Profano y sagrado en Repblica**

Pierre Nora quiso publicar en Mdium la alocucin que pronunci el 14 de marzo del 2005, bajo la Coupole, con ocasin de la conmemoracin del centenario de la ley de 1905, confiada a los cuidados de la Academia de ciencias morales y Polticas. Si es cierto que toda memoria ha conservado algo del significado que tena el trmino memoria en la Edad Media, es decir santuario, un lazo muy natural de circularidad y casi de identidad se establece entonces entre Nacin, memoria y sagrado. En Francia, ese lazo viene a ser reforzado por dos fenmenos histricos. El primero tiene que ver con la proximidad entre la monarqua y lo religioso, con la inscripcin de la realeza en el orden de lo divino, con la preocupacin de la Corona, mantenida por los historigrafos y los telogos, por confirmar su identidad temporal mediante la sancin de lo intemporal y de lo sobrenatural. Esa proximidad engendr lo que se podra llamar una sacralidad nacional todava sin nacin. Ella se concentr en el culto de los santuarios, como Saint-Denis; en el ritual monrquico (sacro, lecho de justicia, entradas reales); en la afirmacin genealgica (los orgenes troyanos de la realeza); en la imaginera simblica del Estado (armas de Francia, medallas, flor de lis); en los objetos simblicos del poder (corona, cetro, santa pompa). El segundo fenmeno, por el contrario, tiene que ver con la radicalidad brutal de la Revolucin francesa. El reemplazo sbito de la soberana monrquica de derecho divino por la soberana nacional y popular, acarre una rpida transferencia de sacralidad, de lo monrquico a lo nacional, de lo religioso a lo poltico, de lo divino a lo histrico. Esa transferencia promovi en lo sagrado un dominio que tena que ver tradicionalmente con lo profano; se tradujo por la construccin voluntaria y la imposicin autoritaria de una memoria. Llamemos a esa memoria, globalmente, republicana, admitiendo, para decirlo brevemente, que la repblica ha sido en Francia la forma y la frmula del acceso a la democracia. Y asignmosle dos vertientes: una vertiente revolucionaria, que est directamente ligada al periodo revolucionario y a su referencia fundadora; una vertiente nacional, porque la elaboracin de esa memoria por la tercera Repblica, su consagracin por la prueba de 1914-1918, definitivamente incorporaron la identidad nacional para hacer de ella incluso su reservorio esencial y su zcalo. Sin embargo, en qu consiste exactamente esa memoria republicana, tan diferente de la memoria monrquica? No es intil, dado el excesivo empleo del trmino hoy, circunscribir el dominio y precisar su significacin.

PIERRE NORA1

Pierre Nora, de la Academia francesa, fund en 1980, la revista Le Dbat, que l dirige desde entonces. ltimos libros publicados, Michelet, historien de la France, Paris, Gallimard, 1999 [CD audio]; Discours de rception lAcadmie francaise et rponse de Ren Rmond, Paris, Gallimard, 2002; Mmoire et identit juives dans la France contemporaine. Les grandes dterminantes, Le Dbat, Paris, n 131, septiembre-octubre, 2004. ** Tomado de: Mdium, Transmettre pour innover, n 4, juillet-aot-septembre, 2005, 22-31.

