Papel Poltico N 13 octubre de 2001 (59-77)

RETOS Y DESAFOS DE LA CIENCIA POLTICA*

Jos Antonio Rivas Leone1
El saber politolgico es un saber aplicable. Esto no significa de ningn modo que su aplicacin ser siempre inmediata ni que estar siempre coronada de xito. Significa en cambio, que el cuerpo de conocimientos, de generalizaciones, de teoras de alcance medio, construido y acumulado por la ciencia poltica, puede ser utilizado en la prctica. Naturalmente prctica significa, a su vez, que los conocimientos politolgicos pueden servir tanto para manipular algunas variables polticas, y as alcanzar los resultados queridos, como para prever, dentro de un mbito de variaciones aceptables, las consecuencias de determinadas opciones, decisiones y cambios poltico-organizativos. Gianfranco Pasquino La ciencia poltica aplicada: la ingeniera poltica 1997, p. 13.

1. PRELIMINARES
n las presentes notas intentamos plantear una discusin (necesaria por lo dems) acerca del papel y de los retos que asumen la ciencia poltica, y particularmente el politlogo. Creemos de entrada que estas notas estn doblemente justificadas. En primer lugar, por el hecho de que los politlogos en Venezuela y en el resto de los pases latinoamericanos, tenemos el compromiso de hacer avanzar la disciplina a fin de contribuir significativamente en los procesos de cambio que se anuncian en cada uno de nuestros pases para los

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Dedicado a la memoria del politlogo venezolano Rafael Alejandro Villalobos Ocando. Politlogo. Magster en Ciencia Poltica. Candidato a Doctor en Ciencia Poltica Universidad Simn Bolvar (Caracas, Venezuela). Investigador de Planta del Centro de Investigaciones de Poltica Comparada. Posgrado de Ciencia Poltica, Universidad de Los Andes, Mrida, Venezuela E-mail: joseriv67@hotmail.com

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prximos aos2. En segundo lugar, diremos que la ciencia poltica actualmente tiene retos y demandas objetivas, que vienen dadas precisamente por el surgimiento y resurgimiento de una diversidad de fenmenos y procesos, que por su dinmica misma generan problemas y distorsiones e igualmente requieren una propuesta explicativa sensata y viable que debe ser asumida con rigor y crtica por parte nuestra3. De manera tal que objetivamente contamos con un campo lo suficientemente rico y complicado que requiere como en ningn otro momento de propuestas, tematizaciones y explicaciones de parte de la politologa y de los politlogos respectivamente. Reconocemos que las limitaciones siempre estn presentes, sobre todo si asumimos la cantidad de traficantes e intrusos, que en nombre de la politologa no slo invaden nuestro quehacer politolgico, sino que lo desvirtan, desde el momento en que asumen una actitud de genuflexin, renunciando as al espritu crtico por un lado, igualmente cuando por alcanzar el respeto profesional, convierte en fetiches ciertas tcnicas, mtodos o formas de conocimiento4. Siendo as, tendramos que en opinin de algunos autores5, la tarea y espritu que ante todo debe guiar la accin del politlogo, no consiste en hablar en nombre del poder poltico, ni mucho menos a favor de ste con explcita franqueza, ms an, si no hay mritos para ello, sino en asumir una postura de plena libertad y por ende ausente de compromisos, (salvo con nuestra conciencia y convicciones) e incluso, si es necesario, el politlogo debe saber contradecirlo, no por capricho, sino por conviccin y argumentos. Lo cierto del caso es que la reflexin politolgica por s misma es compleja, como lo es el objeto mismo de estudio6. De all entonces, que las reflexiones y conjeturas que podamos establecer en algn momento para su discusin en el plano nacional y regional, relacionadas con el rol a cumplir por parte de la politologa y los politlogos respectivaPAPEL POLTICO
2 3 4 5 6 Vase el trabajo pionero de Alfredo Ramos Jimnez. El oficio del politlogo, 1991: 10. Adems del mismo autor Invitacin a la politologa. 1997: 14. Vase La ciencia poltica en el umbral del tercer milenio Diario Economa Hoy. 27/04/1999, pg. 8. Adems, El Status de la ciencia poltica Diario El Globo. 22/08/00. P. 16. El desafo de la politologa Diario El Globo. 20/10/00, pg. 25. Cf. David Marsh y Gerry Stoker, 1997: 294. Vanse las propuestas de Gianfranco Pasquino en La democracia exigente. 1997b: 77 y sigs. Adems Max Weber 1970; Jean Pierre Cot y Jean Pierre Mounier, 1985. As lo observa y propone Gonzalo Barrios Ferrer, 1997: 177-178.

