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I.
La Formacin de Hbitos
1. Los inicios
A la edad de 2 aos para el nio adquiere gran importancia la educacin de los hbitos, que le permitir ser cada vez ms autnomo ante sus necesidades y inconsecuencia menos dependiente de los adultos. He aqu algunos aspectos concretos que pueden servir para iniciar con mucha paciencia, al principio- estos aprendizajes: Estimular a iniciar o perfeccionar- el control esfinteriano durante el da. Ensearle a usar la cuchara y el tenedor Acostumbrarle a masticar bien los alimentos Ensearle y habituarle a quitarse algunas prendas de vestir -previamente desabrochadas-. Acostumbrarle a guardar sus juguetes en una caja o cajn suficientemente grandes. Acostumbrarle si an no lo est- a dormirse solo, sin necesitar compaa. La actitud que en estos momentos sepan tomar los padres va ser determinante para la adquisicin de estos y otros nuevos hbitos: cuando un nio est sobreprotegido, le es muy difcil poder desarrollar cualquier autonoma.
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Tambin influye en la formacin de hbitos y de disciplina. A juicio de Antonijevic, si el padre o madre no acompaa en sus penas al menor, cmo le va a poner reglas de disciplina o hbitos? En ese sentido, la neurosiquiatra infantil, Amanda Cspedes, agrega que muchos nios actuales desconocen normas de comportamiento y no saben esperar su turno. Pese a que existen teoras acerca de que no importa la cantidad de horas con las que los padres pasan con el nio, sino la calidad de la relacin; recientes tendencias han vuelto al pasado: la calidad no compensa la cantidad. "Los nios no pueden esperar con sus penas todo el da hasta que llegue la madre o el padre para atenderlos", afirma Nadja Antonijevic. El inicio de la escolaridad temprana le reporta al nio beneficios, como un mejor uso del lenguaje y mejores relaciones con otros nios y con adultos. Los nios se tornan ms extravertidos y asertivos. Sin embargo, esos vnculos suelen ser superficiales. Simplemente, debido a que hasta los cuatro aos el nio no es capaz de establecer un juego en el que interacte con otro menor. Si bien pueden permanecer en grupos, sus mundos siguen siendo independientes. Por eso, el mayor apego que establecen fuera del hogar puede provenir de alguna "ta" que est a su cargo. Claro que se trata de una relacin frgil que fcilmente puede romperse si el nio es cambiado de jardn o ascendido de nivel. De lo contrario, en el futuro, podr convertirse en una persona que desconfa de las relaciones cercanas, que tenga dificultad en demostrar sus emociones e, incluso, que desarrolle una depresin o que manifieste problemas para dormir como una forma de rebelda ante la falta de apego (ver recuadros). Sin embargo, la escolaridad reporta beneficios innegables en cuanto a la adquisicin de mayores habilidades cognitivas. Tambin el manejo de medios digitales, como softwares educativos, y el acceso a medios masivos, como la televisin, influyen en ese sentido (ver recuadro). Siguiendo las ltimas teoras del desarrollo infantil, los padres han comenzado a inundar a los nios con conocimientos y estmulos. Estas dicen que durante los primeros cinco aos de vida, el sujeto pasa por un perodo de mxima plasticidad. No obstante, segn la opinin de los siclogos, se ha exagerado la tendencia. "La actual generacin de 0 a 6 aos est sobre estimulada y el problema reside en que es una estimulacin catica, sin reglas, sin principios rectores", opina Amanda Cspedes. Por ejemplo, la hora de la comida en familia es cada vez menos frecuente. Adems de aumentar el estrs en los menores, stos aprenden a responder ante estmulos o conocimientos y no a buscarlos, lo que puede determinar su personalidad. Especialmente en cuanto a generar un locus de control externo. En trminos sicolgicos, esto se traduce en un individuo que confa en ser capaz de controlar el exterior, y no a la inversa. "Los nios que no desarrollan tal capacidad no se mueven para buscar las cosas porque stas siempre les llegan. Cuando sean adultos, tambin estarn acostumbrados a eso, por lo que no