SEMINARIO TEOLGICO NAZARENO SUDAMERICANO CRECE

El Desarrollo Ecumnico en las Comunidades Indgenas Ecuatorianas

Por: Manuel Ronquillo Lugo

Ensayo En cumplimiento parcial de los requisitos para aprobar el curso de: Panorama Teolgico Contemporneo

Prof.: Nelson Castro

Octubre 2009 Quito, Ecuador

El Desarrollo Ecumnico en las Comunidades Indgenas Ecuatorianas 1. Una visin histrica del Ecumenismo en el Ecuador Como en la mayora de los pases de Amrica Latina, el ecumenismo en Ecuador ha vivido ms vicisitudes y desventuras que momentos felices. Lo ms notable en este caso, si se compara con otras realidades, es que aparece relativamente tarde y es fruto, fundamentalmente, de experiencias comunes de servicio y de preocupacin social. Las razones son mltiples. Una de ellas, quizs la ms importante, es la hegemnica presencia catlica en este pas (una hegemona fortalecida durante el rgimen de Gabriel Garca Moreno, hombre de profundas convicciones religiosas que quiso convertir Ecuador en un Estado teocrtico. En 1862 firm un concordato con el Vaticano, en virtud del cual la Iglesia Catlica goz en el pas de un poder y de unos privilegios jams alcanzados anteriormente. Aunque la Revolucin Liberal de 1895 transfiri el control del Estado a la burguesa agroexportadora, modific las relaciones de poder, y conmovi la superestructura ideolgica) traducindose esto ltimo en la libertad de expresin y de cultos y en la consagracin del laicismo como pauta de accin estatal, el catolicismo continu teniendo una posicin privilegiada en la vida espiritual, social, cultural, poltica y econmica de los ecuatorianos, y esa iglesia es una de las instituciones que an hoy disfruta de la ms alta credibilidad y confianza de la gente. En segundo lugar, habra que sealar un fuerte componente ideolgico anticomunista en el origen de la expansin protestante en Ecuador en la dcada de los aos 50. Es conocido que el triunfo de la revolucin campesina y comunista en China en 1949 no slo forz la salida de ese pas de cerca de 4.000 misioneros, en su mayora estadounidenses, sino que proyect con fuerza el espectro de la expansin del comunismo en la mentalidad de las iglesias y agencias misioneras de Occidente. Aunque ninguno de esos misioneros desplazados de China lleg al Ecuador, los que vinieron en estos aos estaban imbuidos de una clara consigna: luchar contra la expansin del comunismo internacional en Amrica Latina. El pensador y lder evanglico ecuatoriano Washington Padilla, en un libro ya clsico sobre la historia del protestantismo en este pas, recoge el testimonio de un misionero que trabaj en Ecuador por esas fechas: "Ningn misionero de China vino al Ecuador. Pero la Amrica Latina ha atrado ms y ms la atencin de los Estados Unidos, y muchos han tenido la conviccin de que la toma del poder por el comunismo en China no se debe repetir en Amrica Latina. Crecientemente los cristianos (de Estados Unidos) han contribuido dinero al trabajo evanglico en Amrica Latina para que los

