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Cultura y Violencia
Introduccin
En octubre de 2001, Colombia fue sacudida por la muerte de la ex ministra de Cultura Consuelo Araujo a manos de una columna guerrillera que la haba secuestrado. Una inteligente columnista del diario ms importante de Colombia (El Tiempo, 2 de octubre de 2001, pp. 1-13) escribi que este crimen mostraba que las guerrillas, como los paramilitares, ya atravesaron las barreras ticas ms elementales (...). Los argumentos polticos, la palabrera no importan: el hecho es que se han convertido en movimientos que atraen psicpatas (destaque mo) y que, con sus formas de obrar, con sus instrucciones y sus argumentos, estimulan actos psicopticos (destaque mo). Y continu, por supuesto la psicopata tiene causas. Para ella son, sin duda, la miseria y la exclusin que favorecen la reproduccin de la violencia mediante la familiarizacin de los nios con actos de horror. Estas tambin le sirven de disculpa para que unos cuantos psicpatas armados nos representen. El punto que pretendo discutir en esta ponencia es la muy frecuente adjudicacin de los actos de violencia a razones por fuera de la sociedad y la cultura. Muy a menudo se la atribuye a una enfermedad de la mente, la psicopata. Y creo oportuno debatirlo, pues el argumento de nuestra columnista no es para nada excepcional. Por el contrario, casi a diario podemos encontrar entre periodistas, entre intelectuales o entre personas del comn la afirmacin de que la violencia son actos demenciales, productos de la locura de ciertos individuos o grupos sociales. As, la violencia, como manifestacin destructiva de la agresividad humana, suele considerarse encarnacin del mal. Por esta va escapa del escrutinio crtico de las corrientes socioculturales ms profundas de la sociedad en que ocurre. Suele verse como furia de fuerzas descontroladas, irracionales, o es reducida a sus actores ms extremos, lo que no permite contextualizarla (Jimeno y otros, 1998 a y b).
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Qu inters tiene debatir este tan comn lugar comn? Sus efectos problemticos sobre el comportamiento de las personas y sobre el trazado de polticas pblicas. Ello importa porque con esa misma vara que excluye la violencia de la cultura se miden las ms variadas expresiones de violencia, desde la domstica hasta la poltica. Pretendo, entonces, centrarme en dos temas: en el primero, ms terico, busco destacar la relacin entre pensamiento y orientacin de las acciones sociales, en particular sobre la forma en que las acciones violentas se encuadran en modelos culturales. En el segundo, me servir de dos ejemplos de violencia domstica en los que he centrado mis investigaciones (Jimeno y otros, 1996 y 1998a, y Jimeno, 2001).
Pese a sancionar abiertamente el uso de la violencia, las personas encuentran explicaciones para el comportamiento de sus padres y cnyuges. La explicacin se centra alrededor de dos nociones o ideas: la de que los padres y maridos buscaban corregir un comportamiento indeseable o prevenirlo, y la de que buscaban asegurar el debido respeto hacia ellos. Estas dos nociones nos guan a un sistema de creencias segn el cual, pese a que el maltrato signific sufrimiento y dao fsico y moral, es explicable por una intencin correctiva de los padres y cnyuges. Ello permite entender la contradiccin de la mayora de las personas maltratadas, quienes juzgaron su experiencia como dolorosa e injusta, carente de motivo inmediato, pero, no obstante, pensaban que sus padres o maridos las amaban. Segn las personas, su propsito era asegurar el respeto y corregir a tiempo. As, el exceso y la crueldad en el ejercicio de la autoridad est mediado cognitiva y emocionalmente por las ideas de correccin y respeto. Por estas nociones mitigantes el exceso se puede entender como un desvo debido a distintas situaciones, unas del carcter de la persona (irascible, nervioso, etc.) y otras debido a las situaciones (pobreza, enfermedad, etc.) . Estos desvos no son moralmente aceptables para las personas, pero hacen el acto comprensible. Su principal efecto es integrar la experiencia dolorosa, pero, al hacerlo, la integran en un cdigo cognitiva y emocionalmente ambivalente. Respeto es amor y miedo simultneamente y, en la memoria de las personas estudiadas, estos sentimientos se encuentran encadenados, contradictorios. Las figuras de autoridad son as asociadas con sentimientos ambivalentes. Por un lado se las teme, por el otro se las requiere. No es entonces nada extrao que esta concepcin sobre el ejercicio de la autoridad sirva como modelo para juzgar y actuar frente al conjunto del ejercicio de la autoridad en la sociedad. La autoridad, en vez de percibirse como medio para detener o mediar en los conflictos interpersonales, se percibe como un agente temible por lo imprevisible y potencialmente excesivo. Segn este sistema de creencias, el ejercicio de la autoridad est dirigido a mantener el control de las personas que, de no ser as, se saldran del cauce. La autoridad paterna y marital estara encaminada a garantizar que no ocurriera el descontrol. Es decir, subyace, en este modelo de creencias, la idea de que la autoridad est permanentemente amenazada y que es vulnerable al descontrol, a menos que se reafirme por medio de la violencia. Numerosas acciones de los agentes institucionales de autoridad, desafortunadamente, sirven para confirmar este modelo. Un ejemplo son las experiencias de violencia callejera que, como se vio, afectan principalmente a los hombres. Pero, no solo son vctimas de robo y atraco, sino que lo han sido de actos de violencia por parte de las propias autoridades. Ms de la mitad de los hombres entrevistados afirm haber recibido maltrato por parte de autoridades, representadas principalmente por la polica, el ejrcito y, en menor medida, por parte de los profesores y jefes inmediatos. Puede decirse que una de cada tres personas se ha sentido maltratada de alguna manera por parte de alguna autoridad. Tampoco sienten que la autoridad institucional sea confiable para denunciar los actos de violencia delincuencial o los conflictos que tienen en su vida cotidiana, sea la domstica o fuera del hogar, con vecinos, etc.
