Huellas de la Historia, nm.

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HISTORIA DE CRDOBA

Unitarios y federales en crdoba: La batalla de la tablada

Sebastin Nieto Estudiante de historia

Me he batido con tropas ms aguerridas, ms disciplinadas, ms instruidas, pero ms valientes, jams. Gral. Jos Mara Paz1

Introduccin El siguiente artculo es un relato sobre los acontecimientos ocurridos durante la batalla de La Tablada acontecida los das 22 y 23 de junio de 1829 entre el bando unitario y federal.
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El general Paz reproduce los dichos de uno de sus jefes sin dar ms datos sobre a quien pertenece realmente esta frase. Paz, Jos Mara, Memorias pstumas del brigadier D. Jos M. Paz, Tomo 3; Imprenta de la Revista, Buenos Aires, 1855; Pg. 159. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Mi objetivo es demostrar la importancia que tienen las estrategias militares a la hora de desarrollarse un combate, sobre todo en aquel contexto en donde la tecnologa militar era aun primitiva. De esta manera, voy a describir la batalla marcando las principales estrategias tomadas por ambos generales. Por un lado, tenemos la figura de Facundo Quiroga al mando del ejrcito federal y, por el otro, la de Jos Mara Paz lder del bando unitario. Este ltimo era reconocido por ser un brillante estratega militar; mientras que Facundo se lo recuerda, no tanto por esto, sino ms bien por su condicin de hombre aguerrido y valiente. No van a estar ausente del relato el intento de precisar exactamente el lugar geogrfico donde se llevo a cabo la contienda para que el lector cuente con ms herramientas a la hora de recrear los hechos en su mente como as tambin para darle el valor histrico que se merecen estos espacios.
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La Batalla

No trepido en decir que es la operacin militar ms arrojada de que he sido testigo actor en mi larga carrera2. General Jos Mara Paz. Luego de la derrota de San Roque el gobernador depuesto, Juan Bautista Bustos, busc la ayuda de sus correligionarios federales. Con el apoyo de Rosas y Estanislao Lpez acude a su auxilio el caudillo riojano Facundo Quiroga quien junto a un numeroso ejrcito ingresa a la provincia de Crdoba los primeros das de junio de 1829. En este punto del relato entra en juego la primera estrategia militar que me gustara rescatar. Como era de esperar, ya que provena de la provincia de la Rioja, el ejrcito de Quiroga hace su ingreso por la frontera noroeste de la provincia de Crdoba a la altura de Las Salinas Grandes; pero como estrategia decide bordear las sierras hacia el sur hasta Villa Mercedes en la provincia de San Luis para recin desde ah emprenderse hacia la ciudad de Crdoba. Cuando atraviesa la regin de Ro Cuarto se enfrenta con una pequea resistencia la nica que encontrara hasta llegar a la capital provincial.

