LA DISCIPLINA El ayudar al nio a comportase de una manera aceptable es una parte esencial de su crianza. La disciplina vara con la edad.

No hay una manera correcta de criar a los nios, pero los psiquiatras de nios y adolescentes recomiendan las siguientes reglas. Generalmente, los nios quieren complacer a sus padres, si son sabios, integran este deseo de complacer a sus actividades disciplinarias. Cuando los padres demuestran su alegra y aprobacin por el comportamiento que les agrada, esto refuerza el buen comportamiento del nio. Cuando los padres demuestran su desaprobacin al comportamiento peligroso o desagradable del nio pequeo, tiene mayor posibilidad de xito cuando el nio sea mayor. La forma en la que el padre corrige el mal comportamiento del nio o adolescente tiene que hacerle sentido al hijo. El padre no puede ser tan estricto que el nio o el adolescente no sienta ms adelante su amor y la buena intencin del padre.

Los nios y adolescentes pueden hacer que sus padres se enojen. Los padres deben tener el control de s mismos cuando estn enojados. Aunque un grito de no puede atraer la atencin de un nio pequeo que est por cruzar la calle, puede conseguir intranquilizar al beb que est llorando. Los nios mayores deben de saber lo que se espera de ellos. Los padres deben de ponerse de ponerse de acuerdo y explicarles claramente las reglas a sus hijos. En nuestra sociedad, donde existen tantas culturas y maneras de criar a los hijos, cada familia espera un comportamiento diferente de sus hijos.

Se le puede permitir a un nio ir y venir cuando quiera, mientras que a otro se le pueden imponer reglas fijas de regresar a la casa. Cuando los padres y los nios no estn de acuerdo con las reglas, ambos deben tener un intercambio de ideas que les ayude a conocerse. Sin embargo, los padres son los responsables de establecer las reglas y los valores de la familia. Evitar que el comportamiento indeseable comience es ms fcil que ponerle fin al juego.

Es mejor colocar los objetos valiosos o frgiles fuera del alcance de los pequeos que castigarlos por romperlos. Los padres deben estimular la curiosidad dirigindola hacia actividades tales como rompecabezas, aprender a pintar o a leer. El cambiar el comportamiento inapropiado del nio puede ayudarlo a obtener el dominio de si mismo que necesita para que sea responsable y considerado con otros.

El dominio de si mismo o autocontrol no ocurre automticamente o de repente. Los nios pequeos necesitan que sus padres los guen y apoyen para que comiencen el proceso de aprender a controlarse. El autocontrol corrientemente empieza a los seis aos. Cuando los padres guan el proceso, el autocontrol aumenta durante los aos escolares. Los adolescentes pueden todava experimentar y rebelarse, pero la mayor

parte de ellos pasa por este perodo y llega a ser un adulto responsable, especialmente si desde temprana edad han experimentado un buen entrenamiento. Las familias trasmiten sus mtodos de disciplina y sus expectativas a los nios de generacin en generacin.

