HUME.

RESUMEN DE SU PENSAMIENTO
DATOS BIOGRFICOS
Hume naci en Edinburgo en 1711. Tanto por parte del padre como del lado materno descenda de familias respetables, emparentado con la aristocracia pero de fortuna modesta. Su padre muri cuando Hume era nio y l, junto con una hermana y un hermano mayor, se quedaron al cuidado de su madre, quien dedic toda la atencin a la crianza y educacin de sus hijos. Aunque pronto descubri su pasin por la literatura y la filosofa, la falta de recursos impuls a su familia a orientarlo hacia la carrera jurdica y el comercio. As, en 1734 marcha a Bristol con recomendacin para trabajar con un importante comerciante de la ciudad, pero en pocos meses reniega de esos negocios tan fastidiosos y desagradables. Toma la decisin de abandonar el pas y se marcha de retiro a La Fleche (lugar de estudio de Descartes), all permanecer 3 aos y compondr su Tratado de la naturaleza humana, que no public hasta regresar a Londres en el ao 1739 y que supondr y estrepitoso fracaso. En el ao 1742, Hume public en Edimburgo la primera parte de los Ensayos. Este trabajo tuvo una recepcin ms favorable por parte del pblico y, de alguna manera, le consol de su desilusin anterior. Este xito le hace adquirir una nueva posicin social y aadi una considerable suma a su pequeo capital. Es llamado a asistir como secretario al general St. Clair, lo que le permitir viajar por Europa y sanear notablemente su economa. En 1749 vuelve de Londres a Edimburgo y reside en casa de su hermano, sus obras empiezan a ser ya muy conocidas y sus ventas aumentan notablemente. En este periodo escribe su Historia de Inglaterra, con la que consigue enemistarse con todos los estamentos del poder britnico. A pesar del clamor general y de los muchos y rudos ataques, los escritos de Hume adquiran gradualmente ms y ms reputacin. Y recibi de los vendedores ms dinero por ejemplar de lo que se le haba dado a ningn otro autor en Gran Bretaa antes de ese perodo. Pasaba de los cincuenta aos cuando, en el ao 1763, recibi una invitacin del conde de Hertford para prestar sus servicios en su embajada de Pars, con la cercana perspectiva de convertirse en su secretario. Sin embargo, al principio, Hume rechaz esta oferta, pero cuando su seora repiti la invitacin, Hume al fin acept. Despus se le nombr secretario de la embajada. Al principio del ao 1766 Hume dej Pars y al verano siguiente fue a Edimburgo, con la idea de disfrutar de un agradable retiro entre amigos filsofos. Al final del ao 1775 comenz a sufrir un desorden intestinal. Al principio no le alarm, pero pronto comprendi que se acercaba la muerte y, por supuesto, a un rpido final. Sin embargo, a pesar del gran declive de su cuerpo, su alegra y su disposicin usual no le abandonaron. Consideraba que un hombre de sesenta y cinco aos al morir slo acorta algunos aos de enfermedades y, quizs tambin, de angustia y ansiedad. Tras una breve recuperacin, Hume muri a los sesenta y cinco aos de edad en Edinburgo, el veinticinco de agosto de 1776.

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QU ES EL EMPIRISMO?
Se conoce por empirismo al movimiento filosfico que se desarrolla en las Islas Britnicas en los siglos XVI, XVII y XVIII, y cuyos principales representantes son Hobbes, Locke y Hume. El empirismo defiende la primaca del conocimiento sensible sobre el conocimiento racional, idea de larga tradicin el pueblo anglosajn y que se puede decir que concuerda con su idiosincrasia. Sus principales caractersticas: Negacin de cualquier tipo de ideas innatas: no hay conocimiento independiente del conocimiento sensible. El entendimiento humano es una tabla rasa o papel en blanco en el que no hay nada hasta que la experiencia empieza a escribir en l. La evidencia sensible es el criterio gnoseolgico de verdad: frente a la idea clara y distinta del racionalismo cartesiano, en el empirismo, el criterio que permite diferenciar lo verdadero de lo falso es la evidencia sensible. Se debe rechazar como ilegtimo cualquier contenido que no tenga un correlativo previo en la experiencia: segn esto mantiene la legitimidad de la idea de azul y niega la de alma o la de sustancia. Niega la posibilidad de un conocimiento de validez universal y necesaria: si a travs del conocimiento sensible slo percibimos seres concretos, singulares y cambiantes, el conocimiento tiene que ser fluctuante y cambiante. La experiencia sensible nunca puede agotarse, siempre puede venir una experiencia posterior que invalide lo anterior.

