Ricardo Maliandi

conceptos y problemas
Tercera edicin, corregida y aumentada

Editorial

III. Niveles de reflexin tica

III.l. Concepto de "reflexin" y sentido de sus "niveles"

La reflexin, como vimos, es una intentio obliqua, un acto por el que el sujeto se convierte en objeto de s mismo: como en un espejo, se refleja (y tal es el sentido etimolgico del trmino). Es una autoobservacin de la que tiene que surgir alguna forma de autoconocimiento. Puede entenderse entonces como una operacin que la conciencia humana lleva a cabo en el marco de su propio carcter de "autoconciencia" o "apercepcin". La posibilidad de esa "toma de distancia" con respecto a lo propio constituye de por s un problema. Algunos pensadores han tratado de explicarla desde la antropologa filosfica. Helmuth Plessner, particularmente, la vincula con lo que llama la "posicionalidad excntrica" propia del hombre.1 Sostiene que, a diferencia del animal (que tiene una posicin "frontal" respecto de la esfera en que vive, es decir, de su "mundo circundante": Umwelt, y se constituye en "centro"), el hombre se halla siempre en una posicin "excntrica" con relacin a su esfera, que es la del "mundo" (Welt). Pero, adems, el animal no tiene "vivencia" del centro que constituye, o sea, carece de vivencia de s mismo, mientras que en el hombre el centro se desplaza, toma distancia y provoca una especie de duplicacin subjetiva: por ejemplo, el hombre siente que "es" cuerpo, pero tambin que "tiene" cuerpo. De ese modo puede saber sobre s, contemplarse a s mismo, escindindose en el contemplador y lo contemplado. Tal escisin representa a la vez una "ruptura", una hendidura entre el yo y sus vivencias, en virtud de la cual el hombre queda en dos lados a un mismo tiempo, pero tambin en ningn lado, fuera del tiempo y del espacio. Al encontrarse simultneamente en sus "estados" y "frente a s mismo", como objeto, su accin vuelve tambin constantemente sobre s: el hombre 86 hace a s mismo. Tiene que vivir "conduciendo su vida", ya que, de modo permanente e ineludible, se encuentra con esa vida. Se puede poner en duda, sin embargo, que siempre, absoluta1, Cf. H. Plessner, Die Stafen des Organischen und d,er Mensch, Berln-Nueva York, W. de Gruyter, 3 ed. 1975, pp. 288 ss.
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mente siempre (o, al menos, en todos sus estados conscientes) el hombre est en actitud "reflexiva". O quiz haya que distinguir tambin aqu un sentido estricto y un sentido lato. Este ltimo abarcara ese permanente "encontrarse" del hombre con su propia vida, as como la conciencia de conducir esa vida. Podra entenderse "reflexin", en sentido lato, no obstante, como toda forma de "meditacin" (aunque el objeto de una meditacn determinada no fuera algo del propio sujeto meditante). En sentido estricto, en cambio, reservaramos la palabra "reflexin" para los casos en que es "clara y distinta" la actitud en que el pensamiento, mediante un giro de ciento ochenta grados, por as decir, se vuelve sobre s mismo. Una cosa es mostrar cmo la reflexin (en sentido estricto) es "posible". Otra, muy distinta, sostener que ella es "inevitable". Creo que hay que admitir tambin la existencia de estados prerreflexivos de la conciencia humana, estados en que la atencin est totalmente volcada hacia "afuera", hacia lo otro de s, y en que, sin que se haya perdido la "posicionalidad excntrica", se adopta una al menos provisoria posicin "frontal". Pero lo que posibilita la reflexin no es slo la "posicionalidad excntrica". Esto constituye sin duda un factor fundamental y necesario, pero no suficiente. No basta comprender que uno no es el "centro" del mundo, sino una "perspectiva" sobre l, junto a otras innumerables perspectivas. Para que la reflexin en sentido estricto y, sobre todo, la reflexin deliberada, se haga posible, tiene que haberse producido la contraposicin con otras perspectivas, el intercambio comunicativo con ellas. Es decir, tiene que haber dilogo, y especialmente tiene que haber dilogo argumentativo, tiene que haber "discurso". La cuestin que nos interesa ahora es la de los "niveles" de reflexin. De nuevo nos valemos de una imagen metafrica, y podemos pensar entonces lo "prerreflexivo" como un plano, o estrato, o nivel, por "encima" del cual se establecen distintos planos, estratos o niveles "reflexivos". El primero de stos corresponde a la reflexin espontnea, natural, cotidiana. De ese nivel resulta fcil distinguir el nivel propio de la reflexin voluntaria e intelectualmente deliberada, sistemtica, ordenada, atenta incluso a pautas metodolgicas. Ah estamos ya en la razn reflexiva o, si se prefiere, en la reflexin raciocinante. En ambos niveles estamos, sin embargo, volviendo la atencin sobre nosotros mismos, sobre algo que nos es propio, sea como individuos o como especie. Y eso lo expresamos lingsticamente. Otro nivel de reflexin posible, entonces, es el de la atencin vuelta precisamente hacia esa expresin lingstica, y que tiene que expresarse en un "metalenguaje". Y aun podemos imaginar un cuarto nivel, en el que la reflexin, paradjicamente, toma ya tanta distancia que parece "endere-

zar" la intentio, o sea, deja de ser, precisamente, una reflexin. Veamos cmo funciona esto en el caso del ethos.

111.2. Ethos prerreflexivo y ethos reflexivo

Las diferencias de nivel de reflexin no deben interpretarse como diferencias axiolgicas: no se trata de que unos niveles sean "mejores" que otros. Las diferencias aluden a las maneras de operacin reflexiva, a lo que se busca con ellas y, particularmente ahora en el caso de lo tico, al grado de normatividad presente en la reflexin. Recordemos que el ethos es un conglomerado de creencias, actitudes, costumbres, cdigos de normas, etc. Quiz en un sentido lato todo ello pueda concebirse como "reflexivo", pero en sentido estricto es preferible distinguir lo "reflexivo" como una seccin especial del ethos. Hablaremos, entonces, de ethos "prerreflexivo" y de ethos "reflexivo". En el primero nos encontramos con la normatividad pura, no cuestionada an, la conducta ajustada a determinadas normas, simplemente, y las maneras de juzgar tal conducta, especialmente cuando sta se aparta de aquellas normas. Incluso pueden incluirse aqu ciertos aspectos de la prdica moral. Sin embargo, todo esto, en tal estado de "pureza" (en el sentido de ausencia de toda reflexin), slo puede corresponder a un sector diminuto en el complejo conglomerado del ethos, porque en todos esos elementos siempre pueden surgir dudas o la necesidad de reforzar los propios juicios morales. Particularmente la prdica no puede permanecer siempre sin reflexin. Ocurre as que, casi insensiblemente, se pasa de ese nivel "prerreflexivo" a un primer nivel de reflexin. Se trata aqu de una reflexin elemental, espontnea, que surge a consecuencia de discrepancias morales. Es el tipo de reflexin que va adosado a la toma de conciencia de que el otro no juzga exactamente como yo. En el ethos hay certezas, pero tambin hay dudas. La actitud de "pedir consejo", por ejemplo porque, aunque se conocen las normas, no se sabe cmo aplicarlas a tal situacin concreta o porque no se sabe cul norma habra que aplicar ah, y, sobre todo, la actitud de brindar ese consejo solicitado son actitudes que van acompaadas necesariamente de un tipo de reflexin que podemos llamar "reflexin moral". Un segundo nivel est constituido por las reflexiones que es necesario desarrollar cuando no nos conformamos ya con saber, o con decir, qu se debe hacer, sino que nos planteamos la pregunta "por qu", y tratamos de responderla. Ah se toma conciencia de que la reflexin no slo es ineludible, sino tambin de que hay que desarrollarla racional y sistemticamente. Ese desarrollo equiva-

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El esquema de las circunferen jlo central, cuatro aspectos gener

i. Visin panormica de los cm

El e/ios prerreflexivo, o sea, el tionado, de creencias morales, a mas, costumbres, etc. Es el fenc ticipamos necesariamente todo desde el que en todo caso se inic: tiones morales. Las tareas de fundamentacin y tambin forman parte del com requieren ya una reflexin ms "reflexin moral". La "semiosis" del e/ios, es decir
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se expresa lo normativo y lo valorativo. La reflexin sobre la semiosis no puede ser ya expresada en el mismo lenguaje, sino que tiene que serlo desde un "metalenguaje". La "facticidad" normativa como tal, es decir, la realidad emprica de las creencias, las actitudes, las costumbres, los cdigos, etc.; los aspectos objetivos de ese fenmeno, incluyendo los actos de reflexin sobre el mismo. La "reflexin" sobre este aspecto no tiene carcter filosfico, sino cientfico (como en la investigacin que puede hacer un antroplogo acerca de las costumbres de una determinada etnia).

mente, aunque no les diera esos nombres, los niveles que hoy llamaramos "moral", "tico-normativo" y "metatico". Vale la pena reproducir el fragmento de su Enquiridin donde registra esa distincin:
El primero y ms necesario lugar de la filosofa es el de la prctica de los principios, como el "no mentir". El segundo, el de las demostraciones, como por qu no hay que mentir. El tercero, el de confirmar estas mismas cosas y declararlas con precisin, como por qu es esto una demostracin? Qu es, en efecto, demostracin?, qu consecuencia?, qu contradiccin?, qu lo verdadero?, qu una falsedad? Por lo tanto, el tercer lugar es necesario para el segundo, y el segundo para el primero; pero el necesarsimo y en el que hay que descansarse es el primero.2

