Medicina complementaria y alternativa

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La medicina complementaria y alternativa, segn la define NCCAM "es el conjunto diverso de sistemas, prcticas y productos, mdicos y de atencin de la salud, que no se considera actualmente parte de la medicina convencional", como la acupuntura, la quiroprctica, el masaje y la homeopata. La gente emplea terapias de medicina complementaria y alternativa de diversas formas. Cuando se usan solas se las suele llamar "alternativas". Cuando se usan junto con la medicina convencional, se las suele llamar "complementarias". Si bien existen algunos datos cientficos contundentes sobre las terapias de medicina complementaria y alternativa, en general se trata de preguntas esenciales que an deben responderse mediante estudios cientficos bien diseados -- preguntas por ejemplo sobre la seguridad y eficacia de estos medicamentos en relacin a las enfermedades y condiciones mdicas para las cuales se utilizan. La lista de lo que se considera medicina complementaria y alternativa cambia continuamente, ya que una vez se comprueba que una terapia determinada es eficaz e inocua, esta se incorpora al tratamiento convencional de la salud al igual que cuando surgen enfoques nuevos para la atencin sanitaria.

Tabla de contenidos

1 Diferencias entre medicina complementaria, alternativa, tradicional e integrativa 2 Principales tipos de medicina complementaria y alternativa o 2.1 Sistemas mdicos alternativos o 2.2 Enfoque sobre la mente y el cuerpo o 2.3 Terapias biolgicas o 2.4 Mtodos de manipulacin y basados en el cuerpo o 2.5 Terapias sobre la base de la energa 3 Vase tambin 4 Enlaces externos 5 Fuente

Diferencias entre medicina complementaria, alternativa, tradicional e integrativa

La medicina complementaria se utiliza conjuntamente con la medicina convencional. Un ejemplo de terapia complementaria es el uso de aromaterapia para ayudar a mitigar la falta de comodidad del paciente despus de la ciruga. La medicina alternativa se utiliza en lugar de la medicina convencional. Un ejemplo de una terapia alternativa es el empleo de una dieta especial para el tratamiento del

cncer en lugar de la ciruga, la radiacin o la quimioterapia recomendados por un mdico convencional. La medicina tradicional abarca una serie de terapias y prcticas que difieren mucho de un pas a otro y de una regin a otra WHA56.31 (2003). La medicina convencional Segn la NCCAM, es la medicina segn la practica aquellas personas que tienen ttulos de M.D. (doctor en medicina) o D.O. (doctor en osteopata), as como los otros profesionales de la salud, como el fisioterapeuta, los psiclogos, terapeutas ocupacionales, podlogos, logopedas y enfermeros titulados. Otro trmino para la medicina convencional, fundamentalmente la farmacolgica o la estrictamente mdica, es medicina aloptica o alpata; tambin, medicina occidental, formal, ortodoxa y ordinaria y biomedicina. La medicina integrativa, segn la definicin de NCCAM, combina terapias mdicas formales y terapias de la medicina complementaria y alternativa para las cuales existen datos cientficos de alta calidad sobre su seguridad y eficacia.

Principales tipos alternativa

de

medicina

complementaria

El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM) de los Estados Unidos clasifica las terapias de la medicina complementaria y alternativa en cinco categoras o dominios: 1. 2. 3. 4. 5. Sistemas mdicos alternativos Enfoque sobre la mente y el cuerpo Terapias biolgicas Mtodos de manipulacin y basados en el cuerpo Terapias sobre la base de la energa

Sistemas mdicos alternativos

Los sistemas mdicos alternativos se construyen en torno a sistemas completos de teora y prctica. A menudo, estos sistemas han evolucionado de manera separada y antes del enfoque mdico convencional. Ejemplos de sistemas mdicos alternativos occidentales son la homeopata y la naturopata. Ejemplos de otros sistemas no occidentales son la medicina china tradicional y Ayurveda.

Enfoque sobre la mente y el cuerpo

La medicina de la mente y el cuerpo utiliza una variedad de tcnicas diseadas con el fin de afianzar la capacidad de la mente para afectar la funcin y los sntomas corporales. Algunas tcnicas que se consideraron medicina complementaria y alternativa anteriormente se han formalizado (por ejemplo, grupos de apoyo a pacientes y terapia cognitiva y conductual). Otras tcnicas para la mente y el cuerpo an se consideran medicina complementaria y alternativa, incluida la meditacin, la oracin, la curacin mental y las terapias que emplean soluciones creativas como el arte, la msica o la danza.

