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FALLAS ANALIZADAS CON OJO CLINICO

+ AUTOPSIA OJOS QUE NO VEN

uchos son los lectores que escriben haciendo referencia a problemas con sus placas capturadoras. Pero, en la mayora de los casos, mencionan sntomas que no estn relacionados con la placa en s, sino con el entorno en el que funciona. De los dispositivos que se anexan a la PC, la placa es uno de los ms conflictivos, debido a las altas exigencias que tiene para realizar su trabajo. En ocasiones, aparecen extraas incompatibilidades con algunos modelos de motherboard, en otras, se forman cuellos de botella en la transferencia de datos desde el zcalo PCI y, as, se generan cortes en la captura de video. Como sea, la solucin siempre pasa por cambios que en nada afectan a la estructura de la placa. Por ende, la autopsia de este mes estar dedicada a una de esas excepciones, donde la falla se concentra en el propio dispositivo.

haber sido reinstalado el programa y hasta el propio sistema operativo. Empezamos entonces con los procedimientos de rutina: cambio en el IRQ de trabajo para la placa, reinstalacin de los drivers, cambio de zcalo, actualizacin del BIOS y remocin de otros dispositivos que pudieran generar conflictos. Como ninguno de estos cambios aport resultados favorables, decidimos pasar a una prueba definitiva: se instal otra Studio DC10 Plus en la PC afectada, y la original pas a otro equipo. All surgi la primera prueba definitiva, la nueva placa funcionaba a las mil maravi-

ESTA ES LA PLACA EN CUESTION, UNA PINNACLE STUDIO DC10 PLUS CON CONEXION PCI.

llas, mientras que la original presentaba conflictos aun estando en una computadora totalmente distinta.

ANALISIS PRELIMINAR
Todo indicaba entonces que debamos concentrar nuestra investigacin en la placa y no sobre la PC. Lo primero que tuvimos que hacer fue averiguar los ltimos procedimientos efectuados con la placa antes de la aparicin del conflicto. El usuario declar haber realizado una serie de capturas desde distintas fuentes de video, para lo cual tuvo que hacer varios cambios en los cables de conexiones. Esto implic conectar y desconectar las fichas de entrada y salida en reiteradas oportunidades. En el medio de esa tarea fue cuando surgi el sntoma que lo trajo hasta nosotros. Si bien no tiene relacin directa con lo que aqu detallamos, decidimos, como medida rutinaria, verificar y reforzar los puntos de soldadura que sujetan los conectores de entrada. Lleg entonces el momento de medir componentes. Sobre las entradas y salidas, encontramos una serie de diodos que estn destinados a dejar pasar la seal slo en el sentido que corresponda para el caso. Esto evita la aparicin de interferencias causadas por seales residuales, que puedan ser devueltas por cualquiera de los equipos. Al medir el diodo correspondiente a la conexin RCA entrante, observamos que ste se hallaba en corto, o sea, marcaba conduccin en ambos sentidos. A pesar de tener ya un componente claramente daado, no se poda decir que fuera el causante de la falla ya que, a lo sumo, podra ser el responsable de algunas aberraciones
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HISTORIA CLINICA
Recibimos en el laboratorio a un usuario con una Pinnacle Studio DC10 Plus que, segn sus declaraciones, de un momento a otro haba dejado de ser reconocida por el programa de edicin. Estos modelos de capturadoras poseen un software denominado Pinnacle Studio, que incluye herramientas de captura, edicin, efectos y volcado a VHS, CD o DVD. Si bien Windows tena incorporada la DC10 plus entre sus dispositivos, el programa informaba de su falta al momento de capturar. Una situacin que, si bien resultaba extraa, se repeta aun despus de

COMO PREVENCION DE RUTINA, SE REFUERZAN LOS PUNTOS DE SOLDADURA QUE SUJETAN LOS CONECTORES DE ENTRADA Y SALIDA.

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LAS PLACAS CAPTURADORAS DE VIDEO TUVIERON UN GRAN AUGE EN ESTOS ULTIMOS AOS. LOS ALTOS RENDIMIENTOS DE LA PC MODERNA, SUMADOS A LA APARICION DE CODECS COMO EL DIVX, DESPERTARON EL INTERES DE LOS USUARIOS POR ADQUIRIR UN DISPOSITIVO DE ESTOS. EN EL PRESENTE NUMERO TRATAREMOS EL CASO DE UNA PLACA QUE DE UN MOMENTO A OTRO DEJO DE VER.

en la imagen, pero nada ms. S, en cambio, estbamos en condiciones de afirmar que algo extrao haba pasado con esa entrada, dado que de otra manera no se explicaba el estado del diodo.

