Cultura San Agustn

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Estatuas en un monumento sepulcral del culto indgena de San Agustn en Colombia.

Culturas precolombinas del suroccidente colombiano. La cultura San Agustn es el nmero 4. Con el nombre de San Agustn se conoce en Colombia una importante regin arqueolgica, en la que se han hallado varios centenares de esculturas monolticas, que indican que all floreci desde remotos tiempos una cultura, que hoy es objeto de estudio por parte de misiones cientficas para establecer los orgenes y los rasgos peculiares de este pueblo. Esta cultura se inici a partir del siglo XXXIII a. C., en el siglo VII a. C. ya es una cultura que presenta un considerable desarrollo, segn las fechas de carbono 14 de muestras orgnicas obtenidas recientemente asociadas a la agricultura, la cermica, la orfebrera y el arte escultrico.

Las diferencias marcadas entre objetos, indumentaria, vestuario y trabajo ltico, observadas en las esculturas, hace suponer que la necrpolis de San Agustn fue una regin donde varias etnias sudamericanas, desde lugares distantes, traan sus muertos principales a sepultar; de la que forman parte el Parque Arqueolgico Nacional de Tierradentro y el Parque Arqueolgico de San Agustn.

[editar] El desplazamiento
San Agustn es un topnimo que data del siglo XVII y con el cual se designa una regin montaosa del sur de Colombia, donde floreci una milenaria cultura. La zona est en la cordillera andina, recostada en una de las bases del Macizo Colombiano. No lejos de all, en el Pramo de las Papas, nacen algunos de los principales ros del pas, los cuales cruzan el territorio colombiano en distintas direcciones y en largos recorridos alcanzan caudales navegables. El ro Magdalena, es una de las ms importantes vas de navegacin y entrada hacia el interior, transitada desde tiempos pleistocnicos y por donde arribaron los colonos europeos que descubrieron y conquistaron las tierras de los muiscas. El Cauca, su ms grande tributario, que irriga frtiles valles interandinos, ricos en filones y aluviones aurferos, tierra donde buscaron asiento los quimbayas y otros consumados orfebres precolombinos. El Caquet, que sale al Amazonas, despus de irrigar el pie de monte andino y en cuyo curso medio y bajo moran todava grupos indgenas selvticos, algunos descendientes, quizs, de los antiguos escultores de San Agustn.

El Pramo de las Papas en el macizo Colombiano. El paisaje geogrfico es de colinas onduladas y planos inclinados que descienden hasta estrechos y profundos caones de origen aluvial. Al fondo pueden divisarse los imponentes picos del Macizo, como se denomina el nudo montaoso andino del sur de Colombia. En el rea de San Agustn, el accidentado relieve determina una rpida sucesin de climas, desde el fro del Pramo de las Papas, y llegando a templado en las vertientes y caones de la cordillera, estos enmarcan el mbito en que se inici, a partir del siglo XXXIII a. C., una cultura que presenta ya un considerable desarrollo en el siglo VII a. C., segn las fechas de carbono 14 obtenidas recientemente asociadas a la agricultura, la cermica, la orfebrera y el arte escultrico.

[editar] Los vestigios arqueolgicos

Tumba policromada La zona donde se encuentran las reliquias prehispnicas se ubica en una regin que corresponde a los actuales municipios de San Agustn, San Jos de Isnos y Salado Blanco. Vestigios similares se han identificado tambin hacia la vertiente que cae sobre la Amazona, especialmente en la localidad de Santa Rosa del Caquet. Se debe tener en cuenta que una vasta extensin de esta zona est an sin explorar, particularmente las zonas que ascienden hacia el Valle de las Papas, cubiertas por una densa vegetacin selvtica que slo hasta aos recientes empez a ser desmontada a trechos por las avanzadas colonizadoras. En esta rea aparecen, aislados unos de otros, ncleos de estatuas y de tumbas, a manera de centros ceremoniales. La tradicin histrica ha sealado estos lugares con nombres especiales, que en su mayor parte se conservan hasta hoy, como Mesitas, Lavapatas, Ullumbe, Alto de los dolos, Alto de las Piedras, Quinchana, El Tabln, La Chaquira, La Parada, Quebradillas, Lavaderos y otros. En tales lugares se han encontrado concentraciones de tumbas, algunas revestidas con grandes lajas y con sarcfagos monolticos en su interior, cubiertas con montculos artificiales que alcanzan hasta 30 m de dimetro y 5 m de altura; estatuas de ms de 4 m de altura y de varias toneladas de peso. El trabajo ltico ms destacado es la llamada "Fuente de Lavapatas", un lecho rocoso de la quebrada del mismo nombre, en donde los nativos labraron una fantstica fuente ceremonial, con tres piletas y numerosas figuras serpentiformes y batracomorfas en bajo relieve, circundadas por diminutos canales por los que corre el agua de manera armoniosa. El sitio estaba consagrado al culto de las deidades acuticas y a la prctica de ceremonias de curacin.

[editar] Descubrimiento del sitio y trabajos posteriores

Desde mediados del siglo XVI (1536-1539) la regin del sur de los Andes de Colombia fue cruzada por expedicionarios espaoles, quienes fundaron all poblaciones que en poco tiempo tendran gran significacin en el proceso colonizador, como Pasto, Popayn, Almaguer, Timan y otras. Sebastin de Belalczar y Garca de Toledo avanzaron por las tierras del Macizo hasta llegar al Alto Magdalena, precisamente donde se ubica San Agustn, antes de que el primero de ellos siguiera hacia el norte para encontrarse con las huestes de Gonzalo Jimnez de Quesada en las tierras de los muiscas, donde acababa de fundarse Bogot. A estas expediciones siguieron otras, que entraron en contacto con grupos indgenas que all moraban y a las cuales se refieren varios documentos que reposan en los archivos de Colombia y Espaa. Sin embargo, en ninguna de estas fuentes aparece noticia alguna relacionada con los monumentos arqueolgicos de San Agustn, ni los indgenas de la zona revelaron su existencia a los recin llegados. A partir del siglo XVIII, cuando se inici la accin destructora de los buscadores de tesoros se empezaron a conocer los trabajos escultricos que residan en la zona.