Ibd.; Pg. 157 Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Mientras tanto general Paz, informado acerca del avance de Quiroga, decide ir a emboscarlo hacia el norte de la provincia. Cuando se encontraba a la altura de Agua de Oro aguardando por el ejrcito federal, Paz es alertado de que Quiroga haba cambiado de ruta y en vez de ingresar por el norte lo hacia por la frontera sur. Rpidamente se dirige hasta la regin de Ro Tercero para presentarle batalla all mismo; pero Quiroga enterado de estos movimientos decide cambiar nuevamente de ruta girando hacia el este para ingresar a la ciudad por el noreste. De esta forma el
Fuente: Wikipedia
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caudillo riojano logra entrar a la ciudad y tomarla luego de una tenue resistencia en la Plaza Central a cargo del coronel Daz Colodrero quien pierde la vida en dicho enfrentamiento. Una vez instalado en Crdoba, Quiroga reorganiza la milicia provincial al mando de Bustos y que haban logrado sobrevivir a la batalla de San Roque. Estos soldados se unen a las tropas de Quiroga llegando a conformar un numeroso, bravo y muy bien abastecido ejrcito. Aqu entra en juego otra estrategia importante a la hora de decidir los futuros acontecimientos. Quiroga decide no permanecer mucho tiempo en la ciudad, solo apenas unas horas, ya que era inminente el arribo de las fuerzas de Paz. Por ende deja una pequea guarnicin de su infantera apostada en la Plaza Central y marcha hacia las afueras de la ciudad para esperar all el ingreso de los unitarios. Facundo Quiroga se retira de la ciudad el mismo 21 de junio en direccin noroeste, aquel atardecer decide acampar con su ejrcito en el elevado campo conocido como La
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Tablada3. Este era el lugar perfecto ya que desde all poda divisar cualquier avance de los ejrcitos unitarios, permita tener vigilada la ciudad y a su vez al acampar en la parte mas elevada del campo le daba cierta ventaja, por otro lado las tablas que rodeaban un sector del campo cumplan la funcin de barricadas. El general Paz regresa a la ciudad solo unas pocas horas despus que Quiroga se haya retirado. Comprueba que la misma haba cado en manos de los unitarios por lo tanto decide frenar su marcha en direccin a la Plaza Central para evitar un precoz y desorganizado enfrentamiento. Permanece unas horas estacionado en los campos de la actual bajada Pucar y desde ese lugar pudo divisar a lo lejos el humo de las fogatas que provenan del campamento que haba levantado Quiroga en La Tablada. Aqu se hace presente otra importante decisin tomada por Paz; en primer lugar posterga la accin de recuperar la ciudad y decide ir primero por Quiroga; por otro lado cruza el ro Suquia y acampa en lo que es hoy barrio General Paz, esto le permiti elaborar una perfecta estrategia de combate y a su vez le daba un descanso a sus hombres.
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Fuente: Wikipedia

Se conocan como los campos de La Tablada a toda una planicie elevada en donde tena lugar el comercio de ganado durante la etapa colonial y pos tambin. Para este fin, se rodea al potrero con tablas apuntaladas al suelo para poder organizar mejor la concentracin del ganado y evitar su dispersin. Por estas tablas es que ya en tiempo colonial se conoca a este campo como La Tablada. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Da 1 Recin pasado el medio da del 22 de junio los unitarios hacen su avance en direccin al campo de La Tablada. El ejrcito al mando del general Paz contaba con aproximadamente 23504 hombres y se dividieron en tres columnas de ataque y una cuarta de reserva. El bando federal al mando de Facundo Quiroga se compona de 50005 hombres agrupados en tres columnas en el campo ms una cuarta que haba quedado en la ciudad de Crdoba. Ambos ejrcitos contaban entre sus filas a importantes militares que van a tener un papel relevante en aquel proceso histrico. Por el lado de los unitarios se encontraba el general Lamadrid segundo de Paz y a cargo de la caballera, el coronel Pringles quien fuera considerado por sus pares como un autentico hroe en esta batalla y el general Deheza al mando de la 2 divisin de infantera y artillera. Todos excombatientes en la guerra contra el Brasil. Mientras tanto, Quiroga era acompaado por Figueroa gobernador de Catamarca, Aldao gobernador de Mendoza, Bustos gobernador depuesto de Crdoba y el capitn chaho Pealoza.
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Quiroga en La Batalla de La Tablada Oleo sobre tela Ernesto Palacio