En la primera corona que sigue al crculo central estn ubicados los cuatros nivelas de reflexin respectivos. En cada uno de ellos el principal objeto de reflexin es el indicado en el sector adyacente del crculo central. La segunda corona permite separar las dos formas de reflexin "normativa" de las dos formas "neutrales". Habra que aclarar, en el primer caso, expresamente normativa, y, en el segundo, pretendidamente neutral. La ltima y ms amplia corona, finalmente, permite distinguir las dos formas de reflexin filosfica (tica normativa y metatica) de las dos no filosficas (la reflexin moral, que es prefilosfica, y la tica descriptiva, que es, ms que reflexin, una modalidad de observacin cientfica). Es necesario aclarar, de todos modos, que el grfico slo proporciona una primera aproximacin, una visin panormica de los niveles de reflexin. NO hay que pensar esas divisiones como los "compartimientos estancos" de los buques, que no se conectan entre s (para que el buque siga flotando aunque alguno de ellos se haya anegado). En el esquema, pr el contrario, las secciones estn intercomunicadas: los niveles con frecuencia se entremezclan, y sus lmites son ms bien difusos. No es imposible, por ejemplo, que una reflexin de tica normativa se refiera a aspectos semiticos, o que una de metatica aluda a algo fctico, o que una de tica descriptiva haga "excursiones" por el campo de la fundamentacin, etc. El grfico registra, por as decir, lo que constituye las incumbencias prima facie de cada nivel de reflexin. La distincin de niveles ha sido destacada, en el siglo XX, particularmente por la tica analtica anglosajona, aunque hay que sealar tambin que, en la gran mayora de los casos, sta ha carecido de visin clara para la diferencia entre la mera "reflexin moral" y la "tica normativa"- Curiosamente, esa diferencia haba sido descubierta ya en la Antigedad. Epicteto, por ejemplo, distingua explcita-

Desde luego, esto no es exactamente lo mismo que se distingue en el pensamiento contemporneo. Habra que sealar, por ejemplo, que Epicteto (fiel as a la tradicin helenstico-romana) consideraba "filosfica" la que vengo llamando "reflexin moral" (la "prctica de los principios"). En lugar de "metatica", por otro lado, vea el tercer nivel como una especie de lgica general; y, finalmente, no adverta el nivel de la "tica descriptiva". Pero es sumamente notable el hecho de que haya deslindado esos tres niveles que sin duda se aproximan mucho al sentido de los tres primeros del esquema aqu presentado. Los analticos contemporneos suelen hablar tambin de tres niveles, pero incluyendo entre ellos al de la tica descriptiva y excluyendo, en cambio, el de la mera reflexin moral. Lo grave de esto es que entonces le adjudican a la metatica la funcin fundamentadora de normas y, en correspondencia con ello, le sustraen a la tica normativa todo carcter filosfico. La confusin procede del hecho de que la metatica es la instancia desde la cual puede fundamentarse la tica normativa, es decir que la metatica tiene que decidir sobre la validez de los criterios de fundamentacin de normas. Los cuatro niveles pueden, en general, distinguirse muy fcilmente por el tipo de pregunta que cada uno trata de responder: 1. 2. 3. (Reflexin moral): preguntas del tipo: "Debo hacer X?". (tica normativa): preguntas del tipo: "Por qu debo hacer X?". (Metatica): preguntas del tipo: "Est bien planteada la pregunta anterior?" (y "Por qu s o por qu no?"), o bien: "Qu carc-

2. Epicteto, Enquiridin, edicin bilinge, introd., trad. y notas de Jos Manuel Garca de la Mora, Barcelona, Anthropos, 1991, cap. LII, pp. 113-114.

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ter tiene una expresin lingstica como debo hacer X?", "Es cognoscitiva o no cognoscitiva?", "Qu funcin cumple", etctera. (tica descriptiva): preguntas del tipo: "Cree A que debe hacer X?" (donde "A" puede ser un agente individual, un pueblo, una cultura, un grupo religioso, una poca, etctera).

Podramos decir, siempre en sentido muy general, que las preguntas del primer tipo solicitan un consejo; las del tipo 2 piden justificacin, o sea, fundamentos normativos; las del tipo 3 demandan aclaraciones sobre significados y usos de los trminos normativos, y las del tipo 4 reclaman concretas informaciones descriptivas. Otra distincin que podemos hacer es la que resulta de comparar los cuatro niveles con lo que ocurre respecto de una obra de teatro o de cine: Nivel 1 (Reflexin moral): (comparable a) las indicaciones que da el director a los actores. Nivel 2 (tica normativa): (comparable a) la fundamentacin y/o las consideraciones crticas de tales indicaciones; incluso las discusiones que los actores pueden tener con el director en tal respecto. Nivel 3 (Metatica): (comparable a) el anlisis tcnico de las expresiones teatrales (o cinematogrficas). Nivel 4 (tica descriptiva): (comparable a) lo que ve el espectador y describe el crtico de teatro (o de cine). Como creo que la discriminacin clara de estos cuatro niveles se ha convertido en una conditio sine qua non para la adecuada "tematizacin" del ethos, insistir an un poco ms en el asunto, mediante algunas acotaciones sobre cada uno de ellos y confrontaciones de cada uno con los dems. III.4. La reflexin moral Ya indiqu cmo desde el "ethos prerreflexivo" se pasa casi insensiblemente a este primer nivel de reflexin. El pasaje puede hacerse de diversas maneras: en la prdica, en la exhortacin, en el consejo, en el enjuiciamiento de una accin, en el esfuerzo por alcanzar la formulacin precisa de una norma situacional, etc. Aunque no toda influencia del lenguaje (hablado o escrito) sobre la accin piiede ser encuadrada en el mbito del ethos o fenmeno moral, lo cierto es que la reflexin moral se traduce siempre en algn tipo de semejante

influencia. Dice J. Hospers que "se puede conseguir que la gente acte de cierta manera a travs de consejos morales, exhortaciones, persuasin, sermones, propaganda, hipnosis o psicoterapia".3 Y aclara a continuacin que nada de eso concierne a la tica: sta tiene, segn Hospers, la funcin de hallar la verdad acerca de esas cuestiones, y no la de impulsar la ejecucin de determinadas acciones. Esto parecera un esbozo de distincin entre la reflexin moral y la reflexin propia de la "tica normativa", pero en realidad no lo es. La reflexin moral influye sobre la accin y justamente por eso concierne a la tica; y sta, por su parte, como veremos despus, ejerce una peculiar influencia indirecta sobre la accin. La reflexin moral es practicada especialmente por el predicador de moral, el "moralista". Aunque la prdica, como tal, no sea esencialmente reflexiva, el moralista necesita de la reflexin para reforzar su poder persuasivo. No tenemos que pensar necesariamente al moralista como un predicador profesional, o como alguien dedicado permanentemente a "moralizar". Todo ser humano puede ser moralista, al menos por momentos, cada vez que dice a otros lo que deben o lo que no deben hacer. Para ello suele ser imprescindible algn grado de reflexin. Es obvio que, en nuestro tiempo, la imagen del "moralista" est desacreditada, pues suele vinculrsela o bien a la ingenuidad o bien a la hipocresa. El "moralismo", la "moralina", etc., son efectivamente deformaciones del ethos que evocan cierto rigor moral artificial, propio, por ejemplo, de la poca victoriana, y referido particularmente a la regulacin de las relaciones sexuales. Pero no toda "reflexin moral" se desenvuelve en el marco de la "moralina". La reflexin normativa (en sentido lato, es decir, tanto normativa como valorativa) es parte constitutiva del ethos, y representa a menudo el punto de arranque de las reflexiones de tica normativa, en virtud de que, como ya se vio, esas partes no son "compartimientos estancos". Tambin el rechazo de la "moralina", el rechazo de la hipocresa, requieren reflexin moral. Hay un "arte de vivir", que se alimenta de reflexiones morales y que no es desfiguracin del ethos. En otras pocas, como se vio en el ejemplo de Epicteto, o como ocurre ms tarde en "moralistas" al modo de Charron, La Bruyre, La Rochefoucauld y tantos otros, haba alcanzado incluso categora de pensar filosfico. En nuestro tiempo, la reflexin moral, adecuadamente "ilustrada" por la tica normativa y por la informacin cientfica sobre determinadas estructuras situacionales, forma parte de la llamada "tica aplicada", a la que nos referiremos despus.
3. J. Hospers, La conducta humana, Madrid, Tecnos, 1964, p. 22.