Tumbas de la cultura San Agustn. La primera informacin acerca de las ruinas arqueolgicas de San Agustn aparece en la obra Maravillas de la Naturaleza, escrita por el misionero mallorqun Fray Juan de Santa Gertrudis, de la Orden Observante, quien visit varias veces el lugar, la primera en el ao de 1756. Su crnica de viaje, iniciada en Cartagena de Indias y terminada en Lima, permaneci indita en Palma de Mallorca por cerca de dos siglos, hasta cuando en 1956 fue enviada a Colombia una copia del manuscrito y publicada en el mismo ao en la serie Biblioteca de la Presidencia

Es una descripcin muy superficial de algunos de los monumentos, Santa Gertrudis cuenta cmo, ya desde esa poca, buscadores de tesoros se empeaban en remover las estructuras funerarias. Siguieron despus la visita del naturalista Francisco Jos de Caldas (1797), del gegrafo y cartgrafo italiano Agustn Codazzi (1857) y Carlos Cuervo Mrquez (1892), entre los principales del siglo pasado. En 1914 es cuando realmente se inicia el estudio cientfico de tales vestigios, con la visita a la regin del investigador alemn K. Th. Preuss y posteriormente con las exploraciones del arquelogo espaol Jos Prez de Barradas y del colombiano Gregorio Hernndez de Alba (1937), Luis Duque Gmez, Eduardo Unda y Tiberio Lpez (1943-1960), Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff (1966), Luis Duque

Gmez y Julio Csar Cubillos, misin esta ltima que adelant la ms intensa exploracin de los yacimientos, en temporadas de trabajo que se extendieron desde 1970 hasta 1977, bajo el patrocinio de la Corporacin Nacional de Turismo de Colombia y de la Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas del Banco de la Repblica de Colombia.

[editar] El pueblo escultor

La investigacin arqueolgica ha facilitado la reconstruccin de buena parte de las pautas culturales de este pueblo que habitara el alto Magdalena. Se sabe hoy que la base principal de su sustentacin econmica fue la agricultura del maz, del man, del chontaduro (Guilielma gasipaes) y de la yuca, sumada a actividades complementarias de pesca y caza. Evidencias de tales labores han sido comprobadas en estratos que datan del siglo VII a. C. y que explican los rasgos fundamentales de su arte escultrico, ntimamente relacionado con sus concepciones mgico-religiosas. Esto contrasta notablemente con la estructura simple de sus viviendas, que eran de planta circular y de cubierta pajiza, hecho que explica plenamente Cieza de Len (1518-1560), un cronista de la Conquista. Las casas estaban construidas con materiales perecederos, por lo cual no han quedado de ellas ms seales que los orificios donde se hincaron los maderos redondos que formaban sus muros y que sostenan los techos, formando recintos de tres, cinco y hasta nueve metros de dimetro, estos ltimos destinados al parecer, a la morada de los jefes de la tribu o de los mohnes o chamanes. Una vivienda la formaban generalmente varios bohos, situados a gran proximidad unos de otros. All tenan sus dormitorios, sus fogones, que eran tres o cuatro piedras semi-redondeadas, sobre las que colocaban las vasijas destinadas a la coccin de alimentos, cuando no empleaban las ollas trpodes, de soportes altos y macizos. Tambin aparecen dentro del permetro de las casas, o muy prximas a ellas, huellas de sus pequeos talleres y los lugares sealados para arrojar los desperdicios. La orografa de la regin, caracterizada por suaves ondulaciones de origen volcnico, delimitadas por el curso de numerosos arroyos y quebradas, determin una pauta de poblamiento disperso en el rea de San Agustn, similar a la que se observaba en las dems regiones de lo que es hoy Colombia y que an persiste en el mbito rural. Los ncleos de poblacin coinciden generalmente con el emplazamiento de grupos de estatuas y estas ltimas con los sitios donde se ubican los cementerios. El crecido nmero de sepulcros indica, o bien una alta densidad de poblacin en aquellos tiempos, o bien la existencia aqu de un centro ceremonial, consagrado al culto de los muertos. La presencia de estatuas y de cementerios en casi todas las lomas de la regin, es un claro testimonio de la dilatada extensin territorial que habra tenido este supuesto centro, a travs de los actuales municipios de San Agustn, San Jos de Isnos y Salado blanco, en donde se congregaran peridicamente las tribus que poblaban las reas vecinas y las que tenan sus propias estancias en aquellos lugares, especialmente los escultores y los jefes religiosos, para la prctica de las ceremonias propias del culto funerario.

[editar] Cultura (organizacin social)

Los rasgos peculiares que caracterizan el florecimiento de la cultura de San Agustn, entre el 300 d. C. al 800 d. C., tales como el gran desarrollo de la estatuaria ltica, que presenta una etapa ya muy avanzada desde el siglo VII a. C., la construccin de grandes terraplenes o aterrazamientos para la localizacin de las necrpolis, la edificacin de muros de contencin, las tumbas revestidas con grandes lajas de piedra, algunas, las principales, cubiertas con montculos artificiales coronados con templetes funerarios, las fuentes ceremoniales labradas en la roca viva, reflejan una adelantada organizacin del trabajo y una estratificacin social y poltica. La escultura, en particular, indica claramente una verdadera especializacin del trabajo, ya que esta actividad, dado el grado de complejidad y de adelanto que alcanzaron sus artfices, supone una gran habilidad profesional, un notable talento artstico y en especial un profundo conocimiento de las creencias mgico-religiosas de la tribu, a travs de una larga tradicin de tales manifestaciones religiosas. Adems, diferencias que se aprecian en la estructura de los sepulcros de un mismo yacimiento, sin indicaciones claras de una secuencia cultural, hablan ms de una estratificacin social, puesto que la cermica y otros elementos del ajuar funerario atestiguan la contemporaneidad de unos y otros. Tal estratificacin estara basada sobre la diferencia entre los grupos ocupacionales y en la jerarqua poltica y religiosa, consolidada en la formacin de pequeos seoros, una organizacin tpica de la mayor parte de los grupos indgenas encontrados por los espaoles en el siglo XVI en la regin andina de Colombia. Es posible pensar tambin que la gran dispersin que tiene la estatuaria ltica en San Agustn se explica por haber existido entre estos nativos una organizacin estructurada sobre la base de pequeos grupos familiares, unidos entre s por vnculos religiosos. Este mismo hecho podra aclarar la razn de la gran variedad de motivos y estilos representados en las estatuas dentro de una aparente homogeneidad morfolgica, diversidad que habra obedecido a la necesidad de individualizar en cada lugar la representacin de las deidades protectoras del grupo familiar, dentro de los cnones religiosos tradicionales. El chamanismo o mohnismo jugara tambin un papel significativo a este respecto. En torno a estos personajes se debieron agrupar los pequeos ncleos familiares y aquellos habran formado as una especie de casta sacerdotal, con marcada influencia en la organizacin social y poltica de una poblacin que tena una fuerte mentalidad mgico-religiosa, expresada en la rica temtica que se manifiesta en el arte escultrico. Todo induce a pensar que en este perodo floreciente de la cultura agustiniana, la organizacin social estaba fuertemente influida por los grupos guerreros y las formas religiosas por las deidades solares y de la guerra. Las estatuas de las Mesitas A y B del Parque Arqueolgico parecen ser la representacin ms autntica de este momento cultural. Aparecen guardando la entrada de tumbas revestidas de grandes lajas, con sarcfagos monolticos en su interior, consagrados, seguramente, a guardar los despojos mortales de hroes de la tribu o de sus jefes poltico-militares.

