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conocimiento y poltica
el rol de la investigacin en el debate pblico en amrica latina
Vnculos entre
conocimiento y poltica
el rol de la investigacin en el debate
pblico en amrica latina
norma correa aste y enrique mendizabal, editores
consorcio de investigacin econmica y social, cies
antero aspllaga 584, el olivar, lima 27, per
telefax [51-1] 421-2278
www.cies.org.pe
universidad del pacfco
avenida salaverry 2020
lima 11, per
www.up.edu.pe
responsable: micaela pesantes Villa
Vnculos entre conocimiento y poltica: el rol de la investigacin en el debate
pblico en amrica latina.
Norma Correa Aste/ Enrique Mendizabal, Editores
primera edicin: lima, agosto de 2011
edicin y correccin de estilo: Jorge cornejo calle
arte de cartula: Daniela cabrerizo rey de castro
cuidado de impresin: Fiorella ormeo incio
impreso por ediciones nova print s.a.c.
av. ignacio merino 1546, lince.
Hecho el Depsito legal en la Biblioteca nacional del per n. 2011-09294
isBn 978-612-4099-15-1
este libro corresponde al n 51 de la serie Diagnstico y propuesta del consorcio
de investigacin econmica y social (cies)
este libro es resultado del componente de investigacin del captulo latinoamericano
de la red de polticas Basadas en evidencia (eBpDn), promovida por el overseas
Development institute (oDi). www.ebpdn.org
el consorcio de investigacin econmica y social (cies), la universidad del pacfco,
el overseas Development institute y la red de polticas Basadas en evidencia
(eBpDn) no comparten necesariamente las opiniones vertidas en el presente libro,
las cuales son responsabilidad exclusiva de sus autores.
ndice
captulo 1
InvestIgadores, poltIcos, funcIonarIos
pblIcos y perIodIstas en amrIca latIna:
en busca de una gran conversacIn.
Norma Correa Aste (pontifcia universidad catlica
del per) y Enrique Mendizabal (onthinktanks.org) 11
PRIMERA SECCIN: Estudios Marco 33
captulo 2
la relacIn entre InvestIgacIn y poltIcas
pblIcas en amrIca latIna: un anlIsIs exploratorIo
Martn Tanaka, Rodrigo Barrenechea y Jorge Morel
(instituto de estudios peruanos, per) 35
captulo 3
thInk tanks en amrIca latIna: radIografa
comparada de un nuevo actor poltIco
Mercedes Botto
(Facultad latinoamericana de ciencias sociales, argentina) 83
captulo 4
el rol del estado en el fInancIamIento de la InvestIgacIn
sobre poltIcas pblIcas en amrIca latIna
Martn Lardone y Marcos Roggero
(universidad catlica de crdoba, argentina) 113
SEGUNDA SECCIN: Estudios de Caso 167
captulo 5
una extraa pareja. relacIn entre
los medIos de comunIcacIn y los centros
de InvestIgacIn en poltIcas pblIcas
Ricardo Uceda
(instituto prensa y sociedad, per) 169
captulo 6
medIos de comunIcacIn y uso de la InvestIgacIn
en poltIcas pblIcas en amrIca latIna
casos: clarn (argentina),
el Diario de Hoy (el salvador) y la Jornada (mxico),
para el perodo marzo-abril 2010
Pablo Livszyc y Natalia Rom
(instituto para la participacin y el Desarrollo, argentina) 213
captulo 7
Think Tanks: los medIos de poder
en la bolIvIa de evo morales
Rafael Loayza Bueno
(universidad mayor de san andrs y universidad
catlica san pablo, Bolivia) 279
captulo 8
el rol de la evIdencIa sobre poltIcas pblIcas
en contextos de polarIzacIn: el conflIcto
por los derechos de exportacIn en la argentIna
Toms Garzn de la Roza
(universidad austral, argentina) 313
TERCERA SECCIN: Balance y agenda de investigacin 343
captulo 9
estructuras poltIcas y uso de la InvestIgacIn
en las poltIcas pblIcas. mtodo e hIptesIs
para una agenda de InvestIgacIn
Adolfo Garc
(universidad de la repblica, uruguay) 345
captulo 1
investigadores, polticos, funcionarios
pblicos y periodistas en amrica latina:
en busca de una gran conversacin*
Norma Correa
1
y Enrique Mendizabal
2
pontifcia universidad catlica del per - onthinktanks.org
i. la Historia Detrs De esta puBlicacin
este libro nace de una inquietud compartida con un conjunto de investiga-
dores y profesionales interesados en profundizar la comprensin sobre los
vnculos entre conocimiento y poltica en amrica latina: cmo avanzar
en una agenda de investigacin para explorar los factores que infuencian
los roles que puede jugar la evidencia en el ciclo de polticas pblicas? Dicho
de otra manera, cmo hacer de este un tema investigable? si bien es cierto
que en las dos ltimas dcadas se han realizado avances muy importantes
en la investigacin sobre el uso de la evidencia en polticas pblicas, tanto
desde los mbitos acadmicos como los vinculados a la prctica de la
incidencia poltica, los estudios producidos sobre y desde amrica latina
an son infrecuentes. consecuentemente, esta publicacin se ubica como
1 norma correa. Docente e investigadora del Departamento de ciencias sociales de la
pontifcia universidad catlica del per (pucp). magster en poltica social y Desa-
rrollo por london school of economics y licenciada en antropologa pucp. email:
ncorrea@pucp.edu.pe
2 enrique mendizabal. investigador y asesor independiente sobre think tanks y editor
del portal www.onthinktanks.org Fue director del programa research and policy in
Development del overseas Development institute (londres), donde se mantiene como
investigador asociado. magster en poltica social por london school of economics y
economista por la universidad del pacfco. email: enrique@mendizabal.co.uk
* los editores agradecen al overseas Development institute, a la universidad del pacfco
y al consorcio de investigacin econmica y social, sin cuyo apoyo no habra sido
posible esta publicacin. asimismo, queremos reconocer la valiosa colaboracin de
micaela pesantes y Fiorella ormeo (cies) en la gestin del proceso de publicacin.
Vnculos entre conocimiento y poltica
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un aporte al camino abierto por investigadores como por ejemplo Garc y
ua (2007), Botto (2007), mendizabal y sample (2009) y tussie (2009),
quienes han contribuido a ampliar la literatura acadmica existente sobre
los roles de la investigacin en los debates pblicos en amrica latina.
en especfco, esta publicacin responde a la agenda que elaboramos
para orientar un concurso regional de investigacin promovido por la red
eBpDn.
3
Dicha agenda tuvo la intencin de aproximarse a la compleja
economa poltica del uso de la investigacin en el ciclo de polticas y
para ello tom un atajo: priorizar la comprensin de los factores y deci-
siones que infuencian el uso de la investigacin, as como visibilizar los
roles intercambiables y vnculos entre los actores productores de evidencia
(investigadores y consultores), y los usuarios reales o ideales de la misma
(partidos polticos, ministerios, parlamentos, aparatos burocrticos, entre
otros). partiendo del reconocimiento que dichos vnculos no son directos,
unidireccionales, predecibles, ni automticamente sostenibles, sino que
ms bien se desarrollan en un entramado complejo de intereses, resul-
taba relevante explorar el rol de los actores que generan interfases entre
las esferas de la produccin del conocimiento y las esferas de la toma de
decisin pblica. los medios de comunicacin son uno de dichos actores
intermediarios, pues cumplen una funcin articuladora en por lo menos dos
niveles: operativo como usuarios traductores de la evidencia producida
por los investigadores para la comunidad poltica, redes tecnocrticas y
opinin pblica y estratgico como agentes claves en los procesos
de establecimiento de agendas para el debate pblico. asimismo, consi-
deramos tambin relevante aproximarnos al contexto de produccin de
la investigacin, tanto a nivel de las transformaciones en el marco insti-
tucional, hoy marcado por la proliferacin de think tanks en la regin,
3 adems del apoyo del programa research and policy in Development (rapiD) del
overseas Development institute (oDi, Gran Bretaa), cabe mencionar las contribuciones
del centro de implementacin de polticas pblicas para la equidad y el crecimiento
(cippec, argentina), el consorcio de investigacin econmica y social (cies, per) y
el Grupo Faro (ecuador). estas organizaciones forman parte del captulo latinoame-
ricano de la red de polticas basadas en evidencia (www.ebpdn.org), la cual tambin
cuenta con secciones en asia y frica. con el apoyo del programa de alianzas de la
sociedad civil de oDi, eBpDn ha venido promoviendo desde su creacin en el ao
2006 la investigacin sobre las interfases entre conocimiento y poltica, as como la
formacin de una comunidad de prctica interesada en fortalecer capacidades para el
uso de la evidencia en el ciclo de polticas pblicas.
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
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as como a nivel de las tendencias del fnanciamiento para la generacin
de conocimiento en polticas pblicas, siendo ste ltimo aspecto clave
para la sostenibilidad de los institutos de investigacin. De esta manera,
buscamos enfatizar que la evidencia per se como los productores de cono-
cimiento (investigadores y consultores) tienen un rol parcial en el defnicin
de los trminos del debate sobre polticas pblicas, siendo indispensable
mejorar nuestra comprensin sobre cmo los medios de comunicacin,
los partidos polticos, los poderes del estado, los funcionarios pblicos y
los movimientos sociales utilizan la evidencia basada en investigacin a lo
largo del ciclo de polticas.
en sintona con el inters de la red eBpDn por generar una comu-
nidad de prctica profesional interdisciplinaria interesada en promover
los vnculos entre conocimiento y poltica, esta publicacin ha tenido por
objetivo explcito incorporar algunas de las voces que participan en el ciclo
de polticas. la metfora de la gran conversacin usada en el ttulo de este
captulo alude al valor de incorporar en la discusin sobre estos temas tanto
a acadmicos, como a periodistas, polticos y funcionarios pblicos. a tra-
vs de un concurso regional de investigacin convocado en febrero 2010
por eBpDn y el consorcio de investigacin econmica y social (cies) ha
sido posible elaborar cuatro investigaciones con la participacin de autores
provenientes de argentina (martn lardone, pablo livszyc, marcos rog-
gero y natalia rom) y per (rodrigo Barrenechea, Jorge morel, martn
tanaka y ricardo uceda). asimismo, a propsito de esta publicacin, ha
sido posible incorporar las contribuciones de mercedes Botto (argentina),
adolfo Garc (uruguay), toms Garzn de la roza (argentina) y rafael
loayza (Bolivia). Gracias a la valiosa colaboracin e inters de los autores,
esta publicacin incluye una interesante variedad de casos nacionales.
ii. Hacer un tema inVestiGaBle
contribuir a que la relacin entre la investigacin y la poltica sea un
tema investigable es un objetivo que compartimos tanto con los autores que
participan en esta publicacin como con un conjunto creciente de investi-
gadores de la regin. a diferencia de los esfuerzos que buscan promover
el uso de evidencia en las polticas pblicas, esta publicacin no propone
soluciones para incrementar el impacto de la investigacin en las polticas,
una preocupacin muy en boga en nuestros das. si bien algunos captulos
Vnculos entre conocimiento y poltica
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incorporan recomendaciones en dicha perspectiva, esta publicacin parte
del reconocimiento que cualquier transformacin sobre la poltica y el
ciclo de polticas, as como sobre la prctica de los investigadores y think
tanks, debe basarse en un mejor conocimiento sobre la compleja red de
relaciones que vincula a los actores participantes en el ciclo de polticas, el
contexto de trabajo de los think tanks y las contribuciones efectivas de la
investigacin en los procesos de toma de decisiones. consecuentemente,
hacer investigable este tema implica que se convierta en costumbre hacer-
nos preguntas sobre la naturaleza de la prctica de la investigacin y la
constante evolucin de relaciones de distintos tipos e intensidades con
los espacios polticos, ya sean tecnocrticos, ideolgicos o ambos. De ese
anlisis crtico nacern, esperamos, estrategias y prcticas apropiadas
para la promocin del uso de la investigacin en el debate pblico y en la
prctica del policymaking de nuestros pases.
iii. el poDer De las Historias
el estudio de los llamados think tanks tambin conocidos en la regin
como centros de investigacin aplicada o institutos de investigacin de
polticas pblicas y su relacin con la poltica y el ciclo de las polticas
est poblado de historias (narrativas o metforas) que ilustran los distintos
caminos que ha seguido el desarrollo de la comunidad de investigacin
aplicada vinculada al policymaking. cada narrativa ofrece una mirada
al espacio pblico y a los roles que la investigacin puede jugar en este.
David ricci, en su estudio sobre la evolucin de los think tanks en los
estados unidos, escribe sobre tres narrativas que han capturado el inters
de los investigadores (ricci, 1993). la primera es la idea de la casa de
salomn, compuesta por una lite encargada de aconsejar al rey flsofo.
esta narrativa ha sido reforzada a lo largo del tiempo a medida que la cien-
cia ha tomado un rol central en la toma de decisiones en temas de inters
pblico. Desde dicha perspectiva, distintas olas de formacin de think
tanks y de promocin de la tecnocracia como solucin a los problemas
sociales han sido promovidas por poderosas metforas (smith, 1991) que
han inspirado a sus fundadores y promotores, a saber:
1. los primeros centros de investigacin aplicados estaban inspirados
por la idea de que la ciencia poda tratar los sntomas de la sociedad,
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
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as como los mdicos lo hacen con sus pacientes;
2. un nuevo enfoque en las causas de las enfermedades llev despus
a la formacin de organizaciones ms grandes y complejas, capaces
de esfuerzos de investigacin de ms largo plazo;
3. luego, la incorporacin de la idea de que tal como las mquinas
podan disearse mejor para incrementar su efciencia, as pues las
sociedades podan mejorar la suya mediante nuevos procesos y la
adopcin de prcticas empresariales en la administracin pblica.
naci entonces el investigador como consultor;
4. una cuarta metfora es la de la fundacin (o re-fundacin) que se
dio en los estados unidos al finalizar las grandes guerras mundia-
les, en chile luego del golpe de pinochet y en la china alrededor
de las reformas econmicas y polticas de los 80s y 90s. esta
idea motiv esfuerzos por entender las causas de la ruptura del
consenso que exista alrededor de las teoras y acuerdos institu-
cionales vigentes, as como a actualizar el stock de conocimiento
frente a los efectos que estos cambios tuvieron sobre la sociedad,
para despus dedicar esfuerzos al diseo y planificacin de nuevas
instituciones. De esta manera, se adopt la metfora del arquitecto
o el ingeniero.
5. ms reciente es la metfora del marketing que ha visto el surgimiento
de think tanks enfocados en comunicaciones y lobby poltico.
esta perspectiva ve a la poltica pblica como el resultado de las deci-
siones de grupos pequeos o lites de poder y a los investigadores como
parte o instrumentos de esta lite.
en amrica latina, este desarrollo ha visto etapas que han refejado
los ciclos de auge y cada del rol que juega la ideologa en la poltica. por
ejemplo, Fowler (1997), puryear (1994), camp (1998) y centeno & silva
(1998) han descrito periodos en la historia de la regin que han visto el
desarrollo de tecnocracias como promesa de cambio, para ser despus
reemplazadas por una renovacin en el discurso ideolgico.
es en el desarrollo de tecnocracias en las que los expertos, percibidos
como promotores del cambio basado de evidencia, reciben mayor acogida.
pero este surgimiento, como ha sido descrito por camp (1998) para el caso
de mxico, no es casualidad sino ms bien la consecuencia de una serie
de factores pocas veces tomado en cuenta por la literatura y las prcticas
de promocin de buenas prcticas de gobierno. estos factores incluyen,
por ejemplo (camp, 1998: 197):
Vnculos entre conocimiento y poltica
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Lainfuenciadelconocimientoformalenlaculturapoltica,especial-
mente la percepcin del mrito de la educacin superior entre los
lderes polticos.
Elcrecimientodelavaloracindelttuloprofesionalporlasociedad.
Elroldelpoderejecutivoylosvnculosentrelaburocraciaylaacade-
mia, que se estrecha a medida que ambas instituciones son reforzadas.
El impacto del sistema presidencial sobre el espacio poltico, que
puede derivar en una mayor infuencia del poder ejecutivo sobre la
labor legislativa del parlamento, as como incrementar la demanda
de profesionales desde fuera de la administracin pblica para asumir
roles tecnocrticos.
Lacrecientecomplejidaddelostemasdeinterspblico,loscuales
requieren mayor competencia tcnica para ser tratados.
La creciente infuencia de ideologas y experiencias extranjeras, el
apoyo activo de las agencias fnanciadoras de investigacin y las tra-
yectorias de formacin profesional.
el desarrollo de la comunidad de expertos mexicana explicada por
camp (1998) tendra ms que ver con procesos coyunturales complejos
ilustrados por cambios culturales, las relaciones entre actores pblicos y
privados y la agencia de actores locales e internacionales, que con el desa-
rrollo de capacidades especfcas o la utilizacin de herramientas prcticas
para mejorar la comunicacin y el impacto de las investigaciones.
sin embargo, la casa de salomn ofrece un camino resistido por
algunos autores. por ejemplo, centeno & silva (1998) consideran que
la tecnocracia es anti-democrtica. Fowler (1997) concuerda en que la
tecnocracia constituye la hegemona de un tipo de poltica sobre otro
y que, en este caso en particular, condiciona la participacin poltica
al nivel de educacin. el anlisis realizado por antonio camou (2007)
para el caso argentino sigue dicha perspectiva: a partir de la compa-
racin del rol de los expertos en la poltica econmica argentina entre
1985 y 2001 evidenci que no solamente exista un grado importante
de concentracin alrededor de ciertos individuos, sino que el grado de
privatizacin de sus afliaciones haba incrementado signifcativamente.
en otras palabras, la probabilidad de que expertos pertenecientes a
centros de investigacin privados, consultoras, corporaciones y bancos
internacionales sean llamados a comentar y aconsejar las decisiones
econmicas pblicas era mayor en el 2001 que en 1985. en particular,
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
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el rol de los expertos afliados a partidos polticos cay de 49% en 1985
a cero en el 2001.
la concentracin, privatizacin y opacidad de la discusin de lo
pblico aparece inicialmente contraria a la narrativa del mercado de las
ideas que es promovida por los proponentes del pluralismo poltico, quie-
nes consideran que las polticas pblicas son el resultado de las negociacio-
nes de un gran nmero de actores, ninguno con mayor poder que otros.