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III.5. La tica normativa

En este nivel de reflexin la atencin est dirigida, deliberada y conscientemente, a la cuestin de la validez de los principios morales. Aqu est presenta la razn, y es ella la que tematiza el ethos, en todos los sentidos que hemos atribuido a la palabra "tematizacin". La tica normativa es la bsqueda de los fundamentos de las normas y de las valoraciones. Esta bsqueda va asociada indisolublemente a la crtica, es decir, al permanente cuestionamiento de cada fundamentacin. Fundamentacin y crtica son tareas opuestas (ya que aqulla apunta a sostener, consolidar, y sta, por el contrario, a conmover, a demoler) pero, a la vez, complementarias (porque la consolidacin- ser tanto ms firme cuanto ms embates pueda resistir). Tanto la fundamentacin como la crtica son tareas filosficas. El desarrollo de tales tareas, y del correspondiente nivel de reflexin, es ndice de que la reflexin moral, la mera reflexin moral, por s sola, resulta insuficiente. Esto es lo que Kant ha visto muy bien, y que testimonia en el siguiente fragmento:
Qu magnfica es la inocencia! Pero qu desgracia que no se pueda conservar bien y se deje fcilmente seducir! Por eso la sabidura misma que consiste ms en el hacer y el omitir que en el saber necesita de la ciencia, no para aprender de ella, sino para procurar a su precepto acceso y duracin.4

Esa "ciencia" que menciona Kant es, precisamente, la tica normativa. Hay sin duda un "saber" moral prefilosfico; ese saber se vincula a la "facultad prctica de juzgar", y permite decir qu es bueno y qu es malo, y qu se debe hacer y qu no se debe hacer. Es un saber natural del hombre, un saber espontneo, que est ya en el ethos prerreflexivo y que se complementa, en todo caso, con la "reflexin moral". Es, pues, un saber que no necesita de la filosofa, ni de todo el esfuerzo y la erudicin que sta implica. Es decir, no necesitara de ella si no fuera por su "debilidad"; si no fuera porque resulta fcilmente "seducible" por la "inclinacin", como dice Kant (o por las "racionalizaciones", como dira hoy un psicoanalista). Aquel saber "natural", "espontneo", "prstino", o como se lo quiera llamar, presente en todos los hombres, es siempre lo bsico, es absolutamente necesario, pero resulta difuso, y sucumbe con frecuencia a lo que Kant llama una "dia4. I. Kant, Grundlegung zur Metaphysik der Sitien, p. 405 (trad. castellana: Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, p. 45. Vase tambin trad de J. Mardomingo, Barcelona, Ariel, 1996, pp. 139-140.).

lctica natural", por la cual se tiende a cuestionar el carcter riguroso del deber y a acomodarlo a nuestros deseos o intereses. En otros trminos: la tica normativa (filosfica) se hace necesaria porque el hombre, junto a su saber moral, tiene tambin la tendencia a engaarse a s mismo. La reflexin tico-normativa, sistemtica, operando con argumentos racionales, impide, o al menos dificulta, obstaculiza ese engao. Adems, como ya vimos, la tica es precisamente un esfuerzo "reconstructivo" de ese saber. Es el procedimiento que permite hacerlo explcito, claro, libre de ambigedades que pueden desfigurarlo. El pensamiento positivista, en sus diversas variantes, ha cuestionado siempre el derecho de la tica normativa a erigirse en saber riguroso. El gran prejuicio positivista consiste en suponer que slo las "ciencias positivas" revisten ese carcter, y que todo lo "normativo" es una cuestin subjetiva, algo as como una "cuestin de gustos" (y de gustibus non est disputandum). Ah, en ese prejuicio, reside la razn de por qu la filosofa analtica que mantiene siempre algn lastre de positivismo suele ignorar la diferencia entre la mera "reflexin moral" y la "tica normativa". Pese a la conciencia que la filosofa analtica tiene de la importancia de distinguir los niveles reflexivos, incurre con frecuencia en la misma falacia. Pero la tica normativa no es cuestin de gustos. Ella es tambin "ciencia", en el sentido amplio de ese vocablo; es decir, ella puede conducir, si opera sistemticamente y con metodologa adecuada, a conocimiento autntico. Lo que el positivismo niega es la "posibilidad" de la tica normativa o, ms exactamente, su "legitimidad". Para tal negacin suele apoyarse (y en esto el positivismo viene a coincidir con el relativismo) en el hecho de que existe una gran variedad de cdigos normativos. De esa variedad se infiere, precipitadamente, que las normas no son ; fundamentables y, por lo tanto, que es "imposible" una disciplina ocupada precisamente en fundamentar las normas. Se piensa entonces ! que todo intento de hallar semejantes fundamentos es arbitrario. En ! la historia de la filosofa se han dado, en efecto, teoras arbitrarias, j absolutistas; pero tambin es arbitario meter todo, sin la menor discriminacin crtica, en una misma bolsa. La tica normativa genuina, sin embargo, no elabora teoras dogmticas o absolutistas, sino que opera con criterios crticos. Dispone, desde luego, de respuestas racionales para explicar el hecho de la pluralidad de cdigos normativos (por ejemplo, la distincin entre normas "bsicas" y normas "derivadas", o argumentos con los que puede demostrar que la "tolerancia" no 0 la actitud coherente con el relativismo sino, precisamente, un critelo normativo objetivo y, por ende, fundamentable, etc.). Pero no pdenos entrar ahora en eso. El mayor prejuicio positivista, adems, no

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reside en la fundamentacin, sino en la recalcitrante identificacin de lo "objetivo" con lo "descriptivo", y la consecuente remisin de lo "normativo" a "cuestin de gustos". Lo que ah no se advierte y que ha sido puesto de relieve a fines del siglo XX por la tica del discurso- es que lo "descriptivo" tiene que ser en cada caso demostrado por medio de argumentos, y los actos de argumentacin ya suponen necesariamente, como condicin de posibilidad, afirmaciones normativas, afirmaciones que tienen que ver con ese "saber" originario que es constitutivo del ethos y que la tica normativa se ocupa en "reconstruir". No s si tendr, en definitiva, algn asidero el viejo tpico de que de gustibus non est dispuntadum; pero puedo afirmar que de moribus est di,s~ puntadum, y esto quiere decir, precisamente, que la tica normativa es "posible". Ms adelante veremos cules son los problemas bsicos, y clsicos, de la tica normativa, y cules son los tipos de soluciones que se han propuesto para ellos. Por ahora nos detendremos un instante en la confrontacin del nivel de reflexin tico-normativa con el de la reflexin moral. Esta confrontacin puede hacerse, sin ulteriores explicaciones, mediante el esquema de la pgina 49.
CONFRONTACIN DE REFLEXIN MORAL Y TICA NORMATIVA
REFLEXIN MORAL TICA NORMATIVA

Es espontnea, asistemtica. Es acrtica. Es un saber prstino, apoyado en el "prerrelexivo".

Es reflexin sistemtica. Tiene que ser crtica. Es "reconstructiva".

COINCIDENCIAS Son reflexiones normativas. Se expresan en lenguaje normativo. Son endgenas con respecto al ethos.

III.6. La metatica Podernos ilustrar el sentido de la metatica con un ejemplo muy concreto y muy prximo: casi todo lo que hemos venido haciendo hasta ahora en estas pginas, y particularmente estas referencias a los niveles de reflexin, y las comparaciones entre ellos, se inscribe en el nivel reflexivo de la metatica. No hay que confundir la metatica con la tica analtica, aun cuando la tica analtica haya restringido sus reflexiones casi exclusivamente al nivel metatico. Lo que califica a la tica "analtica" como tal es su metodologa (y su orientacin consistente quiz en exagerar esa metodologa y en atenerse slo a ella), mientras que el trmino "metatica" -acuado, es cierto, en el seno de la filosofa analtica designa un nivel de reflexin en el que pueden utilizarse tambin mtodos no analticos y en el cual trabaj de hecho la filosofa prctica (adems de hacerlo en el nivel normativo) desde la Antigedad, aunque no fuera consciente de ello y aunque no existiera esa designacin. Incluso hablar, como lo estamos haciendo ahora, acerca de la metatica, es tambin una forma de hacer metatica. sta se expresa en todo "metalenguaje" cuyo referente es algn aspecto lingstico de] ethos, y uno se mantiene asimismo en el nivel metatico cuando seala que el ethos comprende, junto a su dimensin fctica (la "facticidad normativa"), una dimensin semitica o lingstica. Podemos decir que hay en el ethos, o sea, en el fenmeno moral, siempre un factum y un dictum, o, como lo expresa Abraham Edel, hay una moralidad "operante" y una moralidad "verbal".5
15. Cf. A. Edel, Kl iiittodo en la teora tica, Madrid, Tecrios, 1968, pp. 208-209

Presupone principios y procura aplicarlos a las situaciones. Pregunta qu se debe hacer.

A partir de las situaciones, busca los principios. Pregunta por qu se debe hacer lo que recomienda la norma o la reflexin moral. Indaga el fundamento de los juicios morales. Es un "saber" filosfico. Reclama respuestas (umversalmente) vlidas. No es imprescindible para el recto obrar.

Juzga sobre el carcter (o valor) moral de actos particulares. Es un "saber" prefilosfico. Reclama respuestas sitnacionales. Es un "saber" imprescindible para el recto obrar.

