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Revisitando a periodizao do Portugus: o Portugus Mdio

Esperana Cardeira*

The aim of this paper is to clarify the definition portugus mdio (Middle Portuguese), describing the historical, social and cultural factors which lead to this phase of the history of our language and presenting some variables that act as key phenomena to delimit the boundaries of Middle Portuguese. Key-words: Periodization, Middle Portuguese, elaboration, standardization.

Variao, mudana e periodizao , nos nossos dias, um facto conhecido que as lnguas esto em permanente mudana. Ainda assim, ao lermos um texto antigo estranhamos a estrutura, o lxico, a grafia, mas conseguimos compreend-lo. Porqu? A verdade que a mudana no atinge a lngua como uma ruptura: a cada momento, novas estruturas emergentes combinam-se com elementos antigos de tal forma que a lngua, sendo um sistema dinmico e em contnua mudana, nos ilude com uma aparente estabilidade. A mudana, sempre presente na lngua, nunca demasiada ou seja, nunca pe em perigo a continuidade nem a comunicao. Embora o portugus esteja a mudar agora, neste preciso momento no nos apercebemos da mudana (mesmo que sejamos sensveis variao). Precisamos de olhar distncia: ento, sim, percebemos claramente que a nossa lngua mudou e que o portugus j no o que era. Qualquer falante sensvel variao, reconhecendo-a presente na sua lngua quer a nvel geogrfico quer na estratificao social. Parece claro que a variao existe na lngua em qualquer sincronia. Seria absurdo imaginar que em pocas passadas no houvesse, tal como hoje, variao social e regional na lngua. Significa isto que a variao no pode ser exclusivamente objecto de estudos sincrnicos. Uma vez que a dicotomia saussureana sincronia-diacronia se tem revelado insuficiente para dar conta do processo histrico da mudana lingustica, a investigao em lingustica histrica dever ter em conta a variao, tornando-se mais abrangente e completando-se com
*

Doutorada em Lingustica Portuguesa, professora da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.

uma perspectiva diatpica, diastrtica e diafsica ou seja, encarando o sistema lingustico como um diassistema. Por isso, a escolha de um corpus para a observao de processos de mudana lingustica no pode deixar de materializar estas diversas perspectivas, seleccionando documentos de diferentes provenincias geogrficas, textos literrios e no literrios, originais e cpias, certides ou tradues: um corpus abrangente, necessrio para caracterizar de forma significativa uma determinada sincronia, ter que considerar que cada tipo textual espelha realidades lingusticas diversas. Mas imaginemos, por um momento, que o investigador dispe de um

conjunto ideal de documentos: ainda assim, a lngua que ir estudar ser apenas e sempre a escrita, nunca a oral. Nunca poderemos saber, realmente, como se pronunciava o portugus em pocas passadas. No estvamos l. No podemos ouvir. A histria de uma lngua nunca , na verdade, toda a histria. Se a variao est presente na sincronia, ento a mudana, que implica variao, tambm estar sempre presente em qualquer lngua viva. certo que pode haver variao sem mudana e que podemos isolar duas ou mais variantes em coexistncia pacfica sem que, durante algum tempo, uma tendncia significativa para a escolha de uma delas seja claramente identificvel. Mais cedo ou mais tarde, contudo, ser de esperar que uma dessas variantes seja seleccionada enquanto superestrutura lingustica, configurando uma mudana. Assim, a variao sincrnica surge justamente como o veculo da mudana lingustica ao desfavorecer (e, logo, eliminar) determinadas variantes em favor de outras socialmente valorizadas. Quero com isto dizer que a variao e a mudana esto, necessariamente, presentes em qualquer sincronia, da decorrendo no me parecer legtima a dissociao sincronia/diacronia. Ora, se bvio que qualquer sincronia apresenta variao, tambm ser bvio que, uma vez que a mudana decorre da variao e ambas operam continuamente na lngua, a delimitao de fronteiras entre perodos na histria de uma lngua dever ser, inevitavelmente, artificial. Dito isto, a verdade que a investigao em lingustica histrica incide, precisamente, na comparao entre vrias gramticas sincrnicas deduzidas da observao de documentos escritos e na interpretao das diferenas entre essas gramticas como o desenvolvimento histrico da lngua, no pressuposto de que a lngua escrita desses documentos reflectir em maior ou menor grau a lngua falada na poca. Embora no tenhamos conscincia de que a lngua que falamos est a mudar,