hombres puedan ser trados a la luz del evangelio de Cristo. La doctrina puramente materialista del comunismo internacional moderno busca captar la mente de los hombres en los pases hispnicos. Los misioneros estn en este conflicto como soldados de Jesucristo para que el evangelio sea escuchado. Negarse a dar testimonio de Cristo en Amrica Latina es entregar a esas naciones a tener que elegir entre el catolicismo romano y el comunismo".(PADILLA: 1989: p.393) En tercer lugar, ese protestantismo fue visceralmente anticatlico: su predicacin estaba en gran medida centrada en las debilidades verdaderas o presumibles del catolicismo y sus agencias y programas de educacin cristiana, la estructura eclesistica y la doctrina muchas veces eran crticas directas contra el catolicismo (lo que, obviamente, no favoreci el cultivo de un espritu ecumnico. Es cierto que, frente a una "amenaza comn", el comunismo, hubo mayor tolerancia y una suerte de coexistencia pacfica entre catlicos y evanglicos en ciertas regiones del pas donde antes las relaciones haban sido de confrontacin y hostigamiento. Padilla incluye en su libro un curioso testimonio del misionero Henry Klasse, quien trabaj en la provincia de Chimborazo desde principios de los aos 50, segn el cual la actitud hostil de la Iglesia Catlica se modific a raz del Concilio Vaticano II. "Fue por el mismo tiempo que el comunismo comenz a buscar seriamente la lealtad del indio y tambin la Iglesia Catlica resolvi que nosotros ramos el menor de los dos males y por tanto disfrutamos de mayor libertad... Algunos de los catlicos, inclusive algunos de los curas de ese sector, me dijeron: 'Por qu no podemos unirnos? Por qu no podemos andar juntos en contra del comunismo?' Yo les contest: 'No podemos tener uniones que no podemos decir que son de veras de corazn?. La Iglesia Catlica dej de oponerse fsicamente, porque tenan preocupacin por el comunismo... Al principio hubo mucha oposicin religiosa; pero cuando entr ms el comunismo entonces hubo menos oposicin catlica." (PADILLA: 1989: p.404) En cuarto lugar, las iglesias de origen estadounidense que se establecieron en el Ecuador, si bien buscaron evitar la competencia y distribuirse el trabajo en funcin de las necesidades misioneras, fueron reacias a fomentar una cooperacin genuinamente ecumnica. De hecho, lo ecumnico fue visto con sospecha o abiertamente condenado. Una significativa iniciativa ecumnica de tres misiones (Misin de la Iglesia de los

Hermanos, Misin Unida Andina Indgena y Misin del Pacto Evanglico) vinculadas al Concilio Nacional de Iglesias de Estados Unidos, de formar una iglesia evanglica nacional que uniera a las pequeas iglesias evanglicas existentes en el pas, fue visto como "el avance del ecumenismo en Ecuador. Padilla refiere cmo ello provoc que las dos misiones ms antiguas en el pas, la Unin Misionera Evanglica y la Alianza Cristiana y Misionera expresaran esa preocupacin a la Inter-Mission Fellowship en una carta donde se habla de la "afliccin causada por los mtodos divisivos que estn siendo empleados por el movimiento ecumnico y nuestra oposicin a la entrada de este movimiento al Ecuador". Es interesante notar, que una de las caractersticas de las misiones evanglicas que han trabajado en el pas es "el temor ciego e irracional al movimiento ecumnico" y achacarle a ste los problemas de esas iglesias, que en realidad fueron resultado de sus propias relaciones y conflictos de poder. 2. El ecumenismo entre los indgenas Se ha sealado que las iglesias evanglicas implantadas en el campo ecuatoriano impulsaron formas de organizacin indgena "que madurarn en los aos ochenta para sumarse en los noventa a la constitucin de un poderoso movimiento indgena caracterizado por el ecumenismo". Este es, a nuestro juicio, un fenmeno nico en el pas que pone en evidencia la diferenciacin entre una iglesia "mestiza" urbana y una iglesia "indgena" rural, la primera todava atravesada por dinmicas de fragmentacin y la segunda, por el contrario, integrada sobre la base de una identidad fundada en dos elementos esenciales: lo indgena y lo evanglico. El crecimiento de las iglesias indgenas en el sector rural ecuatoriano es relativamente reciente. Padilla recuerda que despus de ms de medio siglo de trabajo misionero, los cristianos evanglicos quichuas en la Sierra probablemente no pasaban de 100 a comienzos de los aos 60. Pero a partir de entonces, gracias a la publicacin del Nuevo Testamento en quichua y a la inauguracin de una radioemisora en Colta, aspectos ambos de indudable valor sicolgico y cultural, el crecimiento entre los indgenas serranos no se hizo esperar. Para la provincia de Chimborazo seala Stoll: "En 1976, los misioneros evanglicos sostenan abarcar un 10 por ciento de sus doscientos mil quichuas. Diez aos ms tarde, los pastores quichuas decan estar sirviendo a unas cincuenta mil personas; los oponentes catlicos les acreditaban un 30 por ciento de la poblacin indgena; y un censo evanglico de Visin Mundial reclamaba an ms. A pesar de que las cifras podran ser