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mente, sus logros y expectativas, ms que conclusiones definitivas, se presentan como propuestas alternativas para el necesario debate que nuestra disciplina reclama con cierta legitimidad en contextos sociales y polticos de transicin, reordenamiento y cambio a los que no podemos rehuir. De manera que si algo no podemos desconocer en cuanto al papel del politlogo, la docencia, la investigacin y las relaciones establecidas con otros saberes y disciplinas, es el hecho de lograr en estos ltimos aos, un notable desarrollo cuantitativo y cualitativo, en sus actividades, su institucionalizacin y su profesionalizacin y respectivamente sus productos. Apoyndonos en Marcos Kaplan7 haciendo un balance y evaluacin de la ciencia poltica, tendramos que el avance ha sido desigual, logros, insuficiencias y lmites han estado directa e indirectamente condicionados. Sin embargo, debemos igualmente reconocer al interior de nuestro gremio, que los desafos y promesas siguen estando presentes en nuestro desarrollo y quehacer diario.

2. EL OFICIO DEL POLITLOGO

En un escrito de hace algunos aos, Alfredo Ramos Jimnez planteaba que si bien es cierto la ciencia poltica profesional ocupa todava un lugar marginal en la produccin cientificosocial latinoamericana, no podemos omitir que asistimos a un resurgimiento del inters por los estudios polticos especializados8. El resurgimiento y si se quiere relanzamiento de la politologa es una realidad objetiva que nuestra regin experimenta y particularmente la Venezuela contempornea. Partiendo de esta premisa diremos que el politlogo es ante todo un profesional, un analista de la poltica que poseyendo una diversidad de conocimientos, enfoques y perspectivas tericas como principales herramientas, se abre paso en el abordaje de los diversos fenmenos y problemticas que caracterizan a la poltica, y naturalmente al sinnmero de efectos que se desprenden del poder y de las relaciones de dominacin. Esta es una disciplina que se ha logrado consolidar desde hace ya varios aos como saber y empresa autnoma, con un corpus terico, un
7 8 Vase su ms reciente trabajo El politlogo y la ciencia poltica: retos y dilemas Revista de Estudios Polticos, n 106. Vase Alfredo Ramos Jimnez 1991: 10 - 11. Adems Ramos Jimnez, 1997: 29-44.

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mtodo y objeto bien definido. La disciplina relativamente joven y sus profesionales, cuentan con los suficientes elementos y herramientas para intervenir en los ms diversos escenarios, mbitos y niveles, desde la afinada reflexin terica, pasando por el manejo de las principales teoras intermedias (teoras de mediano alcance) y el anlisis poltico respectivamente, hasta el abordaje y tratamiento de la coyuntura poltica, la prospectiva electoral, o el periodismo cientfico. Sin embargo, en un plano de la discusin asumimos que la ciencia poltica profesional sigue ocupando un lugar relativamente marginal en la produccin cientificosocial latinoamericana. No por ello desconocemos los pequeos y medianos avances, los logros y espacios ganados e igualmente los desafos establecidos, no slo a nivel de Venezuela, sino en el resto de nuestro mbito latinoamericano, inundado de fenmenos polticos que estn requiriendo en estos aos explicaciones y tratamientos de parte de la comunidad cientfica y profesional, los cuales no pueden ni deben ser eludidos y omitidos del debate y tratamiento respectivo. La ciencia poltica como saber y disciplina cientfica viene ciertamente convirtindose en estas ltimas dcadas, en el rea de conocimiento especializado imprescindible para conocer e interpretar las diversas dinmicas polticas que nacional y universalmente registramos, dinmicas que por las caractersticas y consecuencias que generan, demandan cada vez ms, una explicacin sistemtica y rigurosa del hecho y fenmeno poltico.

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Gabriel Almond en uno de sus ms recientes escritos seal que

la ciencia poltica como disciplina acadmica tiene un origen muy reciente a pesar de sus profundas races histricas. Desde la antigedad clsica hasta finales del siglo XIX, la realidad poltica no se constituy en objeto de estudio de una disciplina autnoma en sentido estricto; ciertamente la ciencia poltica ha sido el ltimo campo susceptible de un conocimiento humano metodolgico, riguroso y sistemtico9.

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En el mismo orden de ideas parafraseando a Miquel Caminal Badia10 tendramos que la prehistoria y la historia de la poltica como ciencia constituyen un largo camino cuya continuidad de fondo es compatible con las rupturas o giros radicales que han sucedido. Ms an diremos que cuando la poltica deja de ser una actividad exclusiva
9 10 Vase el reciente trabajo de Gabriel Almond. Una disciplina segmentada. Escuelas y corrientes en las ciencias polticas. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1999. Vase Miquel Caminal Badia, 1996.

