Eros e Dispora

Kobena Mercer

Traduo de Marina Santos

O erotismo o espao entre o incio do Eu e o caos dos nossos sentimentos mais fortes O termo provm do vocbulo grego Eros, personificao do amor em todos os seus aspectos, que nasce do caos e simboliza o poder criativo e a harmonia. Audre Lorde1

O prazer est de tal modo prximo da dissipao ruinosa, que nos referimos ao momento do clmax como pequena morte. Georges Bataille2

Rotimi Fani-Kayode criou um universo fotogrfico em que o corpo constitui o ponto de partida para uma explorao da relao entre a fantasia ertica e os valores espirituais ancestrais. No seu projecto artstico, encontrou a liberdade para usar a complexidade da sua experincia como ponto de partida para uma viagem a estados emocionais em que difcil saber onde a sexualidade acaba e a espiritualidade comea. Das suas viagens a tais espaos nocturnos, trouxe vislumbres de um universo, iluminado pelo enigma antigo de algo to violento, to maravilhoso e to trgico, que chega a ser irrepresentvel: a experincia humana do xtase. Fani-Kayode delineou o seu programa esttico em Traces of Ecstasy, o ensaio de 1988, que se seguiu publicao de Black Male/White Male, a sua primeira coleco de fotografias, surgida em 1987.3 Embora muita gente se tenha deixado iludir pela multiplicidade de adjectivos com que Kayode procurou definir a sua identidade um artista africano moderno, um negro urbano homossexual, uma personagem chave da fotografia britnica negra a ironia que a vida e a obra de Fani-Kayode nunca se confinaram ao conforto e segurana de uma identidade. Pelo contrrio, a sua viso caleidoscpica - que filtra os elementos africanos e europeus atravs do nervo ptico da mquina fotogrfica - e a sua demanda apaixonada do prazer carnal visual revelam um encontro intenso com a realidade emocional da carne, em que se celebra precisamente a perda de identidade do Ego

num estado de xtase. No panteo de Fani-Kayode, constitudo por deuses com varola, sacerdotes transsexuais e negros objecto de desejo num estado de frenesim sexual4, o corpo transfigurado a fim de criar uma nova beleza plural a partir daquilo que Wilson Harris definiria como a runa do ser humano despedaado.5 Nascido, nas vsperas da independncia da Nigria, no seio de uma famlia proeminente, Fani-Kayode cresceu entre trs continentes a frica, a Europa e a Amrica e entre as trs dcadas que medeiam entre os anos sessenta e os anos oitenta do sculo XX, anos em que se assistiu transformao do mundo pela emergncia do ps-moderno e do ps-colonial. A sua biografia foi assim moldada pelas experincias caractersticas da dispora, como a migrao e a deslocao, o trauma e a separao e o regresso imaginado. Observando a forma como a esttica de Fani-Kayode se desenvolveu a partir da reaco aos acontecimentos que marcaram a sua vida, apercebemo-nos da importncia central que a sexualidade teve para a descoberta das suas razes artsticas no domnio do sagrado, j que a afirmao exultante do amor pela vida, que perpassa as suas obras, testemunha o poder redentor de Eros. Dada a brevidade da sua vida e a dimenso da sua produo prodigiosa, numa carreira que durou apenas seis anos podemos apreender o talento artstico de Fani-Kayode reconhecendo a mescla cultural que o caracterizou. Recordando o seu companheiro e amante, Alex Hirst revela at que ponto a experincia da dispora determinou a atitude geral de Fani-Kayode perante a vida e como ela condicionou a sua auto-representao crtica como artista, ao afirmar: importante saber que continuou a acreditar em muitos dos valores que lhe tinham sido incutidos no passado O facto de ter deixado a frica como exilado aos onze anos fez com que, durante toda a sua vida, se sentisse acometido pelo desejo de compreender determinados mistrios com que a se deparara: as tradies e crenas dos seus antepassados. Tentou entendlos no contexto de um universo deslocado. Brighton e a escola situada no campo ingls eram obviamente bastante diferentes de Lagos e Ibadan.6 Desta perspectiva, conseguimos compreender como a dispora imps uma ruptura entre mim e as minhas origens, para usar as palavras de Fani-Kayode,7 abrindo um fosso que lhe permitiu encontrar o catalisador para a sua criatividade, atravs do seu compromisso para com a paixo homossexual. A sua nfase paradoxal na possibilidade de encontrar a liberdade atravs da perda das origens que, por sua vez, s podem ser recuperadas atravs de uma viagem memria ancestral do corpo, situa-o, criticamente, num espao que resulta numa espcie de conflito essencial, indispensvel luta por novas vises.8 Deste modo, a auto-