quando comparamos documentos escritos em pocas diferentes, reconhecemos diferenas entre essa lngua e a que falamos actualmente. Todavia, por muitos cortes sincrnicos que faamos, nunca daremos conta da continuidade da lngua: se o processo de evoluo da lngua fosse um processo descontnuo, ento sim, existiriam rupturas entre fases sucessivas e teramos claramente conscincia da mudana. Em suma: se o investigador esquecer a variao lingustica e a continuidade da evoluo acabar por criar artificialmente um estado de lngua que, ao corresponder a uma mdia deduzida dos dados concretos que recolheu, nunca poder dar conta da realidade que pretende descrever. com este problema que se depara quem pretende estabelecer perodos na histria de uma lngua. Como traar fronteiras num sistema que evolui na continuidade? E por qu ou para qu? Simplesmente porque o nosso pensamento precisa de pontos de referncia. Dividimos a nossa vida em etapas, passamos pela infncia, adolescncia, idade adulta, terceira idade... Dividimos a histria da humanidade em eras. Fazem-nos falta, estas balizas, para nos situarmos. O mesmo se passa com a histria de uma lngua. Pela sua prpria natureza, a evoluo da lngua torna artificial qualquer diviso cronolgica precisa mas as vantagens que uma tal periodizao apresenta, enquanto instrumento de trabalho, justificam as repetidas tentativas dos historiadores da lngua. O problema o seguinte: como delimitar perodos na histria de uma lngua? Quando comea e quando acaba um perodo? A evoluo de uma lngua determinada no s por factores estritamente lingusticos mas tambm por mudanas histricas, econmicas, sociais, culturais, que se materializam em profundas transformaes na mentalidade dos falantes. Que factores e que momentos deveremos considerar fundamentais na histria da lngua que falamos? As propostas de periodizao tm respondido a esta questo de modos diversos: umas partem das divises tradicionais da histria, outras baseiam-se na produo literria, outras, ainda, referem-se, exclusivamente, aos factos lingusticos. A periodizao de uma lngua, sendo artificial, depende de consideraes subjectivas. No , por isso, nem poderia ser, consensual. Atribuir uma designao a uma determinada fase da histria de uma lngua implica um complexo de consideraes de ordem histrica e cultural, alm de lingusticas. No so questes pacficas a delimitao temporal, a nomeao e definio de um perodo histrico. Dar nome a uma fase histrica do portugus j defini-la, enform-la em

determinada viso: o perodo trovadoresco ser um perodo literrio, enquanto galegoportugus uma designao que pode ser conotada com uma perspectiva histrica, literria ou lingustica. Talvez por isso, em obra recente (2006), Introduo Histria do Portugus, Ivo Castro considere ser mais interessante e prximo da verdade repartir a histria do portugus em dois ciclos ou movimentos sucessivos de crescimento. O primeiro o ciclo da formao da lngua (sculos IX a XV), em que a lngua acompanha o movimento da Reconquista, virando-se para sul. O segundo ciclo, da expanso da lngua, corresponde ao perodo dos Descobrimentos, quando o portugus se consolida em Portugal e se instala fora da Europa. Esta proposta de Castro espelha de forma mais realista a histria da nossa lngua mas no nos permite ignorar as propostas tradicionais, que intentam estabelecer fronteiras mais precisas:
L. Vasconcellos (1911) At sc. IX (882) At c.1200 (1175) At 1385/1420 Arcaico At 1536/1550 At sc. XVIII Sc. XVIII em diante Moderno Moderno Moderno Moderno Hodierno Comum Protohistrico Protohistrico Trovadoresco Galegoportugus Pr-clssico Mdio Arcaico mdio Moderno Antigo Arcaico Pr-histrico S. Silva Neto (1957) Pr-histrico Pr-literrio Pr-literrio P. V. Cuesta (1971) Lindley Cintra (Castro 1999) E. Bechara (1991)