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de unos pocos, cuando se generaliza y se hace annima en decisiones trascendentes como la eleccin de los gobernantes, surge la necesidad de estudiarla y tratarla cientficamente, partiendo de un objeto y mtodo determinado. Csar Cansino en relacin con la evolucin de la ciencia poltica seala dos aspectos que conforman los principales indicadores del avance de dicha disciplina: el nivel de autonoma que detenta la ciencia poltica con respecto a otras disciplinas asumiendo su especificidad; y la institucionalizacin de la disciplina referido al lugar que alcanza y ocupa la ciencia poltica en la vida acadmica del pas y contexto respectivamente11. No se trata aqu de hacer una defensa de la disciplina. Sin embargo, diremos que si bien es cierto la ciencia poltica no puede desconocer su dilogo con el resto de las ciencias sociales y el carcter transdisciplinario, no es menos cierto, que da a da asume con mayor rigor cientfico y crtica su especificidad, lo que se refleja no slo en la autonoma que asumen nuestras escuelas y centro de investigacin, sino incluso en el quehacer diario asumido por el docente, investigador, analista, planeador y decisor poltico, apoyados en un enorme caudal de conocimientos, propuestas, bateras de hiptesis e informacin como nunca antes. Apoyados en unos conocimientos y herramientas, los politlogos asumimos los desafos que actualmente representan y se desprenden de la transformacin de la poltica, de sus actores y agencias (concepciones y prcticas) a lo cual se le agregan los desafos impuestos por el proceso de globalizacin y las nuevas relaciones, rdenes y actores que surgen a escala mundial, nacional y local. Siendo as, no podemos obviar y desconocer por lo menos en lo que a la ciencia poltica respecta, que tanto en Europa como en los Estados Unidos12, la disciplina se encuentra en un proceso constante de expansin, superando da a da su estricto marco especializado (junto a la sociologa y la economa) ubicndose y perfilndose de acuerdo a Immanuel Wallerstein como la disciplina con mayor futuro y desafos en el nuevo milenio.

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Cf. Csar Cansino, 1999. Hay quienes sealan que en EE.UU. encontramos una cierta distorsin etnocntrica producto de una visin etnocntrica de la disciplina limitada a la narracin de lo que acontece en su propio espacio acadmico. Vanse las consideraciones al respecto aportadas por Fernando Vallespn, 1994: pgs. 31-32. Adems Enrique Neira, 1991.

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En opinin de P.J. Dunleavy el avance de la ciencia poltica es algo indiscutible, aunque se presenten direcciones inesperadas de desarrollo, no parece probable que frenen el empuje y crecimiento general de la disciplina hacia una esfera de investigacin simultneamente ms unificada y, sin embargo, intrnsecamente multiterica13. En el moderno New Handbook of Political Science editado por Robert Goodin y Hans - Dieter Klingemann14 que resume el estado de la disciplina (The State of Discipline) quedan claramente delimitadas las subdisciplinas y reas del politlogo: Instituciones polticas. Comportamiento poltico. Poltica comparada. Relaciones internacionales. Teora poltica. Administracin y polticas pblicas. Economa poltica. Metodologa poltica.

De acuerdo con esta propuesta el politlogo tiene un campo lo suficientemente rico de estudio, que se traduce consiguientemente en una formacin integral relacionada con el gobierno, la toma de decisiones, la administracin pblica, y dems reas que constituyen sin lugar a dudas su laboratorio y campo natural de trabajo.

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En la propuesta de Wallerstein, Abrir las ciencias sociales (trabajo que resume los informes de la Comisin Gulbemkian para la reestructuracin de las ciencias sociales) se deja bien claro la autonoma y prestigio que asumen las ciencias sociales y particularmente, la economa, la sociologa y la ciencia poltica como disciplinas y saberes de punta en la actualidad. Si bien defendemos el papel desarrollado y los aportes de cada disciplina, en particular la moderna ciencia poltica, no creemos (de acuerdo con Wallerstein) que deban existir monopolios de la sabidura, ni mucho menos zonas (parcelas) de conocimientos reservadas a las personas con un determinado ttulo universitario. Nuestra disciplina avanza da a da y reconoce igualmente, los aportes realizados por
13 14 Vase P.J. Dunleavy [Voz] Ciencia poltica en Vernon Bogdanor (Ed). Enciclopedia de Las Instituciones Polticas. Alianza, Madrid, 1991, pgs. 112-116. Cf. Robert E. Goodin y Hans - Dieter Klingemann (Ed). A New Handbook of Political Science. Oxford University Press, 1996.

