Qu es un Microprocesador?

El Microprocesador, para entendernos, es el cerebro del ordenador. Ms exactamente definiremos al microprocesador como un chip en cuyo interior se albergan miles (o millones) de unos elementos denominados transistores que, combinndose entre ellos, permiten al chip realizar la tarea que tenga encomendada. Se compone a su vez de Unidad Aritmtica, Lgica y de control. Esta unidad trabaja en base a un reloj maestro que coordina la ejecucin de todas las operaciones que realiza el microprocesador. Una breve descripcin del microprocesador podra ser la siguiente: Suelen tener forma de cuadrado o de rectngulo negro, y van soldados a la placa o en un zcalo o socket. Tambin los podemos encontrar soldados en una especie de cartucho que se conecta a la placa base. Aunque la denominacin CPU es un tanto ambigua (puesto que tambin se suele aplicar este trmino a la caja, torre, semitorre, etc. que contiene los componentes internos del ordenador), tambin se puede utilizar este nombre para referirnos al microprocesador. La unidad de medida que se emplea para expresar la velocidad del microprocesador es el megahercio (MHz), aunque la velocidad real de un procesador depende de otros factores adems de los megahercios. Por ejemplo, un microprocesador de los antiguos que funcione a 100 MHz puede ser mucho ms lento que uno ms moderno, mejor organizado y con un nmero mayor de transistores a 50 MHz. El megahercio tambin nos indica ms o menos la cantidad de instrucciones que el microprocesador puede realizar en un segundo. As uno de 12 MHz. puede realizar 12 millones de ciclos por segundo. PARTES DE UN MICROPROCESADOR Un microprocesador consta de las siguientes partes:

El encapsulado: es lo que rodea a la oblea de silicio en s, para darle consistencia,

impedir su deterioro y permitir el enlace con los conectores externos que se acoplarn a su zcalo o a la placa base.

La memoria cach: es una memoria de gran velocidad que sirve al microprocesador para tener a mano datos que previsiblemente se utilizarn en prximas operaciones sin tener que acudir a la memoria RAM, reduciendo as el tiempo de espera.

Para

entender

un

poco

mejor

este

concepto

he

aqu

un

ejemplo:

Imaginemos dos sistemas de memoria A y B, entre los cuales se transfiere informacin. Supongamos que el sistema A es ms rpido y presenta menor capacidad de almacenamiento que B (situacin tpica en un PC). Esto se traduce en que A debe funcionar a menor velocidad de la que es capaz de ofrecer, siempre que se comunique con B. Se puede mejorar la velocidad de la transferencia introduciendo un nuevo sistema de memoria C entre A y B, al que se denomina cach. La cach debe presentar una capacidad de almacenamiento mayor que la de A y menor que la de B, adems ser ms lenta que A pero ms rpida que B. La aceleracin de las transferencias se basa, como mencionamos anteriormente, en almacenar la informacin intercambiada ltimamente entre A y B puesto que con gran probabilidad ser la ms empleada en las prximas transferencias.

El coprocesador matemtico: o FPU, es la parte del microprocesador especializada en esa clase de clculos matemticos, aunque tambin pueden estar en otro chip a parte del

Microprocesador.

El resto del microprocesador: que consta de varias partes como la unidad de enteros, registros, etc.

Qu es la memoria? La memoria es un componente muy importante del computador, ya que es determinante de su rendimiento. Cuanto ms memoria tenga un Pc, mejor ser su performance, aunque este no es el nico factor a considerar. A modo de ejemplo se puede comparar la memoria con los cajones que hay en el escritorio de trabajo. Cuantos ms cajones tenga yo en mi escritorio para guardar papeles, ms ordenado y ms eficiente podr ser mi trabajo; esto mismo es lo que le sucede al Microprocesador. Existen distintos tipos de memoria, alguno de ellos son:

La memoria principal o memoria RAM. La memoria ROM. La memoria SRAM o memoria Cach. La memoria RAM Las siglas RAM de Random Access Memory significa memoria de acceso aleatorio y se refiere a cmo se acceden a los datos guardados en ella. Se le llama tambin memoria principal, dado que sin ella el Pc no puede funcionar.

Esta memoria se dice que es temporal o voltil dado que al apagar el equipo, todo lo que haya en ella, se pierde. Por consiguiente el lugar para almacenar datos que queremos que perduren no es este, sino que se debe guardar en otro tipo de dispositivos como por ejemplo un disco duro, un disquete, etc. En la memoria Ram los programas almacenan informacin y el microprocesador accede a ella cada vez que lo necesite. Estos programas no pueden acceder a cualquier parte de la memoria, dado que existen reas reservadas usadas por el sistema.