[editar] La escultura
La manifestacin peculiar de la cultura de los antiguos pueblos de San Agustn fue la escultura ltica monumental. Ms de 300 estatuas han sido halladas, la mayora en una rea que aparece plenamente delimitada por las cuencas de los ros Magdalena, Bordones, Mazamorras y Sombrerillos y los picos del Macizo Colombiano. Indudablemente los

nativos quisieron hacer de esta regin un verdadero centro ceremonial para las prcticas funerarias, presididas por los grandes monolitos, en los que ellos expresaron su estilo simblico, sin que este propsito les hubiera impedido tallar formas de gran naturalismo. Los bloques en que fueron talladas son tobas volcnicas y andesitas lvicas, algunas de grandes dimensiones, hasta de ms de cuatro metros de altura y de varias toneladas de peso. Con excepcin de la vecina regin de Tierradentro (Cauca) en ninguna otra zona de Colombia se presentan estos rasgos monumentales de la escultura y puede afirmarse, por consiguiente, que ellos estn confinados al Alto Magdalena.

La diosa de la Chaquira en el can del ro Magdalena. La estructura general del complejo arqueolgico de San Agustn ofrece algunos rasgos muy caractersticos, como la homogeneidad de ciertos elementos y su continuidad a travs de los distintos perodos evolutivos, lo que habla en favor de un parentesco cultural de los diferentes grupos que all concurran y de una larga tradicin de los mismos, expresada en elementos indicativos como la cermica y la industria ltica, como tambin en ciertos motivos representados en las esculturas, cuyas formas ancestrales se inician por lo menos en el siglo VII a. C. y persisten, al lado de otras posteriores, hasta el siglo XVI de nuestra era. El dualismo es un rasgo sobresaliente en la cultura de San Agustn. En la estatuaria se ven, al lado de las representaciones femeninas, otras de sexo masculino. Constituye esta caracterstica una de las peculiaridades que se han sealado como propias del periodo formativo en Amrica precolombina. En San Agustn, como en Mesoamrica, las creencias religiosas de los nativos dieron origen a un complicado culto ceremonial, en el cual jug un papel significativo el ritual de las danzas de enmascarados. Aun persiste esta prctica entre

varias de las tribus que habitan en la Amazonia, las cuales usan disfraces fabricados de tela de corteza de rbol, pintados de varios colores. Es indudable que la mayora de los monolitos del Alto Magdalena llevan estas representaciones. En las colecciones del Museo del Oro del Banco de la Repblica se ven figuras enmascaradas, algunas de una sorprendente similitud con las de San Agustn, como puede observarse en las figurillas de remate de los alfileres calimas, en las que el disfraz que cubre la cabeza y la cara de los personajes est sostenido con las manos, al igual de las que seguramente quisieron representar los artfices agustinianos en varias esculturas de los yacimientos arqueolgicos de Quebradillas y de Ullumbe. Como ocurri en el perodo formativo de las dems culturas de la zona andina y de Mesoamrica, las creencias mgico-religiosas estuvieron en ntima relacin con su principal base de sustentacin econmica, la agricultura, como tambin con la caza y la pesca. Son los mitos que integran la fauna mgica, en la que son particularmente frecuentes varias especies, asociadas a su cosmogona. De ah que en la estatuaria aparezcan representados varios mitos. El sol, la luna, el rayo, la lluvia y otros fenmenos naturales, se personifican y expresan en sus smbolos. Las deidades aparecen antropo-zoomorfizadas y estrechamente asociadas a los ritos mortuorios. El sol y la luna presiden su panten religioso.

Estatua en el yacimiento de Mesitas. La frecuencia de la representacin de la boca felina en la mayor parte de las esculturas, es indicativa del culto al jaguar, que parece ser uno de los ms antiguos y generalizados entre los pueblos que vivan en la zona andina y que an persiste en las poblaciones aborgenes que moran en la selva amaznica. En otras culturas arqueolgicas andinas este elemento caracteriza tambin muchas de las representaciones escultricas. Tambin la serpiente ocupa un papel preponderante en las representaciones escultricas de San Agustn y en la fuente ceremonial de Lavapatas. Una estatua que se encuentra hoy en el parque arqueolgico, en el llamado "Bosque de las Estatuas", presenta las manos dobladas

sobre el pecho y stas sostienen, de la cola y de la cabeza, una serpiente enrollada. Los elementos que caracterizan esta escultura permiten interpretarla como una Divinidad de las lluvias o como la representacin de un sacerdote o mago de la tribu en el momento de invocar el espritu de la deidad para que se pronuncie en favor del campo o de las cosechas. La figura de un guila que sostiene una serpiente con el pico y con las garras, escultura que otros investigadores interpretan como la representacin de un bho, debi tener en el mundo de las creencias de los antiguos agustinianos una significacin especial. Posiblemente fue el smbolo de la creacin, relacionado con el origen de la luz y del fuego y de la jerarqua poltica, es decir, el smbolo por excelencia del poder. Motivos de aves rapaces en piezas de orfebrera han sido hallados aqu como adornos personales, colocados como ofrendas en tumbas que debieron corresponder a personajes de la tribu. Entre los indgenas taironas, que moraban en el norte, en la Sierra Nevada de Santa Marta y en sus proximidades, el guila aparece tambin frecuentemente en los objetos de oro, lo mismo que entre los muiscas y quimbayas. Las estatuas que se denominan caritides, porque estaban destinadas a soportar los techos de los grandes sepulcros en las Mesitas A y B del parque arqueolgico son, seguramente, representaciones de guerreros. Tal es el caso de los monolitos que se encuentran en el montculo noroeste de la Mesita B y en los montculos oriental y occidental de la Mesita A. En estas estatuas aparece figurada, en forma naturalista, la imagen de guerreros, adornados con diademas especiales y portando las armas que ellos usaban (piedras redondeadas, que lanzaban con la mano, escudos o rodelas, que sostenan con la mano izquierda). En otras estatuas la rodela est sustituida por una maza corta, la "macana" de que hablan las crnicas del siglo XVI, usadas por los panches, muzos, calimas y otros grupos, y que an emplean los chimilas, un pueblo indgena que vive en las proximidades de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Fuente de Lavapatas. Las serpientes crestadas, que aparecen como apndice de las figuras felinas que se ven encima de las cabezas de los supuestos guerreros del montculo oriental de la Mesita A, permiten relacionar estas esculturas con otras de Mesoamrica, en donde dichos elementos representan a Quetzalcatl, un dios bueno, que cre al hombre con su propia sangre, le dio el maz, le ense la industria ltica, los tejidos, la astronoma, el calendario, ciertos rituales