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parte de las diversas disciplinas, especialistas y latitudes, que han dado su importante contribucin para el establecimiento, promocin y desarrollo de la politologa no slo a nivel de Europa, sino de nuestro espacio y contexto latinoamericano15. La ciencia poltica asume da a da su especificidad, cuestin que est ntimamente relacionada al desarrollo de una serie de procesos (la cada del Muro de Berln, la transicin hacia la democracia en los pases de la Europa del Este, los cambios en la participacin poltica, el replanteamiento del papel del Estado dentro de la dinmica social, la creciente interdependencia mundial, etc.) que han generado cambios importantes dentro de las sociedades, estableciendo las bases de una ciencia poltica ms exigente y ms exigida, lo que evidencia un incremento en la demanda. De all que se hable de una suerte de ingeniera poltica que evidencia la relacin estrecha que existe entre la ciencia poltica y la accin poltica. En los ms recientes debates respecto a la prctica poltica y a la poltica como tal, desde Giovanni Sartori pasando por Gianfranco Pasquino hasta la propuesta de Alfredo Ramos Jimnez16, se deja bien claro que una politologa inaplicable sera una contradiccin puesto que la misma expresin poltica implica ante todo accin prctica concreta. La moderna politologa se presenta en los albores del nuevo milenio, ciertamente como una disciplina de intervencin, entendindola como ingeniera poltica, como saber aplicable. Siendo as diremos de acuerdo a los ms recientes planteamientos17 que en la actualidad se cuenta con una politologa lo suficientemente desarrollada y rica, que en los ltimos aos ha venido retomando el anlisis riguroso y sistemtico de las instituciones polticas como elementos autnomos (neoinstitucionalismo). Hoy el debate teoricometodolgico de la ciencia poltica en Amrica Latina est inserto dentro del debate desarrollado en Europa a partir de la posguerra, particularmente sobre la comprensin y explicacin del proceso de

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Alrededor del avance y consolidacin de la ciencia poltica, el desarrollo de las diversas escuelas y corrientes, vase particularmente el trabajo citado de Robert E. Goodin y Hans Dieter Klingemann (Ed). Adems, David Marsh y Gerry Stoker (Eds) Teora y mtodos de la ciencia poltica. Alianza, 1997; Gabriel Almond. Una disciplina segmentada. Escuelas y corrientes en las ciencias polticas. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1999; Giorgio Sola. Storia della Scienza Poltica. Teorie, ricerche e paradigmi contemporanei. Caroci, Roma, 1998. Vase Giovanni Sartori 1994; Gianfranco Pasquino 1997; Alfredo Ramos Jimnez 1997; 1999. Adems Jos Antonio Rivas Leone 1999a; 2000a. Enrique Neira 1991. Vanse los trabajos de Rosaly Ramrez 1998; Giovanni Sartori 1994; Gianfranco Pasquino 1997a y 1997c; Giorgio Sola 1998; Alfredo Ramos Jimnez 1997.

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construccin e institucionalizacin del orden poltico democrtico, orden instaurado en Amrica Latina hacia los ochenta y que parece ser el ms viable para nuestras sociedades. Este debate comprende el estudio de variables tan importantes como los cambios en la cultura poltica de los latinoamericanos, los partidos y sistemas de partidos, el proceso de profesionalizacin de la poltica o la vinculacin entre los modos de financiamiento y la organizacin partidista. Asimismo, observar y explicar el proceso de construccin, avances y retrocesos de la democracia en Amrica Latina, particularmente en Venezuela, con la instauracin de nuevas agencias y modos caracterizados por una excesiva personalizacin de la poltica en detrimento de las instituciones, constituye en una poca de grandes incertidumbres e interrogantes, un tremendo desafo y reto de parte de nuestra ciencia poltica latinoamericana. Por lo anterior, desconocer a estas alturas la autonoma y estatus que gozan nuestros estudios de ciencia poltica y el trabajo llevado a cabo por los politlogos o cientistas polticos, constituye un acto de soberbia y estrechez mental y acadmica. Algo que debemos interiorizar de acuerdo a las ltimas reflexiones del politlogo italiano Gianfranco Pasquino18 es que la expansin y transformacin que hoy observamos en la poltica, demanda y requiere necesariamente una expansin por igual de la ciencia poltica y por tanto, del estudio sistemtico y emprico de los fenmenos polticos.

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En la constante interaccin que caracteriza a la moderna ciencia poltica, entre la redefinicin de sus objetos y revisin de sus mtodos en contacto directo con las innovaciones en los distintos campos y sectores de nuestra disciplina, creemos que el anlisis poltico contemporneo tiende cada da a reincorporar en su interior, las contribuciones no slo de los autores clsicos y neoclsicos, sino las aportaciones de mayor punta por parte de los estudiosos de hoy. Siendo as y de acuerdo con el prolfico Gianfranco Pasquino19 diremos que actualmente no somos mejores como politlogos que algunos grandes pensadores del pasado. Pero hemos adquirido mayor conciencia de los problemas. Debemos ser ms sistemticos, menos normativos, ms atentos en la construccin de hiptesis y en la formulacin de generalizaciones y stos constituyen sin lugar a equvocos
18 19 Vase su reciente trabajo Corso Di Scienza Poltica, Il Mulino (1997a). Cf. Gianfranco Pasquino 1999a: 32-33.