Cuando los intentos de disciplinar al nio no tienen xito, puede ser beneficioso consultar a alguien fuera de la familia para que nos ofrezca sugerencias sobre la crianza del nio. Los especializados en el desarrollo y el comportamiento infantil pueden darle informacin acerca de la manera de pensar y de desarrollarse el nio. Tambin pueden sugerir mtodos para modificar el comportamiento; con la paciencia de los padres y la ayuda de los profesionales cuando se necesaria, puede allanarse el camino para que los nios aprendan lo que la sociedad espera de ellos y lo que ellos pueden esperar de s mismos. Cmo disciplino a mi hijo? Todo nio debe saber lo que es la disciplina. Debe aprender a someterse a las costumbres de su medio, comportarse como los dems de manera adecuada, conocer los lmites de su libertad y entender lo que es prudente y lo que no es. Debe aprender a aceptar un NO y comprender que no puede hacer todas las cosas a su manera. Aprender a respetar la propiedad de los dems y que las dems personas tienen tanta importancia como l. Tiene que aprender a ser obediente. En la medida en que crecen, deben desarrollar su independencia y expresin. Debe permitrsele que cometa errores para que aprenda de ellos y no viva sobreprotegido. No se debe impedir al nio que empieza a caminar que explore, excepto cuando sus exploraciones puedan ponerlo en peligro. Padres con autoridad firme, bondadosa, razonable y consistente, le proporcionan al nio seguridad que es esencial para su desarrollo emocional. Necesita disciplina para aprender a disciplinarse. La carencia de disciplina lesiona al nio y lo echa a perder. El resultado de esto es un nio problema e inseguro; el nio que todos consideran insoportable menos sus padres, el nio con quien otros padres no quisieran que sus hijos se mezclen para que no sea una mala influencia. El nio disciplinado sabe que consigue lo que quiere cuando exige o lleva un berrinche. Un nio que no se puede llevar de visita porque se va a portar mal cuando est con otros nios o incluso solo. Destroza todo lo que est a su paso, da un mal ejemplo y puede lastimar a otros. Los caprichos alimentarios y la propensin a los accidentes son comunes, pero con una disciplina razonable rara vez se presentan. La carencia de disciplina durante los primeros aos de vida es uno de los factores ms importantes que conducen a la delincuencia juvenil e incidencia de accidentes. La mayor propensin a accidentes se encuentra asociada a una disciplina exagerada. La disciplina exagerada es menos daina para el nio. Se considera excesiva cuando no concuerda con el grado de desarrollo neurolgico para el nio.

No es disciplina si no se ejerce en beneficio del nio, sino como un desahogo del sentido de dignidad ofendida de los padres. Algunos padres insisten en obtener obediencia sobre cuestiones sin importancia porque temen perder su imagen, y lo nico que estn haciendo es revelar lo defectuoso de su propio carcter. Algunos padres son sumamente sensibles sobre lo que la gente piense sobre sus hijos, creen que van a criticar el comportamiento de sus hijos. Los padres que todo el tiempo les hablan a sus hijos con negativas, no, no hagas esto, no toques aquello, generan hijos rebeldes, berrinchudos e inseguros de s mismos. La obediencia basada en la represin nunca es permanente. Los padres que son muy rgidos para forzar a sus hijos a obedecer, son los padres que tienen ms problemas con ellos. Los castigos frecuentes lesionan la relacin padre e hijos. Algunos nios criados bajo este hbito crecen indebidamente sumisos, tmidos e inseguros. La mayora reacciona de la manera contraria que se espera de ellos. Se les hace haraganes y se hacen deliberadamente desobedientes, agresivos, negativos, berrinchudos, tmidos e inseguros y con mala conducta en el colegio. La disciplina debe acompaarse de cario o no sirve de nada. Las correcciones y disciplina excesivas que el nio no puede entender salen a flote cuando los padres estn cansados, agobiados o con prisas, porque estn propensos a irritarse por cuestiones sin importancia. Las reglas deben ser pocas, pero deben obedecerse. Deben tener una razn de ser y el nio las debe conocer cuando est en edad de comprenderlas. Mientras ms sensatamente trate usted a su hijo, hay menos necesidad de castigarlo y mientras menos frecuentes sean los castigos, menos necesidad habr de que sean severos para que surtan efecto. El regao ms leve, la simple entonacin de la voz, es ms eficaz para que se porte bien un nio a quien rara vez castigan, que el ms severo de los castigos para uno acostumbrado a ser castigado. Mientras ms frecuentes ms severos deben ser para que surtan efecto. La consistencia es importante para ensear la disciplina. El nio se confunde cuando se le permite hacer una cosa en determinado momento y al poco tiempo se lo prohben; o si lo castigan por algo que siempre ha hecho sin que lo sancionen. Tambin se confunde cuando uno de los padres le permite hacer algo que el otro no admite, o si sus abuelos le permiten hacer cosas que sus padres no lo dejan hacer. Los padres deben estar de acuerdo sobre los castigos. El nio no se toma mucho tiempo en descubrir que lo que un padre desaprueba, el otro lo perdona. La disciplina debe ser consistente y y las consecuencias deben ser lgicas y proporcionales a la falta cometida. Las amenazas continuas y los castigos ocasionales tambin producen confusin, ya que el nio no sabe qu tan cierto es lo que le estn diciendo. Lo mismo se puede decir de las restricciones exageradas y el castigo alternados con periodos de indulgencia y tolerancia excesivas. Los padres se sienten incmodos despus de castigar a su hijo y se van al extremo de dejarlo hacer lo que se le d la gana. Debe existir consistencia en el castigo; casi siempre se impone el castigo tomando mas en cuenta el resultado que la naturaleza de la travesura, como cuando no se le castiga cuando empuja levemente una mesita, pero si cuando al empujarla tira una