CIRCUITOS INTEGRADOS
Tomando en cuenta la situacin, el paso que sigue es la verificacin inmediata de los circuitos integrados principales de la placa. En lo que al proceso de captura de video respecta, encontramos 4 CI principales: I Philips SAA 7110A: un controlador de entrada de video, presente tambin en varios modelos de placas y sintonizadoras de video. I Analog Devices ADV7176AKS: presente tambin en varios dispositivos de captura de video, es un codificador de 10 bits diseado para trabajar bajo las normas PAL y NTSC. I Zoran ZR36060PQC y Zoran ZR36067PQC: ambos conforman una interfaz diseada para transferir video digital a travs del bus PCI. Trabaja con dos canales DMA de alta velocidad, uno para el video y otro para imgenes comprimidas. Integra a su vez un paquete de cdecs JPG. Primero, analizamos el Philips, dado que se involucra directamente con las entradas de seal.

Comenzamos haciendo una medida sobre los voltajes que deberan alimentar su funcionamiento. Por cada entrada de seal analgica, disponemos de una pata que alimenta el circuito, denominada VDDA, que debera recibir un valor comprendido entre 4,75 y 5,25 V. A su vez encontramos patas que sirven para alimentar el resto del circuito, llamadas VDD y con un valor de entrada de 5 V. Las patas relacionadas al VDDA son las 12, 16, 20 y 24; mientras que las relacionadas al VDD son las 27, 34, 44, 52, y 68. Con un tester en la funcin de voltmetro para corriente continua, comenzamos a corroborar que el CI estuviera recibiendo los voltajes correspondientes. Para ello colocamos la terminal negativa contra masa (el chasis del gabinete) y con la positiva fuimos tocando las patas en cuestin. Al llegar a la VDDA4 (correspondiente a la entrada 4 de la seal analgica, sobre la pata 12), corroboramos que tenamos un faltante de tensin de entrada. Siguiendo el recorrido de la lnea hacia atrs, pudimos establecer que esta alimentacin llegaba sin problemas hasta una resistencia protectora, ubicada justo antes de la pata. Esto indicaba claramente que la resistencia estaba abierta. Luego de efectuar su reemplazo tenamos ya los 5 V sobre

la pata 12, alimentando la VDDA 4. Ahora que habamos resuelto una falla mucho ms

concreta, decidimos probar. En este punto, la placa comenz a ser reconocida por el Pinnacle Studio, pero ahora enfrentbamos el problema de que aqulla no mostraba seal alguna. A pesar de conectar distintas fuentes a la entrada de video, la pantalla de captura se mostraba toda negra. Decidimos entonces concentrarnos sobre el segundo chip involucrado en la entrada de video: el Analog Devices ADV7175A. Este se alimenta a partir de un voltaje VAA que va desde los 3 V a los 5 V, presente en las patas 1, 11, 20, 28 y 30. A su vez, en la pata 33 se hace presente un voltaje de referencia que indica el funcionamiento de estas entradas, con un valor de 1.235V. Efectuando las mismas mediciones que para el caso anterior, comprobamos que este CI estaba recibiendo la alimentacin adecuada en todas las patas, pero la pata 33 no mostraba referencia de funcionamiento. Pasamos entonces a corroborar las entradas y salidas de seal con un osciloscopio. Sobre las patas 2-9, 12-14 y 38-42 encontramos las seales correspondientes, pero sobre las patas 26, 27, 31 y 32 no obtuvimos respuesta. Las patas 26, 27 y 31 proveen una salida anloga para los tres colores primarios (RGB), mientras que la 32 ofrece una salida de video compuesto NTSC / PAL; pero ninguna pareca entregar nada. Todas las dems seales de entrada, como las de sincronismo vertical (pata 15), la del sincronismo horizontal (pata 16) o la del clock, que determina la frecuencia de la norma en 24,52 MHz para NTSC y 29,5 MHz para PAL (pata 44), se hallaban presentes. Con este panorama la conclusin fue terminante: este chip estaba daado.