Terapias biolgicas

Las terapias biolgicas en la medicina complementaria y alternativa emplean sustancias que se encuentran en la naturaleza, como hierbas, alimentos y vitaminas. Algunos ejemplos incluyen el uso de los suplementos dietticos, el uso de productos de herboristera, y el uso de otras terapias denominadas "naturales", aunque an no probadas desde el punto de vista cientfico (por ejemplo, el uso de cartlago de tiburn en el tratamiento del cncer). Algunos usos de los suplementos dietticos se han incorporado a la medicina convencional. Por ejemplo, los cientficos han descubierto que el cido flico evita ciertos defectos congnitos y un rgimen de vitaminas y zinc puede retardar el avance de una enfermedad ocular denominada degeneracin macular asociada a la edad.

Mtodos de manipulacin y basados en el cuerpo

Los mtodos de manipulacin (terapias manipulativas o de manipulacin) y basados en el cuerpo en la medicina complementaria y alternativa hacen nfasis en la manipulacin o en el movimiento de una o ms partes del cuerpo. Algunos ejemplos incluyen quiroprctica, osteopata y masaje, aunque cabe destacar que muchas de las terapias que se engloban en estos 3 trminos, tambin son prctica comn y disciplinas competenciales de una profesin sanitaria, cientfica, reglada y convencional como la fisioterapia as como de la medicina manual u osteoptica (realizada por mdicos D.O.), por lo que hay que diferenciar claramente si estas terapias las aplica un fisioterapeuta/mdico o un profano, masajista, quiromasajista, componedor o sanador: en el primer caso estaramos hablando de medicina convencional o cientfica, y en los otros de alternativa.

Terapias sobre la base de la energa

Artculo principal: Terapia de energa

Las terapias sobre la base de la energa son uno de los cinco tipos de medicina alternativa segn la NCCAM. En la mayora de los casos se encuentra cientficamente comprobado que los resultados benficos obtenidos se deben al efecto placebo. Se refieren a tcnicas que incluyen el empleo de diversas fuentes y campos de energa, y principalmente comprenden tres tipos: Terapias del biocampo, Terapias bioelectromagnticas y Terapias de la energa csmica.

Vase tambin

Medicina natural Medicina alternativa Naturopatia

Enlaces externos

Medicina alternativa en Per Qu es la medicina complementaria y alternativa? segn el Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine de USA Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 20022005 documento. PDF

Resolucin de la Asamblea Mundial de la Salud sobre Medicina Tradicional 28/5/2003 WHA56.31 (2003) documento. PDF Utilizacin de medicinas alternativas en pacientes con trastorno de somatizacin en Espaa Wikilibros alberga un libro o manual sobre Manual basico de medicina natural.

Fuente
Este artculo tiene como fuente, en todo o en parte, una publicacin sin derechos de autor y dominio pblico obtenida del Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de los Estados Unidos (NCCAM, por sus siglas en ingls), URL: http://nccam.nih.gov/health/whatiscam/spanish.htm Acceso: 2005/03/20 Para ver informacin general en espaol http://www.nccam.nih.gov/espanol/informaciongeneral/ de la NCCAM ver

Medicina alternativa
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El trmino medicina alternativa designa de forma amplia los mtodos y prcticas usados en lugar, o como complemento, de los tratamientos mdicos convencionales para curar o paliar enfermedades. El alcance preciso de la medicina alternativa es objeto de cierto debate y depende en buena medida de lo que se entienda por medicina convencional. El debate sobre la medicina alternativa se complica an ms por la diversidad de tratamientos que son categorizados como alternativos. stos incluyen prcticas que incorporan fundamentos espirituales, metafsicos o religiosos, as como tradiciones mdicas no occidentales, enfoques de la curacin recin desarrollados y varios otros. Los partidarios de un tipo de medicina alternativa pueden rechazar otros.