asumirn responsabilidades", explica Antonijevic. La situacin, incluso, puede desencadenar dificultades de aprendizaje. Un equipo de la Universidad Catlica de Valparaso, a cargo de la sicloga Luisa Castaldi, investig las causas de los problemas de aprendizaje de 20 nios que no tenan desrdenes neurolgicos ni problemas familiares, como la separacin de sus padres o una situacin econmica inestable. Al contrario, los menores tenan sus necesidades bsicas resueltas. Segn detectaron los siclogos, precisamente sus dificultades radicaban en que haban recibido pocos estmulos para desarrollar su independencia. "Se trata de una relacin madre-hijo en la que no hay un incentivo para que el menor busque por s mismo la solucin a los problemas, por lo tanto, no se desarrolla una actitud de natural curiosidad infantil", explica Castaldi. Son menores poco interesados en el proceso de aprendizaje, pues siempre han recibido todo. A la larga, los efectos pueden ser insospechados. Segn Antonijevic, si el menor est sobre exigido, se sentir agotado y con demasiadas expectativas sobre s. Cumplir con las tareas que se le encomiendan de manera automtica, no por placer, y si llega a una meta, no la disfrutar. La prdida de la capacidad de disfrute se llama anedonia y es uno de los sntomas principales de la depresin a cualquier edad (ver recuadro). Adems, es parte de la naturaleza infantil el querer tenerlo todo y del proceso de aprendizaje del menor, el aprender a postergar necesidades y controlar impulsos. De esta forma, un nio que tiene acceso fcilmente a todo lo que quiere, puede fcilmente aburrirse a los cinco minutos. Si bien esto ltimo es una caracterstica propia de los
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infantes, no lo es que no mantengan intactas las expectativas iniciales. Ello genera ilusiones frustradas y ansiedad.
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les importa que estudien. Aunque la familia sea muy modesta, el solo hecho de demostrar inters a travs de una conversacin mejorar el aprendizaje de sus hijos. Deben hacerse el tiempo para acompaar a los nios en el proceso, sobre todo cuando son ms chicos, sostiene la coordinadora del Departamento de Educacin Bsica del Ministerio de Educacin. Se recomienda adems tener cierta rutina. Por ejemplo, acordar con el menor una hora de trabajo al da, que no tiene por qu ser siempre a la misma hora, y que puede dejar los fines de semana libres. Lo importante es que sepan que hay un tiempo para descansar o jugar, y otro para el estudio. En este periodo los padres debern acompaar a los nios cuando hacen sus tareas, no hacerlas. En caso de que no haya tarea, pueden repasar algo de lo que estuvieron trabajando en clase, ya sea revisando el cuaderno o con otras actividades ms recreativas. Por ejemplo, si est pasando las medidas pueden hacer una receta de cocina. La sicloga advierte que es ms sencillo formar hbitos de estudio en la medida que resultan entretenidos para los nios. Para eso, los padres deberan compartir con sus hijos actividades educativas ms libres que tambin estimulan el aprendizaje. Por ejemplo, ir al teatro o al cine, lo que resulta muy educativo para el nio, ya que el lenguaje de estas obras contribuye a desarrollar sus capacidades lingsticas. Adems, si el pap se preocupa de conversar acerca de lo que vieron, qu personaje le gust ms, de qu se trataba la historia o cul era el mensaje, eso tambin favorece la comprensin. Eso s, para que estos espacios contribuyan a la formacin de hbitos de estudio es fundamental la compaa del pap. Mandarlo slo al cine no sirve de nada, el nio necesita ser mediado. En este sentido, se aconseja acercarlo al conocimiento a partir de lo que el nio ya conoce. Y nunca hay que darle las cosas hechas, es l el que tiene que hacer el proceso de comprensin y descubrimiento. Carmen Sotomayor aclara que la ayuda y presencia de los paps en este tema debera ir de ms a menos. En los primeros aos de escuela, en general acompaan al nio cuando hace la tarea, le revisan los cuadernos, y en la medida que se hacen ms autnomos el rol pasa a ser ms de control. Se