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unos de los principales retos y desafos para la ciencia poltica y los politlogos. La madurez y expansin de la ciencia poltica y la de los politlogos no es una cuestin de fetiches o de mera autocomplacencia social y acadmica. La politologa moderna persigue ofrecer y dar cuenta de un extenso campo de anlisis y debates, con el nico objetivo y aspiracin de avanzar hacia un mejor y mayor conocimiento y tratamiento de la poltica, el poder y la toma de decisiones, la evolucin y la transformacin del Estado y de la democracia, y por supuesto de las relaciones de dominacin en su conjunto. ste conforma el estatus que la ciencia poltica tiene y asume como disciplina cientfica en el momento actual. Prevalece la tendencia de impulsar y revalorizar lo que hace algunos aos se intent en parte, como fue la promocin y construccin de una autntica ciencia poltica latinoamericana20 encaminada no slo a una ruptura con los modelos y cercos impuestos, sino a producir y dar cuenta de unas realidades que exigen y requieren explicaciones propias. El politlogo tiene mucho por aportar en cada uno de nuestros respectivos contextos sociales y polticos, situndose en el espacio que comunica al hombre de accin con el hombre de reflexin, su lugar no es otro que el de la prctica vinculante entre estas dos posiciones: una distancia suficiente nunca separacin con el hombre de accin y luego, una capacidad para traducir la reflexin en actos de proyeccin poltica21. Ms an diremos que el politlogo es ante todo un sujeto de proyeccin. Su quehacer no se reduce a la accin militante ni a la reflexin por encima del mundo que lo rodea, su proyeccin lleva en germen la accin y se nutre de una slida reflexin22. Del politlogo no puede esperarse ni el activismo del militante ni la contemplacin del pensador. Debe tener en su quehacer diario un autntico compromiso con la bsqueda de la verdad y con hacer avanzar nuestra disciplina. El quehacer politolgico oscila, de acuerdo con Ramos Jimnez en su Invitacin a la politologa, en tres principales tareas: Como profesor, el politlogo no puede limitarse a la repeticin infatigable de las frmulas consagradas en los manuales universi20 21 22 Vase Alfredo Ramos Jimnez 1985. Adems Nikolaus Werz, 1995. Vase los planteos hechos al respecto por Max Weber (1970) alrededor de la propuesta del poltico y el cientfico; Adems Alfredo Ramos Jimnez, 1997: 19. Vase Alfredo Ramos Jimnez, 1997: 20.

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tarios (...) el profesor de politologa antes de convencer tarea del idelogo debe buscar la demostracin de sus proposiciones lo cual debe estar libre de ataduras de los compromisos ideolgicos (...) adems, la enseanza de la ciencia poltica tiene como presupuestos bsicos la discusin, el debate y naturalmente la crtica y la reflexin creadora23. De manera que si alguna caracterstica asume el politlogo en su dimensin y vertiente de docente es la plena libertad y autonoma, si partimos del carcter crtico de la disciplina y el hecho que toda docencia y la enseanza de la poltica no ser la excepcin, no admiten autoritarismos de ninguna clase y mucho menos la aceptacin de dogmas y apologas. Como investigador, asume otra dimensin profesional, ser aquella faceta y ocupacin en la que el politlogo se presenta como un verdadero artesano intelectual. La investigacin demanda no slo dedicacin y tiempo, sino la pasin por la verdad24. Si bien algo est claro es que la disciplina, en sus diversas vertientes, sea docencia o investigacin, no puede prescindir de la crtica y de la autonoma, por lo cual pudiramos hablar parafraseando a Bourdieu que tendramos bajo estos presupuestos una ciencia liberadora y revolucionaria, sumindola antes que nada como ruptura. Asimismo reconocemos que el politlogo - investigador est consciente que los resultados de su bsqueda estn llamados a cumplir una funcin bien determinada en el progreso de los conocimientos. Ms an, el investigador est seguro de que su accin y labor forma parte de una empresa de bsqueda mucho mayor y ambiciosa que requiere el concurso de muchos. De acuerdo a los planteamientos de Alfredo Ramos Jimnez25 lo que define el quehacer del investigador en ciencia poltica es el cultivo del espritu crtico. Como Analista de la poltica, el politlogo tiene la mayor responsabilidad ante la comunidad. Esta es sin duda [segn Ramos Jimnez] la tarea a la que estn llamados la mayora de egresados de nuestros centros de estudios especializados.

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Cf. Los planteamientos de Alfredo Ramos Jimnez, 1997: 22. Vase La imaginacin sociolgica. C. Wrigt Mills 1993, particularmente su apndice dedicado a La Artesana Intelectual, pgs. 206-236. Adems Jean Guitton (2000) El trabajo intelectual. Alfredo Ramos Jimnez, 1997: 23-24. Vase Alfredo Ramos Jimnez, 1997.

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 Asimismo, dentro de la administracin pblica, el cientista poltico tiene un campo importante de trabajo. El politlogo puede con propiedad y destreza, incursionar en el campo de la administracin y particularmente reas como la planificacin, gestin, planeacin y ejecucin de proyectos y planes de distinta ndole, que al igual que otras cuestiones exige mayores conocimientos y destrezas que las que maneja normalmente el burcrata y dirigente improvisado. Dentro del anlisis poltico, un rea a la que el politlogo no puede descuidar y renunciar lo constituye el periodismo poltico, como un mbito y espacio de deliberacin, descripcin, proyeccin de las ideas, problemas, coyunturas y por supuesto la creacin de un ambiente propicio para el desarrollo de nuestra conciencia social26.

