CAPITULO II PRINCIPIOS Y DEBERES FUNDAMENTALES EN EL TRABAJO.

CONCEPTO GENERAL Como primera medida para construir el fundamento conceptual que respalda la escogencia de los principios del Derecho del Trabajo es necesario determinar que entendemos por principios aquellas normas que ordenan que se realice algo en la mayor medida posible, en relacin con las posibilidades jurdicas y fcticas. Los principios son, por consiguiente, mandatos de optimizacin que se caracterizan porque pueden ser cumplidos en diversos grados y porque la medida ordenada de su cumplimiento no slo depende de las posibilidades fcticas, sino tambin de las posibilidades jurdicas. El campo de las posibilidades jurdicas est determinado a travs de principios y reglas que juegan en sentido contrario.1 En ese orden de ideas, cada uno de los institutos jurdicos cuyo contenido entraremos a construir y analizar con soporte en la doctrina y la jurisprudencia, constituye un mandato de integracin, optimizacin y armonizacin de los fundamentos del Derecho del Trabajo, situacin que hace indispensable e imprescindible tenerlo en cuenta para el correcto ejercicio y comprensin de la totalidad de las instituciones propias del Derecho del Trabajo. As, del anlisis del marco constitucional y legal dentro del cual se encuentra enmarcado el Derecho del Trabajo en el ordenamiento jurdico colombiano es posible destacar los siguientes principios de carcter general que irradian e informan las normas de contenido laboral, a saber:
PRINCIPIO FUNDAMENTO CONSTITUCIONAL C.P. 17, 26 y 84. C.P. 25 C.P. 25, 53, 54, 86, 215, 334, 336. Artculo 13, 25, 43 y 54. FUNDAMENTO LEGAL

Libertad de Trabajo Obligatoriedad del Trabajo Proteccin del Estado

C.S.T. Artculo 8 y 11. C.S.T. Artculo 7. C.S.T. Artculo 9

Igualdad en materia laboral

C.S.T. Artculo 10, 143, Ley 361 de 1997, Ley 931 de 2004, Ley 982 de 2005.

ALEXY, Robert, Sistema jurdico, principios jurdicos y razn prctica, DOXA, Filosofa del Derecho, Publicaciones Peridicas N 5, 1988, pgina 143.

Primaca de la Realidad Estabilidad

C.P. Artculo 53 C.P. Artculo 43 y 53.

C.S.T. Artculo 23, 127. C.S.T. 239, Ley 361 de 1997, Ley 931 de 2004, Ley 982 de 2005. C.S.T. Artculo 21.

Favorabilidad (Inescindibilidad) Proteccin al Trabajo

C.P. Artculo 53

C.P. Prembulo, Artculo 1, 25, 26 y 53

C.S.T. Artculo 56, 239, Ley 361 de 1997, Ley 931 de 2004, Ley 982 de 2005. C.S.T. Artculos 13, 14 y 142, 340.

Irrenunciabilidad de beneficios mnimos (normas de orden pblico) Reconocimiento de derechos y garantas mnimas (mnimo vital y mvil)

C.P. Artculo 53.

C.P. Artculo 53.

C.S.T. Artculo 13

De acuerdo con la anterior enunciacin, procederemos ahora a definir el contenido y alcance de cada uno de los mandatos de optimizacin antes mencionados haciendo alusin particular a las reflexiones que la jurisprudencia constitucional y de casacin y la doctrina han tenido la oportunidad de realizar al respecto. 1. PRINCIPIO DE LIBERTAD DE TRABAJO Este principio se refiere a la posibilidad de los trabajadores de desempearse en la actividad laboral que a su libre albedro escoja desempear. Conforme a la doctrina el principio de libertad muchas veces se encuentra limitado a la realidad social de cada nacin, es decir si no existe la demanda laboral para cada profesin el trabajador por ms capacitado que se encuentre deber acudir a realizar otras actividades para garantizar su mnimo vital. En este aspecto la Corte Constitucional, indic: En el caso especifico en que se crea una profesin y a ella se le impone como requisito para su ejercicio obtener un ttulo de idoneidad, el Estado debe ofrecer las garantas y los medios necesarios para que quien termine la profesin de que se trate pueda ejercerla libremente. De nada valdra obtener el ttulo si por falta de una licencia o matricula que el mismo legislador ha impuesto como condicin para su ejercicio no se

