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Proceso de bsqueda y localizacin de informacin por Internet

Autor:

Enric Bruguera i Pay


Coordinacin:

Montse Guitert Teresa Romeu Ana Elena Guerrero


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ndice

1. Qu podemos esperar de Internet? ........................................... 1.1. Caracterizacin de la Red ............................................................. 1.2. La localizacin como proceso ....................................................... 2. Qu necesitamos para utilizar la Red? .................................... 2.1. Navegadores .................................................................................. 2.2. Extensiones del navegador ........................................................... 2.3. Aplicaciones complementarias ..................................................... 2.4. Barras de navegacin .................................................................... 2.5. Medidas de seguridad ................................................................... 3. Qu buscamos exactamente? ...................................................... 3.1. Objetivos de bsqueda ................................................................. 3.2. Estrategias de bsqueda ................................................................ 4. Hay diferentes maneras de hacer una bsqueda? ................. 4.1. Tipo de bsqueda .......................................................................... 4.2. Secuenciar la bsqueda ................................................................. 5. Cules son las herramientas de bsqueda ms utilizadas? ......................................................................................... 5.1. Motores de bsqueda .................................................................... 5.1.1. Google ............................................................................... 5.2. Otros motores ............................................................................... 5.3. Metabuscadores ............................................................................ 5.4. Directorios temticos .................................................................... 6. Cmo podemos focalizar y especializar la bsqueda? ......... 6.1. Buscadores de buscadores ............................................................. 6.2. Buscadores especializados ............................................................. 6.3. Especializacin por formato ......................................................... 6.4. El universo de los blogs ................................................................ 6.5. Prescripcin social ........................................................................ 7. Cmo tenemos que interrogar a un buscador? ...................... 7.1. Consejos bsicos 35 7.2. Opciones de bsqueda avanzada 36 7.3. Operadores booleanos 37 8. Dnde puedo localizar informacin til que no sea en los buscadores? ........................................................................... 8.1. Grupos de debate y listas de distribucin .................................... 8.2. La Internet invisible: las bases de datos .......................................

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8.3. Enciclopedias electrnicas ............................................................ 8.4. Bibliotecas virtuales ...................................................................... 8.5. La Biblioteca de la UOC ................................................................ 9. Cmo podemos verificar la credibilidad de la informacin?........................................................................... 9.1. Criterios de verificacin ............................................................... 9.2. Certificaciones reconocidas .......................................................... 9.3. Citacin y plagio .......................................................................... 10. Como podemos reutilizar la experiencia de bsqueda? ................................................................................... 10.1. Direcciones de inters .............................................................. 10.2. Agentes de bsqueda actualizada ............................................. 10.3. Sindicacin de contenidos ....................................................... 10.4. Competencias ...........................................................................

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1. Qu podemos esperar de Internet?

Podemos esperar de Internet el acceso prcticamente ilimitado a un caudal incuantificable de datos y documentos que circulan por la telaraa planetaria de servidores y ordenadores conectados en redes y subredes. Pero se trata de un voluminoso flujo de contenidos, mltiples y cambiantes, que no estn sometidos a ninguna organizacin centralizada ni a ninguna estructura jerarquizada. Eso dificulta su visibilidad y recuperacin inmediatas, y asigna a las habilidades y competencias de cada usuario la mayora de las opciones efectivas de localizar informacin en la Red. Unas opciones que sern ms eficientes en la medida en que sepa identificar objetivos de bsqueda, aplicar las estrategias de bsqueda ms adecuadas, escoger los instrumentos de localizacin ms indicados en cada situacin, y utilizarlos del modo ms cualificado y adaptado a cada necesidad informativa concreta.

1.1. Caracterizacin de la Red Cuando hablamos de Internet nos referimos, en trminos generales, a la red global de ordenadores y dispositivos informticos conectados entre s, por medio de los cuales usuarios de todo el mundo hacen circular constantemente todo tipo de contenidos. Cada vez que emprendemos una bsqueda de informacin por Internet, por lo tanto, nos introducimos en un mbito aceleradamente dinmico, en el que conviene tener muy en cuenta varios elementos: La permanente multiplicacin exponencial de contenidos. Una proliferacin impulsada de forma progresiva por el triple fenmeno de la innovacin tecnolgica imparable, la permanente incorporacin de nuevos usuarios, y la constante simplificacin de los sistemas de produccin y publicacin personal que permiten a prcticamente cualquier persona, con conocimientos y medios tcnicos muy bsicos, convertirse en foco creador y difusor de contenidos en la Red. La descentralizacin y la horizontalidad. La produccin y circulacin de contenidos por Internet no presenta ninguna estructura centralizada ni ninguna organizacin jerrquica vertical: todos los usuarios, horizontalmente, pueden generar contenidos y hacerlos circular sin barreras tecnolgicas ni administrativas. El dinamismo del caudal informativo. Los contenidos estn sometidos constantemente a movimientos imprevisibles con respecto a su actualizacin, ampliacin, modificacin o acceso.

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La multiplicacin dentro de la Red de medios de produccin, edicin, publicacin y difusin electrnica, gracias a las distintas opciones y formatos tecnolgicos, y a los diferentes usos sociales que se van asociando: web, bitcora o blog, correo electrnico, grupos de debate, listas de distribucin... La combinacin y mezcla de formatos (texto, imagen, sonido, vdeo, televisin, multimedia...) que las tecnologas digitales propician a la hora de generar contenidos. La proliferacin, diversidad y evolucin permanente de mltiples herramientas e instrumentos de bsqueda, con mbitos de localizacin diversos, mecanismos especficos de funcionamiento, y variedad de intereses informativos y comerciales. La ausencia de certificaciones estandarizadas estables sobre el origen, procedencia y credibilidad de los contenidos que circulan por Internet. La misma confluencia de elementos que impulsan la multiplicacin irrefrenable de contenidos y propician que prcticamente cualquier informacin que necesitemos sea accesible en un punto u otro de la Red es el que, al mismo tiempo, dificulta la visibilidad y localizacin inmediata de datos y documentos pertinentes y crebles en la Red. De manera que la localizacin eficiente de informacin queda enmarcada en una doble coordenada que slo resulta contradictoria de forma aparente: La circulacin y proliferacin indiscriminada, libre y abierta de contenidos sin restricciones de control, organizacin y clasificacin es el motor que impulsa la existencia de mucha informacin en la Red y el obstculo que, al mismo tiempo, dificulta la visibilidad. Son las habilidades y competencias del usuario para orientarse en el caos aparente de contenidos lo que acaba constituyendo en ltima instancia el principal instrumento para aprovechar el caudal de informacin de Internet, hacer visibles los elementos significativos pertinentes y localizar la informacin que necesita en cada momento. Al lado, pues, de la evolucin tecnolgica que va mejorando las herramientas de bsqueda y de la evolucin sociocultural que va generando frmulas ms eficaces de organizacin de contenidos, es su propia capacitacin el principal instrumento que tiene cada usuario para optimizar los resultados de su actividad de localizacin de informacin por Internet.

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1.2. La localizacin como proceso La localizacin de informacin por Internet pasa inevitablemente por el uso de las distintas herramientas ms o menos automatizadas de bsqueda de informacin. Pero localizar informacin supone mucho ms que introducir trminos clave en un motor de bsqueda. Los llamados buscadores son instrumentos valiosos e imprescindibles que dan respuestas efectivas en distintos momentos y fases de una bsqueda de informacin, pero que no agotan en s mismos todas las posibilidades de localizacin y que, en ningn caso, no pueden sustituir a la capacitacin del usuario a la hora de utilizarlos de la mejor manera posible. Al contrario, una herramienta automtica de bsqueda ser ms o menos efectiva y eficiente segn las competencias y habilidades desde las que cada usuario sepa plantearle los requerimientos indicados, lo haga de la forma ptima y tenga elementos de valoracin de los resultados. Con los buscadores, el usuario emprende acciones de bsqueda, unas acciones puntuales y concretas, cuyo xito no slo viene determinado por la potencia y efectividad de cada herramienta, sino, sobre todo, por la capacidad de ubicar, planificar, ejecutar y aprovechar estos conjuntos de acciones en una estrategia global de localizacin de informacin pertinente. As, la bsqueda de informacin ser mucho ms efectiva si sabemos situarla como fase crtica de un proceso de localizacin ms amplio, que nos permita no slo planificar la bsqueda de manera ptima antes de lanzarnos a hacer consultas inconexas, sino tambin aprovechar resultados y experiencias para incrementar y reforzar nuestras habilidades y competencias con vistas a futuras localizaciones de informacin. En un proceso de localizacin de informacin podemos identificar fases crticas muy importantes previas a la bsqueda propiamente dicha: Seleccin de herramientas para recorrer Internet. Definicin precisa de objetivos de bsqueda. Planificacin de una estrategia global de localizacin. Eleccin de un tipo de bsqueda para cada etapa y objetivo. Dedicar tiempo y atencin a estos elementos previos de localizacin es imprescindible porque nos permitir abordar con ms eficiencia las fases crticas de bsqueda: Eleccin de motores de bsqueda o ndices temticos generalistas. Eleccin de buscadores especializados y otras fuentes electrnicas de informacin. Discriminacin de formatos, soportes y canales. Concrecin de tcnicas de interrogacin.

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La localizacin de informacin, adems, no se agota con la obtencin de resultados de bsqueda, sino que implica todava: Validar la pertinencia y credibilidad de la informacin obtenida. Gestionar los resultados y la experiencia para el aprovechamiento posterior de la informacin y la incorporacin de las habilidades y competencias adquiridas a la capacitacin general del usuario. Entender la localizacin de informacin como un proceso amplio y trabajar con rigor las fases previas y posteriores a la bsqueda de contenidos puede optimizar notablemente el uso que hacemos de buscadores y fuentes de informacin, de manera que la inversin en planificacin y preparacin quedar rentabilizada en eficiencia, dedicacin y tiempo durante la fase de bsqueda.

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2. Qu necesitamos para utilizar la Red?

Obviamente, es imprescindible un ordenador y una conexin a Internet. Pero eso no basta para localizar informacin pertinente. Huyendo de actitudes simples y limitadas al uso genrico de los llamados buscadores, conviene que empecemos a velar por la eficacia de nuestros procesos de bsqueda ya desde la preparacin preliminar de los elementos imprescindibles que nos ayudarn a optimizar la futura localizacin de informacin en la Red. La eleccin del navegador que utilizaremos, el conocimiento de sus opciones y extensiones, los programas complementarios de uso frecuente, las barras de navegacin o las medidas de seguridad a menudo no son considerados factores crticos de la bsqueda de informacin en Internet, pero pueden optimizar y acelerar sustancialmente los sucesivos procesos posteriores de localizacin de contenidos.

2.1. Navegadores Los navegadores son los programas informticos que nos proporcionan una interfaz sencilla y de uso fcil para recorrer Internet y acceder desde nuestro ordenador a los datos y los contenidos alojados en los diferentes sitios y servidores del llamado World Wide Web (www) y otros servicios de la Red. Escoger navegador es una de las primeras decisiones bsicas, previa pero fundamental, vinculada a cualquier proceso de bsqueda y localizacin de informacin. Los promotores de la mayora de los navegadores los desarrollan de forma constante y ofrecen regularmente versiones mejoradas de sus prestaciones. Pero, a pesar de la coincidencia general en las principales funcionalidades, presentan diferencias que conviene explorar antes de decantarse por la utilizacin de un navegador u otro en cada proceso de bsqueda. Es imprescindible, por lo tanto, examinar esmeradamente las indicaciones que los mismos navegadores incluyen sobre sus funciones. Los principales navegadores son: Firefox Navegador desarrollado por una comunidad mundial de programadores polarizados en torno al proyecto de la Fundacin Mozilla y su trabajo sobre estndares de cdigo abierto. Es de uso libre y gratuito gracias a la tarea desinteresada de mejora y actualizacin que realizan en todo el mundo voluntarios particulares, organizaciones privadas y entidades sin nimo de lucro.