y el culto. Otros elementos de la fauna representados en la estatuaria de San Agustn son el mono y la ardilla, en estrecha relacin con los ritos de fertilidad; la rana y el lagarto, con las lluvias y con la muerte; el pez, con el cultivo del maz; el murcilago, como deidad de la agricultura. En San Agustn, la llamada "rana de Codazzi", descrita por este gegrafo en el ao de 1857 y que dur perdida durante cerca de 200 aos, oculta bajo la espesura, est labrada en un bloque in situ, el cual se ubica en las faldas que caen sobre la hondonada donde se encuentra la fuente de Lavapatas, a una distancia ms o menos de 50 m de este importante monumento. Una rana monoltica, de tamao monumental, con colmillos y garras, como las del Alto de los dolos y Alto de Lavapatas, en San Agustn, presida una necrpolis en la hacienda denominada "El Marne", cercana a la poblacin de Inz. En la orfebrera calima, quimbaya y tairona, la rana es motivo frecuente. El caracol, de varios gneros, se ve figurado en muchas de las esculturas agustinianas, sostenido con la mano izquierda, en las representaciones antropo-zoomorfas. En el rea muisca y en la calima se han encontrado hechos en arcilla, cobre y oro. Adems de su empleo como trompetas, al cual hacen frecuentes alusiones los cronistas del siglo XVI, el caracol tuvo especial significacin como implemento para el uso de la masticacin de la coca. En ellos se guardaba la sustancia alcalina que serva para provocar la reaccin qumica que libera el alcaloide. En este recipiente introducan el palillo humedecido, que llevaban luego a la boca para mezclarla con las hojas del estupefaciente y que sostenan entrelazado con los dedos de la mano derecha. Una de las estatuas ms interesantes de la zona, y que hoy se encuentra en la Plaza de Bolvar de la poblacin de San Agustn, es una figura antropomorfa, con sombrero y boca felina y que sostiene con las manos un pez, es interpretada como una deidad de las lluvias. En varias culturas arqueolgicas americanas este motivo se vincula tambin al cultivo del maz y su accin fertilizante.

[editar] Vestidos y adornos personales

Muchas de las figuras antropomorfas que representan las estatuas, aparecen completamente desnudas o slo con ligeros cubre-sexos y con algunos adornos, como collares, pulseras, narigueras y orejeras. Este hecho es curioso, puesto que el rea de San Agustn es una regin en la que predomina un clima medianamente templado y ste se enfra considerablemente a medida que se asciende al Valle de las Papas. Quizs ello permita afirmar que se trata de un pueblo que tuvo una prolongada estancia en tierras bajas antes de alcanzar los lugares donde labraron sus estatuas. Varias esculturas presentan, sin embargo, faldellines y sombreros, los primeros confeccionados con tela, hechas de corteza de rbol, como lo acostumbran muchas tribus de la Amazona. Los implementos para el hilado, como volantes de husos, son particularmente escasos en el registro de los elementos hallados en las excavaciones arqueolgicas realizadas. Los adornos fueron variados, como collares de cuentas de piedra caliza y de piedra dura, estas ltimas de color verde azulado, tubulares, con orificio longitudinal; cuentas de concha, de semillas, de hueso y de oro; narigueras de orfebrera, circulares, laminadas o a manera de alambres retorcidos, con engarces de cuentas de cuerno o de piedra; pendientes de oro macizo, figurando en algunos guilas

diminutas; diademas de oro, orejeras y otros adornos que han sido encontrados en las excavaciones y que coinciden en su forma con los que se observan en las estatuas.

[editar] La cermica
Es fundamentalmente monocroma, hecha en atmsfera oxidante, por el sistema de enrollado y con engobes de distintos tonos ocres. Predominan las formas de cuencos pequeos, platos, ollas trpodes, copas de soporte alto. Tambin se encuentran grandes vasijas, destinadas al almacenamiento de lquidos y a servir de urnas funerarias. La decoracin es casi siempre incisa, aunque se registra tambin la pintura negativa, negro sobre rojo, desde las fases iniciales del florecimiento de la cultura, en el perodo que se denomina Formativo Superior. En el perodo final, o Reciente, aparece la pintura positiva bicolor, como tambin una decoracin granulada.

Muiscas
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Muisca

Balsa Muisca, figura de la Leyenda de El Dorado

Poblacin total

7.504 personas (no incluyen a los descendientes mestizos)

Idioma

muisca (muyskkubun) y espaol (sukubun)

Religin

Culto al dios sol,(Xue). Cristianismo luego de la conquista

Etnias relacionadas

Familia Chibcha: Tayronas.

Asentamientos importantes 1. Regin Cundiboyacense ( Colombia)

Los muiscas (muyska: persona, gente)1 o chibchas son un pueblo indgena que habit el altiplano cundiboyacense y el sur del departamento de Santander, en Colombia, desde el siglo VI a. C., y cuyos descendientes directos viven actualmente en localidades del distrito de Bogot como Suba y Bosa, y en municipios vecinos como Cota, Cha y Sesquil. Una parte importante de la poblacin actual de la Cordillera Oriental de Colombia es resultado del mestizaje de los muiscas con otros pueblos, particularmente con los espaoles. La lengua original de este pueblo fue el muyskkubun, de la familia lingstica chibcha.2 Actualmente es una lengua muerta, pues el 16 de abril de 1770, mediante Real Cdula, el rey Carlos III de Espaa prohibi el uso de lenguas indgenas en sus dominios. Sin embargo, existen proyectos para revitalizar la lengua, tal como se hizo en el caso del idioma hebreo. En la poca prehispnica, los muiscas cultivaban maz, papa, quinua y algodn, entre otros productos agrcolas. Eran excelentes orfebres, practicaban el trueque de mantas, sal, cermicas, coca y esmeraldas con los pueblos vecinos (muzos, panches, sutagaos, guayupes, tecuas, achaguas, tunebos, lanches).

Contenido
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1 Organizacin sociopoltica 2 Gobernantes muiscas 3 Economa 4 Idioma 5 Cultura o 5.1 Religin 5.1.1 Culto solar o 5.2 Mitologa o 5.3 El Dorado

5.4 Arquitectura 6 Historia o 6.1 Antecedentes o 6.2 Poblamiento muisca o 6.3 Historia muisca 6.3.1 Las guerras civiles e intertribales 6.3.2 La conquista espaola del territorio 6.3.3 ltimos soberanos muiscas o 6.4 Muiscas como colonia 6.4.1 Siglo XX 6.4.2 Siglo XXI 7 Estudios muiscas 8 Vase tambin 9 Notas 10 Bibliografa 11 Enlaces externos