3. RETOS Y DILEMAS DE LA CIENCIA POLTICA LATINOAMERICANA

Difcilmente se pueda desconocer que la ciencia poltica latinoamericana asume en los finales del siglo y milenio donde observamos una serie de distorsiones y transformaciones en nuestros sistemas polticos y de la propia forma y manera de pensar y aprender la poltica una serie de desafos objetivos que requieren por su magnitud, del trabajo laborioso y explicacin de parte de los politlogos. Tendramos as en opinin de Gerry Stoker que
la moderna ciencia poltica exige una coherencia lgica, lo cual implica definiciones claras y precisas, tanto de los conceptos principales como de sus correctas derivaciones, por ello los argumentos y propuestas deben construirse evitando la incoherencia y la imprecisin27.

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Los procesos de crisis y reordenamiento, cultural, social, institucional y poltico, impulsan y generan una expansin objetiva de la disciplina. La ciencia poltica tiene un papel fundamental en el abordaje teoricoprctico y en la explicacin social y poltica. Eric Voegelin hace algunas dcadas sealaba que J. A. RIVAS LEONE
la reduccin y degradacin de la ciencia poltica a mera descripcin de las instituciones vigentes y a la apologa de sus principios ha sido tpica de las situaciones estables, mientras que su expansin hacia su plena grandeza como ciencia de la existencia humana, del poder, as como de los principios del orden en general, ha sido tpica de las grandes pocas de carcter revolucionario y crtico28.
26 27 28 Cf. Alfredo Ramos Jimnez, 1997: 26. Cf. Stoker, 1997: 15-16. Vase Eric Voegelin. Nueva ciencia de la poltica. Ediciones RIALP S.A. Madrid, 1968: 10-11.

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La ciencia poltica latinoamericana de acuerdo con los planteamientos realizados hace algunos aos por algunos politlogos latinoamericanos29 comprometidos con una visin de autonoma y desarrollo de la disciplina, han sealado la necesidad por parte de la ciencia poltica y de los politlogos de: 1. Entender que la situacin de nuestros pases ha obligado al pensamiento latinoamericano a buscar soluciones y alternativas, ms que ofrecer descripciones de comportamientos y cuantificaciones, de manera de producir propuestas, explicaciones y alternativas surgidas al calor de nuestras realidades y respectivos contextos sociopolticos; 2. Ir ms all de las grandes teoras, de las generalizaciones excesivas y acientficas, buscando explicaciones ms precisas, sistemticas y rigurosas de nuestros procesos y realidades; 3. Nuestra disciplina se plantea con cierta urgencia producir ms y mejor, asimilar en Amrica Latina las tcnicas modernas de investigacin, multiplicar los estudios concretos y procurar hasta donde sea posible su control experimental; 4. La moderna ciencia poltica deja a un lado los juicios de normativos y crticos por considerarlos que estn fuera de lugar, ser precientficas y antifuncionales. Adems, lo que importa no es pensar en alternativas histricas, sino en trminos de un conocimiento que distingue entre los valores y los hechos, entre la teora y la prctica, entre los medios y los fines. La ciencia poltica actual no puede olvidar algunas de las enseanzas fundamentales del pensamiento poltico clsico, en especial para analizar la gnesis y evolucin de las estructuras, para comprender sintticamente el todo social y, sobre todo, para examinar crticamente las bases econmicas y sociales de nuestros sistemas polticos. Ciertamente, sin estos conceptos y criterios generales no pueden abordarse fructferamente y con un sentido adecuado las investigaciones concretas que postula la ciencia poltica del nuevo siglo. Igualmente la moderna politologa no puede agotar su explicacin en el empirismo conductista, sino recorrer unos enfoques progresivamente ms

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Cf. los trabajos y propuestas pioneras de Marcos Kaplan 1976; 1984; Vctor Flores de Olea, 1979; Gino Germani 1964; Alfredo Ramos Jimnez, 1985, entre otros.