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Las ltimas versiones de Firefox permiten la navegacin en pestaas, restaurar sesiones si el navegador se cierra accidentalmente, incorporar direcciones de inters activas que incorporan los cambios en la direccin web referenciada, suscribirse a canales de informacin, e integrar varios motores y herramientas de bsqueda, as como sistemas automticos de actualizacin de versiones y elementos de seguridad activa. Es especialmente destacable la opcin de renderizacin del Internet Explorer, con la cual podemos abrir y visualizar desde el Firefox pginas web optimizadas expresamente para el navegador de Microsoft, el ms utilizado por todo el mundo, sin perder opciones de navegacin. Conviene analizar atentamente las opciones de navegacin, configuracin y bsqueda en su lugar o site de recomendaciones de uso. Internet Explorer Es el navegador web ms utilizado porque va incrustado por defecto en las distintas versiones del sistema operativo comercial de, Microsoft, incluida su ltima propuesta Microsoft Vista. Dado que el sistema operativo de Microsoft es el ms extendido presente en cerca del 90% de los ordenadores del planeta, el navegador IExplorer es tambin el que presenta ms problemas de seguridad, ya que concentra la mayora de los ataques con virus informticos y cdigos maliciosos. Adems de algunas mejoras para resolver antiguas vulnerabilidades, en las ltimas versiones incorpora nuevos elementos de seguridad la actualizacin de algunos est vinculada a la licencia legal del navegador y del sistema operativo, navegacin por pestaas y etiquetas, y actualizacin automtica de informaciones de webs previamente seleccionados (RSS o sindicacin de contenidos). Es conveniente estudiar sus opciones de seguridad, configuracin de bsqueda y opciones de navegacin en su pgina de indicaciones. Opera Navegador de origen noruego con ms de doce aos de presencia en el mer cado. Fue pionero en ensayar la navegacin por pestaas e incorporar canales de actualizacin automtica de contenidos, incluido un cliente de intercambio P2P de archivos entre usuarios. A pesar de su origen comercial, ahora es gratuito y en las ltimas versiones incorpora mltiples programas complementarios (widgets), opciones de seguridad y bsqueda, y posibilidades de personalizar la interfaz de usuario, as como versiones para telfonos mviles, ordenadores de bolsillo y agendas electrnicas (PDA).

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Safari

Navegador desarrollado por Apple que presenta muchos de los elementos de recorrido y marcadores popularizados por su tienda electrnica de msica iTunes.

Tiene lector de contenidos sindicados y opciones de visualizacin de webs sin conexin a Internet. Est optimizado, obviamente, para ser utilizado desde los ordenadores de Apple equipados con el sistema operativo MAC OS.

Otros navegadores

Hay otros navegadores de uso minoritario que presentan diferentes posibilidades de configuracin y opciones a la hora de incorporar accesos directos en determinadas opciones de bsqueda. Algunos de los ms utilizados son K-Meleon, Konqueror o Plucker de libre distribucin para ordenadores de bolsillo equipados con sistema operativo Palm OS.

2.2. Extensiones del navegador Los distintos navegadores suelen incorporar en sus versiones bsicas las diferentes funcionalidades generalmente ms utilizadas por los usuarios, pero conviene analizar la oferta de extensiones opcionales que podemos incorporar para facilitar la bsqueda y localizacin de informacin en Internet. El navegador Firefox, por ejemplo, presenta una variada lista de extensions, entre las que deben tenerse en cuenta opciones como Fasterfox (acelera la velocidad del navegador), FoxyTunes (permite controlar reproductores de audio y vdeo), PDF Download (escoge opciones de apertura de archivos de lectura en formato .pdf), Sage (lector RSS de contenidos sindicados), o Save Image in Folder (para guardar imgenes en carpetas determinadas). El Internet Explorer de Microsoft tambin proporciona complementos y extensiones, pero el acceso a algunas puede estar asociado al tipo de licencia de uso que tengamos. Los navegadores Opera y Safari, pioneros en la creacin y distribucin de extensiones complementarias, llamadas widgets, ofrecen opciones variadas, desde relojes flotantes en el escritorio hasta informacin meteorolgica personalizada, que hay que configurar de manera adecuada desde las indicaciones especficas que facilitan en sus sitios web.

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2.3. Aplicaciones complementarias A la hora de localizar informacin en Internet, debemos asegurarnos de que nuestro ordenador dispone de los programas necesarios para abrir y visualizar determinados archivos de texto, sonido, imagen fija, vdeo o los distintos formatos multimedia. La mayora de los navegadores, en sus diferentes versiones, ya incorporan de inicio varias extensiones y funciones para abrir automticamente los formatos ms populares a la Red. Pero conviene que nos aseguremos de que, como mnimo, disponemos de los siguientes: Flash Player 8 Se utiliza para visualizar vdeos, animaciones, grficos dinmicos y presentaciones interactivas. QuickTime Sirve para reproducir documentos de audio y vdeo procedentes de sitios elaborados con tecnologa de Apple e iTunes. Acrobat Reader Permite abrir y leer ficheros en formato .pdf, uno de los ms utilizados en Internet para la presentacin de informacin textual esttica. WinZIP y WinRAR Se utiliza para comprimir y descomprimir archivos de texto y audiovisuales, respectivamente. La instalacin previa de estos programas nos garantizar poder visualizar de modo automtico gran parte de la informacin que localizaremos en la Red, sin dilaciones ni prdidas de tiempo para localizar la aplicacin correspondiente, bajarla e instalarla en nuestro terminal. La mayora de estas aplicaciones complementarias presentan versiones gratuitas para usuarios particulares, son instalables con gran facilidad, y podemos vincularlas a nuestro navegador principal de forma automtica.

2.4. Barras de navegacin La prctica totalidad de navegadores llevan instaladas barras de navegacin propias, en las que los fabricantes y promotores han preconfigurado el acceso directo a determinados proveedores de contenidos e informaciones (motores de bsqueda, medios de comunicacin, sindicadores de contenidos, diccionarios, etc.). La barra de navegacin nos permite un acceso rpido desde el navegador a las opciones de bsqueda que utilizamos ms a menudo. Por eso nos conviene re-

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visar detenidamente las opciones predefinidas y las indicaciones para personalizarla, eliminando las funciones que no solemos utilizar y aadiendo aquellos elementos que sean ms tiles para nuestras necesidades de bsqueda y localizacin de informacin. En la ltima versin del Firefox, por ejemplo, podemos aadir a los buscadores predefinidos muchos otros motores, metabuscadores y directorios en su barra de navegacin, simplemente utilizando el men de la parte superior derecha del mismo navegador. En otros navegadores, las opciones de programacin de su barra de navegacin son explicadas en las indicaciones de uso. Conviene analizarlas para poder personalizar las herramientas de bsqueda que ms nos convengan, de manera que podamos tener un acceso inmediato cuando nos haga falta. Adems de las barras de navegacin del navegador que utilizamos, tambin podemos instalar en nuestro ordenador, normalmente en el escritorio, barras de navegacin y bsqueda promovidas por buscadores como Google, Alexa, Yahoo!, Ask o el especializado en temas cientficos Scirus.

2.5. Medidas de seguridad Utilizar la Red de modo intensivo para la bsqueda y localizacin de informacin por Internet hace absolutamente imprescindible que protejamos nuestro ordenador y nuestra conexin contra la entrada de cualquier tipo de elemento no deseado que pueda alterar los contenidos de nuestra mquina, enviar informacin desde su interior o permitir el control remoto de nuestro terminal. Uno de los elementos fundamentales y bsicos de seguridad, y a menudo imprudentemente olvidado, es mantener como usuarios una permanente actitud de sensatez y cautela ante cualquier contenido de procedencia o caractersticas dudosas que podamos localizar en nuestros recorridos y localizaciones de informacin en Internet. Una estrategia personal para un uso seguro de la Red tiene que incluir, adems: Configuracin La correcta configuracin de los elementos de seguridad del sistema operativo y de los navegadores que utilizamos. Antivirus El uso de antivirus permanentemente actualizados para prevenir la constante proliferacin y mutacin de cdigos maliciosos. Los hay gratuitos, para ejecu-

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tar desde el escritorio de nuestro ordenador como AVG-Antivirus o BitDefender y para utilizar directamente en lnea como los que ofrece Panda Software o Trend-Micro. Es recomendable, en todo caso, utilizar tambin un antivirus residente instalado en nuestro ordenador y particular de pago que nos asegure una actualizacin permanente y garantizada de los medios que protegen nuestro ordenador contra ataques provenientes del exterior. Cortafuegos El refuerzo preventivo de nuestro ordenador con utilidades como cortafuegos, que controlan y regulan el acceso al ordenador mediante la conexin, y programas detectores de cdigos maliciosos que pueden provocar fugas incontroladas de informacin de nuestro terminal. ZoneAlarm y Ad-aware presentan, respectivamente, opciones gratuitas y de probada eficacia para prevenir estos riesgos. Fuentes informativas La consulta peridica de fuentes informativas sobre seguridad que alertan de nuevas amenazas y proporcionan instrumentos para hacer frente a ellas. El Centre de Alerta Antivirus (CATA), vinculado a varias administraciones pblicas, es un proveedor efectivo de informacin y recursos de seguridad, algunos de ellos gratuitos.

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3. Qu buscamos exactamente?

Un proceso de bsqueda de informacin por Internet no se inicia en la pgina principal de un buscador, ni cuando introducimos un trmino en su formulario. Ha empezado mucho antes, incluso con el ordenador an apagado, cuando decidimos que tenemos que localizar determinado dato o fuente de informacin. Dedicar un tiempo a definir y acotar qu informacin necesitamos, para qu la queremos, dnde puede estar alojada, y quin o qu puede ofrecrnosla, constituye una inversin rentable que amortizaremos cuando diseamos nuestra estrategia de bsqueda, escogemos las herramientas de localizacin y las tcnicas de interrogacin, o validamos la credibilidad y pertinencia de los resultados. Lanzarse a un proceso de bsqueda sin tener muy claro qu estamos buscando, adems de ser contradictorio, garantiza el fracaso en la localizacin de resultados vlidos y asegura la prdida de mucho tiempo.

3.1. Objetivos de bsqueda El primer paso en cualquier proceso de bsqueda y localizacin de informacin por Internet es definir muy claramente cul es nuestro objetivo concreto de bsqueda en cada momento determinado. Y hacerlo en funcin de las necesidades de informacin especficas en cada caso. No es lo mismo buscar la direccin electrnica de la web del Ayuntamiento de Barcelona para intentar encontrar el telfono de un determinado centro cvico, que querer localizar informacin de los ltimos estudios publicados sobre arquitectura gtica en Barcelona para hacer una tesis doctoral. Un objetivo inicial u otro determinarn tipos diferentes de bsquedas, estrategias distintas, secuencias de bsqueda ms o menos complejas, organizaciones y planificaciones especficas y diferenciadas, y usos sustancialmente variados de herramientas de bsqueda diferentes. El primer caso plantea una localizacin muy directa de informacin, en la que lo ms eficaz ser probablemente utilizar un motor de bsqueda rpido y fiable en cuanto a la presentacin ordenada de resultados. En el segundo caso, la localizacin de informacin pertinente requerir establecer una secuencia de distintas fases y tipos de bsqueda (unas bsquedas de aproximacin a fuentes de informacin proporcionadas por pginas web, bases de datos y blogs; otras localizaciones ms directas dirigidas sobre determinados aspectos de especial inters; otras bsquedas directas sobre puntos concretos) y el uso de herramientas diferentes de bsqueda en cada etapa de un proceso mucho ms largo de localizacin y seleccin de informacin.

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En ambos casos, un planteamiento poco reflexivo y el uso compulsivo de cualquier herramienta de bsqueda con demandas poco definidas ( Barcelona , centro cvico , arquitectura gtica , ltimos estudios , etc.) nos proporcionarn poca cosa ms que un exceso inabarcable de resultados. Un retorno de datos que ser ineficaz, porque la mayor parte de ellos no nos aportar informacin pertinente para nuestros intereses; e ineficiente, porque nos requerir mucho tiempo y esfuerzo a la hora de intentar escoger y discriminar la adecuacin de los datos recibidos. Slo la delimitacin clara y concreta de los objetivos iniciales de bsqueda nos permitir disear una estrategia de localizacin lo ms adecuada posible a cada caso concreto, de manera que podamos establecer claramente nuestras estrategias de bsqueda en aquel caso, secuenciar y planificar el proceso de bsqueda que seguiremos, definir los tipos de bsqueda ms adecuados en cada etapa, revisar y replantear objetivos concretos de bsqueda en cada momento, y escoger las herramientas de bsqueda ms adecuadas en cada fase determinada de un proceso de bsqueda ms general.