Organizacin sociopoltica
La confederacin muisca era la unidad poltico-administrativa conformada en el momento de la llegada de los conquistadores, en 1537. La conformacin presupuso el predominio de los psihipkua,3 jefes o caciques, dentro de cada comunidad. El origen y parte de la explicacin de unidades polticas que trascendan la comunidad debe buscarse en los lazos de parentesco, como los que existan entre los caciques de Bacat y Cha, Tunja y Ramiriqu o Duitama y Tobasa.4 Aunque la necesidad de unirse para ejecutar obras, comerciar o aliarse temporalmente durante las guerras haya desempeado tambin un papel en la articulacin confederal, entre los muiscas la tendencia preponderante lleg a ser la sujecin de las comunidades ms dbiles por las ms fuertes, por medios militares.5 El cacique dominante dentro de una confederacin respetaba el gobierno autnomo de los caciques subordinados y mantena la territorialidad de las respectivas comunidades, pero se converta en el mximo jefe militar y adems en el detentador final y principal beneficiario de un sistema de tributos comunitarios que ha sido documentado.6 Operaba una superposicin de estructuras de caciques y comunidades dominantes, subdominantes y dominados,7 a la que le correspondan caciques de jerarqua diferente, que los espaoles denominaron seores (psihipkua), caciques (uzake, eran convocados a los consejos), capitanes (sybintiba) y capitanes menores (utatiba).8 Se heredaba el cargo por lnea materna.9 Las confederaciones hermanas, ubicadas en el Altiplano Cundiboyacense, rea central de la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, comprendan un territorio de aproximadamente 46.972 km2 (rea un poco mayor que la de Suiza: 41.285 km2), desde el norte de el Chicamocha hasta el Pramo de Sumapaz, y desde las cimas hasta las faldas de la cordillera en la Cundinamarca oriental, limitando con los Panches y Pijaos. Dicho

territorio tena una poblacin de aproximadamente un milln de habitantes, aunque los clculos varan. Las confederaciones conservan la soberana, luego es inexacto hablar de un "reino muisca", y mucho menos de un "imperio muisca". No fue un reino porque no exista un monarca absoluto, y no fue un imperio porque los muiscas no sometieron pueblos no muiscas a su rgimen poltico. En este sentido las confederaciones muiscas no pueden ser comparadas al Imperio azteca o al Imperio inca que le eran contemporneos. La importancia poltica de la Confederacin Muisca es que fue la ms grande y la ms organizada confederacin de tribus del continente. Cada comunidad estaba regida por su jefe o cacique, tena su autonoma y se sentan parte de su confederacin. Los muiscas no trataron de agregar a esas confederaciones a otras etnias, sino que sus jefes se batan entre ellos para unirse entorno al vencedor.10 La confederacin, adems de ser entre tribus hermanas, de la misma cultura e idioma, garantizaba el trueque y la defensa comn ante enemigos externos. Por esta razn el ejrcito dependa directamente del mximo jefe de la confederacin (Zipa o Zaque) conformado por los gechas, los tradicionales guerreros muiscas.

Gobernantes muiscas
Artculo principal: Gobernantes muiscas.

Al llegar los europeos, haba dos confederaciones principales, la de Hunza (hoy Tunja), cuyo soberano era el Zaque y la de Bacat cuyo soberano era el Zipa.11 Ambas confederaciones tenan relaciones polticas estrechas dada la afinidad tnica y cultural, pero mantenan rivalidad. Adems de Bacat y Hunza, los cronistas refieren la existencia independiente de las confederaciones de Duitama (Tundama), y Sogamoso (cuyo jefe era el Iraca).12

Territorio del Zipa (Dividido en cinco cacicazgos):

1. Cacicazgo de Bacat: Funza, Tenjo, Subachoque, Facatativ, Tabio, Cota, Cha, Cajic, Zipaquir, Nemocn, Engativ, Bosa, Soacha y Zipacn. 2. Cacicazgo de Guatavita: Guatavita, Sesquil, Guasca, Sop, Usaqun, Tuna, Suba, Teusac, Gachet, Chocont y Suesca entre otras. 3. Cacicazgo de Ubaque: Ubaque, Choach, Chipaque, Cqueza, Usme 4. Cacicazgo de Fusagasug: Fusagasug, Pasca y Tibacuy. 5. Cacicazgo de Ubat: Ubat, Cucunub, Simijaca, y Susa.

Territorio del Zaque: Hunza, Ramiriqu, Machet, Moniquir, Tenza, Sutatenza, Somondoco, Sorat, Tibirita, Lenguazaque y Turmequ. Territorio del Tundama: Duitama, Tobasa, Paipa, Cerinza, Ocavita, Onzaga, Soat, Ibacucu, Sativa y Tiban, entre otras.

Territorio del Iraca: Sogamoso, Bombaza, Busbanz, Chipat, Pesca, Pisba, Tpaga, Toca entre otras. Cacicazgos autnomos: Saboy, Charal, Chipat y Saquencipa, Tacasquira, Tinjac, entre otros. La confederacin de Guanent,13 perteneca a los guanes, y la de Cocuy14 a los tunebos, pueblos ambos de lenguas chibchas, pero independientes.

La legislacin muisca estaba basada en la consuetdine, es decir, en la fuerza de la tradicin. Un determinado comportamiento ms o menos aceptado por el comn y aprobado por la mxima autoridad (zipa o zaque), era tenida por todos como fuerza de ley. En tal sentido dicha manera de legislar corresponde naturalmente al modo organizativo de una confederacin y de esta manera la normatividad muisca tena un admirable nivel administrativo. Los recursos naturales no podan ser privatizados. Bosques, lagunas, pramos, ros y recursos naturales en general pertenecan al bien de todos.

Economa
La confederacin muisca explotaba los siguientes productos minerales:

Esmeraldas: an hoy Colombia es el primer productor mundial de esmeraldas y son tenidas entre las ms preciadas del planeta. Las minas de cobre. Carbn: tanto vegetal como mineral. Hoy todava se siguen explotando minas de carbn, por ejemplo en Zipaquir, y en este producto Colombia es una de las principales reservas mundiales.15 Sal: las minas de sal de Nemocn, Zipaquir y Tausa. Oro: el oro era importado y lleg a ser tan abundante que fue material principal para la artesana muisca comn (orfebrera). A la llegada de los espaoles, en la sabana de Bogot se vean campanillas de oro colgando de los rboles. Este material dentro del territorio de la Confederacin ms la tradicin de Guatavita crearan el mito de El Dorado.

Era una sociedad agrcola que tena un complejo sistema de regados. Otras actividades econmicas fundamentales eran la orfebrera y la cermica. Se conservan piezas nicas del arte precolombino muisca de figuras de extraordinaria fineza. De manera muy especial hay que mencionar la produccin textil muisca. Al respecto dice Paul Bahn que las culturas andinas dominaron todas las tcnicas de tejido y decoracin y ya para el 3000 a. C. haban desarrollado los textiles de algodn y producan tejidos de extraordinaria delicadeza superiores en muchos casos a los contemporneos.16 La arqueloga Sylvia Broadbent quien estudi tejidos pintados de algodn, concluye que las tcnicas de los muiscas eran complejas para producir telas de una sola pieza con innumerables entretejidos y una gran capacidad para resistir el tiempo. El mercado era sitio obligado de la economa de las comunidades, que practicaban la compra-venta y an ms el trueque. All se cambiaban productos de primera necesidad

como el maz, la sal, miel, frutas, granos y mantas e incluso artculos de lujo como plumas de pjaro, cobre, algodn, coca y caracoles marinos importados desde el territorio Tairona. Bacat, Chocont Pacho y Hunza tenan los ms grandes mercados de todo el territorio. La moneda general eran unos tejuelos redondos de oro, aunque esmeraldas, sal, coca y mantas de algodn tambin fueron usadas como equivalentes monetarios o para facilitar el trueque.

Idioma
Artculo principal: Idioma muisca.