pieza cara de cristal cortado. Para el nio es difcil entender la razn de esa actitud diferente y se siente confundido. El nio que crece con disciplina firme pero humana y que se siente seguro y querido desde que naci, se portar mejor en sus aos posteriores que el nio criado bajo una disciplina estricta y sin amor. El nio no aprende con regaos, ridiculizaciones, amenazas ni miedo al castigo, sino con amor, ejemplo y respeto. Las bases del buen comportamiento son el elogio y el amor y no la culpa y el castigo. Aprender ms si es estimulado por recompensas sensatas que por regaos y golpes. No debe ser sobornado para hacer lo que tiene que hacer, sino que debe recibir un premio inesperado, como un dulce o una frase de elogio por obedecer alguna orden no muy de su agrado. Siempre debe drsele la oportunidad de explicar lo que ha hecho, para explicar que lo que hizo no fue intencional sino accidental, cuando sea el caso, o para iniciar una reflexin con l si la falta fue consciente. Es necesario que el nio sepa que si desobedece tendr alguna consecuencia desagradable. Es muy frecuente escuchar a algunos padres amonestando de manera constante a su hijo, mientras que el nio no hace caso porque ha aprendido que es poco probable que le pase algo indeseable si desobedece. Nunca se debe amenazar con castigos que no se van a llevar a cabo o con castigos que son imposibles de imponer. Asi como es un error con amenazar con mandarlo a su cama, ya que implica que su cama es un lugar indeseable y le puede ocasionar problemas de sueo. El castigo cuando se aplica debe ser inmediato, de tal modo que la causa se relacione con el efecto. Entre ms tiempo pasa de la iniciacin de la travesura y el castigo, menos efectivo ser este. El castigo aplicado por una persona amada es ms eficaz que el que aplica un pariente al que el nio no quiere. Cuando el nio recibe una agresin fsica, le est enseando lo que es la agresividad en la conducta. La disciplina se debe ensear al nio cuando se tiene suficiente edad para comprender lo que se espera de l. No se puede ensear una disciplina total al ao de edad, pero si a los 3 aos. Entre estas dos edades, los padres deben ensearle lo que es la disciplina y no depende de su edad real sino de su edad mental. Antes de decidir un castigo, es importante tratar de comprender los motivos del nio y las razones subyacentes de su conducta. Es sencillo castigar al nio por hacer travesuras de acuerdo con los estndares del adulto, sin tomar en cuenta que la experiencia limitada y la conciencia tan precoz no le permiten ver que est actuando mal; en estos casos es suficiente explicarle y advertirle que no debera presentarse nuevamente esa falla.. La razn de un comportamiento incorrecto puede ser el aburrimiento, los celos o la inseguridad. El ser destructivo y tirar objetos puede deberse a falta de libertad y desahogo de sus energas. Es un error castigarlo por hacer algo mal, sin erradicar la causa de su mal comportamiento. Lo pueden castigar por pintar las paredes, pero tambin deben darle papel y lpiz o pizarrn para que satisfaga su deseo de garabatear.

