Revista de astronoma en Chile

#22

TURISMO ESPACIAL

La princesa encadenada

ANDRMEDA

Su carrera espacial

CHINA

ARGO NAVIS
Ao 4 N 22 - noviembre - diciembre 2008 DIRECTOR Farid Char EQUIPO Jeudy Blanco Jessica Fernndez Hugo Jara Csar Muoz Omar Vega Daniel Villalobos

EDITORIAL
El final de 2008 est prximo, y comienzan a aparecer los objetos protagonistas de la poca estival: Orin, Gminis, Tauro, Leo. Antes de fin de ao se presentar una gran conjuncin entre la Luna, Jpiter y Saturno, para cerrar un ao donde ocurrieron varias actividades que vienen a anticipar un 2009 muy importante en materia de divulgacin: ha sido proclamado como Ao Internacional de la Astronoma por UNESCO, y como tal, es la ocasin ideal para dar a conocer a todo el mundo la belleza de esta ciencia. Quienes no han estado ajenos a las maravillas de nuestro planeta, han sido los turistas espaciales. Hasta ahora, slo unas pocas personas han tenido la oportunidad de ponerse en rbita alrededor del planeta, sin ser astronautas. Ello significa una gran oportunidad para observar nuestro planeta desde una perspectiva totalmente distinta: ver en conjunto a ese lugar donde reside toda la Humanidad, sin duda ha de ser una experiencia de otro mundo. Y a esos turistas espaciales se ha sumado China, el 3 pas despus de Estados Unidos y la ex Unin Sovitica en llevar naves tripuladas y realizar una caminata espacial. Estos nuevos turistas prometen llevar un paso ms all la carrera espacial, y reactivarla por alcanzar destinos cada vez ms ambiciosos. As como Dennis Tito fue el pionero del turismo espacial, y China el pionero en atreverse a ponerse a la par de las dos naciones gigantes del espacio, no debera extraarle a los humanos del futuro cuando, sin que se den cuenta y sin demasiado dinero de por medio, se encuentren reservando boletos para pasar un fin de semana en un hotel con vista a la Tierra.

EN ESTA EDICIN
OPININ La carrera espacial de China 23 S 70 O Los eventos de fin de ao MITOLOGA Las constelaciones de Johann Bayer OBSERVANDO Andrmeda, la princesa encadenada CARTA ESTELAR NOVIEMBRE y DICIEMBRE ESTRELLAS, CAF Y GALLETAS La llegada del turismo espacial VISIONES La Alondra del espacio PANORAMA El Da despus de Maana ASTROFOTOGRAFA Jpiter y Callisto

Farid Char B. Director

Imagen de portada:Diseo conceptual de la nave SpaceShip Two (Crdito Virgen Galactic).

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OPININ
Reflexiones de nuestro equipo
Por Farid Char

LA CARRERA ESPACIAL DE CHINA

El da 15 de octubre de 2003, China pas a la historia como el 3 pas, adems de Estados Unidos y la ex Unin Sovitica, en alcanzar el espacio con una nave espacial tripulada. Tal hazaa se llev a cabo mediante la nave espacial Shenzhou V, la cual orbit nuestro planeta por 14 veces con un solo astronauta en su interior, Yang Livei. Esto sera slo el comienzo de una serie de nuevos lanzamientos y misiones tripuladas, que no slo se quedarn en eso, sino que buscarn hacerle la competencia a los dos gigantes del espacio, en la nueva meta propuesta de llegar a la Luna. Las naves Shenzhou comenzaron sus primeras pruebas entre 1999 y 2002, hasta que estuvieran listos para transportar al primer taikonauta (trmino con que se denomina a los astronautas chinos). El segundo vuelo llegara el 2005, con la Shenzhou 6, esta vez llevando 2 taikonautas y permaneciendo 5 das en el espacio. Con la Shenzhou 7, llevada a cabo el ao 2008 con 3 taikonautas a bordo, se concret otro hito en esta nueva astronutica china, con el primer paseo espacial a cargo del comandante de misin, Zhai Zhigang. El pas ms poblado del mundo consegua de esta forma ponerse en forma para afrontar toda una serie de desafos futuros, y de paso, demostrar al planeta su podero en materia espacial. Los objetivos ms prximos son contar con su propia estacin espacial hacia el ao 2020, as como instalar una base lunar. Todo este esfuerzo conlleva una amplia investigacin, por lo cual los chinos cuentan con su propio Programa Chino de Exploracin Lunar.