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Cules son las implicaciones de este modelo culturalmente establecido y cules pueden ser algunas lneas de accin? La implicacin ms sobresaliente es que la autoridad es concebida como poco fiable e incluso potencialmente peligrosa. Es tan solo asimilada a sus aspectos de sancin y represin y no se la reconoce en los de proteccin o mediacin. La autoridad es confundida con la coaccin. Este es el sustrato cultural que favorece el uso de la violencia en las interacciones sociales. Lo favorece en la medida en que inhibe las funciones protectoras de la autoridad y propicia la resolucin directa de los conflictos, sin la mediacin institucional. En el campo emocional, auspicia el miedo, la prevencin y la desconfianza: todos ellos obstculos en la afirmacin de vnculos sociales. Tambin socava la confianza personal en el entorno y la necesaria confianza en las instituciones. La fiabilidad es el sustrato de las relaciones en las sociedades contemporneas, caracterizadas por rupturas espacio temporales (Giddens, 1994). Esta permite que las persones esperen una adecuada actuacin institucional y tengan una confianza relativa en los principios colectivos. La fiabilidad es un reanclaje de las personas en los sistemas impersonales y abstractos que caracterizan las sociedades actuales (ibd.) . Esa confianza empieza por casa. All es necesario insistir, pues es el campo para los agentes de poltica institucional. Cules pueden ser algunas lneas de accin? El centro de posibles polticas pblicas debera ser intervenir aspectos centrales del modelo cultural para modificar su contexto. Esto significa dar un mayor nfasis a las acciones de educacin sobre el manejo del conflicto en la vida familiar. Esto no es nuevo en s mismo, pero, si se quiere desactivar el modelo cultural, es necesario dirigir la educacin a formas propositivas y no meramente negativas. Quiero decir, no basta con sealar el machismo como el gran culpable. Es necesario tomar en cuenta el papel de las madres en el maltrato. Para ello creo que hay que ofrecerles un modelo alternativo de ejercicio de la autoridad, sea ella ejercida por hombre o mujer. En ese modelo, hay que indicar vas alternas de resolucin de los desafos a la autoridad familiar. Creo que es necesario ofrecer respuestas a la pregunta: cmo pueden padre y madre enfrentar al nio o al adolescente desobediente o rebelde por vas no violentas? Creo tambin que es necesario ayudar a que los padres acepten que el conflicto y el desacato forman parte de la vida familiar y del proceso de crecimiento individual, y no son necesariamente amenazas de su destruccin. Cmo manejarlas con una autoridad firme, persuasiva, no violenta, debera ser el trabajo central educativo.
