Resumen del Fallo de la Corte Internacional de Justicia sobre el asunto relativo a la diferencia territorial y martima entre Nicaragua y Honduras

en el Mar Caribe (NICARAGUA C. HONDURAS) TRIBUNAL: Corte Internacional de Justicia. ESTADOS: Repblica de Nicaragua (Demandante) / Repblica de Honduras (Demandado) Materia: Derecho Internacional Pblico-Derecho Internacional del Mar. Hechos El 8 de diciembre de 1999 la Repblica de Nicaragua present en la Secretaria de la Corte Internacional de Justicia una demanda incoando un procedimiento contra la Repblica de Honduras, respecto de una diferencia relativa a la delimitacin de los espacios martimos pertenecientes a cada uno de estos Estados en el Mar Caribe. En su demanda, la Repblica de Nicaragua solicit a la Corte que determine el trazado de una frontera martima nica entre los mares territoriales, las plataformas continentales y las zonas econmicas exclusivas pertenecientes a Nicaragua y Honduras. Asimismo, se pidi a la Corte que resuelva la cuestin de la soberana de las islas (Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay) y cayos situados al norte del paralelo 15. Nicaragua sostuvo en su demanda y en sus alegaciones que la frontera martima con Honduras no ha sido delimitada y que las islas en cuestin deban estar bajo su soberana en aplicacin del principio de adyacencia. Honduras, por su parte, sostuvo que ya exista una frontera martima tradicionalmente reconocida (lnea que va a lo largo del paralelo 15 hasta alcanzar la jurisdiccin de un tercer Estado), con origen en el principio de uti possidetis uiris y que est firmemente arraigada en la prctica tanto de Honduras como de Nicaragua y confirmada por terceros Estados. Asimismo, sostuvo que las islas ubicadas al norte de aquella frontera, deben ser juzgadas bajo su soberana por poseer un titulo originario confirmado en numerosas efectividades referidas a la aplicacin del Derecho pblico y administrativo hondureo, as como de su Derecho penal, civil, su regulacin en las actividades pesqueras, exploracin y explotacin de petrleo y gas, inmigracin y servicio de patrullaje militar y naval. Para la delimitacin los espacios martimos en cuestin y tomando en cuenta las peculiaridades de la zona y la configuracin convexa de la de costa del Mar Caribe, Nicaragua propuso el mtodo de la bisectriz mientras que Honduras, en subsidio de no ser aceptada por la Corte la frontera tradicional del paralelo 15, propuso el mtodo de la equidistancia con consideracin de las circunstancias especiales. La Corte distingui la existencia de dos controversias interrelacionadas y, para el anlisis y resolucin de las mismas, estableci dos fechas crticas. Una concerniente a la atribucin de la soberana sobre las islas a uno y otro de los Estados litigantes y la otra referida a la cuestin de la delimitacin de la frontera martima. En lo que respecta a la atribucin de soberana sobre las islas en cuestin, la Corte determin como fecha crtica el ao 2001, pues recin desde ese momento Nicaragua haba expresado reserva de derechos soberanos sobre las islas. En cuanto a la debilitacin martima, la Corte fij como fecha crtica el ao de 1982, ao en el que se produjo un intercambio de notas diplomticas entre las Partes que muestran el inicio de la controversia sobre la delimitacin de su frontera martima.

Problema principal Determinar el trazado de una frontera martima nica entre los mares territoriales, las plataformas continentales y las zonas econmicas exclusivas pertenecientes a Nicaragua y Honduras y decidir la soberana sobre las islas Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay. Problemas secundarios 1. Determinar la soberana sobre las islas Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay. 2. Determinar si existe una frontera martima tradicional entre Nicaragua y Honduras 2.1 Analizar a aplicacin del principio del uti possidetis iuris. 2.2Analizar la existencia de un acuerdo tcito entre Nicaragua y Honduras. 3. De no existir una frontera martima tradicional, determinar la aplicacin del mtodo de delimitacin martima pertinente al caso 3.1 Analizar la viabilidad de los mtodos de la equidistancia y la lnea bisectriz. 3.2 Determinar el punto de partida y el punto de final de la frontera martima Anlisis 1. La soberana sobre las islas Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay. La Corte, luego de destacar que la tierra domina al mar estableci que antes de trazar una frontera martima es necesario determinar a qu Estado le corresponde la soberana sobre las islas Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay. De esta manera, la Corte observa que el principio del uti possidetis iuris invocado por Honduras como fundamento de su soberana sobre las islas, si bien, puede ser invocado en posesiones territoriales a lo largo de la costa y a los espacios martimos, su mera invocacin no proporciona por s misma una respuesta clara sobre la soberana de las islas en litigio, por tanto, el principio requiere demostrar que la Corona espaola las haba atribuido a alguna de sus colonias y como las Partes no pudieron demostrar tal atribucin, no fue posible la aplicacin de tal principio. Ante la no aplicacin del referido principio, la Corte examin la presencia de efectividades postcoloniales sobre las islas por parte de Honduras para determinar la existencia de un titulo de soberana, pues sta pude inferirse del ejercicio efectivo de poderes propios de la autoridad del Estado sobre un territorio. As, la Corte concluye, en este punto, que las efectividades invocadas por Honduras evidencian una intencin y una voluntad de actuar en calidad de soberano y constituyen una manifestacin modesta, pero real, de su autoridad sobre las cuatro islas. Por lo tanto, la Corte decidi que Honduras tiene soberana sobre Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay. 2. Delimitacin de los espacios martimos