3.2. Estrategias de bsqueda Definidos en cada caso los objetivos concretos de bsqueda, hay que fijar siempre una estrategia de localizacin de los datos y la informacin que necesitamos. No hay una estrategia universal de bsqueda, vlida para cualquier objetivo informativo en cualquier momento, pero s que existen elementos estratgicos tiles en cualquier proceso de localizacin de informacin, porque pueden proporcionarnos mucha celeridad y flexibilidad a la hora de realizar un proceso de bsqueda. Estrategia Delimitar una estrategia de bsqueda nos ayudar en lo siguiente: Ahorrar tiempo a la hora de tomar decisiones crticas (escoger un tipo de herramienta de bsqueda, abrir o cerrar el foco de localizacin u otro, y reorientar la bsqueda en funcin de los resultados parciales que vamos obteniendo). Identificar con rapidez eventuales errores de planteamiento u orientacin del proceso, y poder solucionarlos con la mayor celeridad y eficacia posibles. Ir estableciendo objetivos parciales y concretos de bsqueda en cada etapa concreta del proceso. Cualquier estrategia concreta debe tener en cuenta que la localizacin de informacin por Internet: No es una accin automtica e inmediata que pueda realizar cualquier buscador o instrumento de bsqueda.

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Accin automtica e inmediata Excepto en casos muy determinados de localizacin directa de datos concretos, la bsqueda de informacin en la Red requiere una persistente accin reflexiva del usuario, tanto en la definicin primera de los objetivos de bsqueda, como en cada una de las sucesivas acciones del proceso: determinacin del tipo de bsqueda, seleccin de herramientas, anlisis de su funcionamiento, frmulas de interrogacin, verificacin y contraste de resultados, etc.

No suele ser un proceso lineal. Las distintas acciones y etapas de bsqueda proporcionan nueva informacin que se incorpora a los conocimientos y planteamientos previos del usuario, y que provocan una constante revisin y redefinicin de los objetivos y estrategias de bsqueda. As, hay que asumir un proceso de bsqueda como un recorrido laberntico en direcciones mltiples, algunas de las cuales aportan informacin pertinente y otras no. El establecimiento de una buena estrategia de bsqueda es til precisamente para tener siempre presente el hilo conductor de nuestro proceso y no perdernos, ni perder mucho tiempo, en ramificaciones y bsquedas laterales intiles o no pertinentes.

Requiere una adaptacin a los objetivos de bsqueda. Limitar la consulta al universo de pginas web puede ser til en determinados casos. En otros, hay que prever la incursin en blogs y grupos de debate si necesitamos informaciones y opiniones provenientes de otros usuarios. En algunas bsquedas, la especificidad de la informacin requerida nos exigir consultar bases de datos especializadas. Y en otros, nos ser ms til y eficiente encaminar la bsqueda por bibliotecas virtuales y sitios especializados que ya han hecho un trabajo previo de localizacin, eleccin y clasificacin de la informacin. No es necesario utilizar siempre e indiscriminadamente todas las opciones de bsqueda. Una buena estrategia de bsqueda pasa por hacer una reflexin y eleccin previas sobre los mbitos de bsqueda en funcin de los objetivos y necesidades. Debe ser un proceso contrastado. Cualquier estrategia de bsqueda debe tener en cuenta el uso de distintas herramientas de bsqueda (motores de bsqueda, directorios, metabuscadores, buscadores especializados...), lo cual ayudar a contrastar resultados de bsqueda, avalndolos por la coincidencia de distintos buscadores y herramientas, o cuestionndolos por la deteccin de discrepancias entre los resultados de unos instrumentos u otros. Excepto en casos de bsqueda directa, es imprescindible el uso de varias herramientas de bsqueda, cuya tipologa habr que escoger en funcin de los objetivos y la propia estrategia de bsqueda. Debe ser un proceso documentado. En cada proceso de bsqueda hemos de tener en cuenta la informacin y el conocimiento de las herramientas de bsqueda que tendremos que utilizar, porque lanzarnos a

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utilizar instrumentos de bsqueda sin un conocimiento medio de sus opciones y posibilidades puede acabar representndonos grandes prdidas de tiempo y eficacia a la hora de intentar obtener resultados. Para adquirir una visin general de las herramientas que podemos utilizar, es imprescindible revisar regularmente sitios como Search Engine Watch o Buscopio, y estar al da de las recomendaciones de centros acreditados como la Biblioteca de la UOC. Para extraer todo el provecho posible en cada instrumento de bsqueda, hay que revisar sistemticamente la pgina de ayuda de cada buscador y analizar sus opciones de bsqueda avanzada. Este aparente gasto inicial de atencin es en realidad una inversin altamente rentable, porque puede ahorrarnos mucho tiempo y esfuerzos en nuestro proceso de bsqueda.

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4. Hay diferentes maneras de hacer una bsqueda?

Un proceso de localizacin de informacin no suele ser lineal y simple, excepto en bsquedas directas de informaciones muy concretas. La localizacin de datos y contenidos especializados exige procesos de bsqueda complejos, en los cuales hay que combinar la localizacin de mltiples fuentes de informacin, utilizar diversas frmulas de bsqueda, y utilizar los resultados parciales para ir reorientando y adecuando las estrategias y objetivos iniciales. Se trata de recorridos por la Red que, de forma similar a un laberinto, nos obligan a explorar opciones diversas, algunas de las cuales se evidencian errneas mientras otras presentan contenidos pertinentes que permiten avanzar hacia los objetivos fijados. Utilizar de forma reflexiva los diferentes tipos de bsqueda puede ayudarnos a reducir al mnimo imprescindible los recorridos en direcciones no pertinentes.

4.1. Tipo de bsqueda La organizacin y planificacin de un proceso de bsqueda depende sobre todo de los objetivos de localizacin de informacin que nos hayamos marcado en cada momento con respecto a los datos y contenidos que queremos obtener, pero tambin estn sometidos a las necesidades concretas para las cuales necesitamos esa informacin, y suelen recibir la influencia de nuestros conocimientos de partida sobre ese mbito temtico o de conocimiento, muchos de ellos provenientes de experiencias anteriores de bsqueda y localizacin de contenidos. En funcin de la combinacin de todos estos elementos, en cada caso concreto estaremos ante diferentes tipos de bsqueda: Bsqueda directa Cuando queremos localizar datos muy concretos y elementales, accesibles desde una nica fuente de informacin, y a menudo de uso inmediato o de apoyo en procesos de bsqueda ms complejos. Por ejemplo, tenemos que localizar la direccin electrnica de la web del Ayuntamiento de Santa Pau. Bsqueda dirigida Lo efectuaramos en un proceso en el que la definicin de objetivos de bsqueda nos obligara a localizar datos y contenidos en distintas fuentes de informacin de un mbito fijado y delimitado. Por ejemplo, si tenemos que localizar informacin sobre patrimonio histrico y turstico de Santa Pau, habr que ampliar la bsqueda desde el mismo ayuntamiento al Consejo Comarcal, al Parque Natural de la Zona Volcnica de la Garrotxa, la llamada cocina volcnica, la oferta de turismo rural de

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la zona y de otras fuentes de informacin que pueden aportarnos datos sobre los objetivos de bsqueda previamente delimitados. Bsqueda de aproximacin Bsqueda sobre mbitos amplios de datos y sobre fuentes de informacin mltiples y variadas. La bsqueda de aproximacin responde a objetivos genricos y poco definidos ( qu puedo encontrar sobre... ), y suele orientarse a localizaciones previas y preliminares de fuentes de informacin en las que, en fases y etapas ms delimitadas, se buscarn los datos concretos pertinentes. Por ejemplo, cuando, desde un conocimiento previo escaso o nulo de un determinado mbito temtico, queremos hacer un primer recorrido por las distintas opciones de informacin que la Red puede ofrecernos sobre la comarca de la Garrotxa o los volcanes en Catalua. Bsqueda mixta En procesos de bsqueda avanzada de informacin, como son los que suelen producirse en un mbito universitario, lo ms corriente es encontrarse ante necesidades de localizacin de informacin que requerirn una combinacin adecuada de los distintos tipos de bsqueda mencionados en un nico proceso complejo de bsqueda. As, a menudo tendremos que organizar los procesos de localizacin de informacin partiendo de bsquedas de aproximacin general a un mbito temtico, para despus ir delimitando bsquedas dirigidas a orientaciones temticas ms concretas, que debern tener el soporte de bsquedas directas sobre datos o informaciones determinadas. Identificar y caracterizar el tipo de bsqueda ms conveniente en cada fase del proceso de localizacin de informacin es lo que nos permitir adecuar nuestra estrategia, y escoger las herramientas e instrumentos ms idneos para alcanzar en cada etapa la mxima eficiencia en la obtencin de datos e informaciones tiles y pertinentes para nuestros objetivos.

4.2. Secuenciar la bsqueda Partiendo de la base de que la mayora de los procesos de localizacin de informacin no son lineales ni inmediatos, es muy til secuenciar cualquier proceso de bsqueda en etapas diferenciadas que requieren tipos de bsqueda diferentes e instrumentos especficos para cada uno de ellos. As, podemos intentar identificar varios tipos de bsquedas en un proceso ms amplio de localizacin de informacin: Bsqueda de aproximacin Es el primer paso de acercamiento a fuentes de informacin accesibles en Internet sobre un mbito temtico determinado: Las herramientas ms tiles podran ser los directorios, por su presentacin jerrquica de informacin que permite ir focalizando sobre las distintas categoras y niveles temticos de inters.

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Podemos probar tambin motores de bsqueda generalistas y metabuscadores, siempre que ya hayamos identificado trminos y frases literales lo bastante significativas y adecuadas a nuestros objetivos de bsqueda.

Bsqueda dirigida Sobre un conjunto conceptual definido en la primera bsqueda de aproximacin, ya podemos delimitar objetivos ms concretos de bsqueda: Instrumentos eficaces podran ser los motores y metabuscadores generalistas, siempre que seamos capaces de delimitar nuestra demanda de informacin con trminos y palabras clave muy adaptadas a nuestras demandas de informacin. Hay que recurrir a buscadores de buscadores para localizar motores de bsqueda muy especializados en los mbitos temticos de nuestro inters. El uso de herramientas de bsqueda especializadas reducir el retorno de informacin no relevante y nos evitar perder tiempo intentando distinguir informacin pertinente. En esta fase de bsqueda dirigida es recomendable, y suele ser efectivo, revisar y seguir los enlaces que presentan las webs localizadas de relevancia evidente, ya que pueden ser un camino fiable hacia otras fuentes de informacin y datos que los buscadores generalistas no suelen ofrecer en posiciones destacadas. Bsqueda directa En cualquier etapa del proceso de localizacin de informacin habr que ir localizando de forma directa direcciones, instituciones, empresas u otros sitios de bsqueda: En las bsquedas directas es imprescindible utilizar un motor de bsqueda, teniendo en cuenta que siempre nos servir de ayuda un conocimiento previo mnimo sobre la capacidad, rapidez, fiabilidad y mbito de especializacin del motor de bsqueda que decidimos utilizar. El uso de multibuscadores nos permitir contrastar la pertinencia de los resultados, en tanto que la coincidencia entre distintas herramientas de bsqueda avalan la relevancia de la informacin obtenida. Despus de delimitar objetivos claros de informacin y definir los elementos estratgicos para cada proceso concreto de bsqueda, secuenciarla en diferentes etapas es imprescindible para escoger las acciones e instrumentos ms efectivos en cada momento para la localizacin de la informacin que necesitamos.

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5. Cules son las herramientas de bsqueda ms utilizadas?

El mejor instrumento de bsqueda es siempre el que presenta la mxima adaptacin a nuestros objetivos en cada fase del proceso de localizacin. Las grandes herramientas de bsqueda son emblemticas de la gestin de la informacin por Internet porque su potencia de indexacin y presentacin de resultados las hace necesarias y efectivas en una u otra fase de la mayora de procesos de localizacin de informacin. Los motores de bsqueda, los multibuscadores y los grandes directorios temticos son utensilios que hay que conocer y utilizar porque en uno u otro tipo de bsqueda, en una u otra fase de localizacin, pueden ofrecernos la mxima eficiencia. Pero es imprescindible analizar a fondo sus mecanismos de uso y sus limitaciones, e integrarlos en estrategias de localizacin de informacin que van mucho ms all de una utilizacin puntual y discontinua.