ejerce la profesin ni se desempea en las funciones que ella demanda(T-106 del 11 de marzo de 1993) A manera de ejemplo podemos citar el caso de los vendedores ambulantes, quienes son perseguidos por las autoridades locales, impidiendo que ejerzan la libertad al trabajo que se encuentra garantizada como derecho fundamental, considerando que tiene primaca uno de los derechos llamados de tercera generacin (derecho colectivo), tal como la preservacin del espacio pblico. En este evento consideramos que le asiste la razn al trabajador informal quien ejerce una modalidad de subempleo totalmente aceptable en el entendido de que la Administracin no le puede garantizar una mejor posibilidad laboral. 2. PRINCIPIO DE OBLIGATORIEDAD DEL TRABAJO Este principio encuentra su pilar en la necesidad de colaboracin que debe existir entre los miembros de una sociedad para llegar a un desarrollo competitivo internacional y a su vez, mantener un equilibrio social acorde con las necesidades de los ciudadanos, este objetivo implica que cada uno de los individuos aporte su fuerza laboral, conviertindose esto en una obligacin social adquirida por el individuo en pro de la comunidad. Al respecto de este principio no encontramos un ejemplo concreto, en consideracin a que es un mandato de optimizacin y un principio programtico que persigue fines e ideales propios de un Estado Social de Derecho.

3. PRINCIPIO DE PROTECCIN DEL TRABAJO Se define este principio como la garanta ofrecida por parte del Estado a fin de salvaguardar el desarrollo del trabajo, en el marco del establecimiento de determinadas garantas, dentro de las cuales encontramos la organizacin institucional creada a fin de prestar a los trabajadores una debida y oportuna proteccin para la garanta y eficacia de sus derechos. Al respecto y como un caso prctico, hemos encontrado un antecedente jurisprudencial en el cual la Corte Constitucional decide tutelar el derecho de los ancianos indigentes, beneficiarios del subsidio que el Estado otorga para su proteccin, declarando a la Alcalda del municipio y a la entidad responsable del manejo de los recursos responsables, al no facilitarles la forma del giro de los recursos por no existir entidad bancaria en dicha jurisdiccin, poniendo en peligro la subsistencia de los ancianos. Los criterios para tomar tal decisin son los que se exponen brevemente a continuacin:

3.1 No basta con que la Constitucin Poltica establezca que Colombia es un Estado social de derecho (art. 1 de la Carta) y del inmenso contenido que implica esta definicin, ni que este principio, vinculado a los fines sociales del Estado (art. 2), se imponga como marco de interpretacin de las dems normas constitucionales y legales que se relacionen con el mismo, si las autoridades de la Repblica, responsables de hacerlo realidad, no slo no facilitan que las personas puedan acceder al disfrute de los derechos fundamentales, sino que, al momento de ponerlos en ejecucin, entraban la labor poniendo en grave peligro la subsistencia de quienes por su estado de debilidad manifiesta o de pobreza extrema, se convierten en los afectados por el incumplimiento de las obligaciones estatales. En estos eventos se desconoce, tambin, el deber de solidaridad.2

4. PRINCIPIO DE IGUALDAD DE DERECHOS En desarrollo de este principio debemos empezar por recordar que todas las personas nacen libres e iguales ante la ley. Ahora bien, en el mbito laboral, se establece que todos los trabajadores deben ser tratados con las mismas normas y garantas, sin que exista la posibilidad de preferencias o beneficios de unos frente a otros, por razn de su carcter intelectual o su labor, es decir, que la normatividad que regula la materia se debe aplicar ntegramente a los trabajadores sin considerar aspectos subjetivos sino solamente la condicin de trabajar. Al respecto, la Corte Constitucional (sentencia T-624 de 1995, M.P. Dr. JOS GREGORIO HERNANDEZ GALINDO) seal: La igualdad constituye fundamento insustituible del ordenamiento jurdico que se deriva de la dignidad humana, pues resulta de reconocer que todas las personas, en cuanto lo son, no presentan entre s diferencias sustanciales. Todas, en su esencia humana, son iguales y merecen la misma consideracin, con independencia de la diversidad que entre ellas surge por motivos accidentales como la raza, el sexo, el color, el origen o las creencias A pesar de que el artculo 10 del C.S.T., solamente trata de trabajadores, llama la atencin del grupo la forma como el artculo en mencin desconoce que el principio de igualdad resulta igualmente aplicable a las situaciones donde intervengan diversos empleadores, situaciones en las cuales debern igualmente analizarse las
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Corte Constitucional. Sentencia T-1031 del veintiuno (21) de octubre de 2004. Magistrado Ponente: Alfredo Beltrn Sierra.