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diversificados y definiendo mbitos de investigacin cada vez ms especializados30. En este sentido los latinoamericanos contamos con unos escenarios diversos y heterogneos. La ciencia poltica reclama legtimamente ocupar un lugar como disciplina acadmica que apegada a un objeto y metodologa, persigue describir, analizar y explicar de manera sistemtica, las relaciones de dominacin y los diversos fenmenos que se desprenden de stas, lo cual requiere un estudio y tratamiento no slo objetivo sino en la medida de lo posible crtico, sin ataduras ni limitantes31. La ciencia poltica latinoamericana ha sido fructfera y no puede agotarse en las repeticiones y elogios de las frmulas y autores clsicos y consagrados. Estamos de acuerdo con Gonzalo Barrios Ferrer cuando al referirse a la ciencia poltica y a la actividad de politlogo, seala que el estudio de la poltica se presenta como un trabajo intelectual de amalgama, que exige del politlogo la posesin o dominio de diversos cuerpos de conocimiento que hagan posible su comprensin integral32. Los procesos de cierto agotamiento y declives de nuestras agencias y organizaciones polticas, los propios cambios que asume la poltica en esta parte del mundo, la creciente personalizacin del poder en detrimento de la institucionalidad democrtica, aunando a otros fenmenos, conforman el principal indicador y denunciante de producir nuevas tematizaciones, elaboraciones, hiptesis, modelos y planteos que nos permitan asumir por un lado los desafos, y presentarnos al mismo tiempo como una de las disciplinas de mayor punta, crecimiento y vanguardia del nuevo milenio como sealara oportunamente Wallestein. Sin embargo y paradjicamente, tenemos que reconocer de acuerdo con Marcos Kaplan que los politlogos no llegan a ser y conformar un ncleo relativamente articulado, constituido en grandes cuerpos o reunidos en instituciones protectoras e influyentes. Tampoco logran constituirse en grupos de inters o de presin, y menos an de poder.
30 31 Vase Vctor Flores de Olea, 1979; Jos Antonio Rivas Leone 2000a; Adems el reciente trabajo de Csar Cansino 1999; Miguel Jrez Mir, 1999. Los enfoques conforman la principal herramienta de la que se vale y sirve el politlogo para abordar los mltiples procesos y fenmenos que comprometen a la ciencia poltica. Adems los enfoques permiten asimismo aprender un determinado fenmeno y hecho social y poltico desde varias perspectivas y apreciaciones. Gonzalo Barrios Ferrer, 1997: 180.

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Diremos que para muchos (lamentablemente) la imagen y praxis de los politlogos tiende a proyectarse como esotrica e irrelevante33. Lo anterior constituye la gran paradoja latinoamericana y venezolana, en el sentido que si bien es cierto los problemas que asume el Estado y la democracia, demandan por su complejidad, cada vez ms de la labor y de trabajo comprometido y productivo del politlogo, ello no se corresponde en la prctica con el avance de nuestros gremios, en las diversas posiciones de direccin, organizacin y dems. Fernando Vallespn seal hace algunos aos en relacin al perfil y campo profesional del politlogo, y particularmente frente al llamado intrusismo que ms que ninguna otra ciencia, la nuestra tiene que vrselas con un objeto esquivo, indefinible, polismico y, a la postre inabarcable. Con el agravante de que no slo, constituye el centro de atencin intelectual de quienes nos dedicamos a ella de profesin, sino que es el mbito en el que, con plena legitimidad, cualquier ciudadano puede sentirse cualificado para intervenir34. Cabe advertir que a pesar del intrusismo del que somos parte los politlogos, cada da ms nos abrimos campo y espacio, sobre todo por la demanda objetiva de explicaciones, anlisis y asesoramientos especializados que den cuenta de la complicada realidad que define al funcionamiento del Estado, y la evolucin y transformacin de la poltica35 en el continente americano.

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Nuestras realidades lo hemos dicho y repetido, requieren de una nueva y elaborada tematizacin y conceptualizacin, tanto en sus fundamentos como en los mtodos de diagnosis, reclamando un nuevo y reelaborado aparato terico-conceptual, acompaado de una vigilancia epistemolgica que nos permita la ruptura y distincin entre la opinin y sentido comn y el discurso cientfico36. No olvidemos que
33 34 Sobre estos planteamientos y debates vanse los trabajos de Marcos Kaplan, 1999; Tambin Alfredo Ramos Jimnez, 1999. Vase el artculo de Fernando Vallespin Viaje al interior de un gremio. Revista Claves de Razn Prctica, n 40, marzo 1994: 28-36. Vase Norbert Lechner Las transformaciones de la poltica. Revista Mexicana de Sociologa, n 1, 1998. Vase Jos Antonio Rivas Leone. Los politlogos. Diario Panorama. 05/07/2000. P. 2-6 y La ciencia poltica: una empresa de ruptura. Diario El Globo. 22/02/2000. P. 16. Adems sobre la ruptura y vigilancia epistemolgica. Vase Gastn Bacherlard La formacin del espritu cientfico. Siglo XXI Editores, Mxico, 1979. Adems Pierre Boudieu et al. El oficio del socilogo. Siglo XXI Editores, Mxico, 1987. Del mismo autor su clsica y recin traducida obra Cuestiones de Sociologa. Istmo, Madrid, 2000. Alfredo Ramos Jimnez. Comprender El Estado. Introduccin a la politologa. Mrida, CIPC, 1999.

