Lo monstruoso en el arte

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Adolfo Vsquez Rocca

Muchos creadores, a lo largo de la historia, se han sumergido en un mbito oscuro y trasgresor; las pinturas negras y la trgica serie Los desastres de la guerra, de Goya; los seres metamorfoseados y devorados en un violento acto sexual de Picasso; el mundo oscuro y rido dibujado por A. Kubin; Francis Bacon, a travs de desnudos deformes e incoherentes, sangrientos y deshuesados; el mundo catico y viscoso de David Lynch con criaturas que fluctan cambiando su anatoma, amorfas y monstruosas (Eraserhead). Tod Browning, que presenta un circo repleto de seres con deformaciones espeluznantes que la misma naturaleza ha creado (Freaks). Lo extremo, lo abyecto, lo grotesco y lo monstruoso, son caractersticas que muchos artistas han izado como bandera de su trabajo. A travs de la categora de lo abyecto o lo monstruoso el artista muestra la vulnerabilidad de la condicin humana, no solamente para recrearse en lo deforme y monstruoso, sino para instalarse en el reconocimiento de nuestros primarios impulsos tanticos, de nuestra condicin predadora y autodestructiva, tan difcil de aceptar para una humanidad que aun coquetea con su narcisismo primario. Fueron pues numerosas las desafiantes propuestas ante las cuales se cerr los ojos. Durante mucho tiempo la humanidad apart la vista ante lo que le desagradaba, frente al reflejo de su

propia condicin. Volvindose slo atenta a las ironas que podan surgir de una cruza incestuosa entre la lectura tendenciosa de la historia del holocausto y las acciones de arte que representndolo lo denunciaban.

Si queremos ser lectores de mala fe, preguntmonos heursticamente qu fueron los experimentos mdicos con presos, las mutilaciones, los ensayos de metamorfosis en los campos de exterminio nazi, sino expresiones avanzadas de lo que hoy conocemos como "body-art"? O, si el exterminio masivo de reclusos en las cmaras de gas, donde muchos moran de asfixia por aplastamiento antes que se liberara el gas letal, No fue acaso slo un "happenning" equvoco y macabro, cuyo sentido slo comprendemos plenamente despus de conocer las experiencias californianas de los '60? Pero qu duda cabe, las manifestaciones dadastas, surrealistas y situacionistas, comparadas con la poesa hitleriana, fueron un simple arrebato neorromntico. Una plida denuncia del horror.

De lo que no cabe duda es que desde que los dadastas convirtieron el hecho esttico en espectculo de burla violenta. Desde que Marcel Duchamp se las ingeni paras exhibir un urinario de porcelana como una obra de arte, desafiando con ello a la administracin de la cultura y la institucionalidad artstica, los tiempos han cambiado. Y el arte se ha posicionado como una reserva moral, un reducto de resistencia creativa frente al dolor humano. Sin embargo la comprensin ya ms extendida reconocida del hecho artstico y la expansin de las categoras de lo esttico a su dimensin social y moral, como vehculos de reconocimiento, empata y solidaridad humana, esta todava por llegar. Tiempos pues estos no muy distintos a aquellos en que el arte debi abrirse paso a travs del gesto iconoclasta, el escndalo y la provocacin. Como el que suscitaron las primeras exposiciones Dad organizadas por J.-T. Baargeld y Marx Ernst a principios de los aos '20 no exentas de escndalo y provocacin para el visitante, el cual para acceder a la sala donde se exhiban las obras, tena que pasar primero por unos urinarios en cuya puerta una nia vestida de primera comunin recitaba versos obscenos. Una de las obras que se exhiba estaba constituida por un acuario lleno de agua teida de rojo, imitando a la sangre, sobre ella flotaba una cabellera de mujer y al fondo yacan un brazo junto a un despertador.

Hoy el desacato tampoco persigue slo un resultado esttico, para recrearse en lo deforme y monstruoso, sino aspira a ser ledo como un emplazamiento social y poltico. Pinsese, por ejemplo, en los numerosos artistas contemporneos que trabajan desde referentes etnogrficos o sexuales que expresan la opresin de las minoras. Minoras tnicas, sexuales y polticas, que en los ltimos tiempos han logrado instalar frreamente sus exigencias en cuanto a la defensa y reivindicacin de sus diferencias, cuestin de vital importancia dado que es, precisamente, en las variables clase, raza y gnero, donde descansa la visin sesgada y discriminatoria de la institucionalidad artstica.

Se busca pues, a travs de las as denominadas acciones de arte que a muchos pueden parecer desnaturalizadas o aberrantes como las metamorfosis del cuerpo propias del body-art, donde la anatoma es el campo de experimentacin y los implantes el material de la obra; donde lo que se manifiesta no es sino la repulsa a la imposicin cosmtica y el dictamen de un cuerpo correcto" sujeto a la estandarizacin de los cnones de belleza, la esbeltez y el

culto a la eterna juventud. Esta herencia de las vanguardias histricas como emplazamiento e interpelacin se mantiene en el arte contemporneo, pero en un nivel menos totalizante y menos metafsico, aunque siempre con la marca de la explosin (desplazamiento) de la esttica fuera de los lugares tradicionalmente asignados a la manifestacin artstica: la sala de conciertos, el teatro, la galera, el museo; de esta manera se realiza una serie de operaciones como el land art, el body art, las instalaciones o las performances que respecto de las ambiciones metafsicas revolucionarias de las vanguardias histricas se revelan ms contenidas -limitadas o modestas-. La post-vanguardia ya no es, en este sentido, bsicamente ruptura, es, por el contrario, academia y museo; de manera tal que lo que en su momento pudieron ser estrategias conspirativas maniobras insurrectas se ha convertido hoy en nuestra tradicin: en la tradicin artstica de la contemporaneidad. Desde los medios de comunicacin de masas y las instituciones de cultura, pblicas o privadas, el horizonte esttico de la vanguardia se transmite ya como clasicismo de la contemporaneidad. Por ello no debemos engaarnos, el arte contemporneo ha dejado de ser tan custico como lo fueron las vanguardias de los aos 20. No debemos ser ingenuos pensando en una radical ruptura con la tradicin sacralizadora de las Bellas Artes, subestimando cndidamente la habilidad con que el sistema de convenciones institucionales ha logrado reingresar constantemente el gesto iconoclasta al inventario calculado (razonado) de las desviaciones permitidas, neutralizando as el ademn irreverente y reeducando el exabrupto.

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Adolfo Vsquez Rocca es Doctor en Filosofa por la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso, Postgrado en la Universidad Complutense de Madrid. Profesor de la Universidad Andrs Bello, UNAB.