TEORA DEL CONOCIMIENTO

Se puede decir que Hume continua la filosofa de Locke donde este la dej, llevndola hasta su ltimo extremo. Para Locke, el trmino idea designa a cualquier contenido de la mente. Hume sin embargo modifica esta terminologa: Las ideas de Locke pasan a ser percepciones y Hume las subdivide en dos grupos: impresiones e ideas. Las impresiones son los actos originarios de nuestro conocimiento, mediante las cuales conocemos las cualidades de los objetos del mundo exterior (lo que seran nuestras impresiones de sensacin) o nuestros estados de conciencia (lo que seran impresiones de reflexin). Se presentan a la mente con la mayor fuerza y vivacidad. El percibir el color azul del cielo sera para Hume una impresin de sensacin y el acto de percibir mi estado actual de alegra cuando me toca la lotera sera una impresin de reflexin. Las ideas son residuos o huellas dejadas por las impresiones una vez que estas han desaparecido, por ejemplo cuando yo recuerdo la alegra que me dio esa vez que me toc la lotera. Tienen menor fuerza y vivacidad que las impresiones. No aportan ningn contenido nuevo al conocimiento, son

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las reproducciones y asociaciones de las ideas que constituyen la imaginacin y el recuerdo. Por tanto las impresiones proceden de la experiencia sensible y las ideas son sus copias, eso conlleva que el fundamento de toda nuestra vivencia psquica lo configura la experiencia sensible. Cualquier realidad externa fuera de las impresiones e ideas no se puede conocer. No hay otra realidad que la de los fenmenos de la conciencia, es a lo que se llamar fenomenismo. Las agrupaciones de impresiones que se dan en nuestra experiencia nos produce la ilusin de que existen cosas materiales exteriores, pero no existen pruebas de ello, lo exterior se reduce a agrupaciones de impresiones como veremos despus. Siguiendo a Locke divide a su vez las ideas en simples y complejas (la idea simple es la copia de una impresin y la compleja la combinacin de ideas simples). Las impresiones y las ideas simples tienen una gran semejanza, ya que toda precepcin de la mente aparece como impresin y como idea, pero eso no ocurre con las complejas, que no han tenido la impresin correspondiente y por tanto para Hume tienen validez nula, nunca podremos estar seguros de que esas ideas complejas tengan un correlato real. Las ideas proceden de las impresiones y por tanto toda impresin precede a su correspondiente idea simple. Una idea ser verdadera si procede de una impresin, de lo contrario ser falsa. Las ideas no se presentan aisladas en nuestra conciencia, sino que son como los tomos o los cuerpos celestes (influencia newtoniana) que se enlazan y atraen unos con otros. Las ideas tambin se enlazan unas con otras siguiendo determinadas leyes: semejanza, contigidad y causa efecto. Existen dos tipos de conocimiento: de relaciones entre ideas y de cuestiones de hecho. Al conocimiento por relaciones entre ideas se puede llegar sin recurrir a las impresiones, por la ley asociacin por semejanza entre ideas. A esta clase de conocimiento pertenecen las ciencias de la lgica y las matemticas y toda afirmacin que es intuitiva o demostrativa. Que el cuadrado de la hipotenusa es igual al cuadrado de los catetos expresa una relacin entre ideas, cierta independientemente de que haya o no tringulos rectngulos. Esas verdades pueden descubrirse por mera operacin del pensamiento, independientemente de la experiencia, por lo que se dice que la verdad de estas proposiciones puede ser descubierta a priori. Sin embargo expresan relaciones, pero no aportan conocimientos sobre el mundo. El otro conocimiento, el de cuestiones de hecho, est basado en las impresiones. Es el conocimiento que tenemos de nuestra calle o nuestra casa por la ley de asociacin por contigidad. El criterio de verdad aqu es