La misin no tripulada que conforma la primera etapa de este exploracin, es la Change 1. Se lanz el 24 de octubre de 2007 y lleg exitosamente a nuestro satlite, ponindose en rbita el da 5 de noviembre de ese ao. Su objetivo es el estudio de la Luna mediante avanzados instrumentos, como espectrmetros, radimetros, altmetros lser y detectores de viento solar. Se busca conseguir imgenes tridimensionales de la superficie lunar, para analizarla debidamente con miras a futuras misiones. La carrera espacial de China pone en evidencia que cada vez ms naciones se atreven a llegar al espacio y aventurarse en su conquista, siendo la Luna slo el primer paso. China tambin prev explorar Marte mediante la cooperacin internacional, en base a los resultados que se obtengan de las misiones lunares. Estados Unidos tambin ha presentado planes para llegar al planeta rojo, lo mismo que Rusia. Las misiones espaciales sin duda revisten un alto inters no slo cientfico, sino de todo el mundo en general, dada la posibilidad cada vez ms cercana de que ciudadanos comunes y corrientes podamos llegar a l. El turismo espacial permitir que personas de muchas nacionalidades alcancen el espacio, sin que ello sea visto como una carrera desesperada, sino como una cooperacin internacional donde las puertas estn abiertas a estos nuevos desafos. Con las misiones Shenzhou y Change, ms los nuevos taikonautas que vendrn, se suma un nuevo horizonte al futuro de la astronutica. Pronto veremos cun lejos podrn llegar.

23 S 70 O
Astronoma en Antofagasta, Chile
Por Farid Char

LOS EVENTOS DE FIN DE AO

En la Regin de Antofagasta se pueden observar todos los eventos correspondientes al hemisferio sur del planeta, y este ao tendremos 2 bastante interesantes, ms uno que se puede apreciar exclusivamente desde estas latitudes. Lluvia de Lenidas meteoros

Para mediados de noviembre est previsto, en primer lugar, la tradicional lluvia de meteoros Lenidas, que se extiende entre los das 14 y 21 y tendr su peak entre el 17 y 18 del mes. Su nombre obedece a que los meteoros parecern provenir desde la constelacin de Leo, que aparecer en el horizonte a las 06:15 UT (3:15 am hora local), por lo cual el tiempo que se dispone para observarla es limitado, sumado a lo cual tendremos la molesta presencia de la Luna a unos 20 de distancia. Sin embargo, esta lluvia suele tener ocasiones de gran actividad, y no se descarta que esta vez sea una de ellas. Para sacar el mayor provecho de este evento, se recomienda salir fuera de la ciudad, a una distancia adecuada donde no interfieran las luces industriales o de la ciudad, y contar con un horizonte Este lo ms llano posible. Lluvia de meteoros Gemnidas Para mediados de diciembre est prevista una de las lluvias de meteoros ms espectaculares del hemisferio Sur. Las Gminidas son meteoros que parecen provenir desde la constelacin de Gminis, de excelente visibilidad en esta poca del ao en estas latitudes. Tienen una Tasa Horaria Zenital de 120, por lo que su actividad suele ser bastante prometedora. La actividad de esta lluvia

se extiende entre el 7 y 17 de diciembre, alcanzando su mximo el da 14 del mes. Nuevamente la fiesta puede verse interrumpida por la Luna, que estar exactamente en el centro de la constelacin ese da y slo nos permitir observar las ms brillantes. Sin embargo, siempre puede elegirse observar unos pocos das antes o despus del mximo (tanto en las Lenidas o Gemnidas) y sacrificar la aparicin de una mayor cantidad de meteoros, a cambio de una mejor visibilidad del cielo en s. Solsticio de verano A slo 15 minutos de Antofagasta en vehculo, a un costado del Aeropuerto Internacional de Cerro Moreno, se encuentra el Hito Monumental al Trpico de Capricornio, que delimita la franja imaginaria que nos indica el momento del cambio de estaciones en el hemisferio Sur, del mismo modo que lo hace su contraparte del hemisferio Norte, el Trpico de Cncer. Este monumento local funciona a modo de un gigantesco reloj solar, cuya sombra proyectada sirve para mostrar con gran precisin cuando se produce la llegada de solsticios y equinoccios. El solsticio de verano en el hemisferio Sur tendr lugar el 21 de diciembre a las 12:04 U.T., y el efecto ms caracterstico es que ese da, durante el Medioda Verdadero (cuando el Sol se posicione en el znit), los rayos solares caern perpendicularmente sobre el Trpico de Capricornio y, por breves instantes, los objetos no proyectarn sombra. De este modo se comienza a recibir el final de ao, con eventos astronmicos que seguramente sern del agrado de los habitantes del norte de Chile.

