El enigmtico Flix Weil Michael Maidan* En el verano de 1922, en un hotel de la ciudad de Ilmenau, en el bosque de Turingia, se llev a cabo un seminario

de estudios marxistas en el que participaron un grupo de jvenes intelectuales radicalizados por los eventos de la guerra mundial, la derrota de Alemania en el conflicto, la instauracin de la republica, y la revolucin bolchevique en Rusia. Muchos de los participantes tendran en el futuro una destacada actividad intelectual y poltica. Georg Lukcs (que publicara ese mismo ao su libro Historia y Conciencia de Clase), Karl Korsch (cuyo manuscrito Marxismo y Filosofa fue discutido en el encuentro), Friedrich Pollock, August Wittfogel, Richard Sorge (futuro espa sovitico en Japn y uno de los que previnieron a Stalin de la invasin Nazi a la Unin Sovitica), y Jos Flix Weil. Este primer encuentro, llamado por sus organizadores Primera Semana de Trabajo Marxista, no tuvo continuidad. Pero, la iniciativa y su espritu encontraron pronto su forma institucional con la creacin del Instituto de Estudios Sociales, fundacin independiente adscripta a la Universidad de Frankfurt, el primer instituto universitario fuera de la Unin Sovitica dedicado oficialmente al estudio del Marxismo y a su aplicacin a los problemas sociales. El Instituto dio origen a la Escuela de Frankfurt nombre por el que se conoce a un grupo de intelectuales liderados por Max Horkhemier, y entre los cuales se cuentan Theodor Adorno, Walter Benjamn, Erich Fromm, Herbert Marcuse, Friedrich Pollock. El Instituto, adems apoy el trabajo de muchos intelectuales de izquierda independientes, y con el advenimiento del Nazismo al poder en Alemania en 1933, organiz la emigracin de un nmero importante de estos a los Estados Unidos, donde logr crear un marco institucional que permiti la continuacin de sus investigaciones en el exilio. En el marco del Instituto se llevaron a cabo importantes estudios sobre la composicin de la clase obrera en Alemania, la relacin entre familia y clase social, sobre la personalidad autoritaria, y sobre la historia y sociologa del antisemitismo. El Instituto tuvo un rol central en las negociaciones entre el partido socialista alemn y el Instituto Marx y Engels de Mosc dirigido por David Riazanov para permitir la realizacin de la primera edicin crtica de las obras de
*

Dr. de filosofia, Universidad de Paris X (Nanterre). Una versin anterior de este trabajo fue publicado en la revista Debate, http://www.revistadebate.com.ar/2011/10/28/4607.php (acceso del 15 de abril de 2012).

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 2 of 7

Marx y Engels (Marx Engels Gesamtausgabe, conocida como MEGA). En esta edicin se publicaron por primera vez los Manuscritos de Economa y Filosofa y la Ideologa Alemana. El inspirador, organizador y mecenas de Instituto, y de otras actividades intelectuales y artsticas de vanguardia en aquellos aos fue el argentino Jos Flix Weil. Flix Weil naci en Buenos Aires en 1898 en el seno de una acaudalada familia de inmigrantes judeo-alemanes. Su padre, Herman Weil, inmigr a Argentina y estableci una firma exportadora de cereales que en poco tiempo se convirti en una de las ms importantes del rubro. En 1907 Flix fue enviado a Alemania para estudiar el bachillerato en la ciudad de Frankfurt, y en 1916, en plena guerra mundial, se inscribi en la facultad de derecho. Como ciudadano Argentino, Flix Weil estaba exento de la conscripcin. Sin embargo, solicit y le fue otorgada la posibilidad de participar en el esfuerzo blico como asistente administrativo. Como para muchos miembros de su generacin, la guerra y sus consecuencias sociales y polticas actuaron como una revelacin para el joven Weil, quien hasta ese momento haba vivido la vida protegida y confortable de un miembro de la alta burguesa. A partir de la instauracin de la repblica, Weil participa de las comisiones obreras en Francfort y descubre, segn sus propias palabras el socialismo: yo, apenas de la edad de 20 aos, heredero principal de un hombre muy ricovenia a descubrir en ese momento que yo era socialista (citado segn H.R. Eisenbach, 1995, v-vi). A partir de ese momento, Weil particip activamente en actividades polticas, primero en Francfort y luego en Tubinga, donde estableci un lazo de amistad estrecho con Clara Zetkin, dirigente importante del movimiento socialista, una de las fundadoras del partido comunista alemn (KPD) y pionera de la lucha feminista en su pas. Expulsado de Tubinga, Weil regresa a Francfort, donde completa en 1922 su doctorado con un trabajo intitulado: Socializacin, Investigacin de su fundamentacin conceptual seguido de una crtica de los planes de socializacin. El titulo revela la influencia de su allegado Karl Korsh, para quien el problema fundamental del socialismo deba ser, no la espera de la lenta maduracin de las condiciones objetivas, como lo sostena la social democracia reformista, ni la toma poltica del poder estatal segn el modelo leninista, sino una socializacin de la actividad productiva controlada por los productores mismos. Aunque el hecho de que la Universidad de Francfort haya aceptado un trabajo de doctorado que se declara abiertamente socialista y marxista muestra una cierta apertura intelectual, no exista un marco donde