Desde esta perspectiva, el estado no sera ms que un arbitrador de los
debates y decisiones de otros agentes, entre los cuales se encuentran los
investigadores y sus think tanks. cabe sealar que la narrativa del mercado
de las ideas ha desencadenado la adopcin de prcticas de marketing
(ricci, 1993) en la promocin de sus propuestas, aun cuando existe cierta
evidencia que cuestiona sus efectos. por ejemplo, rich (2006) seala que
este proceso ha transformado el espacio del inters pblico en un mercado
con compradores y vendedores. por su parte, ricci (1993) argumenta que
usar conceptos del marketing no slo han transformado el lenguaje, sino
tambin la relacin, entre el investigador, el tomador de decisiones y el
ciudadano: se habla por ejemplo de audiencias, grupos objetivo y consu-
midores de informacin, en lugar de pblicos, comunidades y ciudadanos;
o se asume una separacin clara de labores en la produccin y el uso de
la investigacin, asociando a unos con la oferta y a otros con la demanda.
esta perspectiva ha promovido la nocin de una separacin fundamental y
prctica entre la investigacin y la poltica investigadores que investigan
y polticos que toman decisiones que debe ser resuelta mediante la cons-
truccin de puentes o la introduccin de brkeres otra idea proveniente
del mercado quienes negociaran las relaciones entre ambos mundos.
empero, dicho mercado no es enteramente libre y unos pocos tienden a
acumular poder en sus propios espacios polticos y en distintas etapas del
ciclo de las polticas, formando una suerte de oligopolio: dos o tres grandes
centros de investigacin o la infuencia de un grupo pequeo de expertos.
estas fallas de mercado se veran reforzadas por los mismos brkeres que
controlan el acceso a los tomadores de decisiones, los medios de prensa,
los asesores, los partidos polticos, las onGs, los colegios profesionales,
y otros actores intermediarios, que fltran la informacin y condicionan
la relacin entre policymakers e investigadores a criterios ideolgicos,
econmicos, profesionales o personales (rich, 2006).
si bien los medios digitales ofrecen algunas oportunidades para demo-
cratizar el acceso a la generacin y difusin de opinin e investigacin,
Vnculos entre conocimiento y poltica
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tambin ha generado nuevos problemas o acentuado los existentes. la
cada de varias barreras de entrada a la labor de investigacin y la infuen-
cia poltica ha generado en algunos casos ms ruido en el espacio de las
ideas: ms opiniones presentadas como investigaciones o anlisis, adems
de nuevas fuentes, fltros, ideas y temas que claman por atencin y visi-
bilidad. el esfuerzo necesario para lidiar con este exceso de informacin,
paradjicamente, a veces nos lleva a respuestas anti-tecnolgicas: hacer
ms uso de redes profesionales ms reducidas: qu saben mis colegas?,
en quin confan ellos? (mendizabal y Jones, 2010). empero, el acceso a
herramientas de comunicacin cada vez ms potentes y la internetizacin
del debate pblico han incorporado nuevas voces y perspectivas al debate
y con ellas nuevos valores que han propiciado una ruptura de acuerdos y
redes de poder de longue dure. la consecuencia de esta apertura, de la
mano con la liberalizacin poltica y econmica que promovi la formacin
de nuevos think tanks en amrica latina (Belletini, 2007), parece haber
contribuido a reducir los dilogos de poltica a espacios privados, como en
la historia de la casa de salomn: grupos de poder o inters que discuten
temas de inters pblico, pero lejos de lo pblico. es en este contexto en
el que el ciudadano, al no tener informacin sobre lo que sucede en estos
espacios, puede llegar a desconfar de los expertos y, en consecuencia, de
la evidencia que estos presentan y utilizan en sus argumentos (Ward, 2011).
lo mismo podra decirse sobre la prdida de confanza en los medios de
prensa y en los polticos. a medida que estos actores toman decisiones y
operan en espacios ms opacos, sus acciones pierden legitimidad.
la tercera gran narrativa es la de una gran conversacin (ricci,
1993), en la que el papel de los investigadores y de los think tanks es
emplear el conocimiento como una herramienta de promocin de argu-
mentos y debates pblicos que amplen la participacin de la ciudadana.
en esta conversacin, los centros de investigacin cumplen la funcin de
promotores y facilitadores de un debate informado, tal como hicieron
los think tanks chilenos que orquestaron las alianzas y estrategias que
llevaron a la reforma democrtica durante la dcada de los 80s (puryear,
1994). siguiendo con este autor, la mayor contribucin de los think tanks
chilenos en este periodo no fue tanto intelectual, sino sicolgica: estable-
cieron y fortalecieron lazos entre los partidos de oposicin y, a travs de
la organizacin y conduccin de sus eventos, demostraron cmo poda
funcionar el debate y la deliberacin democrtica. el objetivo, entonces,
no es la incidencia en la poltica misma, sino en el espacio en que esta se
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
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desarrolla: en la capacidad de los interlocutores pblicos, las instituciones
que apoyan la toma de decisiones, la calidad de la participacin, etc. esta
metfora de la gran conversacin planteada por rich ha sido una de las
inspiraciones detrs de esta publicacin.
iV. la conVersacin Dentro De este liBro
el libro consta de tres secciones: la primera est formada por tres estudios
marco escritos en clave comparada, la segunda presenta cuatro estudios de
caso, mientras que la tercera desarrolla un balance crtico de la literatura
existente sobre el uso de la investigacin en las polticas pblicas y propone
una agenda de investigacin a mediano plazo. a continuacin se resean
algunos hallazgos centrales de cada captulo, en dilogo con refexiones y
preguntas que nos han suscitado.
primera seccin: estuDios marco
en el primer captulo martn tanaka, rodrigo Barrenechea y Jorge morel
analizan los factores estructurales y coyunturales que explican los tipos de
relacin entre productores de conocimiento aplicable a polticas pblicas y
los hacedores de polticas en dos reas centrales para la legitimidad de los
gobiernos latinoamericanos: las polticas econmicas y las polticas de lucha
contra la pobreza. a partir de las experiencias de argentina, Bolivia, chile
y per, los autores evidencian que altos niveles de desarrollo institucional
tanto del estado como de la sociedad civil as como bajos niveles de
polarizacin poltica, constituyen factores clave para la generacin de un
ambiente propicio al intercambio regular entre investigadores y tomadores
de decisiones. Bajo esta perspectiva, chile sera el pas con el ambiente
ms favorable para dicho intercambio, mientras que Bolivia contara con
el escenario ms desafante, estando per y argentina situados al medio
de dichos extremos. asimismo, los autores argumentan que los sistemas
de partidos consolidados resultan claves para posibilitar y sostener los
vnculos entre hacedores de poltica e investigadores. este ltimo plan-
teamiento nos lleva a preguntarnos sobre la sostenibilidad de impulsar el
desarrollo de think tanks privados sin incidir en el fortalecimiento de los
partidos polticos o el impulso de think tanks partidarios. por otro lado,
Vnculos entre conocimiento y poltica
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los autores llaman la atencin sobre los procesos de aprendizaje nacio-
nales resultantes de las profundas crisis econmicas, polticas y sociales
experimentadas en la historia reciente de los pases analizados. Dichos
aprendizajes habran posibilitado mayores consensos sobre las opciones
de poltica necesarias para superar las crisis, redundando en menores
niveles de polarizacin poltica. asimismo, habran generado ventanas de
oportunidad para profesionalizar la toma de decisiones a travs del uso
de evidencia basada en investigacin, proceso refejado, por ejemplo, en
la creacin de instituciones de excelencia tcnica dentro de los aparatos
pblicos. sin embargo, la experiencia comparada demuestra que dichos
procesos de profesionalizacin tambin disminuyeron la pluralidad de los
expertos participantes en las reformas, lo cual redujo el abanico posible
de opciones de poltica. Habra entonces una tensin permanente entre
la profesionalizacin de la toma de decisiones en el ciclo de polticas y la
pluralidad de los actores participantes? qu rol podran jugar los think
tanks en la generacin de consensos de polticas que no eliminen la posi-
bilidad de disenso, aspecto tambin fundamental para los procesos de
consolidacin democrtica?.
en el segundo captulo mercedes Botto analiza la proliferacin de
un actor cada vez ms visible en la sociedad civil de amrica latina: los
think tanks. a travs de un estudio comparado en nueve pases (argentina,
Bolivia, colombia, ecuador, el salvador, Guatemala, Honduras, paraguay
y per), la autora describe el contexto de surgimiento de estas organiza-
ciones, sus perfles y desempeos, as como sus relaciones con actores
domsticos gobiernos y partidos polticos y actores trasnacionales,
agencias de cooperacin y redes tecnocrticas. Botto destaca las parti-
cularidades de los think tanks latinoamericanos frente a sus contrapartes
en estados unidos y europa, lo cual resulta til toda vez que buena parte
de la literatura disponible sobre dichas organizaciones est basada en
experiencias de pases con democracias ms consolidadas. los think tanks
latinoamericanos son, en su mayora, centros de investigacin vinculados
a universidades u onGs que dependen del fnanciamiento externo para
sostener sus lneas de investigacin y desarrollo institucional, situacin que
otorga una infuencia muy signifcativa en sus procesos de transformacin
y consolidacin a agentes externos como los donantes internacionales.
el estudio de Botto sugiere una serie de refexiones muy relevantes en el
actual contexto de promocin del modelo think tank en amrica latina,
como por ejemplo: qu tan sostenible ha sido la relacin entre think
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
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tanks y gobiernos nacionales? quines ganan y quines pierden con la
mayor presencia de think tanks en la regin? Desde el anlisis comparado,
la autora argumenta que si bien han existido ventanas de colaboracin
entre think tanks y diferentes gobiernos de turno, dichos nexos no fue-
ron sostenibles en el tiempo. los vnculos entre think tanks y gobiernos
estaran principalmente circunscritos a coyunturas de crisis o contextos
de excepcin, mientras que su incidencia estara concentrada en la etapa
del establecimiento de agendas. asimismo, la autora llama nuestra aten-
cin sobre el doble desafo que enfrentan los mismos think tanks, quienes
necesitan vincularse con los gobiernos de turno para lograr sus objetivos
de incidencia, pero requieren hacer un complejo balance entre los posibles
efectos de dicha cercana en su independencia y credibilidad institucional,
y las expectativas de los donantes sobre el alcance e impacto ideales
de dichos vnculos. Finalmente, el texto de Botto motiva las siguientes
refexiones: frente al contexto actual en el que los think tanks experimen-
tan crecientes demandas para maximizar su impacto en polticas espe-
cfcas, qu nuevos desafos y oportunidades implicara involucrarse en
la formulacin e implementacin de polticas pblicas, etapas que por su
naturaleza requieren de una mayor cercana con los gobiernos de turno?
los gobiernos subnacionales podran presentar mayores oportunidades
para incidir en polticas especfcas en vez del gobierno central?.
en el tercer captulo martn lardone y marcos roggero analizan
un aspecto poco investigado en nuestra regin: el rol del estado en el
fnanciamiento de investigacin sobre polticas pblicas. si bien el fnan-
ciamiento suele encasillarse como un asunto meramente administrativo o
contable, tiene profundas implicancias en la sostenibilidad y autonoma
de las entidades productoras de investigacin. a partir de una muestra de
doce pases de la regin, los autores realizan un anlisis comparado de
las modalidades de fnanciamiento pblico existente para la produccin
de conocimiento; e identifcan los esquemas ms cercanos a los institutos
de investigacin en polticas pblicas o think tanks. uno de los hallazgos
centrales del estudio es que la oferta de fnanciamiento pblico dirigida a
dichas instituciones es inestable, fragmentada e irregular, siendo la con-
sultora el modo de transferencia de recursos del estado ms extendido
para la generacin de conocimiento aplicado. este contexto hace que el
prestigio del think tank, las redes y relaciones personales entre funcio-
narios pblicos e investigadores, as como la afnidad poltico-partidaria
con los gobiernos de turno sean determinantes para el acceso a recursos
Vnculos entre conocimiento y poltica
22
pblicos. los autores contrastan esta situacin con los esquemas de
fnanciamiento pblico de carcter programtico, estable y sistemtico,
orientados a centros de investigacin universitarios, pero con un sesgo
muy fuerte hacia la produccin en ciencias duras. empero, la cantidad,
calidad y contribucin efectiva de estos ltimos esquemas vara enorme-
mente en los pases de la regin, siendo muy sensible a la existencia de
sistemas nacionales de ciencia, tecnologa e innovacin efcientes y sol-
ventes. otro hallazgo del estudio es que la importancia del estado como
fuente de fnanciamiento es muy variable en los presupuestos de los think
tanks, sealndose que la mitad de las institutos estudiados no contaba
con ningn fnanciamiento pblico, lo cual nos lleva a preguntarnos por
las caractersticas y los patrones de los esquemas de fnanciamiento de
origen privado. ante la constatacin que los recursos provenientes de la
cooperacin internacional tambin resultan de mucha importancia para
capitalizar los esquemas de fnanciamiento pblicos de investigacin, nos
preguntamos cmo avanzar en el enorme desafo que implica lograr una
mayor inversin en la generacin de conocimiento dentro de los presu-
puestos pblicos? consideramos que un paso clave en esta perspectiva
es promover una nueva mirada a la innovacin en la regin, evitando
asociarla exclusivamente con la ciencia y la tecnologa y vinculndola con
las polticas pblicas, lo cual creemos contribuira tanto a modernizar los
aparatos pblicos, a travs de nuevos esquemas de poltica, as como
a las ciencias sociales, a travs de un mayor intercambio y produccin
de ideas. Finalmente, nos preguntamos de qu manera la demanda de
evidencia por parte de las instancias tcnicas del estado impacta en los
desempeos de investigacin e incidencia de los think tanks: la creciente
participacin de diagnsticos y evaluaciones de programas o polticas
debilita o fortalece dichos desempeos?.
seGunDa seccin: estuDios De caso
los estudios arriba reseados problematizan las visiones ideales sobre el
uso de la investigacin en las polticas pblicas, enfatizando la importancia
de conocer la naturaleza y vnculos reales entre los productores y usuarios
de investigacin, as como las condiciones de fnanciamiento en las que
se enmarcan dichos intercambios. los estudios de caso que forman parte
de la segunda seccin brindan luces sobre tres mbitos donde tambin se
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
23
desarrolla la interfase entre conocimiento y poltica: los medios de comu-
nicacin, los movimientos sociales y el poder legislativo.
pablo livszyc y natalia rom, por un lado y ricardo uceda, por el
otro exploran los roles de los medios de comunicacin como usuarios de
investigacin aplicada a polticas pblicas en amrica latina. ambos estu-
dios de caso nos ubican en las lgicas y transformaciones de la industria
informativa, atravesadas por el constante dilema que enfrenta los medios
de comunicacin entre sus funciones como instituciones de servicio pblico
y empresas que deben asegurar su rentabilidad para continuar existiendo.
los autores argumentan que el uso de la investigacin puede contribuir
a que los medios mejoren la calidad de sus noticias, lo cual es clave para
su supervivencia al otorgarles una diferenciacin frente a la sobreoferta
informativa y homogenizacin de contenidos. sin embargo, hasta qu
punto los medios de comunicacin y los institutos especializados en polti-
cas pblicas cuentan con los recursos e inters para alimentar una relacin
de mutua colaboracin?.
incorporando las voces de editores y periodistas de importantes
medios de comunicacin regionales y globales, as como de directores de
think tanks, uceda discute algunos supuestos sobre los vnculos entre inves-
tigacin y polticas pblicas. por ejemplo, ante la extendida percepcin
entre la comunidad acadmica sobre la actitud indiferente que tendran
los medios de comunicacin hacia la investigacin, uceda seala que
ms bien los comunicadores aprecian la oportunidad que la investigacin
les ofrece para mejorar los contenidos de las noticias. esto se sostiene
siempre y cuando las investigaciones aplicadas a polticas pblicas busquen
incidencia; es decir, cambiar una realidad, lo cual no siempre es el caso. el
desafo por parte de los editores y periodistas estara ms bien en encon-
trar buenas noticias basadas en investigaciones veraces que cuestionen el
sentido comn vigente sobre un tema de inters pblico, mientras que para
los investigadores supondra tener disposicin y capacidad para atender
las solicitudes de los medios. esto implica reconocer que el prestigio del
investigador o del instituto, as como la calidad y profundidad del estudio
no son variables determinantes para lograr atencin meditica, sino que
la decisin institucional por trabajar estratgicamente con los medios de
comunicacin como un canal de incidencia y el reconocimiento que es la
coyuntura la que coloca la noticia y no los hallazgos de investigacin
son tambin muy importantes. por otro lado, otro supuesto cuestionado
por uceda es la necesidad de presencia meditica para lograr incidencia.
Vnculos entre conocimiento y poltica
24
el autor argumenta que las investigaciones aplicadas a polticas pblicas
no dependen necesariamente de los medios para lograr incidencia, sino
ms bien de un trato directo con los tomadores de decisiones a travs de
redes de contactos.
por su parte, livszyc y rom exploran los factores endgenos y ex-
genos que infuencian los vnculos entre los medios de comunicacin y los
institutitos de investigacin en polticas pblicas, a partir de los procesos
de establecimiento de agendas en peridicos de argentina, el salvador y
mxico. los autores argumentan que conocer las caractersticas, dinmicas
e incentivos de los medios de comunicacin resulta clave para informar el
diseo de estrategias de incidencia poltica con mayores probabilidades de
xito. en particular, livszyc y rom llaman la atencin sobre dos variables
con mucha infuencia en la mayor o menor apertura para el uso de la inves-
tigacin en la produccin noticiosa: el grado de concentracin propietaria de
los medios y el grado de homogenizacin de los contenidos. por otro lado,
los autores cuestionan el creciente tecnicismo presente en las estrategias de
comunicacin de los institutos de investigacin, lo cual puede restar impor-
tancia a consideraciones de carcter poltico. por ejemplo, ante la extendida
prctica de contabilizar y cotizar las referencias al autor, estudio o instituto
en los medios de comunicacin como indicador del xito de las campaas de
incidencia, es siempre deseable o posible que los institutos de investigacin
tengan atribucin directa sobre los giros de la agenda pblica? acaso el
impacto meditico de autores y estudios especfcos puede equipararse con
el impacto institucional en las polticas pblicas y el proceso poltico?
la segunda seccin tambin incorpora dos estudios de caso sobre el
rol de la evidencia en ciclos de poltica marcados por crisis y altos niveles
de polarizacin. a travs del anlisis de la participacin de centros de
investigacin y onGs en la produccin legislativa boliviana desde 1985,
rafael loayza argumenta que la inestabilidad del sistema poltico boliviano
no ha sido impedimento para el desarrollo de vnculos regulares entre admi-
nistraciones de turno y think tanks locales. sin embargo, dichos vnculos
fueron posibilitados por el desarrollo de conexiones entre los think tanks
y actores con capacidad para ejercer presin sobre los gobiernos, como
el caso de los organismos fnancieros internacionales durante la reforma
neoliberal y los movimientos sociales de reivindicacin tnica durante el
proceso de reforma constitucional que deriv en la creacin del estado
plurinacional de Bolivia. entre los hallazgos presentados por el autor,
destacamos las diversas funciones desempeadas por los think tanks boli-
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
25
vianos, las cuales fueron ms all de la generacin de investigacin para
incluir el entrenamiento de cuadro tcnicos que luego ocuparan puestos
importantes en la administracin pblica, as como la legitimacin poltica
de las reformas. asimismo, se destacan los roles de think tanks con perfl
onG como fnanciadores de las actividades polticas de los movimientos
sociales de reivindicacin tnica, as como asesores en la traduccin de
sus demandas al lenguaje poltico y tcnico del estado.
por su parte, toms Garzn de la roza explora el rol de la evidencia
en el conficto generado por la reforma de los derechos de exportacin
de la soja y el girasol durante la administracin de la presidenta cristina
Fernndez de Kichner (2008), lo cual desemboc en una profunda crisis
que involucr tanto a las asociaciones agropecuarias como a diversos
sectores de la sociedad civil no directamente vinculados al campo. el autor
muestra cmo el contexto de crisis no gener ventanas de oportunidad para
desarrollar polticas basadas en evidencia, a pesar de existir informacin
y masa crtica profesional para elevar el nivel del debate pblico sobre
la viabilidad y efectos de la reforma. la densidad de evidencia y el saber
de los expertos a favor y en contra de la reforma fue opacada por la
fuerte ideologizacin de los trminos del debate pblico, mientras que la
alta polarizacin poltica (en el marco de un proceso de debilitamiento de
los partidos polticos) difcult la incorporacin de la investigacin en el
establecimiento de agendas y formulacin de polticas. De esta manera,
el autor problematiza el argumento que otorga un rol preponderante a
los perodos de crisis en la generacin de ventanas de oportunidad para
el desarrollo de polticas informadas por evidencia. Finalmente, Garzn
de la roza destaca la importancia de mejorar nuestra compresin sobre
la gestin de confictos por parte de los gobiernos, como camino para
identifcar aprendizajes que contribuyan a evitar niveles tan altos de con-
fictividad y tensin que anulan las posibilidades de dilogos de polticas
basados en evidencia, incluso en sociedades donde existe una masa crtica
profesional y una institucionalidad con capacidad para sostenerlos, como
es el caso de argentina.
tercera seccin: Balance y aGenDa De inVestiGacin
en el captulo de cierre, adolfo Garc presenta un balance de la literatura
existente sobre el uso de la investigacin en las polticas pblicas y plan-
Vnculos entre conocimiento y poltica
26
tea una agenda de investigacin a mediano plazo. el autor argumenta
que el desafo pero a su vez gran oportunidad para los investigadores
interesados en esta materia consiste en avanzar hacia el desarrollo de
enfoques tericos que nos den luces sobre el peso de los factores polticos
estructurales que determinan la probabilidad del uso de la investigacin
en el ciclo de polticas. De esta manera, el autor invita a superar el sesgo
a la contingencia que predomina en la literatura especializada, la cual
ha prestado ms atencin a los factores coyunturales que infuencian los
vnculos entre investigacin y polticas pblicas: contextos de crisis, perfles
del hacedor de poltica e investigador, estrategia de comunicacin, entre
otros. en esta perspectiva, uno de los principales aportes de este captulo
es la presentacin de trece hiptesis de trabajo basadas en la literatura
existente, orientadas a explorar el impacto de las estructuras polticas
(rgimen poltico, partidos y sistemas de partidos, poderes del estado y
administracin pblica) en el uso de investigacin en ciclo de polticas
pblicas. sin embargo, es importante destacar que si bien Garc promueve
el desarrollo de estudios comparados sistemticos, de carcter diacrnico
y sincrnico, tambin reconoce la importancia de continuar elaborando
estudios de casos slidos, pues son la base para hacer poltica comparada.
Dichos estudios de caso permitiran, entre otros aportes, mejorar nuestra
compresin sobre experiencias fallidas de vinculacin entre investigacin
y polticas pblicas, mbito poco investigado en la regin.
