LOS RIESGOS DEL "FLAMEOVER Y FLASHOVER"

En los combates de incendios estructurales a compartimientos interiores en muchas ocasiones las llamas entrampan a los bomberos causando serios accidentes; estos dentro del edificio avanzan con sus lneas de ataque y pueden lentamente ir ingresando en zonas de altas temperaturas producidas a consecuencia de las llamas que se desplazan por los planos altos de los techos y sufrir serias quemaduras por radiacin. La temperatura alcanzada por estas llamas puede llegar o sobrepasar los 1000C en minutos; las llamas son un producto mas de la combustin junto con el humo y sus componentes (partculas slidas en suspensin, calor, gases txicos y flamables) son luminosas y las podemos observar de distintas coloraciones en rojo, amarillo o azul, estas a su vez se clasifican en llamas pre mezcladas (aquellas en la que la mezcla de un gas flamable con el oxigeno se realiza previamente como lo puede ser la llama de un mechero) o llamas de difusin (la mezcla se realiza en la misma zona de combustin). En los slidos los que queman son los gases de combustin, para lograr esta etapa la madera por ejemplo debe ser calentada hasta posibilitar la emisin de estos gases de combustin los cuales al seguir aumentando la temperatura llegaran a su punto de autoignicin, ya dentro de la gama de flamabilidad se producir la llama, la descomposicin de la materia por medio del calor se denomina "pirolisis" la llama producto de este proceso se la denomina llama de difusin, esta llama ser la que en la mayora de los incendios observaremos y tendremos que combatir. Se define como Flameover toda propagacin sbita que se desarrolla a gran velocidad a travs de los techos y las paredes; estos mayormente contienen elementos combustibles tanto en su construccin como en su acabado de pintura y decoracin, las llamas en su faz de fuego en movimiento o dinmica corren y se propagan por los planos altos canalizadas por los techos y paredes, en su contacto con estas superficies las van calentando en un proceso pirolitico ciertamente rpido donde a lo largo de la superficie de contacto como se explica anteriormente se da este proceso fsico/qumico, primero se desprenden gases de combustin hasta alcanzar transformarse en llamas al llegar a su punto de autoignicin a lo largo de toda la superficie, estas llamas a su vez transmiten calor por radiacin a todas las superficies planas que se encuentren por debajo de la propagacin como lo pueden ser el mobiliario, siguiendo el mismo proceso pirolitico de transformacin qumica y de propagacin sbita, el proceso en cierto sentido es similar al del Flashover, la diferencia entre uno y otro radica que el Flameover es un propagador convectivo por excelencia primero y luego por radiacin y el Flashover es la etapa final de reaccin o propagacin sbita de los gases supercalentados por radiacin de los planos altos a los bajos. El Flameover es un serio riesgo en todo incendio estructural, principalmente cuando el fuego originado en un cuarto se comienza a propagar por el interior del edificio, siendo canalizado por pasillos, vestbulos, cajas de escaleras, si estas configuraciones no cuentan con sistemas cortafuegos en su arquitectura son sitios ptimos para que se desarrollen las propagaciones sbitas, su velocidad de desplazamiento puede ser tal que a una persona evacuando a la carrera la puede sobrepasar rpidamente. Algunos escritos tcnicos anuncian a la propagacin por el Flameover que puede extenderse a la velocidad de un "relmpago". Se han reportado Flameovers en grandes fuegos que cobraron una importante cantidad de vidas, a lo largo del historial de grandes incendios ocurridos en distintas partes del mundo en hoteles, clubes nocturnos, salones de baile, centros comerciales, terminales de metros etc. Por las caractersticas del Flameover se lo considera en ciertos aspectos uno de los fenmenos fsico/qumicos de los fuegos estructurales mas peligroso, ya que el mismo se produce como se describe anteriormente en las vas de comunicacin de los edificios, sea pasillos, corredores, sistemas de cajas de escaleras que comunican en muchos casos con las salidas comunes o salidas de emergencia; que son los medios para que la gente escape de los edificios y los Bomberos para

ingresar e ir avanzando tras la localizacin del/los foco/s principal/es. Uno de los riesgos principales que dan vida al Flameover son los acabados interiores de pintura de paredes y techos a base de productos combustibles o por ejemplo antiguos edificios que cuentan con divisiones de madera con varias manos de pinturas o barnices a lo largo de tantos aos van acumulando una carga de fuego mortal.

.LOS RIESGOS DEL "FLAMEOVER Y FLASHOVER"

El Flameover puede llegar a presentar cuatro riesgos principales que son: 1- disminuye el tiempo de produccin del Flashover. 2- Segn la combustibilidad de las pinturas de techos y paredes puede encenderse con fuerza explosiva. 3- El aumento de temperatura debido a la velocidad de propagacin es muy rpido. 4- De igual manera para el humo, sus componentes txicos y flamables. El Flameover es un activador muy importante del Flashover y como se podra observar de la propagacin sbita de los fuegos interiores, ambos son dos de los mayores peligros a los que se puede enfrentar un Bombero en incendios estructurales en compartimientos interiores, en muchos casos donde sbitamente se produjeron Flashover se tuvieron que lamentar serias bajas en los planteles de Bomberos y Rescatadores, es sumamente difcil poder realizar un rescate en condiciones de fuego creciente pre y post Flashover. Es importante que el personal de Bomberos se entrene para enfrentar y protegerse de estas situaciones, se deben reconocer los sntomas cambiantes que pueden llevar a una situacin extrema de esta naturaleza, una de las principales metas de todo combate interior es retrasar la produccin de los Flashover mediante las tcnicas adecuadas de CFBT/ECIECI. Existen tres formas de poder retrasar la produccin de un Flashover:

1. Mediante tcnicas de ventilacin natural, permitiendo que los gases supercalentados evacuen y no se sigan acumulando con el riesgo que esto representa, adems mejora en cierto sentido la visibilidad permitiendo que los planos de presin positiva de los humos asciendan. 2. Cerrando la puerta del cuarto en llamas a los efectos de cortar el suministro de oxigeno a las llamas, mantengase expectante en esta maniobra se debe prestar mucha atencin a la posible acumulacin de gases inflamables productos de la combustin incompleta del fuego propiciando las condiciones para un Backdraft, dentro de las tcnicas de CFBT/ECIECI se entrena como ingresar con la puerta cerrada teniendo el control de la situacin bajo estrictas medidas de seguridad. 3. Aplicando los chorros de agua adecuadamente en los planos altos de gases supercalentados y presin positiva (tcnicas de 3DWF, P.Grimwood); la lnea de mangueras que se utilice para fuegos interiores debe ser la correcta esta preseleccin debe estar bien planificada la misma debe ser de dimetro pequeo no trabajar a presiones superiores a los 6/7 bares/cm2 con consumos que no superen los 115/130 lpm y que pulvericen chorros de gotas muy pequeas se estima que el ideal sea de 300 micrones, no obstante los ngulos de aplicacin de los conos de agua pulverizada deben ser de 40 a 60 manteniendo un ngulo de 45 partiendo de la horizontal del piso; en locales mas pequeos se puede reducir el ngulo del cono a 20 no obstante la aplicacin de agua en el espacio tridimensional obviamente ser menor ya que un chorro con conos de 40 a 60 aplica unos 7 m3 de agua pulverizada contra solo uno del ngulo de 20.

Tambin existen seales de advertencia de la ocurrencia de un Flashover, estas pueden ser visuales; como ser la aparicin de llamas entre los planos altos de gases supercalentados, esto indica que tenemos temperaturas superiores a los 600C en las que se encuentra la temperatura de auto ignicin del CO que en este caso acta como gas flamable y que por el otro lado a esas zonas estn llegando corrientes de aire fresco, entre ambas se logran los porcentajes necesarios dentro de la gama de flamabilidad del CO para producir llamas, a estas llamas se las denomina fuego en movimiento o fuego dinmico, las mismas darn lugar al "Rollover" paso previo del Flashover o propagacin sbita, este es un dato sumamente importante, ante la presencia de estas llamas los Bomberos debern inmediatamente aplicar las tcnicas de "Fog Attack o 3DWF". En caso de no poder observar seales de llamas en los planos altos donde solo la poca visibilidad y la presencia de espeso humo esta presente en el ambiente, un aumento brusco o sbito de la temperatura en el cuarto es una clara advertencia que se esta desarrollando un Flashover cerca de la posicion de los Bomberos, este pico de altas temperaturas obligan a los Bomberos autoevacuar rpidamente, en algunos accidentes ocurridos por fuegos desarrollados en la planta alta los Bomberos no tuvieron otra opcin que arrojarse al vaco, hubo casos que sus compaeros pudieron llegar a tiempo con las escaleras en otros lamentablemente no, esto motivo a la industria a crear los arneses de autoevacuacin para este tipo de situaciones extremas. Un testigo fiel de estos hechos lo fue el Capitn Mike Spalding del Depto. de Bomberos de la ciudad de Indianpolis, Indiana, USA; l fue victima de un Flashover y el nico sobreviviente de tres Bomberos seriamente quemados, en sus disertaciones comenta que le costaba creer o se preguntaba como era posible que los Bomberos se arrojen al vaco, como es que no existe otra opcin, luego de sufrir el accidente comprob en persona lo que significa esta seal del brusco aumento de temperatura y comprendi porque estos Bomberos tomaron tales decisiones.

Los Fenmenos peligrosos dentro de los incendios estructurales existen son una riesgosa realidad pero tambin las tcnicas defensivas y ofensivas para hacer frente a los mismos y sobrevivir . De hace ya bastante tiempo podemos significativamente mencionar que gracias a grandes personalidades e investigadores como los son P.Grimwood, V.Dunn, C.Giselsson, M.Rosander, P.Thomas, y tantos otros, tanto Cientficos como Bomberos que aunaron criterios e informacion para penetrar ms el intricado mundo de la investigacin del fuego y los incendios, su comportamiento, evolucin, sntomas , caractersticas; contamos con informacion y tcnicas para enfrentar estos fenmenos con conviccin y suma seguridad verdaderamente fabulosas. Todos debemos asumir el compromiso de entrenar y formar a nuestros Bomberos en estas tcnicas, ensearles a "leer los incendios" como lo hace un profesional medico frente a las imgenes de una tomografa o una radiografa, valga la comparacin, cada sntoma visible nos esta enviando informacion del proceso que se esta desarrollando, debemos capacitarnos en reconocer la evolucin de un incendio su desarrollo, nada puede dejarse librado al azar o pasar desapercibido, de esta forma junto con las modernas tcnicas de Orientacin, Bsqueda y Rescate, mas el dominio de la correcta aplicacin y utilizacin del agua estaremos previniendo las bajas del maana, abrazando el triangulo del xito; la seguridad de nuestra gente, un avance en las tcticas y estrategias de combate de incendios y fundamentalmente la prevencin de incidentes y accidentes verdaderamente merecen el esfuerzo.