MITOLOGA
Seres fantsticos en el cielo
Por Daniel Villalobos

LAS CONSTELACIONES DE JOHANN BAYER

En la edicin citaremos las constelaciones citadas por el famoso astrnomo alemn Johahh Bayer, quien en 1603 public su libro Uranometria, de las cuales se pueden citar 12, creadas por los navegantes daneses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman entre 1595 y 1597. De ellas citaremos la historia de las cinco aves del sur una de ellas mitolgica, se les denomin del sur por ubicarse cerca del polo sur celestial. Apus Apus se refiere al ave del paraso que se conoci como Ave de la India. Otros indican que proviene del griego apous que significa "sin pies", haciendo referencia al mito griego sobre pjaros que parecan no tener patas durante el vuelo Grus Hasta el siglo XVII, fue considerado parte de Piscis Austrinus. Los nombres, en lengua rabe, de muchas de sus estrellas reflejan esta clasificacin. Dado que fue creada en el siglo XVII no tiene mitologa relacionada. Pavo Dado que fue creada en el siglo XVII y no fue visible para culturas mediterrneas, no hay mitologa asociada a esta constelacin. Tucana Es una constelacin moderna, siendo inventada a finales del siglo XVI. Por ello, no tiene ningn elemento mitolgico asociado a ella.

Phoenix Fnix se refiere al ave mitolgica de la cultura rabe, que renace de las cenizas, su mito es muy utilizado por instituciones y gobiernos para destacar que de las ruinas se levantan al desarrollo nuevamente. Como se detalla solo una puede desciende de un mito griego (Apus), y otra deriva de la mitologa rabe (Fnix), las otras se inventaron siglos posteriores (Pavo, Tucana, Pavo) y se sitan muy al sur de las culturas del norte, para haberles puesto una historia relevante,(Grecia, Egipto, Roma). Las 7 constelaciones restantes se nombran a continuacin: Chamaleon Hydrus Indus Musca Triagulum Australe Volans Dorado Se hace un alcance que adems Johann Bayer en su libro de Uranometria cita la separacin de las constelaciones de Centauro en Centauro y Crux, Leo en Leo y Coma Berenices, Piscis Austrinus en Piscis Austrinus y Grus y por ltimo Sagittarius en Sagittarius y Corona Australis.

OBSERVANDO
reas del cielo seleccionadas
Por Jssica Fernndez

ANDRMEDA, LA PRINCESA ENCADENADA

Andrmeda es una constelacin que ubica en el hemisferio norte. En esta poca del ao la podemos observar saliendo hacia el noreste alrededor de las 21:00 hrs, siendo la mejor hora para su observacin a las 00:00 hrs por encontrarse transitando en la zona ms alta sobre el horizonte en el meridiano del observador. Se encuentra al sur de la Va Lctea limitando al norte con las ricas constelaciones de Casiopea y Perseus que se hallan en el ecuador de nuestra galaxia; al este con la constelacin de Lacerta, al sur con Pegasus, Piscis y Triangulum y al oeste con Perseus. Es especialmente interesante por contener una enorme y distante galaxia, sus estrellas ms luminosas oscilan entre las magnitudes de 2,2 y 5,0 y no forman ningn asterismo especialmente significativo, Dice la leyenda, que Andrmeda era hija de Casiopea y Cafeo, gobernantes de la antigua Etiopa. Cuando Casiopea se jact de ser ms bella que las Nereidas (ninfas del mar) hijas del dios marino Nereo, Poseidn se indign y envi al monstruo Cetus (la ballena) a asolar el reino de los etopes. Aconsejados por el orculo de Ammn, que sentenci que el sacrificio de su hija a la ballena era el nico modo de apaciguar al dios, el rey y la reina encadenaron a Andrmeda en una roca cerca del mar. Sin embargo, Perseo enamorado, lleg a tiempo a rescatarla montado sobre Pegaso, el caballo alado. Perseo pudo salvar a Andrmeda de su cruel destino, mostrando la cabeza cercenada de Medusa a la Ballena e inmediatamente el monstruo se convirti en piedra. La estrella ms luminosa de esta constelacin es: (Alpha) Andromedae Alpheratz o Sirrah, del rabe, se trata de una estrella que ocupa el extremo noreste del Cuadriltero de Pegaso, pero en realidad pertenece a Andrmeda. Esta estrella