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diferente, no puede ser otro que la experiencia. Por tanto su verdad solo puede ser conocida a posteriori, despus de ser corroborada en la experiencia. Que el Sol no saldr maana no es una afirmacin menos inteligente ni implica mayor contradiccin que la contraria esa afirmacin no es contradictoria en s misma, para comprobar su verdad o falsedad habr que esperar a maana y contrastarlo con la realidad. El conocimiento queda limitado a las impresiones actuales y a los acontecimientos del pasado, no hay ningn conocimiento que pueda referirse a cuestiones futuras, que es lo que hacen las ciencias basndose en el principio de causalidad, por eso la crtica a esta idea ser una las partes ms importantes de la obra de Hume.

Crtica de idea causa.

Retomando lo anterior, los elementos del conocimiento son para Hume impresiones e ideas. Toda idea se corresponde con una impresin. Podemos tener impresiones del futuro? Evidentemente, no, sin embargo a menudo hablamos con certeza de hechos futuros: si pongo la mano en fuego, me quemo. Pero, podemos estar completamente seguros de esta verdad? Si hemos establecido que el criterio de verdad es que una idea se corresponde con una impresin, no podemos tener impresiones futuras, y por tanto no podemos estar seguros. Lo que observamos todos los das es la sucesin constante entre acercar la mano al fuego y quemarse, pero no una relacin necesaria entre ambas. Lo que acostumbramos a llamar causalidad, no es sino una sucesin de acontecimientos sensibles, pero entre ellos no existe causalidad necesaria. Lo que nosotros llamamos causalidad proviene de la costumbre que tenemos de ver un acontecimiento suceder al otro. La experiencia nos permite conocer que siempre que hemos acercado la mano al fuego nos hemos quemado, pero de ah no podemos concluir que eso suceder siempre en el futuro. Nuestro conocimiento basado en la causalidad no es ms que una creencia. Por tanto, la verdad cientfica, basada en conocimiento de hechos, es meramente probable. La filosofa de Hume lleva al escepticismo, no se puede establecer ninguna verdad absoluta acerca de la realidad, la verdad emprica es slo probable. Esto no quiere decir que Hume rechace totalmente el valor de este conocimiento. Los datos que nos suministra nos permiten creer que las cosas seguirn ocurriendo como hasta ahora, y que las generalizaciones seguirn siendo vlidas en el futuro. Eso es suficiente para el ser humano. Sera de locos rechazar la ayuda que nos brinda la experiencia para la vida. Su filosofa no pretende paralizar la investigacin cientfica, es un ferviente admirador de Newton, sino hacer un ejercicio de crtica y lucha contra el dogmatismo.

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REALIDAD. CRTICA DE LAS SUSTANCIAS.

Descartes parta del escepticismo para llegar al conocimiento, Hume recorre el camino contrario, parte del conocimiento para llegar al escepticismo. Tenemos claras hasta ahora dos ideas: podemos tener impresiones de sucesos pasados y presentes, nunca futuros; y no existe impresin alguna de la causalidad necesaria. Pero, qu ocurre con las tres sustancias cartesianas?, fundamento de su realidad. Hume haba negado ya la validez de las ideas compuestas, ya que no se puede encontrar de ellas un directo origen en la experiencia. Dentro de estas ideas compuestas se encuentra la idea de sustancia, por ejemplo, la sustancia material es concebida como un sustrato sobre el que aparecen multiplicidad de cualidades: color, olor, figura, pero lo nico que captamos por las impresiones son esas cualidades, ni rastro de la impresin de sustancia como tal, y por tanto no podemos saber si esa idea compuesta de sustancia se corresponde con algo real, no niega su existencia, pero dice que no podemos demostrar que exista o no exista.