Tabla de contenidos

1 Definiciones o 1.1 Un trmino engaoso? o 1.2 Medicina complementaria y alternativa 2 Regulacin 3 Uso contemporneo de la medicina alternativa o 3.1 Educacin mdica 4 Apoyos a la medicina alternativa o 4.1 Eficacia o 4.2 Menor riesgo cuando se usa como complemento de la medicina convencional 5 Crticas a la medicina alternativa o 5.1 Eficacia 5.1.1 Falta de ensayos adecuados 5.1.2 Problemas con ensayos y estudios conocidos o 5.2 Seguridad 5.2.1 Retraso en la bsqueda de tratamiento mdico convencional 5.2.2 Mayor peligro cuando se usa como complemento de la medicina

convencional 5.2.3 Problemas de regulacin 6 Vase tambin 7 Enlaces externos 8 Referencias

Definiciones
Los detractores de la medicina alternativa pueden definirla tambin como diagnsticos, tratamientos o terapias que pueden dispensar personas que no estn legalmente autorizadas para diagnosticar y tratar enfermedades, aunque algunos mdicos encuentran valor en el uso de terapias como medicina complementaria. Buena parte de la comunidad cientfica define la medicina alternativa como cualquier tratamiento cuya eficacia y seguridad no han sido comprobadas mediante estudios controlados y contrastados. Esta forma de definicin no est basada en puntos de vista polticos o proteccin de competencias, sino que gira exclusivamente sobre cuestiones de eficacia y seguridad. Es por tanto posible para un mtodo dado cambiar de categora en ambos sentidos segn se aumenta el conocimiento sobre su eficacia o ineficacia. Los lmites de la medicina alternativa han cambiado a lo largo del tiempo a medida que algunas tcnicas y terapias anteriormente consideradas como alternativas han sido aceptadas por la medicina convencional. Lo opuesto es igualmente cierto, con mtodos de los que se pensaba que eran eficaces descartados cuando se descubre que su nica eficacia se deba al efecto placebo, o cuando se halla que sus efectos secundarios hacen que la relacin seguridad-beneficio sea desfavorable. Esta tendencia al cambio constante en la medicina cientfica es considerada por algunos partidarios de la medicina alternativa como un signo de debilidad. Los cientficos, por otra parte, consideran esta capacidad de cambiar opiniones basndose en nuevos conocimientos como una de las mayores fortalezas de la medicina moderna. Consideran la perseverencia en usar mtodos antiguos como seal de aviso de una posible falta de voluntad para aprender o cambiar segn mejora el conocimiento:

En las pseudociencias, un desafo a un dogma aceptado suele ser considerado un acto hostil, hasta una hereja, y conduce a amargas disputas e incluso cismas. La ciencia avanza acomodndose al cambio a medida que se obtiene nueva informacin. En ella, la persona que demuestra que una creencia generalmente aceptada es errnea o incompleta es considerado probablemente ms un hroe que un hereje.[1]

Un trmino engaoso?
Varios defensores y crticos de las terapias alternativas creen (por razones muy diferentes) que el trmino medicina alternativa es engaoso:

Algunos defensores creen que las terapias occidentales son las alternativas, pues fueron precedidas por las terapias tradicionales. Otros creen que el trmino fue inventando por los defensores de la medicina aloptica como un intento de desacreditar las terapias naturales[2]. Algunos crticos afirman que ocurre lo contrario:

"Medicina complementaria y alternativa" es un trmino comercial impreciso que resulta inherentemente engaoso. Los mtodos "altenativos" se describen aproximadamente como las prcticas ajenas al sistema sanitario convencional. Carecen de evidencias sobre su seguridad y eficacia y no suelen estar cubierta por los seguros mdicos. La "medicina complementaria" se describe aproximadamente como una sntesis de los mtodos estndar y alternativos que usa lo mejor de ambos. En realidad, no hay "alternativas" a la evidencia objetiva de eficacia y seguridad. NCAHF
Un mtodo cada vez ms comn con el que los crticos expresan su escepticismo sobre la terminologa es usar el acrnimo sCAM, que significa so-Called Alternative Medicine, en ingls presunta medicina alternativa, y juega con el acrnimo CAM (de Complementary and Alternative Medicine, medicina complementaria y alternativa) y la palabra scam, timo. Este acrnimo ha sido deliberadamente diseado por los escpticos para revelar lo que ellos ven como el engao y la inexactitud inherentes a la jerga popular que se usa para describir y promocionar mtodos teraputicos no probados o refutados.[3] Estos crticos consideran que la expresin comnmente usada medicina alternativa basada en pruebas es un oxmoron. Afirman que si un mtodo ha sido probado adecuadamente, entonces no debe volver a ser considerado ni clasificado como medicina alternativa. Su uso del acrnimo sCAM es un intento por combatir este mal uso, y por evitar los que ven como una condena de la medicina moderna. Los crticos de las terapias alternativas afirman que no son eficaces y por lo tanto no son una alternativa legtima a la medicina convencional. Richard Dawkins, profesor de Public Understanding of Science en la Universidad de Oxford, define la medicina alternativa como ese conjunto de prcticas que no se pueden probar, rechazan ser probadas o fallan sistemticamente en las pruebas (Diamond 2003). La mayora de las dos vertientes creen que las terapias alternativas pueden ser aceptadas como medicina convencional si se demuestran cientficamente que son eficaces.