V. reFlexiones a moDo De conclusin
a modo de conclusin quisiramos resaltar el reto que queda por delante.
como ya hemos sealado, esta publicacin ha evitado listar recomenda-
ciones de accin para mejorar el impacto de la investigacin producida
por los think tanks en las polticas pblicas, a pesar del creciente inters en
la materia, pues consideramos que las innovaciones en las estrategias de
incidencia deben partir de una slida compresin de los contextos polticos
e institucionales de operacin, as como del entramado de relaciones en
las cuales se insertan los think tanks (hacia el sector pblico, hacia el sector
privado, hacia sus pares y la sociedad civil en general). si bien existe una
muy buena oferta de manuales, herramientas y esquemas de incidencia de
fcil acceso, la implementacin de estas buenas prcticas no es siempre
algo sencillo y en algunos casos implica cambios importantes y fundamen-
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
27
tales en la estructura y funciones de los think tanks. Decidir qu hacer, por
lo tanto, debe tomarse con calma y basarse en un proceso de refexin
crtica. a continuacin compartimos algunas inquietudes en relacin a las
agendas de investigacin acadmica sobre los vnculos entre investigacin
y poltica, as como al fortalecimiento institucional de los think tanks.
sobre las agendas de InvestIgacIn acadmIca
consideramos fundamental avanzar hacia una agenda de investigacin con
una perspectiva comparada, interesada en comprender tanto los factores
coyunturales como los factores estructurales que infuencian el uso de la
investigacin en los debates y decisiones sobre polticas pblicas. es por
ello que compartimos plenamente la invitacin planteada por adolfo
Garc en el captulo de cierre de este libro para avanzar en el desarrollo
de estudios comparados sin descuidar el desarrollo de estudios de casos
slidos sobre experiencias nacionales. en esta perspectiva, resulta fun-
damental generar conocimiento sobre los vnculos entre investigacin y
poltica en sectores poco explorados, como derechos humanos, poltica
internacional, gnero, medio ambiente, educacin, cultura, corrupcin
y reforma institucional, entre otros. esto resulta importante porque el
grueso de la literatura existente aborda casos vinculados a las polticas
econmicas y, en menor medida, las polticas sociales. incluso en ste
ltimo mbito, se han priorizado los estudios sobre polticas sociales
vinculadas a la proteccin social (como los programas de lucha contra la
pobreza y transferencias condicionadas), siendo tambin necesario generar
conocimiento sobre el uso de la investigacin en la elaboracin de pol-
ticas sociales habilitadoras (vinculadas a la educacin) y polticas sociales
promotoras (generadoras de capacidades econmicas). por otro lado, es
preciso profundizar nuestra compresin sobre el uso de la investigacin
en el poder legislativo.
un tema poco explorado en nuestra regin son las dinmicas y
factores que infuyen en la innovacin de las polticas pblicas. Qu
papel juega la evidencia basada en investigacin en estos procesos? qu
funcin cumplen los investigadores y los funcionarios pblicos frente a la
promocin, consolidacin, debilitamiento o desaparicin de esquemas de
polticas innovadores? consideramos que avanzar en esta lnea de trabajo
contribuye a mejorar nuestra compresin sobre el rol de la evidencia
Vnculos entre conocimiento y poltica
28
en los procesos de modernizacin estatal (arambur y correa, 2010).
Finalmente, consideramos que la produccin de conocimiento sobre los
vnculos entre investigacin y poltica se enriquecera si los tomadores
de decisiones dejan de ser considerados solamente objetos de estudio, y
ms bien, pasan a convertirse en potenciales pares de investigacin. sus
experiencias e interpretacin de los procesos son insumos importantes
para diversifcar las apreciaciones acadmicas sobre el ciclo de polticas.
en esta misma perspectiva, una tarea pendiente es explorar los roles
que juegan actores sociales, como colectivos, movimientos, gremios y el
sector privado en la generacin, comunicacin y uso de la investigacin,
toda vez que el ciclo de polticas no se reduce a las dinmicas dentro del
aparato estatal.
sobre la agenda de promocIn de los thInk tanks
resulta inevitable refexionar sobre la creciente presin por alcanzar
y demostrar impacto que enfrentan los centros de investigacin de la
regin. este proceso est vinculado al origen de los fondos de investiga-
cin, que en algunos pases puede llegar a ser enteramente externo. en
la medida que esta situacin contine, habrn mayores demandas por
implementar estrategias que generen visibilidad en el corto y mediano
plazo, las cuales no necesariamente contribuyen a la generacin de deba-
tes pblicos y a la consolidacin de los sistemas polticos. la incidencia
indirecta en este tipo de procesos parece cada vez menos atractiva
para los think tanks concentrados en la medicin y demostracin de su
impacto en polticas pblicas especfcas. es por ello necesario entender
mejor los diversos caminos de infuencia y roles que cumplen los think
tanks en distintos contextos.
consideramos que es muy importante promover sistemas de conoci-
miento en los que los think tanks contribuyan a abrir el debate pblico, en
vez de cerrarlo. esto no implica necesariamente politizarlos, sino ms bien
buscar caminos alternativos y de ms largo plazo enfocado en el espacio
poltico y en el contexto en el que se toman decisiones, antes de demostrar
impacto en polticas especfcas. es por ello que consideramos que una
contribucin fundamental para el desarrollo de los think tanks latinoameri-
canos pasa por el fortalecimiento del sistema institucional en el que operan,
el cual incluye a la academia ubicada en universidades pblicas y privadas,
Investigadores, polticos, funcionarios pblicos y periodistas en Amrica Latina
29
los partidos polticos, la administracin pblica y la sociedad civil. si bien
consideramos que las iniciativas para generar capacidades especfcas de
gestin, comunicacin, investigacin y evaluacin son importantes para el
funcionamiento de los think tanks, incidir en el fortalecimiento del sistema
institucional en el que operan resulta fundamental para la sostenibilidad a
mediano y largo plazo de estos esfuerzos
esperamos que esta publicacin contribuya a continuar el necesa-
rio debate sobre los vnculos entre investigacin y poltica en amrica
latina, as como motivar mayor produccin acadmica sobre estos
temas desde la regin.
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primera seccin
estudios marco
captulo 2
la relacin entre investigacin
y polticas pblicas en amrica latina:
un anlisis exploratorio*
Martn Tanaka
1
, Rodrigo Barrenechea
2
y Jorge Morel
3
instituto de estudios peruanos
aBstract
en esta investigacin, se estudiaron los factores que explican el tipo de
relacin entre productores de conocimiento aplicable a polticas pbli-
cas y policymakers en amrica latina, sobre la base de los casos de
argentina, Bolivia, chile y per. se resalta la importancia del nivel de
desarrollo institucional de los estados y de la sociedad civil y el grado
de polarizacin en los sistemas polticos para favorecer una interaccin
provechosa entre policymakers y generadores de evidencia aplicable
a polticas pblicas. se plantea tambin la importancia de contar con
partidos fuertes y programticos, que eviten la infuencia desmedida de
poderes de facto y grupos de inters particularistas en las polticas pbli-
cas, as como la necesidad de aprovechar coyunturas excepcionales que
permitan generar instituciones estatales de alta tecnifcacin y receptivi-
dad al conocimiento experto a pesar de enfrentar condiciones adversas.
1 martn tanaka. politlogo, investigador principal del instituto de estudios peruanos y
profesor asociado del Departamento de ciencias sociales de la pontifcia universidad
catlica del per. email: mtanaka@iep.org.pe
2 rodrigo Barrenechea. investigador del instituto de estudios peruanos. socilogo
por la pontifcia universidad catlica del per. email: rbarrenechea@iep.org.pe
3 Jorge morel. asistente de investigacin en el instituto de estudios peruanos. politlogo
de la pontifcia universidad catlica del per. email: jmorel@iep.org.pe
* este estudio fue resultado del concurso regional de investigacin eBpDn convocado
por el consorcio de investigacin econmica y social.
Vnculos entre conocimiento y poltica
36
resumen eJecutiVo
en esta investigacin, se estudiaron los factores que explican el tipo de
relacin entre productores de conocimiento aplicable a polticas pblicas y
policymakers en amrica latina, a lo largo del ciclo defnido por el diseo,
la implementacin y la evaluacin de estas polticas. tomando como refe-
rencia la experiencia de argentina, Bolivia, chile y per en cuanto a sus
polticas econmicas y de lucha contra la pobreza en las ltimas dcadas, el
estudio busca determinar el impacto que tienen el desarrollo institucional y
el grado de polarizacin poltica en el tipo de intercambio que existe entre
hacedores de polticas pblicas y productores de conocimiento experto.
nuestra hiptesis de partida estableci que mayores niveles de desa-
rrollo institucional del estado y de la sociedad civil y menores niveles de
polarizacin poltica llevaran a un ambiente de mayor receptividad por
parte de policymakers hacia el conocimiento generado por investigadores
en polticas pblicas. en ese sentido, chile resulta el pas con un ambiente
ms favorable al intercambio entre expertos y hacedores de poltica pblica,
mientras que Bolivia tendra el escenario ms adverso. per y argentina
ocuparan puntos intermedios entre estos extremos.
esta hiptesis general fue confrmada, pero la experiencia de los
pases ilumin importantes elementos por considerar para mejorar el uso
de conocimiento generado por expertos en el proceso de produccin de
polticas. en primer lugar, partidos fuertes y consolidados han probado
ser actores de gran importancia para conectar el mundo de la produccin
de conocimiento con el de las polticas pblicas; en escenarios en los
que estos son ms dbiles, poderes de facto y grupos de inters tienen
ms relevancia en las decisiones de poltica pblica. en segundo lugar,
encontramos que despus de episodios de profunda crisis econmica y
poltica se produjeron aprendizajes que redujeron signifcativamente
la polarizacin y abrieron oportunidades para una mayor tecnifcacin
de la poltica, pero a costa de una reduccin del pluralismo entre los
productores de evidencia considerados como portadores de conocimiento
relevante. Finalmente, existen coyunturas extraordinarias en las que se
abren oportunidades para el desarrollo de instituciones especfcas al
interior del estado, con altos niveles de tecnifcacin, aun en contextos
de precariedad general, generando espacios de excelencia tcnica y
mayor receptividad al conocimiento aplicable a polticas pblicas, que
no deben ser desaprovechados.
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
37
i. introDuccin
el objetivo de esta investigacin fue explorar los determinantes que expli-
can la relacin entre productores de conocimiento aplicable a polticas
pblicas y policymakers, a lo largo del ciclo defnido por la agendacin,
el diseo, la implementacin y la evaluacin de dichas polticas (tamayo
sez 1997). la investigacin parti de la hiptesis de que dos elementos
o variables seran centrales en esta relacin: en primer lugar, el nivel de
institucionalizacin de los estados y de la sociedad civil sera fundamental,
donde mayor institucionalizacin llevara a un ambiente de mayor profesio-
nalizacin y receptividad por parte de policymakers hacia el conocimiento
generado por investigadores en polticas pblicas. un segundo elemento
por considerar seran los niveles de polarizacin ideolgica de los sistemas
polticos. entendemos que, en pases con mayores ndices de polarizacin,
las discusiones sobre polticas pblicas se ideologizan rpidamente y la
evidencia tiende a ser utilizada instrumentalmente por los actores segn
sus fnes polticos, o es simplemente soslayada.
Qu tipo de polticas pblicas seran las indicadas para analizar el fun-
cionamiento de estas variables? propusimos observar dos temas medulares
para los estados latinoamericanos: la poltica macroeconmica y la poltica
social, en particular las polticas de combate a la pobreza, enfatizando
los puntos de interseccin entre ambas. la poltica macroeconmica es
fundamental porque sobre ella se dan las principales discusiones entre los
actores polticos en amrica latina. al mismo tiempo, interesan la poltica
social y el combate a la pobreza porque sobre ello se construye gran parte
de la legitimidad poltica de los distintos gobiernos latinoamericanos y la
viabilidad de sus proyectos polticos. al mismo tiempo, ambas polticas
defnen aquello que suele encontrarse en controversia en los modelos libe-
rales y estatistas, y que cada uno asume como prioritario: el crecimiento
econmico y la redistribucin, respectivamente.
atendiendo a las variables que consideramos claves como determinan-
tes del tipo de intercambio entre productores de evidencia y hacedores de
poltica pblica, se seleccion como casos de estudio a pases con diferente
nivel de desarrollo institucional y cuyos gobiernos se encuentran en distintas
posiciones en el espectro poltico-ideolgico. es as como seleccionamos
los casos de argentina, Bolivia, chile y per. mientras que chile sera el
pas con ms desarrollo institucional y menor polarizacin poltica (pos-
terior a 1973); en el otro extremo estara Bolivia, con un mucho menor
Vnculos entre conocimiento y poltica
38
desarrollo institucional y con mucha polarizacin poltica desde el 2003;
per tendra una polarizacin poltica menor desde 1990 (aunque mayor
que en chile), pero un desarrollo institucional menor (aunque mayor que
el de Bolivia), mientras que argentina tendra un desarrollo institucional
mayor (aunque por debajo del de chile), pero una polarizacin poltica
mayor desde el 2003 (aunque no tanta como en Bolivia). la seleccin y
el lugar ocupado por estos pases en los ejes generados por estas variables
pueden apreciarse en el siguiente grfco.
Grfco 1
ubIcacIn de los casos en los ejes InstItucIonalIzacIn/polarIzacIn
mayor desarrollo
institucional
menor desarrollo
institucional
chile actual
argentina 1990s
chile 1973
argentina actual
per actual argentina 1980s
per 1980s
Bolivia 1985-2003
Bolivia actual
menor polarizacin mayor polarizacin
as, siguiendo la lgica de este esquema, chile sera el pas con el
ambiente ms favorable al intercambio entre expertos
4
y hacedores de
poltica pblica, mientras que Bolivia tendra el escenario ms adverso. per
y argentina ocuparan, entonces, puntos intermedios entre estos extremos.
si bien esta propuesta result en trminos generales acertada, el trabajo
comparado nos ha permitido establecer algunos matices importantes
5
.
4 para una defnicin de expertos, vase coser (1965: 284) y Brunner (1996), ambos
citados en camou (2006: 142).
5 partiendo de estas hiptesis iniciales, la presente investigacin cont con la participacin
de cuatro consultores: Fabin repetto y luciano strazza, quienes abordaron el caso de
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
39
as, si bien se comprob que chile cuenta con un fuido intercambio entre
centros de pensamiento y hacedores de poltica pblica, fruto de una clara
divisin del trabajo entre partidos polticos y think tanks
6
partidarios,
existen recientemente algunos indicios de personalizacin en los procesos
de decisin pblica con las presidencias de michelle Bachelet (2005-2010)
y la actual de sebastin piera. asimismo, el caso argentino grafca a
travs de las presidencias de carlos menem (1989-1999) y los esposos
Kirchner (2003 hasta hoy) cmo la salida de escenarios de crisis econ-
mica profunda puede motivar consensos amplios sobre la pertinencia de
determinadas polticas pblicas, aunque este consenso se logra a costa de
una reduccin importante del pluralismo en las fuentes de evidencia para
polticas pblicas consideradas legtimas. Bolivia, por su parte, presenta,
como herencia de las reformas liberales de fnales de la dcada de 1980,
algunas islas de efciencia por encima del promedio de su aparato pblico,
lo que lo convierte en un ejemplo de cmo decisiones claves en coyunturas
excepcionales permiten llevar adelante reformas institucionales exitosas
(aunque parciales) que favorecen la incorporacin de evidencia como cri-
terio de decisin en las polticas, aun en contextos de gran precariedad
estatal. Finalmente, el caso peruano demuestra que aun cuando un sistema
poltico cuente con reducida polarizacin y muestre algunos avances en
institucionalizacin, el uso de evidencia para polticas pblicas se encuentra
limitado por la extrema debilidad de sus partidos polticos.
los resultados de la investigacin se presentan en detalle en el docu-
mento, que se divide en cinco secciones. empezamos reseando las carac-
tersticas de los actores que forman parte del intercambio entre productores
de evidencia y usuarios de la misma en los distintos pases considerados en
argentina; George Gray molina, quien trabaj el caso de Bolivia; y Juan pablo luna,
quien trabaj el caso de chile. las referencias a estos pases se basan en sus estudios
de caso, aunque el esquema general de anlisis que aqu se presenta es responsabilidad
de los autores, quienes trabajaron tambin el caso peruano.
6 la defnicin clsica de tradicin anglosajona considera a los Think Tanks como ins-
tituciones relativamente independientes dedicadas a la investigacin y que producen
recomendaciones de poltica pblica con la intencin explcita de infuir en las decisiones
de gobierno. en nuestros pases, salvo por el caso chileno, no existen organizaciones
que encajen claramente en este concepto, pese a lo cual s existen instituciones que
vinculan a los hacedores de polticas con el mundo de la produccin de conocimiento,
adquiriendo muchas formas segn pas. se incluyen en este campo, por ejemplo,
centros de universidades pblicas, partidarios. para ms sobre la defnicin de Think
Tanks, ver medvets (2008).
Vnculos entre conocimiento y poltica
40
el estudio. si bien partimos de un esquema elemental en el que existen pro-
ductores y usuarios de evidencia (mediados por la presencia de periodistas
que haran el papel de traductores y difusores de la evidencia generada por
los primeros), veremos que el escenario resulta ms complejo, involucrando
a nuevos actores y matizando el papel cumplido por otros.
en el segundo acpite, revisaremos la variable institucional; en esta
seccin, sealaremos que, si bien resulta cierto que un mayor desarrollo
institucional del estado y de la sociedad civil genera un contexto ms favo-
rable a la incorporacin de la evidencia como criterio de decisin pblica,
existen momentos extraordinarios en los que se abren oportunidades
para el desarrollo de instituciones especfcas en el interior del estado, aun
en contextos de precariedad general (Kingdon 1997), generando espacios
de excelencia tcnica y mayor receptividad al conocimiento aplicable a
polticas pblicas, tal como lo evidencian algunos pases de nuestro estudio
en su historia reciente.
en la tercera seccin, se tratar el asunto de la polarizacin poltico-
ideolgica. como se plante en la hiptesis inicial, resulta cierto que
contextos en los que existe menor polarizacin poltica generan mayores
puntos de encuentro entre los partidos con respecto a aquellas polticas
que se consideran pertinentes, fomentando la elaboracin tcnica antes
que el debate puramente ideolgico. adicionalmente, el anlisis de los
casos llev a determinar que despus de momentos de crisis profunda de
un modelo especfco de polticas pblicas, no solo se ampla el consenso
en torno a la aplicacin de polticas alternativas (mccoy [ed.] 2000), sino
que mejoran las posibilidades para desarrollar conocimiento especializado
en torno a estas nuevas polticas. ello sucede, sin embargo, a costa de una
reduccin del pluralismo en lo que se refere a las fuentes de conocimiento
consideradas pertinentes para aportar a las polticas pblicas.
en cuarto lugar, desarrollaremos cmo se han plasmado estos asuntos
en los campos de la poltica econmica y la poltica social de combate a la
pobreza en los pases considerados en la investigacin. en esta seccin,
resaltaremos que las coincidencias resultan mayores a las esperadas; con
las polticas del consenso de Washington, la mayora de estados latinoa-
mericanos asumieron la necesidad de mantener equilibrios macroecon-
micos bsicos, de tener al mercado como principal asignador de recursos
y de combatir la pobreza mediante algunas medias distributivas y polticas
sociales focalizadas (Williamson 1994, Banco mundial 1997, Kuczynski y
Williamson 2003). en la actualidad, pese a las diferencias institucionales
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
41
e ideolgicas entre los distintos gobiernos estudiados, existe la preocupa-
cin por mantener equilibrios macroeconmicos fundamentales, y por
implementar polticas sociales con asignaciones focalizadas, que cubren
segmentos ms o menos grandes de la poblacin. sobre esto ltimo, existe
la preocupacin por la sostenibilidad en el largo plazo de este tipo de
programas, pero ello no parece ser tomado sufcientemente en cuenta por
los gobiernos, dado el contexto actual de relativa abundancia de recursos.