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1550 soldados de caballera y 800 entre infantera y artillera que contaban con 12 caones. 4200 soldados de caballera que se encontraban en el campo de La Tablada mientras que el resto perteneciente a la infantera que permaneci en la ciudad de Crdoba. El ejrcito original de Quiroga no contaba con artillera, luego de la resistencia en la Plaza Central logran capturar 4 caones que pertenecan al bando unitario. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Al atardecer del da 22 de junio las fuerzas federales sufren una gran cantidad de bajas y no logran romper las filas unitarias por lo que deciden huir del campo de batalla. A todo esto general Paz consider a Quiroga totalmente vencido y en fuga, estas conclusiones las tomas luego de evaluar la magnitud en la cantidad de muertos y la huida despavorida del enemigo.
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Otra vez en nuestra crnica se hacen presente dos estrategias que si bien no lograron alterar el resultado final de la contienda son una evidencia mas de lo complejo e interesante que vuelve el anlisis de estos hechos. Por un lado tenemos la decisin de Paz de dar por vencido y en fuga a Quiroga, era tal su convencimiento de la victoria que no manda ninguna expedicin para vigilar la retirada del enemigo; en cambio decide darle un merecido descanso a su ejrcito en aquel duro invierno y se presta a planificar la envestida final sobre la guarnicin federal que haba quedado en la ciudad. Por otro lado las fuerzas de Facundo en plena huida deciden ocultarse en un bosque cercano al campo de La Tablada6. Lejos de abandonar la batalla Quiroga opta por una sabia decisin, manda a un grupo de sus hombres sigilosamente durante la madrugada a que se dirijan a la ciudad con el fin de reunir a las tropas que haban quedado apostados en la Plaza Central; con ellos tambin traen los caones de artillera que permanecan all tambin. Esta estrategia ms la actitud pasiva elegida por Paz ante la huida del enemigo, le permiti a Facundo poder reorganizar su ejrcito y planificar un sorpresivo ataque a las fuerzas unitarias.

Da 2: En el fro amanecer del 23 de junio Jos Mara Paz emprende la marcha hacia la ciudad dejando de el Crdoba el

campo La Tablada por camino donde

Vista del amanecer en La Tablada
Fotografa: Sebastin Nieto

actualmente corre la Av.

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Me result difcil precisar el lugar exacto donde se encontraba este bosque que hablan los relatos de guerra, una hiptesis es que se encontraba en la regin cercana a la actual estacin Rodrguez del Busto; siguiendo otros relatos me hace pensar que estaba ubicado mas cercano a la zona del Nudo Vial 14. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Rafael Nez. En esos momentos es sorprendido por los caones de la artillera de Quiroga, la sorpresa de Paz fue doble ya que lo haca en fuga al enemigo y sorprendido tambin por las fuerzas de infantera y los caones que an las crea en la ciudad. Por otro lado las fuerzas unitarias no estaban preparadas para un enfrentamiento al encontrarse en plena marcha, adems el hecho de tener que bajar del campo de La Tablada por aquel estrecho y estrepitoso camino hizo que lo deban hacer en forma de columnas y no en filas volvindolos aun mas vulnerables para un ataque sorpresa. A su vez Quiroga fue muy astuto al colocar los caones en las alturas del campo que bordean al camino principal, mas precisamente donde se encuentra el actual Parque Autctono. A su vez tambin decide atacar al ejrcito de Paz por la retaguardia, es decir, esper que descendiera todo el grueso de los hombres para tener un mejor dominio de la situacin. Para realizar una mejor interpretacin y recreacin de aquel ataque sorpresa de Quiroga, es interesante el relato del coronel Lamadrid quien se encontraba a cargo de las tropas posicionadas en la retaguardia del ejrcito de Paz: El oficial se dirigi de carrera a mi encuentro y me dijo: - Vea mi coronel donde esta formada la infantera de Quiroga (...) dije a mi ayudante () corra usted en alcance del general el jefe, y dgale que toda la infantera de Quiroga se nos viene encima desde los altos del ro por nuestra derecha, que haga contramarcha por la izquierda a nuestra infantera. () ms no haba corrido veinte varas cuando nos dispararon dos caonazos y dieron un fuerte viva a la patria enseguida.7 Aqu Quiroga comete un grave error en su estrategia que lo sepult a la derrota definitiva. Aquel amanecer del 23 de junio, Facundo Quiroga se encontraba en una inmejorable situacin, algo con lo que no haba contado en toda la batalla. Tena a las fuerzas de Paz totalmente desorganizadas y divididas ocasionndole importantes bajas. Era el momento oportuno para dar el golpe final, descender de las alturas para ofrecer un enfrentamiento cuerpo a cuerpo que sellara la victoria, las condiciones eran ms que optimas para esta decisin. Pero en cambio Quiroga mantuvo sus lneas firmes en aquella posicin de ataque lo que le permiti al ejrcito de Paz reordenarse y organizar diferentes puntos de ataque para acorralar una vez ms al ejrcito federal en las alturas del campo de La Tablada; La
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Lamadrid, Gregorio A., Observaciones sobre las memorias pstumas del brigadier general Jos Mara Paz, Imprenta de la Revista, Bs. As. 1855. Pg. 294. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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demora del enemigo nos dio tiempo a combinar mejor nuestros medios8. Esto le asegur vencer definitivamente a Quiroga. Esta errnea decisin del riojano resulta ser inexplicable llegando a ser recriminada por los federales. El mismo Jos Mara Paz muchos aos despus aun se preguntaba el por qu de aquella actitud que le dio la posibilidad de seguir con vida a su ejrcito, en sus Memorias escribi: Hasta ahora me es difcil explicarme por qu el arrojo sin igual con que el general Quiroga haba conducido su atrevida operacin, le falt en aquel preciso momento. Sea que no quisiese dejar la posicin, sea que esperase que fuera ms claro el da, l suspendi el ataque, sin lo cual hubiera sido nuestra situacin ms crtica de lo que era ya.9
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El destino despus de la batalla La contienda finaliz el da 23 de junio de 1829 con el siguiente desenlace de sus protagonistas: Juan Bautista Bustos, quien resultara herido en la batalla tras haberse arrojado desde una barranca al ro Suqua para evitar ser capturado, logra llegar a Santa Fe para morir all el 18 de setiembre de 1830. Como dijimos en el artculo anterior La Batalla de San Roque, se dio una disputa historiogrfica y poltica para resaltar ya sea la figura de Bustos o de Paz. Recin luego de la segunda mitad del siglo XX se da un empeosa tarea por restituir la gloria del viejo caudillo constitucional, hasta llegar al gobierno de Schiaretti en donde se intensifica llegndose a inaugurar en 2010 el primer monumento en su nombre y se dio a la afanosa bsqueda de los restos de Bustos. Los mismos fueron hallados, supuestamente, luego de una exhaustiva investigacin en un convento en la ciudad de Santa Fe. Cabe resaltar que el esqueleto aun tena las marcas en las costillas de aquella herida en los campos de La Tablada. Lo paradjico es que el gobierno provincial eligi el atrio de La Catedral como lugar final para sus restos al lado de donde se encuentra el mismsimo Gral. Paz: su enemigo eterno. Solo un puado de soldados federales lograron sobrevivir, la mayora como prisioneros y otros llegaron a dispersarse por toda la campaa.10 En tanto general Paz retoma el gobierno de la ciudad pero no lo har por mucho tiempo ya que debe salir al cruce de distintas rebeliones federales que tenan lugar en el interior provincial.
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Paz, Jos Mara; Opt. cit.; Pg. 157. Ibdem. 10 Nombre por el cual se denominaba al interior de la provincia de Crdoba. Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com