revisa lo que le nio hizo slo, o se hacen preguntas sobre la materia estudiada para una prueba. Por ltimo, es bueno recordar que el valor de los hbitos de estudio no slo est en adquirir conocimientos para ser exitoso en el colegio. El estudio no slo acerca a los nios al conocer, sino tambin a conocerse a s mismos, por lo que resulta muy valioso para el desarrollo integral de las personas. A partir de ello descubren lo que los motiva, sus capacidades, y desafos, concluye Andrea Palacios. Condiciones mnimas Lugar: Puede ser la propia habitacin o una pieza en la casa adecuada especialmente para el estudio. Es bueno que este lugar sea siempre el mismo, de manera que el nio se acostumbre y no existan nuevos distractores cada vez que va a estudiar o a hacer tareas. El ideal sera tener un escritorio. Iluminacin: Ojal el escritorio o mesa de trabajo est cerca de una ventana, para que tenga luz natural, y una buena lmpara para cuando oscurece. As no se fuerza la vista. Ruido: Los ruidos externos, la msica y la televisin disminuyen el nivel de concentracin, por lo que se debe procurar que el lugar de estudio sea tranquilo. Sueo: Es importante que los nios duerman las horas necesarias, que no se queden viendo tv en la noche. Es muy difcil adquirir hbitos de estudio y mejorara el aprendizaje si no descansa lo suficiente. Horas: Es importante no alargar el tiempo por ms de una hora. Muchas veces los paps se quedan insistiendo en una tarea, y eso es lo que hace a los nios rechazar ese tipo de actividad. tiles: En el lugar de estudio se deben considerar algunos elementos bsicos necesarios, como lpices, libros, cuadernos, materiales y un estante o caja donde guardarlos una vez que el nio los utiliza. Eso permite mayor concentracin y evita la prdida de tiempo de
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tener que levantarse cada vez que se necesita algo.
II.
La Disciplina
Es definida por algunos como la constancia en nuestras actividades cotidianas, es responsabilizarnos de nuestros compromisos y , adems, es cumplir las reglas de la familia y de la sociedad. La disciplina es uno de los valores ms importantes en la crianza infantil. Si somos constantes en nuestras actitudes, respuestas e incluso sanciones, el nio sabe qu esperar de nosotros y eso evitar muchos disgustos y conflictos. Pero lo ms importante con la disciplina es que enseamos al nio a saber qu puede esperar de s mismo. Cuando un nio es constante en sus estudios, en las tareas o en el deporte, seguramente se trata de un alumno que independiente, comprometido, que no tiene que pedirle a los padres que le hagan la tarea o que se sienten estudiar con l. Cuando una persona es disciplinada, generalmente cumple las metas que se fija, termina todas las cosas que empieza, panea, y por ello puede organizar sus actividades hacia un objetivo. Sin embargo, lo ms importante de la disciplina es que los nios aprenden a esforzarse y trabajar por lograr algo. Son varios los factores que forman la disciplina de un nio y sta no solo se establece por medio de castigos. Los nios disciplinados son generalmente hijos de padres que sealan claramente los lmites y exigen su cumplimiento, favorecen la autosuficiencia y promueven la creatividad y toma de decisiones. Segn el doctor Arturo Mendizbal la disciplina es la repeticin de los lmites. La disciplina es la manera de reforzar el lmite. Por eso se debe actuar en el momento preciso. Los nios siempre estn probando y midiendo hasta donde pueden llegar. Eso es sano, es parte de la infancia. El padre tiene que ser firme y actuar para que el nio entienda desde la primera llamada de atencin. Si el nio no ve vacilar a los padres, entender una de las reglas de oro de la disciplina: la constancia. Para lograr que los nios sean disciplinados debemos conocerlos, aceptar lo que podemos esperar de ellos de acuerdo a su edad y lo ms importante, y que mayor seguridad le da al menor, es el saber qu puede esperar de sus padres y de las personas que estn a su cargo. Para poder disciplinar a un nio es importante ser realista con respecto a lo que esperamos de l.
