15 Josaf Pg.

190 At sua chamada ao trono, com a idade de 35 anos, Josaf tivera perante si o exemplo do bom rei Asa, que em quase toda crise fizera "o que parecia reto aos olhos do Senhor". I Reis 15:11. Durante um prspero reinado de vinte e cinco anos, Josaf procurou andar "em todos os caminhos de seu pai Asa", e "no se desviou deles". I Reis 22:43. Em seus esforos para reinar sabiamente, Josaf procurou persuadir seus sditos a tomarem posio firme contra as prticas idlatras. Muitos dentre o povo em seu domnio "sacrificavam e queimavam incenso nos altos". I Reis 22:44. O rei no destruiu de vez esses santurios; mas desde o incio procurou salvaguardar Jud dos pecados que caracterizavam o reino do norte sob o governo de Acabe, de quem fora contemporneo durante muitos anos. Josaf era pessoalmente leal a Deus. Ele "no buscou a Baalins. Pg. 191 Antes buscou ao Deus de seu pai, e andou nos Seus mandamentos, e no segundo as obras de Israel". Por causa de sua integridade, o Senhor era com ele, e "confirmou o reino na sua mo". II Crn. 17:3-5. "Todo o Jud deu presentes a Josaf; e teve riquezas e glria em abundncia. E exaltou-se o seu corao nos caminhos do Senhor." II Crn. 17:5 e 6. Com o passar do tempo e o prosseguimento das reformas, o rei "tirou os altos e os bosques de Jud". II Crn. 17:6. "Tambm desterrou da terra o resto dos rapazes escandalosos, que ficaram nos dias de seu pai Asa." I Reis 22:47. Assim, gradualmente os habitantes de Jud ficaram libertos de muitos dos perigos que estavam ameaando seriamente retardar seu desenvolvimento espiritual. Atravs do reino o povo estava necessitado de instruo na lei de Deus. Na compreenso desta lei estava a sua segurana; na conformao de sua vida aos seus requisitos, tornar-se-iam leais tanto a Deus como ao homem. Sabendo disto, Josaf tomou medidas para assegurar a seu povo integral instruo nas Santas Escrituras. Os prncipes que tinham o encargo das diferentes partes do seu domnio foram orientados no sentido de disporem para o fiel ministrio de sacerdotes instrutores. Por real indicao, esses mestres, trabalhando sob a direta superviso dos prncipes, "rodearam todas as cidades de Jud, e ensinaram entre o povo". II Crn. 17:9. E como muitos procurassem compreender os reclamos de Deus e afastar o pecado, teve lugar um reavivamento. Pg. 192 A esta sbia proviso para as necessidades espirituais de seus sditos, Josaf deveu muito de sua prosperidade como governante. Na obedincia lei de Deus h grande ganho. Na conformidade aos divinos requisitos h um poder transformador que leva paz e boa vontade entre os homens. Se os ensinos da Palavra de Deus tivessem influncia controladora na vida de todo homem e mulher, se a mente e o corao fossem postos sob seu poder moderador, os males que agora existem na vida nacional e social no teriam lugar. De cada lar emanaria uma influncia que tornaria fortes homens e mulheres no discernimento espiritual e no poder moral, e assim naes e indivduos seriam colocados em terreno vantajoso. Por muitos anos Josaf viveu em paz, sem ser molestado pelas naes vizinhas. "Veio o temor do Senhor sobre todos os reinos da terra, que estavam em roda de Jud." II Crn. 17:10. Dos filisteus recebia tributo em dinheiro e presentes; da Arbia, grandes rebanhos de ovelhas e cabras. "Cresceu, pois, Josaf e se engrandeceu extremamente; e edificou fortalezas e cidades de munies em Jud. ... Gente de guerra, vares valentes em