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 3 of 7

pudieran desarrollarse este tipo de trabajos. Tampoco en el seno de los nacientes partidos comunistas exista mucha libertad de pensamiento. Historia y conciencia de clase fue duramente criticado (por Lenin entre otros), y Lukcs tuvo que aceptar la lnea del partido y suprimir este texto, que no volvi a reeditarse hasta 1968, cuando los jvenes sublevados en Alemania, Francia y los Estados Unidos comenzaron a interrogarse acerca de las doctrinas de sus predecesores. No deja de ser irnico que sus mayores hayan accedido a estas re-ediciones solo a regaadientes, y en muchos casos bajo la presin de las ediciones pirateadas producidas por o para este pblico hambriento de estas novedades viejas de ms 40 aos. La falta de un espacio intelectual donde realizar investigaciones sobre los problemas sociales y polticos del momento enfocados desde un punto de vista socialista era lo que Weil propone resolver. Es posible que le haya servido de inspiracin el Instituto de Investigaciones Sociales y Geopoltica de la ciudad de Kiel, que cont durante la guerra con el apoyo de su padre Herman Weil. En todo caso, Weil y sus camaradas lograron convencer a las autoridades, y el instituto abri sus puertas en 1924. Herman Weil don a tal fin una renta de u$s 30.000 anuales (aproximadamente el equivalente a u$s 380.000 actuales). El Instituto recibi tambin apoyo de Flix Weil y de otras fuentes. El Instituto funcionaba como centro de investigacin, y su director como catedrtico de la universidad. El primer director fue el respetado historiador austriaco C. Grnberg, especialista en la historia del movimiento obrero. Weil mismo no particip en la direccin intelectual del Instituto, aunque l controlaba la fundacin que apoyaba materialmente al mismo. Bajo la direccin de Grnberg el Instituto atrajo a jvenes intelectuales, algunos de los cuales haban participado en el encuentro en Ilmenau, pero su orientacin no era diferente al marxismo ortodoxo de aquellos aos. En 1931, Max Horkheimer fue nombrado director, e inmediatamente procedi a delinear un programa de investigaciones original. Por un lado, Horkheimer conceba al Instituto como una entidad unificada, y no como un conjunto de investigadores independientes. Esta unificacin estaba asegurada por el director (Horkheimer usa la expresin poco feliz de dictadura de un trabajo planificado), y por la adopcin de una filosofa que unifique los esfuerzos individuales. El programa de Horkhemier incluye tambin la realizacin de trabajos de campo y la bsqueda de las relaciones entre la estructura social y la estructura psquica de los individuos. Esta es la

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 4 of 7

teora crtica, que puede describirse multidisciplinaria y materialista.