Las maneras de castigar varian de acuerdo con las circunstancias y el grado de desarrollo del nio. Llo desagradable de las consecuencias debe ser mayor que el placer del acto. En el primer ao de vida, el castigo nunca es justificable. En el segundo ao, la simple expresin firme de desagrado o la privacin de ciertos privilegios es suficiente, mientras que el nio crece un poco para que pueda entender. Quiz se haga acreedor a una palmadita sobre su mano si hizo algo particularmente peligroso y se cree que pueda entender el significado del castigo. Lo mas seguro es que no entienda y el castigo no sirva de nada. Cerca de los dos aos de edad, puede causar risa que el nio no haga caso del no, no y haga lo que le estamos prohibiendo, mientras l se rie estrepitosamente. De modo inevitable repetir el acto que caus risa. Esta caracterstica junto con el deseo de recibir atencin, tan peculiares a esa edad, harn que la disciplina sea mas difcil de imponer. Al tercer ao de edad, el retirarle algunas cosas que le gustan (libros que le gustan o dejarlo dentro de la casa cuando quiera salir a jugar) y la expresin de desagrado son suficientes, la mayor parte de las veces. La manera de castigarlo debe tener una lgica con lo que ha hecho, de tal modo que pueda relacionar sus malos actos con el castigo. Si avienta los cubiertos o la comida sobre la mesa durante la comida, se puede retirar de inmediato el alimento o mandarlo a comer a la cocina a que termine solo. Si a pesar de heberselo advertido contina tirando papelitos al suelo debe hacersle que los recoja y decirle que no puede hacer lo que le gusta hasta que no termine de levantarlos, aun cuando alguien pueda ayudarle a recogerlos. Puede ser aislado si hizo un berrinche o una maldad a propsito. Si tira libros o los maltrata se le recogern. En caso de que un nio de cuatro aos no acuda a comer cuando se le llama porque est jugando, no debe pegrsele por eso ni llevarlo a rastras hasta la mesa, sino que debe ser prevenido que la prximas vez cuando se le llame y no acuda, ya no tendr derecho a comer y si vuelve a fallar, se le aplica el castigo. Muy pronto aprender que las amenazas no son solo eso. GUIAS GENERALES PARA EL ESTABLECIMIENTO DE REGLAS 1. Inicie la disciplina aproximadamente a los 6 meses de edad. Los recin nacidos no necesitan ninguna disciplina. Sin embargo a partir de los 6 meses, los padres pueden empezar a aclarar sus propios derechos. Si el nio dificulta el cambio de paal porque patalea y se mueve mucho, usted puede decirle firmemente: no, ayudale a mam a cambiarte el paal. Para los 8 meses, los nios necesitan reglas para su propia seguridad. 2.-Exprese cada mal comportamiento mediante una regla clara y concreta. Su hijo puede no entender las descripciones vagas del mal comportamiento, tales como hiperactivo, irresponsable, malicioso. Cuanto mas pequeo sea el nio mas concreta debe ser la regla. Algunos ejemplos de reglas claras son: cuida a tu hermano. No lo empujes y respeta las plticas de los dems. No interrumpas cuando hablo por telfono.

