Qu es la ansiedad por separacin?

Cuando un ser vivo, en este caso un perro, ha padecido destete prematuro (separacin de la madre y de los hermanos a edad demasiado temprana), cambios de dueo o cualquier otra situacin en la que se haya sentido abandonado, guarda dentro de s el miedo a la carencia, pues sabe que puede perder en cualquier momento lo que ms necesita (comida, el afecto de una familia que de verdad le quiera, etc.). Esto provoca que viva con profunda angustia las situaciones de prdida, en especial que el dueo se marche de casa, aunque sea por breve espacio de tiempo. El animal desarrolla una profunda dependencia, que puedemostrarse a travs de varios sntomas:

Desde los ms sutiles (por ejemplo, el perro no come ni bebe si el dueo no est delante pero muestra ansiedad por la comida cuando est acompaado).

Hasta los sntomas ms graves (destrozos, ladridos y/o pips y cacas cuando est solo y, en casos extremos, autolesiones). A este problema de adiccin a la compaa del dueo le llamamos ansiedad separacin. por

QU SIENTE EL PERRO TRAS LA SEPARACIN?

Hay que recordar que el perro, al igual que el ser humano, es un animal de manada. En la mayora de razas la forma ha cambiado mucho respecto a la del lobo, pero su psicologa es prcticamente la misma que la de su antecesor. Y una manada de lobos raramente deja aislado a uno de sus miembros. En el caso del perro domstico, los dueos son su manada. El animal es incapaz de entender que su manada le asle. Entendemos por aislamiento el hecho no slo de que los dueos salgan

de casa sino, por ejemplo, el tenerle apartado en el jardn o en alguna habitacin, lo cual supone un cruel castigo para el animal. El perro siente cada salida diaria de su amo como un abandono. Si el animal sufri en el pasado alguna experiencia de abandono, en el momento en que su dueo sale por la puerta revive, literalmente, la sensacin de prdida que form parte de su trauma. Este fenmeno sucede porque los perros tienen memoria asociativa.

Esto significa que no pueden recordar un hecho pasado (su memoria inmediata se reduce a unos 3 segundos), a no ser que se produzca alguna situacin en el presente que el animal asocie al hecho pasado, momento en el que lo recordar. Por ejemplo, un perro al que le hayan pegado con un palo puede reaccionar defendindose cada vez que su duea actual, que le quiere con locura y que nunca le ha puesto la mano encima, saca la escoba para barrer. Esto explica que el perro que se queda solo en casa no sepa que su dueo volver hasta que no lo huele u oye el motor de su coche, la llave en la cerradura o cualquier otra seal que el animal asocie a su llegada. Mientras tanto, slo vive la ausencia.

SNTOMAS CLAVES PARA SABER QUE EL ANIMAL EST SUFRIENDO ANGUSTIA POR LA SEPARACIN

Hasta en los casos leves de ansiedad por separacin, el animal no come, bebe ni juega estando solo, ya que uno de los primeros sntomas de cualquier dependencia es la prdida de inters por todo lo que no sea el objeto de adiccin, ya que la dependencia tiene mucho de obsesin. Adems de la tristeza que esta obsesin le provoca, el animal siente ansiedad (miedo a la soledad y al hecho de no saber qu pasar). Esa angustia, sobretodo si va acompaada de nervios, es la que causa que el perro se desahogue destrozando (como vlvula de escape) o ladrando (los ladridos le calman porque le agotan, a la vez que intenta

contactar con alguien que responda a sus llamadas, por ejemplo otro perro).

Cuando el dueo est presente, el perro con ansiedad por separacin suele tratar de llamar la atencin de forma ms o menos insistente. En los casos graves, el perro destroza o roba objetos, orina, etc. delante de su dueo, como forma de chantaje emocional. Es tanta la necesidad que siente de obtener su atencin que prefiere que le rian, castiguen o incluso que le peguen antes que ser ignorado. Sin embargo, todos los extremos son malos. Aunque la continua exigencia de atencin sea patolgica, si su perro ni siquiera sale a recibirle cuando llega Vd. a casa habra que sospechar culpa-resentimiento o bien tristeza.

PUEDEN MOSTRARSE CELOSOS O POSESIVOS

El perro dependiente tambin puede mostrarse posesivo e incluso celoso, tratando como enemigo a cualquier persona o animal que se acerque a su adorado dueo. Otro sntoma de posesividad es el hecho de que el perro monte a su amo o a otros miembros de la familia. Segn mi experiencia, esta conducta no tiene nada que ver con la hiperactividad sexual o la dominancia, ya que siempre que la he observado ha sido en perros con problemas de dependencia. Asimismo, los embarazos psicolgicos se dan en perras posesivas con su dueo, aunque pueden o no haber desarrollado otros sntomas de ansiedad por separacin.