5.1. Motores de bsqueda Los motores de bsqueda son potentes programas informticos que, de forma automatizada, peinan permanentemente partes extensas de los servidores de Internet y construyen sus propias bases de datos con determinados tems y elementos informativos extrados de las pginas web localizadas. Estos buscadores ponen los resultados de su rastreo a disposicin de los usuarios mediante un sitio propio con formularios que ejecutan mecanismos de bsqueda dentro de la base de datos para poner en contacto las peticiones de informacin determinada que hace el usuario con los elementos coincidentes de su base de datos, segn los criterios predefinidos de consulta y los criterios utilizados para la deteccin y organizacin de la informacin que previamente han localizado. Son los instrumentos ms potentes, hoy por hoy, para la localizacin generalizada de informacin en Internet y, por lo tanto, son imprescindibles en cualquier proceso de bsqueda, siempre que tengamos en cuenta que: Ningn motor de bsqueda indexa l solo la totalidad de la informacin que hay en la Red. Por lo tanto, que un determinado dato no aparezca detectado por un motor de bsqueda no quiere decir necesariamente que no sea accesible en Internet. Cada motor de bsqueda presenta particularidades propias en cuanto al alcance de su localizacin, tcnicas de indexacin, indicaciones de uso y consulta, y frmulas de presentacin de resultados. Es, por lo tanto, im-

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prescindible analizar las indicaciones y las secciones de ayuda de cada motor de bsqueda con el fin de optimizar el uso que podamos hacer de l. Es aconsejable revisar de forma regular estas indicaciones, tanto a la hora de escoger el uso de un motor u otro, como para ir conociendo los cambios y modificaciones que cada motor va introduciendo en su funcionamiento a medida que incorpora innovaciones tecnolgicas. Los distintos motores de bsqueda presentan los resultados de las consultas en funcin de criterios propios de seleccin y ordenacin de resultados para la demanda de informacin que hace cada usuario. Conviene informarse sobre estos criterios para poder prever y prevenir la efectividad de cada motor en cada tipo de bsqueda que queremos plantear. Los motores de bsqueda presentan una gran potencia de localizacin de informacin y un gran alcance cuantitativo de aportacin de resultados. Eso los hace especialmente tiles: En procesos de bsqueda directa sobre objetivos muy concretos de localizacin. En la localizacin de datos o fuentes de informacin muy definidas y delimitadas. Pero les resta eficiencia: En fases de bsqueda de aproximacin. En etapas previas a la acotacin de objetivos concretos de bsqueda. En la bsqueda general de fuentes de informacin.

5.1.1. Google Google es hoy el motor de bsqueda ms reconocido internacionalmente, hasta al punto de haber llegado a convertirse en referencia principal de la organizacin y la localizacin de informacin en la Red. El motor de bsqueda ms popular de la historia de Internet presenta datos (en enero del 2007) tan espectaculares como: Anlisis de deteccin e indexacin sobre 8.000 millones de webs y 800 millones de imgenes. 1.000 millones de consultas diarias. 9.000 millones de dlares en ventas e ingresos publicitarios. 145.000 millones de dlares de valor en bolsa. El xito de Google como principal motor de localizacin de informacin tiene su clave en la creacin de una tecnologa de bsqueda propia basada en un al-

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goritmo, el Page Rank, que localiza, clasifica y ordena los resultados de bsqueda segn los vnculos y enlaces que cada web indexada presenta en el resto de las pginas localizadas en la Red. La relevancia de los resultados de cada bsqueda es determinada por el nmero de webs que apuntan a aquella determinada pgina del mbito temtico o conceptual solicitado. Esta tecnologa, adems, permite ofrecer los resultados de la base de datos de Google en cada consulta en un tiempo muy breve. Sobre esta tecnologa de bsqueda, Google ha conseguido disear uno de los primeros modelos de negocio viables en la Red, con un sistema propio de publicidad contextual, el llamado Ad-Sense, que vincula anuncios a los resultados de cada consulta, segmentados segn los focos de inters de la peticin de informacin. Combinando innovacin tecnolgica, trfico de usuarios e ingresos publicitarios, el motor de bsqueda ha diversificado servicios especializados de bsqueda (sobre fotografas, vdeos, noticias, blogs, etc.), iniciativas de digitalizacin y acceso telemtico a patrimonio cultural convencional, y otros servicios de gestin informtica mediante la Red (lbumes de fotografa en lnea Picasa, mapas Google Earth, bsqueda interna en el ordenador del usuario Google Desktop, barra de herramientas para navegadores de Internet, y documentos de tratamiento de textos y hojas de clculo accesibles y gestionables en lnea). Entre las iniciativas de indexacin, clasificacin y oferta telemtica de informacin especializada es especialmente significativa la que presenta mediante Google Scholar, una herramienta de localizacin dirigida al mundo educativo, que incluye trabajos de investigacin, artculos, libros y tesis procedentes de universidades, editoriales especializadas y asociaciones profesionales vinculadas a mbitos formativos de todo el mundo. La multiplicidad y diversidad de utilidades de Google y las explicaciones de cmo optimizar su uso estn recogidas y actualizadas en manuales detallados como Google Guide y Google.Dirson.com y dosieres monogrficos como el de la Biblioteca de la UOC. La potencia y eficacia de Google como motor de bsqueda presenta pocas dudas en cuanto a su eficiencia en bsquedas directas y fases de bsqueda dirigida con objetivos muy definidos de localizacin de informacin. En fases de bsqueda de aproximacin, o cuando los objetivos de bsqueda son poco definidos, presenta menores niveles de eficiencia, ya que su aportacin indiscriminada de millones de resultados puede dificultar, hasta hacer totalmente intil, cualquier localizacin de datos pertinentes. Como motor de bsqueda, debe tenerse en cuenta, adems, que, a pesar de su potencia de localizacin, Google no peina toda la Red y normalmente no entra a indexar bases de datos ni redes ms o menos cerradas de informacin. A pesar de todas sus ventajas, conviene tener presente que en determinadas si-

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tuaciones o fases de bsqueda, el uso de Google no garantiza una exploracin exhaustiva de la Red ni un retorno de resultados automticamente adecuado a las necesidades concretas de un determinado proceso de bsqueda.

5.2. Otros motores Intentando competir con Google en eficacia, presencia y oportunidades de negocio, en Internet encontramos varios motores de bsqueda de gran potencia que pueden aportarnos datos o pistas relevantes con sus diferentes frmulas de localizacin de fuentes de informacin, de organizacin de sus bases de datos y de presentacin de resultados. El uso de uno u otro de estos motores de bsqueda en cada caso concreto puede venir indicado por el objetivo de bsqueda determinado, o por las preferencias del usuario en la eficiencia, la rapidez y la forma de presentacin de resultados de cada motor. Es aconsejable analizar las prestaciones que ofrece cada uno de ellos en su sitio, con atencin preferente sobre el tipo de localizacin que hace: si indexa las pginas en funcin del nmero de veces que aparece determinado concepto clave, si tiene en cuenta los vnculos con otras pginas, si analiza la presencia de cada pgina en otros sitios, etc. Igual que en el caso de Google, conviene tener en cuenta que ninguno de estos motores garantiza por s solo la bsqueda exhaustiva en toda la Red. Es, por lo tanto, el uso combinado de distintos motores de bsqueda lo que en muchos casos nos puede ofrecer un mejor abanico de resultados, y nos permitir al mismo tiempo contrastar diferentes formas de presentacin y niveles de relevancia de los resultados. Algunos de los motores ms importantes que debemos tener en cuenta son: Live Search. ltima versin del Microsoft Search Network, con la cual el popular MSN pretende fidelizar a sus cerca de 500 millones de usuarios nicos que lo utilizan cada mes en todo el mundo (datos de diciembre del 2006). Presenta opciones de personalizacin en la presentacin de resultados, sobre todo con respecto a la bsqueda y localizacin de imgenes. WiseNut. Ofrece imgenes de las pginas, que pueden ser consultadas por el usuario sin salir del buscador. Alltheweb. Herramienta de bsqueda que ha ido pasando de manos desde Lycos hasta recalar actualmente en el universo empresarial de Yahoo! Ofrece una operativa sencilla y rpida. AltaVista. Motor de bsqueda pionero en la Red. Localiza e indexa informacin a partir del nmero a veces que cada web contiene determinado trmino.

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Ask. Una vez abandonado su proyecto de efectuar bsquedas a partir de requerimientos introducidos en lenguaje natural, actualmente se diferencia de otros grandes motores en las opciones de personalizar la presentacin de resultados de bsqueda. Ofrece barra de bsquedas propia y ha integrado el antiguo buscador Teoma. Lycos. Uno de los primeros motores de bsqueda de la Red, el cual, despus de una tortuosa trayectoria empresarial con Telefnica y Terra, ha acabado siendo un portal de pretensiones generalistas.

5.3. Metabuscadores Los llamados metabuscadores o multibuscadores son motores automticos de bsqueda que no recorren la Red, sino que concentran su tarea de deteccin sobre la informacin acumulada por los motores de bsqueda, de manera que en lugar de construir bases de datos propias, los metabuscadores centran su servicio en localizar y presentarnos lo que distintos motores de bsqueda han indexado. Constituyen un buen recurso para verificar y contrastar en una nica consulta lo que diferentes motores presentan como resultado de nuestro requerimiento. Y algunos de ellos presentan ventajas sustanciales en la presentacin de resultados: o bien relacionan los resultados de unos y otros motores, o bien los comparan. Como recomendacin de uso, debe tenerse presente cules son los motores de bsqueda utilizados por cada metabuscador, y las caractersticas propias de interrogacin en cada caso. Algunos de los metabuscadores con ms utilidades son: Ixquick. Busca simultneamente en 11 de los mejores motores de bsqueda y preserva los datos personales del usuario que hace la bsqueda, sin proporcionrselos a los buscadores asociados en los que localiza la informacin. Kartoo. Presenta los resultados de la bsqueda en mapas conceptuales que expresan grficamente las relaciones entre las pginas obtenidas. MetaCrawler. Destaca por la rapidez de las consultas. EuroSeek. Metabuscador clsico que actualmente combina la bsqueda mltiple con un directorio temtico y un servidor de noticias. Clusty. Organiza los resultados de bsqueda en reas temticas. Recogiendo la experiencia del antiguo Vivisimo, presenta resultados agrupados por

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conceptos relacionados y los prioriza segn su posicin en los distintos motores utilizados. WebBrain. Presenta resultados de forma grfica y dinmica. Beaucoup. Aporta resultados localizados simultneamente en diez motores de bsqueda.

5.4. Directorios temticos Los directorios presentan el contenido de sus bases de datos organizados temticamente y estructurados en rboles conceptuales jerrquicos que permiten al usuario ir orientando su bsqueda desde conceptos muy genricos a ms delimitados, hasta llegar a las referencias de las webs cuyo contenido pertenece a ese campo. Su uso est especialmente indicado en bsquedas de aproximacin y fases de bsqueda genrica, en las que los objetivos son adquirir conocimientos y referencias generales, y hacer un inventario inicial de qu tipo de informacin y temas relacionados podemos encontrar en un determinado campo de inters.
Yahoo! Fue el primer nombre emblemtico de los directorios que, al principio, solan basar su actividad de localizacin y organizacin de webs en la tarea de equipos de personas que, adems, verificaban y avalaban los contenidos analizados. La progresiva introduccin de tecnologa automatizada y la necesidad de competir empresarialmente con los grandes motores de bsqueda han ido modificando las caractersticas de los directorios, de manera que actualmente la mayora de ellos continan presentando la estructuracin temtica jerarquizada por conceptos, pero sus bases de datos son elaboradas con herramientas automticas y consultables tambin mediante formularios de trminos clave, similares a los de los grandes motores de bsqueda. Los directorios generalistas pueden ser tiles para hacer primeras aproximaciones generales a un determinado tema, pero los ms efectivos suelen ser los directorios especializados en mbitos concretos, cosa que hace aconsejable una bsqueda previa sobre los directorios ms adecuados segn nuestro objetivo de bsqueda. Yahoo!, adems, ha ido aadiendo a su tradicional organizacin de la informacin en directorios la opcin de prescripcin social que permite a sus usuarios participar en la valoracin y estructuracin de las diferentes categoras del directorio. Una opcin en unas fases iniciales de desarrollo, que de momento el sitio de Yahoo! vincula ms a los apartados de participacin y personalizacin de servicios que a las opciones especficas de bsqueda de informacin desde su sitio.