Esa memoria republicana consisti ante todo, durante el periodo revolucionario, en una apropiacin rpida del tiempo y del espacio. El espacio, mediante la organizacin departamental cuyo proyecto inicial, hay que recordarlo, era puramente geomtrico. El tiempo, mediante la instauracin del calendario republicano, empresa inaudita, destinada a abrir un nuevo libro para la historia, segn los trminos de su principal artesano, Gilbert Romme, para grabar con un buril nuevo los anales de la Francia regenerada. Empresa enteramente de inspiracin sagrada, pero tambin loca, en lo que pretenda sacralizar y en lo que quera desarraigar. Las dos reformas participan del mismo espritu de racionalidad igualitaria al cual se liga tambin la reforma de los pesos y medidas. Pero mientras que la primera fue asimilada muy rpidamente, contribuyendo con las fronteras a convertir en santuario el espacio poltico de soberana, la conciencia colectiva cristiana se mostr alrgica a la segunda, que suprima el da del seor y atacaba a los ministros de la religin. La memoria republicana, por otra parte, constituy una verdadera religin civil y cvica, con liturgia plural, multiforme, ubicuitaria. En los aos decisivos de la afirmacin y del arraigamiento de la Repblica declarada, en 1880, como el rgimen definitivo de Francia, esa religin supo dotarse rpidamente de emblemas, himnos y fiestas, incluso de un templo, tres colores, Marsellesa y 14 de julio, Panten consagrado a lo civil con ocasin de los funerales de Victor Hugo; e invisti muy pronto el paisaje de las ciudades y de los poblados con sus placas, nombres de calles y monumentos a los muertos. De esta manera, se construy lo que hay que llamar con precisin un espiritual republicano, ligado a la idea de una laicidad conquistadora, apta para confirmar su hegemona mediante la movilizacin en torno a sus principios fundadores (libertad, igualdad, unidos por fraternidad) y para confiarle el culto y el aprendizaje a lo que ha sido su verdadera Iglesia: la escuela. La escuela, Iglesia y contra-Iglesia de la Repblica. Ningn otro pas ha comprometido de manera tan fuerte la escuela con sus pasiones y sus misiones. En una Francia compuesta de pueblos tan diferentes, de familias polticas y sociales tan variadas y a menudo enemigas, es a la escuela a la que el rgimen republicano le confi el cuidado sagrado de unificarlos; de hacer de ellos, antes de cualquier pertenencia o filiacin, ciudadanos franceses libres e iguales; arrebatar la juventud a la enseanza religiosa para hacer de la instruccin (gratuita, obligatoria y laica) el instrumento de la libertad del pensamiento y de la promocin social. Ningn otro pas inscribi tan profundamente la cuestin escolar en el corazn de su identidad nacional, ni exalt hasta tal punto el lazo de la escuela con la ideologa republicana. Para convencerse de ello basta sumergirse, por ejemplo, en ese monumento de la enseanza primaria, el Dictionnaire de pdagogie de Ferdinand Buisson que la Biblioteca Nacional de Francia acaba de poner juiciosamente en lnea. Esa memoria sagrada de la nacin republicana, en muchos de sus aspectos, se construy como una alternativa radical a la memoria monrquica y cristiana, sobre todo cristiana. Nada hay nada de sorprendente en que la nacin republicana

invierta, incorpore y prolongue siempre los rasgos de esa memoria. Por ella un francs debe morir. De Valmy a Verdun, de la Patria en peligro a la entrada de Jean Moulin al Panten, con su largo cortejo de sombras desfiguradas, el sacrificio supremo se convirti en el equivalente nacional republicano de morir por la fe. Lo sagrado era evidente y trivial en tiempos de la monarqua; su sagrado, la repblica deba construirlo. Es la historia la que le aport los materiales para ello. A diferencia de tantos otros pases, es la historia la que, en ese viejo Estadonacin, se hizo cargo de la memoria de Francia, porque slo ella poda dar cuenta del hecho ms significativo de su identidad: su secular y providencial continuidad, ilustrada por una excepcional continuidad dinstica y apoyada por su continuidad geogrfica y territorial, enchapada imaginariamente, desde el siglo XVI, sobre la Galia. Ahora bien, esa continuidad haba sido rota de forma brutal por la Revolucin. Se impona entonces de ah en adelante dilucidar ese acontecimiento mayor, a la vez destructor y fundador, y darle precisamente su pleno sentido en la continuidad de Francia. Tarea inmensa, herclea. Supona reconstituir el pasado de la antigua Francia e interpretarlo en el esquema dinmico del advenimiento de la nacin. Lo que hicieron los historiadores liberales y romnticos de la Restauracin y de la monarqua de Julio. Supona tambin reconciliar la Francia salida de la Revolucin con la Francia del antiguo rgimen, para hacer de la Repblica la forma lograda de la nacin Francia. Y, para hacerlo, seleccionar en el pasado monrquico lo que consolidaba el capital de la nacin y preparaba el advenimiento revolucionario. La historia llamada crtica y positivista es una historia por definicin acumulativa. Es eso lo que ella tiene de cientfica, que elabora por as decir una historia santa. De las Lettres sur lhistorie de France de Augustin Thierry, que marcan en 1827 el vuelo liberal y nacional de esa historia, a la Histoire sincre du peuple francais de Charles Seignobos, un siglo despus, se despliega una vasta gesta histrica y memorial de la nacin republicana, novela nacional y lbum de familia cuyos dos puntos de referencia pesados son la Histoire de France de Michelet y la de Lavisse, cada una de ms de 20 volmenes. Apenas pasada la Revolucin, apenas pasados los tiempos de la derrota de 1870, apenas pasada la Primera Guerra mundial: intil buscar ms lejos el porqu de esa gravedad historiadora, ese tono de responsabilidad nacional, y de piedad patritica que forma el fondo del magisterio, qu digo, del sacerdocio historiador. Exaltacin de una prctica disciplinaria en plena conquista de su cientificidad y exaltacin nacional y patritica han ido de la mano para hacer de la historia (de los bancos de la escuela de villorrios a los anfiteatros de la nueva Sorbona) la espina dorsal de la conciencia nacional y el cimiento del estar juntos. Entre mil ejemplos posibles, ese editorial del primer nmero de la Revue historique, en 1876, considerado como el manifiesto de la escuela crtica y positivista, donde Gabriel Monod poda ver la investigacin cientfica de ahora en adelante lenta, colectiva y metdica trabajar de manera secreta y segura por la grandeza de la Patria, al mismo tiempo que por el progreso del gnero humano.

