SIMCE-TIC:

Buenas y malas noticias

omo parte de la batera de evaluaciones escolares del Ministerio de Educacin en las ltimas semanas, el da jueves santo se publicaron los resultados de la nueva prueba SIMCE TIC. Lamentablemente, la fecha elegida para informar esta medicin rest visibilidad a sus resultados y la subsecuente aparicin de las pruebas SIMCE de cuarto y octavos bsicos inhibi una discusin ms profunda de sus implicancias. Es importante, sin embargo, que se entienda el alcance de esta prueba y se discutan sus resultados, de manera que pueda cumplir el propsito de orientar polticas pblicas y el trabajo de docentes, escuelas y ministerio en un mbito tan relevante para el futuro de pas como son las tecnologas de informacin y comunicacin (TIC). Asimismo, la simple interpretacin negativa que se le dio a sus resultados (que muestran que poco ms de la mitad de los estudiantes supera el nivel bsico de habilidades digitales), no hace justicia de los avances del pas en esta materia, y tampoco entrega claves de lo que es necesario hacer para mejorar. Si queremos comprender los resultados del SIMCE TIC, stos deben analizarse en el contexto de lo que este nuevo instrumento est realmente midiendo, ms all de su nombre y de los porcentajes aislados. En efecto, el primer obstculo para la comprensin del SIMCE TIC es justamente su nombre, que da a entender que se est evaluando la destreza de los estudiantes para manejar las diferentes aplicaciones computacionales. Sin embargo, el SIMCE TIC apunta a evaluar las competencias digitales necesarias en el siglo XXI, mucho ms all del simple uso del computador. Se busca medir habilidades de gestin y transferencia de informacin en el ambiente digital. Por ejemplo, los estudiantes deben saber investigar en Internet, analizar datos en una planilla electrnica y discutir resultados por correo electrnico. Para desempearse bien en este tipo de problemas, es necesario saber usar la tecnologa, pero ms importante an es la habilidad para buscar, evaluar, analizar, presentar y comunicar informacin en forma pertinente, usando las herramientas computacionales. Se trata de habilidades ntimamente vinculadas con las posibilidades de seguir aprendiendo a lo largo de la vida, de crear conocimiento e innovar en el siglo XXI. Esta combinacin de habilidades es, a diferencia de otras reas de larga tradicin escolar como lenguaje o matemtica, relativamente nueva y no cuentan an con un currculum real especficamente orientado a desarrollarlas en forma masiva. Esto es as no solamente en Chile, sino tambin en los pases desarrollados donde es muy reciente la incorporacin de estas habilidades en los planes de estudio e instrumentos de evaluacin. De hecho, el primer estudio internacional que evaluar estas habilidades, ICILS, ser realizado el prximo ao y Chile ser el nico pas latinoamericano que participar. La prueba SIMCE TIC aplicada en 2011 representa, por tanto, dificultad y novedad para el sistema escolar chileno, y desde este punto de vista no resulta razonable juzgar como negativos los resultados de esta primera medicin. En general la prueba muestra que buena parte de los estudiantes cuenta con una buena base de capacidades de gestin de informacin en el ambiente digital, la que probablemente se ha desarrollado a partir del

Ignacio Jara
Investigador CEPPE-UC

contacto cotidiano con las TIC disponibles en la mayora de las escuelas y hogares del pas. Pero en particular detecta tambin que son muy pocos los estudiantes que destacan en la prueba, haciendo evidente que el acceso a las TIC es necesario, pero no suficiente para un desarrollo pleno de estas habilidades: es necesario adems que los docentes de las diferentes materias realicen un trabajo pedaggico especficamente orientado a inculcarlas en sus estudiantes. Promover este trabajo en las escuelas debiera ser, por tanto, prioridad de las futuras polticas en esta rea. Adicionalmente -y como era esperable-, los resultados del SIMCE TIC repiten las diferencias por niveles socio-econmicos que estamos acostumbrados a ver en las dems mediciones educativas, probablemente agravadas en este caso por las desigualdades sociales en el acceso a Internet: mientras casi todos los hogares de los estudiantes de nivel alto tienen acceso a la red, slo un tercio del nivel bajo posee esta conexin. Queda en evidencia que los estudiantes de los quintiles ms pobres enfrentan, adems de las carencias educacionales y familiares, la falta de un piso mnimo de acceso a la tecnologa necesaria para desarrollar habilidades del siglo XXI. El acceso a Internet en el hogar permite a los estudiantes una prctica que hace diferencia. El Gobierno tiene un plan para corregir esta carencia de Internet en las escuelas ms pobres, pero requiere complementarse con estrategias para masificar banda ancha en los hogares, llegando hasta los ltimos quintiles de la poblacin. Los resultados del recin estrenado SIMCE TIC no debieran dejar tranquilo a nadie, pues todos aspiramos a que todos nuestros estudiantes desarrollen estas habilidades y casi la mitad est bajo los mnimos aceptables. Si bien se ha avanzado, es mucho ms lo que queda por hacer. Esta primera prueba debiera permitir establecer una lnea de base, identificar aspectos crticos, y avanzar. Esperamos que se adopten medidas urgentes en esta materia, dando mayor fuerza a las polticas pblicas en esta rea. Caso contrario, las futuras mediciones del SIMCE TIC podran servir slo para volver a lamentarse.