Las principales opciones a la hora de localizar directorios son: Yahoo!. El clsico. Es interesante explorar las nuevas frmulas de prescripcin social en su directorio. Directorio de Google. La base de datos de Google puede consultarse en forma de directorio jerrquico. Google tambin ofrece un buen acceso a direc-

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torios especializados si en el campo de consulta de su motor de bsqueda escribimos el trmino temtico deseado y a continuacin aadimos web directory o directorio (segundos si utilizamos la versin inglesa o espaola). About. Con un potente buscador interno. The Open Directory. Realizado por miles de voluntarios. Raging i Looksmart. Orientados a bsquedas de carcter comercial.

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6. Cmo podemos focalizar y especializar la bsqueda?

En algunos procesos de localizacin de informacin muy especfica, o en algunas fases muy concretas de una bsqueda ms amplia, los grandes motores y directorios generalistas son tiles para orientarnos hacia determinadas fuentes de informacin, pero se quedan cortos y pierden precisin si lo que pretendemos es llegar a datos y contenidos muy determinados. Hay que recurrir entonces a herramientas de bsqueda especializadas para localizar informacin de determinada naturaleza o formato, instrumentos de localizacin de buscadores especializados, ndices y directorios centrados en reas temticas muy concretas, o herramientas de bsqueda basadas en la aportacin informativa de otros usuarios, como los blogs y los sitios centrados en la valoracin, el etiquetado y la prescripcin social.

6.1. Buscadores de buscadores Para focalizar correctamente una bsqueda ya mnimamente delimitada son de gran utilidad los buscadores de buscadores, bases ms o menos grandes de datos que localizan, indexan y describen las distintas herramientas de bsqueda que van surgiendo en diferentes mbitos geogrficos o temticos de Internet. Normalmente, los buscadores de buscadores hacen una valoracin de los instrumentos de bsqueda que presentan, de su especialidad y de su idioma de uso principal. Los principales buscadores de instrumentos de bsqueda son: Search Engine Watch. Punto de referencia fundamental sobre la localizacin de informacin por Internet. Adems de su ndice temtico de herramientas de bsqueda, es aconsejable seguir de cerca las valoraciones que hace regularmente de motores y directorios de toda la Red, y la informacin cualificada que suele presentar sobre las nuevas opciones y servicios que estos instrumentos de bsqueda van implementando. Buscopio. Potente buscador de buscadores en espaol, aunque ofrece enlaces e informacin actualizada de buscadores especializados que operan en otros idiomas.

6.2. Buscadores especializados Cerrando un poco ms el foco de bsqueda, a partir de los buscadores de buscadores es posible localizar webs y sitios con potentes bases de datos monogr-

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ficas en lnea, cuya especializacin facilita una localizacin muy detallada de informacin concreta. Aunque puede accederse a ellos de forma directa desde los grandes motores de bsqueda y los directorios generalistas, normalmente a los buscadores temticos se llega por medio de un itinerario de bsqueda que pasa por la consulta previa en buscadores especializados y buscadores de buscadores. La especializacin y caracterizacin de los buscadores temticos es variada y depende de su mbito de especializacin concreta. A modo de ejemplos, podemos mencionar: Internet Movie Database. Gran base de datos en lnea especializada en el mundo del cine. Education World. Buscador de recursos relacionados con la formacin y la enseanza. Scirus. Centrado en recursos de informacin cientfica. Buscamed. Sobre ciencias de la salud. Mediatico. Sobre medios de comunicacin. DosDoce. Buscador de recursos culturales de mbito espaol, capaz de localizar contenidos publicados en 3.000 webs, 150 blogs y cerca de 2.000 sitios oficiales de museos y galeras de arte.

6.3. Especializacin por formato Otra manera de focalizar y especializar la bsqueda, o alguna de sus fases concretas, es atendiendo al formato de la informacin que buscamos. Cuando efectuamos una consulta, la mayora de los motores de bsqueda y directorios, sean generalistas o especializados, interpretan por defecto que estamos intentando localizar informacin textual. Por eso, si estamos buscando imgenes fijas, archivos de sonido o informacin en vdeo, nos puede ahorrar tiempo de bsqueda recurrir a herramientas especficas que previamente ya habrn filtrado la informacin que se debe indexar y suministrar por su naturaleza y su formato. En el mbito de la imagen fija pueden sernos tiles los apartados especficos de grandes buscadores como: Google. Su apartado de fotografas permite previsualizar las imgenes y presenta una opcin de bsqueda avanzada que facilita la localizacin por tamao, formato, etc.

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Biwe. Est en castellano e indexa imgenes de otros motores de bsqueda. All The Web. Otro motor de bsqueda que presenta una opcin especfica para la localizacin de fotografas. Altavista. Motor de bsqueda pionero en la localizacin especfica de imgenes. Podemos localizar archivos de sonido en los apartados correspondientes de los mismos All The Web y Altavista, que actualmente tambin permiten la bsqueda segn el formato de audio de los archivos y la duracin. Y tambin podemos encontrar indexado parte del creciente caudal de archivos de sonido en la Red Podcast.es, directorio y agregador en castellano de cortes de voz y sonido en formatos diversos. Pluggd presenta, adems, una clasificacin de archivos de sonido organizada por palabras clave. Con respecto a la bsqueda y localizacin de vdeo, el reciente estallido de circulacin de imagen en movimiento en la Red ha hecho proliferar los buscadores especializados en este formado: Google Video (que incorpora en la indexacin y localizacin general la base de vdeos del popular YouTube), Metacafe o Putfile, Yahoo! Video son algunos de los principales.

6.4. El universo de los blogs En algunos tipos de bsqueda, o en determinadas fases de un proceso complejo de localizacin, puede ser conveniente recurrir a los contenidos que otros usuarios aportan y comparten en la Red mediante sus blogs o diarios electrnicos en lnea. Buscar informacin en la llamada blogosfera el conjunto de comunicaciones e interacciones que los usuarios hacen circular por medio de sus blogs puede aportarnos datos y orientaciones muy valiosas, filtradas, comentados y avalados por verdaderos expertos en cada materia. Pero tambin puede ofrecernos mucha informacin no pertinente, no contrastada, de procedencia annima y sin ninguna garanta de calidad. A la hora de intentar localizar informacin muy especializada, buscar en el universo de los blogs puede ser una buena opcin siempre que: Tengamos muy acotados y definidos los objetivos concretos de una bsqueda dirigida o de un determinado tramo de bsqueda compleja. Utilicemos de modo intensivo los instrumentos de bsqueda especficos para localizar informacin en los blogs.

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Aprovechemos los mecanismos especficos de interaccin de los blogs para optimizar nuestra bsqueda: si localizamos informacin pertinente para nuestros objetivos en un blog acreditado conviene recorrer y examinar los enlaces que su autor proporciona, tanto en los hipervnculos de los textos o tablas como en el listado de enlaces recomendados, ya que partimos de un principio de credibilidad y confianza que nos puede llevar a ms informacin til y pertinente. es aconsejable que utilicemos los recursos de sindicacin de contenidos para mantenernos al corriente de las nuevas incorporaciones de informacin en aquel blog como fuente de informacin de nuestro inters. Cuando recurrimos a los blogs como instrumento de localizacin, directa o indirecta, de contenidos hacemos siempre una eleccin muy cuidadosa de las fuentes de informacin, intentando verificar la autora y, en todo caso, procediendo de modo sistemtico a contrastar posteriormente los datos obtenidos con los que nos aporten otras herramientas de bsqueda y fuentes documentales. Para localizar blogs es conveniente utilizar los buscadores especializados y los apartados especficos de los grandes motores de bsqueda: Technorati. El buscador mundial de referencia. Indexa unos 55 millones de blogs (datos de marzo del 2007) y los clasifica segn varios parmetros de formato y contenido (texto, vdeo, audio, actualidad, msica...), consultas recibidas o etiquetado social por parte de los usuarios. Presenta tambin opciones de bsqueda avanzada que permiten delimitar la localizacin. Google Blog Search. La herramienta especializada de Google para localizar informacin y contenidos de blogs. Tambin presenta opciones de bsqueda por diferentes tipologas y contenidos, y opciones de bsqueda avanzada. Blogdir. Se presenta como directorio, utiliza el idioma espaol y se centra sobre todo en blogs hispanos y latinoamericanos. Blogdex. Desarrollado por el prestigioso MIT Media Laboratory, clasifica cerca de 15.000 blogs por la popularidad de sus enlaces. Buscopio. Igual que hace con otros buscadores especializados, ofrece decenas de opciones especficas para la localizacin de blogs. Tambin deben tenerse en cuenta los ndices temticos que presentan los servicios de alojamiento y gestin de blogs, aunque en estos casos suelen indexar slo los blogs vinculados a su sitio: Blogger. Pionero en los servicios gratuitos de gestin y alojamiento de blogs, ahora es propiedad del conglomerado Google.

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La Coctelera. En espaol. Els blogs de VilaWeb. Directorio de los blogs alojados en el primer diario electrnico cataln. Bloc.Cat. Presenta el directorio de sus blogs, tambin en cataln. Bloctum. Indexa, clasifica y presenta las ltimas actualizaciones de los blogs alojados en su plataforma.

6.5. Prescripcin social En el laberntico trazado de opciones de bsqueda y localizacin de informacin por Internet, conviene abordar tambin la proliferacin exponencial de medios que, al lado de los blogs, permiten la constante y creciente aportacin a la Red de contenidos y valoraciones elaboradas por los propios usuarios de forma igualitaria y horizontal, sin casi ninguna restriccin jerrquica de control, ni de estructuracin, ni de verificacin de credibilidad. Igual que en el caso de los blogs, la dinmica de interaccin social puede aportar informacin relevante y til en determinados tipos de bsqueda y en fases concretas de un proceso complejo de localizacin, pero su propia naturaleza abierta hace aconsejable contrastar los datos y valoraciones obtenidas con los resultados que puedan aportarnos otros tipos de herramientas y fuentes accesibles a la Red. En la llamada World Live Web (comunidad de accin viva sobre la Web), ahora mismo las principales opciones de localizacin de informacin estn relacionadas con: Los wikis Son conjuntos de pginas webs generadas y editadas desde un entorno tecnolgico colaborativo y no jerarquizado, que permiten que cualquier usuario en cualquier momento pueda introducir aportaciones de contenido y modificar as el conjunto global de la publicacin electrnica con sus intervenciones. El ejemplo emblemtico es la Wikipedia, una enciclopedia digital global, abierta a las aportaciones voluntarias de contenido por parte de cualquier usuario de Internet que quiera incrementar, revisar o modificar la informacin que forma el proyecto global. Actualmente presenta casi 5 millones de artculos en cerca de 200 idiomas. El etiquetado social (tagging) Es el sistema que permite a cualquier usuario marcar contenidos o pginas web con palabras clave (etiquetas: tag, en ingls) que crea significa-

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tivas por la informacin o utilidad que presentan y compartir al mismo tiempo esta catalogacin con las que ha hecho el resto de los usuarios del sistema. La indexacin y clasificacin de contenidos adquiere as una dimensin social dinmica, en tanto que se sustenta en la opinin y la accin colectiva del conjunto de usuarios. Los dos ejemplos ms conocidos de iniciativas de etiquetado social de contenidos son Del.icio.us de etiquetado de pginas web en un gran directorio compartido de direcciones de inters y el sistema de marcas que utiliza Flickr para permitir a sus usuarios clasificar las fotografas que aportan al lbum compartido de imgenes en lnea. Tanto Del.icio.us como Flickr han sido recientemente incorporados por Yahoo! a su iniciativa de comunidad de usuarios My Yahoo! Adems de la mayora de los sitios de informacin periodstica de la Red, tambin han ido incorporando el sistema de etiquetas de prescripcin social buscadores como: Gennio: posiciona las webs segn las valoraciones que hacen los usuarios. : Noxtrum promovido por Telefnica y con una clara orientacin comercial. Snap: permite a los usuarios recomendar, o criticar, las webs indexadas. Prescripcin en red (digging) Muy vinculadas a los mecanismos y dinmicas de etiquetado social, las iniciativas de prescripcin en red utilizan tambin la sindicacin de contenidos y algunas funcionalidades de los blogs para establecer valoraciones sociales de artculos y noticias, de manera que estos contenidos aparecen indexados y clasificados segn los grados de inters que colectivamente les va otorgando el conjunto de usuarios. El resultado de esta prescripcin social son conjuntos de informaciones organizados, valorados y presentados, no segn los criterios de sus autores o medios de difusin, sino segn la accin de sus propios lectores. Las iniciativas ms significativas de prescripcin en red podemos encontrarlas en: Digg. Iniciativa pionera en este campo. Mename. En espaol.

