INTRODUCCIN.

La naturaleza de la luz y la manera en la que atraviesa la materia e interacta con ella es una de las vetas ms ricas de la fsica que han conducido a muchos descubrimientos importantes, ideas revolucionarias y avances tecnolgicos. Newton pensaba que la luz era una corriente de partculas y que su teora de la mecnica de las partculas poda explicar la reflexin y refraccin. En el siglo XX, la velocidad de la luz tambin asumi un papel importante en la teora de la relatividad. La investigacin acerca de los instrumentos lumnicos y pticos haban comenzado milenios antes de que Newton y Maxwell, quienes publicaron su trabajo en los siglos XVII y XIX. De hecho, es probable que nuestros antepasados prehistricos hayan observado con curiosidad las reflexiones desde superficies de agua. En el antiguo Egipto se fabricaban a mano, espejos de metal pulido as como en otras culturas del Medio Oriente. El jeroglfico para vida, llamado ankh, es considerado una interpretacin estilizada de la forma de los antiguos espejos manuales egipcios. Hoy en da, los nios e incluso algunos de nuestros animales domsticos parecen cautivados por sus reflexiones en los espejos. Se ha sabido de qu aves atacan a sus propias reflexiones, por lo general con resultados frustrantes! La transparencia de ciertos materiales (por ejemplo, el agua y los cristales) es un hecho de la naturaleza. El descubrimiento del cristal y la fabricacin del vidrio se presento en muchas de las primeras civilizaciones de la Media Luna en el Medio Oriente. El gran matemtico, astrnomo y cientfico griego nacido en Alejandra, Tolomeo (150 d.C), escribi un gran tratado acerca de de refraccin o desviacin de la luz en la interface entre los materiales transparentes, incluso dedujo una relacin entre las direcciones de los rayos incidentes y refractados que era correcta para ngulos pequeos. La invencin de lentes surgi de fuentes desconocidas al principio de la Edad Media, probablemente fueron los rabes islmicos de frica del Norte quienes inventaron los espejuelos para corregir problemas de visin. La palabra lente viene del latn lens, que significa semilla de lenteja, debido a sus formas similares. Ibnal-Haithan (965-1038) descubri la relacin entre las distancias del objeto y la imagen en los lentes. La probable invencin accidental del telescopio, alrededor de 1608, y el microscopio, casi al mismo tiempo, dieron inicio a la aplicacin de los principios pticos de reflexin y refraccin a instrumentos ms complejos que continan hasta nuestros das.

En este trabajo se exploraran los dominios de la ptica y las leyes empricas de la reflexin y refraccin. Veremos cmo se utilizan estas leyes para entender las propiedades de formacin de imagen, la imagen en los dispositivos pticos tiles, tales como espejos y lentes, as como sistemas pticos ms complicados que constan de diferentes elementos pticos. Los instrumentos pticos manufacturados, como cmaras fotogrficas, microscopios y telescopios han sido y continan siendo de gran uso prctico. Nuestro ojo (solo tenemos dos) es uno de los instrumentos pticos ms importantes. Es interesante saber que los ojos se desarrollaron de manera natural con la evolucin biolgica durante el tiempo en el que la habilidad cientfica e inventiva de nuestro intelecto no exista. La naturaleza es ms creativa e inventiva que nosotros.

DOMINIOS DE LA PTICA.
Para comenzar nuestras investigaciones suponemos que las direcciones del movimiento de la luz estn representadas por lneas rectas llamadas rayos. Estos no viajan, aunque francamente el lenguaje que si lo hacen. Los rayos en realidad indican las trayectorias de la luz, son perpendiculares a las crestas en un modelo de ondas. El estudio de la luz se puede organizar en tres amplios dominios: ptica geomtrica, ptica fsica y ptica cuntica. Estos dominios tienen relacin entre si. Las transiciones complicadas entre ellos son continuas, no drsticas; pero, por simplicidad, los consideramos diferentes. Distinguimos los dominios como sigue: ptica geomtrica: emplea solamente rayos. ptica fsica: emplea ondas y rayos. ptica cuntica (fotn): emplea rayos, ondas y paquetes de energa llamados fotones.