de color blanco azulada y clase espectral A0, tiene una magnitud de 2.1 y se encuentra 98 aos luz de distancia. (Beta) Andromedae Mirach o Mirak, del rabe, se trata de una estrella gigante roja clase espectral M0 con magnitud 2.4 y se encuentra a 88 aos luz de distancia. (Gamma) Andromedae Almaak o Almak, se trata de un sistema doble en donde la primera estrella es una amarilla clase K2 con una magnitud de 2.1, la segunda estrella es una azul clase A0 con una magnitud de 5.1, estn separadas por 10 segundos de arco y a una distancia de 355 aos luz. NGC7686 es un Cmulo Abierto de magnitud 5.6 con 15 segundos de arco de dimetro que consta de 20 estrellas. M31 - NGC 224, es la verdadera estrella de la constelacin. Se trata de la segunda galaxia visible a simple vista, tras la Va Lctea, situada a poco ms de tres grados al oeste de Mu And. La Gran Galaxia de Andrmeda es una espiral de tipo Sb con magnitud de 3.4, tiene un dimetro aproximado de 170.000 aos luz, con una inclinacin de 35 siendo la galaxia ms cercana que tenemos, a tan slo 2.9 millones aos luz y perteneciente, por tanto, al Grupo Local de Galaxias. Tiene suficiente luminosidad como para ser observada con prismticos y a simple vista bajo un cielo oscuro. Al alcance de un telescopio pequeo pueden distinguirse sus dos galaxias elpticas vecinas, M 32 que es pequea y compacta y M 110 ms grande y difusa. Sin duda a la hora de una observacin, la Galaxia de Andrmeda, es uno de los objetos favoritos de los aficionados, por lo que no deberan desaprovechar la ocasin en esta poca del ao. Que tengan unos observacin!!!!! buenos cielos y feliz

CARTA ESTELAR
Para observacin aficionada en noviembre 2008

Vlida para Antofagasta (23 39' S, 70 25' W, al 07 de noviembre de 2008 a las 02:00 h) 1) NGC 869 y NGC 864: El famoso cmulo doble de Perseo, es un par fsico de cmulos abiertos que ofrece una gran vista con binoculares. 2) M31: La galaxia de Andrmeda es un objeto que hace su aparicin por esta poca, perfecta para binoculares o telescopios pequeos , a magnitud 4.5 2) M33: La galaxia del Tringulo es un objeto que a primera vista parece difuso, pero mediante visin perifrica se aprecia mejor. Brilla a magnitud 6.3 3) M35: Es un cmulo abierto fcil de ubicar, a slo 2 de la estrella Tejat Pior, en el borde de Gminis. Brilla a una accesible magnitud de 5.5. CRDITO DE LA CARTA ESTELAR: Esta carta estelar fue realizada usando el software Cartes du Ciel.

CARTA ESTELAR
Para observacin aficionada en diciembre 2008

Vlida para Antofagasta (23 39' S, 70 25' W, al 1 de diciembre de 2008 a las 21:30 h) 1) Luna: Nuestro satlite ser la anfitriona de una espectacular conjuncin con Venus y Jpiter, a slo 3 y medio de distancia aparente. 2) Venus: El segundo planeta del Sistema Solar estar brillando a magnitud -4, a 3 y medio de la Luna y slo 216 de Jpiter. 3) Jpiter: El planeta ms grande del Sistema Solar estar brillando a magnitud -1.8 y se encontrar cerrando el tringulo que forma junto con Venus y la Luna. CRDITO DE LA CARTA ESTELAR: Esta carta estelar fue realizada usando el software Cartes du Ciel.

