Comunicado de Imprensa, 21 maro de 2012

Carlos Sousa renova ligao com a Great Wall Motors e confirma presena no Dakar de 2013
Maior construtor automvel independente da China prolonga vnculo com o piloto portugus para a prxima edio do rali e confirma a construo de um novo carro de raiz para o Dakar de 2014 Programa desportivo para este ano ser definido no prximo ms de abril, mas dever incluir a participao em pelo menos uma prova internacional e um mnimo de duas sesses de testes

Depois de em janeiro passado ter superado as melhores expetativas na sua estreia com a Great Wall Motors, garantido a melhor classificao de sempre de um construtor chins no maior e mais exigente rali do mundo, Carlos Sousa tem j garantida nova participao no Dakar do prximo ano ao volante de um SUV Haval. Apesar do anterior contrato ser vlido apenas para o Dakar 2012, os responsveis pela Great Wall Motors manifestaram, desde logo, a inteno de prolongar e mesmo reforar a ligao com o piloto portugus, confiando-lhe, inclusivamente, o desenvolvimento de um novo e mais evoludo carro que o construtor chins pretende estrear no rali Dakar de 2014. Apesar dos sinais que ia recebendo indicarem que esse seria o caminho, a verdade que faltava ouvir dos responsveis da Great Wall quais eram os planos futuros e de que forma o projeto iria evoluir, explica Carlos Sousa, na sequncia da viagem que realizou China, no passado ms de fevereiro, para participar numa conveno de concessionrios da Great Wall Motors, o maior exportador automvel da China, atualmente com presena em mais de 120 pases do mundo. Estive reunido com o presidente da marca e com o responsvel pelo departamento de Motorsport. Mais uma vez, fui muito bem recebido e alm dos elogios e

felicitaes pelo resultado conseguido no ltimo Dakar, ficou assente que prolongaramos a nossa ligao para o prximo Dakar, revelou o piloto portugus, j a caminho da sua 14 presena na prova. De resto, e tal como era o desejo j manifestado por Carlos Sousa, os responsveis da Great Wall confirmaram a inteno de desenvolver um projeto ainda mais ambicioso para o Dakar 2014: um objetivo a longo prazo e que passa por construir um novo carro de raiz, algo que seria impossvel de concretizar j no prximo ano e num to curto intervalo de tempo. Nesse contexto prossegue , vamos agora apostar em melhorar o carro que levmos ao ltimo Dakar, procurando resolver alguns dos problemas que limitaram a nossa performance, como o caso, por exemplo, do sobreaquecimento do motor. Pelo menos, teremos agora mais tempo para testar e validar o nosso trabalho, aproveitando tambm o melhor conhecimento que a equipa tem deste carro . Refira-se, entretanto, que Carlos Sousa viu recentemente confirmada a sua subida ao sexto lugar do ltimo Dakar o mesmo resultado que j havia conseguido em 2010 , depois do Tribunal de Apelao da Federao francesa confirmar a excluso de Robby Gordon da prova sul-americana por irregularidades tcnicas detetadas no seu Hummer. Era uma situao j esperada por todos, at em face do relatrio que tinha sido apresentado pelos comissrios que verificaram o seu carro durante o Dakar. verdade que ganho mais um lugar geral, mas confesso que no atribuo grande valor a isso... Preferia t-lo ganho durante a prova! Para a prximo edio, veremos se possvel chegar um pouco mais longe, embora j fosse bom repetir esta classificao, concluiu Carlos Sousa, que exibe j um impressionante registo de nove presenas no top-10 em 13 participaes no Dakar.