Los mtodos basados en pruebas son eficaces, y los mtodos eficaces debera estar basados en pruebas. Si un mtodo parece ser eficaz, entonces debera ser posible comprobarlo. Si la investigacin no ha sido realizada an, debera hacerse. Debemos recordar que "la ausencia de prueba no es lo mismo que la ausencia de hechos: slo demuestra la falta de investigacin adecuada" Robert Sydenham. "La falta de pruebas en la literatura no demuestra la falta de eficacia."[4]

Medicina complementaria y alternativa

El National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) estadounidense define la medicina complementaria y alternativa como un conjunto diverso de sistemas, prcticas y productos mdicos y de atencin de la salud que no se considera actualmente

parte de la medicina convencional. Una distincin que el NCCAM hace es que la medicina complementaria se usa conjuntamente con la medicina convencional mientras la medicina alternativa se usa en lugar de la medicina convencional. El NCCAM tambin define la medicina integrativa como la combinacin de terapias mdicas formales y terapias de la medicina complementaria y alternativa para las cuales existen datos cientficos de alta calidad sobre su seguridad y eficacia. Es importante advertir que la medicina integrativa no es sinnimo de la medicina complementaria y alternativa. Tiene un significado y misin mucho ms amplios al exigir la restauracin del foco de la medicina en la salud y la curacin y enfatizar la importancia de la relacin entre el paciente y el mdico. (Snyderman, Weil 2002)

Regulacin
Las distintas jurisdicciones difieren acerca de qu ramas de la medicina alternativa son legales, cules estn reguladas y cules (si las hay) son prestadas por el servicio sanitario gubernamental o financiadas por el estado. Cierto nmero de partidarios de la medicina alternativa no estn de acuerdo con las restricciones de las agencias gubernamentales que regulan los tratamientos mdicos (como la Food and Drug Administration estadounidense) y la adherencia de stas a los mtodos de evaluacin experimentales. Afirman que esto impide a los que buscan dar tratamientos y propuestas tiles y eficaces al pblico, y denuncian que sus contribuciones y descubrimientos son injustamente desestimados, pasados por alto o suprimidos. Los proveedores de medicina alternativa suelen argir que el fraude en los tratamientos debe abordarse adecuadamente cuando se produzca.

Uso contemporneo de la medicina alternativa

Edzard Ernst escribi en el Medical Journal of Australia que cerca de la mitad de la poblacin de los pases desarrollados usa medicina complementaria y alternativa (Ernst 2003). Una encuesta (Barnes et al 2004) publicada en mayo de 2004 por el NCCAM estadounidense conclua que en 2002 el 36% de los estadounidenses haba usado algn tipo de terapia alternativa en los 12 meses anteriores, un trmino que inclua yoga, meditacin, tratamientos herbales y la dieta Atkins. Si la oracin era considerada como terapia alternativa, entonces la cifra suba hasta el 62,1%. Otro estudio de Astin et al (1998) sugiere una cifra parecida del 40%. Una encuesta telefnica britnica hecha por la BBC entre 1.209 adultos en 1998 mostraba que cerca del 20% de los adultos britnicos haba usado la medicina alternativa en los 12 meses anteriores (Ernst & White 1999). El uso de la medicina alternativa parece ir en aumento. Eisenburg et al llevaron a cabo un estudio en 1998 que mostr que el uso de la medicina alternativa haba subido desde el 33,8% en 1990 hasta el 42,1% en 1997. En el Reino Unido, un informe de 2000 ordenado por la Cmara de los Lores sugera que los datos de los que se dispone parecen apoyar la idea de que el uso de la medicina complementaria y alternativa en el Reino Unido es alto y est en aumento[5].