particularidades propias de cada uno en orden a establecer criterios diferenciales que permitan implementar un trato equitativo respecto de cada uno. Como un ejemplo concreto podemos citar el caso en que una empresa demandada le increment el salario, mediante pacto colectivo, a los trabajadores no sindicalizados, mientras que para los trabajadores sindicalizados no hubo aumento con el argumento de que eso se hara cuando la Corte Suprema de Justicia decidiera la nulidad del laudo arbitral que defini el conflicto colectivo. Consta que en dicho laudo arbitral est incluido el aumento salarial para trabajadores sindicalizados, pero la empresa no hace efectivo el aumento porque "ha considerado del caso esperar la decisin judicial"3. En el mencionado evento la Corte Constitucional decidi conceder la tutela y ordenar el pago del aumento salarial a los trabajadores sindicalizados basndose en la existencia de una evidente desigualdad y consecuente discriminacin salarial, que atenta contra los derechos a la igualdad y de asociacin sindical.

5. PRINCIPIO DE PRIMACIA DE LA REALIDAD Como claramente lo indica su nombre, de acuerdo con este principio se desplazan a un segundo plano las formas o apariencias a travs de las cuales las partes hayan pretendido regular su relacin de trabajo para dar preponderancia a las reales circunstancia fcticas que rodean la prestacin de los servicios por parte del trabajador, haciendo que sean tales circunstancias las que produzcan efectos jurdicos dentro de la relacin de trabajo. En este orden de ideas, con prescindencia de las apariencias y estipulaciones simuladas existentes entre las partes siempre que se configuren los supuestos de hecho contenidos en las normas laborales (como por ejemplo, los relacionados con la existencia de un contrato de trabajo o con los factores constitutivos de salario) se proceder a aplicar la consecuencia jurdica contenida en dicha norma por cuanto no le es dable a las partes, de manera simulada, celebrar estipulaciones para desnaturalizar aquello contra lo cual ni siquiera la ley puede disponer en contrario:. A este respecto ha manifestado la Corte Suprema de Justicia, que segn el principio de la primaca de la realidad, uno de los fundamentales en el Derecho del Trabajo: en caso de discordancia entre lo que ocurre en la prctica y lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia a lo primero, es decir, a lo que sucede en el terreno de los hechos4

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Tomado de la sentencia T 742 del veintiocho (28) de agosto de 2003. Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Laboral. Sentencia del 1 de diciembre de 1981.

Citando a Mario de la Cueva, la Corte manifiesta que segn este principio la existencia de una relacin de trabajo depende, en consecuencia no de lo que las partes hubieren pactado, sino de la situacin real en que el trabajador se encuentre colocado y es que, como dice Scelle, la aplicacin del derecho del trabajo depende cada vez menos de una relacin jurdica subjetiva, cuanto de una situacin objetiva, cuya existencia es independiente del acto de condiciona su nacimiento. De donde resulta errneo pretender juzgar la naturaleza de una relacin de acuerdo con lo que las partes hubieren pactado, a que, si las estipulaciones consignadas en el contrato no corresponden a la realidad, carecern de todo valor.5 Como un caso prctico podemos citar el vivir diario que afrontan muchos trabajadores de vigilancia, quienes son contratados bajo la modalidad de prestacin de servicios, pero que en la realidad se configuran la totalidad de elementos que caracterizan el contrato de trabajo. Resulta apropiado citar como caso practico el expuesto en la siguiente sentencia: "La primaca de la realidad sobre las formalidades establecidas por los sujetos de las relaciones laborales, es un principio constitucional (CP art. 53). La entrega libre de energa fsica o intelectual que una persona hace a otra, bajo condiciones de subordinacin, independientemente del acto o de la causa que le da origen, tiene el carcter de relacin de trabajo, y a ella se aplican las normas del estatuto del trabajo, las dems disposiciones legales y los tratados que versan sobre la materia. La prestacin efectiva de trabajo, por s sola, es suficiente para derivar derechos en favor del trabajador, los cuales son necesarios para asegurar su bienestar, salud y vida. Las normas laborales nacionales e internacionales, en atencin a la trascendencia del trabajo y a los intereses vitales que se protegen, estn llamadas a aplicarse de manera imperativa cuando quiera se configuren las notas esenciales de la relacin de trabajo, sin reparar en la voluntad de las partes o en la calificacin o denominacin que le hayan querido dar al contrato". (Cfr. Corte Constitucional. Sala Plena. Sentencia C-555 del 6 de diciembre de 1994. M.P.: Dr. Eduardo Cifuentes Muoz). En mrito de lo expuesto se concluye que siempre debe primar la realidad sobre la formalidad, sin importar la denominacin o acuerdo a que previamente lleguen los sujetos intervinientes.