Finalmente, terminaremos este texto repasando las principales conclu-
siones de la investigacin, as como planteando algunas recomendaciones
o lneas de accin por seguir con miras a elevar la calidad de las polticas
pblicas a travs de una mejora de su relacin con el conocimiento pro-
ducido desde la investigacin.
ii. los participantes Del ciclo De proDuccin De
polticas: un escenario compleJo
en teora, en el ciclo de produccin de las polticas pblicas, tres tipos
de actores son importantes. De un lado, se encuentran los productores
de evidencia para polticas pblicas; si bien en esta categora se incluyen
instituciones de distinto perfl (desde las estrictamente acadmicas hasta
diversas organizaciones no gubernamentales y tcnicos individuales), los
mismos tienen en comn la dedicacin a la investigacin y a la produccin
de evidencia sobre la cual debera basarse el proceso de elaboracin de
polticas pblicas. idealmente, se trata de instituciones con slidos recursos
profesionales y alta capacidad de especializacin y tecnifcacin. en el otro
extremo de la ecuacin, se encuentran los potenciales usuarios de esta
evidencia o, lo que es lo mismo, los hacedores de poltica pblica. en esta
categora se ubican los funcionarios involucrados en el proceso concreto de
diseo, implementacin y evaluacin de las polticas llevadas a cabo desde
el estado. en una situacin ideal, los hacedores de poltica pblica tienen
un alto nivel de profesionalizacin y, si bien se encuentran subordinados a
decisiones polticas, se espera que sus principales atributos se encuentren
en dotar a los polticos de los anlisis tcnicos que posibilitan alcanzar los
objetivos planteados desde las instancias polticas (ejecutivo y legislativo).
relacionando a ambos actores se encuentran los traductores de la
evidencia generada por los productores. los periodistas y comunicado-
res construyen puentes entre ambos niveles; por ejemplo, al difundir los
Vnculos entre conocimiento y poltica
42
resultados de las investigaciones llevadas a cabo por los productores de
evidencia; y en ese proceso su principal funcin es convertir a un lenguaje
ms amigable el mensaje de los acadmicos, por defnicin caracterizado
por ser tcnico y especializado. se tratara de actores que colaboran faci-
litando la relacin entre productores y usuarios, al visibilizar evidencia
pertinente para el proceso de decisin pblica.
si hacemos un recuento de qu actores se encuentran dentro de cada
una de estas categoras en los pases estudiados, las mayores diferencias
se encuentran en el campo de los productores de evidencia para polticas
pblicas. el conjunto de actores considerados como productores de evi-
dencia es diverso, y en cada pas responden a su particular historia poltica
e institucional.
as, por ejemplo, tenemos que en chile los principales productores de
evidencia para polticas pblicas son los think tanks partidarios, relaciona-
dos con las dos grandes coaliciones del espectro poltico, y que han servido
adems como fuente de personal tcnico a los gobiernos desde 1990.
el origen de estos think tanks es producto del aprendizaje que signifc
para todos los partidos polticos la experiencia de la dictadura militar de
augusto pinochet (1973-1990), lo que ha conferido ciertas particularidades
al caso chileno. as, chile fue el primer caso en que encontramos una
temprana conversin de la izquierda poltica a una identidad socialdem-
crata, con cuadros formados en centros universitarios europeos durante
el perodo de la dictadura militar. muchos de los centros de pensamiento
se fundaron durante el perodo del gobierno militar de augusto pinochet
como un espacio de supervivencia para los tcnicos de la oposicin (silva
1992). esta tecnifcacin de los cuadros partidarios temporalmente alejados
de la arena electoral se convirti en un importante activo con la transicin
a la democracia. la formacin acadmica de muchos de los polticos que
llegaran tras el fn de la dictadura, adems, los hizo sensibles a la impor-
tancia de contar con think tanks para la competencia poltica.
as, durante la dcada de 1980, fueron los tcnicos partidarios organi-
zados en think tanks quienes se encargaron de generar las propuestas de
reforma institucional y de polticas pblicas alternativas a las impuestas por
el rgimen militar en el campo econmico y social. Fue as que se generaron
dos estilos de crtica al rgimen militar: el primero, ejemplifcado por el
centro de estudios para el Desarrollo (ceD) y por el instituto chileno de
estudios Humansticos (icHeH), que durante los aos ochenta promovieron
estudios ms ligados a cambios poltico-institucionales tras el eventual fn
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
43
del gobierno militar; el segundo, ms bien vinculado al cieplan, perflaba
sus crticas en trminos ms tcnicos, criticando medidas econmicas con-
cretas impulsadas por el gobierno de pinochet. los expertos vinculados al
cieplan seran posteriormente parte de la concertacin de partidos por
la Democracia. ms adelante, ya durante los gobiernos de la concertacin,
se fundaron la corporacin tiempo 2000, orientada a dar asesora a los
parlamentarios de la concertacin, y chile 21, como una plataforma de
respaldo a ricardo lagos durante su campaa presidencial. en el caso de
los partidos de derecha, en la oposicin desde 1990, tambin se desarrolla-
ron centros de pensamiento propios, dirigidos a impulsar algunas polticas
pblicas y a preservar algunos de los legados del rgimen militar. entre los
think tanks de este sector poltico, se encuentran el centro de estudios
pblicos (cep), libertad y Desarrollo, la Fundacin Jaime Guzmn y el ins-
tituto libertad; los tres primeros dedicados al estudio de polticas pblicas,
mientras que el ltimo dedicado a labores de asesora a parlamentarios del
partido renovacin nacional (cocia y toro 2009).
la relacin entre think tanks, partidos y polticas pblicas tiene tam-
bin en la base un desarrollo institucional del estado ms fuerte, con una
burocracia y una carrera pblica desarrolladas, ms receptivas a trabajar
sobre la base de investigacin y evidencia. De los cuatro pases estudiados,
solo chile cuenta con una carrera pblica y una burocracia mnimamente
consolidada (centeno 2009).
un escenario opuesto se encuentra en el per, donde los productores
de evidencia se hallan en centros de pensamiento que, si bien cuentan
con vigencia y solvencia en sus respectivos campos de especializacin,
mantienen escasos vnculos con un sistema poltico habitado por partidos
de muy baja institucionalizacin, electoralmente muy dbiles y voltiles.
los productores se encuentran en universidades, centros de investigacin
independientes, onG y consultoras; no obstante, las capacidades de inves-
tigacin de estas instituciones son dismiles y, en lneas generales, pobres.
mientras que en las universidades peruanas no existe una fuerte tradicin
de investigacin aplicada, en los centros de investigacin privados y las
onG existen serias limitaciones presupuestales y, por lo tanto, las temticas
de investigacin suelen responder a los parmetros determinados por las
fuentes de fnanciamiento. adicionalmente, y dado que gran parte de estos
centros de pensamiento han mantenido (o sus principales referentes) cierta
identifcacin con algn sector poltico-partidario, los usuarios potenciales
de sus propuestas de poltica los miran con desconfanza y como eventuales
Vnculos entre conocimiento y poltica
44
competidores polticos, ya sea por considerarlos militantes de izquierda que
buscan colocar su propia agenda poltica
7
o, en el caso de algunos tcnicos
liberales, por considerar que se trata de ex colaboradores del gobierno
autoritario de alberto Fujimori. las consultoras son, como argumentamos
ms adelante, en este marco adverso, los actores mejor posicionados para la
labor de intermediacin. pese a todo ello, en medio de esta debilidad, existe
mucha continuidad en materia de poltica econmica, fundamentalmente
debido a la existencia de redes tecnocrticas informales, que van de centros
de investigacin al mundo estatal, sirviendo como correa de transmisin
de cierto conocimiento tcnico (tanaka, Vera y Barrenechea 2009).
en el caso argentino, encontramos un nmero importante de exper-
tos e instituciones capaces de ofrecer conocimiento aplicable para pol-
ticas pblicas, tanto fuera como dentro del estado. su escasa vigencia e
insufciente infuencia en el ciclo de produccin de polticas pblicas, sin
embargo, se encuentran estrechamente relacionadas con problemas rela-
tivos a procesos de desinstitucionalizacin y polarizacin poltica, como
veremos ms adelante. en economa, instituciones como la Fundacin
mediterrnea o el centro de estudios macroeconmicos de argentina
(cema) fueron de gran importancia durante la dcada de 1990 para
aplicar las polticas de liberalizacin del rgimen econmico y para proveer
de personal tcnico al estado. ms adelante, desde el ao 2000 aproxi-
madamente, instituciones como la Fundacin novum millenium jugaron
un papel similar. no obstante, la infuencia de estas instituciones y del
conocimiento tcnico en general fue decayendo a medida que avanzaba
la dcada.
en el campo de las polticas de lucha contra la pobreza, los expertos
individuales as como las instituciones privadas dedicadas a la produc-
cin de conocimiento empiezan a infuir en el ciclo de polticas pblicas
desde inicio de los aos noventa (repetto 2001, acua y repetto 2007,
repetto 2007). por lo dems, la infuencia y apoyo proporcionado por
organismos internacionales facilit la creacin de centros de produccin
7 en per, el repliegue de la izquierda en universidades y onG durante los aos del
fujimorismo, llev a muchos de sus cuadros a especializarse en saberes tcnicos,
de forma similar al caso chileno. sin embargo, mientras que en las universidades la
produccin de conocimiento se encuentra todava anclada en el campo terico, el
conocimiento desarrollado por onG no encuentra un vehculo poltico que lo inserte
en las polticas pblicas, en buena medida debido a la prctica extincin electoral de
los partidos de izquierda desde los aos noventa.
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
45
de conocimiento en el interior del aparato estatal, como es el caso del
sistema de informacin, monitoreo y evaluacin de programas sociales
(siempro). sin embargo, no fue sino hasta la profunda crisis econmica
desatada a inicios del 2000 que los centros de pensamiento en materia
de poltica de combate a la pobreza aparecieron en mayor nmero. es el
caso del cippec (centro de implementacin de polticas pblicas para
la equidad y el crecimiento); el cesyp (centro de evaluacin y estudio
en economa social para el alivio de la pobreza); la aaps (asociacin
argentina de polticas sociales); el ceDlas (centro de estudios Distribu-
tivos laborales y sociales); y el iDesa (instituto para el Desarrollo social
argentino). como con el campo de la economa, estos expertos fueron
perdiendo protagonismo a medida que avanzaba la primera dcada del
presente siglo.
Bolivia muestra un escenario de mayor debilidad en el campo de los
productores de evidencia. mientras que las universidades no cuentan con
una tradicin de estudios empricos y aplicados, la academia se encuentra
inserta en debates tericos y poco relacionados con la expertise propia de
las polticas pblicas (casen y ravecca 2009). aquellos tcnicos con capa-
cidad de produccin de conocimiento aplicado para polticas se encuentran
en muchos casos dispersos, no vinculados a una institucin en particular,
por lo que sus capacidades para participar del proceso de elaboracin de
polticas pblicas son muy limitadas. pese a ello, en Bolivia destacan la
Fundacin milenio, durante la aplicacin de las medidas de ajuste estructu-
ral, y otras instituciones vinculadas a la cooperacin bilateral y multilateral,
que cubrieron la ausencia de productores locales. ya durante la dcada
del 2000, con el gobierno de evo morales, cobraron mayor relevancia
diversas onG e intelectuales vinculados al movimiento al socialismo, que
por su cercana con el partido logran especial incidencia en el gobierno.
sin embargo, su aporte tiende a ser de carcter poltico antes que tcnico.
el actor ms importante en trminos de produccin de conocimiento
en Bolivia se encuentra dentro del estado. la unidad de anlisis de pol-
ticas sociales y econmicas (uDape) fue creada durante la dcada de
1980 en el interior del ministerio de planeamiento, y cumpli un doble
rol, de generador de evidencia y de receptor de profesionales e ideas de
think tanks, onG y del mundo acadmico. las funciones de uDape
cambiaron gradualmente, de la produccin de investigacin aplicada a la
evaluacin de polticas pblicas y de vnculo con las misiones de coopera-
cin internacional. su vigencia en la confguracin poltica boliviana actual
Vnculos entre conocimiento y poltica
46
es bastante menor, pero pese a ello constituye un ejemplo importante de
una isla de efciencia al interior de un estado tradicionalmente dbil y
fragmentado.
8
considerando la informacin recabada sobre los distintos pases que
forman parte de este estudio, qu puede decirse de la relacin entre pro-
ductores, usuarios y traductores de evidencia para polticas pblicas? en
general, es correcto que la interaccin entre estos tres tipos de actores resulta
central para el proceso de incorporacin de conocimiento en los criterios
de decisin sobre poltica pblica. el anlisis de los casos revela algunos
problemas comunes y transversales en esta relacin, y que forman parte
de los asuntos ms conocidos en este campo. las entrevistas realizadas en
los cuatro pases a los tres tipos de actores revelan que las obstrucciones
habituales al intercambio de informacin se encuentran en todos los pases.
para los productores de evidencia, los polticos y funcionarios pblicos suelen
usar criterios distintos a la evidencia cientfca para tomar sus decisiones,
como lo son criterios clientelares (apoyar la provisin de bienes pblicos
a determinadas constituencies polticas), poltico-ideolgicos (apoyar una
decisin por el rdito electoral que puede signifcar o porque se considera
correcta sobre bases principistas, no resultado de una evaluacin concreta
de sus consecuencias) o simplemente burocrticos (dejarse llevar por ruti-
nas e inercias institucionales). esta tendencia se hara ms evidente cuando
hablamos de estados menos profesionalizados, en los que existe menos
continuidad y una alta rotacin de personal, donde no hay carrera pblica o
polticas de estado. en ese marco, los productores reclaman de los usuarios
mayores capacidades para asumir y procesar la evidencia como criterio de
decisin y mayor profesionalizacin del personal estatal en general.
Desde la perspectiva de los usuarios, existen tambin exigencias hacia
los productores. en general, se menciona que la agenda de los productores
tiende a desatender las urgencias prcticas y a desconocer el funciona-
miento real de los estados. as, la evidencia generada por los productores
de conocimiento tendra una orientacin excesivamente terica, y sus
contribuciones no seran siempre, ni la mayora de las veces, susceptibles
de ser utilizadas en el diseo y ejecucin de polticas pblicas.
en cuanto a los traductores, existen distintos tipos de actores que
pueden asumir este rol, aunque hablamos de los periodistas en particular
8 Ver sobre el caso boliviano loayza 2011.
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
47
por su importancia en este campo. en ese sentido, resulta cierto que estos
han cumplido un papel importante en la difusin de algunas propuestas de
poltica pblica. por ejemplo, en el caso argentino, fueron ellos quienes se
encargaron de difundir las ventajas de la reforma estructural en la dcada de
1990 (camou 2006), as como de someter a debate proyectos alternativos
en una segunda etapa, una vez que estas reformas mostraron sus limita-
ciones. no obstante, a nivel general para los cuatro pases, productores
y usuarios reconocen que la agenda periodstica se encuentra, la mayora
de las veces, copada por temas de coyuntura poco insertable a procesos
de discusin y reforma ms largos y asuntos ajenos al funcionamiento
de las polticas pblicas. por otra parte, aquellos periodistas que trabajan
efectivamente estos temas, tienen problemas de baja especializacin, lo
que limita sus capacidades como traductores en el circuito entre produc-
tores y usuarios. los periodistas, adems, suelen ser vctimas y parte
de la polarizacin poltica en sus pases, por lo que introducen criterios
subjetivos en la seleccin del tipo de evidencia que se considera adecuada
para ser utilizada en polticas pblicas, o son vistos con desconfanza por
los actores polticos. est adems el tema de los intereses de las empresas
periodsticas como factor distorsionante, que comentaremos ms adelante.
estos hallazgos confrman la necesidad de fortalecer a los tres actores
que forman parte del ciclo de polticas. efectivamente, en contextos en los
que existe menos institucionalizacin y mayor precariedad de los actores y
organizaciones que toman parte en el proceso de produccin de polticas
pblicas, el papel que puede cumplir la evidencia como criterio de deci-
sin pblica es menor, y la cantidad y calidad de los intercambios entre
productores y usuarios de evidencia se reduce tambin. sin embargo, es
necesario introducir en todo ello algunos matices y hallazgos derivados de
los casos nacionales. en primer lugar, existe una distincin en el interior del
campo de los productores, que separara a acadmicos puros y a quienes
cumplen el papel de consultores para el sector pblico y privado. estos
ltimos, acadmicos con conocimientos tcnicos especfcos en una materia
que se insertan en el mercado de las consultoras, seran un importante
puente entre el campo acadmico de los productores y de los usuarios.
la consultora vendra a ser, ms que un tipo ms de disquisicin acad-
mica, una forma de traducir la misma en conocimiento aplicable para los
funcionarios pblicos.
las consultoras pueden ser realizadas por individuos particulares o
por organizaciones. los primeros son ms frecuentes en aquellos pases
Vnculos entre conocimiento y poltica
48
en los que el desarrollo de las instituciones acadmicas es todava bajo y
en el que las capacidades tcnicas permanecen dispersas, sin centros de
pensamiento que las aglomeren. en Bolivia, por ejemplo, los organismos
internacionales impulsores de las medidas de ajuste estructural privilegiaron
un modelo difuso de contratacin de consultores antes que la formacin de
una masa crtica de investigadores en instituciones bolivianas. en el per,
las consultoras siguen una lgica similar, aunque existe cierto desarrollo
institucional en esta direccin. con todo, la presencia de tcnicos sin
adscripcin poltica ni laboral fja y que transitan entre el mundo privado y
pblico promoviendo determinadas polticas pblicas se convierte en parte
de un problema, en un marco con escasos mecanismos de rendicin de
cuentas, donde las decisiones se toman sin que haya mediado un debate
pblico.
en lo que se refere a los traductores, la investigacin de los casos
nacionales revela que existen importantes vnculos entre periodistas y
grupos de poder econmico con intereses especfcos en algunas polticas
pblicas. ello es ms evidente en aquellos escenarios en los que existe
mayor precariedad para el ejercicio de la labor periodstica donde la misma
tiene que luchar por conseguir una primicia o, ms burdamente, por
mantener sus ingresos por publicidad, lo que convierte a los periodistas
en presas de cooptacin por agendas particulares de grupos de inters,
alejndolos de la evidencia como criterio para difundir y generar corrientes
de opinin sobre determinadas polticas pblicas.
un tercer hallazgo importante es que el trnsito entre produccin de
evidencia y su aplicacin a polticas pblicas y programas de gobierno se
produce con mayor efectividad y sostenibilidad en el tiempo cuando lo hace
a travs de un sistema de partidos polticos consolidados. los partidos en
chile, mediante su vinculacin con think tanks partidarios, son el vehculo
principal del conocimiento aplicable a polticas pblicas. es mediante sus
acciones que la evidencia recogida por sus propias organizaciones pro-
ductoras de conocimiento se convierte en insumo para nuevas polticas
pblicas o para evaluar las ya vigentes. por el contrario, en los dems
casos, especialmente en el peruano, se observa, o bien una desarticulacin
entre productores y usuarios, bien una articulacin espordica y temtica;
en la que tienen un papel importante redes informales de tecncratas con
infuencia en esferas de decisin particulares y que no se encuentran sujetos
a accountability, como sucede con los partidos. esta forma de articulacin
y desarticulacin aparece aun en aquellas instancias del estado que han
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
49
pasado por mayor institucionalizacin, como es el caso del ministerio de
economa y Finanzas o el Banco central de reserva.
como consecuencia de la existencia de actores polticos dbiles y
poco programticos, y de estados sin polticas de largo plazo y burocracias
califcadas, organismos internacionales juegan un papel fundamental en
el diseo de las polticas pblicas. estos juegan en ocasiones el papel de
intermediarios entre productores y usuarios de evidencia, pero tambin se
encargan de legitimar enfoques y polticas especfcas que llevan consigo
de pas en pas, y que logran introducir con xito a travs la provisin de
fnanciamiento y asesora para implementarlas. es la operacin de este
tipo de actores que no se ubican con claridad en la tipologa que distingue
productores, traductores y usuarios lo que ayuda a explicar la continuidad
de algunas polticas pblicas en nuestros pases, pese a haber cambios de
gobierno entre partidos con contenido programtico muy diferente.
iii. coyunturas especiales y FortaleZa
institucional para meJores polticas
como sealramos al inicio, la hiptesis inicial de este trabajo resalta que
aquellos sistemas polticos en los que el estado muestra un mayor desarrollo
institucional seran ms propensos a la incorporacin de conocimiento
y evidencia como criterio de decisin en el proceso de elaboracin de
polticas pblicas. los hallazgos de la investigacin parecen confrmar
esa presuncin, aunque con algunos matices y aspectos no esperados.
en general, no solo es notoria una mayor infuencia de la investiga-
cin y el conocimiento tcnico en aquellos pases y estados con un mayor
desarrollo institucional en general, sino que, a lo largo de la historia de
cada pas, la relacin entre productores y usuarios de evidencia se modifca
sustancialmente cuando se experimentan procesos de institucionalizacin
o de personalizacin de la administracin pblica; la institucionalizacin
de los sistemas de partidos (mainwaring y scully 1995), como sealamos
en la seccin anterior, tambin resulta muy importante.
como es conocido, el caso que presenta los mayores niveles de ins-
titucionalizacin estatal es el chileno. ese pas cuenta con una historia de
fortaleza institucional harto conocida, no solo en su historia de continuidad
democrtica (pocas veces interrumpida desde la fundacin de la repblica)
sino por la consolidacin temprana de su aparato estatal. ejemplo de ello es
Vnculos entre conocimiento y poltica
50
la temprana adopcin del sistema francs de nombramiento de funcionarios
pblicos, independiente de los partidos polticos. Desde el 2003, con la
creacin del sistema de alta Direccin pblica de chile, este mecanismo
de seleccin de funcionarios (claves en la funcin de implementacin
de las polticas pblicas) fue potenciado. estas caractersticas del estado
chileno constituyen una suerte de piso mnimo que no se encuentra
presente en igual magnitud en otros casos
9
. as, por ejemplo, el estado
chileno cuenta con un sistema muy desarrollado de indicadores sociales
y econmicos que permiten una evaluacin empricamente informada
del diseo, implementacin e impacto de las polticas pblicas. por sus
niveles de institucionalizacin y autonoma poltica, las cifras producidas
por estas agencias suelen ser aceptadas por todos los actores polticos y
por los productores de evidencia de todas las tendencias. en casos como
argentina o per, vemos escenarios en los que las cifras ofciales de
pobreza o crecimiento econmico son sujetas a controversia, por lo que
la discusin no se centra en cules son las mejores polticas para modifcar
positivamente estos indicadores sino en la validez misma de los indicadores,
percibidos como susceptibles de manipulacin poltica o unidimensionales
en el enfoque a partir del cual fueron obtenidos.
esta fuerte autonoma del estado chileno, no obstante, ha estado
imbricada con lo social a travs del rol de los partidos polticos. nue-
vamente, a una historia extensa de solidez del sistema de partidos hasta
1973, vemos cmo el nuevo perodo democrtico inaugurado en 1990
encuentra a las principales fuerzas polticas pre-dictadura concentradas en
coaliciones para la competencia poltica
10
. como ya hemos sealado en
la seccin anterior, estas coaliciones se benefciaron del trabajo de think
tanks, algunos surgidos durante el gobierno militar, que permitieron dar
continuidad o bien reformular las polticas implementadas desde entonces.
Ha sido la divisin funcional del poder entre partidos y think tanks
durante el tiempo de la concertacin la que ha llevado a los primeros
a concentrarse en la funcin de obtener rditos electorales en lo poltico,
mientras que a los segundos les ha permitido trabajar el rea program-
9 sobre el estado chileno en perspectiva comparada vase stein y tommasi (2006);
scartascini y tommasi (2009); scartascini, stein y tommasi (2009 y 2008), entre
otros. una visin del desarrollo del estado chileno a lo largo del siglo xx puede verse
en correa et al. (2002). Ver tambin puryear (1994).
