GUIA DE REDES INALAMBRICAS 1 Parte Definicin y Descripcin WiFi?, WiMesh?, IrDA?, PcMCIA?, USB?...

Son muchos los trminos que se utilizan para hablar de redes inalmbricas, pero poco sabemos de todos ellos. Se estn terminando las pruebas y evaluaciones de los equipos que se han instalado para iluminar Mejillones con una red inalmbrica, que pronto entrar en servicio para toda la comunidad y aun quedan dudas y confusiones con respecto a la tecnologa que se esta utilizando y como se puede acceder a ella desde nuestros computadores. Es por eso que esta semana estamos entregando una gua de redes inalmbricas que nos permita comprender y conocer de que estamos hablando. Por tratarse de un tema muy extenso y no queriendo dejar dudas al respecto, en esta primera parte hablaremos de las redes inalmbricas y su descripcin y en una segunda entrega hablaremos de los dispositivos, equipos y soluciones para el hogar. Redes Inalmbricas, Qu son? Una red inalmbrica posibilita la unin de dos o ms dispositivos sin la mediacin de cables. Es una red en la cual los medios de comunicacin entre sus componentes son ondas electromagnticas, algunas de las tcnicas utilizadas en las redes inalmbricas son: infrarrojos, microondas, lser y radio En los ltimos aos las redes de rea local inalmbricas (WLAN, Wireless Local Area Network) estn ganando mucha popularidad, que se ve acrecentada conforme sus prestaciones aumentan y se descubren nuevas aplicaciones para ellas. Las WLAN permiten a sus usuarios acceder a informacin y recursos en tiempo real sin necesidad de estar fsicamente conectados a un determinado lugar. Con las WLANs la red, por s misma, es mvil y elimina la necesidad de usar cables y establece nuevas aplicaciones aadiendo flexibilidad a la red. Un usuario dentro de una red WLAN puede transmitir y recibir voz, datos y vdeo dentro de edificios, entre edificios o campus universitarios e inclusive sobre reas metropolitanas y ambientes pblicos. Dependiendo del tipo de servicio que se desea dar, las distancias y los diferentes requerimientos de los usuarios, existen diversos tipos de soluciones para las WLAN. IrDA (Infrared Data Asociation) Define un estndar fsico en la forma de transmisin y recepcin de datos por rayos infrarrojo. IrDA se crea en 1993 entre HP, IBM, Sharp y otros. Esta tecnologa se encuentra en muchos computadores porttiles, y en un creciente nmero de telfonos celulares, sobre todo en los de fabricantes lderes como Nokia y Ericsson. Es principalmente para ser utilizada en reas pequeas y cortas distancias. Algunas calculadoras cientficas tambin poseen esta tecnologa.