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7. Cmo tenemos que interrogar a un buscador?

Cuando utilizamos la mayora de las herramientas y de los instrumentos de bsqueda de informacin en Internet, lo primero que debemos tener muy claro es que estamos interactuando con sistemas informticos previamente programados. Eso implica que nuestro interlocutor tecnolgico slo actuar automticamente en funcin de lo que le pidamos, que no tiene ningn margen para interpretar qu es lo que realmente queremos decirle si no formulamos con exactitud el requerimiento, y que, adems, slo funcionar con los cdigos y la sintaxis especficos de su programacin. Es, por lo tanto, imprescindible que definamos claramente qu estamos buscando en cada momento, y que adaptemos nuestra demanda a los requisitos de funcionamiento propios de cada instrumento de localizacin de informacin.

7.1. Consejos bsicos Antes de empezar a utilizar cualquier motor de bsqueda de informacin, es conveniente emprender una serie de acciones previas que, aunque pueden representar un pequea inversin inicial de atencin, pueden acabar ahorrndonos mucho tiempo a lo largo del proceso: Plasmar nuestros objetivos de bsqueda en una lista de trminos concretos, representativos y definitorios que pensemos que presentan las mximas posibilidades de identificacin por parte de la herramienta de bsqueda. En la lista de trminos conviene incluir sinnimos y palabras relacionadas que puedan ayudar a delimitar el mbito de localizacin del buscador, as como nombres de empresas o instituciones que pensemos que pueden contener datos o informaciones relacionadas con nuestros objetivos de bsqueda. En determinados tipos de bsqueda o fases de localizacin puede ser aconsejable tambin definir frases literales muy concretas que creamos que pueden estar relacionadas con la informacin que buscamos. Analizar la forma de funcionamiento y los criterios sintcticos de consulta que utiliza cada instrumento de bsqueda. Para hacerlo es aconsejable revisar las secciones de ayuda y preguntas ms frecuentes (PMF o FAQ en ingls) que suelen presentar la mayora de buscadores. Tambin es recomendable consultar regularmente sitios especializados como Search Engine Watch o Mtodos de Bsqueda, centrados en analizar y valorar los mecanismos de funcionamiento y las innovaciones que van incorporando los motores de bsqueda ms utilizados.

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En el caso de utilizar directorios temticos, no es tan importante determinar trminos concretos de bsqueda como delimitar nuestros objetivos en mbitos conceptuales definidos que nos permitan ir recurriendo de forma adecuada las categoras que estructuran cada directorio. Adems de conocer las frmulas especficas de cada instrumento de bsqueda, a la hora de formular una consulta siempre nos servir de ayuda tener en cuenta: El mbito idiomtico preferente donde estamos buscando la informacin, y el idioma de uso del buscador que utilizamos. Si estamos buscando datos o informacin que podemos prever que son estn la Red en ingls (datos de un informe oficial del Gobierno de los Estados Unidos, por ejemplo), formular las consultas mediante trminos en cataln puede provocar resultados de bsqueda muy distorsionados. De la misma manera que, por poner un caso extremo, puede ser muy poco eficaz intentar localizar informacin gubernamental francesa interrogando en ingls un buscador especializado en mbitos culturales latinoamericanos. En bsquedas muy dirigidas y concretas puede ser til el uso de frases textuales, normalmente entre comillas (para localizar, por ejemplo, el texto del Quijote puede ser eficiente formular En un lugar de la Mancha ). Con objetivos genricos y en fases poco delimitadas de bsqueda, este tipo de interrogacin suele ser intil. Combinar diversos trminos relacionados puede ser efectivo siempre que todos ellos sean bastantes definidos y hagan referencia a un objetivo de bsqueda muy concreto ( bibliotecas catalanas electrnicas es menos efectivo que Arenys museo punta cojn ). El uso de letras maysculas y minsculas puede hacer variar los resultados de bsqueda. Aparte de los mecanismos concretos de cada buscador para discriminar o no las maysculas y minsculas, normalmente las consultas en minscula devuelven resultados sin filtrar por criterio tipogrfico, mientras que a menudo la consulta de trminos con la letra inicial en mayscula restringe los resultados a nombres propios.

7.2. Opciones de bsqueda avanzada Los motores de bsqueda ms potentes suelen presentar opciones de bsqueda avanzada que puede llegar a ser muy til para hacer un primer filtrado automtico de los resultados localizados, siempre que hayamos definido y delimitado previamente los diversos criterios en los cuales queremos enmarcar nuestra bsqueda.

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Las opciones de bsqueda avanzada presentan como parmetros ms frecuentes: La inclusin o exclusin de trminos. Nos permite definir si los resultados de la consulta deben incluir todos los trminos introducidos en el formulario, si deben recoger todos los resultados que incluyen cualquiera de los trminos planteados, o si slo tienen que presentar resultados sin determinados trminos concretos. La posibilidad de restringir la bsqueda slo a una frase o formulacin concreta. Delimitar el retorno de resultados que estn redactados en un idioma determinado. Limitar la bsqueda a las fechas ms recientes de actualizacin de las pginas contenidas en la base de datos del buscador. Definir si los trminos de consulta tienen que aparecer en el ttulo, en el texto completo, en la direccin electrnica de la pgina web, o en los enlaces que contiene. Seleccionar el formato de la informacin de la cual queremos recibir resultados. Buscar pginas con enlaces en una determinada web o dominio. Cada motor de localizacin combina unas opciones de bsqueda avanzada u otras en funcin de sus mecanismos de funcionamiento. Conviene analizarlas para delimitar los resultados de bsquedas dirigidas o en fases muy concretas de procesos de localizacin ms generales.

7.3. Operadores booleanos Las opciones de bsqueda avanzada y delimitacin de parmetros de localizacin suelen presentarse automatizados en los instrumentos de bsqueda ms avanzados y potentes, pero eso no quiere decir que no podamos aplicar criterios similares para delimitar la bsqueda en buscadores minoritarios, cuya especializacin o el mbito reducido de su uso no los ha llevado a desarrollar opciones y formularios estandarizados de bsqueda avanzada. Para delimitar resultados o dirigir la bsqueda en motores de formulario simple, que suelen ser los que indexan el contenido textual de cada pgina web, podemos utilizar manualmente los operadores booleanos que nos permitirn delimitar determinados resultados en funcin de nuestros requerimientos.

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Los operadores booleanos ms habituales y de uso ms general son: 1) Lgicos, que suelen presentar tres opciones: Y lgico (AND). El motor de bsqueda nos devolver slo las pginas web en las que haya detectado todas las palabras clave unidas por AND que hemos escrito. Si ponemos, por ejemplo, biblioteca AND catalana , nos buscar las pginas en las que figuran los dos trminos; no las que slo contienen uno de los dos. No lgico (NOT). Excluir las pginas que contengan los trminos puestos a continuacin del NOT. En el caso de biblioteca NOT catalana nos devolver direcciones en las que figura el trmino biblioteca, pero no las pginas en que aparece biblioteca y catalana. Lgico (OR). Se trata de una operacin de ampliacin. En el caso de biblioteca OR catalana , el motor nos devolver todas las pginas que encuentre con el trmino biblioteca, todas las que encuentre con el trmino catalana, y tambin las que encuentre con los dos trminos. Normalmente, cuando en un motor de bsqueda se introduce ms de una palabra clave sin ninguna de estas indicaciones lgicas, se aplica por defecto OR. Por eso, si ponemos biblioteca catalana nos pueden aparecer miles de pginas en las que salga biblioteca y miles de pginas en las que figure catalana, sea cual sea el tema o sustantivo al cual vaya asociado el adjetivo catalana. 2) De proximidad, que nos permiten detallar la relacin entre distintos elementos de nuestra bsqueda. Bsicamente hay tres clases: Cerca (NEAR). Es parecido al Y lgico, pero, adems, se asegura de que en las webs analizadas las dos palabras clave no estn separadas por ms de diez palabras. Es decir, siguiendo el ejemplo, biblioteca NEAR catalana , slo buscara pginas en las que biblioteca y catalana se encontraran muy juntas. Junto a (ADJ). En el ejemplo de biblioteca ADJ catalana , el buscador slo nos devolvera las pginas en las que los dos trminos aparecen juntos. En algunos motores de bsqueda, esta funcin no se expresa con ADJ, sino poniendo entre comillas los trminos que queremos encontrar juntos ( biblioteca catalana ); en otros casos, hay que separarlos con un guin (biblioteca-catalana). Frases. Es la bsqueda por palabras clave que estn juntas y que, adems, nos interesa encontrar en el mismo orden. La frmula comn para formular la consulta suele consistir a poner las frases entre comillas ( biblioteca catalana pblica ) o unidas por medio de guiones ( biblioteca-catalanapblica ).

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3) De existencia: Presencia. Sirven para indicar palabras que queremos que aparezcan en el resultado de la consulta, de manera que queden descartados de entrada todos los documentos que no contengan este trmino. Normalmente se activan poniendo el signo ms (+) ante la palabra clave de nuestra bsqueda: +biblioteca catalana descartara todos los documentos que no contengan biblioteca. Ausencia. Son tiles para no definir de entrada que no queremos recibir ningn documento que contenga la palabra clave que definimos con el guin (-). En biblioteca-catalana ya excluimos todos los documentos sobre bibliotecas que contengan el trmino catalana. 4) De exactitud: Familia. Permite ampliar la bsqueda a distintos grupos de palabras clave utilizando slo la raz de un trmino. A partir de biblio el buscador nos devolver tambin documentos que contengan trminos como bibliotecario y bibliografa. Palabras truncadas. Son funciones que permiten marcar exactamente una palabra en nuestra consulta, de manera que la bsqueda no se ample con documentos que contienen extensiones de la palabra clave u otros trminos de familias similares. Si ponemos libro, el buscador no nos devolver documentos que contengan librero o librera.

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8. Dnde puedo localizar informacin til que no sea en los buscadores?

Los grandes motores generalistas de bsqueda son instrumentos casi imprescindibles en una fase u otra de la mayora de los procesos de localizacin de informacin por Internet, pero no son el nico camino efectivo ni dan acceso a toda la informacin que circula por la Red. A su favor, a la hora de localizar informacin altamente especializada nos hace falta tener muy en cuenta los grandes yacimientos de contenidos alojados en bases de datos y subredes de acceso ms o menos restringido, y la tarea de indexacin y valoracin de fuentes informativas y documentales que realizan las bibliotecas electrnicas acreditadas, junto con el caudal de contenidos generados por los mismos usuarios en una dinmica imparable de interaccin social. Todos ellos nos pueden aportar informacin y criterios de localizacin muy valiosos, sobre todo si los utilizamos en estrategias integradas de bsqueda que nos permitan combinar su uso con la utilizacin de los grandes motores y directorios.