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La metatica implica, por parte de quien la practica, un peculiar esfuerzo de distanciacin con respecto a la facticidad normativa en la que necesariamente est inmerso. Esto significa un cambio importante en relacin con los otros niveles de reflexin que hemos venido considerando. Quiz sea imposible despojarse totalmente de la normatividad (y seguramente es imposible despojarse de los supuestos normativos), pero, en la misma medida en que la tematizacin toma distancia de lo tematizado, est presente en ella la pretensin de neutralidad (normativa y valorativa). El pensar metatico, segn Frankena,
... no consiste en investigaciones y teoras empricas o histricas, ni implica el establecer o defender cualesquier juicios normativos o de valor. No trata de responder a preguntas particulares o generales acerca de qu sea justo, bueno u obligatorio. Sino que trata de contestar a preguntas lgicas, epistemolgicas o semnticas por el estilo de las siguientes: Cul es el sentido o el empleo de las expresiones "(moralmente) justo", o "bueno"? Cmo pueden establecerse o justificarse juicios ticos y de valor? Son stos siquiera susceptibles de justificacin? Cul es la naturaleza de la moralidad, la distincin entre lo moral y lo amoral y el significado de "libre" o "responsable"?6

mas morales. Lo que s corresponde a la metatica es examinar la validez de los argumentos que se utilizan para aquella fndamentacin que lleva a cabo la tica normativa. Las tareas propias de la metatica, en definitiva, seran, para Brandt: 1. Establecer el mtodo correcto para fundamentar los enunciados ticos normativos (yo agregara que tambin establecer el mtodo correcto para s misma, segn el problema concreto que ella plantee). Establecer el significado de los trminos y enunciados ticos (decidir, por ejemplo, si tales enunciados son descripciones de algo, o predicciones, o explicaciones, o mandatos, o recomendaciones, o meras exclamaciones, o si acaso, como sostiene NowellSmith, son "multifuncionales", etctera).

2.

Frankena es un pensador analtico y, como tal, cuando distingue los niveles, los reduce a tres (no separa la reflexin moral de la tica normativa). Pero, a diferencia de otros analticos, no comparte la idea de que slo la metatica merezca la calificacin de "filosfica". Sostiene, por el contrario, que la "tica" o "filosofa moral" abarca tanto la metatica como la tica normativa, si bien esta ltima slo cuando "se refiera a cuestiones generales acerca de lo que es bueno o justo, y no, en cambio, cuando trata de resolver problemas particulares".7 Frankena est, pues, muy cerca del reconocimiento de que la tica normativa y la reflexin moral son dos niveles distintos: l llama "tica normativa" a ambos, pero distinguiendo ah la referencia a cuestiones generales de la referencia a cuestiones particulares. Richard Brandt admite que la tica normativa no slo se propone la formulacin de principios ticos vlidos (sean abstractos o concretos), "sino tambin una defensa o justificacin de la aceptacin de dichos principios".8 No comete, pues, ese otro error frecuente que consiste en adjudicar a la metatica la funcin de fundamentar las nor6. W. K. Frankena, ob. cit., pp. 6-7. 7. dem, p. 7. 8. R. Brandt, Teora tica, Madrid, Alianza, 1982, p. 23.

Con esas dos tareas est estrechamente relacionada la cuestin de la validez de las proposiciones normativas, y es sta la razn de que la reflexin tico-normativa y la reflexin metatica a menudo se encuentren entre s. Tales "encuentros" o confluencias, sin embargo, posibilitados de nuevo porque no se trata de "compartimientos estancos", no deben hacer olvidar que constituyen dos niveles distintos de reflexin. La metatica, en sntesis, es el esfuerzo racional por aclarar todo lo que "dice" la reflexin moral y todo lo que "dice" la reflexin tico-normativa. Por eso convendr, ahora, confrontarla esquemticamente con esos otros dos niveles (vanse cuadros de p. 77). III.7. La tica descriptiva La "tica descriptiva" (a la que se puede llamar tambin "metamoral") es el nivel de reflexin "exgena" por excelencia. Esto quiere decir que la intentio reflexiva proviene de afuera del ethos, a diferencia de lo que ocurre en la reflexin moral y la tico-normativa, donde la intentio proviene del ethos mismo. En la tica descriptiva, dijimos, la reflexividad, en sentido estricto, se desvanece. Slo se mantiene en el sentido de que el observador es un ser humano y, por tanto, est imbuido de ethos; pero ese acto de observacin no es un acto "tico", no es un elemento de ethos como tal; el ethos es objeto, pero no sujeto de la observacin; su funcin es pasiva, no activa. En la reflexin moral y en la tico-normativa nos comportamos como pertenecientes al ethos. Nuestro reflexionar es all, por as decir, parte del acontecer del ethos. Ocurre algo semejante a lo que hacemos

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Un BHpejo: la imagen reflejada es la imagen del que esIdo la Imagen. En la tica descriptiva, en cambio, no nos vemtrar. Aunque eso que vemos sea algo de lo cual, de alguna manera, participamos, no participamos en ello mediante ese acto de observacin. Es ms bien como si contemplramos una fotografa o viramos una pelcula de cine. En este nivel nos colocamos fuera del edificio del ethos, aun cuando efectuemos un sondeo de su interior. Simplemente observamos, y describimos lo que vemos. A esto podemos llamarlo, respectivamente "ethoscopa" y "ettiografa". Es una tarea cientfica, no filosfica. Requiere metodologas e instrumental cientficos, al menos si ha de hacerse sistemticamente. De manera asistemtica podemos movernos en este nivel, por ejemplo, cuando tratamos simplemente de averiguar cmo opina alguien acerca de algn asunto moral, pero sin plantearnos la cuestin de si compartimos o no esa opinin. Estando el ethos compuesto (entre otras cosas) de creencias, la tica descriptiva verifica cules y cmo son tales creencias, pero no las enjuicia, ni expone creencias del observador. Las observaciones de la tica descriptiva intentan extraer informacin de la facticidad normativa. En realidad, ste no es el nico "nivel" desde el que se estudia especficamente esa facticidad en cuanto tal. La "ptica" de observacin puede ser psicolgica, sociolgica o antropolgica; pero la facticidad es la misma: es precisamente el fenmeno del ethos, en toda su complejidad. Los datos recogidos en cada caso por medio de procedimientos ethoscpicos particulares son elaborados luego por cada ciencia segn sus propsitos, pero de hecho pueden tambin servir a la tica normativa. Lo importante es que se tenga clara conciencia de en qu nivel se est. Con este recaudo, la tica normativa puede utilizar provechosamente la informacin de la tica descriptiva. Estamos, entonces, ante algo ms que estudios (comparativos o no comparativos) sobre costumbres, cdigos normativos, creencias, etc., sino tambin ante la descripcin (etnografa) de la "facticidad normativa", de su estructura, de su funcionamiento, de sus causas (u "orgenes") en cuanto fenmeno general, y tambin de las causas de su individuacin o desmembramiento en diversidad de cdigos morales. La metodologa ethoscpica y ethogrfica, lo repito, es cientfica y no filosfica; pero estamos ante un caso paradigmtico del aporte que la ciencia puede hacer a la reflexin filosfica. El cuidado de sta insisto consiste en no confundir los niveles y, fundamentalmente, como ya lo vio Kant, no confundir la causalidad con la racionalidad. En todo caso, conviene tener siempre en cuenta que toda observacin y, por tanto, tambin la ethoscopa se hace forzosamente

desde un determinado punto de vista. Este puede ser el del observador; pero puede ser asimismo (y especialmente en el caso de las ciencias sociales) el de lo observado. En la antropologa cultural, por ejemplo, se pueden estudiar los pensamientos y la conducta de los participantes en una cultura determinada desde la perspectiva de tales participantes o desde la de los observadores. Para la primera de estas estrategias se utiliza el trmino tcnico "emic"; para la segunda, "etic".9 Las descripciones de tipo "emic" se adecan a la visin del mundo imperante en la cultura estudiada, mientras que en las de tipo "etic" se emplean las categoras del lenguaje de la ciencia antropolgica. La reflexin del nivel tico-descriptivo es habitual dentro de la antropologa, la sociologa y la psicologa, pero en ocasiones se ha pretendido convertirla en una ciencia especial, la "ciencia de las costumbres". Lucien Lvy-Bruhl incluso intent, a comienzos del siglo XX, reemplazar con una ciencia semejante a todo otro tipo de tica.10 A partir de una ciencia puramente descriptiva de la moral entendida como fenmeno social una especie de "fsica moral", quera LvyBruhl, paradjicamente, mejorar la sociedad, aplicando a la praxis social los conocimientos cientficos adquiridos. Entenda tal aplicacin como un "arte social racional". Aqu nos encontramos, ahora, con un caso paradigmtico contrario al que habamos sealado. Aqu se incurre precisamente en una confusin de niveles y en una confusin de causalidad con racionalidad. No slo se pasa por alto la "inderivabilidad" de que haba hablado Hume, sino que se pierde la perspectiva de la reflexin endgena. Se confunde la vigencia con la validez. Es interesante como ejemplo de lo que es necesario evitar. La conversin de la tica filosfica en cientfica es un extremo tan arbitrario como el de la tica filosfica apartada totalmente de la informacin cientfica, por el prejuicio de que esa informacin pudiera contaminarla o degradarla.