Ibdem. Ver al respecto adems las sentencias proferidas el 27 de noviembre de 1957 y el 24 de abril de 1975 por la Corte Suprema de Justicia. Sala de Casacin Laboral.

6. PRINCIPIO DE ESTABILIDAD El principio de la estabilidad supone que el trabajador, en desarrollo de su contrato de trabajo tiene derecho a que mientras se mantengan las causas que dieron origen al vnculo laboral, puede continuar prestando sus servicios, salvo que el empleador de por terminado el contrato de trabajo, en cuyo caso el trabajador tendr derecho al reconocimiento de una indemnizacin. Es pertinente aclarar que en este sentido, las normas son proteccionistas si se tiene en cuenta que ofrecen una seguridad acerca de la permanencia de determinados trabajadores que por sus especiales caractersticas gozan de una estabilidad reforzada en sus empleos, dentro de estos trabajadores encontramos a las mujeres en estado de embarazo, personas discapacitadas o con algn tipo de limitacin, entre otras. Resulta apropiado sealar como ejemplo importante, un reciente pronunciamiento jurisprudencial que seala la proteccin a la estabilidad reforzada de una mujer en estado de embarazo, en los siguientes trminos: Esta Corporacin ha sealado en reiteradas oportunidades que la mujer en embarazo conforma una categora social que, por su especial situacin, resulta acreedora de una particular proteccin por parte del Estado. Esta conclusin deriva de una interpretacin sistemtica de los artculos 13, 16, 42, 43, 44 y 53 de la Constitucin, segn los cuales la mujer, como gestadora de vida, ocupa un lugar preferente en la sociedad que debe ser garantizado por el Estado, como quiera que en ella se integra la defensa de la vida del nasciturus, de la integridad familiar y del derecho a ser madre, sin que por esta decisin pueda ser objeto de discriminacin de gnero. La especial proteccin constitucional a la mujer embarazada y la prohibicin de discriminacin por esa razn, tiene un nfasis particular en el mbito laboral, como quiera que la mujer embarazada tiene un derecho constitucional a una estabilidad laboral reforzada, pues una de las manifestaciones ms claras de discriminacin sexual ha sido, y sigue siendo, el despido injustificado de las mujeres que se encuentran en estado de gravidez, debido a los eventuales sobrecostos o incomodidades que tal fenmeno puede implicar para las empresas. Por lo tanto, la jurisprudencia constitucional ha considerado que, como consecuencia del principio de igualdad, la mujer embarazada goza del derecho fundamental a no ser desvinculada de su empleo por esta razn.6

Sentencia C-373/98 M.P. Eduardo Cifuentes Muoz. Sentencia C-470/97 M.P. Alejandro Martnez Caballero. 6 Corte Constitucional. Sentencia T 727 de 2005. Magistrado Ponente: Manuel Jos Cepeda Espinosa.

