LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Qu es la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer debe su nombre al mdico alemn Alois Alzheimer, quien en 1906 identific por primera vez cambios en el cerebro de una mujer que haba fallecido de una extraa enfermedad mental.Esta enfermedad - el tipo de demencia ms comn, seguida despus por la arterioesclerosis o demencia vascular produce una prdida de clulas nerviosas en las reas del cerebro que son vitales para la memoria y otras funciones mentales. La demencia, llamada por mucho tiempo "senilidad" y considerada parte inevitable del envejecimiento, se refiere a la prdida severa de las habilidades intelectuales y sociales, que dificultan nuestras funciones diarias. No se trata de un fenmeno normal que afecte al ser humano al envejecer, sino de una patologa causada por diversos factores. Cules son los primeros sntomas de Alzheimer? El primer sntoma de Alzheimer puede ser una prdida leve de memoria, para luego afectar el lenguaje, razonamiento, comprensin, lectura y escritura. Personas que sufren esta condicin pueden volverse ansiosas o agresivas y, en algunos casos, pueden irse de su casa y no recordar cmo regresar.A medida que el mal progresa, se hace necesaria una supervisin constante del afectado. Fallas en la memoria, incapacidad para realizar labores rutinarias, (como vestirse, cocinar, etc.), e incluso incapacidad para comunicarse con los dems (formando frases ininteligibles al unir palabras sin sentido) son caractersticas de esta enfermedad.La similitud del Alzheimer con otros tipos de demencia, dificultan un diagnstico temprano. Los siguientes sntomas podran indicar la necesidad de realizarse exmenes para detectar Alzheimer:Prdida de la memoria a corto plazo: la persona manifiesta una gradual prdida de la memoria "corta".Aprendizaje y retencin de nueva informacin: el deterioro paulatino del cerebro dificulta la capacidad de asimilar nueva informacin. La consecuencia prctica es la repeticin de cosas y el olvido de conversaciones y citas acordadas con antelacin.Razonamiento y pensamiento abstracto: la comprensin de un chiste, decir la hora, recordar las actividades diarias se torna difcil. Llevar las cuentas del banco, preparar una comida y realizar tareas que requieran varias etapas resulta cada vez ms arduo.Juicio y planificacin: se ve alterada la capacidad de anticiparse a los hechos y de sopesar las consecuencias de ciertos actos. Se vuelve imposible resolver problemas cotidianos como saber qu hacer si algo se est quemando en la cocina. El hecho de recordar direcciones o el camino para llegar a lugares conocidos se torna cada vez ms difcil.Habilidades lingusticas: encontrar la palabra adecuada para expresar los pensamientos y poder entablar una conversacin se presenta como un verdadero desafo.Inhibicin y control de impulsos: personas pasivas pueden volverse ms agresivas y mostrar a veces cambios inapropiados en su conducta. Sentimientos de irritabilidad y desconfianza tambin pueden manifestarse.Es preciso sealar que todos estos factores NO necesariamente indican la existencia de la enfermedad de Alzheimer.

Para detectarla, es preciso que un mdico analice el historial familiar en detalle, realice exmenes fsicos y evaluaciones sobre el estado mental y funcional de la persona con estos sntomas.