representao de Fani-Kayode acentua a sua condio de marginal, para quem este estatuto liminar valorizado pelas novas prticas de liberdade que aquele torna possveis. A dinmica da ira e do desejo foram decisivas para a viso de Fani-Kayode, tendo constitudo a fonte principal da sua esttica mpar. Para perceber as relaes entre os diferentes papeis que Fani-Kayode assumiu como animador transcultural, preciso entender como essa dinmica moldou a sua arte de transfigurao fotogrfica, em que o corpo se transforma num local de traduo e metfora transportando consigo significaes atravs de cdigos de diferena racial, cultural e de gnero; a cmara transformado em luz e espelho - iluminando o desconhecido e reflectindo a transitoriedade da carne voluptuosa; e como o prprio acto de representao se desloca do momento de verdade documentada para a alquimia do laboratrio de fotografia. Ao descrever as circunstncias da vida com o seu companheiro, Hirst conduz-nos ao corpo e alma da obra da vida de Fani-Kayode, quando partilha connosco a memria do momento preciso em que este descobriu as fontes que configuraram o seu projecto: Mormos em diversos locais do Sul de Londres, marginalizados, com falta de dinheiro, levando uma vida bomia, no porque fosse essa a nossa inteno, mas porque as coisas evoluram dessa forma. Timi arranjou um emprego a tempo parcial como professor de fotografia. Nessa altura, tinha comeado a trabalhar exclusivamente em fotografia a preto e branco, o que se deveu em parte, necessidade de reduzir as despesas. O resultado foi, contudo, mais abrangente, na medida em que coincidiu com o incio da sua explorao da relao entre fantasia ertica e valores espirituais ancestrais.9 Tal como o abiku, ou a criana-esprito, narradora do romance The Famished Road (1991), de Ben Okri, Fani Kayode s esteve entre ns por um breve perodo de tempo. Embora o seu trabalho tenha sido subestimado, porque estava simplesmente frente do seu tempo, e o seu desenvolvimento tenha sido interrompido pela sua morte prematura, podemos ver como a generosidade da sua viso contribuiu com inmeras respostas de vasto alcance para uma revalorizao da diferena cultural, questo que se tornou um dos critrios de definio da arte em finais do sculo XX.

O Artista como Paladino da Diferena Cultural

Na arte tradicional africana, a mscara no representa uma realidade material; o artista procura antes aproximar-se de uma realidade espiritual nela contida, atravs de imagens sugeridas por formas humanas e animais. Penso que a fotografia pode aspirar a produzir idnticas interpretaes imaginativas da vida. Rotimi Fani-Kayode10