3.- exprese tambin el comportamiento que usted considera aceptable, deseado, adaptable y apropiado. Su hijo debe saber lo que usted espera de l. Algunos ejemplos son: juega con tu hermano, mira algn libro mientras yo estoy hablando por telfono o camina no corras 4.- No haga caso del comportamiento de poca importancia o consecuencia Cuantas mas reglas tenga, tanto menos es probable que su hijo las obedezca. Por lo general la crtica constante no da buenos resultados. Comportamientos tales como hacer oscilar las piernas, tener malos modales en la mesa o hacer ruidos constantes no tienen importancia durante los primeros aos. 5.-Adopte reglas que sean justas y su hijo pueda respetar Las reglas deben adaptarse a la edad de su hijo. Un nio no debe ser castigado por torpeza cuando est aprendiendo a caminar, ni por la mala pronunciacin cuando est aprendiendo a hablar. Adems no debe castigarse al nio por el comportamiento que es parte del desarrollo emocional normal, tal como chuparse el dedo, el temor de ser separado de sus padres y los accidentes en el aprendizaje de la higiene personal. 6.-Concentrese inicialmente en dos o tres reglas Asigne mxima prioridad a las cuestiones de seguridad, tales como no salir a la calle corriendo y a evitar los daos a otras personas. Sigue en importancia el comportamiento que podra causar daos materiales y despus todos los comportamientos molestos que a usted le exasperan. 7.-Aplique las reglas en forma firme y regular Una vez que los padres se ponen de acuerdo sobre las reglas, puede ser til escribirlas y colocarlas en un lugar bien visible de la casa. TCNICAS DISCIPLINARIAS 1.-Resumen de las tcnicas que deben emplearse en diferentes edades. Del nacimiento a los 6 meses: la disciplina no es necesaria. De los 6 meses a los 3 aos de edad: estructuracin de ambiente domstico, distraccin, pasar por alto, desaprobacin verbal y no verbal, direccin manual y suspensin temporal. De los 3 a los 5 aos de edad: Las tcnicas anteriores (especialmente la suspensin temporal), ms las consecuencias naturales, restriccin de los lugares donde el nio puede portarse mal y consecuencias lgicas. De los 5 aos a la adolescencia: Las tcnicas anteriores ms retardo de un privilegio, negociacin y conferencias familiares. Puede discontinuarse la estructuracin del ambiente y la distraccin. 2.-Estructuracin del ambiente domstico: Usted puede modificar el ambiente que rodea a su hijo a fin de eliminar objetos o situaciones que podran causar problemas. Algunos ejemplos son: poner fuera de su alcance objetos rompibles, cercar el patio, colocar barreras protectoras, poner cerraduras en un escritorio especial o cerrar con llave ciertas habitaciones.

3.- Distraccin de su hijo cuando se est portando mal Distraer de la tentacin a un nio pequeo llamando su atencin hacia alguna otra cosa resulta especialmente til cuando est en casa ajena, en el consultorio de un mdico o en una tienda. En esos lugares sera difcil emplear otras tcnicas disciplinarias. Tmbin conviene que le d a su hijo algo para distraerlo y evitar que cause problemas si usted va a estar ocupado en casa con invitados, hablando por telfono o alimentando a un beb. La mayora de los nios pueden ser distrados con juguetes o algn alimento. Para capturar la atencin de los nios en edad escolar pueden necesitarse libros, juegos u otras actividades. La distraccin tambin se llama desviacin de la atencin o cambio de direccin. 4.-Pasar por alto el mal comportamiento. No hacer caso ayuda a interrumpir el comportamiento inaceptable pero inofensivo (tal como las rabietas, el mal humor, los lloriqueos los altercados y las interrupciones). La forma de pasar por alto este comportamiento es alejarse del nio, darle la espalda, evitar el contacto visual e interrumpir cualquier conversacin con su hijo. No haga caso a las protestas o excusas, algunas veces tendr que alejarse del lugar donde su hijo se est portando mal. La tcnica de pasar por alto un comportamiento tambin recibe el nombre de extincin. En ocasiones conviene explicar al nio previamente, que cuando presente un comportamiento inadecuado se le va a ignorar hasta que deje de hacerlo y se calme. 5.- Desaprobacin verbal y no verbal. A menudo, todo lo que se requiere para interrumpir el mal comportamiento de un nio pequeo es una leve desaprobacin. Acrquese a su hijo, establezca contacto visual, adopte un aspecto decidido y serio y dele una rden breve y directa, tal como no, basta. Ya que est cerca del nio, usted puede hablar en un tono de desaprobacin, pero suave. Mustrele al nio lo que usted quiere que haga. Si quiere puede subrayar que esta hablando en serio, sacudiendo su dedo, el error mas comn que cometen los padres cuando emplean esta tcnica es sonrer o rer. 6.- Direccin manual (sacarlo o moverlo fsicamente) Direccin manual significa que usted lleva al nio de un lugar a otro contra su voluntad. Algunas veces los nios deben ser llevados fsicamente desde un lugar donde estn causando problemas hasta una silla, para una suspensin temporal. Otras veces deben ser llevados a la cama, al bao o al automvil, si se niegan a hacerlo por si mismos. Lleve a su hijo de la mano o tomandolo del antebrazo, si se niega a ser conducido , levntelo en peso tomandolo por detrs y llvelo. 7. Suspensin temporal o aislamiento social. La suspensipon temporal saca al nio de la escena del comportamiento inaceptable hacia un lugar aburrido (por ejemplo un corralito, una silla, un cuarto sin muchos estmulos). La suspensin temporal es la tcnica disciplinaria mas eficaz que disponen los padres para disciplinar a los bebs y los nios pequeos que se portan mal. Las suspensiones temporales deben durar aproximadamente un minuto por cada ao de edad y nunca deben durar mas de cinco minutos. 8.-Consecuencias naturales