Evaluando el riesgo de contraer Alzheimer Todas las personas sufren ocasionalmente de prdida de memoria (dnde dej mis llaves? a qu hora tena que ir al dentista?, etc.), pero hay factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar el mal de Alzheimer. Hasta el momento, solamente la edad y la herencia gentica constituyen factores de riesgo comprobados. En la actualidad, la investigacin cientfica se centra en tres factores: Edad: la enfermedad de Alzheimer afecta generalmente a personas mayores de 65 aos, pero en casos muy especiales, puede afectar a menores de 40 aos. A los 65 aos, la incidencia de Alzheimer es de 1 a 2 casos en 100, pero el riesgo aumenta a 1 caso de 5, a la edad de 80 aos. A los 90 aos, la mitad de las personas manifiestan algunos sntomas. No se han encontrado diferencias para distinas razas, pero las mujeres son ms vulnerables a esta enfermedad por vivir ms aos. Herencia Gentica: la historia familiar tiene una incidencia del 40% en personas con los primeros sntomas de Alzheimer. Si los padres u otros parientes sufrieron este mal, hay mayores probabilidades que sus hijos tambin lo padezcan. Sin embargo, en familias con varios de sus miembros afectados por Alzheimer, la mayora de los descendientes no la padecen.Se estima que, al igual que el cncer y enfermedades cardiovasculares, el mal de Alzheimer es el resultado de una combinacin de factores. Medio Ambiente: Algunos investigadores estn analizando factores medioambientales para descubrir su incidencia en esta enfermedad. Por ejemplo, algunos pacientes con Alzheimer tienen pequeos depsitos de aluminio en su cerebro, pero no se ha podido establecer una relacin entre el alumnio del medio ambiente (como anticidos, desodorantes antisudorales, ollas y agua potable) y el Alzheimer. Es posible reducir el riesgo de sufrir Alzheimer? Los cientficos, estudiando formas de detener o prevenir esta enfermedad, estn analizando varias alternativas que se presentan esperanzadoras: Anti-inflamatorios no esteroidales: una investigacin de largo plazo publicada en 1996, mostr que drogas ani-inflamatorias no esteroidales como el ibuprofeno, sodio naproxeno e indometacina, reducan el riesgo de Alzheimer entre un 30 a un 60%. Los mdicos piensan que en una etapa de la enfermedad de Alzheimer se produce una inflamacin del cerebro, y a esto se debera el buen resultado de las drogas antes mencionadas. Pero mientras no existan ms investigaciones que confirmen estos

datos, los mdicos no recomiendan estas drogas, que pueden causar hemorragia grastrointestinal. Vitamina E y selegilina: estudios que se estn realizando en varios centros de investigacin, incluyendo a la Clnica Mayo, se concentran en los efectos de la vitamina E y la selegilina (Eldepryl), una droga que se utiliza para tratar la enfermedad de Parkinson. Estas sustancias pueden aminorar el nivel de deterioro en personas con un nivel de Alzheimer moderadamente severo. Como la vitamina E y la selegilina son antioxidantes, pueden prevenir el dao celular destruyendo radicales libres txicos. Estrgeno: la enfermedad de Alzheimer que afecta a mujeres ancianas puede estar relacionada con una deficiendica de estrgeno. El estrgeno puede interactuar con factores de crecimiento de los nervios y retardar la degeneracin de los neurotransmisores que facilitan la memoria y el aprendizaje. Estudios recientes estiman que la terapia de reemplazamiento de estrgeno puede reducir entre un 30 a un 40% el riesgo de desarrollar Alzheimer en la mujer. Incluso la evidencia cientfica indica que en ujeres afectadas por Alzheimer, esta terapia hormonal mejora sus habilidades mentales, especialmente memoria verbal. De todos modos, mientras no hayan pruebas ms concluyentes, no se recomienda iniciar esta terapaia solamente para prevenir Alzheimer. Aptitud mental: Hay estudios que muestran que la claridad mental puede retrasar el desarrollo de las demencias. Algunos investigadores creen que ejercitar la mente y el aprendizaje continuo puede promover un crecimiento adicional de las conecciones entre las neuronas, retardando la aparicin de diferentes formas de demencia. Otros cientficos, sin embargo, estiman que un mayor nivel educacional le proporciona a la persona ms experiencia para resolver los tests sobre memoria y razonamiento utilizados para medir la demencia.

Introduccin Parkinson La Enfermedad de Parkinson es un sndrome extrapiramidal progresivo, que se debe a una afectacin de los ganglios basales. Esta enfermedad fue descrita por el mdico James Parkinson en 1817.La Enfermedad de Parkinson y el sndrome parkinsoniano comprenden un grupo de trastornos caracterizados por temblor y alteracin del movimiento voluntario, postura y equilibrio. El Sndrome Parkinsoniano es el grupo de alteraciones en que se desarrollan los sntomas y signos caractersticos del parkinsonismo, pero en forma secundaria a otra enfermedad neurolgica, como por ejemplo en parkinson de origen vascular o en la enfermedad de Alzheimer. As, mientras que la Enfermedad de Parkinson es un trastorno degenerativo primario que se produce en la segunda mitad de la vida y sigue un curso progresivo, el sndrome parkinsoniano tiene una historia natural que depende de su causa. Los sndromes extrapiramidales podemos encontrrnoslos de dos tipos; a- Sndrome extrapiramidal de tipo acinsico rgido: Esto se da en la enfermedad y sndrome de Parkinson. b- Sndrome extrapiramidad de tipo hipercintico o hipotnico: Estos son por ejemplo; corea, atetosis, hemibalismo, distonias.