9. Cf. M. Harris, Introduccin a la antropologa general, Madrid, Alianza, 6a ed. 1986, p. 129. Los trminos "etic" y "emic" fueron acuados originariamente en el campo de la lingstica por Kenneth L. Pike (cf. K.L. Pike, Language in Relation to a Unified Theory of the Structure of Human Behavior, Mouton, The Hague, 2a ed. 1967). Fueron muy pronto adoptados para la antropologa, especialmente por Marvin Harris, y luego para la sociologa, la psicologa, la historia, etc. "Etic", desde luego, no deriva de n0o5 ni de e6o<;, sino de -eoi<;, -ETIKO;, una raz griega frecuentemente usada en desinencias de adjetivos en lenguas modernas, como en "fontica", "esttica", etc. La diferencia entre praxis y pragma (y sus derivados "prctico" y "pragmtico") se vincula con lo mismo. 10. Cf. L. Lvy-Bruhl, La inrale et la science des moeurs, Pars, Alean, 3a ed 1937. Vase tambin R. F'rondizi, Introduccin a los problema.'! fundamentales del hombre, Mxico. Fondo dn Cultura Econmica, 1977, pp. 111 ss.

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Tambin el nivel de reflexin de la "tica descriptiva" puede ser confrontado con los otros:
[

Se expresa en "proposiciones morales internas".11

Se expresa en "proposiciones morales externas".11

COINCIDENCIAS

CONFRONTACIN DE REFLEXIN MORAL Y TICA DESCRIPTIVA

REFLEXIN MORAL TICA DESCRIPTIVA

Tematizan la "facticidad normativa".

Es netamente endgena (se hace desde la facticidad normativa). Se basa en la creencia moral. Trata de dirigir la accin. Pregunta qu se debe hacer. La practica toda persona.

Es netamente exgena (examina la facticidad normativa desde afuera).

METAETICA

CONFRONTACIN DE METAETICA Y TICA DESCRIPTIVA

ETICA DESCRIPTIVA

Describe la creencia moral sin participar en ella. Observa cmo se dirige la accin. Pregunta qu se cree que se debe hacer. La practica el investigador en ciencias sociales. Mxima neutralidad.

Se interesa por la semiosis del ethos (el dictum normativo).

Es filosfica.

Se interesa por la facticidad normativa. Es cientfica. Se expresa en un "lenguaje-objeto".

Se expresa en un "metalenguaje"

COINCIDENCIAS

Mxima normadvidad.

Tienen pretensin de "neutralidad". Son exgenas.

COINCIDENCIAS

No son filosficas; pero pueden servir a la tica filosfica.

III.8. Sentido de la "tica aplicada" En toda esta exposicin y confrontacin de niveles reflexivos del ethos no nos hemos referido todava a un concepto de tanta importancia en nuestro tiempo como lo es el de "tica aplicada". Conviene, ,pues, que ahora nos detengamos al menos un instante en l. El problema de la "aplicacin" y de la "aplicabilidad" de las normas a las situaciones concretas es un viejo problema de la tica normativa, y volveremos a mencionarlo en el captulo V, cuando hagamos un rpido recuento de los principales problemas ticos. Pero desde ahora debemos tener en cuenta que la aplicacin, como tal, es algo que sucede de hecho continuamente en el ethos, independientemente de su tematizacin expresa. La aplicacin es parte esencial de la facti11. Cf. I. Hedenius, "On Relativism in Ethics", en Theoria, vol. XLVII, 1981, Parte 3 (cit. por E. Garzn Valds, "Acerca de la tesis de la separacin entre tica y poltica", en Escritos de Filosofa, N 17-18, Buenos Aires, 1986, p. 41).

CONFRONTACIN DE TICA NORMATIVA Y TICA DESCRIPTIVA

TICA NORMATIVA TICA DESCRIPTIVA

Se interesa por la validez de normas y valoraciones. Critica la moral positiva.

Es filosfica.

Se interesa por la vigencia de normas y valoraciones. Analiza la moral positiva como objeto de estudio. Es cientfica.

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cidad normativa (sin aplicacin, no habra tal facticidad). La "reflexin moral" es ya una reflexin "aplicadera" de normas. El "problema" de la "tica aplicada", en realidad, slo se le plantea a la tica normativa. Cuando hablamos de "tica aplicada", en sentido amplio y general, no nos referimos a la aplicacin de hecho, sino a la legitimacin de la aplicacin. La tica normativa no se ocupa de aplicar las normas, sino de determinar cmo y cundo esa aplicacin es "vlida". Recordemos que la tica normativa no nos dice "qu" debemos hacer sino "por qu" debemos hacerlo. Qu quiere decir, entonces, "tica aplicada"? Creo que no puede entenderse de otro modo que como la tarea que realiza la reflexin moral cuando ha sido adecuadamente ilustrada por la tica normativa. En la "tica aplicada" nos encontramos con la confluencia de ambos niveles de reflexin: por ser "tica", participa de la tica normativa; por ser "aplicada", participa de la reflexin moral. Tambin podemos pensar que la aplicacin tiene aqu dos pasos. "Aplicar", del latn applico (arrimar una cosa a otra, apoyar algo en algn lugar: por ejemplo, apoyar una escalera en una muralla), es un verbo que alude a un contacto. En este caso, quiz, es lcito interpretar que se refiere, en primer lugar, al contacto (posibilitado, una vez ms, porque no se trata de "compartimientos estancos") entre el nivel tico-normativo y el nivel moral. se sera el primer paso de la "aplicacin": la sugerencia que la tica normativa puede hacer a la reflexin moral. All hay un "apoyo"; pero es un apoyo que aqulla ofrece a sta: es la reflexin moral la que se apoya en la tica El segundo paso tiene que darlo la reflexin moral: es la aplicacin de la norma a la situacin concreta. La tica slo opera, por as decir, indirectamente, a travs de la reflexin moral. La "tica aplicada" podr entenderse entonces como una forma de mediacin entre la razn y la accin (lo cual tiene que ver, a su vez, con la antigua cuestin de la phrnesis, en la que no vamos a entrar aqu). Es muy importante entender esta relacin necesariamente indirecta o mediata que tiene la tica normativa con las situaciones concretas, y no pensar que en la llamada "tica aplicada" se rompe esa mediatez. La tica se aplica a la moral, y sta se aplica a la situacin. Por ser filosfica, la tica, como dice Nicolai Hartmann, "no ensea juicios hechos, sino que ensea a juzgar".12 Por eso hablaba el mismo Hartmann de una "normatividad indirecta" de la tica.13 La tica no elabora cdigos de normas, ni indica
12. N. Hartmann, ob. cit., p. 3. 13. dem, pp. 29 ss.

cul norma hay que aplicar en tal situacin. Ahora podemos dar una respuesta a una pregunta que habamos planteado al comienzo: es la tica mera filosofa de (o sobre) la praxis, o es "prctica" ella misma? O tambin: cul es el grado de normatividad de la "tica normativa"? Parece claro, en principio (habra que discutir ciertos aspectos), que la "tica descriptiva" no es normativa; pero es realmente normativa la "tica normativa"? La respuesta correcta es: la tica normativa es indirectamente normativa. Slo la moral lo es directamente. La tica es "prctica" no porque indique lo que hay que hacer hic et nunc, sino porque hace "madurar" la capacidad prctica del hombre, ayudndolo a cobrar conciencia de su responsabilidad:
Su meta no es la tutela ni la fijacin del hombre en un esquema, sino la elevacin del hombre a la condicin de un ser emancipado de toda tutela y plenamente responsable. El hombre se vuelve verdaderamente hombre cuando alcanza esta emancipacin; pero nicamente la reflexin tica puede emanciparlo.14

Hoy podemos expresar esto mismo de una manera ms sobria recordando el ya mencionado carcter "reconstructivo" de la tica: ella es "prctica" porque (y en la medida en que) "reconstruye" el saber prctico originario, lo explcita, lo hace ms claro y evita as que se lo confunda o desfigure. Hartmann se apoya, para elucidar su propia teora de la "normatividad indirecta", en el concepto socrtico de "mayutica", tal como ste aparece en el "interrogatorio del esclavo" expuesto por Platn en el Menn: lo "enseable" y lo que es "innato en la naturaleza humana" no se excluyen entre s: aprender una ley matemtica equivale a volver consciente un saber que se posea sin advertirlo. La "anamnesis" platnica es, segn Hartmann, el primer atisbo filosfico de lo a priori que, en lo que atae a la tica, indica que la "virtud" es enseable en el mismo sentido que la geometra. El conocimiento tico es tambin a priori: no crea ni inventa un deber-ser sino que conduce a la conciencia moral a los principios que sta ya posee, aunque de manera difusa. Ayuda a que esa conciencia "d a luz" su propio saber moral. En tal sentido, la tica resulta una "mayutica de la conciencia moral". !5 Tambin Hospers reconoce que "las proposiciones ticas son prcticas de un modo indirecto, precisamente porque son proposiciones sobre la actuacin prctica".16 Y D.D. Raphael, otro filsofo anal14. dem, p. 4. 15. dem, p. 29. 16. J. Hospers, ob. cit., p. 23.