La distincin entre ptica geomtrica y fsica se delinea al comparar la longitud de onda de la luz bajo estudio con las dimensiones caractersticas de los dispositivos o sistemas que interactan con la luz. Las distinciones entre ptica fsica y cuntica se basa en si la luz (aun por estudiarse) se manifiesta como onda o partcula. Para ver como se utilizan las dimensiones de los dispositivos que interactan con la luz, y distinguir entre los dominios geomtrico y ondulatorio, considere la siguiente analoga. Imagine una serie de crestas de olas que se mueven en forma metdica a travs de la superficie marina. Suponga que la ola

tiene una longitud de onda caracterstica y velocidad v. la ola entra en una gran baha como se muestra en la figura 1. Si ignoramos los complicados efectos de borde cerca de la orilla, las crestas de las olas van directamente hacia la baha; finalmente se estrellan en la playa, lo cual da mucho placer a las personas que practican surf. Sin embargo, suponga que usted acaba de invertir en un barco de vela muy costoso y desea anclarlo en la baha. Esto podra ser muy peligroso para el barco durante tormentas fuertes por que no tienen proteccin contra los estragos de las grandes crestas de las olas que entran en la ancha baha. Su congresista utiliza complaciente su influencia para conseguir que el cuerpo de ingenieros del ejrcito construya un rompe olas a travs de la boca de la baha como se muestra en la figura 2. El rompe olas disminuye la entrada de la baha a una fraccin de su tamao anterior. Las crestas de las olas ocenicas incidentes ahora se presentan con una geometra diferente: una entrada mucho ms pequea al puesto. Las crestas de las olas ya no entran directo al puerto en una sola direccin, sino ms bien se propagan conforme pasan por la abertura, viajando en muchas direcciones diferentes. Su barco est seguro, aunque ya no habr ms prctica de surf. La mayor amplitud de las crestas de las olas en el puerto corresponden a las que se propagan en la direccin hacia el frente, pero hay olas de menor amplitud que se propagan en direcciones muy diferentes a la direccin incidente del oleaje ocenico. Esta situacin se puede resumir en la forma siguiente. Cuando la baha es mucho mayor que la longitud de onda de las olas incidentes, las crestas entran directo a la baha y se propagan en una sola direccin (sin considerar los efectos en los bordes de la amplia abertura de la baha). Esta es la aproximacin geomtrica o limite. Por otra parte, cuando el tamao de la abertura es del orden de la longitud de onda o menor, las crestas de las olas se dispersan en la regin detrs de la abertura, movindose en muchas direcciones diferentes. La dispersin de una ola (difraccin) que pasa a travs de una abertura o alrededor de un obstculo ocurre cuando el tamao de la abertura (u obstculo) es comparable o ms pequea que la longitud de onda de las ondas incidentes. Las mismas ideas se aplican a la luz: Si la longitud de onda es mucho menor que el tamao de la abertura o del obstculo que se le presenta a la luz, entonces es apropiado el lmite geomtrico y cada rayo de luz incidente viaja despus en una direccin nica o un solo rayo. Las sombras bien definidas existen en regiones donde no hay rayos. Este es el dominio de la ptica geomtrica.

Si la longitud de onda es de orden del tamao de la abertura a travs de la cual pasa la luz, entonces es apropiado el lmite ondulatorio y debemos tener en cuenta los efectos de difraccin. Aunque concentremos nuestra atencin a la luz visible, estas ideas tambin se aplican a otras partes del espectro electromagntico. Por ejemplo, la luz visible pasa derecho por grandes aberturas como puertas y ventanas., incluso a travs de los pequeos ojos de la cerradura, con regiones de sombra bien definidas; el lmite geomtrico es apropiado y podemos concluir que la longitud de onda de la luz visible es mucho ms pequea que las dimensiones de estas aberturas. As, la luz visible viaja en lnea recta por estas aberturas, y la aproximacin de rayos es una descripcin adecuada del comportamiento. Por otra parte, si usted pasa a travs de una puerta llevando un radio consigo o va a la parte posterior de su casa, la antena no pierde la seal de la estacin; por tanto, las ondas de radio se deben difractar alrededor de estas aberturas u obstculos, lo cual indica que las ondas de radio tienen longitudes de onda comparables, o que exceden, las dimensiones de los objetos comunes que nos rodean. El lmite geomtrico, por tanto, no es apropiado para las ondas de radio que interactan con estos obstculos o aberturas. La difraccin de las ondas de radio alrededor de objetos de tamao macroscpico (por ejemplo, colonias pequeas) es la razn por la cual no es necesario estar a lo largo de una lnea recta respecto de un radiotransmisor para recibir una seal. En este trabajo estudiaremos la ptica geomtrica y, por tanto, solo nos interesa la interaccin de los rayos de luz con las superficies reflectoras (espejos) y las superficies refractoras (fronteras abruptas entre medios transparentes) que son grandes comparadas con la longitud de onda. Las longitudes de onda se mencionan de vez en cuando en este trabajo por su uso en la descripcin de los diferentes colores de la luz; pero la evidencia de que la luz es una onda se puede posponer para utilizarla como base real de la ptica fsica.