1. Estilos Educativos
Aunque son muchas las experiencias que se han realizado y diferentes las tipologas utilizadas, parece que existe un gran consenso en torno a dos grandes dimensiones que cruzan los estilos y pautas de crianza de los padres: la primera dimensin tiene que ver con el afecto de los padres a sus hijos y la satisfaccin de sus propias necesidades, y la segunda tiene que ver con el control de la conducta y las tcnicas de disciplina que utilizan. Combinando estas dos dimensiones en una tabla de doble entrada nos da la siguiente configuracin:
Afecto y satisfaccin de necesidades Alto Alto Control y Disciplina Bajo Permisivo BA Indiferente BB Democrtico AA Bajo Autoritario AB
Padres Democrticos: Los padres con estilo democrtico tienen confianza en ellos mismos como padres y como personas. Combinan el afecto y la satisfaccin de sus
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necesidades con la firmeza a la hora de mantener las pautas y normas de conducta establecidas. Muestran alto nivel de afecto y de control. Son, pues, exigentes y afectuosos con sus nios, pero no en exceso. Establecen y comunican pautas de conducta para que sus hijos sigan tomando en cuenta sus necesidades tanto como las de los iguales y la sociedad. Corrigen a sus hijos cuando stos han quebrantado los patrones de conducta establecidos, explicando las razones lgicas para su correccin y sin utilizar la fuerza fsica como medio de castigo. Animan la independencia de sus hijos y esperan que ellos acten con madurez y respondan apropiadamente a la gente que los rodea y a las demandas sociales. Cuando los nios hacen esto, reciben los refuerzos correspondientes. Estos padres representan un modelo de adultos maduros bien socializados y afectuosos. Los hijos de los padres con autoridad tienen ser ms maduros, independientes, seguros, y auto-controlados. Ellos, sobre todo, estn contentos consigo mismos. Padres autoritarios: Muestran un alto nivel de control y disciplina, y un bajo nivel de afecto y de satisfaccin de las necesidades de sus hijos. Abundan las normas y se impone la obediencia estricta. Controlan a sus hijos pero lo hacen de forma muy diferente a los anteriores. Tienden a establecer patrones rgidos de conducta que no tienen en cuenta las necesidades de los nios, ni la lgica de esos patrones una vez comunicados a los nios. Cuando los patrones de conducta se rompen, el resultado siempre es el castigo fsico, administrado sin sentido y con poca o ninguna explicacin. Mientras se respeta la conformidad con los patrones de conducta en vigor, estos padres tienden a disminuir la cantidad de amor, libertad y refuerzo dada a los nios. Aunque los nios de padres autoritarios muestran algo de auto-control y auto-confianza, ellos parecen aislados,, descontentos y, dudosos acerca de sus propias acciones. Parece que cuando los padres actan de esta forma rgida, mecnica y poco condescendiente administran algo de control, hay una cantidad limitada de internalizacin de sus patrones de conducta. Padres permisivos: Se caracterizan por un elevado nivel de afecto y bajo nivel de control, o dejar hacer. Hay una manifiesta inseguridad en el ejercicio de su rol de padres. Tienden a ejercer poco control sobre sus nios y hacen pocas demandas relacionadas con la conducta correcta y madura esperada. Dudan de su propia responsabilidad, dado que no conocen una forma efectiva de defender sus demandas. Cuando los padres permisivos creen que es tiempo de que sus nios vayan a la cama, pueden pedir a los nios que lo cumplan. Pero si los nios se resisten, y les piden ver otro programa favorito de TV, los padres desistirn probablemente de su orden o concedern a los nios su deseo. Los padres permisivos muestran las caractersticas de la gente insegura, y sus nios reflejan ese patrn de conducta. Se ha estudiado que de lo tres tipos de nios preescolares que existen, los nios de padres permisivos son los ms inseguros, inmaduros, dependientes y con menos auto confianza y autocontrol. Padres indiferentes: Los padres indiferentes se caracterizan por un bajo nivel de afecto y bajo nivel de control. Al nio le ofrecen poco y le exigen tambin poco. No hay normas pero tampoco afecto. El afecto es escaso y se palpa una gran indiferencia en cuanto a las normas a cumplir. La consideracin de cada uno de estos elementos por separado es en s misma importante, por ejemplo, no cabe duda de la importancia del afecto en las relaciones padres-hijos y las consecuencias de la falta de afecto: inmadurez, inseguridad, dificultades en las relaciones interpersonales, agresividad, etc. O las secuelas del castigo como la ansiedad que genera y, sobre todo, la costumbre del nio de depender del control externo. Pero son ms importantes cuando cada uno de estos elementos se consideran combinados uno con otros.