Clssico

Clssico

O portugus mdio O perodo que vou tentar definir aqui o do portugus mdio. Enquanto Leite de Vasconcellos considera o portugus arcaico uma fase alargada que se estende desde o surgimento dos primeiros textos escritos em portugus at meados do sculo
XVI,

Serafim da Silva Neto, na esteira de Carolina Michalis (1946), subdivide o portugus

antigo em duas fases: a trovadoresca, at 1350, e o perodo do portugus comum (que corresponde quele que Michalis designava como perodo da prosa histrica). As designaes que Michalis usa (trovadoresco e prosa histrica) mostram-nos um olhar sobre a evoluo lingustica que decorre claramente do destaque dado produo literria. Outros factores podem ser tomados em considerao: Pilar Vzquez Cuesta, Lindley Cintra e Evanildo Bechara apresentam propostas que se fundamentam nos efeitos lingusticos de grandes transformaes histrico-sociais. Estas transformaes decorrem da crise dinstica que, culminando na batalha de Aljubarrota em 1385, instaura uma nova dinastia. Com D. Joo
I

e a dinastia de Avis, a antiga aristocracia

declina e sobe ao poder a burguesia. Com a revoluo poltica e social d-se, tambm, uma revoluo lingustica: Lisboa torna-se o centro do pas e local de elaborao da norma. Na classificao de Pilar Vzquez Cuesta, este perodo de profundas transformaes designado como portugus pr-clssico e na de Lindley Cintra como portugus mdio. Evanildo Bechara (1991) retoma este termo, propondo a seguinte periodizao: fase arcaica at final do sculo
XIV,

fase arcaica mdia durante todo o

sculo XV e at primeira metade do XVI, quando comea a fase moderna. Aos factores polticos acrescenta Dieter Messner (1983 e 2002) um elemento que ter, tambm, contribudo para a mudana lingustica: o crescimento dos centros urbanos, custa de um movimento migratrio das populaes rurais1, que se traduziu em renovao da estrutura scio-poltica e econmica tradicional e que favoreceu a simplificao e nivelamento da lngua (ou seja, uma koinizao) para permitir a comunicao entre falantes de variedades diversas. durante esta fase de koinizao que se situa o portugus mdio. Clarinda Maia (1986) e Ramn Mario Paz (1998) introduzem, ainda, outro aspecto a ter em conta na caracterizao do portugus mdio: o processo de diferenciao entre o galego e o portugus. At ao sculo
XIV

portugus e galego

constituem uma unidade que se foi definindo atravs de um processo de distanciamento em relao s outras lnguas romnicas; do sculo xv em diante, enquanto o portugus

Segundo Messner, as pestes dos finais do sculo XIV tero dizimado grande parte da populao, particularmente nas cidades. As populaes rurais convergiram, ento, para os centros urbanos.

sofre mudanas que o encaminham no sentido da elaborao2 de um padro que ter como modelo a lngua literria, na Galiza castelhanizada o galego sobrevive apenas no uso oral. Consideremos, portanto, que o perodo trovadoresco constitui uma fase comum galego-portuguesa que termina com a separao entre portugus e galego, no momento em que a vitria da burguesia sobre a aristocracia rural nortenha, simbolizada pela batalha de Aljubarrota, determina a deslocao do centro vital do reino para o sul e que Lisboa, se torna o grande (e crescente) centro urbano do pas. Mais do que um perodo de convivncia entre formas arcaicas e aquelas que viro a perdurar, o portugus mdio um perodo, relativamente curto, em que se registam mudanas que anunciam, j, o portugus que hoje falamos:

portugus antigo
hiatos

portugus mdio
Resoluo de hiatos: crase; ditongao; insero de consoante ou semivogal Unificao das terminaes nasais: -w