Movendo-se no limiar de mltiplas diferenas, Fani-Kayode teve intervenes decisivas na interseco de, pelo menos, trs formas de renascimento cultural. Apesar de ter feito apenas uma exposio individual em vida Yoruba Light for Modern Living (Riverside Studios, 1986) , a sua participao em numerosas mostras colectivas entre as quais se incluem Sacred and Profane Love (South West Arts, 1985), Same Difference (Camerawork, 1986), Misfits (Oval House, 1987), Transatlantic Dialogues e, com Alex Hirst, Bodies of Experience (ambas na Camerawork, 1989) mostra a diversidade dos ambientes em que a sua obra se moveu. Como membro fundador e primeiro presidente da Autograph Associao de Fotgrafos Negros Fani-Kayode assumiu um papel que, na efervescncia do meio artstico britnico negro dos anos oitenta do sculo XX, deu voz reivindicao colectiva de um programa autnomo, face incompreenso institucional por parte de foras, que foram, ao mesmo tempo, responsveis pelas transformaes decisivas que ocorriam a nvel da cultura visual crtica. O seu papel altamente influente como mentor da ruptura com o realismo documentrio e da criao de novas trajectrias estticas no interior do construcionismo imagtico tambm associado a contemporneos seus como Joy Gregory, Dave Lewis e Roshini Kempadoo est patente no terceiro nmero da Revue Noire, de Dezembro de 1991. tambm evidente em edies temticas da revista Ten.8 tais como Bodies of Experience (1991) e Critical Decade (1992) e na espectacular exposio Rencontres Au Noir que constitui o ponto culminante da antologia audio-visual da fotografia britnica negra, exibida pela primeira vez no Festival de Fotografia de Arles, em 1993, e, posteriormente, tambm mostrada sob a forma de vdeo. Ao mesmo tempo, os nus homoerticos de Fani-Kayode encontravam uma recepo favorvel por parte da cultura gay metropolitana. Desde as suas primeiras experincias com fotografia a cores, tais como Nude With a Raffia Head-dress (c.

1986) at publicao de Black Male/White Male pela Gay Mens Press,11 FaniKayode foi um elemento importante nas transformaes que permitiram o florescimento da cultura queer em finais dos anos oitenta do sculo XX. Foi colaborador de Square Peg e contemporneo de Grace Lau, Gordon Rainsford e outros artistas gay e lsbicas que se moviam num espao influenciado por precursores como o cineasta Derek Jarman e o empresrio Andrew Logan. O total envolvimento de Fani-Kayode na divulgao da cultura gay ps-liberacionista reflectiu-se na utilizao de imagens suas por Jonathan Dollimore em Sexual Dissidence (1991), uma obra artstica inovadora no mbito da teoria queer.12 Do mesmo modo, Ecstatic Antibodies: Resisting the AIDS Mythology (1990) da autoria de Tessa Boffin e Sunil Gupta,13 homenageia The Golden Phallus (1989), um dos mais importantes trabalhos de Fani-Kayode em colaborao com Alex Hirst. No seu conjunto, os diversos contributos de Fani-Kayode para a formao de uma dispora cultural negra gay transatlntica sintetizam o seu papel de tradutor migrante. A cena gay negra de Washington DC teve uma influncia fundamental na sua formao, durante o tempo que passou nos E.U. Black Male/White Male foi dedicado a Toni e [a]o esprito do Clubhouse, DC. Dos trs tipos de representao que perpassam o corpo da sua obra retratos, estudos de nus e quadros encenados so os retratos ntimos do poeta Essex Hemphill, do activista Denis Carney, do msico Blackberri e da diva da poesia-performance Assoto Saint que nos falam do seu envolvimento na criao de uma cultura transnacional vibrante, que tambm estava a ser configurada por estes artistas seus amigos. Juntamente com os filmes de Isaac Julien, Marlon Riggs e Pratibha Parmar, ou as fotografias de Sunil Gupta e Lyle Ashton Harris, a obra de Fani-Kayode foi como que um arauto do surgimento de novas polticas da diferena, que no deixaram de causar controvrsia pblica. Em 1987, foi escolhida uma fotografia do modelo Michael de Black Male/White Male para a capa de Tongues United, uma antologia de poesia que integrava Isaak Jackson e Dirg Aarb-Richards, bem como Essex Hemphill and Assoto Saint.14 O livro serviu de inspirao ao filme inovador de Marlon Riggs, Tongues United, de 1989, que usou o mesmo ttulo como tropo da traduo intra-diasprica, potenciadora da dimenso intertextual que sugere que toda e qualquer cultura criada com base em actos de citao e reiterao. Ao mesmo tempo que contribuia para o enriquecimento da cultura literria, cinematogrfica e fotogrfica do Atlntico Negro, o filme de Riggs viu-se envolvido nas guerras culturais, quando um clip por ele realizado foi aproveitado como exemplo de um imaginrio publicamente inaceitvel pelo demagogo de direita, Pat Buchanan, nas eleies presidenciais de 1992 nos