Jerusalm, ... estavam no servio do rei, afora os que o rei tinha posto nas cidades fortes por todo o Jud." II Crn. 17:12-19. Abenoado abundantemente com "riquezas e glria" (II Crn. 18:1), estava ele capacitado a exercer poderosa influncia em favor da verdade e da justia. Alguns anos depois de haver subido ao trono, Josaf, agora no auge de sua prosperidade, permitiu o casamento de seu filho, Jeoro, com Atalia, filha de Acabe e Jezabel. Por esta unio foi formada entre os reis Pg. 195 de Jud e de Israel uma aliana que no fora ordenada por Deus, e que num tempo de crise levou ao desastre o rei e muitos de seus sditos. Numa ocasio, Josaf visitou o rei de Israel em Samaria. Honra especial foi mostrada para com o real hspede de Jerusalm; e antes que encerrasse sua visita, foi ele persuadido a unir-se com o rei de Israel numa guerra contra os srios. Acabe esperava que pela unio de suas foras com as de Jud ele poderia reconquistar Ramote, uma das cidades de refgio que, sustentava ele, por direito pertencia aos israelitas. Conquanto num momento de fraqueza houvesse Josaf precipitadamente prometido unir-se ao rei de Israel em sua guerra contra os srios, melhor juzo levou contudo a procurar saber a vontade de Deus concernente a este cometimento. "Consulta, hoje, peo-te, a palavra do Senhor", ele sugeriu a Acabe. Em resposta, Acabe reuniu quatrocentos dos profetas falsos de Samaria, e perguntou-lhes: "Iremos guerra contra Ramote-Gileade, ou deix-lo-ei?" E eles responderam: "Sobe, porque Deus a dar na mo do rei." II Crn. 18:4 e 5. No satisfeito, Josaf procurou conhecer com certeza a vontade de Deus. "No h ainda aqui profeta algum do Senhor", perguntou ele, "para que o consultemos?" "Ainda h um homem por quem podemos consultar ao Senhor", respondeu Acabe, "porm eu o aborreo, porque nunca profetiza de mim bem seno sempre mal; ele Micaas, filho de Inl." I

Reis 22:8. Josaf ficou firme em seu pedido de que um homem de Deus fosse chamado; e ao apresentar-se diante deles e ser conjurado por Acabe a no dizer "seno a verdade Pg. 196 em nome do Senhor", Micaas disse: "Vi a todo o Israel disperso pelos montes, como ovelhas que no tm pastor; e disse o Senhor: Estes no tm senhor; torne cada um em paz para a sua casa." I Reis 22:16 e 17. As palavras do profeta deviam ter sido suficientes para mostrar aos reis que seu projeto no era favorecido pelo Cu; mas nenhum dos dois governantes sentiu-se inclinado a acatar a advertncia. Acabe havia traado seu caminho, e estava determinado a segui-lo. Josaf havia empenhado sua palavra de honra: "Seremos contigo nesta guerra" (II Crn. 18:3); e depois de haver feito tal promessa, ficou relutante em retirar suas foras. "Assim o rei de Israel e Josaf, rei de Jud, subiram a Ramote de Gileade." I Reis 22:29. Durante a batalha que se seguiu, Acabe foi acometido por uma flecha, e ao entardecer morreu. "E depois do Sol posto passou um prego pelo exrcito, dizendo: Cada um para a sua cidade, e cada um para a sua terra" I Reis 22:36. Assim se cumpriu a palavra do profeta. Desta desastrosa batalha Josaf retornou a Jerusalm. Ao aproximar-se da cidade, o profeta Je veio-lhe ao encontro com a reprovao: "Devias tu ajudar ao mpio, e amar aqueles que ao Senhor aborrecem? Por isso vir sobre ti grande ira de diante do Senhor. Boas coisas contudo se acharam em ti, porque tiraste os bosques da terra, e preparaste o teu corao, para buscar a Deus." II Crn. 19:2 e 3. Os ltimos