ESTRELLAS, CAF Y GALLETAS

Artculo miscelneo
Por Hugo Jara

LA LLEGADA DEL TURISMO ESPACIAL

Cuando el 4 de octubre de 1957, la ex Unin Sovitica puso en rbita al Sputnik I, el primer satlite artificial de la historia, se dio inicio a la conquista del Espacio, epopeya cientfico tecnolgica que permiti materializar un sueo que desde tiempos inmemoriales haba embriagado la imaginacin de la humanidad: Viajar hacia las estrellas. En los comienzos de la conquista del Cosmos las expectativas eran muchas, en slo una dcada despus de los primeros lanzamientos de satlites, se pudo llegar a la Luna y era natural que el futuro se vislumbrara promisorio. Una pelcula del ao 1968 (2001, Una Odisea del Espacio), reflejando muy bien el entusiasmo de esa poca, haca referencia al entonces lejano inicio del siglo XXI, como la culminacin de la presencia del ser humano en el Espacio. Se supona que en ese mtico ao 2001 sera comn pasar las vacaciones en hoteles en rbita terrestre o en bases lunares y tambin se podra viajar en forma rutinaria a otros planetas. Sin embargo, hasta ahora, la realidad de la conquista del cosmos se ha dado de manera muy distinta a como se imaginaba en sus inicios. De partida, llama la atencin que el privilegio de llegar al Espacio ha estado reservado exclusivamente a un pequeo puado de individuos, en su mayora experimentados pilotos militares, as como tambin cientficos o ingenieros de primer nivel. En ambos casos se trata de personas con una formacin acadmica,

entrenamiento y estado de salud, tanto fsico como psicolgico, excepcionales, requisitos todos, que estn muy lejanos de las posibilidades del ciudadano tpico. Ante este escenario, tan restrictivo y excluyente, cabe preguntarse acerca de cules son las verdaderas posibilidades que tienen las personas comunes y corrientes, de viajar al Espacio y concretar as las expectativas que con tanto entusiasmo se publicitaban hace ya medio siglo. Los primeros pasajeros En el ao 2001 la comunidad internacional se sorprendi con la noticia del viaje al Espacio del norteamericano Dennis Tito, quien desembols 20 millones de dlares por un asiento en una nave rusa Soyuz que lo llev a un paseo de una semana en la Estacin Espacial Internacional (ISS). Aunque posteriormente los rusos llevaron a otros cuatro pasajeros (todos ellos multimillonarios), no se puede considerar a estas estadas en rbita en torno a la Tierra como el advenimiento de la era del turismo espacial. En primer lugar, por el alto costo del boleto que lo torna inalcanzable para la mayora, y tambin por la posicin contrara de los otros pases socios de la ISS, quienes rechazan a este tipo de viajes, por considerar que aquellos pasajeros constituyen un riesgo y un estorbo para las actuales misiones, las cuales son de carcter netamente cientfico. Pero afortunadamente, al menos para aquellos soadores que estn dispuestos a hacer realidad el ancestral anhelo de llegar a las estrellas, algunos

ESTRELLAS, CAF Y GALLETAS

Artculo miscelneo
Por Hugo Jara

operadores privados estn desarrollando tecnologas y promocionando vuelos espaciales tursticos a personas que, como usted o como yo, no son multimillonarios y nada tienen que ver con el perfil del astronauta profesional. Lneas Areas Espaciales Una de las principales motivaciones para desarrollar tecnologas aeroespaciales que permitan llevar pasajeros civiles al Espacio, es de orden econmica. Encuestas realizadas en pases del primer mundo, sealan que ms del 60% de las personas estaran interesadas en tomar un tour espacial, y para el ao 2010 se espera una demanda de miles de potenciales viajeros. Y ante este mercado tan atractivo, era inevitable que surgieran inversionistas interesados en explotar el negocio. De momento, al menos siete compaas se encuentran poniendo a punto sus aeronaves, esperando realizar los primeros vuelos comerciales dentro de un par de aos, y algunas de ellas ya estn ofreciendo pasajes a travs de agencias de viajes. Incluso en Chile, una conocida empresa del rubro ofrece un paquete turstico espacial, y una nota de prensa reciente, informaba de un compatriota que ya compr un boleto y que espera realizar su vuelo en el ao 2010. La Lnea Area Espacial que lleva la delantera es Virgin Galactic con su vehculo SpaceShip Two, la cual tiene el antecedente de haber realizado ya vuelos fuera de la atmsfera terrestre. La versin anterior de la nave que utiliza actualmente esta compaa gan el premio Anzari X Prize, establecido para la primera aeronave espacial civil que pudiera salir fuera de la atmsfera y regresara aterrizando como un avin convencional (para efectos de definir lo que es un vuelo espacial, la

