En ingeniera y arquitectura se denomina viga a un elemento constructivo lineal que trabaja principalmente a flexin.

En las vigas, la longitud predomina sobre las otras dos dimensiones y suele ser horizontal. El esfuerzo de flexin provoca tensiones de traccin y compresin, producindose las mximas en el cordn inferior y en el cordn superior respectivamente, las cuales se calculan relacionando el momento flector y el segundo momento de inercia. En las zonas cercanas a los apoyos se producen esfuerzos cortantes o punzonamiento. Tambin pueden producirse tensiones por torsin, sobre todo en las vigas que forman el permetro exterior de un forjado. Estructuralmente el comportamiento de una viga se estudia mediante un modelo de prisma mecnico. Un prisma mecnico o pieza prismtica es un modelo mecnico de slido deformable, usado para calcular elementos estructurales como vigas y pilares. Geomtricamente un prisma mecnico puede generarse al mover una seccin transversal plana a lo largo de una curva, de tal manera que el centro de masa de la seccin est en todo momento sobre la curva y el vector tangente a la curva sea perpendicular a la seccin transversal plana. Podemos dar algunos ejemplos de elementos estructurales con forma de prismas mecnicos: Un cilindro por ejemplo es una pieza prismtica generada por un crculo que se desplaza a lo largo de una lnea recta vertical. Un tubo (curvado o recto) es una pieza prismtica generada por una corona circular movindose a lo largo de una curva suave. Una viga recta de seccin transversal constante es geomtricamente un prisma mecnico.

Una pieza prismtica queda caracterizada por su eje baricntrico (la curva a lo largo de la cual se desplaza la seccin transversal), su seccin transversal (la forma del corte segn un plano perpendicular al eje) y el material en el que est fabricada.

CARGA AXIAL (Materiales elsticos)

Se puede decir que carga axial es aquella que aparece como resultante de un sistema de cargas, misma que transcurre por el eje centroidal de la seccin del elemento cargado, ya sea en tensin o compresin.

Fuerza cortante La fuerza de cortante o esfuerzo cortante es el esfuerzo interno o resultante de las tensiones paralelas a la seccin transversal de un prisma mecnico como por ejemplo una viga o un pilar. Este tipo de solicitacin formado por tensiones paralelas est directamente asociado a la tensin cortante. En ingeniera estructural, los esfuerzos internos son magnitudes fsicas con unidades de fuerza sobre rea utilizadas en el clculo de piezas prismticas como vigas o pilares y tambin en el clculo de placas y lminas.

Viga Una viga es un miembro estructural donde las cargas aplicadas son principalmente perpendiculares aleje, por lo que el diseo predominante es a flexin y corte (vaseFigura 1); si las cargas no son perpendiculares se produce algo defuerza axial, pero esta no es determinante en el diseo.

Prtico Se conoce como prtico al conjunto de vigas y columnas en el cual las uniones son rgidas y su diseo est gobernado por flexin en las vigas y flexocompresin en las columnas

Tipos de apoyos Los apoyos de vigas, son los elementos que le proporcionan la estabilidad a la viga y por lo general, se encuentran en los extremos o cerca de ellos. Las fuerzas en los apoyos que se generan son productos de las cargas aplicadas y se llaman reacciones y equilibran las cargas aplicadas. Analticamente estas reacciones representan las incgnitas de un problema matemtico. Las reacciones se pueden dividir en tres grupos que corresponden al tipo de apoyo que se est empleando (Das, Kassimali y Sami, 1999). Reacciones formada por una fuerza de direccin conocida Los apoyos y conexiones que causan reacciones de este tipo son: rodillos, balancines, superficies lisas, bielas y cables cortos. Estos apoyos solo impiden el movimiento en una direccin. Las reacciones de este grupo solo proporcionan una incgnita, que consiste en la magnitud de la reaccin y se pueden dirigir en uno u otro sentido a lo largo de la direccin conocida