7. PRINCIPIO DE FAVORABILIDAD Este principio permite dilucidar el conflicto suscitado a raz de la posibilidad de aplicacin de dos o ms normas a un caso concreto, entendiendo que un conflicto de normas puede presentarse en dos situaciones, ya sea, en el evento en que dos o ms artculos regulen una misma materia, otorgndole efectos divergentes como consecuencia de su aplicacin; o bien, en el caso en que un mismo artculo permita interpretaciones diferentes. En cualquiera de las situaciones planteadas se elegir aquella disposicin o norma que resulte ms benfica para el trabajador, pues es ste el sujeto considerado como dbil dentro de la relacin laboral. Este principio contiene una relacin directa con la aplicacin del principio de la inescindibilidad del precepto laboral, pues no es permitido generar una nueva norma a travs de la combinacin de los contenidos normativos enfrentados, siendo imperativo aplicar de manera ntegra la norma elegida como la ms favorable. En materia de jurisprudencia nos permitimos citar el siguiente aparte: ...el juez puede interpretar la ley que aplica, pero no le es dable hacerlo en contra del trabajador, esto es, seleccionando entre dos o ms entendimientos posibles aquel que ostensiblemente lo desfavorece o perjudica. Es forzoso que el fallador entienda la norma de manera que la opcin escogida sea la que beneficie en mejor forma y de manera ms amplia al trabajador, por lo cual, de acuerdo con la Constitucin, es su deber rechazar los sentidos que para el trabajador resulten desfavorables u odiosos. 7 Como ejemplo podemos recurrir al caso que se presenta en relacin con la forma como se interpretan las normas relativas al pago de los recargos a los cuales tiene derecho el trabajador por prestar sus servicios durante los das de descanso remunerado de manera ocasional, particularmente los artculos 179, 180 y 181 del C.S.T. As, una primera propuesta interpretativa parte de la base de que el recargo dominical se paga teniendo en cuenta en todos los casos un recargo equivalente al 75% sobre el valor de cada hora de servicios y que adicionalmente el trabajador tiene derecho a escoger que se le otorgue otro recargo del 75% o un da de descanso compensatorio. De manera divergente y con base en los mismos artculos otra posicin doctrinaria dispone que en el caso del trabajo dominical ocasional el trabajador tendr derecho a devengar una remuneracin que, a su eleccin, podr ser equivalente a un recargo del 75% sobre el

Corte Constitucional. Sentencia T-800/99, M.P. Carlos Gaviria Daz.

valor de cada hora de servicios o un da de descanso compensatorio.8 Teniendo en cuenta las anteriores interpretaciones, debe prevalecer aquella que implica unas condiciones de remuneracin ms favorables para el trabajador, toda vez que las dos resultan igualmente aplicables mas sin embargo la explicada en primer lugar contiene un mnimo de derechos por debajo del que concede la segunda interpretacin mencionada.

8. PRINCIPIO DE IRRENUNCIABILIDAD DE BENEFICIOS MNIMOS, Y MNIMO DE DERECHOS Y GARANTAS. El principio de irrenunciabilidad de beneficios mnimos toma en consideracin que el derecho del trabajo se construye sobre normas de orden pblico, lo cual implica que se imponga la irrenunciabilidad de los derechos otorgados por imperio de la ley, mxime cuando los mismos se caracterizan por constituir las prerrogativas mnimas a las cuales tienen derecho las personas como fruto de su trabajo. Lo que refiere al mnimo de derechos y garantas seala que todas y cada una de las disposiciones del ordenamiento laboral se dirigen a garantizar al trabajador un mnimo de derechos y garantas, de acuerdo con lo cual es claro que, cualquier pacto en contrario ser nulo, careciendo as, de toda validez. Para el estudio de este principio debemos tener en cuenta que es la misma Constitucin Poltica la que en su artculo 53 seala que toda norma de carcter debe tener unos lmites mnimos, sealando para tales efectos, una serie de principios fundamentales dirigidos al Derecho de Trabajo, dentro de los cuales encontramos el de remuneracin mnima vital y mvil, traducido lo anterior en que el salario percibido por todo trabajador debe satisfacer las necesidades bsicas y las de su familia, en las condiciones dignas y razonables proclamadas por la Organizacin Internacional del Trabajo y en funcin al costo de vida. Resulta apropiado referenciar una definicin que ha efectuado nuestra Corte Constitucional sobre el mnimo vital, donde refiri: El mnimo vital ha sido definido en varios fallos como aquella porcin de ingresos indispensable e insustituible para atender las necesidades bsicas y permitir as una subsistencia digna de la persona y de su familia; sin un ingreso adecuado a ese mnimo no es posible asumir los gastos ms elementales, como los correspondientes a alimentacin, salud, educacin o vestuario, en forma tal que su ausencia atenta en forma grave y directa contra la dignidad humana.
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Ver al respecto GODOY FAJARDO Carlos Hernn y otro, Colegio de Abogados Especialistas en Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, Homenaje a la Memoria de PEDRO MANUEL CHARRIA ANGULO y MARA DEL ROSARIO SILVA, Bogot D.C.