El idioma muisca (autoglotnimo muyskkubun), pertenece a la familia lingstica de lenguas chibchas,2 que se extendi por varias regiones de Centroamrica y el norte de Suramrica. Los tayrona y los U'wa, que pertenecen a la misma familia muisca, hablan un idioma relacionado, lo que permiti que los tres pueblos establecieran fuertes nexos de intercambio econmico y cultural. Pese a la imposicin del castellano (sukubun17 ), el muyskkubun como lengua de sustrato se adapt a la fonologa del espaol y dej su huella en el habla de gran parte de los habitantes del Altiplano Cundiboyacence en relacin con topnimos, antropnimos, verbos, y sustantivos en general, que son los que ahora son calificados de muisquismos, entre los que se pueden destacar, como los ms posibles:18 Jute (Podrido) de futynsuka. Tote, totear (Objeto que revienta, reventar) de tohotysuka. Chich (Orina) de chychysuka Geba (Pendejo) de ueba (advenedizo, forastero) Soco (Rpido, ligero) de supkua. Turmequ (Tejo) Pichar (Copular) de bchiskua. Chisa (Larva de escarabajo) de zisa.

Toponimia: kyka significa mundo, pueblo, patria,19 de donde sale la palabra kykasbtaskua (desterrar). Por otra parte, la letra R no figura en el idioma puro; de aqu se desprende que la palabra quira, tan frecuente en los nombres de pueblos y ciudades muiscas, debi de pronunciarse primitivamente kyka. Sin embargo, es de notarse que en esta forma slo aparece como componente de un nombre de una ciudad ideal: "el cielo", que se deca Guatkyka,"ciudad de lo alto"; al paso que en todos los dems nombres geogrficos suena quira o quir, como en Zetaquir (ciudad de la culebra), Zipaquir (ciudad del Zipa), Chiquinquir (ciudad del Chyquy o Jeque, como decan los espaoles) y Sotaquir o Sutaquir (ciudad de Suta). Nombres naturales: la curuba y la uchuva, por ejemplo, son frutas. Tambin la palabra chucua para designar un pantano.

Cultura

Ruinas de un antiguo observatorio solar muisca en el sitio El Infiernito (en las cercanas de Villa de Leyva). Los muiscas constituan y constituyen una sociedad agrocermica y manufacturera perteneciente a la regin andina del norte de Suramrica. La manera de organizacin poltica ya descrita los haca una unidad cultural compacta y disciplinada. Los aportes de los muiscas a la identidad nacional colombiana hoy son incuestionables, ms an porque la Confederacin chibcha no era otra cosa que la mxima representacin poltico-organizativa de una cultura y una familia lingstica mayor. El estudio de la cultura muisca es motivo de permanente investigacin y ello contribuye en parte a entender la identidad del colombiano.

Religin
Los sacerdotes se formaban desde la infancia y eran los responsables de dirigir las principales ceremonias religiosas. Nadie ms que los sacerdotes poda entrar al interior del templo. La religin muisca contemplaba los sacrificios humanos, pero es probable que a la llegada de los espaoles estos hubieran desaparecido tiempo antes y los relatos de sacrificios humanos entre los muiscas sean historias transmitidas por tradicin oral, pues no existe un testimonio de primera mano que mencione un sacrificio humano contemporneo a la presencia de los espaoles. En todo caso las fuentes coinciden en que cada familia deba ofrecer un hijo a los sacerdotes, el cual era criado por ellos como persona sagrada y a los 15 aos era sacrificado a Xue, lo que constitua un honor para la familia y para la vctima. Junto a las actividades religiosas, los sacerdotes participaban de la vida de la comunidad con recomendaciones acerca de la agricultura o mediando en casos de conflicto entre los lderes polticos. Culto solar Si bien no era un calendario muy preciso, los muiscas conocan el solsticio de verano (el da ms largo del ao, que cae en el 21 de junio). Esa era la fecha indicada para rendir culto a Xue (el dios Sol). El templo de Sue estaba en Sogamoso, la ciudad sagrada del sol y sede del iraca (sacerdote). De ese culto viene el nombre de la ciudad: Suamox o Sugamuxi. Una procesin de la corte del zipa se diriga al Templo del Sol y el da era motivo de gran fiesta y alegra entre el pueblo quienes se pintaban el cuerpo y se embriagaban con chicha. Se

hacan ofrendas a Sue para pedir por la bendicin de las cosechas anuales. Tambin era el nico da en el cual la gente poda ver al zipa.

Mitologa
Artculo principal: Mitologa muisca.

Monumento a Bochica en el municipio de Cuitiva (Boyac). La mitologa muisca estaba muy bien documentada gracias a que el territorio de la Confederacin muisca fue escogido como sede de la administracin colonial en una nueva unidad administrativa de un territorio ms vasto conocido como Nuevo Reino de Granada. Ese factor permiti que los ms destacados cronistas se establecieran en Bogot y recopilaran mucha informacin de primera mano.

Sue (El Sol): era el padre del partenn muisca y su templo estaba en Sugamuxi o Suamox (Sogamoso), ciudad sagrada del sol. Era este el dios ms venerado, especialmente por los sbditos del Zaque que se consideraban hijos de Xue y que le rendan culto a base de sacrificios humanos muy sangrientos y del consumo de ojos de nios, los cuales eran extraidos en el momento mismo del ritual. Cha (La Luna): su templo estaba en lo que hoy conocemos como el municipio de Cha y era venerada especialmente por los sbditos del zipa, que se consideraban sus descendientes. Bochica: este misterioso personaje no era propiamente un dios, pero era digno de gran veneracin. Como sucede con seres mitolgicos de otros pueblos, quiz se trate de un antiguo jefe o hroe inmortalizado en los relatos que protagoniza. Dice de l el relato que en la sabana, vivan los muiscas, pero se haban cansado de las inundaciones, que podan ser causadas o por Huitaca, la hermosa y malvada mujer, o Chibchacum (el protector de los agricultores). Entonces, del cielo sali un arco iris, y de l baj un hombre blanco, con barbas blancas y tnica. ste dijo llamarse Bochica y les ense a tejer. Bochica escuch las quejas de los muiscas sobre las

inundaciones, y con su bastn de oro parti dos piedras al borde del precipicio donde terminaba la sabana y sali toda el agua, crendose el salto de Tequendama. Bochica castig a Huitaca y Chibchacum. A la primera la convirta en lechuza, y obligndola a cargar el cielo. A Chibchacum, lo oblig a cargar la tierra, y cada vez que se la cambia de hombro, la tierra tiembla.[cita requerida] Se crea que los zipas eran descendientes de la luna (Cha) y los Zaques del sol (Xue).

La estatua de la Diosa del Agua fue tallada en piedra por la escultora bogotana Mara Teresa Zerda. La Diosa del Agua - Sie se identifica con Bachu.