Nasa seal como lmite los 100 kilmetros de altitud). Efectivamente, en el ao 2004 la nave SpaceShip One fue llevada hasta una altitud de 15 kilmetros por un avin nodriza. Despus de desprenderse de la nave madre, encendi sus motores cohete y ascendi hasta superar los 100 kilmetros, para posteriormente regresar y tomar tierra normalmente. Su piloto fue la primera persona particular en ganar las alas de astronauta, lo que tambin suceder con los futuros pasajeros que realicen el viaje, quienes, adems de una medalla y trofeo conmemorativo, recibirn un certificado que acreditar su estatus de viajeros espaciales. Pero hay que aclarar que no se trata (por ahora) de vuelos orbitales de circunvalacin del globo terrqueo, como los que realizan habitualmente los astronautas que viajan en los transbordadores espaciales norteamericanos, en la Estacin Espacial Internacional o en las naves espaciales rusas y chinas. No, los vuelos que se estn ofreciendo son de naturaleza suborbital, en los cuales el vehculo asciende en la vertical hasta un nivel que sobrepasa los 100 kilmetros, describe una parbola y posteriormente desciende. Durante la culminacin del vuelo, el pasajero podr percibir la curvatura de la Tierra, observar la oscuridad del Espacio exterior, y lo ms importante: experimentar por algunos minutos la sensacin de ausencia de peso (flotar dentro de cabina). Se estima que el viaje completo tomar entre dos y tres horas. Nueva reglamentacin La presencia, ya inevitable dentro de un par de aos, de personas comunes y corrientes en el Espacio, est obligando a los gobiernos a establecer un marco regulatorio adecuado. En estos momentos las autoridades competentes de

ESTRELLAS, CAF Y GALLETAS

Artculo miscelneo
Por Hugo Jara

EEUU y Europa se encuentran abocadas a la tarea de definir una normativa que defina los requisitos legales, tcnicos y de impacto ambiental que deber satisfacer esta incipiente industria. Del mismo modo se estn determinando los requisitos de salud que debern cumplir los potenciales pasajeros, despus de todo las condiciones a que se vern expuestos en las fases ms crticas del vuelo (despegue y reentrada a la atmsfera) implicar soportar varias veces la fuerza normal de Gravedad. Debido a esto seguramente habr restricciones para personas con padecimientos cardacos, males congnitos, embarazadas, y en general con todas aquellas dolencias o estados que puedan comprometer la salud del pasajero, o la seguridad del resto de la tripulacin y del vuelo mismo. Pero para tranquilidad de los posibles interesados, hay que aclarar que el chequeo mdico no ser nada fuera de lo comn, y se espera que la mayora de los candidatos con salud normal, podrn sortearlo sin dificultad. Sin embargo hay un pero, y ste no es otro que el financiamiento, el valor del pasaje es de US$200.000,00 por persona! Es de esperar que, con el acelerado desarrollo que experimenta la tecnologa aeroespacial y con la fuerte competencia que se establecer entre las diversas compaas que participarn en el negocio, los precios disminuyan de manera significativa, permitiendo as que ms personas puedan asomarse a los cielos y observar a nuestro hogar csmico desde los lmites mismos del Espacio exterior. Los riesgos de ir al Espacio Sin embargo, es necesario tener presente que este tipo de paseos (vuelos suborbitales) distan mucho de aquellos con los que se soaba en los inicios de