como

una

teora

social

Poco de este programa ambicioso pudo ponerse en prctica en aquellos aos. En 1933 Hitler subi al poder, y a las pocas semanas Horkheimer fue cesanteado y el Instituto intervenido. Sin embargo, Weil, Pollock y Horkheimer ya haban tomado medidas para asegurar la continuidad del Instituto. En el mismo ao abrieron una oficina paralela en Ginebra donde funcionaba el Instituto Internacional del Trabajo, y comenzaron negociaciones que les permitieron establecer una filial en Nueva York, auspiciada por el departamento de sociologa de la Universidad de Columbia. Weil y sus mosqueteros lograron emigrar y establecerse en EEUU, donde el Instituto prosigui su actividad, a pesar de las dificultades de la emigracin y de ciertas dificultades econmicas, agravadas por la crisis mundial, y por algunas inversiones poco felices realizadas por Pollock. Habran de permanecer en EEUU durante toda la guerra, y solo en 1950 retornaron a Francfort Horkheimer, Adorno y Pollock, para ayudar al re-establecimiento de una universidad democrtica en la Republica Federal Alemana. Weil, Marcuse, Lwental y otros que formaron parte o fueron apoyados por el Instituto prefirieron permanecer en EEUU, donde haban participado del esfuerzo blico y donde encontraron oportunidades acadmicas en la prosperidad de la posguerra. Aunque Weil no particip de las actividades del Instituto en tanto que investigador o docente, en parte por haber debido que dedicarse a la empresa familiar, muy debilitada luego de la muerte de su padre, y por la crisis econmica mundial, mantuvo a lo largo de los aos un inters por los problemas sociales y econmicos de su patria natal. Ya en 1923 public un estudio sobre la clase obrera argentina. Posteriormente, Weil vivi en Argentina desde 1931 hasta 1936, tratando de restaurar la fortuna familial. En este periodo, colabor en la redaccin de la primera ley de impuestos a los rditos, durante la gestin del ministro de economa Federico Pinedo. Tambin en esa poca comenz una labor docente en el Colegio Libre de Estudios Superiores donde dict una serie de conferencias sobre temas fiscales. Como observa Martn Traine, fue en Buenos Aires y no en Francfort o Nueva York donde finalmente pudo Flix Weil desarrollar una actividad docente. En 1944 Weil, ya de retorno a los EEUU, public un libro sobre la sociedad argentina, intitulado The Argentine Riddle (El Enigma Argentino). Aunque el libro fue bien recibido en su momento en los

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 5 of 7

medios acadmicos estadounidenses, no tuvo mucho reconocimiento en su patria. Solo en 1988 el economista e historiador Mario Rapoport public una seccin del Enigma Argentino en un libro sobre la historia del pensamiento econmico en Argentina. Y solo recientemente, en ocasin de la participacin Argentina como husped de honor en la Feria del Libro de la ciudad de Frankfurt, fue finalmente publicado en forma integral. Argentine Riddle es una versin corregida y aumentada de dos conferencias que Weil dict en 1942. El objetivo del libro, y podemos suponer que tambin de las conferencias, era intervenir en el debate sobre el futuro de las relaciones entre EEUU y Argentina. Develar la presunta incgnita argentina es para Weil un medio de mostrar que no hay tal misterio, y que una serie de medidas tomadas por los EEUU para admitir la importacin de productos argentinos contribuir a mejorar las relaciones entre ambos pases, y lo que es ms importante a sus ojos, a fortalecer la faccin industrialista en Argentina, debilitando a los estancieros latifundistas y a sus aliados Britnicos. El libro esta sazonado de ancdotas jugosas, algunas de ellas vividas por Weil durante su estada en Argentina durante la dcada de los 30, periodo en el cual colabor con el ministro de economa Federico Pinedo. Weil no esconde sus simpatas por las polticas propuestas por Pinedo, ni su decepcin ante la derrota de stas en el Congreso ante la oposicin de la bancada radical. Argentine Riddle es un documento sobre los orgenes del pensamiento econmico desarollista, y sobre los esfuerzos de intelectuales estadounidenses para influenciar a su gobierno a apoyar a la Argentina en esa direccin. Con respecto a Pern, en aquel momento ministro de trabajo, la opinin de Weil es negativa, considerndolo un instrumento de una oligarqua que pretende controlar el desarrollo industrial en forma tal que este no afecte en demasa sus intereses econmicos o polticos. Con respecto al rumbo que debiera tomar ese esfuerzo industrial, Weil parece preferir las industrias de consumo ms que la industria pesada, dada la ausencia en la Argentina de la materia prima necesaria para esta, y apoyarse en capitales nacionales ms que en capitales extranjeros. Weil considera su propuesta como un modelo de estado interventor en la economa, pero no un estado de planificacin centralizada. Estima que el desarrollo industrial de la Argentina fortalecer al movimiento sindical, pero no como resultado de una intervencin estatal, sino como consecuencia normal del desarrollo industrial y urbano. Este fortalecimiento traer consigo aumentos salariales, pero tambin el fortalecimiento de la clase media. No es rol del estado producir estos