Bachu: la madre de los muiscas. Dice de ella el relato que un da, de la laguna de Iguaque, sali una mujer esbelta y bella, con un nio en sus brazos. Ella (Bachu), se sent a la orilla de la laguna y esper hasta que su hijo creciera. Cuando este alcanz la edad suficiente, se casaron y tuvieron muchos hijos, siendo estos hijos los muiscas. Bachu les ense a cazar, cultivar, respetar las leyes y adorar a los dioses. Bachu fue tan buena, que los mismos muiscas se referan a ella tambin como Furachoque (mujer buena, en chibcha). Cuando ya eran muy viejos, Bachu y su Hijo-Esposo decidieron volver a Iguaque y se convirtieron en serpientes sumergindose en el lago. Ese da los muiscas, a pesar de su tristeza saban que Bachu, su madre, era feliz. De la leyenda existen otras versiones. Por ejemplo aquella que dice que despus de sumergirse en Iguaque, Bachu asciende al cielo para converirse en Cha, mientras que en otros versiones Cha es una diosa diferente de Bachu.

El Dorado
Artculo principal: El Dorado.

El Dorado era un lugar mtico en la parte central de la Nueva Granada (hoy Colombia). Se supona que tena grandes reservas de oro. A partir de este mito se han desarrollado historias como en la pelcula de dibujos animados The Road to El Dorado (La ruta hacia El Dorado) producida por Bonne Radford. En ella dos aventureros espaoles se embarcan en la misin de encontrar la Ciudad de Oro. La pelcula mezcla elementos de las culturas Azteca, Mayas e Incas, e incluso representa a Hernn Corts, conquistador de Mxico. La

misma fue un xito mundial, salvo que descontextualiza completamente el origen de la leyenda. El Dorado tiene como origen la Confederacin chibcha y la misma nace de la antigua tradicin del zipa de ofrendar dones a la diosa Guatavita en la laguna del mismo nombre. Dicen los relatos que el zipa se cubra completamente de oro. Esa tradicin que fue conocida por pueblos circunvecinos a los muiscas, atrajo muy especialmente a los espaoles que atravesaron las selvas colombianas y venezolanas en bsqueda de una Ciudad de Oro con tesoros fabulosos. De esta leyenda y su legitimo origen colombiano, viene el nombre de Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogot.

Arquitectura
Los muiscas construan sus casas utilizando como principal material la caa y el barro para hacer las tapias llamadas bahareque. Las casas comunes eran de dos formas: unas cnicas y otras rectangulares. Las primeras consistan en una pared en crculo hecho de palos enterrados como pilares ms fuertes sobre los cuales se sostena de lado y lado un doble entre tejido de caas cuyo intersticio era tupido de barro. El techo era cnico y cubierto de pajas aseguradas sobre varas la profusin de tales construcciones en forma cnica en la sabana de Bogot, dio origen a que Gonzalo Jimnez de Quezada le diera a esta altiplanicie el nombre de Valles de los Alczares. Las construcciones rectangulares consistan en paredes paralelas tambin de bahareque, como las anteriores, con techo en dos alas en forma rectangular. Tanto las construcciones cnicas como las rectangulares tenan puertas y ventanas pequeas. En el interior el mobiliario era sencillo y consista principalmente en camas hechas tambin de caas, llamadas barbacoas, sobre las cuales se tenda una gran profusin de mantas; los asientos eran escasos pues los indgenas solan descansar en cuclillas en el suelo. Adems de las casas comunes existan otras dos clases de construcciones: una para los seores principales, probablemente el jefe de la tribu y del clan, y otras para los jefes de las confederaciones chibchas, como los Zaque y los zipas.

Historia
La historia precolombina de los muiscas es en realidad pobre por la prdida de mucho material que permita una reconstruccin detallada a causa de las guerras de conquista durante el siglo XVI. Todo lo que sabe de los muiscas precolombinos es gracias a la tradicin oral, las crnicas de los conquistadores y a las excavaciones arqueolgicas adelantadas especialmente despus de la Independencia.

Antecedentes
Las excavaciones realizadas en el rea del altiplano cundiboyacense dejan evidencias de una gran actividad humana en ese territorio a partir del periodo arcaico, es decir, hace ms de 10.000 aos, al inicio del Holoceno. Ello termin una hiptesis tenida como vlida durante el siglo XIX que los muiscas haban sido los primeros habitantes del Altiplano. Colombia cuenta adems con uno de los yacimientos arqueolgicos ms antiguos del continente, El Abra cuya edad es datable incluso hasta de hace 13.000 aos. Otros vestigios

arqueolgicos relacionados con El Abra determinan una cultura agrcola denominada abriense. Por ejemplo en Tibit se encontraron artefactos abrienses datados a partir del 9740 a. C. y en la Sabana de Bogot, en el abrigo de Tequendama otras herramientas lticas que datan de un milenio ms tarde elaboradas por cazadores especializados. Entre los hallazgos ms apreciados se encuentran esqueletos humanos completos del 5000 a. C. Los anlisis han demostrado que los abrienses eran otra etnia diferente a los muiscas con lo que se termina la hiptesis de que estos ocuparon un territorio vaco.

Poblamiento muisca
En la actualidad los estudiosos coinciden en que el grupo humano muisca inmigr hacia el Altiplano Cundiboyacense en una poca comprendida entre el 5500 a. C. y el 1000 a. C., es decir, durante el periodo preclsico por las numerosas evidencias arqueolgicas encontradas en sitios como Aguazuque y Soacha. Como todas las culturas del preclsico, los mismos estaban en una transicin entre cazadores y agricultores. Desde 1500 a. C. arribaron a la regin grupos de agricultores portadores de tradiciones cermicas incisas provenientes de las tierras bajas que inician la ocupacin a travs de los valles de vertiente. Estos grupos tienen viviendas permanentes y campamentos estacionales. Entre sus actividades econmicas se destaca la explotacin de fuentes de aguasal. En el sitio de Zipacn son reconocibles las evidencias de agricultura y alfarera ms antiguas de la altiplanicie, y datan del 1270 a. C. Entre el 500 a. C. y el ao 800 d. C., lleg una nueva oleada de pobladores al altiplano cundiboyacense cuya presencia est indicada por cermica pintada y por obras de adecuacin agrcola y de vivienda. Estos grupos permanecen hasta la poca de la conquista espaola y han dejado abundantes huellas de su ocupacin mediante las cuales y con la ayuda de los testimonios escritos del siglo XVI se puede reconstruir en forma detallada su modo de vida y organizacin sociopoltica. Al parecer los muiscas se integraron a la poblacin que estaba antes que ellos, pero fueron los muiscas los que definieron el perfil cultural y la lengua estrechamente relacionada con la de los pueblos de la Sierra Nevada de Santa Marta (Kogui, Ijka, Wiwa y Kankuamo) y la vertiente de la Sierra Nevada del Cocuy (U'wa).