E.U.A. Se, por um lado, este episdio sugere que a arte ultrapassa sempre as intenes do artista, por outro, a dinmica subjacente permite-nos compreender a razo por que a obra de Fani-Kayode foi sempre subvalorizada: a sua recepo foi prejudicada por uma comparao superficial com as fotografias de Robert Mapplethorpe. Hirst diz-nos que a abordagem de Fani-Kayode no seu trabalho era poltica, mas no continha qualquer manifesto, para alm de um desejo anrquico de criar qualquer coisa que abalasse a viso estabelecida do mundo, incluindo a sua, elucidando assim a perspectiva crtica de Fani-Kyode em relao quilo que mais tarde viria a ser conhecido por polticas de identidade. No entanto, a afirmao de que Fani-Kayode no estava interessado em ser definido como um artista gay ou negro e muito menoscomo um artista gay negro15 parece minimizar o carcter sobredeterminado da recepo da obra por pblicos diferentes e tambm ignorar o jogo subtil de tendncias particularizantes e universalizantes no interior da sua obra que subvertem a lgica das oposies binrias que se excluem mutuamente. Para compreendermos o modo como Fani-Kayode utilizou a hibridez da sua experincia como ponto de partida para fazer algo novo, deveramos enquadrar as suas tcnicas especficas de interculturao visual no contexto mais vasto da arte e da histria do modernismo e do colonialismo. A encontramos uma matriz triangular, em vez de dicotmica, de cujos meandros labirnticos Fani-Kayode estava inteiramente consciente. No vrtice desta relao triangular est a questo incmoda da mscara e das realidades histricas camufladas pelas narrativas dominantes da arte moderna e do seu encontro com o primitivo. A descoberta por Picasso das qualidades estticas das mscaras africanas tradicionais, dos fetiches e de outros artefactos tradicionais, nas arrecadaes do museu do Trocadero, um lugar-comum, mas, de um ponto de vista africano, esses artefactos limitavam-se a representar o tradicionalismo, pelo que foi antes a esttica ocidental da verosimilhana que inaugurou uma ruptura na conscincia modernista africana. Existe ainda um terceiro aspecto nesta histria, nomeadamente o fascnio pela imagem das mscaras africanas por parte dos artistas plsticos da Harlem Renaissance. Palmer Hayden em Ftiches et Fleurs (1926), Malvin Johnson em SelfPortrait (1938) e Lois Mailou Jones em Fetishes (1938) inspiraram-se no ensaio Art of the Ancestors16 de Alain Locke, publicado em 1925, no qual o autor sugeria que uma alternativa de aprendizagem possvel para o New Negro poderia ser encontrado no retorno disciplina formal das mscaras africanas que, por sua vez, tinham entrado na conscincia da dispora atravs das coleces de museus ocidentais e da fotografia etnogrfica.