10 Vase, al respecto, Joignant (2010), entre muchos otros.
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
51
tica. esta relacin histrica virtuosa ha estado ausente en los tres otros
casos bajo anlisis.
en argentina, el fracaso del gobierno de alfonsn hacia fnales de
la dcada de 1980 cre un contexto muy favorable a la implementacin
de una agenda neoliberal, materializada durante el gobierno de carlos
menem. la fuerza de este programa, favorecido por organismos multila-
terales (Felder 2005, lardone y Donadi 2006) y pases del primer mundo,
permiti en la dcada de 1990 el fortalecimiento de instituciones pblicas,
aunque en un clima de pluralismo limitado, donde determinados proyec-
tos alternativos no entran a consideraciones per se
11
. es este el perodo
durante el cual se fundan algunas islas de efciencia, tanto en el campo
macroeconmico como en el de lucha contra la pobreza.
en el campo econmico, el consenso en torno a la frmula liberal
(cuya cspide fue vivida durante la primera gestin de Domingo cavallo
en ministerio de economa); la fuida participacin de expertos de orga-
nizaciones privadas productoras de conocimiento en el estado (como la
Fundacin mediterrnea); y el proceso de modernizacin y profesionali-
zacin del sector pblico, expresado, por ejemplo, en mejoras en el ciclo
presupuestario, los sistemas de informacin fnanciera, el marco normativo
y las capacidades analticas para la toma de decisiones, permitieron un
avance institucional sustantivo en el estado argentino. este avance, no
obstante, se vio limitado por la crisis desatada el ao 2000 y luego, desde
el 2005, por la creciente injerencia del entonces presidente nstor Kir-
chner en la toma de decisiones sobre la economa argentina, impulsando
un modelo econmico alternativo al liberal.
en cuanto al campo de la lucha contra la pobreza, este se instituciona-
liz con el apoyo y lineamientos de organismos internacionales
12
, que bus-
caban instalar modelos de gerencia social modernos, que impregnaran
tanto el diseo como la implementacin y evaluacin de polticas sociales.
ello se plasm en la creacin de la secretara de Desarrollo social de la
nacin (sDs) y el siempro, ya mencionado en la seccin anterior, desde
el cual se convoc a diversos expertos en poltica social que formaban
parte de la entonces acotada oferta de saber especializado en la materia.
el siempro se encargara de proveer de evidencia a la sDs para la toma
11 sobre las consecuencias de esta modernizacin excluyente, vase svampa (2005).
12 Vase naciones unidas (1995)
Vnculos entre conocimiento y poltica
52
de decisiones, por lo que se dio una estrecha relacin entre usuarios y
productores de conocimiento en el interior del estado. adems de una
cierta participacin en la etapa de agendacin, los expertos comenzaron
a involucrarse en el diseo, implementacin y evaluacin de programas
de combate a la pobreza muy alineados con el paradigma difundido por
los organismos internacionales.
sin embargo, a medida que avanzaba la dcada de 1990, y sobre todo
en la segunda mitad de la misma, se inici un proceso de gradual desprofe-
sionalizacin del manejo de las polticas sociales, con el declive del gobierno
menemista y la posterior crisis del 2000, y con ello una disminucin de
la calidad de las relaciones con el conocimiento experto. sobreviviran en
adelante algunas islas de efciencia, en un contexto de deterioro general.
esta tendencia se vera agudizada con la llegada posterior de los Kirchner,
quienes personalizaran aun ms el manejo de la economa y la poltica
social, dando un menor margen de infuencia al conocimiento tcnico en
la materia. el caso ms notorio de injerencia de criterios polticos se dio
cuando la secretara de Desarrollo social de la nacin pas a manos de
la hermana del entonces presidente de argentina, alicia Kirchner.
es importante resaltar que, al tiempo que suceda esta suerte de pro-
ceso de desinstitucionalizacin dentro del estado, un conjunto importante
de organizaciones fuera de ste comenzaron a consolidar un conocimiento
experto en materia de lucha contra la pobreza, generando una masa crtica
de profesionales y tcnicos que no estaba disponible en los aos noventa.
pese a ello, la excesiva personalizacin que vivi el partido Justicialista
a partir de la llegada de los Kirchner, se convirti en una traba para su
incorporacin en el estado, lo que ha generado una dinmica de alguna
manera subptima, donde la mayor profesionalizacin, especializacin y
ampliacin de la oferta de saber no ha sido capitalizada por la esfera de los
tomadores de decisiones gubernamentales (ua, lupica y strazza 2009).
en el per, encontramos similitudes con el caso argentino: una tra-
dicin institucional dbil (incluso menor que la de dicho pas) y un alto
grado de inestabilidad poltica
13
. Durante toda la dcada de 1980, el
estado peruano no solo puso de manifesto una gran debilidad institucional
sino tambin un manejo altamente politizado y personalista de la poltica
econmica, que fnalmente llev al pas a una crisis hiperinfacionaria con
13 al respecto, vase Wise (2004) y tanaka (1998).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
53
el gobierno del presidente alan Garca. las elecciones de 1990 llevaron
inesperadamente al poder a alberto Fujimori, un outsider antipartido:
sin un plan de gobierno claro ni tcnicos propios de un partido que lo
respalde, el gobierno asumi plenamente las polticas del consenso de
Washington y la agenda de reformas y polticas promovidas por organis-
mos internacionales. la gravedad de la crisis facilit la aplicacin de un
duro plan de ajuste neoliberal, cuyo xito en estabilizar el pas implic
tambin el colapso del sistema de partidos vigente hasta ese momento. la
estabilizacin del pas permiti reconstruir las capacidades del estado, por
lo menos en algunas reas, desarrollndose islas de efciencia en las que
empez a formarse una tecnocracia estatal liberal (abusada et al. 2000).
en estas islas, espacios relativamente acotados dentro del estado, se juega
en base a reglas distintas a las del resto del aparato estatal, con un mayor
peso de la meritocracia, salarios ms altos y evaluacin del desempeo.
estas islas de efciencia se concentraron bsicamente en las reas
clave vinculadas al manejo de la macroeconoma. el fujimorismo dio cabida
a la entrada al estado a tcnicos independientes, muchos de ellos for-
mados en el extranjero y de orientacin liberal, que, en interaccin con
algunas instituciones de investigacin econmica entonces emergentes,
daran forma a la poltica econmica peruana de aquellos aos. si bien el
gobierno de alberto Fujimori fue altamente personalista y con un manejo
vertical de las polticas pblicas, esta rea destac por alcanzar ciertos
mrgenes de autonoma poltica, margen que ira estrechndose a medida
que culminaba su segundo gobierno y se haca necesario recobrar control
del aparato estatal y el presupuesto pblico para garantizar una segunda
reeleccin.
algo similar ocurrira en el campo de la poltica de lucha contra la
pobreza. mientras que la primera mitad de la dcada de 1990 se encuentra
marcada por un manejo tcnico de instancias como el Fondo nacional
de cooperacin para el Desarrollo social (FoncoDes), creado en el
marco de los compromisos suscritos por el estado peruano con organis-
mos internacionales de crdito, la segunda mitad estuvo ms bien marcada
por la politizacin y el clientelismo. si en una primera etapa se crearon
sistemas rigurosos de estadstica e identifcacin de las zonas de mayor
pobreza como criterio de decisin pblica, bajo la atenta supervisin de
organismos internacionales, en una segunda etapa estos criterios fueron
complementados con objetivos polticos de corto plazo, con miras a las
elecciones del ao 2000.
Vnculos entre conocimiento y poltica
54
en la dcada posterior, y con el retorno pleno de la democracia, ambas
polticas han seguido rumbos dismiles. mientras que la economa se ha
mantenido relativamente estable, se ha mantenido bajo la infuencia de
tcnicos bsicamente liberales y ha tenido una dinmica de crecimiento
muy importante, la poltica de lucha contra la pobreza no ha logrado
consolidarse de forma similar. si bien el fuerte control clientelar ejercido
durante la dcada de 1990 no se ha repetido, tampoco ha habido inicia-
tivas de implementar programas sociales ambiciosos, cuestin que llama
la atencin si consideramos lo que s ocurre en los dems pases. la expli-
cacin habra que buscarla en la precariedad del estado y de los actores
polticos, as como en la reticencia de los presidentes toledo y Garca a
basar su gobierno en convocatorias ms amplias y a plantearse metas de
gobierno ms ambiciosas
14
.
si bien el diseo de las polticas pblicas y su eventual implementacin
y evaluacin pueden lograrse a partir de la constitucin de ofcinas de
alto rendimiento profesional y tcnico, la implementacin de las mismas
requiere movilizar al aparato estatal tradicional, as como contar con una
voluntad poltica frme, dispuesta a asumir los costos polticos, y a construir
las alianzas necesarias. la dinmica de creacin de islas de efciencia
ha trado como consecuencia, en el caso peruano, la instauracin de un
modelo en el que grfcamente podemos ver un tringulo: con un vrtice
superior altamente califcado (en algunos sectores del estado vinculados
al manejo econmico y fscal), pero teniendo por base a una burocracia
pobremente profesionalizada y que no se constituye en soporte sufciente
para implementar las polticas planifcadas desde la cspide. De otro lado,
la debilidad de los partidos hace que prime la inercia, lo que da relativa
estabilidad a algunas polticas pero impide la aplicacin de polticas sec-
toriales ms complejas.
el caso boliviano era pensado en nuestro planteamiento original como
un caso de baja institucionalizacin estatal. el estado boliviano ha sido
tradicionalmente dbil frente a lo dinmico de su sociedad (Gray 2009,
pnuD Bolivia 2007), y se puede decir lo mismo de su capacidad para
ejercer jurisdiccin en todo el territorio. sin embargo, el mismo constituye
un gran ejemplo de la importancia que pueden alcanzar determinadas islas
de efciencia en el interior de un estado dbil, usualmente resultado de
14 Vase, al respecto, tanaka (2008 y 2005).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
55
reformas institucionales claves en una coyuntura especial, en la que pro-
fundas crisis amplan el margen de maniobra con que cuentan los actores.
esto tiene una implicancia de poltica muy importante, y nos lleva a pensar
que no es necesario esperar hasta una reforma integral del estado para
lograr avances importantes. la uDape, a la que nos hemos referido en
la seccin anterior, fue una de las instituciones clave en el intercambio
entre productores y usuarios de evidencia para polticas pblicas durante
las dcadas de 1990 y del 2000. Fue creada en 1984 y gener una masa
crtica de economistas que luego pasaron a posiciones de liderazgo en el
sector pblico (contreras 1995). la importancia de esta institucin se
eleva en un contexto en el que la produccin acadmica y universitaria
se encontraba fuertemente infuenciada por una produccin humanista
y ensaystica, antes que aplicada y orientada al desarrollo de propuestas
concretas de poltica pblica.
con el inicio del gobierno de evo morales en el 2005, disminuye la
importancia de la uDape y prim un proceso ms poltico de toma de
decisiones. las grandes decisiones de poltica pblica se concentran en
la presidencia y Vicepresidencia; la ruta planeada por el actual gobierno
nacionalizacin, asamblea constituyente y reeleccin resta importancia a
las decisiones tecnocrticas y aumenta la disputa por poder poltico dentro
del poder ejecutivo. ello, sumado al nivel de polarizacin vivido en ese
pas, ha llevado a que la infuencia ejercida hacia el gobierno provenga de
idelogos e intelectuales antes que de tcnicos y productores de evidencia
para polticas pblicas.
como puede notarse, existen en los distintos pases instituciones
estatales que se convierten en islas de efciencia desde las cuales las pol-
ticas pblicas se alimentan de experiencia tcnica y evidencia producida
en la investigacin y evaluacin del estado de sus propias intervenciones.
estas instituciones usualmente aparecen luego de profundas crisis econ-
micas o como resultado de un contexto en que el margen de maniobra
gubernamental se ampla como consecuencia de la aparicin de una
ventana de oportunidad. el reconocimiento de estas oportunidades de
innovacin del aparato pblico nos lleva a considerar la importancia de
ciertas coyunturas especiales que permiten desarrollar ciertas reformas.
es as como se generan casos de pases que, pese a presentar un pobre
desarrollo institucional estatal en general, logran desarrollar excepcional-
mente un mayor nivel de institucionalizacin que facilita el dilogo con la
evidencia.
Vnculos entre conocimiento y poltica
56
sin embargo, tambin es posible encontrar pases que cuentan con
mayor capacidad institucional para insertar la evidencia como un criterio
fuerte de decisin pblica pero que pierden su potencial a raz de la pola-
rizacin y la personalizacin del manejo de las polticas pblicas. en ese
sentido, la extrema personalizacin que vive argentina durante el gobierno
de los Kirchner, en medio del debilitamiento del partido Justicialista y en
general del sistema de partidos, es un ejemplo de esta dinmica. si bien en
menor medida, actualmente en chile, tras el fn del gobierno de la con-
certacin, existen indicios de personalismo en la gestin gubernamental
de sebastin piera, que podran augurar retrocesos en el intercambio
virtuoso en ese pas entre productores y usuarios de poltica
15
.
un punto adicional debe plantearse sobre la cuestin de la evaluacin
de las polticas pblicas en contextos de baja institucionalidad pero con alta
disponibilidad de recursos. un nmero importante de pases de amrica
latina han integrado en su poltica de lucha contra la pobreza programas
de transferencias directas, con distintos niveles de alcance y xito segn
el pas en que se llevan adelante. si bien estas polticas fueron concebidas
para una aplicacin focalizada en segmentos muy especfcos de poblacin,
usualmente los ms vulnerables a la pobreza, en el contexto del giro a la
izquierda en algunos pases, como argentina y Bolivia, se viene ampliando
la atencin de estos programas hacia categoras de poblacin cada vez
ms amplias, aunque ello suceda en ocasiones sobre la base de recursos
limitados temporalmente
16
. sin embargo, las evaluaciones tcnicas de
una poltica que parece presentar problemas de sostenibilidad pasan a
un segundo plano, por el momento, en un contexto coyuntural de gran
abundancia de ingresos fscales y de gobiernos con una propuesta poltica
que enfatiza la importancia de una mejor distribucin de la riqueza. en
suma, el contexto econmico global tambin infuye en la receptividad de
los polticos a las advertencias tcnicas de problemas de mediano y largo
plazo que pueden estar en incubacin.
15 sobre algunos lmites y desafos del modelo chileno, vase altman y luna (2010);
sobre las elecciones del 2009 y el triunfo de piera, vase morales y navia (2010).
16 mientras que en el caso boliviano las transferencias se realizan sobre la base de los
recursos obtenidos por el gas (cuyas reservas han dejado de ser exploradas por el
retiro del capital privado de la industria y ante la falta de capitales estatales para suplir
la labor de exploracin), en argentina lo hacen a partir del fondo obtenido tras la
nacionalizacin de los fondos de pensiones.
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
57
iV. polariZacin poltica, aprenDiZaJes
traumticos y consenso
en las polticas pBlicas
como sucede con la variable institucional, la importancia de la polarizacin
poltica como variable que afecta el uso de evidencia para polticas pblicas
se ha confrmado. nuestro planteamiento inicial sealaba que en aque-
llos sistemas polticos en los que existieran mayores puntos de consenso
ideolgicos y programticos entre las principales fuerzas polticas se gene-
rara un contexto ms favorable a la inclusin de evidencia como criterio
para la elaboracin de polticas pblicas. estos espacios de convergencia
permitiran centrar el debate poltico y los esfuerzos gubernamentales en
torno a las posibilidades tcnicas de diseo y aplicacin de las polticas,
antes que en su orientacin ideolgica. al mismo tiempo, esta mayor
convergencia hacia el centro hara que aquello que es reconocido como
evidencia estuviera menos sujeto a controversia.
por supuesto, no se trata de apuntar a consensos absolutos. el disenso
es no solo inevitable sino necesario dentro de la poltica en un marco
pluralista y democrtico. lo importante para nuestro planteamiento, en
todo caso, es que las reas de convergencia no diferan demasiado en
proporcin de aquellas que separan las visiones de los partidos. el grfco
2 resume este enfoque.
Grfco 2
dIagramas de convergencIa entre propuestas de poltIca pblIca
Sistema con baja polarizacin Sistema con alta polarizacin
partido x partido y
partido Z
partido x partido y
partido Z
Vnculos entre conocimiento y poltica
58
la investigacin de los casos nacionales, sin embargo, ha permitido
detallar los mecanismos mediante los cuales la variable ideolgica afecta
el ciclo de produccin de polticas.
un primer punto importante por destacar es la suerte de aprendi-
zaje traumtico que en todos los pases signifc el agotamiento tanto
del modelo econmico nacional-popular estatista (Garretn et al. 2004)
como del paradigma neoliberal y el giro a la izquierda de algunos pases
de la regin.
a travs de la experiencia de los pases considerados en esta inves-
tigacin es posible encontrar una suerte de patrn en la evolucin de la
polarizacin poltica y en su efecto sobre el rol de la evidencia en la elabo-
racin de polticas pblicas. perodos de profunda crisis econmica como
consecuencia de los lmites de un modelo especfco de polticas pblicas
llevan posteriormente a una suerte de proceso de disciplinamiento social
y poltico, que lleva a la reduccin drstica de la polarizacin poltica y
a la construccin de un amplio consenso de polticas en una direccin
contraria a las entonces desprestigiadas. usualmente, una vez que estas
nuevas polticas alcanzan esta suerte de hegemona, el debate ideolgico
es dejado de lado y el desarrollo tcnico de estas polticas puede darse sin
mayores resistencias. con ello, la calidad de la relacin entre productores
y usuarios de evidencia parece aumentar tambin (repetto et al. 2005,
ua et al. 2009). sin embargo, el costo de este modelo de construccin
de polticas pblicas es que se reduce de forma importante el pluralismo
poltico y, con ello, tambin las fuentes de evidencia que se consideran
legtimas y pertinentes, pues no existen espacios para aquellos productores
de evidencia que no den soporte a las polticas reconocidas como las ms
adecuadas por el consenso general. en el extremo, esta indisposicin a
aceptar puntos de vista diferentes puede asumir un carcter excluyente
con tintes autoritarios.
nuevamente, la polarizacin aumenta cuando el modelo vigente entra
en crisis, y cuando empieza a surgir una alternativa, as sea laxamente
defnida. en ese ambiente, se renueva la ideologizacin, y el dilogo entre
poltica y evidencia se deteriora. idealmente, se debera llegar a un con-
senso a partir de mantener lo que funciona y corregir lo que no; no obs-
tante, en tanto la polarizacin poltica gana espacio, el debate se puede
ideologizar a tal punto que solo las frmulas refundacionales se hacen
legtimas. argentina es el caso paradigmtico de cmo, pese a tener
capacidades institucionales y de produccin de conocimiento de alto nivel,
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
59
la polarizacin lleva a que las mismas sean soslayadas a favor de criterios
poltico-ideolgicos.
otra variable relevante para entender la polarizacin es la dinmica
de la competencia partidaria. pases con sistemas de partidos ms fuertes
y menos voltiles ayudan, si no a generar consensos, a crear vetos rec-
procos que permitan evitar bandazos de poltica muy grandes. sin partidos
fuertes, la poltica se personaliza y se hace ms voltil e imprevisible; esta
es una de las razones que explica el movimiento pendular de las polticas
pblicas en algunos de nuestros pases.
un ejemplo claro de esta dinmica se encuentra en la historia argen-
tina de las ltimas dcadas. la profunda crisis econmica dejada por el
presidente alfonsn a fnales de los aos ochenta marc el fn de las pol-
ticas de fuerte intervencin estatal en la economa, en un pas en el que el
estado haba cumplido desde mediados de siglo un papel preponderante
en la provisin de bienes y servicios. la crisis hiperinfacionaria de 1989
expres de manera cruda la necesidad de implementar reformas e inclin
la balanza de forma decisiva a favor de reformas de libre mercado. este
contexto de profunda crisis abri las puertas al gobierno de menem para
iniciar ambiciosas y radicales reformas liberales, las mismas que tuvieron
el sustento de una amplia coalicin de actores y sectores. en ese sentido,
no solamente el partido Justicialista y sus aliados entre los cuales se
encontraban exponentes de clara orientacin liberal se alinearon detrs
del liderazgo presidencial, sino que adems gran parte de la oposicin
coincida en que era prioritario impulsar esas lneas de reforma. eso con-
fgur un entorno de muy reducida polarizacin y acuerdo extendido, del
que tambin fue partcipe un sector de los productores de conocimiento,
fundamentalmente de aquellos adherentes a los postulados del consenso
de Washington y el paradigma neoliberal. por entonces, an los ecos de las
hiperinfaciones de 1989 y 1990 brindaban un marco propicio para evitar
polarizar posiciones. Fue en este contexto que el ministro de economa
Domingo carvallo, en estrecha colaboracin e intercambio con el centro
de investigacin Fundacin mediterrnea, inaugur una nueva poca de
fuida colaboracin entre tcnicos liberales y poltica
17
.
el consenso logrado en torno a las polticas neoliberales, sin embargo,
no dur mucho tiempo. la segunda parte de la dcada de 1990 estuvo
17 sobre estos temas, vase palermo y novaro (1996), torre (1998), entre otros.