SOLUCION
Nos encontrbamos muy cerca de hallar la solucin definitiva al problema, dado que tenamos un CI muy importante afectado. Por fortuna, este tipo de componentes son muy utilizados por distintas placas capturadoras, lo que facilita la posibilidad de conseguir repuestos para su reemplazo. En nuestro caso, nos pusimos en contacto con un service oficial de Pinnacle, quien nos abasteci del componente en cuestin. Luego de haber efectuado el reemplazo, utilizando un soldador especial para remover y fijar circuitos integrados, volvimos a probar la unidad con la satisfaccin de corroborar que ahora funcionaba sin inconvenientes.
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ANALIZANDO UN POCO EL CASO, NOS ENCONTRAMOS CON UNA SERIE DE COMPONENTES DE ELEMENTOS BASICOS DAADOS, RELACIONADOS CON LA ENTRADA DE VIDEO. LA APARICION DE UN DIODO EN CORTO Y DE RESISTENCIAS ABIERTAS INDICABA LA POSIBILIDAD DE UNA PEQUEA DESCARGA ELECTRICA ENTRANTE A TRAVES DE LA TOMA DE SEAL DE VIDEO.

CAUSAS
Analizando un poco el caso, nos encontramos con una serie de componentes de elementos bsicos daados, relacionados con la entrada de video. La aparicin de un diodo en corto y de resistencias abiertas indicaba la posibilidad de una pequea descarga elctrica entrante a travs de la toma de seal de video. Esa descarga se pudo trasladar a los dos CI actuantes en ese sector; el Philips tuvo la suerte de no verse afectado gracias a la apertura de la resistencia sobre la pata de alimentacin. Lamentablemente, no se dio el mismo caso con el Analog Devices, que s se termin daando. Observando luego las condiciones de trabajo, pudimos corroborar que ninguno de los equipos de video conectados a la PC, y ni siquiera la propia PC, contaba con una descarga a tierra. De manera que es muy probable que, durante el reemplazo de cables para conectar diversas fuentes de video, haya existido un pequeo salto de chispa entre la ficha macho y la hembra de la placa. Esta chispa se genera por corriente remanente que queda circulando en el chasis de los equipos, y que se descarga contra el primer elemento que hace las veces de tierra. Por eso, en algunas ocasiones, al apoyar la mano contra la carcaza de una PC o equipo electrnico que no posee conexin a tierra, notaremos una pequea descarga que seguro nos sorprender. Eso mismo, trasladado a la conexin entrante de una placa capturadora, puede provocar los daos que aqu describimos e, incluso, mucho peores.

PREVENCIONES
De ms est decir que todos los equipos que rodeen a la PC, incluyendo a la PC misma, deben contar con una descarga a tierra para su correcta operacin. En muchas ocasiones, los enchufes de tres patas (cuya pata central es la encargada de esto) son conectados a tomacorrientes sin tierra mediante adaptadores o zapatillas. Esto es altamente perjudicial para cualquier equipo electrnico. Si no disponen de tomacorrientes de tres patas, que a su vez tengan la toma a tierra debidamente instalada, conecten un cable que una el chasis de cada uno de los equipos a la toma de tierra ms cercana (por ejemplo, una canilla). De esta manera, evitarn cualquier salto de corriente que pueda afectarlos tantos a ustedes como a los componentes en s. Tambin tomen la precaucin de desenchufar cualquier conexin al exterior durante las tormentas. Esto significa desenchufar lneas de corriente y desconectar antenas o cables areos. No sirve de nada apagar los equipos si permanecen unidos a un cable que tenga salida al exterior, tenga la finalidad que tenga. Por ltimo, observarn que las patas de estos circuitos integrados son muy diminutas, numerosas y con una escasa separacin entre s. De manera que resulta casi imposible efectuar un reemplazo sin riesgos mediante un soldador estndar. Para esto se recurre a soldadores especiales que trabajan mediante soplado trmico. Si bien estos dispositivos son demasiado caros como para utilizarlos una sola vez, existen comercios de electrnica donde, por una pequea suma de dinero, les efectuarn el reemplazo del componente que soliciten. I
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ESTE ES EL ADV7176, DONDE TAMBIEN PODEMOS APRECIAR LAS DISTINTAS CONEXIONES ENTRANTES Y SALIENTES. OBSERVEN EL ESCASO TAMAO Y SEPARACION DE SUS PATAS.

AQUI PODEMOS OBSERVAR EL SAA7110A CON SUS RESPECTIVAS CONEXIONES DE ENTRADA Y SALIDA, MONTADO SOBRE LA PLACA Y ACOMPAADO POR DIODOS Y RESISTENCIAS PROTECTORAS.

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