Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot

MamBo

Somos latinoamericanos Tomado de El Artista Latinoamericano y su Identidad, organizado por Damin Bayn, Monte vila Editores 1977. Ponencia presentada en la Universidad de Texas, en Austin en Octubre de 1975. (Simposio de Austin). (Otros participantes: Juan Acha, Aracy Amaral, Dore Ashton, Jacqueline Barnitz, Damin Bayn, Jos Luis Cuevas, Brbara Duncan, Helen Escobedo, Manuel Felgurez, Fernando Gamboa, Jos Miguel Oviedo, Octavio Paz, Jorge Alberto Manrique, Fernando de Szyszlo, Rufino Tamayo). La respuesta objetiva a la pregunta Existe en la actualidad latinoamericana el arte como una expresin artstica distinta? Sera afirmar: Nosotros NO EXISTIMOS ni como expresin artstica distinta, ni tampoco como expresin artstica, fuera de los lmites de nuestro continente. El problema de la existencia cultural, est ligado a la recepcin o atencin que se preste a determinadas invenciones, y tiene siempre un sentido relativo: por ejemplo, la escultura africana existe para Europa cuando Picasso la incorpora a su pintura. Teniendo en cuenta que el proceso del arte moderno y actual ha sido fraguado en dos metrpolis, primero Pars y luego Nueva York, y ha servido incondicionalmente a un proyecto imperialista destinado a descalificar las provincias culturales y a unificar los productos artsticos en un conjunto engaosamente homogneo que tiende a fundar una cultura planetaria, nuestra existencia artstica ni siquiera se plantea como una probabilidad. La cultura global o planetaria, generada por sociedades tecnolgicas y altamente industrializadas, se mueve dentro de marcos netos: 1. Produccin incesante de arte de consumo, 2. liquidacin del concepto del arte como ficcin acusndolo de anacronismo, 3. escalada del terrorismo de las vanguardias. La produccin incesante del arte de consumo le ha quitado al arte su especificidad y su carcter representativo. Al destruir su especificidad, el arte ha dejado de concebirse como una difcil creacin que va de lo percibido a lo imaginario, para seguir el modelo de productos destinados al consumo. El artista ha pasado a ser un productor no diferenciado, que atiende los pedidos de la superestructura cultural que le da salida en el mercado, lo obliga a cambiar de acuerdo a las expectativas, garantiza su circulacin y promete el alza de sus cotizaciones en la Bolsa de Valores.

Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot MamBo

Tal manejo tiene un precio: renunciar al arte como ficcin, es decir, perder todo valor semntico y construir modelos visuales carentes de peligrosidad. No se hubiera llegado a tal vaciamiento de la obra de arte sin el poderoso aparato de las vanguardias. Las vanguardias no han trabajado como cabeza de puente del proceso cultural, tal como les competa, sino como emisarios de la cultura planetaria. A su servicio, han perdido el poder de representar cualquier grupo humano, proponiendo, en cambio, entretenimientos inocuos, estpidos o feroces, pero siempre vacos, para satisfaccin de las lites manipuladoras. En este proceso, Latinoamrica no cuenta para nada. En el libro de Simn Marchan, por ejemplo (Del arte objetual al arte del concepto, Comunicacin, Serie B. 2da. Edicin), en 360 pginas destinadas a revisar metdicamente y a travs de una inmensa informacin, los aos del 60 al 74, los nicos latinoamericanos citados son aquellos que consiguieron confundirse totalmente con un proyecto europeo (cinetismo) y borrar as el pecado original, o bien los que han demostrado su permanente celo vanguardista, asimilndose (Grupo Glusberg de Buenos Aires) a los cibernticos, conceptualistas y video simuladores de Amrica del Norte y Europa.

Pero la exclusin de latinoamericanos en el proceso que sealo, no debe considerarse como liquidador de su existencia ni como factor que la disminuya. Los artistas latinoamericanos que trabajan dentro del arte del siglo XX han actuado, frente a tal proyecto, de dos maneras: 1. Poniendo entre ellos y el proyecto una distancia voluntaria, al advertir la estafa, distorsin y liquidacin del arte que se programaba. 2. Buscando coincidir mimticamente con el proyecto, al comprender que no hay existencia posible fuera de sus dictados. Los artistas del primer grupo han trabajado en una lnea consecuente que yo califico como cultura de la resistencia. La cultura de la resistencia tiene una tradicin bien cimentada, que va desde la primera generacin dispuesta a demostrar sus diferencias y enfatizarlas con orgullo, generacin que podramos ubicar en Torres GarcaRevernMatta: atraviesa un segundo grupo de artistas emparentables con Szyszlo, Morales, Cuevas, que con mucha ms conciencia de su trabajo defensivo se desconectan expresamente del proyecto; y se deposita en las generaciones que tienen hoy da entre veinte y treinta aos, que manifiestan del modo ms enrgico su repudio, su asco y su rechazo absoluto al proyecto, al organizar un verdadero renacimiento del dibujo y el grabado y regresar a una figuracin que implica su reconexin poltica y cultural con los medios regionales.

Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot MamBo

Adems de su repudio al proyecto, la caracterstica comn a los artistas de la resistencia ha sido la voluntad de formular el arte como lenguaje, aclarar sus posibilidades de comunicacin y afianzarlo como una semitica, donde la estructura de la obra adquiere su valor al ser interrogada y usada por un grupo humano. El proyecto del arte global triunf en Norteamrica y Europa. A pesar de los abismos en que cayeron las vanguardias manipuladas; a pesar de las repugnantes aberraciones y fetichismos desplegados por el bodyart, el funkart, el mecart, sus cultores ms demenciales; a pesar del descaro con que los monopolios televisivos venden la TV a la carte; a pesar de la sofisticacin con que grupos como Tel Quel deciden recolocar la Pintura, como el nazismo emergente colma ciertas representaciones hiperrealistas no menos miserables que las del realismo socialista; a pesar de la irona con que ciertos crticos, Arbassino, Rosenberg, desarticulan las mafias, o que crticos serios como Francastel se abstienen, como Dore Ashton, las combaten a fuerza de inteligencia; el proyecto de liquidacin del arte ha alcanzado un completo xito, hasta inducir al artista a proclamar su propia desaparicin, de manera que el sistema se libra, por va del suicidio, de su principal impugnador y contestatario natural. No hay por qu deducir que el proyecto ha triunfado debido a la fcil entrega del artista. El artista ha sido hostilizado, confundido, comprado, seducido, amenazado; se le ha hecho creer que la demencia, la patologa y el nosentido eran sinnimos de liberacin. La muerte desafiada por Yves Klein, el suicidio de Manzoni, el accidente de Schwarzkogler, son verdaderos asesinatos de la superestructura cultural. Qu tenemos que ver con esto? El proyecto de liquidacin del arte y la homologacin de la obra de arte a producto de consumo, si bien se tram en las metrpolis, tuvo tambin intenciones colonialistas. Al expandirse por Amrica Latina, bastin tradicional de cualquier ensayo de colonizacin cultura, se propona quitar a nuestros pases la posibilidad de esclarecer la confusa y demorada identidad nacional a que aspiramos. Nuestras sociedades son mayoritariamente pretecnolgicas, agrarias y corresponden a una economa de subdesarrollo. El subdesarrollo cultural, al dejar a los artistas librados a sus propias fuerzas les ha permitido, sin embargo, defenderse mejor. Adems, al penetrar el proyecto de Amrica Latina con el sello impositivo y despectivo de todo colonialismo, ha generado tenaces anticuerpos. Cul ha sido la estrategia general de la defensa? 1) rechazar los cambios exigidos por el terrorismo de las vanguardias; 2) permanecer fiel a una concepcin personal pensada siempre visavis de la comunidad. De ah que los latinoamericanos sigan siendo creadores de visiones y comunicadores de signos

Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot MamBo

plsticos, pese a que tal actividad haya sido descalificada por las metrpolis y sus voceros obsecuentes, tratndola de provinciana, regresiva, pasatista o inmovilista. El arte latinoamericano de la resistencia existe para nosotros, y cumple una funcin epistemolgica y un servicio poltico. A los artistas y a los crticos de la resistencia no nos importa en absoluto entrar en el tejido engaoso de la superestructura cultural. El relevamiento de un arte regional, tan distante de indigenismos y nativismos ramplones y funestos, como de la trampa sin salida de un arte planetario, es el objetivo de un arte que procesar, con las reservas del caso y en la medida en que sean reducibles al discurso de la ficcin, los nuevos datos tecnolgicos, cientficos y sociales que se vayan produciendo, bien sea para aceptarlos o rechazarlos. Esto significa que la va de resistencia es polismica y no acata un determinado programa de trabajo que desemboque en formas estatuidas de antemano. La resistencia es el comportamiento esttico que presentamos como alternativa a los comportamientos de moda, arbitrarios, onanistas o destructivos. Una crtica dcil o ignorante, que sigue siendo discursiva o paraliteraria, llena de pnico por quedar atrs, no ha acompaado convenientemente esta fraccin vlida del arte latinoamericano. Parece una irona que sea la Universidad de Austin en Texas, USA, quien debate un tema que nos concierne exclusivamente y que tantos tristes epgonos que vegetan en nuestros pases, prefieren desechar. La existencia del arte latinoamericano, para concluir, est ligada a nuestra capacidad para sostener nuestros puntos de vista, a la agilizacin de nuestros argumentos, a la modernizacin de la va crtica, y a que estemos conscientes que la salvacin de los marginales est en acentuar su marginalidad y dotarla de sentido. El da que digamos tranquilamente y sin miedo somos latinoamericanos, afirmando as una categora humana y cultural que no excluye el matiz desafiante del famoso black is beautiful, tendremos algn chance de proyectar nuestra existencia fuera del continente. Por ahora, el arte, la literatura y la crtica nos sirven slo a nosotros: existen slo para nosotros aunque, de vez en cuando, se tolere en las metrpolis una que otra obra artstica, una que otra obra literaria, aprobndolas como objetos particulares para desvincularlas de su contexto.