Trs terminaes nasais: -ANU > --o -AM, -ANT, -ANE >- -UM, -UNT, -ONE, -UDINE > - Particpio passado (2 e 3conj) udo -d- na 2pes.plural Terminao paroxtona em vil/-vel Duas sries de possessivos: tona: ma ta sa / Tnica: mia tua sua Palavras em -agem masculinas/femininas Nomes uniformes em -or, -ol, -s Predomnio da coordenao

Particpio passado -ido Sncope de -d- e ditongao Terminao paroxtona em -vel Desaparecimento da srie tona dos possessivos

Palavras em -agem femininas Biformizao dos nomes Introduo da subordinao

O quadro acima mostra que durante o perodo a que chamamos portugus mdio a lngua retomou um modelo latino que a renovou e enriqueceu, e que serviu de suporte
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Uso os termos distanciamento e elaborao no sentido klossiano (sobre esta questo, vd. Joseph 1987; desenvolvo estes conceitos em Cardeira 2005).

sua gramatizao a partir do sculo seguinte ( durante o portugus mdio que se verifica a introduo da subordinao na construo frsica, em oposio a uma construo tpica do portugus antigo, em que predominava a coordenao; do mesmo modo, desaparecem ou substituem-se vocbulos arcaicos e alarga-se o lxico com recurso a emprstimos do latim). Mostra, tambm, um conjunto de solues niveladoras e tendencialmente inovadoras que poderemos relacionar com um processo de koinizao (a resoluo de hiatos, a substituio da terminao udo do particpio passado da 2 e 3 conjugaes por ido, a sncope de -d- na 2 pessoa do plural da flexo verbal, a substituio da terminao paroxtona vil por -vel, o desaparecimento da srie tona dos possessivos ma, ta, sa, a regularizao e fixao do gnero em formas nominais). Este to largo conjunto de mudanas em to curto espao de tempo no pode ser casual e, julgo, deve ser encarado como indcio claro de um processo de elaborao lingustica em curso. Que factores determinaram estas mudanas? Para elas contribuiram uma fora poltica (a emergncia do conceito de nao), uma fora cultural (o desenvolvimento da prosa e a sua divulgao pela imprensa) e uma fora social (os Descobrimentos): estes trs vectores foram determinantes para a normativizao e fixao (i.e., para a estandardizao) do portugus europeu.

Desde finais do sculo

XIV

e ao longo dos sculos

XV

XVI,

a sociedade

portuguesa sofreu profundas alteraes. Iniciou-se uma nova dinastia e mudaram as classes
detentoras do poder. Portugal ganhou uma nova capital, o poder deslocou-se para Lisboa

e o saber para a Universidade. A revoluo de 1383-1385, ao determinar a queda da antiga nobreza setentrional, determinou, tambm, uma rejeio das suas caractersticas lingusticas, substitudas pelas da regio em que a nova corte se instala. Foi assim que a variedade dialectal da rea centro-meridional, terra reconquistada e repovoada, lugar de encontro de gentes e dialectos e, por isso, lugar de koinizao3, se constituiu como base de normalizao lingustica. Norte e sul opunham-se j, em consequncia das estratgias da Reconquista e do repovoamento: um norte-noroeste de terras antigas, densamente povoado, estvel, dialectalizado, centro da produo trovadoresca e ligado Galiza,
3

Uso o termo koinizao no sentido em que Siegel (1985) o aplica, como um resultado estabilizado da mistura de subsistemas lingusticos.