Quando anunciou que estava na altura de nos reapropriarmos dessas imagens, transformando-as ritualmente em imagens criadas por ns17, Fani-Kayode falava do conhecimento ntimo que tinha dessa histria intercultural. Ao comentar o predomnio residual do primitivismo modernista nas formas ideologicamente fixas que determinaram a recepo institucional da sua obra, delineou a complexidade das condies em relao s quais a sua arte se posicionava. Consciente do papel determinante da sexualidade como elemento oculto da ligao transcultural entre a frica e a Europa, Fani-Kayode encontrou uma forma subversiva de evitar o fetichismo racial que domina a percepo ocidental do corpo negro. Dado que a sua relao com as fontes iorub era mediada pelas rupturas da dispora, a sua concepo do corpo integrava os aspectos inseparveis da hibridez e da homossexualidade, o que o levou a assumir uma atitude crtica em relao ao conforto de uma identidade igual a si mesma. Embora o seu interesse central pelo corpo como elemento capaz de ultrapassar a fronteira entre o mundo material e o mundo espiritual seja partilhado e explorado por outros artistas contemporneos da dispora como sucede com as esculturas Fetish # 2 (1988) de Rene Stout, Lazarus (1988) de Alison Saar, ou as sries de fotografias I-Traits (l989) do artista jamaicano-chins Albert Chong , pode dizerse que o reenquadramento do corpo proposto por Fani-Kayode se deve mais ao potencial subversivo do elemento homoertico. Neste campo, as observaes pertinentes de Stuart Hall ajudam a explicar a forma como a abordagem de FaniKayode penetrou nos espaos intersticiais: O corpo negro masculino transforma-se no local de convergncia de diversos nveis de sentido. A postura hiertica, cuidadosamente ritualizada, das figuras, o seu enquadramento ao centro, o uso deliberado de vestes tradicionais, de ornamentos do corpo e principalmente de mscaras remetem para o interesse de Fani-Kayode pelo seu contexto iorub No entanto, este plano de referncia africana subvertido logo a seguir por outros sentidos e linguagens. O simbolismo oscila entre um conjunto de cdigos pblicos ou colectivos e um conjunto de cdigos mais privados e pessoais.18 Estes outros sentidos e linguagens resultam do domnio de Fani-Kayode tanto das correntes mais ortodoxas do modernismo ocidental como dos cdigos subculturais da iconografia gay moderna. Elementos desta ltima (tais como o enquadramento e a pose), esto claramente presentes nos seus estudos mais formalistas de nus, como Knave of Spades (1987) ou Joining of Equal Forces (1987), enquanto que a mise-en-scne de uma obra como White Bouquet (1987) reformula, a Olympia de Manet (1863), em dilogo crtico com ela, ao mesmo tempo que revela, atravs de uma inverso pormenorizada das concepes raciais e de gnero presentes na

composio original, o leve toque de humor de Fani Kayode. Visto de costas, um homem branco oferece flores a um homem negro reclinado: aqui no s se anula a relao de poder entre a amante e a criada atravs da mesmidade homossexual, mas tambm se subverte, ou melhor perverte, o gesto provocador de retraimento de Olympia, transformando-o num acto de ddiva a oferta de flores que passa a definir a relao entre as duas figuras, em vez do olhar directo para o espectador que inicialmente provocou o escndalo na recepo do quadro. Embora muitas vezes o homem que aparece nas fotografias seja o prprio Fani Kayode, a obra transcende o carcter autobiogrfico ou confessional, uma vez que opta por um enquadramento que evidencia o eu da experincia corporizada em detrimento do eu como personalidade finita. O que resulta deste jogo de condensao e deslocao o aspecto carnavalesco da mscara, salientado em trabalhos como Ebo Orisa [1987] e Farewell to Meat (Canavale)[1987]. Ao desconstruir a polarizao do Ego entre o Eu e o Outro, a mscara no procura esconder uma identidade, mas sim libertar elementos heterogneos da psique e permitir a comunicao entre eles, medida que o Eu mergulha numa experincia limite de prazer sexual e entra no reino da experincia indiferenciada o caos primordial que d origem ao Eros. Como refere ainda Stuart Hall: Todos os rostos esto mascarados. Na sua imagem ertica mais sugestiva, Technique of Ecstasy, o rosto, concentrado no desejo, , finalmente, subtrado ao olhar do observador. Fani-Kayode subjectiviza o corpo negro e a sexualidade negra, reivindicando-a, sem fazer dela um objecto de contemplao e, ao mesmo tempo, sem a personalizar. Uma vez que o mascarar no consiste num truque de composio, mas sim num efeito resultante de uma outra tradio iconogrfica, o truncamento do corpo condensa o efeito visual, deslocando-o para a relao entre as duas figuras em repouso, conferindo-lhe o peso e a gravidade especfica do prazer sexual concentrado, sem as transformar em fetiches.19 Em lugar das dicotomias bem definidas entre sujeito /objecto, presentes na fora escopoflica da obra de Robert Mapplethorpe, em que o corpo negro fetichizado a fim de evitar a ameaa da perda de controle do Ego, na fantasia de Fani-Kayode, o olhar do observador interpelado, acariciado e seduzido no ritual de mcaras, atravs do qual se apela proteco dos deuses. A representao de um tal acto de propiciao recorrente nos seus quadros, criando as linhas de viso que convergem sobre o corpo a sensao de oscilao entre dois mundos. Nesta estrutura de sentimentos, possvel descortinar aquilo a que Nathaniel Mackey viria a designar de esttica fugidia, originada por uma inquietude que recusa a iluso da certeza, na sua busca de renovao ontolgica.20 A conjura de FaniKayode da fantasia ertica e da memria ancestral transporta-nos assim para um espao que transcende a psicologia uma vez que des-territorializa as fronteiras do