8 3. La costumbre de decir no
Uno de los aspectos ms importantes acerca de los lmites que ponemos a los nios, es la constancia. Es decir, si al nio se le dijo que no, pues entonces que sea no. Por eso es importante que reflexionemos sobre lo que se le va a prohibir al nio. Los padres tienen la obligacin de poner lmites y decir con firmeza: puedes ver TV, pero slo una hora al da porque ms tiempo interfiere con tu tarea, as estamos expresando claramente un lmite y ste se tiene que cumplir. Si siempre hemos sido firmes a este respecto, lo no resultarn innecesarios. Muchas mams dicen que no y a los quince minutos dicen s. Eso confunde mucho a los nios, es entonces cuando le toman la medida a la mam y aprenden que con 20 minutos de insistencia ella acabar cediendo. Una de las situaciones ms difciles que deben enfrentar los padres es precisamente, el uso del no, sin embargo es una experiencia fundamental para desarrollar la madurez y aprendizaje del nio, a pesar del disgusto que le causemos y de las consecuencias que debe enfrentar al rebasar los lmites. Los hijos esperan que sus padres sean maduros y fuertes. No necesitan los padres ser amigos de sus hijos, necesitan ser sus padres; unos padres firmes y amorosos. Estos les da una sensacin de mayor seguridad evitando la frustracin y el enojo.
Carta de un hijo a todos los padres del mundo No me des todo lo que pida. A veces pido para ver hasta cunto puedo tomar. No me grites, te respeto mucho menos cuando lo haces, y me enseas a gritar a m tambin y yo no quiero hacerlo. No me des siempre rdenes. Si a veces me pidieras las cosas, yo lo hara ms rpido y con mayor gusto. Cumple las promesas. Si me prometes un premio, dmelo, pero tambin si es una sancin. No me compares con nadie, especialmente con mi hermano o hermana. Si t me haces lucir mejor que los dems, alguien va a sufrir. Y si me haces lucir peor que los dems, ser yo quien sufra. No cambies de opinin tan a menudo sobre lo que debo hacer. Decdete y mantn esa decisin. Djame valerme por m mismo. Si t lo haces todo por m, yo nunca podr aprender. No digas mentiras delante de m, ni me pidas que las diga por ti, aunque sea para sacarte de un apuro. Me haces sentir mal y perder la fe en ti y en lo que me dices. Cuando yo hago algo malo, no me exijas de inmediato que te diga por qu lo hice. A veces ni yo mismo lo s. Cuando ests equivocado en algo, admtelo, y crecer la opinin que yo tenga de ti. Y me ensears a admitir mis equivocaciones tambin. Trtame con la misma amabilidad con que tratas a tus amigos, ya que no porque seamos familiares no podamos ser amigos tambin. No me digas que haga una cosa y t no la haces. Yo aprender y har siempre lo que t hagas, aunque no o digas. Ensame a amar y a conocer a Dios. No importa si en el colegio me lo ensean, porque nada vale si yo veo que t no conoces ni amas a Dios. Cuando te cuente un problema mo, no me digas no tengo tiempo para tonteras o eso no tiene importancia. Trata de comprenderme y ayudarme. Quireme y dmelo. A m me gusta ortelo decir, aunque t no creas necesario decrmelo. Abrzame, dame tiempo. Necesito sentirte mi padre (madre), compaero(a) de toda hora.
Bibliografa BELTRAN,J. y PEREZ,L. (2000) Educar para el siglo XXI. Crecer, pensar y convivir en familia. Editorial CCS ROSAS, M. (2002) Disciplina y lmites: muestras de amor Edit. Norma CULTURAL, S.A. (2002) Pedagoga y Psicologa Infantil Tomo II: La Infancia Material preparado por Isabel Valenzuela Giovanetti, orientadora del Colegio Parroquial Santa Mara Goretti.