Historia muisca
Ver Mitologa muisca, El Dorado, Conquista Espaola Hasta 1450, todo lo que se narra antes de esa poca, es de carcter mitolgico, por cuanto se daba ms la influencia de las leyendas de personajes divinos y semidivinos dentro de la cosmogona muisca. Sin embargo, gracias a la tarea de los cronistas de la poca de la conquista y colonia de las Indias (como el de Lucas Fernndez de Piedrahta), se ha podido reconstruir los ltimos aos de existencia histrica de los muiscas. Las guerras civiles e intertribales

Con la ascensin del zipa Saguamanchica, este se mantuvo en constantes guerras contra diferentes tribus hostiles en sus cercanas como los Sutagaos, Fusagasugaes, a los que someti capturando y subordinando a su mximo cacique Usatama y sobre todo los panches, lo que sera un serio problema para sus sucesores Nemequene y Tisquesusa en los aos venideros. As mismo tenan que estar pendientes de las oleadas de invasores caribes y de la lucha hegemnica con los Zaques de Hunza por el mando del territorio muisca, principalmente por las minas de sal que eran preciadas para la economa y al tiempo con los caciques rebeldes que se alzaban en su contra. Se sabe que Saguamachica domin a los Sutagaos o Fusagasugaes, al cacique Ubaque que incendio el pueblo de Usme, para conquistar el corazn de la hija del zipa, Usminia, pretexto de la guerra entre dos clanes rivales, finalmente conquist la confederacin de Guatavita, pero este cacique tras su derrota se ali con el Zaque de Hunza, Micha, con quien march a la batalla, a pesar de la imprecisin de los registros histricos se cree que ambos ejrcitos sumaban unos 30.000 hombres y que el campo de batalla seria cerca de Chocont, en el transcurso de la batalla tanto el Zipa como el Zaque murieron, dando la retirada de los dos bandos en contienda. El Zaque fue sucedido por Quemuechantocha y el Zipa por Nemequene. Este ltimo se destac en los siguientes aos como una especie de Carlomagno muisca tanto legislador como conquistador. Rechazara continuamente las invasiones panches, fortificara las fronteras, adems tipificara los delitos y dictara normas estrictas de investigacin y juzgamiento. Finalmente se lanzara a la conquista de las tierras del Zaque, en una batalla similar en Chocont se enfrent a Quemuechantocha, pese a que los ejrcitos del Zipa inclinaban la balanza, Nuemequene fue herido por una saeta y retirado del campo de batalla muri unos das despus, lo que provoc la retirada de sus fuerzas, su general Sagipa cubrira la retirada. Sucedido por su sobrino Tisquesusa se sabe que adelant una tregua con el Zaque, mientras organizaba sus ejrcitos. Pero fue sorprendido por los espaoles derrotado y finalmente muerto en Facatativ en 1537. Quemuechantocha, Tundama, Suamox cayeron con facilidad ante los poderosos ejrcitos europeos. La conquista espaola del territorio Mientras los gobernantes muiscas se enfrascaban en guerras civiles, los conquistadores espaoles ya se adelantaban en conquistar el territorio colombiano. Algunos de ellos Sebastin de Belalczar, Gonzalo Jimnez de Quesada y Nicols de Federmann, interesados en la bsqueda del tesoro de El Dorado. Avisados de la inminente presencia de los nuevos invasores, los gobernantes muiscas se valieron de ellos para terminar sus conflictos con las tribus hostiles pero una vez terminadas sus diferencias con ellas, los espaoles pronto se aprovecharan de la situacin para conquistar la confederacin y legitimar sus actos ante la Corona espaola. Muertos los ltimos soberanos muiscas (Sagipa y Aquiminzaque), los caciques y el pueblo se alzaron tardamente contra los nuevos dominadores hasta 1542 cuando el conquistador Gonzalo Surez Rendn finalmente sofoc los ltimos movimientos de resistencia. Inicialmente la confederacin fue repartida por Belalczar, Federmann y Quesada hasta que la corona design a ste ltimo como adelantado de los cabildos de Santa Fe (sic) y Tunja.

ltimos soberanos muiscas

Zipas de Bacat:11 o Meicuchuca (1450-1470) o Saguamanchica (1470-1490) o Nemequene (1490-1514) o Tisquesusa (1514-1537) o Sagipa (1537-1538) Zaques de Hunza: o Michu (hasta 1490) o Quemuenchatocha (1490-1537) o Aquiminzaque (1537-1541)

Muiscas como colonia

Conquista Espaola Desaparecida la estructura de las dos confederaciones muiscas como estado soberano, este pas a integrar la realidad de las colonias espaolas en Amrica. El territorio de las confederaciones muiscas, ubicado en una de las regiones ms frtiles de los Andes colombianos, el Altiplano Cundiboyacense y que haba dado como resultado una de las civilizaciones ms avanzadas de la actual Colombia, fue escogida por los espaoles como cabeza administrativa de una regin mucho ms grande a la que llamaron Nuevo Reino de Granada. Ese hecho ocasion que la clase alta, la nobleza y la casta sacerdotal muisca fueran eliminados y slo quedaran las capitanas. Tambin posibilit que los espaoles ms intelectuales se interesaran por la civilizacin y registraran mucha informacin. Los mejores terrenos en cambio fueron para los conquistadores y se constituyeron los resguardos indgenas para albergar a la poblacin muisca sobreviviente, que al mismo tiempo fue sometida a encomiendas o sea a la obligacin de trabajar en las haciendas apropiadas por los jefes espaoles. La poca colonial contribuira a dar una importancia creciente a Santaf, la antigua Bacat, que jugara un papel primordial en las luchas de independencia y de consolidacin republicana. La guerra de independencia que implic la unidad de propsito poltico de los que seran tres naciones (Colombia con Panam, Venezuela y Ecuador), fue liderada por los criollos, es decir, los descendientes de los conquistadores. En tal caso la participacin de los afroamericanos, indoamericanos y mestizos fue ms bien como soldadesca, no menos importante porque fueron los que pusieron el pecho a los poderosos ejrcitos realistas mejor preparados. Siglo XX Despus de la independencia (1810) el nuevo estado criollo propici la disolucin de los resguardos, de los cuales subsistieron solamente el de Tocancip. En 1940 fue repartido20 y queda el de Sesquil que fue recortado por el concejo municipal, hasta quedar solamente el 10 por ciento de su tamao original. El de Tenjo despus de 1934 qued con tan slo 54 hectreas. El resguardo de Cota fue reconstituido con un lote de tierra comprado por la

comunidad en 1916, reconocido entre 1991 y 1998, cuando fue retirado el reconocimiento a la comunidad, que lo recuper en 2006, pero la formalizacin del resguardo est en trmite. En 1948 se prohibi la fabricacin de chicha de maz21 que no fuera pasteurizada y embotellada en envase cerrado de vidrio. ste fue un golpe cultural a los indgenas y al consumo de la bebida tradicional muisca, que disminuy los ingresos de muchas familias de origen indgena y se agreg a la prdida de las tierras. La prohibicin rigi hasta 1991. El Festival de la chicha, el maz, la vida y la dicha se celebra en el barrio bogotano de La Perseverancia (principal sitio de produccin de chicha) como una muestra de las tradiciones ancestrales de alegra e identidad.