Ego um espao que est para alm do bem e do mal, ou seja, um espao que no se atm aos limites do cristianismo.

Comunho: o amor h-de separar-nos

O diagnstico no estabelece o facto da nossa identidade atravs do jogo de distines. Estabelece que somos diferena, que a nossa razo a diferena de discursos, a nossa histria a diferena de tempos, e ns a diferena das mscaras. Essa diferena, longe de ser a origem esquecida e recuperada, esta disperso que ns somos e fazemos. Michel Foucault21

Pensadores como Georges Bataille encaram a sexualidade como mero meio de acesso ao universo do sagrado um termo derivado do verbo sacrificar. Enquanto os cdigos religiosos procuram regular todas as experincias humana que culminam numa perda exttica do Ego, em que a noo do Eu abandonada e dilacerada naquilo a que poderamos chamar o xtase da comunicao, o dispositivo disciplinar da sexualidade no moderno Ocidente pode ser encarado como um empreendimento secular, em que os elementos residuais dos antigos sacrifcios rituais se transformam em smbolos do sado-masoquismo. Leo Bersani argumenta, na senda da teoria da psicanlise freudiana, nomeadamente no que toca ao ir-se para alm do princpio do prazer para descobrir a primazia do masoquismo como jouissance auto-destrutiva, que o Ego dilacerado pelo sexual fornece a base que permite associar sexualidade e poder.22 A alternncia das posies de superioridade e inferioridade ritualizada in extremis no sado-masoquismo apenas torna visvel a oscilao do Ego entre a auto-anulao e a tumescncia psquica, que Bersani considera a matriz polar do erotismo. O que nos faz regressar s obras de Fani-Kayode, para concluir que, por mais que nos esforcemos, no conseguimos descobrir nelas a representao masoquista do corpo crucificado que est na origem do Cristianismo. Embora obras como Epa Burial, Punishment and Reward e Bondage (todas de 1987) apresentem traos sadomasoquistas, a crena crist no poder de redeno pela dor est claramente ausente do conjunto da sua obra. O simbolismo associado imagem de figuras cruciformes constitui um aspecto fundamental da obra de numerosos artistas da dispora africana. Considerando a sua recorrncia, desde The Crucifixion (1927) de Aaron Douglas, passando por Injustice Case (1970) de

