PREGUNTAS- TERCERA LEY DE NEWTON -Qu son fuerzas de contacto?

R.- Las fuerzas de contacto son ciertos tipos de fuerzas que se presentan en los objetos que interactan y que estan fsicamente en contacto (Por ejemplo: la fuerza con que se empuja un objeto, la fuerza de friccin, etc.)

Sobre los bloques de la figura, que se encuentran apoyados sobre una superficie sin rozamiento, se aplica una fuerza F = 10 N. Si las masas de los bloques son M = 4 Kg y m = 1 Kg, calcular: a) la aceleracin con que se mueven ambos bloques, y b) la fuerza que el bloque menor hace sobre el bloque mayor. La resolucin a) Para encontrar la aceleracin con que se mueven los bloques, podemos tomarlos a ambos como un solo sistema y decir que la fuerza de mdulo F est actuando sobre una masa total de 5 Kg. Entonces aplicamos a este sistema la Segunda Ley de Newton sobre el eje horizontal: F = (M + m) . a De all se obtiene que: a = F/ (M + m) = 10 N / 5 Kg = 2 m/s2 Obviamente, esa aceleracin tendr la misma direccin y el mismo sentido que F. Al final de la resolucin volveremos a analizar otro enfoque para este punto. b) Para determinar la fuerza que el bloque menor hace sobre el primer bloque, haremos los diagramas de cuerpo aislado correspondientes a ambos, aplicando sobre cada uno de ellos la Segunda Ley de Newton.

Bloque mayor

Donde Fg es el peso del bloque, N es la fuerza normal que la superficie hace sobre el bloque, Fa es la fuerza aplicada (10 N) y FmM es la fuerza que el bloque menor hace sobre el bloque mayor. La Segunda Ley de Newton para este bloque, en la direccin horizontal (que es la que nos interesa, porque en la direccin vertical la sumatoria de las fuerzas es cero) nos queda: Fa - FmM = M . a (1) Bloque menor

Donde Fg es el peso del bloque, N es la fuerza normal que la superficie hace sobre el bloque y FMm es la fuerza que el bloque mayor hace sobre el bloque menor. Para este bloque, la Segunda Ley de Newton sobre la superficie horizontal es: FMm = m . a (2) Observaciones: a) La aceleracin en ambas ecuaciones es la misma porque la habamos calculado

anteriormente, teniendo en cuenta que la fuerza aplicada acelera a todo el sistema. b) FmM es la fuerza que queremos calcular. Adems, FmM y FMm constituyen un par de accin y reaccin, y por lo tanto su mdulo puede ser calculado por medio de cualquiera de las dos ecuaciones. Matemticamente resulta ms sencilla la ecuacin (2), entonces: FMm = 1 Kg . 2 m/s2 = 2 N (que es lo que queramos calcular). Comentario sobre la resolucin En este caso, para calcular la aceleracin trabajamos sobre un sistema conformado por los dos bloques empujados por la fuerza aplicada. A veces, sin embargo, no resulta sencillo imaginar un sistema conformado por dos o ms cuerpos, por lo tanto conviene trabajar primero con los diagramas de cuerpo aislado como hicimos en la determinacin de la fuerza de contacto que el bloque menor hace sobre el mayor. Esto se ve claramente si retomamos las ecuaciones (1) y (2) Fa - FmM = M . a (1) FMm = m . a (2) Si trabajamos sobre ellas aplicando algn mtodo de resolucin de un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas (a y FmM), nos queda que: Fa = (M + m) . a Que es, en definitive, la ecuacin que utilizamos para resolver el inciso a). Esta forma de trabajo, utilizando de entrada los diagramas de cuerpo aislado, es recomendable para practicar esta metodologa de resolucin de problemas y para evitar que los alumnos se olviden de algunas fuerzas o agreguen otras que no existen. Sin embargo, es muy probable que con la prctica, una vez que los chicos vayan adquiriendo cierta habilidad para la resolucin de problemas, quieran ahorrar tiempo y trabajo (la ley del menor esfuerzo) y no slo trabajen con el sistema general en la primera parte si no que hasta planteen solamente la ecuacin (2) directamente para calcular la fuerza de contacto, sin trabajar sobre el bloque mayor. Esto no est mal, lgicamente, pero se puede cometer el error (bastante generalizado) de suponer que la fuerza aplicada tambin acta sobre el bloque menor.