exageradas, ningn otro agente externo... poda afirmar haber causado tal impacto en las comunidades quichuas".(STOLL: s/f: p.327) Un estudioso del fenmeno, el telogo indgena Julin Guamn, se refiere a la progresiva integracin de las iglesias evanglicas indgenas como un proceso de autodeterminacin y unidad. Sostiene que desde un principio "los indgenas evangelizados cuestionaron el denominacionalismo fragmentario, que era concebido como sinnimo de divisin, opuesto a la unidad del Cuerpo de Cristo." Adems, los indgenas eran marginados y despreciados dentro de sus mismas congregaciones, por lo que "era imperativo reunirse dentro de una entidad que representara y garantizara la sobrevivencia y la dignidad del sector indgena." Guamn considera que el protestantismo autodeterminado ha promovido una revitalizacin de la cultura original, mediante el fortalecimiento de las relaciones de parentesco, la potenciacin de las redes de reciprocidad y la creacin de una conciencia tnica. Este anlisis coincide con el de dos antroplogos extranjeros, Joseph Casagrande y Blanca Muratorio, y el investigador ecuatoriano Roberto Santana, quienes concluyeron que el protestantismo "era un movimiento de revitalizacin tnica". Estos procesos de autodeterminacin, formacin de liderazgo y revitalizacin tnica constituyeron la matriz de la Federacin Evanglica Indgena del Ecuador (FEINE), que alcanz un notable protagonismo en el Levantamiento Indgena de enero del 2001 y que n los ltimos tiempos trabaj intensamente para afianzar su identidad evanglica e indgena. Entre los indgenas haba exclusin, marginacin por nuestro carcter de evanglicos y eso limitaba la participacin equitativa. Era necesario plantear criterios a partir de los cuales vivir un proceso sin exclusiones, y empezar un afianzamiento de s, somos diversos, dentro de los indgenas tenemos diferentes posiciones. Hemos trabajado duro para mantener esta identidad de ser indgenas y evanglicos y ello no es obstculo para que podamos trabajar conjuntamente con otras organizaciones. Por qu no?.(GUAMN: 1996; p. 15) En cualquier caso, est claro que el problema denominacional no es el problema de los indgenas, sino algo eminentemente urbano, citadino. El pastor Csar Parra seala al respecto que, hace unos cinco aos la Unin Misionera quiso validarse en Ecuador como una denominacin y los lderes de la Asociacin de Iglesias Evanglicas de Chimborazo les