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 6 of 7

efectos, sino solo allanar los obstculos que impiden que estas tendencias ya visibles en la sociedad puedan desarrollarse plenamente. Para concluir, cabe preguntarse si, por un lado, el pensamiento de Weil influyo en el desarrollo de la Teora Critica de la escuela de Francfort, y por el otro, si en su obra, y especialmente en su estudio de la sociedad argentina, encontramos huellas del pensamiento de Francfort. En ambos casos la respuesta parece ser negativa. Weil parece haber tenido muy poca participacin en las investigaciones del Instituto. Tampoco pareciera que las revisiones de la teora social que fueron elaboradas en el Instituto hayan sido adoptadas por Weil. Como lo observa Traine en su artculo, el foco de Argentine Riddle es casi exclusivamente econmico y poltico. En contadas oportunidades Weil se interroga por temas sociales. Y aunque agradece a Pollock en el prlogo del libro, no menciona en el libro las teoras de este sobre el capitalismo de estado, nueva forma de organizacin social que habra remplazado al capitalismo tradicional de libre empresa, y que ser la cara econmica de la nueva teora social desarrollada por Horkheimer y Adorno en aquellos aos y que darn a conocer en la Dialctica del Iluminismo y en Eclipse de la Razn. Quizs porque Weil piensa que la Argentina de fines de la dcada de los 40 es una sociedad semi-colonial, no totalmente capitalista, como supone Traine. O quizs simplemente porque Weil no comparta la visin pesimista de sus compaeros. Weil falleci en 1975, en la ciudad de Dover, EEUU, dejando inconclusas sus memorias.

Escritos de Flix Weil: Weil, Flix Jos. Sozialisierung; Versuch einer begrifflichen Grundlegung nebst einer Kritik der Sozialisierungsplne. BerlinFichtenau, Verlag Gesellschaft und Erziehung G.m.b.H., 1921. Weil, Flix Jos. Die Arbeiterbewegung in Argentinien: ein Beitrag zu ihrer Geschichte. Leipzig: C.L. Hirschfeld, 1923. Weil, Flix Jos. Argentine Riddle. New York: The John Day Company, 1944. Weil, Flix J. Review of: Argentina at the Turn of 1946/47 By WALTER P. SCHUCK. Buenos Aires, Argentine Financial Service, 1947.-132 pp.

Michael Maidan El enigmtico Felix Weil Page 7 of 7

and Revolution before Breakfast: Argentina, 1941-1946. By RUTH AND LEONARD GREENUP. Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1947.-xiii, Political Science Quarterly, Vol. 63, No. 2 (Jun., 1948), pp. 303-304 Henry W. Spiegel, Flix J. Weil, Victor L. Urquidi, George Wythe, Gerald, Discussion, The American Economic Review, Vol. 39, No. 3, Papers and Proceedings of the Sixty- first Annual Meeting of the American Economic Association (May, 1949), pp. 406-414 Bilbliografia secundaria: Eisenbach, Helmuth Robert. Los orgenes argentinos de la esuela de Francfort. Primera Parte: Millonario, agitador y doctorante. Los aos estudiantiles de Flix Weil (1919) en Tubingia. Espacios de critica y produccin, Publicacin de la FfyL, Universidad de Buenos Ares, Diciembre 1994-Marzo 1995, I-XV. Rapoport, Mario, Eduardo Azcuy Ameghino, Ral Prebisch, Carl Taylor, and Flix J. Weil. Economa e historia: contribuciones a la historia econmica argentina. Buenos Aires: Editorial Tesis, 1988. Rapoport, Mario. El enigma argentino, Pagina 12, 21 de Noviembre 2010 (http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/cash/174779-2010-11-21.html. Acceso: 22 de mayo, 2011). Traine, Martn. Los orgenes argentinos de la escuela de Francfort (II), Espacios de critica y Produccin, Publicacin de la FfyL, Universidad de Buenos Aires, No. 16, Julio Agosto 1995, pp. 37-48 Wiggershaus, Rolf. La Escuela de Francfort. Mxico, D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 2010.