La Corte Constitucional9 ha aceptado que debe demostrarse, al menos sumariamente, que el cese en el pago de los salarios est afectando el mnimo vital. Sin embargo, el juez de tutela no puede abstenerse de conceder el amparo, argumentando simplemente que no se demostr la lesin al mnimo vital, pues su deber es, como garante de los derechos fundamentales, y en uso de la facultad oficiosa que le es reconocida, agotar los medios que tenga a su alcance para determinar la alteracin de este mnimo(Sentencia T-818/00, Exp. T-298277; M.P. Dr. ALEJANDRO MARTNEZ CABALLERO) De manera ejemplar, hacemos referencia al contrato de trabajo suscrito con una empleada domestica en el cual se acuerda que se le cancelara una suma inferior al salario mnimo, adems de incluirse en dicha suma las prestaciones sociales a que haya lugar. En caso de que la trabajadora aceptada dicho acuerdo, el mismo estara afectado de nulidad por cuanto vulnera abruptamente derechos irrenunciables como el acceso al mnimo vital y mvil de ella y su familia.

9. LA CAPACITACIN, EL ADIESTRAMIENTO, Y EL DESCANSO NECESARIO. La capacitacin consiste en la adquisicin de conocimiento en busca de la aptitud del trabajador en una labor distinta a la que normalmente desarrolla, y el adiestramiento como la misma adquisicin de conocimientos para hacer al trabajador ms apto en el desempeo de la labor que normalmente corresponde10 El artculo 54 de la Carta fundamental establece como obligacin del Estado y de los empleadores ofrecer formacin y habilitacin profesional y tcnica a quienes lo requieran. As mismo, El Estado debe propiciar la ubicacin laboral de las personas en edad de trabajar y debe garantizarse a las personas con discapacidad el derecho a un trabajo acorde con sus condiciones de salud11. El artculo 52 de la Constitucin Nacional reconoce el derecho a la recreacin, el deporte y la utilizacin del tiempo libre de todas las personas, de ah que la Corte ha sealado que la jornada permanente, indefinida e ininterrumpida, sin periodos de descanso razonable previamente estipulados, atenta contra la dignidad del trabajador, cercena su libertad , pone en peligro us derechos a la salud y a la vida , y causa dao a su familia, por lo que resulta contraria al ordenamiento superior. As pues, toda relacin laboral establecida por empleadores particulares, o por el Estado o entidades pblicas

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Ver Corte Constitucional, Sentencia del T-259 de 1999, Magistrado Ponente: Alfredo Beltrn Sierra.

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Guerreo Figueroa. Op. Cit., pag 130 Contenido y alcance del derecho individual al trabajo,pag.76.

en su condicin de patronos, exige a la luz del ordenamiento jurdico, jornadas mximas y los periodos de descanso a ellas correspondientes.12

10. PROTECCION ESPECIAL A LA MUJER, A LA MATERNIDAD Y LA LACTANCIA. La mujer embarazada y su hijo son sujetos de especial proteccin del Estado. Las normas constitucionales protegen a la mujer embarazada y la lactante, buscando de esta forma con los fundamentos constitucionales una igualdad real y efectiva entre los sexos en el mbito laboral, y de otro una proteccin especial a la vida, a la familia y al cuidado de los menores cuyo derecho constitucional os derechos prevalecen sobre los dems. La jurisprudencia constitucional ha reiterado que la mujer embarazada tiene un derecho constitucional a una estabilidad laboral reforzada o lo que se ha denominado el fuero de maternidad 13 En desarrollo de la especial proteccin a la mujer embarazada, se ha establecido una presuncin de discriminacin, en todos aquellos casos en los cuales el despido se produce durante el embarazo o dentro de los tres (3) meses despus del parto y sin los requisitos legales o reglamentarios pertinentes. Esto significa que carece de todo efecto el despido de una trabajadora que labore, tanto en el sector pblico como en el privado, durante el embarazo o en los tres meses siguientes al parto, sin la correspondiente autorizacin previa del funcionario del trabajo competente, quien debe verificar si existe o no justa causa probada para el despido.14