Es la Francia misma la que, en esa historia, se volvi sagrada. La instruccin entera, hemos podido mostrarlo, consiste principalmente en esa edad de oro de la Repblica, en articular el amor por la pequea patria de proximidad, con la gran patria, ligeramente abstracta. De lo primario a lo superior, el mensaje es el mismo. Un parentesco certero une, por ejemplo, dos libros clave: Le tour de la France par deux enfants y Le tableau de la gographie de la France, por Vidal de La Blache. Dos biblias de la francicidad republicana, unidas por el carcter inicitico que reviste el aprendizaje de Francia, historia y geografa fundidas como la unin carnal entre el alma y el cuerpo. Ese parentesco hace eco a la maravillosa frase, grabada como una medalla, que adornaba la cobertura del pequeo manual Lavisse: Nio, amars a Francia porque la naturaleza la hizo bella y porque su historia la hizo grande. Francia, Nacin, Repblica? Como ven, es muy difcil en ese tipo de sacralidad memorial, distinguir lo que pertenece a lo nacional y lo que tiene que ver con lo republicano. Esa dificultad no hace sino subrayar la aculturacin progresiva de los dos trminos, sellada definitivamente por las dos guerras mundiales. Clemenceau dio a la Repblica la uncin de la victoria nacional y De Gaulle nacionaliz la Repblica restablecindola. Todos los pases dieron a la nacin un carcter sagrado, sobre todo en ese perodo de inflamacin nacionalista que coincidi precisamente con el arraigamiento de la Repblica. Sin embargo, si se quisiera discernir lo que tiene que ver propiamente con lo sagrado republicano de nuestro pas, habra que buscarlo, me parece, en torno a cuatro palabras, temas o ideas fuertes: unidad,

universal, mstico y conmemoracin.

La primera palabra pertenece a la poca monrquica, pero la Repblica, francamente, la hizo cambiar de escala y de registro. Ciertamente, bajo la monarqua hubo una preocupacin permanente de centralizacin estatal y administrativa como ligazn territorial al reino. Nada que ver con la obsesin prioritaria y la radicalidad autoritaria que la tercera Repblica tuvo que desplegar para garantizar una unidad, no slo administrativa y geogrfica, sino una unidad histrica y social, espiritual e ideolgica. Esa unidad, habamos sido criados bajo la idea de que era adquirida. Se necesit la mirada de buenos historiadores anglosajones para mostrar lo que tena precisamente de conjuradora esa invocacin permanente a la unidad ante lo inacabado de lo nacional, el mosaico de poblaciones aisladas y desunidas, la amenaza constante de las fuerzas de estallido y de disolucin. Y qu trabajo en profundidad tuvo que proseguir obstinadamente el Estado republicano para civilizar la sociedad: no solamente mediante la escuela, sino tambin mediante el servicio militar, la disciplina electoral, la formacin regular de los partidos polticos. Es ese trabajo, lo sagrado de lo cotidiano, lo que ha hecho de la Repblica, mucho ms que un rgimen poltico, ms que una doctrina, una filosofa, un sistema, una cultura: una verdadera civilizacin moral. El segundo trmino surgi del racionalismo de las Luces. Una vocacin cierta de Francia hacia la eleccin, haba atravesado los siglos de la Francia cristiana, desde la Edad Media. Nada que ver con lo universal establecido brutalmente mediante los