Unidades

de Medida: El tiempo de acceso de la memoria RAM es bastante mas rpido que el acceso al disco duro, pero mas lenta que el acceso a la memoria cach. El tiempo que demora la memoria RAM a acceder a un dato se mide en nanosegundos (ns). La velocidad con que trabaja la memoria RAM se mide en MHz, ejemplos son mdulos de 100 o 133 MHz. El ancho de datos con que trabaja se mide en bits; ejemplos son mdulos simms de 32 bits o dimms de 64 bits. La cantidad de memoria se mide en MB o GB. Las distintas tecnologas que nombraremos a continuacin, DRAM, SDRAM, RDRAM, etc, difieren principalmente en su forma y velocidad de acceso. Por ms detalles de cada una de ellas ir al Glosario. Cmo interpretar las inscripciones que tiene un mdulo de memoria? Generalmente los chips tienen inscripciones con nmeros que terminan con un guin y otro nmero al final, el cual representa la velocidad en nanosegundos. Por ejemplo 30090-60, representa 60 ns. Para tener una idea de la relacin de el tiempo de acceso en ns y la velocidad con que trabaja en MHz se adjunta la siguiente tabla: Mdulos de memoria Fsicamente la memoria se almacena en pequeos chips agrupados sobre un objeto llamado mdulo. Segn su tamao fsico y la cantidad de pines que contenga se clasifican en: SIMM DIMM RIMM Los mdulos se ubican en la motherboard, en ranuras especiales llamadas bancos de memoria. Se puede colocarpor ejemplo, un slo mdulo de 128 MB o dos de 64 MB, en este ltimo caso, ocupando dos bancos de memoria.

Esto no es siempre as, ya que por ejemplo los mdulos SIMM generalmente se debe instalar de a pares, dado que en ste caso, dos mdulos llenan un banco de memoria.

La memoria ROM

Las siglas ROM de Read Only Memory significa memoria solo de lectura, si bien en muchos casos es imposible escribir en ella, hay algunos tipos de esta memoria que s se puede modificar. Esta memoria se usa para cargar el programa llamado BIOS, el cual gua a la mquina principalmente en el arranque. Este procedimiento de arranque es conocido con las siglas POST (Power On Self Test) que significa inspeccionar el sistema antes de arrancar para ver que todo se encuentre en orden. La BIOS consulta un registro propio llamado CMOS Setup (o solo setup), en el cual tiene configurado los datos del hardware instalado en el equipo. Por ejemplo, guarda las caractersticas del disco duro, disqueteras, procesador, etc. Luego de controlar el hardware pasa a cargar el sistema operativo instalado. Estos datos se mantienen gracias a la pila de litio ubicada sobre la motherboard. En la imagen se muestra el chip de memoria ROM que contiene la BIOS. Las ROM actuales tienen la capacidad de ser modificadas, lo cual permite realizar una actualizacin de la BIOS, para por ejemplo agregarle mejoras. Estas actualizaciones normalmente se consiguen por Internet, ubicndolas en la empresa que cre esta BIOS. Se debe conocer el modelo de nuestra Bios, la cual se ve apenas encendido el equipo. Dos de las empresas mas conocidas de BIOS son AMI y Award (Phoenix). Una de las principales empresas que fabrican todo tipo de memorias es Kingston ROM vs RAM La ROM es una memoria secuencial a diferencia de la memoria RAM. Esto significa que debe recorrer secuencialmente todos los datos hasta encontrar el buscado, similar a un casete de msica; en cambio la RAM accede directamente de forma aleatoria, lo cual la hace ms veloz.

Por otro lado la capacidad de la Rom es muy pequea, comparada con la Ram. La ROM es un circuito integrado a la motherboard, el cual se diferencia claramente de los mdulos de la memoria RAM.

MEMORIA CACHE: Es mucho ms rpida que la RAM Es capaz de trabajar a la velocidad que el microprocesador Se encuentra entre la RAM y el micro Almacena los datos que el microprocesador almacena con ms frecuencia

MEMORIA CMOS RAM Almacena la hora, la fecha y los datos bsicos de la configuracin de la PC La pila evita que estos datos se pierdan cuando el PC est apagado.