ANJOS NA CABEA DE UM ALFINETE

- No d pra responder quantos anjos podem estar na cabea de um alfinete, meu... no h resposta! - Isso timo, Marcie! Se tento responder uma pergunta, estou errada! Se no respondo uma pergunta, estou certa! - Isso educao, senhor!

Vitor Vieira Vasconcelos Bacharel em Filosofia pela Universidade Federal de Minas Gerais Junho de 2006

Para analisar esse dilogo, iniciarei recorrendo ao arcabouo terico de Meinong, e em seguida passarei mais detidamente s possibilidades de argumentao trazidas a partir das teorias de Quine.

Meinong diferencia os objetos existentes em objetos mentais e objetos concretos. Isso nos d, de incio, duas possibilidades de resposta pergunta Quantos anjos podem estar na cabea de um alfinete:

A)

Caso se trate apenas de um cenrio mental, montado em nossa imaginao;

e portanto cada anjo que eu imaginar na cabea do alfinete ser contado como um objeto mental , e valer para nossa contagem final. Alm disso, por ser uma situao exclusivamente mental, no seria obrigatrio, para Meinong, valerem princpios como os de no-contradio, ou mesmo da no-sobreposio espacial, de forma que poderamos imaginar anjos sobrepostos, e mesmo situaes mais absurdas. Alm disso, interessante notar que a pergunta possui uma ambigidade clara, pois pode ser interpretada como um questionamento sobre [A.1] a quantidade numrica de anjos na cabea do alfinete, ou ento, [A.2] pela quantidade de classes ou tipos de anjos que poderiam estar neste referido local. E em minha imaginao (caso escolha por [A.2], segunda maneira de interpretar pergunta), poderia criar os mais diversos tipos de anjo, sem um limite claro. Enfim, nesta situao de um cenrio mental luz da teoria Meinonguiana, respostas pertinentes pergunta levantada seriam: Quantos anjos eu

puder imaginar, ou mesmo Infinitos anjos, j que posso sempre imaginar sempre mais um deles.

B)

Agora, caso estejamos falando de um cenrio de existncia concreta, a

situao se torna um pouco mais complicada, e considero que provavelmente esta a situao a que se refere a personagem Marcie de nosso dilogo. Afinal, considerando uma cabea de alfinete ordinariamente comum, em uma situao cotidiana, evidente que ao olhar para ela no encontraramos nenhum anjo. Assim, a resposta mais simples e imediata ao questionamento seria: No pode haver nenhum anjo. Contudo, podemos questionar que, dentro das caractersticas correntes de um anjo, esto a dele poder ser invisvel, ou mesmo de poder viver dentro de objetos como a cabea de um alfinete, i.e., diversas outras caractersticas que lhe do a capacidade de poder estar na cabea de um alfinete sem poder ser verificado pelo observador. A partir desta argumentao, o observador poderia retornar ao modo de interpretao A e responder que o limite de anjos a imaginao humana, ou mesmo responder que No possvel checar a quantidade de anjos. Contudo, pessoalmente, acho que esta situao B, sutilmente complexa, j no tratada de maneira satisfatria pela teoria de Meinong, e pode ser interpretada com maior requinte atravs de novos caminhos oferecidos pela teoria Quiniana.

Acho eficaz iniciar a argumentao de vis Quiniano pela cida crtica teoria dos possveis imaginrios no realizados. Em seu texto Sobre o que H, Quine d o exemplo do questionamento sobre quantos homens possveis pode haver debaixo do umbral de uma porta. Ou seja, caso bastante parecido com a questo analisada neste presente trabalho avaliativo. Ao analisar tal caso, Quine se dirige ao bom senso do leitor, questionando sobre as desvantagens geradas por um povoamento intil, confuso e infinito de entidades possveis dentro de nossa ontologia cotidiana; portanto, um questionamento forte s tentativas de resposta de vis meinonguiano (ou seja, que recorrem a uma contagem de objetos mentais possveis), como as que acabamos de colocar nos dois pargrafos acima. De forma pragmtica, Quine sugere que incluamos em nossa ontologia apenas os objetos que realmente so descritos como existentes por nossas teorias de explicao sobre o mundo. A partir dos novos elementos de anlise trazidos por Quine, podemos analisar novamente a situao apresentada acima como B, ou seja, a da existncia concreta de

anjos na cabea do alfinete. Para tanto, interessante re-avaliarmos diferentes ontologias prvias que o observador pode ter frente ao cenrio observado, refletindo em sua resposta:

1) No acredita em anjos. - Para esta ontologia, no mximo os anjos poderiam ser considerados como descries conceituais que no encontram instanciao no mundo. Para este observador, a resposta ao questionamento enfrentado por Marcie continua sendo: No h anjos na cabea do alfinete, pois anjos no existem. Caso o observador no considere o conceito de Anjo significativo, ou seja, que ele no possui nem ao menos uma descrio, ento tambm poderia argumentar que No h resposta para esta pergunta, pois ela nem me compreensvel. Eu no sei o que so anjos, o que aparentemente coincide com a resposta dada por Marcie.