derechos del hombre y del ciudadano como la nueva Tabla de la Ley y que, sbitamente, da al pas que los proclama una misin emancipadora en la vanguardia de la humanidad. Misin que confiere a la Repblica un poder simblico y movilizador que le permite desembocar en la prctica democrtica, sin renegar de lo esencial de su herencia revolucionaria, y trascender de su acento mstico a las mltiples encarnaciones que se le han conocido. La mstica republicana es tanto ms indispensable para el dispositivo de lo sagrado republicano, cuanto que la repblica requera un sustituto de la religin. Esa mstica procede de un exceso irracional de la razn que encuentra su origen en un mecanismo de exclusin inherente a la definicin de la identidad republicana. Tercer Estado contra privilegios, patriotas contra aristcratas, los pequeos contra los grandes, el pueblo contra sus opresores, los trabajadores contra los monopolios, la voluntad general se construye en oposicin. Ah est el corazn del carcter polmico, combativo y militante de la Repblica. La guerra est en el centro de la defensa republicana y si La Bastilla permanece en el centro de su imaginario, es realmente porque ella sigue siendo el smbolo de un inagotable programa. Hay (y habr) siempre Bastillas por tomar. Ese smbolo nos lleva al cuarto y ltimo pilar de lo sagrado republicano: la conmemoracin. Se conoce la frmula de Pguy: El 14 de julio ha sido para s mismo su propia conmemoracin. Frmula profunda. El antiguo rgimen conoca las celebraciones, no tena necesidad de conmemoracin. La Repblica, por el contrario, vive de conmemoraciones porque ella es, ntegramente para s misma, su propia celebracin. Incluso termin por producir e institucionalizar un modelo de conmemoracin muy Tercera Repblica, Patria reconocedora y muertos por Francia. Estaba fundada en un orden y en una jerarqua estticos. Tena sus citas fijas, 11 de noviembre, 14 de julio, 1 de mayo; posea sus lugares cannicos: escuelas, alcaldas, plazas pblicas, monumentos nacionales; dispona de una liturgia de homenajes bien puestos, de ceremonias muy oficiales, de necrologas codificadas. Es ese dispositivo el que representaba, al cabo de los das y de los aos, la armadura de lo sagrado de la Repblica. Y el hecho de que, por toda evidencia, ese dispositivo se desla y se vuelva anmico hoy es sin duda el signo ms tangible del agotamiento del modelo clsico de la Repblica. En efecto, los cuatro pilares trastabillan. Qu quiere decir la unidad en el momento de la insercin en el conjunto europeo y del irresistible empuje descentralizador? De qu universal se trata cuando la filosofa de los derechos humanos se ha convertido en la vulgata universal y no aplicada, pero que ha dejado olvidado en la ruta al ciudadano? Quin, qu, cmo conmemorar en un mundo en vas de sacralizacin general donde es al mismo tiempo la historia entera la que se vive bajo el signo de la memoria? Ese sagrado est en vas de difuminarse ante nuestros ojos. Y sin embargo Que pensemos en las zozobras, en los psicodramas y en los reflejos inmediatos de evocacin de los principios sacrosantos de la Repblica, desencadenados por el ms mnimo proyecto de reforma del Estado providencia o del cdigo de la nacionalidad, o del velo en la escuela, para no hablar de las

palabras de La Marsellesa; que pensemos en el ardor que vierten los franceses para defender el mantenimiento del servicio pblico, la excepcin cultural, el principio de laicidad, y nos abstendremos de concluir. O ms bien, una conclusin se impondr con fuerza, asociada a la idea de una metamorfosis. La Repblica, ayer solamente amenazada por la ausencia de amenaza, pero hoy agredida desde el interior y desde el exterior, se ha vuelto ella misma, en su existencia y en su permanencia, un objeto fetiche. Y, como encarnacin de la francicidad misma, se ha convertido en la imagen de lo ms sagrado quizs para los franceses: la felicidad. Traducido del francs por JORGE MRQUEZ VALDERRAMA, Medelln, noviembre de 2005.