demarcava-se de um centro-sul morabe, reconquistado, de populao rarefeita e com uma lngua homogeneizada pelo repovoamento. No sculo
XV

este eixo centro-

meridional tornou-se o modelo sobre o qual se construiu a elaborao lingustica do portugus, funcionando como fora centrpeta e absorvendo as distintas reas dialectais, deixando margem as caractersticas do norte. Quando observamos a actual estruturao dialectal da faixa ocidental da Pennsula Ibrica apercebemo-nos de que uma antiga unidade histrica e lingustica, o galego-portugus dos Cancioneiros medievais, se ramificou em duas lnguas. A norte do Minho o galego, reprimido durante sculos. A sul, e virado para o mar, o portugus, que sofreu, a partir do sculo
XV,

um processo de elaborao que o instituiu como idioma

nacional. A diviso geogrfica que o portugus conhece actualmente, em variedades setentrionais e centro-meridionais, corresponde a dialectos primrios e secundrios. Os dialectos primrios constituem os formados na rea original do galego-portugus, que abrangia a regio de Entre-Douro-e-Minho, a Galiza e a zona ocidental das Astrias. No norte, da Galiza ao Douro, o repovoamento, iniciado ainda no perodo em que a reconquista partia das Astrias e Leo, acrescentou a uma antiga populao rural novos senhores que se apossaram de terras e pessoas. A fronteira poltica entre o Reino de Portugal e a Galiza, imposta a uma populao estvel e densa, no conseguiu quebrar a unidade lingustica nem nivelar a riqueza dialectal que a sua estabilidade, densidade e antiguidade justificam. Os dialectos secundrios, por outro lado, so o resultado da colonizao lingustica interna portuguesa no centro e sul. Nestes territrios de colonizao, a mistura de populaes vindas quer de norte quer de oeste, transportando consigo uma diversidade de variedades lingusticas, materializou-se no nivelamento dialectal e na apetncia para a inovao. Assim, os dialectos setentrionais portugueses so, de algum modo, a continuao dos dialectos galegos, distinguindo-se claramente de uma rea de dialectos centro-meridionais, mais homognea e inovadora, em que se elaborou a norma do portugus. Ao Entre-Minho-e-Douro, terra de senhores e mosteiros, ope-se o Entre-Douro-e-Tejo, terra de concelhos e do rei (a sul do Douro, principalmente entre o Mondego e o Tejo, o repovoamento teve um carcter municipal, concentrando-se em torno das cidades e ao longo das principais vias). Do vale do Tejo para sul, do repovoamento praticado pelas ordens militares resultaram vastas propriedades e fraca densidade populacional. Foi nestas terras novas que foram

criados os concelhos de tipo perfeito, institudos pelo rei com a outorga de um foral que modelava uma completa organizao municipal. Os dialectos portugueses centromeridionais, foram, portanto, forjados em terras reconquistadas e repovoadas, onde a necessidade de comunicao entre falantes de variedades diversas propiciou o desenvolvimento de uma espcie de lngua franca, simplificada e regularizada 4 (i.e., koinizada). Foi esta lngua franca, tornada lngua materna da nova comunidade, que serviu de base posterior elaborao quando, aps a crise de 1383-1385, Lisboa se tornou um atractor de gentes e interesses e a Corte de Avis uma fora centrpeta que lanou os fundamentos de um idioma nacional.

O incio do sculo

XV

marca, tambm, uma nova fase na histria de Portugal, a

fase da expanso. Ivo Castro (2006) chama-lhe ciclo da expanso da lngua, afirmando que se sucede ao ciclo de formao da lngua. Silva Neto (1961: 3-4), que tambm identifica dois grandes ciclos na evoluo do portugus, distingue a formao do domnio lingustico portugus (determinada pela Romanizao, de sul para norte, e pela Reconquista, de norte para sul) da formao da lngua nacional (que decorre da constituio do Estado). Podemos encontrar um paralelismo entre esta perspectiva e a de Kloss (divulgada por Muljai), que considera duas fases no nascimento dos idiomas: na primeira, a fase do distanciamento, a lngua diferencia-se das outras lnguas da mesma famlia; a segunda fase determinada pela criao de foras centrpetas (centralizao do poder, constituio de modelos sociais e desenvolvimento da conscincia de pertena a uma comunidade) que iniciam um processo de unificao lingustica, eliminao da diversidade dialectal e elaborao de um idioma nacional. esta segunda fase que nos interessa, j que nela que se insere o portugus mdio. O momento em que o eixo vital do reino se desloca para sul , tambm, o momento em que se instaura uma monarquia centralizadora, que pretende afirmar e consolidar Portugal dentro e fora da Pennsula. A corte de Avis promove a constituio de uma identidade nacional, com base na distanciao portuguesa em relao a Castela, aos