cualquiera puede ser asaltado por ellas y merece una comprensin particular de parte de la sociedad. Pero lejos de pertenecer a una condicin humana universal, el crimen pasional, como en general los otros actos humanos, adquiere sentido solo ligado a un determinado contexto cultural, como lo hemos venido subrayando. La accin humana violenta no es un simple acto instrumental, sino que expresa y delinea diferencias sociales tales como las tnicas, las de identidad y las de gnero, y construye ideas, por ejemplo, sobre la sexualidad (Whitehead, 2000). Eso hace que el acto de violencia sea irreductible a meras patologas individuales o a la condicin social de pueblos o personas brbaros. Ya en el siglo XIX, se encontraba bien enraizada en Europa la concepcin cultural de la persona que Norbert Elias llam del homo clausus. Es la idea de la persona entendida como un individuo aislado que sera un mundo cerrado en s mismo que en ltimo trmino existe en completa independencia del ancho mundo exterior (Elias, 1987 p. 34). Esta , concepcin determina la imagen que se tiene del hombre en general, de manera que todos los dems individuos se nos presentan tambin como homo clausus y su ncleo, su esencia, su autntico yo se manifiesta, en todo caso, como algo que est encerrado en su interior, aislado del mundo exterior y de los dems seres humanos por un muro invisible (ibd.). Para Elias existe una relacin histrica entre las estructuras de pensamiento y sentimiento individuales y las estructuras sociales. Es decir, para l ocurri un lento aprendizaje de un modelo ideal de ser humano que desterraba de la vida cotidiana manifestaciones de agresividad que antes eran permitidas. Otra peculiaridad de la cultura occidental moderna con su ideologa individualista y racionalista fue el concebir a la persona como un ente psicolgico (Duarte, 1986). Este ser psicolgico se entiende como dividido en dos partes, la una, que da cuenta de su capacidad de razonar; la otra, de sentir. La nocin del ser psicolgico, dice Duarte, implica que dentro de nosotros existe un espacio interior, desconocido y poderoso, de donde emergen las perturbaciones del arcter y de la vida mental, debido a la acumulacin c y fermentacin de ideas y pasiones. Durante el siglo XIX, se consolid esta concepcin que defina las emociones como parte de la psicologa de cada persona, para lo cual fueron fundamentales las contribuciones de Sigmund Freud y William James por un lado, y la de Charles Darwin, por el otro (en especial, James, 1884, y Darwin, 1872; ver Oatley, 1999). Todos ellos, cada cual con propuestas y nfasis diferentes, contribuyeron a consolidar el campo de las emociones como independiente de otros aspectos de la vida mental, asocindolas a desrdenes en el comportamiento por experiencias de trauma y conflicto que minan la capacidad racional. En los crmenes pasionales salta a la vista este modelo cultural para entender el papel de las emociones en las personas. Los estudios de caso que realic en 1998 y 1999, en Brasil y Colombia, me permiten proponer los principales mecanismos culturales sobre el crimen entre parejas o crimen pasional (Jimeno, 2001):
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Se entiende que los sujetos no tienen plena responsabilidad, pues ah intervino la emocin (amor, celos, ira). E l a m o r e s t re c u b i e r t o d e u n a c a p a a l m i b a r a d a d e s e n t i m e n t a l i s m o . La accin se atribuye a cierta actividad mental perturbada. En lo primero, se entiende al criminal pasional como si no fuera peligroso para la sociedad. Esto obedece a que se caracteriza al criminal como si actuara fuera de s, sin mediacin de la conciencia racional, posedo por una intensa emocin. De all se deriva su no responsabilidad plena y, por tanto, su castigo atenuado. El lenguaje ordinario es elocuente cuando designa como crimen pasional aquel homicidio que acontece en razn de los vnculos amorosos y en medio de un arrebato sentimental. Ello lleva a entender la accin violenta como surgida de repente, de forma inesperada, y como el producto inevitable de una alteracin que conduce al sujeto. En correspondencia, tambin existe una marcada propensin a entender esta accin violenta como producto de la locura. En lo segundo, se entiende la accin pasional como debida a un exceso de amor. Este exceso de amor, si bien se ve como enfermo, es poetizado, casi vuelto amor sublime. As lo resaltan circuitos culturales de amplio recibo (crnica periodstica, poesa, literatura, telenovelas, cine, canciones populares, etc.) . El crimen pasional es visto como un acto potico de exceso o deformacin del sentimiento amoroso. La acogida de este exceso del amor tiene que ver con la sentimentalizacin del amor de pareja en las sociedades modernas y en su exaltacin como condicin de la autorrealizacin del individuo, como lo ha mostrado Niklas Luhman (1991). Esto implica que el xito en la relacin de pareja hace parte de la identidad social adulta y del modelo socialmente deseable. En ese sentido, es un decantado histrico de la configuracin social moderna en la cual los patrones de conducta y de sentimiento individuales guardan relacin con la estructura de relaciones de la sociedad en su conjunto (Elias, 1987). El tercer elemento es la psicologizacin de la mente, como la llama Luiz Fernando Duarte (1986). Consiste bsicamente en la concepcin de la persona como compuesta de dos partes, una mente y un cuerpo, una capacidad cognitiva y otra afectiva, que conformaran la psicologa universal del ser humano. Sobre esta forma de representacin de la persona compiten en las sociedades modernas versiones populares, del sentido comn, y las que buscan su fundamento en el