Al experimentar las consecuencias naturales de sus propias acciones, debidas a las leyes naturales del mundo fsico, su hijo aprende a portarse bien. Por ejemplo llegar tarde a la cena significa que la comida estar fra; no vestirse en forma apropiada de acuerdo al tiempo que haya significa que su hijo tendr fro o se mojar, no ponerse guantes significa que tendr fro en las manos, ponerse arena en la boca produce un sabor desagradable, romper un juguete significa que ya no ser divertido jugar con l y acostarse tarde ocasionar que est sooliento por la maana. Aunque es muy til que los nios aprendan de sus errores, es importante que no se les permita hacer una cosa que pueda lastimarlos a ellos o a otras personas, como por ejemplo jugar con fsforos, correr en la calle, salir completamente desabrigados en tiempo muy fro o meterse en la boca sustancias peligrosas. 9.-Restriccin de los lugares donde el nio puede portarse mal. Esta tcnica es especialmente til para los problemas de la conducta que no pueden ser eliminados. 10.-Consecuencias lgicas. Las consecuencias lgicas son las que usted le impone a su hijo como resultado de un mal comportamiento. Estas consecuencias deben estar relacionadas lgicamente con la conducta no aceptada, haciendo al nio responsable de sus problemas y decisiones. Muchas consecuencias lgicas son simplemente la privacin temporal de alguna posesin o de algpun privilegio. Algunos ejemplos son: quitarle los juguetes o lpices de color si el nio los usa incorrectamente, no reemplazar un juguete perdido, no reparar un juguete roto, enviar a su hijo a ala escuela vestido parcialmente si no quiere vestirse solo; hacerle limpiar la leche que derram o el piso que ensuci con barro; hacerle lavar la ropa interior que ensuci y apagar la televisin si los nios ests peleando a causa de ella. Adems su hijo puede perder temporalmente el privilegio de ver televisin, usar el telfono, ir de compras, andar en bicicleta y usar el automvil si abusa de ellos. En la escuela el maestro proporcionar consecuencias lgicas si su hijo no completa sus tareas escolares. No castigue a sus hijos privndoles de cosas bsicas, indispensables, tales como varias comidas seguidas; de actividades organizadas con grupos tales como un equipo deportivo o una tropa de nios exploradores, o de algun evento que su hijo ha estado esperando por mucho tiempo, como por ejemplo ir al circo o su festejo de cumpleaos. 11.-Retardo de un privilegio Esta tcnica consiste en pedirle a su hijo una actividad que le gusta menos antes de que pueda hacer otra que le gusta mas (primero el trabajo y luego la diversin). Algunos ejemplos son: cuando termines de limpiar tu cuarto puedes salir a jugar, cuando termines la tarea, puedes ver televisin, cuando hayas probado toda la otra comida, puedes comer el postre. 12.-Mensajes de yo Cuando su hijo se porte mal, explquele cmo se siente usted. Digale Estoy enojado o Me molesta cuando haces tal y tal cosa. Es mas probable que su hijo le escuche y responda positivamente si usa este enfoque y no si todo lo que le dice empieza con t. Los mensajes de t generalmente desencadenan una actitud defensiva.

13.- Negociacin y conferencias familiares. A medida que los nios crecen, necesitan mas comunicacin