Referindo-se ao processo de koinizao no espanhol da Amrica, Beatriz Weinberg (1994: 47) afirma que era ms fcil para los hablantes que posean determinadas oposiciones perderlas que para quienes no las tenan adquirirlas e que en la alternativa de aprender una variedad con mayor nmero de oposiciones o una variedad simplificada, les resultaba mucho ms sencilla la segunda possibilidad. Penso que as mesmas afirmaes se podem aplicar a Portugal.

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castelhanos e aos portugueses que por eles tomaram partido. O portugus diferencia-se, assim, no s do castelhano mas tambm dos dialectos setentrionais falados pela antiga nobreza portuguesa. E os portugueses comeam a adquirir conscincia de que integram uma comunidade (uma nao) que partilha valores (a defesa do territrio, a histria, as crenas, a lngua). Lembremos que so os prncipes de Avis que inauguram, em Portugal, o perodo a que Michalis chama da prosa histrica, escrevendo, traduzindo e mandando escrever e traduzir. Para que uma lngua se torne um idioma nacional precisa de passar por um complexo processo de elaborao e estandardizao que combina a influncia de variados factores de ordem histrica, social, cultural, econmica e, at, lingustica. Se podemos considerar o galego-portugus como uma lngua essencialmente potica, j o portugus mdio alargou o seu campo a todos os ramos de pensamento e a todos os tipos de produo textual. Ora, uma vez que a lngua medieval no poderia responder s necessidades que o desenvolvimento literrio implicava - nomeadamente no campo dos conceitos abstractos -, a elaborao lingustica materializou-se, ainda, num significativo enriquecimento do lxico atravs de neologismos que so, em grande parte, latinismos. Embora D. Dinis tivesse j convertido o portugus em lngua oficial, a lngua de ensino era, ainda, o latim: na Universidade, o estudo da Gramtica ainda consistia em aprender a ler e escrever latim. O modelo lingustico presente no esprito dos alfabetizados era, portanto, o latim. Assim, se o latim era encarado como modelo, que melhor fonte para colmatar as lacunas da chamada linguagem vulgar? Por isso, um processo de grande expresso a partir do sculo XV o da relatinizao do portugus. Os novos prosadores, falta de vocbulos portugueses recorreram, de novo, ao Latim. D. Duarte, por exemplo (e note-se que D. Duarte no gostava de usar palavras latinadas e tentava dar-lhes feio portuguesa ou explicava-as dizendo, p. ex. no Leal Conselheiro: da yra seu proprio nome em nossa lingoagem he sanha), sentiu necessidade de recorrer ao latim: satisfao, malcia, circunstncia, abstinncia, infinito, fugitivo, evidente, intelectual, abranger, apropriar ou reduzir, so exemplos de latinismos incorporados no portugus, no sculo do sculo
XV,
XV

pela mo do rei. Esta relatinizao do portugus que se verificou a partir explica as chamadas formas divergentes que resultam, em geral, da

reintroduo de termos j existentes, num momento em que os processos evolutivos activos na lngua so j outros. claro que se muitas palavras novas entraram na lngua