respondieron: "No necesitamos una denominacin organizada. Nosotros tenemos la doctrina de la Unin Misionera pero somos la Asociacin de Indgenas Evanglicos del Chimborazo". Este pastor reconoce que la FEINE se ha constituido en un espacio con una identidad evanglica e indgena y, a partir de ah, ha podido negociar con organizaciones de la sociedad civil. A la luz de esta situacin se pregunta si no es preciso reflexionar sobre el concepto de iglesia local en la comunidad indgena: El concepto de iglesia local como institucin es un tema urbano; debemos preguntarnos si realmente deberamos tener iglesias en las comunidades indgenas, o llamarnos ms bien comunidades de fe en general, como las comunidades menonitas del siglo XV. Es decir, cuando ellos hablan de una iglesia dentro de la comunidad hablan del liderazgo del pastor, de la estructura diaconal, y con ello se quiere imponer una concepcin urbana en la comunidad indgena horizontal. Uno de los desafos de la FEINE es reflexionar si necesitan tener una iglesia o ser ms bien comunidades de fe, comunidades de vida total1. 3. Impacto de lo evanglico en las comunidades indgenas La poca en que varios intelectuales de izquierda anatematizaron a las misiones y ONG evanglicas parece hoy muy distante, y esa distancia en el tiempo permite valoraciones menos ideolgicas y, probablemente, ms sensibles y cercanas a la verdad. Por esa senda de objetividad y de buscar un justo balance entre aspectos positivos y negativos transita la interpretacin del lder de la FEINE, Marco Murillo: Hemos hecho una evaluacin de las misiones; tuvieron virtudes y defectos. Algo importante es que formaron a la gente. Nuestra tesis es que todo el proceso de fortalecimiento del movimiento indgena se debe a esta competencia entre protestantes y catlicos. Cuando llegan los protestantes la Iglesia Catlica adopta la teologa de la liberacin, porque si no se iban a quedar sin miembros en las comunidades. Las iglesias evanglicas formaron lderes que no slo participaban en las iglesias, sino tambin en la comunidad. Esto es lo positivo. En cuanto a lo negativo, en algunos casos hubo una alineacin de esas denominaciones conforme a los intereses doctrinales planteados en esa poca, en funcin de sus orgenes. Tambin un cierto fundamentalismo doctrinal y un
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Notas personales de la clase Liderazgo y Desarrollo de Proyectos, dictada por el Rev. Cesar Parra, en el STNS en 2009

proselitismo que caracteriz no slo a esas misiones sino tambin a ciertas ONG cristianas.(INTERNET) Murillo insiste en el aspecto de la formacin como quizs el aporte ms importante de las misiones evanglicas. Un historiador protestante, Sidney Rooy, tambin destaca que en la provincia de Chimborazo, una dimensin importante del trabajo misionero fue la alfabetizacin. Luego las misiones establecieron una primera escuela en 1951, cuyos mdulos de enseanza fueron preparados en quichua con el uso de pasajes bblicos. En 1963 la Direccin de Educacin del Ecuador concedi el reconocimiento oficial a la Escuela Atahuala en Majipamba de cuyas aulas, seala Rooy, salieron para graduarse alumnos de varias comunidades quichuas, muchos de los cuales llegaron a ser profesionales. Al margen de la impronta doctrinal resultante de cada obra misionera, una realidad comn obr para acercar y/o fortalecer vnculos entre los indgenas evanglicos por encima de artificiales divisiones denominacionales. En palabras de Murillo: No importa si eres pentecostal, bautista o luterano; vivimos en marginacin y exclusin. Hemos abierto una perspectiva de respeto al prjimo y un respeto de lo que yo llamo el ecumenismo en la prctica. Respetamos los diferentes criterios, pero podemos organizar y realizar cosas comunes en aquello en lo cual estamos de acuerdo. En lo que no, pues seguimos con nuestras posiciones y respetamos esos criterios diferentes.(INTERNET) Es importante destacar que, al menos como entendemos la experiencia de la FEINE, esta organizacin no ha cado en la tentacin de distinguir entre un ecumenismo social de una parte, y un ecumenismo del espritu. Su "ecumenismo prctico" se interesa por la integridad de la vida, reconociendo que la enseanza bblica que establece que la renovacin espiritual encuentra su expresin ms evanglica en los esfuerzos que se realizan para la renovacin del conjunto de la creacin y la bsqueda de un orden ms humano y ms justo.

4. Bibliografa

Cueva, Agustn: El proceso de dominacin poltica en el Ecuador, Editorial Planeta, Quito, 1988. Padilla, Washington: La Iglesia y los Dioses Modernos. Historia del Protestantismo en el Ecuador, Corporacin Editora Nacional, Quito, 1989, Stoll, D.: Amrica Latina se vuelve protestante?, Abya Yala, Ecuador, s/f, Guamn, Julin: "Iglesias indgenas evanglicas: autodeterminacin y unidad", en Signos de Vida, No. 2, noviembre de 1996 Rooy, Sidney: "Los indgenas del Chimborazo y la evangelizacin protestante: los comienzos", en revista Iglesia y Misin, No. 73, julio-septiembre del 2000