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Facundo Quiroga logra escapar hacia Cuyo. En enero de 1830 emprende otra campaa militar hacia Crdoba pero es derrotado nuevamente por Paz en el combate de Oncativo (Laguna Larga) el 25 de febrero del mismo ao; aqu una vez ms prevalecieron las excelentes dotes de estratega del general Paz por encima de la bravura que caracterizaba al ejrcito de Quiroga quien se retira a Buenos Aires. De esta forma Jos Mara Paz logro consolidar el dominio en la regin y estableci la Liga del Interior bajo la bandera unitaria. Pero un hecho fortuito cort con su proyecto; en la inmediaciones de los calchines a la altura de la localidad de El To cay boleado su caballo y con l sus aspiraciones polticas. Pas a ser prisionero de los federales por casi una dcada. Primero en Santa Fe donde conoce a su sobrina Margarita Weild 23 aos menor, con la que contrajo matrimonio en 1835. Ese mismo ao es trasladado a Lujan donde se le permite vivir con su esposa en la crcel. En 1839 ocurre algo que llama la atencin, Rosas dispone como prisin para Paz la misma Buenos Aires sin poder salir de los lmites de la misma, es decir su crcel era toda la ciudad. El manco aprovecha esta oportunidad y logra escapar para luego volver a enfrentarse al poder rosista en la batalla de Caaguaz y en la defensa de Montevideo. Posteriormente consigue asilo en Ro de Janeiro donde muere su mujer, acongojado por esta gran perdida y por las malas condiciones de vida con las que se encontraba, decide volver a Buenos Aires luego de la derrota de Rosas por las fuerzas de Urquiza. Sus ltimos aos los pas escribiendo sus Memorias y ocupando por un breve periodo el Ministerio de Guerra de Buenos Aires donde fallece en 1854. En 1958 los restos del general junto a los de su esposa fueron trasladados al atrio de la Catedral de Crdoba donde descansan actualmente. Mientras tanto el campo de La Tablada hoy en da se encuentra totalmente urbanizado, se abrieron importantes avenidas, cuenta con un Shopping, zona nocturna, clubes, etc.
Junio 2011 ISSN 1853-2756 www.huellasdelahistoria.com Jos Mara Paz, en el ao de su muerte. Daguerrotipo; Carlos Pellegrini, 1854.
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Donde se dio el desenlace de la batalla se levant el parque Autctono en donde no se escatim esfuerzos a la hora de dejar en claro que por aquellos terrenos se dio tan cruenta batalla de gran relevancia histrica. En lo ms alto del parque se deposit la figura ecuestre de Jos Mara Paz, imponente y victorioso de cara a la ciudad, aquella que tanto esfuerzo le cost recuperar en el amanecer de aquel duro invierno de 1829.
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Parque Autctono en La Tablada inaugurado en 1942. En lo alto se observa el monumento al Gral. Paz trasladado en 1971.
Fotografa: Sebastin Nieto