David Hammons, at aos corpos esquelticos e descarnados que povoam os quadros de Jean-Michel Basquiat, pode parecer que, num mundo que tragicamente condenou os corpos masculinos negros a uma sobrecarga de significados simblicos maior do que qualquer mortal pode alguma vez suportar, a oferta sacrificial do corpo cruciforme exprime a convico de que a liberdade s pode ser encontrada na morte. Na sua ltima obra testamentria, postumamente intitulada Communion (1995), Fani-Kayode trabalhou em conjunto com Hirst, falecido em 1994, para nos fazer regressar a uma viso de renovao redentora, marcada poderosa e quase insuportavelmente pelo sentimento de ter sido executada em presena da morte. Contudo, ao homenagearem a mortalidade da carne, estas vises de um outro mundo transmitem tambm uma aura de calma a tranquilidade da comunho com o mundo espiritual23 que emerge das energias do poder espiritual que os iorub atribuem ao ashe, um termo que o historiador Robert Farris Thompson traduz por serenidade, quando escreve: A ideia de serenidade na arte iorub estende-se para alm das representaes do acto de sacrifcio e dos actos ou gestos de propiciao. O conceito est de tal forma associado a noes de beleza, que um trabalho de missangas de cornalina ou um solo de percusso excitante podem ser epitetados de serenos.24 Um homem com uma mscara de pssaro olha para ns, o pnis suspenso num pedao de corda. The Golden Phallus, obra que faz parte da srie Communion, rene todos os elementos iluminados pelo brilho sereno dos valores iorub que perpassam os diferentes cdigos da traduo secular de Fani-Kayode. A obra desde logo uma expresso irnica do menosprezo ocidental pela virilidade negra, patente na obrigao simblica de ser e no apenas de ter o falo. Como diz Essex Hemphill no seu poema Black Machismo: Quando a sua grande pila negra no est erecta ela arrasta-se atrs dele, uma coisa pesada e obtusa, os testculos e as correntes retinindo, fazendo tanto barulho que no consigo ouvi-lo mesmo que queira escutar a sua voz.25 A imagem tambm codifica um cone de memria ancestral que fornece o antdoto para a preservao da possibilidade de beleza, j que o pssaro ororo significa a presena de Osanyn:

Se vivermos de forma generosa e discreta, revelando graa sob presso, a nossa aparncia e os nossos actos assumem gradualmente um poder aristocrrico potencial. medida que nos tornamos nobres e nos damos conta da centelha de bondade criativa que Deus nos concedeu o cintilante pssaro ororo do pensamento e da inspirao , encontramos a confiana para lidar com todo o tipo de situaes. Isto o ashe. Isto carcter. Isto serenidade mstica. tudo ao mesmo tempo. O paraso reconquistado, pois a arte iorub devolve humanidade a ideia de cu, sempre que os ideais antigos se manifestam de forma genuna26. Mesmo sem pretendermos idealizar a questo da relao complexa de Fani-Kayode com as suas origens iorub, podemos apreciar o modo como as suas tcnicas de xtase abrem uma porta ao mistrio universal da ligao indissocivel entre sexo e morte. Numerosos homossexuais abordaram este lugar liminal nas suas obras e possvel que um dos principais precursores da explorao de Fani-Kayode das genealogias da fantasia ertica inconsciente, a partir dos meandros da memria ancestral e das mitologias que lhe esto associadas, tenha sido Geoffrey Holder, nascido em Trinidad, cujo Adam (1980) reelabora a narrativa bblica do Gnesis. Outro possvel precursor o fotgrafo americano George Platt Lynnes, cujo trabalho Birth of Dionysus (c. 1942) assenta numa reintrepretao do mito grego luz da sua configurao surrealista do nu masculino. Nos trs casos, a busca de fontes de renovao que conduz ao ertico, em tempos, definido por Audre Lord como um recurso dentro de ns, que se situa num plano profundamente feminino e espiritual, ancorado firmemente no poder dos nossos sentimentos no exteriorizados, nem reconhecidos.27 Ao invocar Eshu-Elegba, o deus iorub da inderterminao, Fani-Kayode partilha connosco a esperana de um renascimento, corporizado na sua vida e obra: Esu que preside, no devemos esquec-lo. ele o senhor da artimanha e das encruzilhadas, alterando por vezes a sinalizao nos caminhos para nos desorientar. Est presente em todas as mascaradas (hoje em dia, por vezes, designadas por Carnaval, uma despedida da carne durante o perodo de jejum), exibindo o seu falo, num momento, e, contorcendo-se , no seguinte como se fosse dar luz. Zomba de ns, tal como ns zombamos de ns mesmos nas mascaradas. Mas, enquanto que a nossa chacota alegre, a de Fani-Kayode potencialmente sinistra. No Haiti, ele conhecido e temido como o Baron Samedi E agora receamos que, influenciadas pela maldade de Esu, as nossas crianas envolvidas nesse ritual tenham um nascimento difcil ou nasam com deficincias. Talvez sejam abiku nascidas para morrer. Talvez voltem em breve para junto dos seus amigos no mundo dos espritos, para junto daqueles que no conseguiram esquecer. Encontramolas na bolsa amnitica ou no cordo umbilical enrolado volta do seu pescoo ou do seu pulso. Assistimos sua luta pela sobrevivncia face a foras superiores. O falo de Esu penetra no crebro como se este fosse um orifcio anal. D luz,atravs de uma corrente pendente do seu prprio recto. este o teor dos seus gracejos. So estas as imagens que agora oferecem a Esu, a divindade que preside actualmente . Talvez o renascimento se d atravs dele .28