2. JURISPRUDENCIA DE LA CORTE CONSTITUCIONAL

2.1 Sentencia 149-95.- Principio de irrenunciabilidad laborales.

a los beneficios mnimos

El artculo 53 de la Carta Poltica consagra el principio fundamental de irrenunciabilidad de los beneficios mnimos establecidos en las normas laborales - entre ellos el salario-. El principio de irrenunciabilidad de los beneficios laborales se apoya en el mejoramiento constante de los niveles de vida y en la dignificacin del trabajador. Las disposiciones
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Cfr. Corte Constitucional sentencia c-024 de 1998. Cfr. Corte Constitucional. Sentencias T-568 de 1996, T-373 de 1998, C-470 de 1997, T-315 de 1999, entre otras. 14 Contenido y alcance del derecho individual al trabajo. Defensora del pueblo, pag.79

legales que regulan el trabajo humano son de orden pblico. Los derechos y prerrogativas en ellas reconocidos se sustraen a la autonoma de la voluntad privada, por lo que no son disponibles salvo los casos exceptuados por la ley. La imposibilidad constitucional de modificar las condiciones de trabajo en perjuicio del trabajador tiene sustento en el carcter esencial de estos beneficios para la conservacin de la dignidad humana.

2.2 Sentencia T-589/06.-

Proteccin a la maternidad.

Por ltimo, es pertinente referirse al estado de gravidez como hecho notorio. Al respecto, esta corporacin ha dicho que no se exige como requisito para la proteccin constitucional del derecho a la maternidad, que la notificacin del estado de embarazo que se realiza al empleador, deba ejecutarse siguiendo ciertas formalidades. As, la notificacin es slo una de las formas por las cuales el empleador puede llegar al conocimiento de la situacin del embarazo de sus trabajadoras, pero no la nica; de esta manera, el juez constitucional debe indagar y establecer si efectivamente, el empleador estaba en condiciones de saberlo. En ese sentido, esta corporacin ha admitido que dicho conocimiento se puede establecer mediante la figura del hecho notorio. Para determinar el significado de esta figura, se debe recurrir a la definicin de hecho en trminos jurdicos, lo cual indica una modificacin del mundo exterior que produce la creacin, modificacin o extincin de derechos u obligaciones. Por su parte notorio significa, segn la real academia de la lengua, Pblico y sabido por todos Claro, evidente. As, este concepto se traduce, en virtud de la prescripcin dada por la legislacin colombiana en el artculo 177 del Cdigo de Procedimiento Civil, en que este tipo de hechos no requieren prueba dada la claridad con la que se presentan. En el caso concreto de la mujer embarazada, son evidentes los cambios que sufre sta con el trascurso del tiempo, lo que se traduce en el mbito jurdico en una condicin que afianza, entre ms pasa el tiempo de embarazo, la posibilidad que tienen las otras personas de percibirlo.

2.3 Sentencia T-449/08.- Estabilidad en el empleo En relacin con la proteccin constitucional a la estabilidad en el empleo, la jurisprudencia constitucional ha sealado que se constituye en un principio que rige de manera general las relaciones laborales y se traduce en el cumplimiento estricto de las obligaciones propias que demanda el desarrollo del objeto del contrato. Ello se refleja en la conservacin del cargo por parte del empleado, sin perjuicio de que el empleador pueda dar por terminada la relacin laboral al verificar que se ha configurado alguna de las causales contempladas en la ley como justas para proceder de tal manera , que de estricto cumplimiento a un procedimiento previo.