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tico, corrobora que "indirectamente la filosofa moral s tiene un efecto prctico",17 si bien advierte que con esto no hay que alentar la falsa esperanza de que la tica muestre qu se debe creer o qu se debe hacer. La tica no nos puede dar una decisin si nos encontramos ante un dilema sobre cul es la accin ms justa entre varias posibles:
Lo que puede hacer es suprimir algunas confusiones, disipar ciertas oscuridades, de modo que las opciones surjan con mayor claridad. Pero, entonces, la eleccin verdadera entre ellas ser algo que debamos hacer por nosotros mismos.18

El carcter normativo "indirecto" de la tica, pues, se advierte desde perspectivas muy distintas, y por ello mismo resulta tanto ms significativo. Si volvemos ahora a la cuestin de la "tica aplicada", podemos entender, entonces, que sera errneo interpretar a sta como una tica que se sale de sus lmites y pretende algo as como una normatividad directa. Hay que pensar, por el contrario, que tambin en este caso slo cumple una funcin esclarecedora, sin erigirse en instancia de toma de decisin. Esa normatividad indirecta de la tica normativa es incluso un carcter distintivo del nivel de reflexin que ella representa: es lo que la distingue, por un lado, de la reflexin moral, que es directamente normativa, y, por otro, de la metatica y la tica descriptiva que, al menos en su pretensin, no son normativas (ni directa ni indirectamente). No hay que confundir, sin embargo, la normatividad indirecta de la tica normativa con el carcter de "prescriptividad indirecta" que asigna Habermas a la tica discursiva.19 Habermas se refiere a que esa tica puede orientar la conducta "slo por el camino indirecto de una teora crtica de la sociedad". Adela Cortina comenta, al respecto, que "cualquier fundamentacin filosfica de lo moral termina prescribiendo mediatamente la accin",20 pero no en el sentido de que lo haga por medio de otro tipo de teora, sino porque la tica normativa no elabora normas materiales: se limita a indicar condiciones para la legitimacin de tales normas. Ms claramente que en Habermas, la normatividad indirecta de la tica se ve en la versin apeliana de la tica discursiva. Apel ha ex17. D.D. Raphael, ob. cit, p. 29. 18. dem, p. 30. 19. Cf. J. Habermas, Moralbewusstsein und kommunikatives Handeln, Francfort, Suhrkamp, 1983, p. 124, nota 79. 20. A. Cortina, Razn comunicativa y responsabilidad solidaria, Salamanca, Sigeme, 1985, p. 146.

plicado repetidas veces que las normas concretas, referidas a situaciones, no se infieren directamente de la norma bsica, ni se fundamentan directamente en sta, sino que slo lo hacen a travs de la "mediacin" (Vermittlung) que proporcionan los "discursos prcticos". La tica discursiva de Apel es expresamente una "tica de dos niveles".21 Ella, en su carcter de tica normativa, proporciona una fundamentacin, consistente en la explicitacin de la "norma bsica", o "metanorma", la cual exige nada ms y nada menos que los conflictos y las diferencias de opiniones, en asuntos prcticos, se resuelvan por medio de "argumentos", es decir, "discursivamente". Lo exigido es, en otros trminos, la bsqueda de formacin de "consenso" (no slo del consenso de los "participantes" en el discurso, sino de todos los afectados por la cuestin discutida). Esa exigencia est necesariamente presupuesta "ya siempre" en todo acto de argumentacin, cualquiera sea el tema sobre el cual se argumenta. Esa "norma bsica" no prescribe ninguna accin determinada: slo indica cmo se legitiman las normas situacionales (que s prescriben acciones). Es decir, en los "discursos prcticos" se considera si una norma determinada, concreta, situacional, es capaz de alcanzar el consenso de todos los afectados por la accin que ella prescribe. La tica de Apel es de "dos niveles" porque comprende, por un lado, el "nivel" de las condiciones normativas de la fundamentacin de normas y, por otro, el "nivel" de las normas mismas, a las que se trata de fundamentar. Este rodeo nos permite ahora acercarnos a lo que constituye el problema de la actualmente llamada "tica aplicada". El viejo y tradicional problema de la "aplicabilidad" de las normas o de los principios morales aluda a la dificultad de adaptar normas de contenido general a situaciones particulares, siempre nicas e irrepetibles. Tal problema, como veremos, subsiste y tambin debe ser considerado. Pero la problemtica de la "aplicacin" es ms amplia: abarca tambin la cuestin de cmo aplicar una tica convenientemente "fundamentada" (como la de Apel) a la concreta realidad histrica actual, es decir, a un contexto en el que no se puede contar con que los dems respeten la "norma bsica". No es posible algo as como un "nuevo comienzo m-oralmente racional" en el sentido de que en adelante todos los conflictos de intereses se regulen efectivamente por medio de "discursos
21. Cf., por ejemplo, K.-O. Apel, "Ist die philosophische Letztbegrndung moralicher Normen auf die reale Praxis anwendbar?", en K.-O. Apel, D. B'hler y G. Kadelbach (eds.), Funkkolleg Praktische Philosophie I Ethik, Dialoge, Francfort, Fischer, 1984, t. II, pp. 123 ss. Tambin K.-O. Apel et al. (eds.) Funkkolleg Praktische Philosophie I Ethik, Studicntexte, t II, Weinheim-Basilea, Beltz, 1984, pp. 206 ss., y K.-O. Apel, Estudios ticos, Bnrcnlnnn, Alfn, 1986, pp. 89-90.

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prcticos". La "norma bsica", por s sola, resulta como ocurra con el imperativo categrico de Kant insuficiente frente a la realidad histrica. Las condiciones de aplicacin ("indirecta") no estn dadas, por ejemplo, en los acuerdos entre "sistemas de autoafirmacin" como los Estados polticos. Apel ve muy bien este problema, y por eso le dedica lo que llama "parte B" de la tica. Procura ah adaptar la lgica del desarrollo ontogentico de la conciencia moral (fundada por Jean Piaget y Kohlberg) a la "cuasifilogentica dimensin de la evolucin cultural humana": se plantea la exigencia de una transicin de la "moral convencional" (en la que bastaba la "prudencia") a la "posconvencional". En esta ltima que tiene ya su paradigma en el principio kantiano de universalizabilidad hay que combinar la legitimacin de las normas (sobre la base de un patrn abstracto, como la "norma bsica") con un examen crtico de las condiciones sociales de aplicacin. Las normas situacionales pueden ser eventualmente cambiadas, sin que esto invalide el respectivo principio de legitimacin. La tica discursiva tiene que devenir entonces una macrotica universalista de la responsabilidad. En otros trminos, la "aplicacin" presupone "fundamentacin". Pero sta, a su vez, comprende por lo menos dos aspectos: 1. Establecimiento de un principio formal procedimental para la legitimacin (con validez universal) de cualquier norma. 2. Fundamentacin de: las condiciones normativas de la coexistencia entre personas individuales y entre grupos socioculturales, las normas de las actividades colectivas vinculadas a la poltica, la ciencia y la tcnica. Parte A de la tica

Parte B de la tica

En la parte A, segn Apel, se opera por medio de "reflexin pragmtico-trascendental", reconstruyendo los presupuestos normativos de toda argumentacin. En la parte B se da por supuesta aquella reconstruccin; pero, adems, es necesario producir las condiciones sociales de los "discursos prcticos", o sea, colaborar responsablemente en la realizacin, "a largo plazo", de una "comunidad ideal de comunicacin". El planteamiento apeliano no es, desde luego, el nico posible; pero ofrece al menos un criterio para la consideracin del difcil y urgente tema de la "tica aplicada". Al margen de ese planteamiento especfico, lo cierto es que la urgencia del tema se deriva ante todo de la

situacin actual del mundo, caracterizada, por un lado, por una crisis generalizada y sin precedentes, y que afecta en particular a lo social, lo econmico y lo poltico, y, por otro lado, por los extraordinarios avances tecnolgicos alcanzados, en la medida en que stos comprometen decisivamente el futuro de la humanidad. Las posibilidades abiertas especialmente por la informtica y la ingeniera gentica son en buena parte incalculables; pero ya el rea de lo "calculable" tiene demasiada incidencia sobre la totalidad del gnero humano para que quede librada al criterio de los expertos o a intereses econmicos. Aqu se plantea la interrel acin entre los modos "alticos" y los modos "denticos": Hasta qu punto lo "posible" es "permisible"? La accin humana vinculada con la tecnologa tiene as una resonancia cada vez mayor en el seno del ethos. Lo inslito o indito de la situacin hace que no slo no existan normas "consuetudinarias", sino tampoco paradigmas normativos en los cuales orientarse. La "tica aplicada" tiene en todo esto una inmensa y ardua tarea por delante. No puede trabajar ahora meramente con los recursos de la reflexin tico-normativa; pero tampoco puede hacerlo, claro est, meramente con los de la ciencia. Los problemas de "biotica", por ejemplo, y particularmente aquellos problemas de biotica vinculados a los desarrollos de la tecnologa proveniente de la bioqumica, requieren inevitablemente el dilogo interdisciplinario. El carcter dialgico de la razn reclama una perentoria toma de conciencia. Esto se hace evidente sobre todo en los puntos de interseccin de la tecnologa con la crisis generalizada: por ejemplo, en los problemas ecolgicos y en las campaas y controversias que ellos suscitan. La tica normativa tiene sin duda algo que decir en todo eso, a condicin, por cierto, de que no pretenda sobrepasar sus propios lmites y de que tenga presente el carcter indirecto de su normatividad. Podra decirse que precisamente la conciencia de ese carcter indirecto constituye una condicin para el cumplimiento de la normatividad directa en la "tica aplicada". La relacin de la tica aplicada con la normatividad puede representarse, a mi juicio, en el esquema siguiente, en el que la reflexin propia de la tica normativa y los aportes provenientes de la informacin cientfica (por lo general, de disciplinas diversas) convergen en la configuracin de un tipo especfico de "reflexin moral". Esa convergencia representa un primer paso necesario pero insuficiente de la "tica aplicada". La relacin directa con la praxis se hace, en un segundo paso, desde la "reflexin moral" convenientemente ilustrada por la tica normativa y la ciencia. Actualmente no hay un consenso claro acerca de lo que, en definitiva, hay que entender por "tica aplicada". Pero, si se acepta el esquema que propongo, podr decirse

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que ella es "indirectamente" normativa en su primer paso, y "directamente" normativa en el segundo.