Vnculos entre conocimiento y poltica
60
marcada por una creciente polarizacin, a medida que se hacan ms
evidentes los efectos sociales negativos de las reformas y se ingresaba,
hacia fnales de la dcada, a un proceso de recesin. as, las medidas
tomadas por menem no lograron sostenerse en el tiempo, posibilitando
el triunfo de la oposicin en las elecciones de 1999. la crisis fue de
tal magnitud que no logr resolverse, y fnalmente ocasion una crisis
poltica que acab con el gobierno de De la ra. sin un rumbo claro
para salir de la crisis, la relacin entre polticas y evidencia se debilit y la
poltica pblica se enfoc en medidas de corto plazo. sin poder aplacar
la crisis econmica y con la profundizacin de las protestas sociales, De
la ra se vio obligado a renunciar. el escenario en trminos partidarios
no pudo ser peor: la desaparicin del radicalismo de la escena poltica y
la fragmentacin del justicialismo. es en esta coyuntura donde aparece
el liderazgo personalista, antineoliberal y fuertemente polarizador de
nstor Kirchner
18
. como hemos visto en la seccin anterior, el perso-
nalismo de Kirchner, continuado por su esposa cristina Fernndez en
un segundo perodo, llevara a un uso subptimo de las capacidades
tcnicas disponibles en el pas, bien sea en centros de investigacin o
en el propio estado. es el matrimonio presidencial el que decide los
principales asuntos en poltica macroeconmica y poltica social, dejando
poco espacio para los aportes de productores y traductores
19
.
muy parecido al caso argentino en lo que atae al rumbo de la pola-
rizacin e ideologizacin poltica, pero aun ms extremo, encontramos al
caso boliviano. Bolivia pas por un aprendizaje por trauma tras la crisis
hiperinfacionaria del gobierno de siles suazo, que gener consensos en
torno al modelo neoliberal que empez a aplicar el presidente paz estens-
soro en su tercer gobierno, en la segunda mitad de los aos ochenta. al
igual que en el caso argentino, la crisis boliviana expres en su momento
el agotamiento del modelo estatista hasta entonces imperante en la eco-
noma, y prepar el terreno para un drstico viraje en la economa llevado
a cabo por el poder ejecutivo (morales 1994).
el gran consenso poltico en torno a las polticas neoliberales se
sostuvo sobre la base de la solidez del sistema de partidos boliviano de la
18 Vase, al respecto, torre (2003), novaro (2006 y 2003), abal y surez (2002), entre
otros.
19 sobre los ltimos aos en argentina, vase novaro y palermo, comps (2004) y levitsky
y murillo (2005).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
61
poca, y tuvo su expresin ms clara en la democracia pactada. el esta-
blecimiento de pactos de gobernabilidad permiti reducir la polarizacin
entre las principales fuerzas polticas de la poca y con ello se concentraron
los esfuerzos gubernamentales en generar modelos y formas especfcas
para aplicar las polticas de estabilizacin de la economa boliviana. es as
que en este perodo se genera la oportunidad para llevar a cabo algunas
reformas institucionales (Gray molina, Jimnez y prez de rada 1999)
que facilitaron la relacin entre productores y usuarios de evidencia para
polticas pblicas, como con la creacin de la uDape. esta institucin
result clave en el plan de estabilizacin implementado a partir de 1985,
mediante la aplicacin del Decreto supremo 21060.
sin embargo, el fuerte consenso poltico en torno a estas polticas
tuvo como contracara una importante reduccin del pluralismo poltico:
no exista otro modelo considerado como viable que no fuera el neolibe-
ral. ello condicion, en parte, que el crecimiento de la oposicin a las
reformas neoliberales se diera por fuera del sistema de partidos entonces
vigente, dando lugar al liderazgo de evo morales, lder del movimiento al
socialismo.
el desgaste del modelo llev a su continuo deterioro desde el 2003
(Gray molina y chvez 2005), hasta que fnalmente colaps en el 2005.
as, un segundo trauma en el caso boliviano se dio con la crisis de los
gobiernos de snchez de losada (2002-2003) y mesa (2003-2005), lo
que posibilit un giro a la izquierda con el triunfo del presidente evo
morales. su gobierno ha reconducido el pndulo de la orientacin de las
polticas hacia el margen izquierdo, en un escenario institucional precario
y fuertemente personalizado alrededor del presidente, en el que la polari-
zacin poltica es creciente
20
.
en este marco, la importancia de la uDape y de otros centros de
alta tecnifcacin en el interior del estado disminuy, y prima un proceso
de decisin fuertemente concentrado en el presidente y vicepresidente.
Bolivia, adems, se aleja de la infuencia de organismos internacionales
que promovan la aplicacin de polticas liberales y ofrecan el soporte
tcnico y el conocimiento para llevarlas a cabo. ayudado por la relativa
autonoma fnanciera alcanzada por los ingresos fscales por concepto de
20 sobre estos temas, vase, entre otros, centellas (1999); crabtree (2005); crabtree y
Whitehead (2001); crabtree, Gray y Whitehead (2009); mayorga, F. (2008); mayorga,
r. (2004 y 1997); lazarte (2005); toranzo (2006).
Vnculos entre conocimiento y poltica
62
la exportacin de gas, el gobierno tiene mayor margen de maniobra para
buscar rutas alternativas de poltica. el lugar que ocupaban hasta entonces
instituciones como la uDape, organismos internacionales o algunos think
tanks liberales es ocupado hoy por algunas onG cercanas al mas y que
se han convertido en fuentes de personal de gobierno (toranzo 2009).
sin embargo, los roles que asumen estos funcionarios se encuentran ms
prximos a las funciones polticas que al diseo de polticas pblicas. al
mismo tiempo, crece la infuencia de intelectuales e idelogos, impor-
tantes en trminos de la conduccin poltica del proceso boliviano pero
no orientados a la implementacin de polticas pblicas especfcas. no
emerge, por tanto, una nueva tecnocracia de orientacin alternativa, pues
la agenda poltica actual de confrontacin entre modelos tendra un carcter
bsicamente movilizador y refundacional.
en el per, la polarizacin poltica lleg a su mximo en la dcada de
1980, cuando comenzaron a perflarse dos bloques de poltica: uno muy
a la izquierda, alrededor de izquierda unida, y uno liberal, alrededor del
partido popular cristiano y accin popular, que hacia fnales de la dcada
se vinculara al liderazgo de mario Vargas llosa. el primer gobierno del
partido aprista peruano, con alan Garca a la cabeza, pretendi levan-
tar banderas antiimperialistas y revolucionarias e implement polticas
de estmulo a la demanda y redistribucin, que generaron una profunda
crisis econmica e hiperinfacionaria que dej como saldo la debacle y el
desprestigio de un modelo econmico con fuerte intervencin estatal. ello
llevara a un primer aprendizaje traumtico en el per contemporneo,
muy similar al ocurrido en argentina con menem o en Bolivia con paz
estenssoro: el pas termin abrazando el proyecto neoliberal que implanta-
ra el outsider alberto Fujimori, en medio de un marco autoritario tras el
colapso del sistema de partidos. este proyecto, cabe resaltar, fue recogido
por Fujimori y cambio 90 nueva mayora, un partido sin programa
ni equipos que tuvo que descansar en la infuencia de redes polticas de
derecha y organismos internacionales para poder llevar adelante estas
reformas, tal como hemos sealado en la seccin anterior.
la fuerte hegemona que alcanz el proyecto neoliberal, sobre todo
luego del autogolpe del 5 de abril de 1992, permiti al gobierno de Fuji-
mori avanzar en la implementacin de reformas estructurales sin enfrentar
oposicin. pese a su naturaleza autoritaria, el gobierno cont con un gran
respaldo popular, ante una aparente incapacidad de los partidos polticos
para hacer frente de forma efectiva a la crisis econmica. De la mano de
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
63
organismos internacionales, el gobierno de Fujimori logr articular una
tecnocracia de alto nivel en el sector econmico, que mantuvo cierto
margen de independencia poltica. con la certeza de hacia donde deban
dirigirse las reformas, la economa fue dirigida por tecncratas sin fliacin
partidaria, muchos de ellos provenientes del extranjero (conaghan 1998).
uno de los think tanks liberales ms importantes en el campo econmico,
el instituto peruano de economa, se fund en esos aos con la intencin
de servir como centro de pensamiento que ofreciera insumos para plantear
las reformas liberales (tanaka, Vera y Barrenechea 2009).
la cada del gobierno de alberto Fujimori, en el 2000, signifc un
segundo trauma; no obstante, a diferencia de aquel que vio emerger
a Fujimori en 1990, este trauma no fue de carcter econmico. pese
a dejar una economa recesada, en el marco de la crisis internacional
1998-2002, los principales actores polticos convergieron en mantener el
modelo econmico inaugurado en los noventa (lo que nos aleja de los casos
argentino y boliviano); no obstante, el fn del fujimorismo conllev cierta
polarizacin poltica que termin desacreditando a los tcnicos liberales
de los noventa ms directamente asociados al gobierno saliente, despres-
tigiado por su autoritarismo, escndalos de corrupcin y violaciones a los
derechos humanos. esto abri cierto espacio, aunque limitado, para que
los espacios dejados por tecncratas liberales fueran ocupados por tcnicos
de izquierda, especialmente durante el gobierno del presidente toledo.
pero ni la tecnocracia liberal ni la de izquierda tienen representacin
poltica, y ambas son vistas con desconfanza por la lite poltica. la pri-
mera es percibida como parte de una tecnocracia fujimorista reciclada;
la segunda, como representante de una izquierda sin respaldo electoral,
que intenta indebidamente ganar poder desde su control de universidades,
onG y otras instituciones. en ese marco, tenemos en el caso peruano
una continuidad bsica de las polticas de la dcada de 1990 con los
gobiernos de toledo y Garca, ms por inercia y debilidad de estos que
por conviccin profunda, en medio de cierto grado de polarizacin en el
debate poltico y una gran incertidumbre por la inestabilidad del sistema
poltico. las elecciones presidenciales del 2006 parecieron grafcar bien
esta situacin (tanaka y Vera 2010, 2007). el problema con todo esto
es que la toma de decisiones de poltica pblica pasa cada vez menos por
un debate pblico entre grupos polticos representativos, y se defne por
inercias, mareas de opinin de pblica, cuando no por la presin de grupos
de inters y poderes de facto.
Vnculos entre conocimiento y poltica
64
el caso de chile es relativamente distinto a los otros presentados, acaso
porque la fortaleza de los partidos polticos ha evitado escenarios continuos
de polarizacin y ruptura, luego de la transicin a la democracia desde el
gobierno militar. el pas vivi un proceso de enorme polarizacin poltica
durante los aos setenta, que se combin con una severa crisis econmica. el
gobierno de la unidad popular (1971-1973), encabezado por el presidente
salvador allende, acab con un golpe de estado que llev a la dictadura
militar del general augusto pinochet (1973-1990)
21
. la dictadura militar,
de casi dos dcadas de duracin, llev a la convergencia de la derecha y
la izquierda en torno a posiciones liberales, en el marco de una transicin
poltica que concede grandes poderes de veto a las fuerzas conservadoras. la
concertacin, la alianza partidaria que result de esta amplia convergencia,
fue la protagonista principal de la poltica chilena en adelante
22
.
como ya hemos sealado antes, la produccin de polticas dentro de
la concertacin resulta de una divisin del trabajo en su interior, en la que
los think tanks partidarios se encargan de generar el sustento tcnico de
las propuestas de poltica pblica y los partidos se encargan de conseguir
los votos y apoyos polticos necesarios para su puesta en marcha. resulta
interesante destacar cmo la competencia electoral ha estado en estrecha
relacin con la formacin de propuestas tcnicas para polticas pblicas, lo
que se expresa en la fundacin de algunos think tanks como plataforma
de campaa durante los procesos electorales. es el caso de chile 21,
fundado como plataforma programtica de campaa de ricardo lagos y
que congreg a un grupo de intelectuales y tcnicos de todos los sectores
de la concertacin para el desarrollo del programa de gobierno.
la importancia del elemento tcnico en el debate electoral chileno
es posible en tanto que existe un amplio consenso acerca de la direccin
general que deben tomar las polticas pblicas, por lo que las principales
diferencias se manifestan en cmo alcanzarlas. las ltimas elecciones pre-
sidenciales fueron muy elocuentes de esta tendencia, pues el candidato de
oposicin sebastin piera centr su mensaje en un manejo ms efciente
y en propuestas de mejora tcnica en algunas polticas de gobierno, mas
no en su modifcacin sustancial y menos aun en una eventual refundacin
poltica.
21 Vase Huneeus (2000).
22 sobre la transicin chilena y sus legados, vase, entre muchos otros, menndez-carrin
y Joignant, eds (1999).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
65
V. poltica macroeconmica y De lucHa contra
la poBreZa: continuiDaDes en un escenario De
camBio
como se seal en nuestra hiptesis inicial, consideramos que las rela-
ciones entre productores y usuarios de polticas en los campos especfcos
de poltica macroeconmica y lucha contra la pobreza seran un campo
privilegiado para observar cmo se relacionan las variables de anlisis que
estudiamos en los diferentes pases.
tal como queda descrito en la seccin anterior, resulta acertado pro-
poner que menores niveles de polarizacin constituyen escenarios ms pro-
picios al intercambio entre hacedores de poltica y conocimiento experto.
sin embargo, si bien es cierto que las fuentes de conocimiento en las que
se respaldan los polticos varan mucho segn su orientacin ideolgica,
es importante resaltar que el grado de polarizacin ideolgica afecta la
orientacin de las polticas en grado menor de lo que habamos previsto
originalmente. en general, y sobre todo haciendo una comparacin con
el escenario poltico de los aos setenta y ochenta, las polticas de manejo
macroeconmico y de lucha contra la pobreza tienden a mantener impor-
tantes coincidencias entre pases.
Durante gran parte del siglo xx, estuvo vigente en amrica latina un
modelo de desarrollo basado en una amplia poltica distributiva y una gran
expansin de las funciones estatales. el estado participaba de la produccin
y se converta en el protagonista principal de las economas nacionales,
guiadas por la poltica de industrializacin por sustitucin de importaciones.
posteriormente, sin embargo, los pases de la regin ingresaron en agudos
procesos infacionarios y las fnanzas estatales se quebraron con la llegada
de la crisis de la deuda. ante este escenario de profunda crisis (cavarozzi
1996), apareci como alternativa un conjunto de polticas orientadas a
la liberalizacin econmica y a limitar la intervencin estatal, lo que John
Williamson (1990 y 2005) llamara consenso de Washington, que fnal-
mente marcara el giro neoliberal en la regin.
las reformas fueron, en muchos sentidos, en una direccin diametral-
mente opuesta a la seguida por las polticas vigentes hasta entonces. las
polticas de ajuste fscales y la consiguiente escasez de recursos hicieron
inviables polticas de proteccin universal de la ciudadana, y el nfasis pas
a estar puesto en la atencin focalizada en los grupos ms vulnerables y
en la compensacin por las penurias que implic el cambio estructural.
Vnculos entre conocimiento y poltica
66
Desde entonces, se puso mucha atencin a mejorar la oferta de servicios
pblicos en las zonas ms deprimidas del pas, buscando registrar y evaluar
los avances mediante indicadores precisos en reas clave (desnutricin
infantil, mortalidad materna, entre otros). este cambio en la orientacin
de las polticas, como es claro, fortalece el papel de tcnicos y especialistas
y reduce el papel de cuadros y militantes partidarios tradicionales.
la aparicin, a lo largo de la presente dcada del 2000, de gobier-
nos que planteaban una fuerte disidencia a nivel discursivo con respecto
al modelo neoliberal, haca prever cambios sustanciales en la orientacin
tanto en la poltica macroeconmica como en materia de lucha contra
la pobreza. sin embargo, este no parece ser el caso, o por lo menos no
en el grado esperado. por un lado, ciertos principios macroeconmicos
instalados junto a las reformas de los aos ochenta y noventa, como el
mantenimiento del equilibrio fscal y de bajas tasas de infacin, parecen
haberse extendido con un grado de amplitud sufciente como para man-
tenerse incuestionados, aun en pases en proceso de cambio poltico. por
otro, se ha mantenido la vigencia de las polticas focalizadas, en particular
las transferencias directas de dinero a grupos de poblacin, como estrategia
de lucha contra la pobreza. a este sistema, sin embargo, se ha introducido
tendencias universalistas a travs de la entrega masiva y temporalmente
ilimitada de cheques o bonos, como en los casos argentino y boliviano,
que involucran a grupos cada vez ms amplios de poblacin
23
.
los avances en el logro de metas redistributivas y de mejoras en la
calidad de vida de la poblacin nos llevan a la importancia de atender el
desarrollo de capacidades institucionales del estado, dentro de las cuales
est la capacidad de alimentarse de conocimiento basado en evidencia,
cuestin tan importante como la construccin de una coalicin poltica
que respalde el logro de esos objetivos. menores capacidades conducen
a la aplicacin de polticas pblicas menos complejas y menos efcientes
(pnuD 2007, pnuD e iDea 2007). en defnitiva, disear e implemen-
tar un programa de entrega de cheques a un conjunto predefnido de
benefciarios supone un esfuerzo de transformacin institucional menor
que el que exigira mejorar los servicios de atencin universal en salud o
educacin, y que formaban parte de la oferta tradicional de la izquierda.
23 sobre los giros a la izquierda, desde diversas perspectivas, vase castaeda y morales
(2008), cameron y Hershberg (2010) y Weyland et al. (2010).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
67
respecto al fnanciamiento econmico de estas medidas, la abundancia
de recursos en pocas de alza del precio internacional de las materias
primas es claramente la que ha hecho posible la sostenibilidad de las
polticas de redistribucin universal focalizada realizada en los ltimos
aos. mientras este contexto se mantenga estable, parecen existir escasos
incentivos para polticas pblicas en otra direccin y para atender a la
evidencia que sugiere que su sostenibilidad en el tiempo no se encuentra
asegurada.
el tema de la sostenibilidad de las polticas sociales es importante
porque se ha imbricado con la naturaleza poltica de los proyectos que las
promueven. as, un balance equilibrado de la sostenibilidad de las medidas
debiera prestar atencin a cmo las organizaciones internacionales durante
los noventa vendieron paquetes de medidas coherentes basadas en la
perspectiva liberal: por un lado, promova cuentas estatales depuradas y,
por otro, otorgaba fnanciacin a los programas sociales focalizados. no
obstante, el modelo neoliberal no ha podido sanear los cuestionamien-
tos que en torno al dfcit en lo social y redistributivo an genera, queda
la pregunta sobre cun coherentes son los proyectos alternativos que se
promueve hoy da: a la par que redistribuyen masivamente a travs de los
ingresos de sus respectivos booms (temporalmente limitados al alza en la
demanda del mercado internacional), sufren serios problemas de descapita-
lizacin y conatos infacionarios que debilitan el sistema macroeconmico.
si bien estas nuevas polticas no son un retorno al pasado (en tanto
que no reclaman una nueva macroeconoma del populismo), el fuerte
nfasis redistributivo no deja en claro cmo se sostendra una poltica de
lucha contra la pobreza en el largo plazo. por supuesto, ello se ha dado
en el marco de un debilitamiento de las relaciones entre conocimiento
tcnico y elaboracin de polticas pblicas, que de otra manera pondra
de manifesto estas limitaciones. este sera el caso de argentina y, sobre
todo, de Bolivia.
en per, encontramos los intentos menos ambiciosos de generar una
poltica redistributiva universal. en principio, se podra sealar que es la
naturaleza liberal del gobierno de Garca la que lo lleva a desconfar de
los mecanismos universales; no obstante, casos como los gobiernos de la
concertacin en chile que dentro de un estricto modelo de libre mercado
han realizado importantes entregas de bonos nos llevan a preguntarnos
por mejores explicaciones. creemos que la manera en que se desarrolla el
ciclo de las polticas pblicas en el per, a travs de redes informales, no
Vnculos entre conocimiento y poltica
68
de una burocracia o actores polticos fuertes, ha favorecido la continuidad
de ciertas reas del estado donde se ganaron capacidades en los noventa
pero a costa de mantener una gran debilidad en el aparato pblico en
general. as, la combinacin entre redes tecnocrticas fuertes en las alturas
sin un correlato similar en el resto del estado (caracterizado por institu-
ciones dbiles y sin grandes capacidades decisorias) es lo que explicara
por qu, en la actualidad, no se cuenta con una poltica social ambiciosa.
producto de ello es que se mantiene la herencia de los noventa
24
: sigue
teniendo preeminencia la cooperacin internacional en impulsar progra-
mas de lucha contra la pobreza, basada generalmente en una poltica de
mnimos y sin mayor inters por crear legitimidad poltica masiva para
el gobierno (tal cual se ha hecho en los tres otros pases). Finalmente, los
problemas de implementacin siguen siendo agudos y nos acercan al caso
boliviano
25
.
Vi. recomenDaciones: cmo aproximar el
conocimiento a las polticas pBlicas?
como corolario de los hallazgos, retomemos nuestro argumento gene-
ral. en este informe, hemos encontrado que el uso de evidencia por
parte de tomadores de decisiones depende del desarrollo institucional
del estado y de las instituciones productoras de evidencia. en efecto,
una mayor profesionalizacin de los funcionarios pblicos y un mayor
grado de especializacin de los productores de evidencia, que los acerque
a la investigacin aplicada, resultan muy importantes. igualmente, para
mediar entre productores de evidencia y hacedores de poltica pblica
es importante la presencia de periodistas apropiadamente capacitados y
especializados, que publiciten los benefcios de determinados rumbos de
poltica y que promuevan puntos de vista alternativos e independientes
ah donde se hace necesario un cambio. una forma de conectar ambos
espacios, insufcientemente atendida hasta el momento, es el mercado de
las consultoras, cuyo desarrollo es insufciente en algunos pases, y que
requiere adquirir mayores grados de transparencia.
24 sobre la misma, revsese Vsquez et al. (2001).