la Era espacial, con largas jornadas (de semanas o meses) alejados del planeta Tierra. Por ahora, los verdaderos viajes espaciales continuarn siendo un privilegio exclusivo de los astronautas profesionales. Esto porque estn an en estudio los efectos biolgicos de la estancia prolongada en el Espacio -se sabe que las personas que permanecen por mucho tiempo en ambientes de microgravedad sufren un deterioro fsico importante-. Tambin est el peligro asociado a permanecer fuera del escudo protector de la atmsfera terrestre, lo que se traduce en una exposicin permanente a la fuerte radiacin que procede del Espacio exterior, y que potencialmente pueden generar diferentes tipos de cncer. Por ltimo, se deben mencionar los altos riesgos inherentes a una actividad que se desarrolla en condiciones de esfuerzo lmite, tanto desde el punto de vista de la fisiologa de los tripulantes, como de la tecnologa de las aeronaves que los transportan. No olvidemos que slo en accidentes de los Transbordadores Espaciales norteamericanos han muerto 14 astronautas. Por lo tanto, mientras los viajes al Espacio continen siendo en extremos riesgosos, las personas comunes y corrientes tendremos que conformarnos con los tmidos paseos que ofrece la novel industria del turismo espacial. Seguramente, estos vuelos suborbitales constituyen un primer paso, hasta que en dcadas futuras la tecnologa aeroespacial permita la presencia masiva de seres humanos en el Espacio. Despus de todo, el afn por conquistar y colonizar el cosmos pareciera estar en nuestros genes, y debe ser porque -como dijera el precursor de la astronutica Konstantin Tsiolkovsky- El planeta Tierra es la cuna de la inteligencia, pero no se puede vivir eternamente en la cuna.

VISIONES
Ciencia ficcin y fantasa
Por Omar Vega

LA ALONDRA DEL ESPACIO

En 1905 Albert Einstein public su famoso paper que estableca la Teora de la Relatividad Especial. Esta teora defini las relaciones entre el espacio y tiempo, y la manera como el paso de ste ltimo depende de la velocidad de un objeto con respecto a un marco de referencia. Se trataba del modelo ms complejo y elegante del universo desde que Isaac Newton definiera su mecnica celeste en el siglo XVII. Las consecuencias de la teora de Einstein no slo cambiaron nuestra forma de ver el universo, sino que tambin alteraron la naturaleza de la guerra. Pues de las mismas inocentes matemticas csmicas se deriv la famosa ecuacin de la equivalencia de la masa y la energa (E=mc2), la cual condujo directamente al desarrollo de la bomba atmica. La Teora de la Relatividad Especial pudo ser un gran avance para el desarrollo de la ciencia, ms para los escritores de ciencia-ficcin trajo una desastrosa limitacin. Cul ley mosaica inscrita en las tablas de la ley, la Relatividad impuso una limitante insalvable: nada puede viajar ms rpido que la velocidad de la luz. Al principio tal limitacin pudo parecer ridcula. Despus de todo, a la velocidad de la luz se llega a la Luna en un segundo. Para que se necesita ms velocidad? Sin embargo, la luz demora desde el Sol 8 minutos en arribar a la Tierra, y para que alcance los planetas exteriores se debe esperar horas. Si bien dentro del sistema solar sta limitante slo impone un retardo en las comunicaciones, las cosas se vuelven ms graves cuando queremos viajar a las estrellas, que estn separadas de nosotros a distancias que la luz tarda aos y siglos en recorrer.

Es ms, para cruzar la galaxia montados en un haz de luz se requerira 100.000 aos, y para llegar a nuestras galaxias vecinas tardaramos millones de aos. Pero un escritor de ciencia ficcin no puede tener tanta paciencia. Por eso, en 1928, cuando E.E. Doc Smith escribi su serial La Alondra del Espacio, tuvo que inventar un medio de superar la velocidad de la luz. En la obra, el protagonista, quien es obviamente un cientfico, descubre un catalizador que mezclado con cobre convierte la materia en energa pura, prediciendo la energa nuclear aos antes que se hiciera realidad. Su nave, La Alondra del Espacio, dotada de energa infinita para fines prcticos, puede entonces emprender un viaje hacia los confines del universo a cientos de veces la velocidad de la luz. Esa novela, publicada en la legendaria revista de ciencia ficcin Amazing Stories, es considerada la primera Opera Espacial de la historia, pues en ella se describe por vez primera viajes interestelares. Luego de su publicacin, gran parte de los autores de Ciencia Ficcin que siguieron no hicieron ms que copiar su temtica una y otra vez, y la velocidad de la luz ya no limit la fantasa humana. Hoy en da, millones de personas en todo el mundo estn convencidas de que el futuro existirn imperios galcticos, los cuales sern integrados por naves espaciales que viajarn a cientos de veces la velocidad de la luz, cruzando las galaxias en meses. Y si bien, debido a la Relatividad, ese es un sueo que tal vez nunca se cumpla, al menos podemos disculpar a Smith por su habilidad para hacernos soar con un futuro grandioso. Adems, reconozcmosle su capacidad de prever el lado oscuro de la Relatividad: la energa nuclear.