anos do reinado de Josaf foram em grande parte gastos no fortalecimento da defesa nacional e Pg. 197 espiritual de Jud. Ele "tornou a passar pelo povo desde Berseba at as montanhas de Efraim, e fez com que tornassem ao Senhor Deus de seus pais". II Crn. 19:4. Uma das importantes medidas tomadas pelo rei foi o estabelecimento e manuteno de eficientes tribunais de justia. Ele "estabeleceu juzes na terra, em todas as cidades fortes, de cidade em cidade"; e no encargo que lhes dera admoestou: "Vede o que fazeis; porque no julgais da parte do homem, seno da parte do Senhor, e Ele est convosco no negcio do juzo. Agora, pois, seja o temor do Senhor convosco; guardai-o, e fazei-o, porque no h no Senhor nosso Deus iniqidade nem aceitao de pessoas, nem aceitao de presentes." II Crn. 19:5-7. O sistema judicial foi aperfeioado pela fundao de uma Corte de Apelao em Jerusalm, onde Josaf "estabeleceu alguns dos levitas e dos sacerdotes e dos chefes dos pais de Israel sobre o juzo do Senhor, e sobre as causas judiciais". II Crn. 19:8. O rei exortou esses juzes a que fossem fiis. "Assim andai no temor do Senhor com fidelidade, e com corao inteiro", ordenou-lhes. "E em toda a diferena que vier a vs de vossos irmos, que habitam nas suas cidades, entre sangue e sangue, entre lei e mandamento, entre estatutos e juzos, admoestai-os, que se no faam culpados para com o Senhor, e no venha grande ira sobre vs, e sobre vossos irmos. Fazei assim, e no vos fareis culpados. "E eis aqui Amarias, o sumo sacerdote, presidir sobre vs em todo o negcio do Senhor; e Zebadias, filho de Pg. 198 Ismael, prncipe da casa de Jud, em todo o negcio do rei; tambm os oficiais, os levitas, esto perante vs. "Esforai-vos, pois, e fazei-o, e o Senhor ser com os bons." II Crn. 19:9-11. Nesta cuidadosa salvaguarda dos direitos e liberdade de seus sditos, Josaf deu nfase considerao que cada membro da famlia humana recebe do Deus de justia, que governa sobre todos. "Deus est na congregao dos poderosos; julga no meio dos deuses". E todos os que so apontados para agir como juzes sob Sua administrao, devem "defender o pobre e o rfo; fazer justia ao aflito e necessitado", tirando-os "das mos dos mpios". Sal. 82:1, 3 e 4. Aproximando-se o fim do reinado de Josaf, o reino de Jud foi invadido por um exrcito ante cuja aproximao os habitantes da terra tinham razes para tremer. "Os filhos de Moabe, e os filhos de Amom, e com eles alguns outros dos amonitas, vieram peleja contra Josaf". Notcias desta invaso haviam alcanado o reino atravs de um mensageiro, que apareceu com a alarmante palavra: "Vem contra ti uma grande multido dalm do mar e da Sria; e eis que j esto em Hazazom-Tamar, que En-Gedi". II Crn. 20:1 e 2. Josaf era um homem de coragem e valor. Durante anos, estivera fortalecendo seus exrcitos e suas cidades fortificadas. Ele estava bem preparado para enfrentar praticamente qualquer inimigo; contudo, nesta crise no ps sua confiana no brao de carne. No mediante disciplinados exrcitos e cidades muradas, mas por uma viva f no Deus de Israel, poderia ele esperar alcanar a vitria sobre esses Pg. 199 pagos que se vangloriavam de seu poder para humilhar Jud aos olhos das naes. "Ento, Josaf temeu e ps-se a buscar o Senhor, e apregoou jejum em todo o Jud. E Jud se ajuntou, para pedir socorro ao Senhor; tambm de todas as cidades de Jud vieram para buscarem o Senhor". II Crn. 20:3 e 4. Em p no recinto do templo perante seu povo, Josaf derramou sua alma em orao, pleiteando as promessas de Deus, com confisso da fragilidade de Israel. "Ah Senhor, Deus de nossos pais", ele suplicava, "porventura no s Tu Deus nos Cus? Pois Tu s Dominador sobre todos os reinos das gentes, e na Tua mo h fora e poder, e no h quem Te possa resistir. Porventura, Deus nosso, no lanaste Tu fora os moradores desta terra, de diante do Teu povo Israel, e