8.1. Grupos de debate y listas de distribucin La circulacin y el intercambio de informacin entre usuarios ha sido uno de los fenmenos caractersticos de Internet, desde antes incluso de la eclosin de la telaraa web como red imparable de publicacin electrnica. En bsquedas de informacin relativa a mbitos muy especializados, puede dar excelentes resultados orientar la localizacin a los grupos de debate y listas de discusin que, desde ya hace ms de veinte aos, agrupan por temas de inters a personas vinculadas a las especialidades ms variadas. Como en cualquier otro mbito de publicacin e intercambio de informacin entre usuarios particulares de identificacin voluntaria, conviene hacer una valoracin crtica de los datos obtenidos en estos canales e intentar siempre contrastarlas con las provenientes de otras fuentes informativas, con el fin de verificar su credibilidad. El valor aadido de esta va de bsqueda de informacin es que en muchos casos permite la localizacin de verdaderos expertos y prescriptores sociales en determinados mbitos de informacin, y que facilita la comunicacin y la interaccin directa con ellos como elemento de validacin de la informacin que buscamos. Para sumergirnos en los grupos de debate y listas de discusin son tiles: USENET: recoge la base de datos acumulada por los grupos de debate USENET durante ms de veinte aos y casi 1.000 millones de mensajes. Actualmente es propiedad de Google.

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RedIris: base de listas y grupos promovidos por la comunidad cientfica espaola. Mailgate: permite acceder a grupos de noticias y listas de distribucin de todo el mundo directamente desde su web. Tile: incluye las bases de datos de grupos de debate y listas de distribucin del antiguo y prestigioso directorio de Listz.com.

8.2. La Internet invisible: las bases de datos Muchos de los datos e informaciones concretas que podemos necesitar en un determinado proceso de bsqueda son accesibles por Internet, pero no estn al alcance de los motores de bsqueda ni de los directorios temticos. La llamada Internet invisible o Web invisible hace referencia a la incalculable cantidad de informacin almacenada en bases de datos que tienen presencia en la Red, pero que, por el formato de su programacin o por determinadas restricciones de acceso, no permiten a los instrumentos convencionales de localizacin indexar sus contenidos y, por lo tanto, nos pueden pasar inadvertidas si no realizamos una bsqueda especfica en estos grandes almacenes de informacin. Las bases de datos ms importantes pertenecen o son promovidas por universidades, centros de investigacin, empresas y entidades pblicas o privadas, muchas de las cuales permiten la consulta en lnea de forma abierta o a cambio de sencillos requerimientos de registro. Para poder acceder a informaciones muy concretas que ningn buscador nos suministrar en consultas directas, es conveniente consultar bases de datos especializadas que podemos localizar en directorios especficos como: Internet Invisible. Directorio en castellano que indexa y dirige a bases de datos de acceso gratuito. Complete Planet. Potente motor de bsqueda que permite buscar de forma temtica entre ms de 70.000 bases de datos de todo el mundo. Turbo 10. Se presenta como el buscador de la Internet profunda, con ms de 800 bases de datos indexadas. Google. El omnipresente motor de bsqueda universal no puede entrar a indexar las informaciones de muchas de las bases de datos, pero presenta buenas opciones de localizacin de bases de datos cuando en su formulario introducimos el trmino database (o base de datos , segn si utilizamos la versin en ingls o espaol) y a continuacin aadimos el concepto sobre el cual nos interesa encontrar bases de datos especficas.

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8.3. Enciclopedias electrnicas Combinando parte de la informacin no accesible mediante los motores de bsqueda y cierto aval de cualificacin de los datos presentados, las llamadas enciclopedias electrnicas pueden ser tiles en determinados procesos de bsqueda de informacin bsica, en tanto que presentan datos clasificados de mbitos informativos concretos, y que en muchos casos dan acceso a contenidos de revistas, peridicos y medios convencionales de informacin sometidos previamente a un filtrado de calidad ms o menos genrico. Es aconsejable hacer un uso crtico con prevenciones cautelares, segn cules sean las acreditaciones de autora y propiedad que podamos verificar en cada uno de estos medios. Podemos intentar hacer bsquedas en medios enciclopdicos yendo a: Electric Library: requiere un primer registro de usuario. Enciclopedias.com. En castellano y con enlaces a centenares de enciclopedias en lnea, clasificadas por idiomas y temas. Wikipedia. La enciclopedia virtual por excelencia, elaborada por miles de voluntarios que aportan desinteresadamente contenidos y que verifican la calidad de los datos introducidos. Constituye una buena base de informacin para localizar nuevas orientaciones de bsqueda, pero, en cuanto a los datos concretos que proporciona, conviene someterlas a verificacin y contrastarlas con las provenientes de otras fuentes de informacin.

8.4. Bibliotecas virtuales Las bibliotecas virtuales constituyen uno de los caminos ms eficientes, ptimos y acreditados hacia datos muy especficos. Y lo son porque las informaciones y las orientaciones de bsqueda que proporcionan han sido sometidas al contraste y verificacin por parte de sus profesionales especializados. Normalmente estn impulsadas por instituciones universitarias, pblicas o privadas, y por entidades institucionales y cientficas con presencia y prestigio en el mbito presencial. A diferencia de la mayora de los grandes motores de bsqueda y de directorios temticos accesibles directamente en la Red, sea cual sea su nivel de especializacin, las bibliotecas virtuales no presentan resultados de bsqueda automtica en la Red, sino que ofrecen recursos: Seleccionados y revisados por profesionales cualificados. Clasificados por criterios de pertenencia a las reas temticas a las que estn adscritos.

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Avalados segn estndares acadmicos de calidad. Actualizados en funcin de las prestaciones que cada recurso incorpora, o retira, de su oferta informativa. En cualquier tipo o fase del proceso de bsqueda, la consulta en una biblioteca virtual acreditada permite aprovechar en beneficio propio la tarea previa de rastreo, localizacin, verificacin y clasificacin de la informacin que ya han efectuado sus profesionales. Y facilita, por lo tanto, un acceso ms rpido a fuentes de informacin acreditadas que nos pueden proporcionar documentacin pertinente para nuestros objetivos de bsqueda. Contando, adems, que las bibliotecas virtuales suelen presentar servicios adicionales de consultas de catlogos bibliogrficos y documentales, en lnea o en soportes convencionales, y servicios complementarios de clasificacin y localizacin de informacin especializada. Para acceder en las distintas bibliotecas electrnicas de las universidades catalanas, es aconsejable partir del directorio del Consorci de Biblioteques Universitries de Catalunya, sitio desde el cual, adems, es posible enlazar con la extensa red mundial de bibliotecas universitarias.

8.5. La Biblioteca de la UOC La especializacin, actualizacin y verificacin de la informacin en la Red comporta unos costes econmicos importantes, los cuales obligan a menudo a las bibliotecas virtuales a restringir el acceso a determinados servicios a los usuarios acreditados de las instituciones a las que estn vinculadas. En el caso de la Biblioteca Virtual de la UOC, los estudiantes y miembros del Campus Virtual tenemos un acceso preferente para llevar a cabo tareas de localizacin de informacin que nos puede resultar muy ventajoso a un triple nivel: La tarea de localizacin, indexacin y evaluacin previa de fuentes de informacin por parte de un equipo de profesionales que garantizan la calidad y fiabilidad de los recursos seleccionados. Cosa que nos ahorra una sustancial inversin de tiempo y esfuerzos para buscar, encontrar y contrastar estas fuentes informativas. La opcin de uso libre de determinadas bases de datos de acceso restringido, gracias a los convenios de colaboracin suscritos por la Biblioteca de la UOC con otras entidades para facilitar el acceso libre de los miembros del Campus Virtual a fuentes de informacin restringidas o de pago.

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La presentacin de recursos muy especializados y opciones complementarias de bsqueda, vinculadas a la participacin de la Biblioteca Virtual de la UOC en programas especficos como el de Tesis Doctorales en Red (TDR), el de Revistes Catalanes amb Accs Obert (RACO), o el programa RECERCAT para incluir los trabajos de investigacin universitaria en las bases de datos de informacin que puede consultar a cualquier usuario en sus procesos de bsqueda en Internet. Sea cual sea la tipologa del proceso de bsqueda que emprendamos directa, de aproximacin, etc., junto a las grandes herramientas de bsqueda conviene tener presentes las opciones de localizacin que nos brinda una base de seleccin, eleccin y validacin de informacin como la Biblioteca Virtual de la UOC a la cual tenemos acceso privilegiado,que puede ahorrarnos tiempo y trabajo en determinadas etapas de nuestro proceso de localizacin de herramientas adecuadas para encontrar la informacin que buscamos y nos proporciona, adems, acceso a datos a los que no llegan los motores convencionales de bsqueda.

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9. Cmo podemos verificar la credibilidad de la informacin?

Los contenidos que circulan por los distintos canales de Internet no estn sometidos a ningn tipo de frmula centralizada de control de calidad que supervise su credibilidad. Eso obliga al usuario a analizar de forma muy cuidadosa las fuentes de informacin que utiliza, con el fin de asegurarse de que los datos y documentos localizados y obtenidos presentan garantas mnimas de fiabilidad. Un proceso de bsqueda no se puede dar por efectivamente realizado y finalizado con xito si la informacin localizada no ofrece certezas razonables sobre su credibilidad. Certezas que slo podemos adquirir aplicando con rigor diversos criterios y estrategias de verificacin que avalen determinados resultados y nos permitan descartar los focos poco fiables de datos y valoraciones.

9.1. Criterios de verificacin La mayora de los criterios que debemos utilizar en una estrategia de verificacin de la credibilidad de los resultados de bsqueda estn relacionados con la fuente de informacin donde localizamos contenidos. La mayor o menor presencia de estos criterios en una web, blog o instrumento de bsqueda avalar de una manera ms o menos slida la credibilidad de cada fuente de informacin. Los principales criterios de credibilidad que debemos tener en cuenta son: Autora. Un autor identificado, sea individual o colectivo, proporciona ms fiabilidad que una fuente informativa annima. Sobre todo si, adems de identificarse, el responsable de los contenidos en cuestin presenta acreditaciones de carcter profesional y elementos de contacto, como una direccin de correo electrnico. Se trata de un criterio especialmente relevante en el caso de blogs e iniciativas de publicacin personal de informacin en la Red. Filiacin y autoridad. Aparte de la autora personal, la credibilidad de cualquier pgina web pasa por la noticia explcita y clara del organismo, institucin o empresa de la cual depende. La referencia a la entidad que suministra los contenidos o el apoyo econmico de la publicacin nos permitir no slo evaluar la fiabilidad, sino tambin el grado de autoridad de la fuente de informacin en su mbito de actuacin o conocimiento. En este caso tambin aade elementos de confianza la presentacin de elementos de contacto electrnico, telefnico o postal.

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Actualizacin. Un nivel fundamental de valoracin de la informacin localizada est vinculado a las fechas de creacin de ese contenido, de su presentacin en una determinada web y, sobre todo, de su ltima actualizacin. Una fuente informativa que avala con fechas los contenidos que presenta no slo nos facilita discriminar fcilmente si su actualizacin es pertinente o no para nuestros objetivos de bsqueda, sino que evidencia un nivel general de rigor y fiabilidad muy superior a la fuente que no aclara a qu momento hacen referencia sus contenidos.

Crditos y procedencia. La citacin explcita del origen de la informacin es una garanta clara de credibilidad, en tanto que ubica y sita los contenidos, y nos permite acudir a la fuente original de la informacin para contrastar y ampliar datos. Es aconsejable someter a la revisin crtica y a la verificacin sistemtica todos aquellos contenidos que localizamos si no aclaran cul es su fuente originaria de informacin.

Presentacin. Un diseo esmerado, el uso adecuado de elementos de usabilidad o una estructura de navegacin bien definida no determinan por s solos la credibilidad de los contenidos, pero suelen ser un indicador de que los responsables de esa web ponen inters y medios en publicarlos en la Red, actitud que podemos suponer que extienden a la calidad de los contenidos. En sentido contrario, una presentacin descuidada y catica no slo no facilita la confianza en la fuente de informacin, sino que, adems, desde un punto de vista prctico la hace ineficiente para la localizacin de datos y documentos.

Propsito. La declaracin explcita del propsito e intencin en una determinada web tampoco asegura por s sola la credibilidad de sus contenidos, pero aporta elementos de claridad con respecto al nivel y tipo de confianza que puede depositar el usuario. Un sitio explcitamente comercial puede presentar tanta credibilidad como uno universitario con respecto a los contenidos, siempre que manifieste abiertamente sus objetivos, carcter y orientacin, de manera que el usuario tenga claro en todo momento a qu tipo de informacin est accediendo, cules son sus objetivos y cul es, por lo tanto, el marco de su credibilidad (institucional, comercial, acadmica, periodstica, etc.).