Sabido es que en la naturaleza cualquier desequilibrio tiende a corregirse automticamente. La psicologa no es una excepcin a esta regla, y eso da lugar a los llamados que procesos se compensatorios anulan (emociones mutuamente). opuestas,

As, en bastantes casos de ansiedad por separacin el perro siente ira, cuya finalidad es compensar tres emociones:

El miedo: es decir, la sensacin de vulnerabilidad que su adiccin le produce. El animal se siente a merced de su dueo, siente su dependencia hacia l, y eso le genera deseos de dominar al objeto de su adiccin y compensar as su sentimiento de impotencia.

La frustracin: es decir, la decepcin que sentimos cuando las cosas no salen como queremos, cuando la realidad no se ajusta a nuestros deseos. Las ausencias del dueo, sobretodo cuando son fuera de horario y el perro no se las espera, le producen frustracin.

La culpa: el perro suele sentirse castigado porque est sufriendo. Este sentimiento de culpa aumenta si reimos al animal al llegar a casa, al ver que ha orinado o destrozado algo. Esto nunca debe hacerse, entre otras cosas porque el animal sabe que su dueo est enfadado pero no sabe por qu (recordemos lo de la memoria asociativa).

MANERAS QUE TIENE EL IRA

ANIMAL DE MOSTRAR L A

Ira "en caliente": es decir, una actitud de rebelda. Debido a la ansiedad acumulada, el animal muestra mal genio cuando le hacen segn qu cosas (por ejemplo marca o incluso muerde con fuerza a su dueo si le cogen del collar para impedirle hacer algo que quiere).

Ira "en fro": a la que llamamos rencor, y que est causada por la culpa. Se da en perros sobre los que se ha ejercido un exceso de autoridad, que han sido castigados en exceso o injustamente, y que no han entendido porqu se les castigaba. Desgraciadamente, esto es una prctica usual en casos de ansiedad por separacin. El dueo vuelve a casa, encuentra pips o destrozos y rie al animal, pensando que ste le entiende simplemente porque se muestra culpable. Si el perro se rebela ante este castigo injusto, suele ser castigado an con ms dureza. Aprende entonces a reprimir su ira, pero dicha represin no hace sino aumentar su sentimiento de rabia. En estos casos, puede adoptar una actitud ms tpica en principio de animales como el gato o el camello, y va guardando ira dentro de s. Ante su dueo desarrolla una mscara que oculta sus verdaderos sentimientos, y se muestra carioso y sumiso en extremo (actitudes causadas por la culpa que siente). Luego, cuando el dueo se ausenta, deja escapar la rabia acumulada, haciendo algo que sepa que enfurece a su amo de forma especial (por ejemplo orinar sobre la cama o sobre el sof, o destrozar los objetos que tengan su olor).

Tambin puede desahogarse con conductas de agresividad hacia el dueo o hacia otros perros, en ocasiones a travs de mordiscos "traicioneros", sin ningn aviso. Esta acumulacin especial de ira (el rencor) no tendr lugar si al animal se le educa de forma coherente, con mtodos de castigo adecuados (que el perro entienda), bien aplicados y no violentos (ni fsica ni psicolgicamente). Estos mtodos, junto con una obediencia bsica con correa y las respectivas terapias naturales para equilibrar las emociones del perro y ayudarle a superar la dependencia, son los elementos que constituyen el Adiestramiento Emocional.

CMO SE COMPORTA UN PERRO ANSIEDAD POR SEPARAC IN?

QUE

NO

TIENE

El perro sin problemas de dependencia duerme relajadamente mientras est solo e incluso, come, bebe y juega con normalidad mientras su dueo est ausente. Cuando el dueo llega, se levanta para recibirle con serenidad (sin dar excesivas muestras de contento), y mientras est con l en casa no le exige atencin. As que no se ofenda si su perro no se vuelve medio loco de contento cuando Vd. regresa. Si el animal est bien fsicamente y es un perro sociable, contra menos muestras de alegra d a la hora de saludarle mejor, pues ms cerca estar de mantener una relacin sana con Vd.

Demustrele verdadero amor alegrndose de que no sufra durante su ausencia. Recuerde que la dependencia no tiene nada que ver con el amor. Si dependemos de alguien le necesitamos, por lo que no podemos escoger libremente estar en su compaa o no. Si dependemos no tenemos eleccin, pues la obsesin impide que haya verdadero amor en la relacin.

Soluciones; no milagros. Ante la sospecha de que el perro puede estar cayendo en una crisis depresiva, lo recomendable es consultar a un especialista. De todas maneras el mejor "antdoto" contra la depresin es mantener vivo el contacto con el perro y la actividad. Ambos factores favorecen el equilibrio psquico del animal; no obstante, si no se le puede dedicar todo el tiempo deseado, convendr ayudarle a sobrellevar la soledad estimulndole con msica durante las ausencias, y nada ms fcil que dejar la radio o la televisin encendida para que se entretenga. De todos modos, no hay que olvidar que cualquier perro prefiere el afecto, la relacin directa con su propietario y la seguridad de su lder, a la libertad de vivir bajo su indiferencia, lo que es lo mismo, al inmutismo afectivo...