conocimiento especializado. Pero unas y otras se retroalimentan. La psicologizacin sirve para que la ambigedad y la debilidad de las normas se sustenten sobre pretensiones de objetividad. Otro efecto es que el crimen no se entiende como un desenlace de los conflictos de la pareja; las interacciones conflictivas y violentas que lo preceden se tienden a ignorar en aras del crimen como un acto imprevisible. Los tres aspectos enunciados confluyen en un castigo atenuado de los criminales. Su resultado son penas menores, alrededor de tres aos efectivos de prisin en los casos estudiados en los dos pases. Incluso existen intentos exitosos por parte de la defensa para conseguir la inimputabilidad del criminal por su exaltacin emocional. Los tres contribuyen a ocultar los resortes culturales en la accin denominada crimen pasional y la presentan como natural debido a la disociacin entre emocin y razn en la psicologa
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humana. El crimen es as atenuado como acto antisocial. Ello tambin permite encubrir la relacin entre los dispositivos discursivos y las relaciones de fuerza simblica y real entre los gneros. Al situarlo fuera de la cultura y psicologizarlo se desestiman los aprendizajes y nfasis culturales que le dan un papel especial al uso de la fuerza masculina en las relaciones jerrquicas de gnero. Los conceptos de honor familiar y honor masculino se modificaron a lo largo del siglo XX. Perdieron su sentido ancestral como un bien que poda perderse por la accin de deshonrosa de las mujeres adscritas al varn y se redefinieron como sentimiento de dignidad personal. Pero al conservarse como un sentimiento, entraron a formar parte de comprensin de la emocin como algo irracional e instintivo. Con ello se aminor la tolerancia social hacia este crimen mayoritariamente masculino, pero se mantuvo una gran ambigedad frente a su castigo como crimen emocional. En contraste con esta concepcin, es posible trabajar hacia una comprensin en la cual cogniciones y emociones sean entendidas como construcciones especficas de la historia cultural del grupo. Esto permite entender la accin violenta como inserta en las interacciones sociales y en el repertorio de hbitos sobre la resolucin de conflictos del grupo social. El desarrollo de los enfoques cognitivos en psicologa y en antropologa permite dejar de ver los aspectos emocionales como instintivos y se interesan en el modelaje ambiental y en los aprendizajes (Jimeno y otros, 1996). Tambin la antropologa denominada constructivista ha cuestionado la naturalizacin de las expresiones emocionales dndole relevancia a los modelos culturales (Lutz, 1988). Numerosos trabajos etnogrficos recientes se interrogan sobre la vida sentimental de distintos pueblos y sobre el carcter de las expresiones emocionales (Lutz y Abu-Lughod, 1990, y Lutz y White, 1986). Estos nos recuerdan que si queremos avanzar en la comprensin de acciones sociales tales como los crmenes denominados pasionales, debemos ejercitar el viejo recurso antropolgico de no tomar como universal lo que es un producto histrico cultural.
Conclusiones
De manera somera podemos destacar lo siguiente: Las personas otorgan gran importancia a las experiencias de violencia domstica frenteaotras experiencias violentas. Sugieren que la piedra angular para la eleccin del empleo de la violencia en las interacciones domsticas es la representacin, con asociaciones emocionales, de la autoridad como una entidad arbitraria, temible, indigna de confianza. Esta representacin descansa en las nociones folk" segn las cuales el papel de la autoridad familiar (padre, madre, cnyuge varn) es corregir y asegurarse el respeto de la familia. Esta representacin de la violencia en la vida domstica se extiende a las interacciones sociales en las que acontecen conflictos y ello se evidencia en la altsima desconfianza de las personas en las formas de autoridad institucional en la sociedad. En el crimen pasional, entran en juego las representaciones sobre la vida emocional y la vida amorosa para afirmar jerarquas de gnero que an pretenden ignorar que el humano, ms que la humana, matan invocando el amor.
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Los estudios de las ciencias sociales (antropologa, psicologa) que buscan comprender la vida emocional como el resultado del ambiente sociocultural y del conjunto de relaciones que forman la experiencia de cada individuo pueden ahora encontrar puntos de conver gencia con los estudios de neuropsicologa y neuropsiquiatra. La convergencia en la compresin de las emociones permite entenderlas como aspectos de la cognicin y no como sus opuestos. Los estados afectivos y los estados de conciencia no solo se relacionan entre s, sino que ambos conforman la motivacin con la cual orientan las personas su actuacin. Algunos investigadores (Kandel, Jessel y Schawartz, 1997) han trabajado experimentalmente sobre la mediacin cognitiva (percepciones y creencias), sobre la manera como los sujetos experimentan estados emocionales. A la inversa, en la conducta no solo inciden las percepciones y creencias, sino tambin los deseos y las necesidades. Las emociones son eminentemente relacionales. As, puede afirmarse con Kandel y otros que todas las conductas humanas, aun las ms estereotipadas y, por supuesto, la accin violenta, se modelan por la interaccin con el entorno. La violencia como accin intencional de causar dao a otro no puede entenderse como el producto exclusivo de estados de alteracin emocional, sino que en su empleo inciden, inseparablemente, creencias, percepciones y valores de origen histrico-cultural.
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