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Educacin mdica
Cada vez ms instituciones educativas han empezado a ofrecer cursos de medicina alternativa. Por ejemplo, la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona ofrece un programa de medicina integrativa bajo la direccin del Dr. Andrew Weil que adiestra a mdicos en varias ramas de la medicina alternativa que ni rechaza la medicina convencional, ni adopta prcticas alternativas sin sentido crtico.[6] En tres investigaciones separadas en las que se encuestaron las 125 escuelas que ofrecan un ttulo en medicina, las 19 que ofrecan uno en osteopata y las 585 escuelas de enfermera de los Estados Unidos, se hall que el 60% de las escuelas que ofrecan un ttulo en medicina, el 95% de las que ofrecan uno de ostepata y el 84,8% de las de enfermeran enseabana tambin medicina alternativa (Wetzel et al 1998, Saxon et al 2004, Fenton & Morris 2003). En el Reino Unido ninguna escuela mdica ofrece cursos que enseen la prctica clnica de la medicina alternativa. Sin embargo, sta se ensea en varias escuelas como parte del plan de estudios. Esta enseanza est mayoritariamente basada en la teora y la comprensin de la medicina alternativa, haciendo nfasis en la capacidad de comunicarse con especialistas en medicina alternativa. Para conseguir aptitud en la prctica clnica de la medicina alternativa, deben obtenerse ttulos de sociedades mdicas particulares, donde el estudiante debe haberse graduado y ser un mdico cualificado. La Sociedad Mdica Britnica de Acupuntura, que ofrece certificados mdicos en acupuntura a doctores, es un ejemplo.

Apoyos a la medicina alternativa

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que las terapias alternativas suelen proporcionar al pblico servicios no disponibles en la medicina convencional. Este argumento cubre diversas reas, como la participacin activa del paciente, mtodos alternativos para el manejo del dolor, mtodos teraputicos que apoyan el modelo biopsicosocial de la salud, remedios para preocupaciones sanitarias especficas, servicios de reduccin de estrs, otros servicios sanitarios preventivos que no son tpicamente parte de la medicina convencional, y por supuesto cuidados paliativos de la medicina complementaria, que son practicados por centros oncolgicos tan mundialmente renombrados como el Memorial Sloan-Kettering (vase Vickers 2004).

Eficacia
-Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que los diversos mtodos alternativos son eficaces en el tratamiento de un amplio rango de dolencias leves y graves, y sostienen que trabajos de investigacin recientemente publicados (como Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y Berga 2003) demuestran la eficacia de tratamientos alternativos especficos. Afirman que una bsqueda en PubMed hall cerca de 370.000 artculos de investigacin clasificados como medicina alternativa publicados en revistas reconocidas por Medline desde 1966 en la base de datos de la National Library of Medicine (tales como Kleijnen 1991, Linde 1997, Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y 2003).

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que sta puede proporcionar beneficios a la salud mediante la participacin activa del paciente, ofreciendo ms opciones al pblico, incluidos tratamientos que simplemente no estn disponibles en la medicina convencional. La mayora de los estadounidenses que consultan a terapeutas alternativos recibiran con entusiasmo la posibilidad de consultar a un mdico bien entrenado en la medicina tradicional que tenga tambin una mentalidad abierta y buen conocimiento de los mecanismos de curacin innatos del cuerpo, de la influencia de los hbitos de vida sobre la salud y de los usos apropiados de los complementos dietticos, hierbas y otras formas de tratamiento, desde la manipulacin osteoptica hasta la medicina china y ayurvdica. En otras palabras, quieren ayuda competente para moverse por el confuso laberinto de opciones teraputicas disponibles en la actualidad, especialmente en aquellos casos en los que los enfoques convencionales son relativamente ineficaces o perjudiciales. (Snyderman, Weil 2002) Algunos mdicos est dispuestos a adoptar diversos aspectos de la medicina alternativa. Aunque los partidarios de la medicina alternativa reconocen que el efecto placebo puede jugar un papel en el beneficio que proporcionan las terapias alternativas, tambin sealan que esto no disminuye su validez. Los escpticos estn desconcertados por este punto de vista y afirman que es un reconocimiento de la ineficacia de los tratamientos alternativos.