Ley del inverso del cuadrado para la luz

La versin latina dice: el brillo del sol es diferentes al de la luna y al de las estrellas. Una misma estrella se diferencia de otra por el brillo Salga en una noche clara y vera que pocas personas no se impresionan ante la magnificencia del cielo sembrado de estrellas. Algunas estrellas son muy brillantes, otras apenas son perceptibles al ojo humano. Las estrellas difieren en brillo no solamente debido a sus diferentes luminosidades intrnsecas (a su energa emitida) sino tambin porque las distancias que nos separan de ellas son

muy variadas. Estas conclusiones comunes y bien conocidas (que son sugeridas por el cielo nocturno, pero no son del todo obvias con slo mirarlo) dan lugar a preguntas acerca de lo que entendemos por tenue o brillante y como la luz captada por, digamos, nuestros ojos o telescopios varan con su distancia desde la fuente de luz. Entre ms lejos este usted se una fuente de luz puntual, sta ser ms tenue. Una estrella puntual, despus de todo, es un sol distante, pero proporciona una pequea iluminacin preciosa debido a su gran distancia con respecto a nosotros. Considere una fuente de luz puntual o esfrica, como en la figura 3, irradiando igualmente en todas direcciones, semejante a una estrella distante o el sol relativamente cercano. Suponga que L es una de las medidas de la potencia total de la luz enviada en todas las direcciones por la fuente, que es la cantidad de energa emitida por segundo (en watts), llamada luminosidad de la fuente. La potencia de un foco es una media de su luminosidad (en todas las longitudes de onda, no necesariamente slo en la parte visible del espectro electromagntico). La fuente luminosa solo es puntual cuando se observa desde distancias r a las que su tamao fsico es insignificante. En realidad toda la potencia debe pasar por una esfera imaginaria de radio r centrada en la fuente puntual (como en la figura 3). Puesto que 4r es el rea de la esfera, la potencia por unidad de rea sobre la esfera, llamada la intensidad I, es, por tanto:

La intensidad desde la fuente puntual o esfrica decrece como el inverso del cuadrado de la distancia r, una ley del inverso del cuadrado. Lay del inverso del cuadrado para la intensidad de luz, no hace ninguna distincin en cuanto a si la energa luminosa est asociada con ondas o partculas. La ley se aplica igualmente a ambos puntos de vista y no se puede usar para distinguir entre ellos; otros experimentos deben hacer eso. La brillantez de B es una medida de la energa captada por, digamos, los ojos o un telescopio con una abertura de rea A, orientado en forma perpendicular a los rayos de la fuente:

Por tanto, al usar un telescopio con una abertura mayor que la del ojo humano registramos un aumento en el brillo de una estrella, aunque la intensidad de la luz incidente en ambos es igual, ya que el telescopio est a la misma distancia de la fuente que el ojo. Asimismo, usted ve fuentes de luz tan brillantes con la pupila

dilatada que con la pupila contrada, algo que a usted pudo parecerle molesto durante y despus de un examen oftalmolgico. Del significado de la intensidad podemos deducir que la amplitud de la onda esfrica que diverge de una fuente puntual o esfrica debe disminuir como 1/r. Es decir, la amplitud de una onda esfrica es proporcional al inverso de la distancia r desde la fuente.