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durante este perodo, muitas outras desapareceram (trigana pressa, femena ateno, avisamento prudncia), mudaram de sentido (mantimento manuteno, falecimento falta, instrumento acta) ou foram substitudas (ensinana por ensinamento, perdoana por perdo). Se a partir do sculo
XV,

a histria de Portugal e do portugus deixou de

confinar-se a uma estreita faixa ocidental na Pennsula Ibrica, j que os descobrimentos e conquistas levaram a lngua aos mais distantes pontos do mundo, tambm trouxeram para Portugal novas gentes e novas culturas. O contributo da expanso portuguesa no pode ser medido apenas pelas conquistas territoriais, pelo contacto dos portugueses com outros povos ou pela implantao da lngua em paragens remotas. Acompanhando o movimento exgeno existiu, desde meados do sculo
XV,

um processo de

recrutamento de uma nova camada populacional, composta essencialmente por escravos africanos, que ia preenchendo a lacuna deixada pelos portugueses que partiam. Estes africanos vieram a constituir uma fatia significativa da populao portuguesa quer nas zonas rurais quer nas zonas urbanas, principalmente em Lisboa5. A sua presena na sociedade teria, forosamente, algum impacto no favorecimento da simplificao e nivelamento lingusticos, fortalecendo a deriva do portugus meridional. Ferno Lopes descreve Lisboa como uma cidade de muitas e desvairadas gentes; ser de admitir que estes contactos inter-culturais tenham criado nos portugueses no s uma nova viso do mundo mas tambm uma maior conscincia da sua prpria identidade e de pertena a uma comunidade, no confronto com o outro. Desde meados do sculo
XVI,

data em que surgem as primeiras gramticas do

portugus (de Ferno de Oliveira, em 1563, e de Joo de Barros, em 1540) a fixao e normalizao da lngua tornam-se o ponto fulcral do pensamento metalingustico: no quadro do movimento dos Descobrimentos portugueses, a questo da lngua, presente em toda a Europa, ganha, em Portugal, uma importncia acrescida pela necessidade de ensinar a lngua aos povos colonizados. Ao louvor da lngua portuguesa e sua valorizao enquanto factor de consolidao de um imprio, aliou-se o interesse pela codificao. A fixao de uma norma lingustica tornou-se um objectivo dos gramticos
5

Estima-se que chegassem a atingir cerca de 10% da populao rural a sul do Douro logo no princpio do sculo XV. Em meados do sculo XVI Lisboa teria uma populao de 100 mil habitantes, dos quais cerca de 15 mil seriam africanos.

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(ainda na primeira metade do sculo

XVI,

Joo de Barros ilustra estes interesses, ao

escrever um Dilogo em louvor da nssa Lingugem, uma Gramtica e uma Cartinha). A imprensa, entretanto, permite uma maior difuso do pensamento e a produo literria em portugus aumenta e torna-se mais acessvel. Concluso As histricas circunstncias reuniram, no Portugal do sculo
XV,

um conjunto de

factores que promoveram a mudana lingustica. O poder poltico abandonou os dialectos setentrionais e deslocou-se para sul, regio j anteriormente sujeita a grandes movimentos populacionais, resultantes dos processos de reconquista e repovoamento. antiga populao veio juntar-se uma nova camada, na sequncia da expanso portuguesa, criando um melting-pot favorvel mudana. Simultaneamente, o desejo de afirmao da lngua nas terras onde os portugueses se iam fixando, promovia o pensamento metalingustico. Oliveira e Barros e os que se lhes seguiram codificam uma lngua que no j a medieval mas a emergncia de um novo patamar lingustico, mais prximo da modernidade. Desenvolve-se a conscincia de uma identidade nacional que permite a estandardizao da lngua, materializada nas gramticas, nos dicionrios, nas cartinhas para aprender a ler e escrever. E, paralelamente codificao da lngua, procede-se sua elaborao. As viagens, as descobertas, o encontro com o outro, so objecto de descries em que a lngua surge crescentemente depurada, lanando as bases de um idioma nacional. A lngua um conceito poltico e social, que ultrapassa o mbito lingustico, e o portugus tornou-se um idioma nacional precisamente quando Portugal cresceu para alm de uma estreita faixa ocidental na Pennsula Ibrica. A empresa nutica alargou os horizontes portugueses e criou um quadro favorvel elaborao e consolidao da lngua portuguesa como idioma nacional e smbolo de um imprio.

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