Bluetooth Es el nombre comn de la especificacin industrial que define un estndar global de comunicacin inalmbrica que posibilita la transmisin de voz y datos entre diferentes dispositivos mediante un enlace por radiofrecuencia segura, globalmente y sin licencia de corto rango. Es en el rea de telfonos celulares y PDAs (Agendas electrnicas, Blueberries, Palms) en donde est forma de comunicacin ha encontrado mayor desarrollo y uso. Aunque tambin es aplicado a la computacin y equipos computacionales, este se ha orientado a la comunicacin con dispositivos adicionales como: impresoras, scanners, cmaras digitales, etc. WiFi WiMesh WiMax Aqu nos detendremos un poco ms para dar una explicacin mas detallada y comprensible de estas tecnologas y de donde surgen y cuales son sus diferencias y similitudes. Lo primero es comentar que al iniciarse la era de las comunicaciones inalmbricas con la introduccin de las IrDA, naci un nuevo espectro de posibilidades y desarrollos, en las que los distintos fabricantes comenzaban a experimentar con diversos sistemas de comunicacin inalmbrica, los que potencialmente podan no ser compatibles entre ellos, produciendo una confusin en el mercado computacional y descoordinacin entre los distintos fabricantes. Es por esto que la IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), asociacin tcnicoprofesional mundial dedicada a la estandarizacin, entre otras cosas, siendo la mayor asociacin internacional sin fines de lucro formada por profesionales de las nuevas tecnologas, establece la norma IEEE 802.11 en 1997 y en 1999 se asocian los principales fabricantes de soluciones inalmbricas formando la WECA (Wireless Ethernet Compability Aliance, Alianza de Compatibilidad Ethernet Inalmbrica). El objetivo de esta asociacin fue crear una marca que permitiese fomentar ms fcilmente la tecnologa inalmbrica y asegurase la compatibilidad de equipos; y es as como crean el trmino de WiFi (Wireless Fidelity), regulado por la norma IEEE 802.11, asegurando de esa manera que todos nuestros equipos, dispositivos y medios de comunicacin sean compatibles entre si. Sin entrar en mayores descripciones tcnicas, las que podrn encontrar en los links al final de esta gua, podemos decir que se WiFi se trata de una tecnologa que trabaja en un espectro de onda de 2,4Ghz y con velocidades de 11Mbps y 54Mbps, estableciendo un rea de cobertura de alrededor de 300 Mts. desde la antena de transmisin. Por tratarse de una seal de microondas, esta puede verse afectada por diversos factores y obstculos en su camino, tales como paredes muy gruesas, edificios, techos de metal, etc. Es por eso mismo que hace algunas semanas atrs se paso por mas de 1400 casas en mejillones para medir la segada de la seal y los puntos al interior de los hogares en que haba mejor recepcin y al mismo tiempo entregar informacin de las opciones para mejorar la recepcin de la seal. WiMesh, (Wireless Mesh, Malla inalmbrica), es una solucin tcnica, sobre la base de WiFi en cuanto a la administracin de la seal y la asignacin de identificadores (nmeros IP) para cada usuario que se enlaza a la red inalmbrica. En trminos generales en las primeras redes WiFi, cada antena (o Hot spot) era una pequea red en si misma que se enlazaba en una central con las dems miniredes y el conjunto daba la seal a toda el rea que se deseaba abarcar, lo que hacia mas compleja la administracin. En el caso de la tecnologa WiMesh, aplicada en Mejillones, toda el rea es una sola gran red que posee solo algunos Hot spot y una serie de repetidoras de seal, lo

que simplifica el proceso de comunicacin y enlace y mejora el rendimiento y la velocidad de transmisin. WiMax es un nuevo Standard asociado a las redes inalmbricas y nace de la norma IEEE 802.16, que asegura amplios anchos de banda (cantidad de informacin que puede transitar) y una amplia rea de cobertura (alrededor de 50 Km), utilizndose principalmente para enlaces punto-multipunto, es decir para conectar una red (multipunto = muchos usuarios) a distancia con un trocal o un proveedor de servicios de Internet (punto), por ejemplo, siendo una alternativa a las conexiones de cable o fibra ptica. La mayor cantidad de las experiencias a nivel mundial hasta el momento se han dirigido a combinar Wifi con Wimax para cubrir enlaces entre ciudades, empresas e instituciones, que tienen WiFi como medio de comunicacin interna. Recientemente se esta comenzando a comercializa para servicios internos o de rea metropolitana, en ciudades o lugares en que el costo de Wifi sera exagerado por el tamao del rea a cubrir. Pero en reas inferiores a los 20 Km de distancia, el costo-beneficio de WiFi es superior. Es por estas razones, que dado el tamao de la ciudad de Mejillones, facilitar el uso y administracin de la red inalmbrica dar un servicio conveniente y de acuerdo a las condiciones de la ciudad que se ha instalado WiMesh como solucin inalmbrica, la que esta enmarcada en las normas WiFi, de manera que se puede hablar de nuestra red con cualquiera de estos dos nombres. Como dijimos al comienzo de esta gua, en la prxima entrega de Puerto Tecnolgico, para su seccin de Guas y Tutoriales , entregaremos la segunda parte en la que hablaremos de computadores, notebooks, tarjetas, ampliaciones, antenas y de los distintos dispositivos que hay disponibles para aprovechar esta tecnologa y que son requeridos para que nos podamos enlazar en el Wifi de Mejillones a poner en servicio pronto.