Respecto de la existencia de una frontera martima tradicional que va a lo largo del paralelo 15, la Corte seal que tampoco es posible aplicar el principio de uti possidetis iuris, pues,
Honduras, no pudo probar que la Corona espaola trazaba divisiones jurisdiccionales de sus dominios mediante paralelos y meridianos, de igual modo no fue posible demostrar que la Corona haya realizado divisin martima alguna entre las provincias coloniales de Nicaragua y Honduras. Tampoco es posible afirmar la existencia una frontera martima de facto basada en un acuerdo tcito entre Nicaragua y Honduras, pues, una lnea de facto, podra tener un carcter provisional

o una lnea para un propsito especifico y limitado, lo cual es algo muy diferente a la existencia de una frontera internacional. En este sentido, aun cuando la Corte observ que en ciertos periodos de tiempo el paralelo 15 pareci tener relevancia respecto a la divisin de zonas de pesca, estos hechos no son suficientes para concluir que hubo una frontera internacional jurdicamente establecida entre los dos Estados. Ante la ausencia de una frontera martima entre Nicaragua y Honduras, la Corte analiz la geografa de los espacios comprometidos y se percat que el Cabo Gracias a Dios, donde termina la frontera terrestre entre las Partes, es una proyeccin convexa y contigua a un litoral cncavo. Por ello, y dada esta configuracin geogrfica, el trazo de la lnea equidistante resultara desproporcionado. As, destacando las ventajas del mtodo de la bisectriz, la Corte decide aplicarlo para llegar a un resultado equitativo. En lo que respecta a la delimitacin alrededor de las islas Bobel Cay, South Cay, Savanna Cay y Port Royal Cay, que tienen su proprio mar territorial de 12 millas, la Corte advirti que existen espacios que se superponen entre el mar territorial de Honduras, en razn de la soberana de sus islas, y entre el mar territorial de Nicaragua, en razn de la soberana sobre la isla Edinburgh Cay pero que no habra inconvenientes para el trazado de una lnea media. Por lo tanto, Corte estableci que la lnea de delimitacin tiene su inicio a las 3 millas marinas del punto situado entre paralelo 15 00 52 de latitud norte y el meridiano 83 05 58 de longitud oeste, continuando a lo largo de la bisectriz hasta que toca el lmite exterior de las 12 millas marinas del mar territorial de las islas de Honduras y continua hacia el sur hasta la lnea media entre el mar territorial generado por la isla Edinburgh de soberana de Nicaragua. Luego la lnea se dirige hacia el norte hasta conectar nuevamente con la bisectriz hasta donde derechos de terceros Estados podran verse afectados. Conclusim/ Decisin del caso Expuestos los argumentos de las Partes y habiendo determinado la existencia de dos controversias interrelacionadas, la Corte resolvi el caso el 8 de octubre del 2007. Respecto de la decisin relativa a las islas, decidi que Honduras tiene soberana sobre stas por las efectividades ejercidas en ellas y, respecto a la delimitacin de la frontera martima entre las Partes, la Corte resolvi, ante la inexistencia de una frontera martima tradicional y la imposibilidad de trazar una lnea equidistante, la construccin de una lnea bisectriz que comienza a 3 millas punto de intercepcin entre el paralelo 15 00 52 de latitud norte y el meridiano 83 05 58 de longitud oeste, dicha lnea bisectriz se prolonga, respetando el mar territorial de las islas de Honduras y llega hasta donde existan derechos de terceros Estados.