La realidad exterior
Para Locke, aunque se trataba de un trmino oscuro, salvaba la realidad exterior justificndola como causa de nuestras impresiones. Pero para Hume, si no existe impresin alguna de la relacin causa efecto, dicha justificacin careca de sentido. Lo nico que puede afirmarse es que se tiene una impresin, pero no que exista una realidad corprea distinta de dicha impresin. La realidad est ms all de las impresiones, y de ella no se tiene experiencia alguna.

Dios
Con la idea de Dios sucede algo similar, haba sido justificado como causa del mundo y de nosotros mismos. Hume rechaza estos argumentos, no tenemos impresin alguna de Dios, por lo que no podemos afirmar su existencia.

El yo, sustancia espiritual o alma.

Con el yo el caso es diferente, no se justificaba en Descartes con la idea de causalidad, sino como resultado de una intuicin inmediata. Pero para Hume solamente tenemos intuiciones inmediatas de nuestras impresiones, el yo sera el sujeto al que se refieren esas impresiones. Pero no es ninguna impresin ni de l tenemos ninguna impresin. Es nicamente una coleccin de contenidos perceptivos que se suceden continuamente, pero de los que no cabe deducir la existencia de una sustancia que les sirva de soporte. Cmo explicar entonces la conciencia de nuestra identidad personal? Para Hume a travs de la memoria reconocemos las conexiones que se producen entre las distintas impresiones que se suceden, pero no se puede confundir esa sucesin con

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la identidad personal. El yo es una coleccin sucesiva de estados de conciencia.

TICA
Frente a la larga tradicin racionalista, desde Scrates a Samuel Clarke, que afirmaba que la tica se basaba en la razn, Hume establecer que la tica es fundamentalmente sentimiento. Hume entiende por tica el conjunto de juicios sobre la bondad o malicia de las acciones humanas. El fundamento de estos juicios no es la razn, la razn se ocupa del conocimiento, y el conocimiento lo es de relaciones entre ideas y cuestiones de hecho. En el primer caso, es evidente que el conocimiento de las matemticas no nos impulsa a ningn tipo de comportamiento. En el segundo caso, los hechos no son juicios morales, son slo hechos, cualquier accin (sea luego buena o mala) no es un juicio, el juicio lo hacemos en nuestro interior, en los sentimientos, estos son los que aprueban o rechazan un comportamiento. As, la percepcin moral no es cuestin de la razn, sino del gusto o los sentimientos. El sentimiento de aceptacin o rechazo es el que lleva a las personas a admitir o no una conducta. El comportamiento humano y la moral tienen su origen en las emociones (emotivismo). Pero, en base a qu despiertan las acciones sentimientos de aprobacin o desaprobacin en nosotros? Pues en virtud de la utilidad que tengan esas acciones para la colectividad (utilitarismo moral). No obstante, para evitar el relativismo, admite que existe un sentimiento moral universal, comn a todos los seres humanos, que permite ciertas regularidades en la conducta.

POLTICA.
La organizacin poltica consiste en el consenso de todos los ciudadanos, mediante el cual, renuncian a parte de la libertad que poseen para poder disfrutar de ella con mayor seguridad y bienestar (pacto poltico). La vida en sociedad es una organizacin positiva porque resulta til (utilitarismo poltico). Es til porque proporciona fuerza, habilidad y seguridad. El fundamento de obedecer a la autoridad poltica reside en el inters, en los beneficios que sacamos de ello.

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