2.4 Sentencia T-1166/04 Derecho de asociacin Tiene dicho esta Corporacin que el derecho de asociacin sindical se caracteriza por ser un derecho subjetivo, de carcter voluntario, relacional e instrumental. En este sentido, ha sostenido que la libertad de asociacin sindical comprende tres enfoques, a saber: a) Libertad individual de organizar sindicatos, cuyo pluralismo sindical est consagrado en el artculo 2 del Convenio 87 de la Organizacin Internacional del Trabajo; b) Libertad de sindicalizacin (o sindicacin), ya que nadie puede ser obligado a afiliarse a un sindicato o a desafiliarse del mismo; en palabras del artculo 358 del Cdigo Sustantivo de Trabajo, inciso 1: "Los sindicatos son asociaciones de libre ingreso y de retiro de los trabajadores" y c) Autonoma sindical, que es la facultad que tiene la organizacin sindical para crear su propio derecho interno, para organizarse, tal como lo dispone el artculo 3 del Convenio 87 de la OIT.

3. ANLISIS JURISPRUDENCIAL RESPECTO A LOS PRINCIPIOS DEL DERECHO DEL TRABAJO En primera medida, es necesario precisar que en orden a realizar un estudio de anlisis jurisprudencial profundo respecto de un tema o cuestin en particular, es necesario identificar prima facie posibles debates o discrepancias que puedan existir dentro de la jurisprudencia constitucional y de casacin respecto a un tpico particular. As, resulta indispensable concretar el desarrollo del estudio jurisprudencial a una problemtica precisa o tpico determinado y concreto que permita establecer tesis particulares (eventualmente opuestas o divergentes) respecto a un caso especfico toda vez que una lnea de jurisprudencia es una pregunta o problema jurdico bien definido, bajo el cual se abre un espacio abierto de posibles respuestas el campo abierto que generan las dos respuestas extremas posibles hace que la lnea sea, en sus extremos, bipolar15. En ese orden de ideas, en aras de extraer conclusiones especficas y en aras de claridad del estudio propuesto- concretaremos el estudio jurisprudencial de los principios del Derecho Laboral en determinar los casos en que dichos principios constituyen la ratio decidenci de una sentencia que falla a favor de los intereses del empleador y en que otros son utilizados como argumentacin para sustentar una decisin pro operario, lo cual permitir ver i) la maleabilidad argumentativa de los principios del Derecho Laboral, ii) la relacin de los principios del Derecho Laboral con instituciones de carcter constitucional y iii) cmo las intensas reformas laborales (tanto la normativa de las Leyes 50 de 1990 y 789 de 2002 como la producida como consecuencia de la ultraconstitucionalizacin del Derecho Laboral como consecuencia

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LPEZ MEDINA, Diego Eduardo, El Derecho de los Jueces, Editorial LEGIS, Bogot D.C., 2001, pgina 56.

de la Constitucin de 1991) han mantenido en gran parte inmodificada la estructura axiolgica del ncleo del Derecho del Trabajo. De acuerdo con lo anterior, haciendo un anlisis inverso de las decisiones ms destacadas dentro de los ltimos tres (3) aos de jurisprudencia constitucional y de casacin, el esquema grfico de las decisiones de las dos cortes clasificado de forma cronolgica es el siguiente:

De qu manera los principios del derecho laboral constituyen la ratio decidendi de pronunciamientos a favor tanto del trabajador como del empleador? Principio Pro - trabajador 2004. Estabilidad T- 063/04 T-469/04 T-470/04 Rad. 22182 CSJ T-075/04 T-872/04 T-149/04 T-402/04 T-416/04 2005. T-188/05 Rad. 24127 CSJ Rad. 23575 CSJ 2005. T-793/05 T-727/05 Rad. 23.839/05 C Rad. 23.658/05 C Primaca de la realidad 1997. C-154/97 Pro - empleador 2004.

2004. T-426/04 T-255/04 T-335/04 T-469/04 2005. T-214/05 2006. Rad. 25717 CSJ

Mnimo vital

2004.T-501/04 T-529/04 T-335/04 T-550/04 T-586/04 T-362/04

2005. T-051/05

2006. C-862/06 Igualdad 2005. C-100/05 C-065/05 Libertad 2005. Rad. 24547 CSJ Favorabilidad 1995. Rad. 7392 y 7762 CSJ 1996 Rad. 8030 y 8256 CSJ 2004. T-0545/04 Rad. 21.223 CSJ

2004. T-849/04