Nivel de reflexin tico-normativa
(eventualmente metatica)

Informacin cientfica

1 paso Ide aplicacin ETICA APLICADA 2" paso de aplicacin Situacin prctica Nivel de reflexin moral

Para aclararlo mejor: supongamos que en la situacin S alguien duda ante la alternativa de acciones posibles A y Aj. Para la toma de decisin se requiere reflexin moral. Pero esta reflexin puede a su vez dejarse librada al mero "sentido comn", o a la "prudencia", o a las intuiciones, o a los prejuicios del agente, o bien puede hacerse en el marco de la "tica aplicada". En este ltimo caso, ser necesario un rodeo por el nivel de la tica normativa, es decir, por un tipo de reflexin que puede aclarar qu principios estn enjuego en A y/o en A], y ser necesario asimismo recabar los datos ms precisos posibles acerca de S. El saber tico-normativo tiene que confluir con el saber cientfico, pero tal confluencia no determina directamente la opcin por A o por Aj, sino que proporciona elementos a la reflexin moral. La confluencia tico-cientfica se "aplica" a la reflexin moral, y sta, a su vez, se "aplica" a S. La reflexin moral cumple as, en la tica aplicada, una funcin mediadora entre la tica normativa y la situacin concreta. La funcin asignada a la ciencia, sin embargo, no debera llevar al malentendido de que ella, en cuanto tal, queda libre de connotaciones morales. El problema de la neutralidad valorativa de la ciencia ha sido uno de los ms debatidos a lo largo del siglo XX, y resultara para-

djico que precisamente la tica aplicada viniera a reforzar esa pretensin de neutralidad. El hecho de que la ciencia coadyuve, mediante su informacin, en el "primer paso" del procedimiento de aplicacin, no significa que no pueda ser precisamente ella misma tambin objeto de la reflexin moral. Todo saber cientfico est ligado a compromisos sociales y tiene repercusiones prcticas que lo insertan entre los elementos del ethos. El cientfico, qua cientfico, asume lo quiera o nouna enorme responsabilidad, y la mayora de sus actos requieren una previa reflexin moral. La tica aplicada, en tal sentido, puede contribuir a que tal reflexin disponga de mayor nmero de recursos y se efecte con mayor sistematicidad y precisin. Las relaciones entre la tica y la ciencia constituyen uno de los principales problemas de la tica aplicada. Ah la ciencia aparece, podra decirse, por lo menos en tres roles diversos: 1) como proporcionadora de informacin para la reflexin moral (primer paso de aplicacin); 2) como campo en el que hay que tomar decisiones de significacin moral (segundo paso de aplicacin), y 3) como objeto del enjuiciamiento moral, en el caso de conductas cientficas moralmente "aprobables" o "impugnables". La tica aplicada resulta, entonces, un testimonio de la normatividad de la "tica normativa". Aun cuando indirecta, esa normatividad significa que la tica no se reduce a una reflexin terica, sino que su sentido reside en sus proyecciones prcticas, y en la orientacin que ella puede brindar a la praxis. Deca Risieri Frondizi:
La tica no tiene tan slo un inters acadmico, sino que pretende guiar la vida humana por la senda que corresponde y, si en un momento crucial no es capaz de indicarnos cul es el camino correcto, pierde su significacin bsica.22

As se marca lo que podra denominarse la relacin entre la tica pura y la tica aplicada. La primera que abarcara tanto la tica normativa como la metatica sera el conjunto de reflexiones filosficas sobre los mltiples problemas del ethos. La segunda se organizara, en sentido estricto, ms bien como tica aplicante, ya que consistira, en definitiva, en un sistema de indicaciones acerca de cmo aplicar a situaciones concretas los principios (y normas en general) que se fundamentan en la tica normativa y cuya semiosis se estudia en la metatica. El requerimiento entre la tica pura y la aplicada es mutuo: la primera necesita de la segunda para cumplir con lo que Frondizi llama su "significacin bsica"; pero la segunda necesita de la primera
22. R. Frondizi, introduccin a los problemas..., p. 108.

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Niveles de reflexin tica la accin, la tica es esencialmente un saber para actuar de un modo racional.3

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para operar de modo no arbitrario: sin respuestas a los problemas tericos de la fundamentacin y la aplicabilidad, sus eventuales aciertos seran realmente azarosos. Es cierto que la base terica no es garanta suficiente; pero ella ofrece siempre, al menos, un marco de razonabidad. En terminologa kantiana, podra decirse que la fundamentacin sin aplicacin es vaca; pero la aplicacin sin fundamentacin es ciega. El hecho de que la aplicacin tenga que recurrir a la fundamentacin no implica que se necesite conocimientos de tica filosfica para obrar con correccin moral. Justamente en ese aspecto la tica aplicada se distingue de la moral prerreflexiva, e incluso de la mera reflexin moral que hemos descripto como el primer nivel de reflexin sobre el ethos. La tica aplicada debe ser vista como una actividad interdisciplinaria en la que se procura resolver racionalmente problemas morales en el campo profesional, que se plantean sobre todo en conexin con las nuevas tecnologas o con los nuevos descubrimientos cientficos, o con ciertas formas inditas de interrelacin social, problemas difciles, arduos, imposibles de resolver de modo espontneo o basndose slo en normas tradicionales. "Etica aplicada" es denominacin comn para interdisciplinas diversas, como la biotica, la tica empresarial, la tica del medio ambiente, la tica jurdica, la tica poltica, etc. Asimismo, si bien la moralidad espontnea y cotidiana puede subsistir, al menos dentro de determinados lmites, sin tica filosfica, lo cierto es que muy probablemente obtendr de sta una mayor orientacin. El pensamiento clsico ha considerado que la tica filosfica debera prestar tambin ese servicio. Aristteles sostuvo expresamente que el propsito de la tica no es "saber qu es el bien", sino "hacernos buenos", y Kant afirm que el "saber moral racional comn", que comparten todos los seres racionales, necesita de la "ciencia" (es decir, en este caso, del saber filosfico) para fortalecer su propio principio y evitar as la "seduccin" que sobre l ejercen las inclinaciones, las cuales, para justificarse, pueden dar apariencia racional a lo que no lo es. Adela Cortina apunta que, si bien no conviene en razn de las variaciones de connotacin que padecen los trminos importantes esbozar definiciones que fijen significados, tambin es necesario aclarar en qu sentido usamos esos trminos, como condicin para entendernos. Con esa reserva, sostiene que
...la tica es un tipo de saber de los que pretenden orientar la accin humana en un sentido racional; es decir, pretende que obremos racionalmente. A diferencia de los saberes preferentemente tericos, contemplativos, a los que no importa en principio orientar

Ms adelante agrega la autora, refirindose expresamente a la tica aplicada, que sta tiene por objeto, en principio, como su nombre indica,
...aplicar los resultados obtenidos en la parte de fundamentacin a los distintos mbitos de la vida social: a la poltica, la economa, la empresa, la medicina, la ecologa, etc. Porque si al fundamentar hemos descubierto unos principios ticos, la tarea siguiente consistir en averiguar cmo pueden orientar esos principios los distintos tipos de actividad.24

Esperanza Guisan, por su parte, ve tambin la tica, en general, como "parte de la realidad social existente", y sostiene que, tras la tica normativa y la metatica, viene el planteamiento de normas aplicables a la vida cotidiana, al conjunto de las cuales considera como lo propio de la tica aplicada o tica prctica. sta incluye, segn ella, temas como la biotica, los derechos de los animales, el pacifismo, la tica del medio ambiente, la tica de los negocios, la tica de los asuntos pblicos, las relaciones entre pases ricos y pases pobres, el paternalismo, la desobediencia civil, la violencia, etc. De modo que la tica aplicada
...no constituye un apartado estanco al margen de las dems diversificaciones del quehacer tico, sino que es un eslabn ms que une la vida cotidiana con las preocupaciones de una razn prctica que, por su propia definicin, trata de unir la vida activa de la participacin cvica y ciudadana, as como la vida del ocio y el negocio, con la vida propia de la especulacin filosfica, para hacer ambos momentos vitales ms ricos y ms hondamente satisfactorios.25

Aunque subsisten grandes discrepancias acerca de lo que debe entenderse por "tica aplicada" por ejemplo, en la cuestin de si la "aplicacin" se refiere a las normas, a los principios o a las teoras parece existir, entre los eticistas, un consenso bastante generalizado en el sentido de que hay relaciones estrechas entre la tica filosfica (o, si se prefiere, "pura") y la aplicada, admitindose que, como venimos sealando, ambas se requieren mutuamente. Pero tambin se
23. A. Cortina et al., tica de la empresa, Madrid, Trotta, 5a ed. 2000, p. 17. 24. dem, p. 32. 25. E. Guisan, Introduccin a la tica, Madrid. Ctedra, 1995, p. 47.