2) Acredita em anjos, e reconhece que eles podem existir mesmo que no sejam vistos. - Se perguntado sobre quantos anjos esto na cabea do alfinete, este observador provavelmente poderia responder: No sei, pois me impossvel verificar. Contudo, a pergunta que queremos analisar nesta situao no quanto ao nmero efetivo de anjos (ou quantidade de classes ou tipos de anjo) que presentemente se encontram no alfinete, e sim sobre a quantidade possvel de anjos. Neste caso, ser importante prestar ateno a certas caractersticas angelicais nas quais a pessoa acredita, como o tamanho de um anjo, a possibilidade de dois ou mais anjos ocuparem o mesmo lugar no espao, as diferenas destes atributos entre as diversas classes de anjos, se os anjos dessem terra ou ficam apenas no cu, etc, visto que muitos destes atributos podem influenciar a resposta. H tambm a opo do observador acreditar em anjos, mas no ter certeza sobre os atributos angelicais, e portanto responderia No sei quantos anjos podem haver a, pois me impossvel verificar quais so os atributos angelicais necessrios para responder esta pergunta.. Haja vista essa alternativa, recorremos novamente ao dilogo de Marcie, posto no incio deste texto, e notamos que tambm se poderia pensar que Marcie acredita neste esquema conceitual (o de crena em anjos), e que realizou o seguinte raciocnio: Acredito em anjos, mas me impossvel verificar quantos anjos podem existir na cabea do alfinete, logo No h resposta a esta pergunta. 3 - No sabe se anjos existem ou no. - Diversos atributos associados descrio de um anjo viabilizam a idia de que ele exista sem que seja vistos pelo sujeito observador; contudo, no parece haver nenhuma evidncia emprica que nos leve a

reforar uma crena na existncia de anjos (ou seja, evidncia de instanciao de uma descrio de anjo). Frente isso, o observador pode simplesmente deixar em aberto a questo sobre a existncia ou no de anjos, e responder No sei quantos anjos pode haver l, pois no sei nem se existem anjos. Ou o observador pode mesmo se convencer da impossibilidade de resolver sobre a existncia ou no destes seres, ao que responderia a mesma coisa, acrescido de que Nunca ser possvel responder essa pergunta, o que novamente o faria chegar concluso de Marcie: No h resposta a esta pergunta.

Para chegar a minha posio pessoal frente ao dilogo, e enfim responder se concordo ou no com Marcie, necessrio notar como sua fala pode se inserir dentro dos esquemas ontolgicos 1, 2 e 3, o que acabamos de perceber ao longo dos trs pargrafos acima. Afinal, ao enunciar No h resposta a esta pergunta, Marcie parece estar afirmando a impossibilidade de respond-la, contudo, essa impossibilidade pode ser [1] de compreender a pergunta, [2] de verificar a quantidade de anjos, [3] de verificar se existem anjos realmente ou no, etc. Mesmo assim, independentemente de em qual dos trs esquemas ontolgicos Marcie se enquadra, enfatizo a minha discordncia para com a sua concluso.

Para explicar minha posio adversa de Marcie, inicio questionando o desdobramento da posio de nmero 3, exposta acima, utilizando a crtica de Quine proliferao de entidades possveis, j apresentada neste texto. Pois admito no saber exatamente se anjos existem ou no, reconhecendo sua existncia como possvel, todavia no me parece ser de bom senso ficar povoando a nossa ontologia pessoal com as infinidades confusas de entidades possveis que no nos parecem ter a menor utilidade. Isso reforado pelo fato de que nenhuma das teorias as quais utilizo, prezo e considero confiveis supem a existncia de anjos. Portanto, me sinto pouco inclinado a empreender o meu tempo e esforo procurando anjos na cabea de um alfinete.

Se nos remetermos a nossa ontologia cotidiana prtica, tanto a ordinria quanto a mais embasada em teorias cientficas, fcil perceber que h uma diferena ntida entre o que acreditamos existir (nossa ontologia) e nossas incurses sobre entidades e cenrios possveis, os quais, assim que se mostram inteis, podem ser descartados de nossa reflexo. Alm disso, por ser pertinente resposta questo levantada por Marcie,

tambm importante nos atentar sobre outra crtica de Quine, que sobre a dificuldade de estabelecer ntidas demarcaes no que se refere identidade, diferena e semelhana entre as diversas entidades possveis. Tome-se o exemplo: se eu mudo a cor do cabelo de um anjo, ele seria um novo anjo possvel? e se eu mudo o tamanho de sua asa? as possibilidades so inmeras, e a demarcao entre cada entidade anglica est longe de ser clara.

E com base na reflexo dos dois pargrafos acima, discordarei da resposta dada por Marcie, pois acho que, pelo menos em uma situao cotidiana, a resposta de maior bom senso ao questionamento sobre Quantos anjos podem estar na cabea de um alfinete :

- No meu cotidiano, no considero a existncia de nenhum anjo a, e nem em nenhum outro lugar do mundo.

Por fim, gostaria de fazer apenas uma ressalva: as anlises e argumentos levantados ao longo deste texto se fizeram apenas baseando-se no limitado contexto apresentado pela histria em quadrinhos disponibilizada. Caso a pergunta a ser respondida pelas duas alunas estivesse contextualizada, no corpo da prova ou do exerccio, por outras informaes, a resposta poderia seguir outros rumos bem diversos. Por exemplo, se a pergunta se remetesse a uma figura disponibilizada aos alunos, em que anjos foram desenhados em cima de uma cabea de alfinete, a resposta seria muito mais direta. Situao anloga aconteceria se a pergunta se remetesse a uma interpretao de um texto dado, em que os anjos e o alfinete fazem parte da histria narrada; e at se a pergunta estivesse encaixada em um problema de matemtica, em que os anjos (imaginrios) seriam elementos contveis e que atravs de um raciocnio j ensinado pelo professor, os alunos pudessem responder de maneira precisa e satisfatria.