no a deste semente de Abrao, Teu amigo, para sempre? E habitaram nela, e edificaram nela um santurio ao Teu nome, dizendo: Se algum mal nos sobrevier, espada, juzo, peste, ou fome, ns nos apresentaremos diante desta casa e diante de Ti; pois Teu nome est nesta casa; e clamaremos a Ti na nossa angstia, e Tu nos ouvirs e livrars. "Agora, pois, eis que os filhos de Amom e de Moabe, e os das montanhas de Seir, pelos quais no permitiste que passasse Israel, quando vinham da terra do Egito, mas deles se desviaram e no os destruram, eis que nos do o pago, vindo para lanar-nos fora da Tua herana, que nos fizeste herdar. Ah Deus nosso, porventura no os julgars? Porque em ns no h fora perante esta grande multido Pg. 200 que vem contra ns, e no sabemos ns o que faremos; porm os nossos olhos esto postos em Ti." II Crn. 20:6-12. Com confiana podia Josaf dizer ao Senhor: "Nossos olhos esto postos em Ti." Durante anos ele havia ensinado o povo a confiar nAquele que nos sculos passados tinha-Se interposto tantas vezes para salvar Seus escolhidos de completa destruio; e agora, quando o reino estava em perigo, Josaf no estava sozinho; "todo o Jud estava em p perante o Senhor, como tambm as suas crianas, as suas mulheres, e os seus filhos". II Crn. 20:13. Unidos jejuaram e oraram; unidos pleitearam com o Senhor para que pusesse seus inimigos em confuso, a fim de que o nome de Jeov fosse glorificado. " Deus, no estejas em silncio; No cerres os ouvidos nem fiques impassvel, Deus. Porque eis que Teus inimigos se alvoroam, E os que Te aborrecem levantaram a cabea. Astutamente formam conselho contra o Teu povo, E conspiram contra os Teus protegidos. Disseram: Vinde, e desarraigue-mo-los, para que no sejam nao, Nem haja mais memria do nome de Israel. Porque a uma se conluiaram; Aliaram-se contra Ti. As tendas de Edom, e dos ismaelitas, De Moabe, e dos agarenos, De Gebal, e de Amom, e de Amaleque. ... Faze-lhes como fizeste a Midi, Como a Ssera, como a Jabim na ribeira de Quisom; ... Confundam-se e assombrem-se perpetuamente; Envergonhem-se, e peream, Para que saibam que Tu, cujo nome Jeov, s o Altssimo sobre toda a Terra." Sal. 83. Pg. 201 Unindo-se o povo ao rei em humilhar-se perante Deus, e suplicando dEle auxlio, o Esprito do Senhor veio sobre Jaaziel, "levita dos filhos de Asafe, e disse": "Dai ouvidos todo o Jud, e vs, moradores de Jerusalm, e tu, rei Josaf. Assim o Senhor vos diz: No temais nem vos assusteis por causa desta grande multido, pois a peleja no vossa, seno de Deus. Amanh descereis contra eles; eis que sobem pela ladeira de Ziz, e os achareis no fim do vale, diante do deserto de Jeruel. Nesta peleja no tereis que pelejar; parai, estai em p, e vede a salvao do Senhor para convosco, Jud e Jerusalm. No temais, nem vos assusteis; amanh sa-lhes ao encontro, porque o Senhor ser convosco". "Ento Josaf se prostrou com o rosto em terra; e todo o Jud e os moradores de Jerusalm se lanaram perante o Senhor, adorando ao Senhor. E levantaram-se os levitas, dos filhos dos