Objetividad. En los casos de webs y sitios con publicidad, un criterio complementario de verificacin de su credibilidad es la distincin clara y definida entre los contenidos informativos y los de carcter publicitario o propagandstico. Un sitio que diferencia claramente los anuncios de la informacin siempre ofrecer un nivel de fiabilidad mayor que la de aquel donde no es posible distinguir la promocin (comercial, poltica, etc.) de la informacin presuntamente objetiva o independiente.

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9.2. Certificaciones reconocidas Aunque no hay una nica autoridad que acredite de manera universal la calidad y credibilidad de los contenidos que circulan por Internet, varias agencias y entidades han creado estndares de anlisis y valoracin de pginas web, la mayora de ellos centrados en criterios sobre accesibilidad, legalidad, autocontrol y defensa de los consumidores y usuarios. Estas entidades tienen mbitos bastante heterogneos y fragmentados de estudio y actuacin, y suelen asignar a las pginas que se someten voluntariamente a sus controles determinados sellos de calidad en reconocimiento de los requisitos que cumplen. Aunque ningn sello de calidad garantiza, hoy por hoy, la credibilidad de los contenidos de una determinada pgina web, el hecho de que un sitio determinado presente una acreditacin u otra aade cierto grado de fiabilidad, asociado al menos a la voluntad de los responsables de la pgina de someterse a determinados controles externos. Los principales sellos de calidad y control que podemos encontrar en pginas web son: ICANN ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers): entidad que regula la asignacin de dominios en Internet. Su sello de calidad est orientado en gran medida a la certificacin de iniciativas relacionadas con el comercio electrnico, y es gestionado mediante la empresa VeriSign. Agencia de Calidad de Internet (IQUA) Su sello verifica parmetros sobre accesibilidad, usabilidad, seguridad, legalidad y proteccin de los menores. Est avalada por instituciones pblicas como los consejos del Audiovisual de Catalua, Navarra y Andorra, y el organismo Red.es, dependiente del Gobierno espaol. W3C El consorcio W3C o World Wide Web, formada por ms de 400 asociaciones, emite su certificacin de calidad internacional, centrada sobre todo en criterios de accesibilidad. Asociacin Espaola de Usuarios de Internet (AUI) Ms que sello de calidad, promueve la adhesin de sitios con respecto a criterios de defensa de los intereses y los derechos de los usuarios de la Red. Asociacin de Internautas (AI) Organismo de defensa de los usuarios de Internet, sobre todo con respecto a operadoras telefnicas, empresas y servicios relacionados con la Red.

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9.3. Citacin y plagio Adems de los criterios de verificacin de credibilidad relacionados con las fuentes de informacin, tambin podemos aplicar algunas medidas directas sobre los contenidos para tratar de garantizar su fiabilidad. La ms sencilla es intentar obtener la misma informacin mediante dos recorridos de bsqueda, utilizando instrumentos de localizacin diferentes y consultando, por lo tanto, al menos dos fuentes informativas diferenciadas. Su contraste avalar, o no, los resultados de nuestra bsqueda. En cualquier caso, conviene siempre poner mucha atencin a las citaciones sobre el origen y la procedencia de los contenidos que vamos localizando. Una citacin correcta avala la credibilidad y nos permitir contrastar la informacin obtenida con la de sus fuentes originales. Tambin es muy conveniente que tengamos presente este punto cuando procesemos, gestionemos y presentemos informacin localizada en Internet para que siempre citemos la procedencia de los datos y contenidos. Hacindolo con las indicaciones estandarizadas de la Norma ISO 690 de referencias electrnicas, presentamos de entrada un aval de credibilidad para nuestros contenidos y facilitamos a nuestros interlocutores el acceso rpido a las fuentes originales de la informacin. Ante la sospecha de plagio o uso indebido de un contenido por parte de una determinada fuente informativa, tambin podemos hacer una verificacin bsica escogiendo un fragmento significativo del texto dudoso y haciendo una bsqueda literal entre comillas en un motor generalista de bsqueda de la mxima potencia, como Google o Alltheweb. El buscador nos presentar las webs que haya detectado que contienen aquel texto literal en su lista de resultados.

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10. Como podemos reutilizar la experiencia de bsqueda?

La localizacin de informacin por Internet no slo es un proceso complejo que va ms all de simples acciones puntuales e inconexas de bsqueda, sino que suele formar parte de un conjunto de prcticas reiteradas, en las cuales es posible y conveniente reaprovechar en cada caso las experiencias de bsquedas anteriores. Desde el punto de vista del usuario, cada proceso de localizacin de informacin implica una acumulacin de habilidades para disear estrategias eficientes de bsqueda, y le aporta nueva informacin sobre los instrumentos y las tcnicas de localizacin y validacin de los contenidos. Un proceso de capacitacin progresiva al que conviene dar apoyo con el uso de algunas herramientas que pueden ayudarnos a optimizar y acelerar el aprovechamiento de cada bsqueda para localizaciones posteriores.

10.1. Direcciones de inters Cada proceso de bsqueda genera la localizacin de un nmero ms o menos alto de fuentes informativas de inters que conviene guardar y clasificar con vistas a utilizarlas eventualmente en otros procesos posteriores de localizacin. A la hora de archivar fuentes electrnicas de informacin, podemos escoger entre varias frmulas de efectividad variable y que no son excluyentes, de manera que lo ms eficiente puede ser combinarlas en la medida en que se adapten ms y mejor a las necesidades de cada usuario en cada momento: 1) Marcadores del navegador. Bajo denominaciones como direcciones de inters , favoritos , marcadores ..., todos los navegadores facilitan la grabacin directa de las direcciones de aquellas fuentes de informacin que atraen nuestra atencin. ste es un buen recurso de uso sencillo y directo, siempre que no derive en una acumulacin compulsiva e indiscriminada de direcciones y tengamos el cuidado de organizar las fuentes de informacin de manera que podamos localizarlas rpidamente cuando tengamos que volver a utilizarlas. Requiere, por lo tanto, criterios de discriminacin muy estrictos y una tarea efectiva de ordenacin y clasificacin. Presenta como limitaciones las restricciones de cada navegador a la hora de aadir notas y comentarios personales a cada fuente de informacin

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registrada, y el hecho de que, en principio, slo son accesibles desde el navegador instalado en el ordenador concreto donde las hemos ido introduciendo. 2) Marcadores en lnea Son servicios, muchos de ellos gratuitos, que permiten exportar los marcadores de nuestro navegador a sitios en lnea a los que podemos acceder mediante una clave personal. Tienen como ventaja principal la posibilidad de acceder a ellos desde cualquier ordenador conectado a la Red, de manera que podemos utilizarlos en todo momento y desde cualquier lugar sin necesidad de ir transfiriendo los marcadores de un navegador a otro si utilizamos regularmente ms de un ordenador o varios navegadores. Deben tomarse precauciones sobre eventuales interrupciones del servicio por parte de su proveedor, ya que eso nos deja sin acceso a las direcciones de inters que hayamos ido almacenando. Algunos de los principales servicios de marcadores en lnea podemos encontrarlos en lugares como Mis Favoritos o My Bookmarks. 3) Notas personales Una opcin complementaria, pero muy efectiva, es ir guardando las fuentes de informacin interesantes en un simple documento de tratamiento de textos, en el cual, adems de incluir el enlace en hipertexto, podemos anotar los comentarios pertinentes sobre cada web y nuestro proceso de bsqueda, informacin que puede sernos muy til y prctica en posteriores procesos de localizacin muy especializada. Eso nos permitir elaborar pequeos dosieres monogrficos sobre determinadas localizaciones temticas, los cuales nos pueden ahorrar mucho tiempo en caso de tener volver a localizar informacin en mbitos relacionados. Slo nos hace falta almacenar estas notas en un dispositivo de memoria (CD, DVD, tarjeta o lpiz USB) o enviarlas adjuntadas a cualquier direccin de correo electrnico que tengamos en soporte web (la del Campus Virtual de la UOC, por ejemplo), y tendremos siempre al alcance toda la informacin, comentada y valorada.

10.2. Agentes de bsqueda actualizada En situaciones de bsqueda frecuente de informacin en mbitos temticos determinados, puede ser aconsejable ayudar a la progresiva capacitacin y es-

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pecializacin del usuario con herramientas de bsqueda programables para la realizacin de localizaciones en determinadas fuentes, o para la deteccin de cambios y actualizaciones en fuentes informativas de especial inters. En esta tarea de seguimiento y actualizacin informativa pueden sernos tiles: 1) Los agentes de bsqueda Son esencialmente motores de bsqueda que operan desde el ordenador del usuario, y no desde un servidor web, como hacen la mayora de los que utilizamos directamente en la Red. Su principal funcionalidad es que presentan mltiples opciones para valorar y programar la bsqueda, cosa que los hace especialmente indicados para la localizacin de informacin en mbitos temticos sobre los que el usuario ya tenga una informacin sustancial y pueda formular objetivos muy concretos y delimitados de bsqueda. Los principales agentes de bsqueda estn representados actualmente por productos como Copernic y Web Ferret, que presentan niveles de sofisticacin diferente en las distintas versiones gratuitas y de pago que podemos bajar de la Red. 2) Los servicios de alerta Una vez localizadas fuentes de informacin de especial inters, puede ser conveniente no slo conservar la direccin para posteriormente localizarlas inmediatamente, sino tambin conocer las actualizaciones y la nueva informacin que van incorporando sobre temas de los que tendremos que volver a localizar informacin. Podemos automatizar parcialmente la revisin regular de estas fuentes de informacin utilizando determinados servicios de alerta de actualizaciones como los que ofrecen: GoogleAlert. Podemos establecer los parmetros de alerta y restringirlos a buscadores, noticias u otras informaciones de inters. Presenta determinadas reas de pago. Change Detection. SpyPress. Centrado sobre todo en noticias e informacin periodstica. Botspot. Buscador y localizador de agentes de bsqueda programada y servicios de alerta de actualizaciones. A la hora de utilizar agentes de bsqueda y servicios de alerta, conviene definir y aplicar criterios muy estrictos de concrecin y discriminacin de objetivos de bsqueda, con el fin de gestionar slo informacin necesaria y sostenible:

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un exceso de resultados de bsqueda programada y alertas de actualizacin puede acabar bloqueando completamente la operatividad y la eficiencia de cualquier localizacin de informacin.

10.3. Sindicacin de contenidos La sindicacin o agregacin de contenidos representa, a grandes rasgos, la posibilidad de obtener desde un nico programa lector acceso a las ltimas actualizaciones de los distintos y mltiples blogs y webs o de sus secciones concretas que previamente hayamos definido. La tecnologa de sindicacin de contenidos ms utilizada es conocida con las siglas RSS (por rich summary y really simple syndication); esta tecnologa aprovecha las posibilidades del cdigo XML (extensible markup language) para importar y exportar de un lugar web o blog a otros titulares, enlaces y fragmentos de los contenidos que cada uno de ellos actualiza. Otros formatos de sindicacin son el RDF y el Atom. La sindicacin presenta las ventajas siguientes: El crecimiento y popularizacin de su uso en el universo de blogs y en los sitios electrnicos de medios de comunicacin. Facilita, pues, un conocimiento inmediato de la nueva informacin introducida precisamente en los enclaves virtuales ms dinmicos y cambiantes. Tiene mecanismos de uso muy sencillos, hasta el punto de que la mayora de los navegadores, en sus ltimas versiones, ya lo llevan incorporados como opcin de configuracin. Sea desde los navegadores, sea desde los lectores de sindicacin que podemos obtener gratuitamente en la Red, podemos programar la recepcin de actualizaciones de tantas fuentes de informacin como queramos. Como estrategia aconsejable de uso de la sindicacin hay que tener presente una delimitacin razonable de fuentes de informacin, con el fin de poder gestionar de modo eficiente el flujo informativo que iremos recibiendo permanentemente de las webs y blogs seleccionados. Algunos servicios de referencia en cuanto a lectores de contenidos sindicados son: Bloglines, RSSFcil, Feedster y Google Reader, el agregador del omnipresente Google.

10.4. Competencias Antes de la bsqueda Planificacin y gestin de la bsqueda

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Durante la bsqueda Seleccin y aplicacin de herramientas y recursos Despus de la bsqueda Recuperacin y validacin de la informacin

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