1 Audre Lorde, Uses of the Erotic: the Erotic as Power, in Sister Outsider: Essays and Speeches (Freedom, CA: The Crossings Press, 1984), p.54. 2 Georges Bataille, Eroticism: Death and Sensuality (Erotisme: mort et sensualit) (Londres: John Calder, 1962. 3 Rotimi Fani-Kayode, Black Male/White Male (Londres: Gay Mens Press, 1987). 4 Fani-Kayode, Traces of Ecstasy, Ten.8, vol. 2, n 3 (Birmingham:1988), p. 70. 5 Wilson Harris, citado in Anne Walmsley, The Caribbean Artists Movement, 1966-1972: A Literary and Cultural History (Londres e Port of Spain: New Beacon, 1992), p. 174. 6 Alex Hirst, Unacceptable Behaviour: A Memoir, in Rotimi Fani-Kayode (1955-1989), A Retrospective, brochura da exposio (Londres: 198 Gallery, 1990). 7 Fani-Kayode, Traces of Extasy, op.cit., p. 39. 8 Ibid. 9 Hirst, op.cit. 10 Fani-Kayode, Traces of Ecstasy, op.cit., p. 38. 11 Editora fundada por Aubrey Walters e David Fernbach dois dos principais activistas do movimento de libertao gay do Reino Unido, nos anos setenta do sculo XX. 12 Jonathan Dollimore, Sexual Dissidence: From Augustine to Wilde, from Freud to Foucault (Londres e Nova Iorque: Oxford University Press, 1991). 13 Tessa Boffin e Sunil Gupta (eds.), Ecstasy Antibodies: Resisting yhe AIDS Mythology (Londres: Rivers Oram Press, 1990). 14 Martin Humphries (ed.), Tongues United (Londres: Gay Mens Press, 1987). 15 Hirst, op.cit. 16 Alain Locke, Legacy of the Ancestral Arts (1925), in Alain Locke (ed.), The New Negro (New York: Athanaeum, 1977). 17 Fani-Kayode, op. cit., p. 39. 18 Stuart Hall, in Rotimi Fani-Kayode [1955-1989] A Retrospective,op.cit. , (emphasis added). 19 Ibid. 20 Nathaniel Mackey, Other: From Noun to Verb, Representations, no 39 (Berkeley: Summer 1992) 21 Michel Foucault, The Archeology of Knowledge (Larchologie du savoir), (London: Tavistock, 1974). 22 Leo Bersani, Is the Rectum a Grave?, October, no. 43 (New York: Winter 1987). Ver tambm Leo Barsani, The Freudian Body: Psycoanalysis and Art (New York: Columbia University Press, 1986). 23 Fani-Kayode, op.cit., p. 38. 24 Robert Farris Thompson, Black Saints Go Marching In: Yoruba Art and Culture in the Americas, in Flash of the Spirit.: African and Afro-American Art & Philosophy (London: Vintage, 1983). 25 Essex Hemphill, Ceremonies: Prose and Poetry (New York: Plume, 1992), pp. 72-3. 26 Robert Farris Thompson, op. cit. 27 Lorde, op. cit., p. 53. 28 Fani-Kayode, Abiku Born to Die, in Kate Smith and Kate Love (eds. ), The Invisible Man, brochura da exposio (London: Goldsmiths Gallery, 1988).