coatitas, e dos filhos dos coratas, para louvarem ao Senhor Deus de Israel, com voz muito alta". Pela manh cedo se levantaram e saram ao deserto de Tecoa. Ao avanarem para a batalha, Josaf disse: "Ouvi-me, Jud, e vs moradores de Jerusalm: Crede no Senhor vosso Deus, e estareis seguros; crede nos Seus profetas, e sereis prosperados". "E aconselhou-se com o povo, e ordenou cantores para o Senhor, que louvassem a Majestade santa." II Crn. 20:14-21. Esses cantores iam diante do exrcito, erguendo suas vozes em louvor a Deus pela promessa de vitria. Pg. 202 Era uma maneira singular de ir batalha contra o exrcito do inimigo - louvando ao Senhor com cnticos, e exaltando o Deus de Israel. Este era seu hino de batalha. Eles possuam a beleza da santidade. Se mais louvores de Deus tivessem lugar agora, esperana e coragem e f aumentariam constantemente. E isto no fortaleceria as mos dos valentes soldados que hoje esto firmes em defesa da verdade? "O Senhor ps emboscadas contra os filhos de Amom, e de Moabe e os das montanhas de Seir, que vieram contra Jud, e foram desbaratados. Porque os filhos de Amom e de Moabe se levantaram contra os moradores das montanhas de Seir, para os destruir e exterminar; e, acabando eles com os das montanhas de Seir, ajudaram uns aos outros a destruirse.

"Entretanto chegou Jud atalaia do deserto; e olharam para a multido, e eis que eram corpos mortos, que jaziam em terra, e nenhum escapou." II Crn. 20:22-24. Deus foi a fora de Jud nesta crise, e Ele a fora de Seu povo hoje. No devemos confiar em prncipes, ou pr o homem no lugar de Deus. Devemos lembrar que os seres humanos so falveis e falhos, e que Aquele que tem todo o poder nossa forte torre de defesa. Em qualquer emergncia devemos sentir que a batalha Sua. Seus recursos so ilimitados, e as aparentes impossibilidades faro que a vitria seja ainda maior. "Salva-nos, Deus da nossa salvao, E ajuda-nos E livra-nos das naes, Para que louvemos o Teu santo nome, E nos gloriemos no Teu louvor." I Crn. 16:35. Pg. 203 Carregados com os despojos, os exrcitos de Jud retornaram "com alegria, porque o Senhor os alegrara acerca dos seus inimigos. E vieram a Jerusalm com alades, e com harpas, e com trombetas, para a casa do Senhor". II Crn. 20:27 e 28. Grande era seu motivo para jbilo. Em obedincia ordem: "Estai em p, e vede a salvao do Senhor. ... No temais, nem vos assusteis" (II Crn. 20:17), eles tinham posto sua confiana inteiramente em Deus, e Ele Se havia provado sua fortaleza e Libertador. Agora podiam cantar com entendimento os inspirados hinos de Davi: "Deus o nosso refgio e fortaleza, Socorro bem presente na angstia. ... Ele... quebra o arco e corta a lana; Queima os carros no fogo. Aquietai-vos, e sabei que Eu sou Deus; Serei exaltado entre as naes, serei exaltado na Terra. O Senhor dos exrcitos est conosco, O Deus de Jac o nosso refgio." Sal. 46. "Segundo o Teu nome, Deus, Assim o Teu louvor, at aos fins da Terra: A Tua mo direita est cheia de justia. Alegre-se o monte de Sio; Alegrem-se as filhas de Jud Por causa dos Teus juzos. ... Deus o nosso Deus para sempre; Ele ser o nosso guia at a morte." Sal. 48:10, 11 e 14. Atravs da f dos governantes de Jud e de seus exrcitos, "veio o temor de Deus sobre todos os reinos daquelas terras, ouvindo eles que o Senhor havia pelejado contra os inimigos de Israel. E o reino de Josaf ficou quieto; e o seu Deus lhe deu repouso em redor". II Crn. 20:29 e 30.