25 para una visin actual del panorama de la pobreza en el per, vase trivelli (2010).
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
69
observando la experiencia de los pases estudiados, queda claro que
existen momentos o coyunturas que permiten innovaciones institucionales
audaces, que a su vez facilitan la creacin de instancias u organismos de alta
profesionalizacin, facilitando de este modo la relacin entre hacedores de
poltica y generadores de conocimiento experto. este hallazgo determina
que, en materia de desarrollo institucional, sea posible tomar atajos para
generar espacios de alta tecnifcacin en el estado, aun en contextos de
precariedad general
26
.
Junto a la variable institucional, el estudio plante inicialmente la impor-
tancia del grado de polarizacin existente en un determinado sistema poltico.
esta hiptesis result cierta en lneas generales. en efecto, pases y pocas
que muestran una tendencia mayor hacia la convergencia programtica
que hacia la polarizacin se mostraron como escenarios ms propicios para
el desarrollo tcnico. sin embargo, con la excepcin de chile, en donde
parece ms frme un consenso en torno a polticas de mercado comple-
mentadas con polticas sociales efcaces, en los dems pases todava hay
mucha inestabilidad poltica, con un ciclo en el que se pasa de un tipo de
poltica a otra despus de episodios traumticos, en los que un determinado
modelo econmico genera profundas crisis o costos sociales, generando el
predominio de una corriente de pensamiento, con el costo de una reduccin
del pluralismo y de los mrgenes de deliberacin poltica.
ello nos lleva al tema de los partidos polticos, elemento no introdu-
cido en nuestra hiptesis inicial pero que prob ser de suma importancia
para vincular el conocimiento al ciclo de produccin de polticas pblicas.
podemos encontrar escenarios de relativo avance en materia institucional
y baja polarizacin, pero donde la ausencia de estos actores estratgicos
lleva a pobres avances en el dilogo de evidencia y en el diseo e imple-
mentacin de polticas pblicas. la ausencia de partidos y think tanks
partidarios genera lgicas personalistas y aumenta la infuencia de poderes
fcticos y redes informales en las decisiones polticas; de ah que tanto la
izquierda como la derecha poltica ambas preocupadas por las infuencias
indebidas de los grandes empresarios y de los intereses corporativos
respectivamente debieran promover su institucionalizacin.
26 y as evitar la fracasomana de la que hablaba albert Hirschman. al respecto, vase
Bianchi (2004).
Vnculos entre conocimiento y poltica
70
sobre estas bases, delineamos algunas recomendaciones que puedan
mejorar el dilogo entre productores de evidencia y autoridades y funcionarios.
en primer lugar, se requiere fortalecer y profesionalizar la produc-
cin acadmica independiente, orientada a desarrollar aplicaciones prc-
ticas concretas. si bien la investigacin terica es importante, se percibe
un desbalance entre la refexin general y la generacin de conocimiento
directamente til para funcionarios y autoridades. una opcin en la lnea
de una aproximacin entre productores y usuarios est en la consolidacin
de la consultora como espacio profesional, y la necesidad de potenciarla
para que funcione de manera ms transparente, competitiva y abierta.
el papel que podra jugar la cooperacin internacional en este sentido es
fundamental: garantizar mrgenes amplios de transparencia y pluralismo
en las investigaciones o consultoras que fnancia, que tengan en cuenta las
necesidades del propio estado (y no exclusivamente los intereses de quien
coopera), as como reglas de juego que promuevan la excelencia y evite la
generacin de un grupo privilegiado de consultores en desmedro de otros.
una segunda recomendacin enfatiza la importancia del mejoramiento
de capacidades de todos los actores vinculados al proceso de formulacin
de polticas pblicas. en la medida que hemos hallado que los partidos
son importantes, hay que promover los partidos y a think tanks partida-
rios, claves en la generacin de sus aspectos programticos. los mismos
podran generar una cantera de tcnicos tanto para el gobierno y las
actividades de diseo e implementacin, como para la oposicin en sus
actividades de seguimiento y fscalizacin. Gobierno y oposicin tambin se
veran potenciados en sus actividades parlamentarias, a travs de servicios
de asesora califcados. lo programtico reduce el margen de accin de
grupos de inters, la captura de lobbies, poderes de facto, redes infor-
males de poltica, personalismo de los polticos, etc. estn tambin los
periodistas y comunicadores, que deben elevar su calidad y preservar su
independencia; y la necesidad de fortalecer las capacidades burocrticas
y desarrollar una lgica de carrera pblica profesional dentro del estado.
una tercera recomendacin apunta a los lineamientos que debiera
seguir el fortalecimiento institucional. en primer lugar, este pasa por reco-
nocer la ntima relacin que para el mismo tienen la polarizacin poltica
y las ideologas trabajadas en este informe. as, en primer lugar, cualquier
esfuerzo de fortalecimiento institucional debiera preservar los mximos
niveles de pluralismo, basndose en el reconocimiento de la validez de
las varias formas de interpretar la evidencia desde distintas perspectivas
La relacin entre investigacin y polticas pblicas en Amrica Latina
71
polticas. el reconocimiento de la legitimidad que tiene la competencia
poltica a travs de partidos, movimientos, grupos de inters de diversa
ideologa, etc. es inherente al proceso de formulacin de polticas en
pases democrticos. estos grupos siempre estarn en pugna en torno a
la evidencia: no existe algo as como evidencia imparcial u objetiva, o, en
todo caso, los mrgenes de la misma estn permanentemente en discusin.
en tanto la poltica existe, los modelos de desarrollo existen y siempre
habr debate. Habra que educar al estado en no asumir la interpretacin
de la evidencia bajo criterios unilaterales, sino plurales.
en segundo lugar, y en lnea con el argumento de la importancia de
las coyunturas, habra que aprovechar las mismas para crear instituciones
de punta en el estado al menos sectorialmente y tratar de protegerlas
de los vaivenes polticos, generando polticas de estado de largo plazo.
un ejemplo de dichas instituciones son la uDape, en Bolivia, y el ipea,
en Brasil. las mismas debieran mantener un dilogo plural con mlti-
ples productores de evidencia. en ese sentido, una mirada estratgica en
identifcar instituciones-clave y coyunturas favorables a la intervencin es
fundamental.
en tercer lugar, y en lo que concierne al mejoramiento de las capaci-
dades del estado, encontramos que en la base de cualquier mejora en la
relacin con la evidencia est el mejoramiento de las capacidades estata-
les para procesarla. as, en la experiencia peruana, encontramos que la
mejora del sistema de informacin del estado en indicadores de pobreza
fue el primer paso que tuvieron que dar los expertos en el tema para
involucrar al estado en proyectos de erradicacin de la misma. en chile,
los indicadores producidos por el estado han llegado a ser reconocidos
como vlidos por los principales actores estratgicos. en ese sentido, es
importante contar con una base mnima estadstica que todo el mundo
reconozca como vlida y cuya confabilidad se pueda dar por sentada.
como cuarta lnea de recomendaciones, si bien la polarizacin es un
fenmeno que escapa a cualquier capacidad de intervencin, habra que
promover que la misma no se traduzca tan rpidamente a nivel tcnico.
los tcnicos debieran construir defensas que reduzcan los mrgenes de
incertidumbre poltica mediante la conformacin de comits consultivos
plurales y transversales a los distintos gobiernos. para ello, el rol de los
traductores en elevar el nivel del debate pblico y reducir la polarizacin
es fundamental, de tal forma que no prime solo lo ideolgico sino tambin
lo programtico.
Vnculos entre conocimiento y poltica
72
en quinto lugar, las polticas macroeconmica y de lucha contra la
pobreza requieren poder ser sostenidas en el tiempo para alcanzar sus
objetivos. para ello, no solo es importante la institucionalidad burocrtica
sino la generacin de polticas de estado, reconocidas por todos los acto-
res del sistema poltico, las cuales tienen que ser coherentes y estables a
lo largo del tiempo. los actores llamados a asumir estas polticas son los
partidos y think tanks que permitan que todo el cuerpo estatal logre
niveles aceptables de capacitacin en la ejecucin de los programas, y
que construyan los acuerdos y el consenso necesario para fjarse y lograr
metas ambiciosas.
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captulo 3
Think tanks en amrica latina:
radiografa comparada
de un nuevo actor poltico*
Mercedes Botto
1
Facultad latinoamericana de ciencias sociales, argentina
i. introDuccin
la presencia y proliferacin de los think tanks (de ahora en ms, tt)
en amrica latina comienza a despertar el inters pblico frente a la
constatacin de que estos nuevos actores polticos son inherentes a las
democracias de hoy
2
. sin embargo, en algunos sectores acadmicos y
polticos subsiste cierta desconfanza o desconocimiento sobre: qu son y
qu los diferencia de otras organizaciones preexistentes como la academia
o los grupos de presin que hacen lobby?, por qu y para qu surgen?
y a quines benefcia su presencia?
la literatura de los tt nos brinda algunas pistas para responder a
estos interrogantes. en cuanto a las primeras dos preguntas, seala que
se trata de organizaciones que buscan infuir en los procesos polticos, en
particular en las polticas pblicas, a travs de la produccin de distintos
1 mercedes Botto. investigadora conicet. Doctora en ciencias politicas por el instituto
universitario europeo. Dirige el programa de instituciones econmicas internacionales
(puei) del rea de relaciones internacionales de Flacso argentina. la autora agra-
dece los comentarios recibidos de sus colegas norma correa aste y Jorgelina loza.
email: mbotto@facso.org.ar
2 mediante este nombre ingls, cuya traduccin literal es tanque o usina de cono-
cimiento, se identifca a aquellos centros en donde se hace/produce y se difunde
investigaciones, con el objetivo expreso y explcito de que sirvan para incidir en las
polticas pblicas.
* los editores agradecen de manera especial la valiosa contribucin de mercedes Botto
en esta publicacin.
Vnculos entre conocimiento y poltica
84
tipos de conocimiento cientfco. en cuanto a las razones y momento de
su surgimiento, los ubican en la posguerra y en pases anglosajones, como
estados unidos y Gran Bretaa, de all su nombre. la literatura agrega
adems que surgen para contribuir a dar respuesta a las demandas cada
vez ms complejas y novedosas que los nuevos contextos de la Guerra
Fra y el estado de bienestar imponen a la gestin pblica.
los acuerdos son menores en relacin con el ltimo interrogante.
sobre la pregunta de quines son los principales benefciados con su pre-
sencia, si bien hay coincidencia de que estos nuevos actores encarnan un
mayor acercamiento de las ciencias sociales a la poltica y a la sociedad,
disienten en torno a los alcances del trmino sociedad. para unos, es la
sociedad en su conjunto la que se benefcia de la competencia libre y abierta
entre la pluralidad de tt que representan visiones e intereses distintos
(mcGann y Weaver 2000). para otros, en cambio, son los mercados y las
grandes corporaciones los principales ganadores y los tt, los iniciadores
de un proceso de privatizacin de la investigacin cientfca, en la que se
produce un conocimiento relevante para los consumidores y las cuestiones
mediticas (pestre 2000, plehwe 2011).
la mayor parte de este debate se ha venido centrando en la expe-
riencia de los tt de las democracias desarrolladas y toma como epicen-
tro la revolucin conservadora de margaret thatcher y ronald reagan,
momento en que la idea de tt se extiende y transfere como paradigma
a las nuevas democracias del mundo en desarrollo (stone 2007). en este
artculo, en cambio, proponemos responder a estas preguntas desde la
experiencia de los pases de amrica latina y profundizar el conocimiento
de las peculiaridades de los tt a partir de la evidencia relevada y sistema-
tizada en un trabajo de campo realizado durante el ao 2009.
la idea que surge de esta comparacin habla de una serie de peculia-
ridades que presentan los tt de esta regin respecto a los de los pases en
desarrollo que los antecedieron y de otros que los sucedieron en contextos
en desarrollo, como es europa oriental. las principales diferencias se
encuentran en la presencia mayoritaria de centros de investigacin vin-
culados con organizaciones de advocacy y universitarias; y por la actitud
crtica y distante que mantienen con los gobiernos de turno. estas dife-
rencias, como demostramos en el trabajo, se explican por los contextos
de surgimiento de los tt en amrica latina, que, aunque con diferencias
temporales entre los pases, fueron contextos no democrticos. es en
oposicin a estos regmenes dictatoriales y/o autoritarios, y en defensa
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
85
de las libertades y derechos proscriptos, que se crearon los primeros tt
o embriones de lo que ms tarde seran estos centros de investigacin.
esta marca de origen se mantiene en la actualidad, aun cuando a estos
primeros tt acadmicos y de advocacy se sucedieron nuevas oleadas
de tt vinculados a empresas y visiones neoliberales, que contribuyeron
y cooperaron con los gobiernos de turno en el diseo y en la puesta en
marcha de las reformas estructurales.
ii. el surGimiento De los tt en amrica latina
la literatura seala que los tt aparecen en estados unidos durante la
segunda Guerra mundial, como usinas y tanques de conocimiento y de
ideas que contribuan con los gobiernos en la elaboracin de estrategias
militares y de poltica externa, como la corporacin ranD, la Brooking
institution y el council of Foreign relations (smith 1991). a partir de
entonces estas organizaciones se extienden por el mundo en distintas
oleadas (stone 1998). la primera oleada se desarrolla desde la posguerra
hasta los aos setenta, cuando el concepto de tt se incorpora al lxico de
los pases anglosajones para identifcar a aquellos centros de investigacin
que desde fuera del aparato estatal buscaban contribuir con los gobiernos
de turno a dar respuesta a los problemas cada vez ms complejos y nove-
dosos que conllevaban la Guerra Fra y el estado de bienestar, como los
vinculados al urbanismo, la descentralizacin, la innovacin tecnolgica, la
globalizacin, la crisis medioambiental, entre otros. proponer soluciones
adecuadas para estos nuevos problemas requera no solo saber evaluarlos
rpidamente mediante conocimientos y tcnicas adecuadas, sino tambin
manejar mucha informacin y estadsticas para considerar y elegir las
mejores alternativas (requejo et al. 2000), de las que la administracin
pblica no dispona.
una nueva oleada tiene lugar en europa y en muchos pases en desa-
rrollo durante los aos noventa. en Gran Bretaa y estados unidos, vino
de la mano de la llamada revolucin neoconservadora que protagoni-
zaron margaret thatcher y ronald reagan. en amrica latina y europa
oriental, en cambio, fueron las reformas estructurales promovidas por
los organismos internacionales de crdito las que instalaron la poltica de
expertos, como una nueva forma de hacer poltica. en efecto, para poner
en marcha estas reformas, los gobiernos se sirven de los tt locales, en su
Vnculos entre conocimiento y poltica
86
mayora vinculados a empresas y partidos polticos, que producen datos,
ideas y argumentos para legitimar estas decisiones en la opinin pblica.
sin embargo, en amrica latina los primeros tt no surgen en esta
coyuntura sino que lo hacen en un estadio previo a la democratizacin.
tampoco se crearon con el objetivo de colaborar o contribuir con la ges-
tin en curso, sino, por el contrario, se opusieron a ellas, en su calidad de
regmenes dictatoriales y/o autoritarios (vase la tabla 1). en este sentido,
el contexto de surgimiento fue el de la construccin de la repblica (men-
dizbal 2009) y la lucha por la defensa de las libertades y los derechos
humanos amenazados.
tabla 1
contexto temporal de surgImIento de tt en amrIca latIna
pas primera oleada segunda oleada
argentina
Dictaduras militares (1968-
1973) (1976-1983)
Democracia y reformas
(fnales de la dcada de 1980 y
dcada de 1990)
Bolivia Dictaduras Banzer (1971-
1978 de facto) y 1997-2001
(constitucional)
Democracia y reformas
(fnales de la dcada de 1980 y
dcada de 1990)
colombia
conficto armado (1988-2002)
reformas estructurales
(fnales de la dcada de 1980 y
dcada de 1990)
ecuador
Dictaduras militares
reformas estructurales
(fnales de la dcada de 1980 y
dcada de 1990)
el salvador Guerra civil. acuerdos de paz y
democracia
Guatemala Guerra civil. acuerdos de paz y
democracia (dcada de 1990)
Honduras Guerra civil. acuerdos de paz y
democracia (dcada de 1990)
paraguay Fin de dictadura de stroessner
(1954-1989)
per
Dictadura de Velasco alvarado
(1968-1975)
Democracia y reformas
(fnales de la dcada de 1980 y
dcada de 1990)
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
87
en esta relacin de oposicin y de exclusin en el acceso a los recursos
pblicos es que aparece en la escena, y con un rol protagnico, el actor
internacional. en un primer momento, se encontraban encarnados en fun-
daciones y redes privadas, que fnanciaron la creacin y mantenimiento de
estos centros de produccin y discusin de ideas alternativos a los ofciales,
que de existir estaban viciados de prohibicin y de proscripcin de liberta-
des. en ese entonces, la actividad y funcin de estos centros se focalizaba
en el intercambio y el debate de ideas entre las organizaciones nacionales e
internacionales, que comenzaron a articularse en redes. con la llegada de la
democracia, el fnanciamiento internacional mantuvo un rol protagnico no
solo como principal fuente de fnanciamiento sino como motor de cambios
y ajuste al nuevo contexto democrtico (vase el punto iii).
con posterioridad a esta primera oleada de tt (de oposicin), sigui
una segunda oleada de tt, que, como sealamos antes, tuvo lugar en los
aos noventa y en gobiernos democrticos. en esta segunda edicin prim
la creacin de tt empresariales y partidarios vinculados a las ideas neoli-
berales, que contribuyeron a la puesta en marcha de las reformas polticas
y econmicas. tambin en este caso, el fnanciamiento para la produccin
y contratacin de servicios tcnicos fue externo, pero, a diferencia de los
primeros, provino de instituciones y organismos de crdito internacionales
a travs de contratacin directa o de la mediacin de los gobiernos. aunque
se trataba de un vnculo de colaboracin con la administracin de turno, la
relacin tt/gobiernos sigui caracterizndose, salvo raras excepciones,
por la desconfanza y el desinters de ambas partes por darle estabilidad
y sostenibilidad en el tiempo (Botto 2007).
para los decisores pblicos, los tt son instituciones costosas cuya
produccin no siempre se ajusta y/o es compatible con las prioridades de
la gestin. Dos razones pueden justifcar esta afrmacin: en primer lugar,
su produccin y agendas estn fuertemente formateadas desde afuera o
por los grupos de presin locales, a favor de sus intereses particularistas
y alejados del inters de la sociedad en su conjunto (acua 2009). en
segundo lugar, la presentacin y diseminacin de sus resultados, inde-
pendientemente de sus contenidos, no se ajusta en tiempos y formato al
requerimiento de la gestin pblica, puesto que son poco focalizadas y
presentadas fuera de plazo o de coyuntura.
para los investigadores, un vnculo orgnico y permanente con el
gobierno de turno, ms all de su afnidad ideolgica, es considerado un
acta de defuncin segura para la institucin. por una parte, los gobiernos
Vnculos entre conocimiento y poltica
88
tienden a fagocitar a los tt de sus ideas innovadoras y de sus recursos
humanos, llevndolos hacia la gestin. por la otra, la identifcacin de
un tt con un partido o gestin de gobierno recorta sus posibilidades de
acceder al fnanciamiento externo, que sigue siendo el principal sostn de
su actividad; y, al mismo tiempo, reduce su posibilidad de reciclarse y de
ser contratado por la administracin que lo sucede.
iii. el perFil De los tt en amrica latina
la literatura caracteriza a los tt como actores polticos que vinculan o
hacen de puente entre el mundo de las ideas y el mundo de las polticas
pblicas (stone 2007). no es que antes de ellos no haya habido investiga-
cin social o que ella no haya incidido en las decisiones polticas, sino que
en los ltimos veinte aos se est produciendo un cambio de paradigma en
la forma en que se produce y se vincula el conocimiento cientfco con la
sociedad en general. mientras que en el pasado la produccin se reduca
al mbito universitario y la competencia estaba guiada por los criterios de
excelencia acadmica
3
, en la actualidad, los criterios que se utilizan para
evaluar la utilidad y la competitividad de la investigacin son los de rele-
vancia, innovacin y efciencia prctica. De la misma manera, el mbito
de produccin y diseminacin se ha ampliado a espacios no universita-
rios y diversifcados en distintos actores de la sociedad. es en este nuevo
paradigma que los tt se constituyen en el principal locus de produccin
y de difusin de las nuevas metodologas de produccin del conocimiento.
sin embargo, en el momento de defnir qu es un tt y caracterizar su
formato y funciones, no hay coincidencia entre los distintos estudiosos del
tema. en la literatura coexisten distintas tipologas y defniciones, cada una
hecha a la imagen de los contextos sociopolticos analizados. a manera
de ilustracin, la defnicin ms conocida y extendida en el mundo como
paradigma de tt, que responde a la descripcin de estas organizaciones
en estados unidos, encuentra serias difcultades para ser aplicada entre los
3 mientras que el viejo paradigma cientfco estuvo caracterizado por la hegemona de
las ciencias tericas o experimentales, la discusin en el interior de la propia disciplina
y la produccin encerrada en el mbito universitario, el nuevo paradigma est basado
en enfoques operativos, en la discusin interdisciplinaria y en la produccin con par-
ticipacin de otros grupos (empresas, consultoras, etc.) (plehwe 2011).