El sistema extrapiramidal tiene las siguientes funciones: a- Control y ajuste de la secuencia de los movimientos automticos., cuando se lesiona esta funcin se produce; Temblor y Distona.

b- Regulacin del tono muscular; cuando se altera esta funcin se produce, Rigidez y Acinesia o Bradicinesia. c- Regulacin de las reacciones posturales. d- Armonizacin de la actividad motriz. Etiologa Los sntomas y signos del parkinsonismo se originan en una alteracin de la funcin en dos regiones de los ganglios basales, La sustancia negra y el cuerpo estriado ( Ncleo caudado y putamen). Estas masas nucleares centrales de materia gris contienen prcticamente toda la Dopamina del encfalo humano. La dopamina es una sustancia qumica y una de las aminas neurotransmisoras que transportan el mensaje elctrico desde una neurona a la prxima a travs de la sinapsis. La enfermedad de parkinson es responsable de la enorme mayora de casos de parkinsonismo. La causa de la degeneracin de la sustancia negra y del cuerpo estriado es desconocida, pero es un proceso progresivo y con una duracin entre el comienzo y la muerte de entre 10 y 15 aos; en los peores casos, la inmovilidad creciente lleva a complicaciones asociadas como son, lceras por presin, prdida de peso y complicaciones respiratorias, que son la causa habitual de muerte. Clnica Esta enfermedad presenta una clnica caracterstica que a continuacin se detalla y posteriormente se explicar cada punto. a- Acinesia: Falta de movimiento, o bien hipocinesia que es la disminucin en la ejecucin de los movimientos. b- Rigidez: es el aumento de tono muscular no velocidad dependiente, as se diferencia de la espasticidad. c- Temblor en reposo; Este punto es muy importante, el temblor como signo neurolgico puede ser de dos tipos, temblor de intencin como se da en el sndrome cerebeloso , o temblor en reposo, como se da en el individuo con parkinson. d- El comienzo de esta enfermedad suele ser insidioso. e- La evolucin puede ser de dos tipos; lenta (inferior o igual a 10 aos), o rpida (inferior a 4 aos). Acinesia: Efectos que produce la acinesia o hipocinesia en los pacientes enfermos con parkinson. a- Dificultad para realizar dos patrones de movimiento simultneos, como por ejemplo levantarse y saludar. b- Retraso y lentitud en el inicio y ejecucin de los movimientos voluntarios.

c- Prdida de movimientos voluntarios y automatismos, por ejemplo pierden la secuencia normal de parpadeo en los ojos, pierden el balanceo de la cintura escapular y plvica durante la marcha, esto ltimo pone en compromiso el equilibrio del tronco durante las fases de marcha. d- Amimia; Disminucin de los gestos de la mmica facial. Fascies en Mscara. e- Fatigabilidad a la ejecucin de movimientos repetidos. f- Disfagia. g- Voz lenta, montona y poco modulada. h- Marcha lenta, pasos cortos, sin braceo, dificultad para los giros al caminar y tambin para los giros en el decbito. i- Alteraciones en la escritura, suelen tener una letra muy pequea (micrografa) , esta alteracin es por la disfuncin en los movimientos de coordinacin fina que implica la escritura. j- Lentitud en la realizacin de las A.B.V.D. Rigidez: Efectos que produce la rigidez en los pacientes enfermos de parkinson. a- Se evidencia una Rigidez Cerea; esto es una rigidez contina, no tiene fenmeno en navaja, y si tiene el fenmeno de la Rueda Dentada, esto aparece porque a la rigidez se les une el temblor. b- A consecuencia de la rigidez se les produce dolores musculares, torpeza motora, no tienen trastornos de la sensibilidad. c- Biomecnicamente adquieren una postura hiperciftica en bipedestacin, incluso en sedestacin. Temblor de reposo: Caractersticas del temblor en el Parkinson. a- Suele ser rtmico. b- Presenta una oscilacin lenta; aproximadamente de 4 a 6 ciclos por segundo. c- Afectacin inicialmente unilateral a una de las manos. d- Cede con la actividad. e- Cede con el sueo. f- Aumenta con la tensin emocional. g- No suele temblar la regin de la cabeza.