PANORAMA
Cartelera de actividades
Por Csar Muoz

LIBROS, REVISTAS, TEXTOS CON OJOS DE GIGANTES (Luis Felipe Barrientos, Sebastin Lpez)
Chile es uno de los lugares del planeta que resalta por sus extraordinarias condiciones para hacer astronoma, por eso mismo varios telescopios han buscado un lugar en el norte de Chile para situarse. El libro con ojos de gigantes en este contexto nos muestra cmo son necesarios estos instrumentos (cada vez ms grandes) para poder investigar lugares cada vez ms lejanos. El libro tambin muestra los fundamentos de las observaciones astronmicas modernas y los ltimos adelantos en cuanto a los telescopios y otras herramientas como los detectores (CCD). El libro explica el funcionamiento general de un telescopios sus partes y tiene temas bastantes interesantes como espectroscopa, ptica adaptativa, ptica activa; en pocas palabras hace un recorrido por las tcnicas y las instrumentaciones actuales que albergan los observatorios en Chile. Tambin el autor nos cuenta un poco sobre los futuros proyectos astronmicos, donde algunos tienen a Chile como futuro hogar, como el LSST

(gran telescopio para rastreo sinpticos), El GMT (gran telescopio Magallanes), el EELT (Europeotelescopio extremadamente grande), ALMA (gran arreglo milimtrico de Atacama). El libro tambin explica por que Chile es un lugar privilegiado, por que se elige este lugar para instalar telescopios cada vez ms grandes y avanzados del mundo.

conocido como "calentamiento global", ocasionado por el excesivo consumo de combustibles y las emisiones de gases, que causan el "efecto de invernadero". Este es el argumento de El da despus de maana, con el mensaje de una inminente catstrofe ecolgica en el planeta. Entre el Caos y la catstrofe de la pelcula se hace notar la importancia de los pases Tercer Mundistas en el futuro del mundo. (algo que me llam la atencin). Claro es un poco exagerado que todo ocurra en unas cuantas horas, pero viendo los acontecimientos actuales en el clima (se calcula que la temperatura del plantea subir de 1 a 4 grados durante los prximos 100 aos), sucesos como los de la pelcula pueden no ser de tanta ciencia ficcin.

PELCULAS, SERIES, DOCUMENTALES... EL DA DESPUS DE MAANA Director: Roland Emmerich Disponbilidad: DVD Horario: 03/11, 01:30 (Fox).
Tornados azotan y devastan Los ngeles. Hasta se puede ver cmo uno de ellos se lleva el enorme y legendario aviso de 'Hollywood'. Una gigantesca ola inunda Nueva York, ciudad que luego queda congelada por completo, con la llegada de una nueva era glacial, son algunas de las imgenes que surgen por la contaminacin del planeta. Aqu, la responsabilidad o la autora intelectual es de muchos. Todo, por culpa de la inconciencia humana y sus gobernantes, quienes jams se interesaron por el fenmeno

ASTROFOTOGRAFA DE CONTRATAPA
Jpiter con mancha roja y trnsito de Callisto, por Jeudy Blanco Fecha Lugar Equipo : 21 de agosto de 2008 : Crtago, Costa Rica : Reflector Antares 200/1000mm. Webcam Logitech QuickCam Pro 4000. Adaptador para proyeccin por ocular Antares. Tcnica : Proyeccin por Ocular Visibilidad : Buena. Comentarios : Puede apreciarse muy tenua a Callisto en la esquina superior izquierda, y la sombra que ste proyecta sobre el gigante el Sistema Solar.