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
89
pases anglosajones y en particular sobre la realidad de los tt britnicos
que aparecieron en el mismo momento y coyuntura.
los tt estadounidenses se defnen, al menos formalmente, como
organizaciones privadas sin fnes de lucro, intelectual y organizativamente
independientes (tanto del gobierno como de las universidades y grupos de
presin, que las contratan) y orientadas a la investigacin con el objetivo
de infuir en la construccin de la agenda poltica. en cambio, en Gran
Bretaa y en europa los tt son menos numerosos, funcionan como
grupos de asesoramiento poltico y en su mayora surgen por iniciativas y
demanda de las administraciones pblicas y/o vinculadas orgnicamente
a los partidos polticos.
De la misma manera es posible identifcar contrastes en trminos del
desempeo. en estados unidos, los tt funcionan ms como plataformas
de movilizacin de la opinin pblica a favor tanto de la innovacin como
de la legitimacin del statu quo, y su produccin se caracteriza por el
desarrollo de nuevas ideas o argumentos para la defnicin de los proble-
mas pblicos y/o la elaboracin de soluciones alternativas. en europa, la
produccin ms numerosa se fundamenta en estudios de evaluacin de
polticas y de planifcacin que ayuden a disear y a mejorar la implemen-
tacin de la agenda pblica en el mediano plazo.
por ltimo, las diferencias en trminos de mtodos y tcnicas de
incidencia tambin son amplias. mientras que en estados unidos los tt
acostumbran gastar importantes recursos en la difusin de sus investigacio-
nes mediante la publicacin de libros, working papers, jornadas y talleres,
con el objetivo de movilizar a la opinin pblica, en los pases europeos
la articulacin es directa y los principales destinatarios de sus resultados
son los decisores.
segn los especialistas, estas diferencias son el refejo de las caracte-
rsticas del contexto institucional y cultural en que surgen los tt. en este
sentido, argumentan, no solo es importante la confguracin institucional
(formato de gobierno, sistema de partidos y organizacin de la administra-
cin pblica nacional), sino tambin las distintas tradiciones intelectuales
que separan a la produccin universitaria a ambas orillas del atlntico
(smith 1994) y los valores culturales que, enraizados en la sociedad, defnen
las formas de participacin en la esfera pblica.
tomando en consideracin estas tres variables, amrica latina recoge
caractersticas de ambos contextos. en cuanto a su confguracin insti-
tucional, el perfl dominante se acerca al paradigma de estados unidos,
Vnculos entre conocimiento y poltica
90
con un formato de gobierno dividido, sistemas de partidos escasamente
disciplinados y con una administracin pblica nacional descentralizada.
un sistema poltico abierto y permeable como este tiende a habilitar ml-
tiples ventanas de incidencia para los tt. sin embargo, esta similitud
con estados unidos se revierte y se acerca al modelo europeo cuando se
trata de identifcar la tradicin acadmica y los valores que acompaan la
participacin ciudadana en estas sociedades. en cuanto a la primera, la
produccin de las ciencias sociales se aleja del carcter eminentemente
prctico (problem solving) de la disciplina en estados unidos para acer-
carse al carcter terico (critical thinking) de la academia europea. en
cuanto a los valores, en la cultura estadounidense existe una fuerte tradicin
flantrpica mientras que europa se caracteriza por la tradicin estatista.
si bien mcGann y Weaver (2000) identifcan el perfl de los tt de
amrica latina como hbridos, la evidencia recogida del trabajo de campo
nos habla ms bien de caractersticas propias y diferentes de los dos
patrones arriba caracterizados. con respecto a su naturaleza y sus vnculos
con organizaciones preexistentes, surgen al calor de organizaciones no
gubernamentales. en este sentido, y a diferencia de los europeos, llama la
atencin la escasez de tt partidarios y/o vinculados a la administracin
pblica (vase la tabla 1). la nica excepcin a esta regla son los centros
de investigacin vinculados a partidos de otros pases ramifcaciones
locales de las grandes familias ideolgicas de europa que se establecen
en economas ms pequeas, como ecuador, Bolivia y paraguay, entre
otras, para promover polticas de desarrollo social. tambin caen fuera de
la regla aquellos pases con sistemas partidarios estables, como colombia,
chile o uruguay, donde los tt acadmicos tienen un rol importante en
las transiciones y coyunturas electorales (Garc s.f.). en el resto de los
pases, los tt partidarios son creaciones de facciones partidarias o de
candidatos que buscan reforzar su programa y capacidades tcnicas en
perodos preelectorales; pero una vez superadas estas coyunturas, tienden
a desaparecer subsumidos por la nueva gestin, que les fagocita sus ideas
y sus cuadros (ua et al. 2004) (vase la tabla 1).
los tt en amrica latina no son muy numerosos pero sus vnculos
son diversifcados: hay centros de estudios vinculados a grupos de advocacy
(tt onG), a universidades (tt acadmicos), a empresas (tt empresarios)
y a sindicatos, profesionales, etc. (tt otros). sin embargo, entre ellos
priman los vinculados al tercer sector y la academia. a diferencia de lo
que sucede en estados unidos, no se caracterizan por una especializa-
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
91
cin tcnica y la independencia respecto a su organizacin de origen.
por el contrario, la marca de origen determina e infuye fuertemente la
produccin acadmica en trminos de agenda, motivaciones y estrategias
(vase la tabla 3). as, por ejemplo, los tt universitarios, compuestos
mayoritariamente por cientfcos, acostumbran orientar la investigacin a
escenarios de largo plazo y al desarrollo de marcos generales de anlisis.
sus valores y motivaciones siguen fuertemente determinados por el pres-
tigio acadmico, de all que sus trabajos se someten a la revisin de pares
aunque su destinatario sea el decisor. los tt de advocacy, en cambio,
estn compuestos mayoritariamente por activistas, que buscan promover
valores o ideales polticos vinculados a temas de desarrollo y sociales y a
enfoques micro. orientan la investigacin a propuestas concretas y las
motivaciones estn marcadas por la relevancia prctica. por otro lado, su
estrategia est dirigida a la opinin pblica. los tt empresariales, que
agrupan a centros de investigacin de empresas, cmaras, consultoras,
etc., siguen los mismos patrones en trminos de valores y motivaciones
que los anteriores, pero el tipo de produccin est orientada a cuestiones
econmicas y enfoques macro.
por ltimo y no menos relevante, los tt en amrica latina se
diferencian de los tt de los pases desarrollados por su fnanciamiento.
tabla 2
unIverso de tt por orIgen sectorIal
pas onG acadmicos empresariales partidarios otros totales
argentina 14 18 15 7 4 58
Bolivia 12 2 3 6 - 23
colombia 27 24 11 - 3 65
ecuador 7 2 2 2 2 15
el salvador 9 5 3 - 1 18
Guatemala 16 5 3 - - 24
Honduras 6 3 2 - 2 13
paraguay 14 1 2 - 17
per 17 6 4 1 4 28
totales 122 66 45 16 16 261
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1
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1
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
93
en los pases desarrollados, el fnanciamiento es principalmente interno,
aunque puede provenir de distintos actores y fuentes, como es el caso de
los partidos polticos o de la administracin pblica en el caso europeo;
o de grupos de inters o ciudadanos, como ocurre en estados unidos.
en amrica latina, en cambio, el fnanciamiento para la produccin y el
mantenimiento institucional proviene principalmente de actores externos
(vase la tabla 3): instituciones internacionales (del Bm, onu, BiD, entre
otras), organizaciones o fundaciones privadas (Fundacin Ford, GDn,
entre otras) o gubernamentales (GtZ, iDrc, etc.). en algunos pases,
el fnanciamiento internacional se conjuga con el pblico nacional, que
proviene mayoritariamente de la cooperacin y subsidios, y que se deriva
a la contratacin de consultoras o a la produccin cientfca en centros
acadmicos. los aportes privados son poco frecuentes y no regulares.
en la tabla que sigue, se diferencian las fuentes en tres grupos: las que
provienen del estado/gobierno; de aportes no ofciales (como empresas
o flantropa) y las que provienen del exterior (vase la tabla 3).
tabla 4
orIgen del fInancIamIento
4
pblico privado internacional
argentina 55% 53% 55%
Bolivia 13% 52% 96%
colombia 72% 69% 89%
ecuador 40% 40% 100%
el salvador 44% 50% 72%
Guatemala 29% 83% 63%
Honduras 38% 38% 85%
paraguay 24% 41% 53%
per 82% 100% 82%
4 los porcentajes que aparecen estn medidos en relacin con cada categora en el
universo de tt y no con el 100% de los aportes.
Vnculos entre conocimiento y poltica
94
iV. GanaDores y perDeDores De la presencia De tt
en amrica latina
la literatura suele ser controvertida y no coincidente en el momento de
responder a la pregunta sobre quines son los principales benefciarios
del surgimiento de esta nueva formacin intelectual. por un lado, un
grupo importante de trabajos argumentan que la aparicin y proliferacin
reciente de tt benefcia a la sociedad en su conjunto porque ellos asegu-
ran la creacin y promocin de un conocimiento plural, independiente
y efciente. apoyados en el paradigma pluralista de la democracia esta-
dunidense, sus autores caracterizan a los tt como una parte importante
de la sociedad civil que promueve el bien comn desde una perspectiva
ciudadana y fertiliza con visiones ideolgicamente distintas y competitivas
el proceso de formulacin de las polticas pblicas (mcGann y Weaver
2000). los tt han ido conquistando un lugar prominente en la sociedad y
en la opinin pblica como catalizadores del conocimiento, desplazando a
otras organizaciones que como la universidad, los grupos de inters y los
partidos polticos han sido los referentes tradicionales de la produccin
y promocin de ideas. si bien comparten caractersticas con ellas y otras
organizaciones, tienen capacidades y legitimidades especfcas, vinculadas a
sus funciones intelectuales, las que justifcan una categora especfca entre
los actores polticos. De entre estas capacidades y legitimidades, la que
sobresale es la independencia y autonoma de pensamiento que convierte
a los tt en instituciones que producen un conocimiento ms creble y,
por lo tanto, con mayores posibilidades de incidir en la formulacin de las
polticas pblicas (stone y Garnett 1998).
por el otro lado, existe un grupo de trabajos ms reducido en nmero y
ms crtico respecto a los cambios introducidos por los tt en las democracias
actuales. sus autores sealan que las afrmaciones previas difcilmente se
cumplen en la realidad (plehwe 2011, requejo et al. 2000, stone 2007,
entre otros). lejos de visualizar el proceso decisional como una competencia
plural y abierta donde ganan las mejores ideas, lo visualizan como un pro-
ceso elitista donde los tt ms infuyentes son los vinculados a las grandes
corporaciones, ya que poseen mayores y mejores recursos. tampoco se
trata de un proceso domstico, ya que en l participan redes internacionales
que pueden llegar a modifcar el equilibrio de fuerzas internas. por ltimo,
sealan que las ideas ms infuyentes no siempre son las mejores, sino las
que se combinan con los intereses de los stakeholders del proceso.
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
95
al buscar su propia respuesta al interrogante sobre quines ganan y
quines pierden con este nuevo fenmeno global, estos autores profun-
dizan su argumento sealando que la presencia y proliferacin de los tt
neoliberales en los noventa marca el inicio de un proceso de privatizacin
de la investigacin social, en el que se cambia la forma de producir conoci-
miento. esta nueva forma de hacer conocimiento se caracteriza por vaciar
a la investigacin de sus contenidos sustantivos y por un aumento de la
preocupacin acerca del formato y la forma de procesar la informacin.
la discusin terica y crtica pierde relevancia en favor de la produccin
de conocimiento prctico tendiente a resolver problemas e infuir en las
decisiones. no se trata tanto de crear nuevo conocimiento, sino ms bien
de reciclar, editar y comunicar ideas y experiencias exitosas a la opinin
pblica en general y a los decisores en particular. en cuanto a los ltimos
y principales benefciarios de esta privatizacin del conocimiento, sealan
los autores, se encuentran las corporaciones y los mercados (pestre 2000,
plehwe 2011).
la situacin en amrica latina es ms incierta y compleja que en
los pases desarrollados. no se trata solo de la interaccin entre actores
domsticos (tt y gobiernos) sino que tambin intervienen actores interna-
cionales, como el fnanciamiento internacional o las redes internacionales
de las que forman parte. en particular, los llamados donantes han tenido
un papel fundamental en la historia de los tt de la regin: no solo en el
momento de su creacin, como hemos visto en el apartado anterior, sino
en cada uno de los cambios que se han ido operando en la organizacin
y funcionamiento de estas organizaciones. entre los principales cambios
y mutaciones se encuentran los relacionados con la agenda de investiga-
cin. una vez alcanzada la democracia y agotadas las reivindicaciones que
les dieron origen, los tt acadmicos y de advocacy se vieron forzados
a ampliar su agenda de investigacin hacia nuevos temas y las nuevas
realidades nacionales.
De la misma manera, con la apertura democrtica, los tt se vieron
obligados a diversifcar sus fondos y donantes, que en muchos casos estu-
vieron concentrados en un primer momento en una nica organizacin.
la bsqueda de nuevos fnanciamientos contribuy en gran medida a que
la nueva agenda del tt se ajustara ms a las modas internacionales que a
los requerimientos de la gestin pblica local. si bien la agenda de trabajo
se ampli y se diversifc con el tiempo, el enfoque y las motivaciones de
origen se mantuvieron, como respuesta a la necesidad e inters de los tt
Vnculos entre conocimiento y poltica
96
de mantener su legitimidad de origen y sus vnculos (accountability) con
organizaciones y ciudadana local.
por ltimo, los donantes obligaron a los tt a profesionalizar y a institu-
cionalizar sus estructuras organizativas. en cuanto a las primeras, se aspiraba
a que las organizaciones incorporaran las capacidades ausentes en su perfl de
origen y de esta manera lograran equilibrar la funcin de produccin con la
de incidencia. como era de esperar, los ajustes variaron segn la naturaleza
de la organizacin. en el caso de los tt, se les exigi que focalizaran la pro-
duccin sobre los criterios de relevancia prctica e incorporaran las nuevas
tecnologas de comunicacin y mrketing en la diseminacin de sus resulta-
dos. a los centros de investigacin vinculados con el tercer sector (onG), en
cambio, se les pidi que mejoraran la calidad de la produccin a travs de la
mejor y mayor calidad en la informacin de sus argumentos y posiciones.
esta separacin entre actores externos, que fnancian la investigacin,
y actores domsticos que, como los gobiernos o la opinin pblica, son sus
destinatarios contribuye a crear una lgica dual de rendiciones y fdelidades
que lejos de potenciar el vnculo entre investigacin y sociedad en amrica
latina, lo restringe. esta afrmacin se basa en la evidencia recogida del
trabajo de campo, en el que se sistematizan y analizan los alcances de un
total de 36 episodios de incidencia identifcados como exitosos en cada
uno de los casos nacionales (vase la tabla 5).
tabla 5
descrIpcIn de epIsodIos de IncIdencIa
nombre tipo de tt episodio ao alcance
a
r
g
e
n
t
i
n
a
Fiel empresarial
reforma estructural del
estado (privatizaciones)
1989 nacional
ceDes acadmica salud reproductiva 2003 nacional
cels onG (DD.HH.)
Forma de seleccin de la
corte suprema de Justicia
2003 nacional
cippec onG ciudadana presupuesto educativo 2003 provincial
B
o
l
i
v
i
a
ceDure onG ciudadana polticas urbanas 2004 municipal
FBDm partidaria concertacin poltica 2007 nacional
pieB onG ciudadana reforma del servicio militar 1997 nacional
ceDla onG ciudadana
nacionalizacin de
hidrocarburos
2006 nacional
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
97
nombre tipo de tt episodio ao alcance
c
o
l
o
m
b
i
a
FeDesarrollo acadmica reforma laboral 2002 nacional
ceDe acadmica
encuesta nacional de
hogares
1963
-
nacional
Fip empresarial
portal sobre conficto
armado
2008 nacional
Viva la
ciudadana
onG ciudadana
sectores en condicin de
indefensin
2007 nacional
e
c
u
a
d
o
r
corDes partidaria conficto per ecuador 1998 nacional
ceDime sindical reformas de gnero 1998 nacional
Grupo Faro onG ciudadana acuerdo de transparencia 2006 nacional
ieep empresarial Dolarizacin 1999 nacional
e
l
s
a
l
v
a
d
o
r
FusaDes empresarial
polticas para la estabilidad
macroeconmica
1989 nacional
FespaD onG (DD.HH.)
reforma en eleccin de
concejales y magistrados
2007 nacional
FunDaunGo onG ciudadana
Fortalecimiento de
participacin ciudadana
2002 municipal
prisma
onG
medioambiental
ley de reas naturales
protegidas
2004 nacional
G
u
a
t
e
m
a
l
a
asies empresarial presupuesto educativo
1999
-
nacional
calDH onG (DD.HH.)
ley de Derechos de
indgenas
2009 nacional
cien empresarial
reforma del sector de
telecomunicaciones
1996 nacional
iDies acadmica mapas de pobreza 2004 nacional
H
o
n
d
u
r
a
s
FosDeH onG ciudadana
condonacin de la deuda
externa
1996 nacional
Ferema empresarial currculo educativo escolar 2001 nacional
cipres empresarial canal logstico 2007 nacional
icaDe onG ciudadana poltica vivienda solidaria 2004 nacional
Vnculos entre conocimiento y poltica
98
nombre tipo de tt episodio ao alcance
p
a
r
a
g
u
a
y
caDep onG ciudadana poltica fscal 2003 nacional
instituto de
Desarrollo
onG ciudadana Desarrollo local 2003 municipal
aDepo onG ciudadana salud reproductiva 1992 nacional
DenDe empresarial
reforma de la banca
pblica
2005 nacional
p
e
r
Desco
preocupacin por
viviendas
modelo de gestin
satem
ciup
necesidad de
transparencia
presupuestaria
modifcaciones en ley
de sistema nacional
de inversin pblica
Gestin por
resultados y
evaluacin de sis-
tema nacional de
inversin pblica
GraDe
preocupacin por
educacin
evaluaciones bajo
modelo por criterios
implementacin
de evaluaciones y
monitoreo
cies (consorcio)
necesidad de
bajar intensidad a
polarizacin
Debate electoral,
policy briefs
Vnculos entre conocimiento y poltica
102
polticas implementadas con anterioridad a nivel nacional, ya sea dentro
de los lmites del pas o en otros contextos regionales (tabla 7).
tabla 7
epIsodIos por tIpo de produccIn
pas tipo de tt idea Datos
a
r
g
e
n
t
i
n
a
Fiel Datos econmicos para justifcar
privatizaciones
ceDes aporte de datos sobre salud
reproductiva
cels eleccin de jueces para la
corte suprema
cippec Datos que justifcan aumento de
presupuesto educativo
B
o
l
i
v
i
a
ceDure aporte de argumentos para
discusin en foros urbanos
FBDm Datos de coincidencias entre
posturas polticas de partidos
opuestos
pieB propuesta de respeto
de multiculturalidad
en FF.aa.; mejora
de relacin entre
sociedad y FF.aa. e
institucionalizacin de
polticas de defensa
ceDla propuesta nacionalizacin
de hidrocarburos
Datos econmicos y sociales que
justifcan nacionalizacin
c
o
l
o
m
b
i
a
FeDesarrollo Datos econmicos y sociales
para justifcar reforma laboral
ceDe metodologa de encuesta, datos
econmicos y sociales
Fip Datos sobre paramilitarismo
Viva la ciudadana Datos sobre desplazados y
polticas tomadas
think tanks en Amrica Latina: radiografa comparada de un nuevo actor poltico
103
pas tipo de tt idea Datos
e
c
u
a
d
o
r
corDes Datos sobre ganancias y
prdidas del conficto armado
ceDime Datos para reconocimiento de
derechos de la mujer
Grupo Faro acuerdo de transparencia
con sector poltico
Debilidades de programas
gubernamentales
ieep Datos econmicos para justifcar
dolarizacin
e
l
s
a
l
v
a
d
o
r
FusaDes Datos econmicos para justifcar
medidas macroeconmicas
FespaD propuesta de reforma en
eleccin de magistrados y
concejales
Datos sobre estado de la
situacin de eleccin de
magistrados y concejales
FunDaunGo establecimiento de
condiciones para
participacin ciudadana
evidencia sobre el estado de la
participacin ciudadana
prisma propuesta para proteger
asentamientos existentes
en zonas protegidas
Datos ambientales y de
poblacin rural
G
u
a
t
e
m
a
l
a
asies evidencia sobre estado de
educacin y su presupuesto
calDH sistematizacin de datos y
estado de situacin de respeto a
derechos humanos indgenas
cien propuesta de
privatizacin de sector
telecomunicaciones
aporte de evidencia sobre sector
telecomunicaciones
iDies aporte de metodologa de
mapas de pobreza
H
o
n
d
u
r
a
s
FosDeH aporte de datos sobre origen y
pago de la deuda
Ferema propuesta de creacin de
centros comunitarios
aporte de datos sobre estado de
la educacin
cipres sistematizacin de datos sobre
canal logstico
icaDe aporte de datos y estadsticas
sobre vivienda
Vnculos entre conocimiento y poltica
104
pas tipo de tt idea Datos
p
a
r
a
g
u
a
y
caDep aporte de datos econmicos y
sociales para justifcar reforma
fscal
instituto de
Desarrollo
propuesta para
fortalecimiento de gestin
municipal
aDepo Datos sobre salud reproductiva
DenDe Datos para justifcar la reforma
de la banca
p
e
r