Longitud de la Curva Determinar la longitud de una lnea recta es una tarea relativamente fcil, pero si tenemos que determinar

la longitud de una curva entonces necesitamos la ayuda de la integracin. Es conocida por nombres como integral de lnea, integral curvilnea, integral de caminos o integral de contorno. Aqu el propsito de la integracin es la evaluacin de una funcin determinada a lo largo de la curva de la funcin. Ambos, campos escalares o campos vectoriales se pueden integrar de esta manera. La integracin completa producira la suma del valor de cada campo en cada punto que se encuentre sobre la curva de la funcin dada, lo cual es ponderado por el valor de cualquier funcin. Esta suele ser una funcin escalar. Considere una funcin continua,sea y = f(x) tal que la funcin y su derivada son continuas en un intervalo cerrado [p, q]. Para la estimacin de la longitud del arco de dicha funcin, considere la pequea parte ds de la curva correspondiente.

Por el Teorema dePitgoras, obtenemos ds2 = dy2 + dx2 Llevando dx2 al otro lado ds2 / dx2 = 1 + dy2 / dx2

ds2 / dx2 = 1 + (dy / dx) 2

ds / dx =

ds =

dx

Ahora tomando la antiderivada de la ecuacin anterior, obtenemos

Puede existir el caso, cuando la curva es definida en su forma paramtrica, es decir, x = x (t) y y = y (t). La frmula integral correspondiente para la solucin de tales formas es la siguiente:

El tercer caso es cuando la ecuacin de la funcin se describe en forma polar, esto es, r = f ( ), en ese caso, la longitud del arco se puede encontrar por:

Existe otra manera de despejar las frmulas correspondientes para el clculo de la longitud del arco. De acuerdo con esta, suponga que longitud del arco de la funcinf(x) ser determinado.

Para encontrar la longitud del arco (denotadocomo S) en medio de los puntos b y a, una serie de tringulo rectngulo se construye de manera que la hipotenusa del tringulo cubra el arco correspondiente cuya longitud ser determinada. Para

simplificar, la base del tringulo se considerax tal que existe una y correspondiente para cada x. Ahora segn el teorema de Pitgoras, obtenemos

Longitud de la Hipotenusa = La longitud total de todas las hipotenusas da el valor aproximado de S. Esto es,

Ahora, cuando el radicando es multiplicado por , obtenemos

Por tanto, la S puede ser modificada

Mientras menor sea el valor de x, ms precisa ser la aproximacin. Tenemos S, cuando el lmite de xse mueve hacia 0.Esto es,

Vamos a considerar un ejemplo en el que la ecuacin de la curva se da como x = cos (a), y = sin(a), donde 0 a 2. Diferenciando x e y, obtenemos dx / da = - sin (a) y dy / da = cos (a) Ahora, elevando al cuadrado y sumando ambos lados (dx / da)2 + (dy / da)2 = sin2 (a) + cos2 (a) = 1 Por tanto, S = 1 da

S = 2.