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puede verificar sobrado acuerdo en que la tica aplicada necesita, adems, el concurso de la informacin cientfica, es decir, que ostenta un paradigmtico carcter interdisciplinario. Volveremos sobre este importante tema en V.4. III.9. "tica" y "moral" En la base de todo estudio de la tica se requiere, para evitar confusiones y malentendidos, una clara distincin entre los significados de los trminos "tica" y "moral". Por eso hemos dedicado este extenso captulo a los "niveles de reflexin", procurando exponer los criterios convencionales que cuentan con mayor acuerdo entre los eticistas actuales. Aun as, resulta insuficiente, porque siguen siendo tambin muchos los eticistas que emplean esos vocablos, con frecuencia, en un sentido distinto. No se trata meramente de ciertas acepciones que suele conferirles el habla cotidiana, como tambin, en ocasiones, la jerga periodstica, poltica, etc. (por ejemplo, cuando se asigna carcter privado a la "moral" y carcter pblico a la "tica"), sino de otro criterio, proveniente de la distincin hegeliana entre "moralidad" (Moralitt) y "eticidad" (Sittlichkeit) y que se vincula, como lo adelantamos al final de II.2, a la dicotoma deontoaxiolgica. Kant haba distinguido entre "moralidad" y "legalidad", entendiendo la primera de estas expresiones como lo que caracteriza a las acciones realizadas "por deber" (es decir, "por respeto a la ley"), mientras que la segunda aluda a la mera "conformidad con la ley", propia de acciones neutras desde el punto de vista moral. Hegel centraba ah su principal crtica a la tica kantiana, ya que consideraba la "moralidad" kantiana abstracta y desvinculada de los factores histricos, e introduca, en cambio, la mencionada distincin entre "moralidad" y "eticidad", aludiendo con esta ltima a las formas concretas de ethos, en las que tambin estn ya integradas la legalidad y la moralidad.26 Pero pronto, ms que en Hegel mismo, en pensadores poshegelianos, comenz a usarse "moral" como sinnimo de "moralidad" (o, al menos, como reflexin sobre sta), y "tica" como sinnimo de "eticidad" (o, al menos, como reflexin sobre sta). En ese nuevo uso terminolgico, "moral" remite entonces a los fundamentos universales en el sentido kantiano, mientras que "tica" alude al ethos concreto, es decir, a la facticidad de las costumbres de una comunidad determinada. Lo cual representa, casi, una inversin de las significaciones con que venimos distinguiendo aqu ambos voca26. Cf. G.F.W. Hegel, Filosofa del derecho, Introduccin, 33.

blos y que es la convencin ms frecuentemente adoptada. Enfatizo el "casi", sin embargo, porque no se trata de una inversin lisa y llana, sino que en este uso se vincula "moral" especialmente con los deberes lo deontolgico y "tica", en cambio, con los "valores" lo axiolgico perseguidos como ideales de vida en una comunidad concreta, histrica. La dicotoma deontoaxiolgica determina, como se vio, tipos distintos de teoras ticas. stas varan segn otorguen prioridad a uno o al otro aspecto. Son dos maneras de concebir, en general, los fenmenos morales. Con la mencionada terminologa de raz hegeliana se entiende entonces que en ocasiones se hable de un conflicto entre "tica" y "moral", lo cual, cuando se opera con la terminologa habitual, resultara paradjico o dara lugar a malentendidos. Con razn dice Julio De Zan:
La disputa de la tica y la moral es un problema central y constante en la filosofa prctica, con el que tiene que enfrentarse todo programa de renovacin de la tica como disciplina filosfica.27

Pero justamente en esa frase se usa el trmino "tica" la primera vez en el sentido hegeliano, y la segunda, en el habitual. Para evitar confusiones originadas en la ambigedad del trmino, convendra tomar recaudos aclaratorios. De todos modos, lo que De Zan acertadamente seala es la importancia que en la actualidad reviste la confrontacin, y, a la vez, la posibilidad de una recuperacin de la "moralidad" kantiana y de la "eticidad" hegeliana.28 Tambin Paul Ricoeur recurre explcitamente a la distincin entre lo valioso y lo normativo (es decir, lo que aqu hemos venido denominando "dicotoma deontoaxiolgica") para diferenciar la tica refirindola a lo "bueno" de la moral entendida en relacin con lo "obligatorio" y para defender la "primaca" de aqulla sobre sta, aunque reconociendo la necesidad de que la "aspiracin tica" pase por el "tamiz de la norma". Con este criterio, sin embargo, no alude tanto a la confrontacin del punto de vista hegeliano con el kantiano, sino ms bien a la de este ltimo con el aristotlico:
De modo convencional, reservar el trmino de tica para la aspiracin de una vida cumplida bajo el signo de las acciones estimadas buenas, y el de moral para el campo de lo obligatorio, marcado
27. J. De Zan, Panorama de la tica continental contempornea, Madrid, Akal, 2002, p. 20. 28. Cf. dem, pp. 20-28.

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por las normas, las obligaciones, las prohibiciones, caracterizadas a la vez por una exigencia de universalidad y por un efecto de coercin. En la distincin entre aspiracin a la vida buena y obediencia a las normas se reconocer fcilmente la oposicin de dos herencias, la aristotlica, en la que la tica se caracteriza por su perspectiva teleolgica [...], y la kantiana, donde la moral se define por el carcter de obligacin de la norma, esto es, por un punto de vista deontolgico.29

ca" y el anlisis de la misma. Como se puede ver en V.2.1, el enfrentamiento de teoras ticas que enfatizan uno u otro lado del ethos se puede estudiar en conexin con el problema de la fundamentacin, para el que las propuestas positivas se encuadran dentro del esquema deontologismo-consecuencialismo, y las negativas (que niegan la posibilidad de fundamentacin) se escinden en formas de escepticismo o relativismo. Para la presente edicin incluimos un tratamiento ms detallado del central problema de la fundamentacin en el captulo VI.
CONFRONTACIN DE REFLEXIN MORAL Y METATICA
REFLEXIN MORAL METATICA

En sntesis, podra decirse que este uso tcnico de los vocablos "tica" y "moral" constituye un criterio terminolgico paralelo al habitual (que es tambin el que hemos adoptado en la presente obra). Reviste, en todo caso, una especial importancia, no slo por el mencionado hecho de su vinculacin a la dicotoma deontoaxiolgica, sino tambin porque refleja una serie de confrontaciones de teoras ticas actuales, como ocurre por ejemplo con actitudes derivadas de la distincin weberiana entre "tica de la conviccin" y "tica de la responsabilidad", o con el extenso debate entre "comunitaristas" y "liberales", o con los enfrentamientos de la "tica del discurso" con el "neoaristotelismo", el "neopragmatismo" y el "posmodernismo", o con las distintas maneras de concebir una posible "tica global" (Joas, Kng, Apel, Bock y otros), etc. El inconveniente principal, acaso, reside en que los mismos autores que se valen de esas acepciones para "tica" y "moral" no pueden prescindir, al menos en ocasiones, del uso de "tica" en el sentido de la disciplina que estudia lo moral, y entonces surgen ambigedades. Si "tica" se entiende exclusivamente como el lado axiolgico del ethos, no se puede luego emplear (a menos que se introduzcan aclaraciones precisas en cada ocasin) expresiones como "tica normativa", ni cabe hacer la distincin entre sta y la "metatica". Si "moral" se refiere exclusivamente al lado deontolgico, a su vez, pierde sentido la denominacin de "juicios morales" para juicios del tipo "X es bueno". Todo esto representa un problema tico (entendiendo ahora "tico" como referido a la disciplina filosfica que tematiza el ethos) que puede, sin embargo, subsanarse en la medida en que se lo tenga expresamente en cuenta y en que se aclare el sentido en que se usan esos trminos clave. En la presente obra hemos preferido atenernos a las acepciones ya analizadas desde el comienzo, por considerar que ellas despejan las posibilidades de equvocos propias del otro criterio, y porque las razones de este ltimo quedan, en lo esencial, cubiertas con el recurso terminolgico a la "dicotoma deontoaxiolgi29. Paul Ricoeur, "tica y moral", en Carlos Gmez (ed.), Doce textos fundamentales de la tica del siglo XX, Madrid, Alianza, 2002, pp. 241-255, la cita en pp. 241-242.

Es netamente normativa. Es prefilosfica. Es endgena (desde el ethos). Examina las propias creencias morales.

Tiene pretensin de neutralidad.

Es filosfica.

Es exgena (desde lo extratico). Examina la semiosis del lenguaje moral.

CONFRONTACIN DE TICA NORMATIVA Y METATICA

TICA NORMATIVA METATICA

Es endgena y normativa. Intenta fundamentar normas y/o valoraciones. Usa los trminos ticos (es lenguaje-objeto). Establece criterios para juzgar la moralidad de los actos.

Es exgena y "neutral". Analiza los criterios de fundamentacin de normas y/o valoraciones. Menciona los trminos ticos (es metalenguaje). Establece criterios para juzgar la validez de enunciados morales y tico-normativos.

COINCIDENCIAS

Son filosficas