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la ciencia poltica, como cualquier otra disciplina del conocimiento, no puede basarse nicamente en la observacin... la teora nos permite colocar en un primer plano ciertos aspectos del mundo y nos orienta sobre qu investigar; asimismo la teora funciona como un til sistema de clasificacin y un marco en qu situar la observacin de la realidad y finalmente nos posibilita el desarrollo y construccin de modelos37. Una ventaja del anlisis poltico est en la disponibilidad de una variedad de enfoques y perspectivas tericas, que permiten examinar los acontecimientos y procesos desde diferentes pticas y enfoques conceptuales38. Se reconoce que si bien la ciencia poltica es tributaria de contribuciones de stas y otras disciplinas o campos del conocimiento, que tambin se ocupan del anlisis poltico. Hoy ya no se discute la existencia de una disciplina cientfica, cuyo objeto de estudio especfico est constituido por las relaciones de poder dentro de la sociedad39. Podemos citar a Pasquino cuando afirma que la ciencia poltica es el producto de un conjunto de contribuciones, reflexiones y anlisis de los fenmenos polticos madurados cabalmente, en el curso de la experiencia poltica occidental40. En el mismo orden de ideas, en el contexto que plantea Norberto Bobbio41 diremos que el desarrollo real de la ciencia poltica es guiado, ms o menos conscientemente, por el ideal de una poltica cientfica, esto es una accin poltica fundada sobre el conocimiento todo lo ms rigurosamente posible de las leyes objetivas del desarrollo de la sociedad, no abandonando entonces al azar a la intuicin de los operadores polticos. A partir del horizonte cultural de una determinada tradicin de investigacin encaramos nuestra fusin de horizontes, no slo con las grandes obras clsicas que encaminan nuestra produccin terica, sino con la realidad que observamos da a da42. La ciencia poltica ha pasado a percibirse como una disciplina que poco a poco ha sabido madurar y avanzar desde el punto de vista cientfico y reflexivo como un largo proceso de debate, discusin e interpretacin de autores, conocimien37 38 39 40 41 42 Sobre este importante debate alrededor del papel de la teora en la ciencia poltica, vase Gerry Stoker, 1997: 27-29. Vase Jos Antonio Rivas Leone La ciencia poltica en el umbral del tercer milenio. Diario Economa Hoy. 27/04/1999, pg. 8. Cf. Rosaly Ramrez La ciencia poltica. El estado de la disciplina, 1998, (mimeogrfico). Cf. Pasquino 1997a: 12-13. Vase [Voz] Pluralismo en Norberto Bobbio et al. Diccionario de poltica, tomo I, 1995, pgs. 1384-1390. Vase la propuesta de Julio Pinto, 1996: 108-109.

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tos, propuestas y una diversidad de perspectivas y tradiciones de investigacin, que lejos de debilitarla han servido de medio idneo de discusin y avance de un verdadero espritu y tradicin cientfica de la poltica. Dentro de los principales retos que la ciencia poltica latinoamericana se plantea, est, el hecho de que la investigacin y la teora se desplacen ms all de la descripcin de los fenmenos polticos y se siten ms en la focalizacin de modelos predictivos acerca del desarrollo del mundo real43. Las cuestiones polticas seala acertadamente Gonzalo Barrios Ferrer44 son susceptibles de formularse desde distintas propuestas conceptuales y metodolgicas, lo importante en todo caso ser diferenciar con rigor lo poltico y hacerlo inteligible en su relacin con el resto.

4. CONCLUSIN
Los desafos que asume la politologa latinoamericana y especialmente venezolana son desbordantes. El compromiso de nuestra disciplina y la de los politlogos, debe partir de una postura y propuesta crtica, y no confundir el quehacer politolgico y las propuestas a desarrollar con un recetario gastronmico. Se requiere el avance, la discusin e innovacin de propuestas, autores y temas que nos permitan avanzar en un primer lugar, y en segundo lugar, nos permitan intentar explicar y en la medida de lo posible dar cuenta de nuestras diversas realidades y procesos polticos, algunos ciertamente complejos. A la ciencia poltica le corresponde como ciencia liberadora, ser antes que nada una actitud y ejercicio constante de crtica, discusin y reflexin no slo de la realidad observada, sino de los propios enfoques, mtodos y perspectiva de que dispone la disciplina, para abordar y en la medida de lo posible dar cuenta del hecho poltico. Razn por la cual la incorporacin de nuevas propuestas y planteos se convierte en una prioridad para el enriquecimiento constante y sistemtico de la disciplina, excluyendo autoritarismos, dogmas, poderes o ideologas particulares. La politologa contempornea demanda una reorientacin constante de sus propuestas, tematizaciones y planteos, a fin de lograr explica43 44 Cf. Manuel Alcntara Sez, Cuando hablamos de ciencia poltica de qu hablamos? Revista Mexicana de Sociologa, n 4, 1993, pgs. 147-177. Cf. Gonzalo Barrios Ferrer, 1997: 180.

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ciones que aparte de aproximarse a nuestras realidades sociales y polticas, den cuenta de las mismas, particularmente fenmenos como la globalizacin, la crisis institucional de la democracia y del Estado, pasando por el resurgimiento de liderazgos altamente personalizados (neopopulismo) hasta el desencanto generalizado hacia los partidos y la poltica tradicional, acompaado del desplazamiento (quiebre) de las identidades tradicionales.

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