Conclusiones Cuando comenc con esta pequea investigacin la mayora de las bibliografas consultadas me hablaban de esta batalla como una mas donde triunf el profesionalismo de Paz por encima de la bravura de Quiroga. Pero el anlisis exhaustivo de este importante hecho histrico nos deja en claro que la batalla de La Tablada estuvo para cualquiera, ambos generales fueron muy precavidos a la hora de tomar sus decisiones. A su vez se demostr que Facundo logr entablar importantes estrategias durante la campaa an cuando se lo crea derrotado. Con los primeros datos obtenidos no me haba podido imaginar que Quiroga efectivamente se encontraba tan cerca de la victoria al punto de ser esto reconocido por el propio Paz en sus Memorias. Sigue siendo una gran intriga entender el por qu de la decisin fatal tomada por Quiroga de permanecer en lo alto y no dar el golpe final sobre las tropas unitarias, no he podido encontrar an alguna fuente directa que nos aclare un poco sobre este dilema. Como se nos tiene acostumbrado a la historia la escriben los vencederos y no se acostumbra a realizar un anlisis profundo sobre las variables acontecidas en cualquiera

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de estos hechos. Por suerte es algo que esta cambiando en la historiografa contempornea. Aunque no corresponde al oficio de historiador dejo una pregunta totalmente abierta y a la libre opinin de cada uno: Ante una victoria de Quiroga en aquella batalla, cul hubiese sido la suerte de sus protagonistas? Cmo hubiera impactado el resultado en aquel proceso histrico de construccin nacional? Crdoba; Diciembre de 2010.
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Fotografa: Sebastin Nieto

Bibliografa Bischoff, Efran U.; Historia de los barrios de Crdoba, Copiar Editorial; Crdoba, 1997. Dmina, Esteban; Historia mnima de Crdoba, Ediciones del Boulevard, Crdoba, 2006. Ferrero, Roberto A.; Topografa curiosa de Crdoba, Alicin Editora, 1994. Historia de Crdoba, enciclopedia visual; Keegan Ediciones; Crdoba, 2006. Lamadrid, Gregorio A., Observaciones sobre las memorias pstumas del brigadier general Jos Mara Paz, Imprenta de la Revista, Bs. As. 1855 Paz, Jos Mara, Memorias pstumas del brigadier D. Jos M. Paz, Tomo 3; Imprenta de la Revista, Buenos Aires, 1855. Ruiz Moreno, Isidoro J; Campaas Militares Argentinas; Emec Editores; Buenos Aires, 2005. Fuentes digitales: Comisin permanente de homenaje www.comisionfacundoquiroga.blogspot.com.

Juan

Facundo

Quiroga.

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