Menor riesgo cuando se usa como complemento de la medicina convencional

Una importante objecin a la medicina alternativa es que se practica en lugar de los tratamientos mdicos convencionales. Siempre que los tratamientos alternativos se usen junto con los tratamientos mdicos convencionales, la mayora de los mdicos hallan la mayor parte de la medicina complementaria aceptable (Vickers 2004). En consonancia con estudios previos, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) estadounidense inform recientemente que la mayora (54,9%) de los estadounidenses usaban la medicina alternativa en conjuncin con la convencional (CDC Advance Data Report n 343, 2004). Los pacientes deben sin embargo informar siempre a sus mdicos de que estn usando medicina alternativa. Algunos pacientes no lo hacen temiendo que esto dae la relacin con su mdico. No obstante algunos tratamientos alternativos pueden interferir con los tratamientos tradicionales. Un ejemplo es la combinacin de quimioterapia y la toma de altas dosis de vitamina C, que puede daar gravemente los riones (?). El problema de la interferencia entre la medicina alternativa y la convencional se minimiza cuando slo se recurre a la primera tras agotar todas las posibilidades de la segunda. Muchos pacientes creen que la medicina alternativa puede ayudar a sobrellevar enfermedades crnicas para las que la medicina convencional no ofrece cura sino slo cuidados paliativos. Se est haciendo ms comn que el propio mdico sugiera a sus pacientes alternativas cuando no puede ofrecer un tratamiento.

Crticas a la medicina alternativa

Debido al amplio rango de terapias que se consideran dentro de la medicina alternativa, pocas crticas se aplican a toda ella. Las crticas dirigidas a terapias especficas de la medicida alternativa van desde las bastante leves (el tratamiento convencional se cree ms efectivo en un rea particular) hasta la incompatibilidad con las leyes conocidas de la fsica (por ejemplo, en la homeopata). Los partidarios de las diferentes formas de medicina alternativa rechazan las crticas por estar supuestamente basadas en prejuicios, intereses econmicos o ignorancia. Los opositores a muchas formas de medicina alternativa rechazan buena parta de las pruebas a favor por no cumplir condiciones requeridas por la medicina tradicional, como los experimentos de doble ciego, por ejemplo.

Eficacia

Falta de ensayos adecuados

A pesar del gran nmero de estudios sobre terapias alternativas, los crticos sostienen que no hay estadsticas sobre exactamente cuntos de estos estudios fueron experimentos controlados, de doble ciego y arbitrados o cuntos produjeron resultados a favor de la medicina alternativa o de partes de la misma. Sostienen que muchas formas de medicina alternativa son rechazadas por la medicina convencional porque la eficacia de los tratamientos no ha sido demostrada mediante ensayos aleatorios controlados de doble ciego. Algunos escpticos de las prcticas alternativas sealan que una persona puede atribuir alivio sintomtico a un terapia por lo dems ineficaz debido a la recuperacin natural de la enfermedad o a la naturaleza clnica de sta, al efecto placebo o a la posibilidad de que en realidad nunca tuviera originalmente la enfermedad[7].

Problemas con ensayos y estudios conocidos

Los crticos sostienen que la predisposicin del observador y su pobre diseo invalidan los resultados de muchos estudios llevados a cabo por promotores de la medicina alternativa. Aunque una revisin de la eficacia de ciertas tcnicas mdicas alternativas para el tratamiento del cncer (Vickers 2004) hall que est demostrado que la mayora de estos tratamientos no funcionan, seal que varios estudios encontraron pruebas de que el tratamiento psicosocial de los pacientes por parte de psiclogos est relacionado con una mayor posibilidad de supervivencia (aunque comenta que estos resultados no se han reproducido consistentemente). La misma revisin, a pesar de advertir especficamente que las terapias complementarias para los sntomas relacionados con el cncer no forman parte de esta revisin, citaba estudios que indicaban que varias terapias complementarias pueden proporcionar beneficios como, por ejemplo, reducir el dolor y mejorar el estado de nimo de los pacientes. Algunos arguyen que se realiza menos investigacin sobre la medicina alternativa porque muchas de sus tcnicas no pueden ser patentadas, y por tanto hay poco incentivo econmico para estudiarlas. La investigacin farmacutica, por el contrario, puede ser muy lucrativa, lo que da como resultado la financiacin de ensayos por parte de compaas farmacuticas.

Mucha gente, incluyendo profesionales de la medicina convencional y alternativa, sostienen que esta financiacin ha llevado a la corrupcin del proceso cientfico para aprobar el uso de frmacos, y que trabajos escritos por terceros han aparecido en importantes revistas mdicas arbitradas (Flanagin et al 1998, Larkin 1999). Incrementar la financiacin de la investigacin de tcnicas mdicas alternativas era el propsito del National Center for Complementary and Alternative Medicine. El NCCAM y su predecesor, la Office of Alternative Medicine, han gastado ms de 200 millones de dlares en estos estudios desde 1991. La Comisin E, divisin independiente de la Agencia Federal Alemana de Salud, ha estudiado muchos remedios herbales para determinar su eficacia[8].

Seguridad
Los crticos sostienen que las terapias dudosas pueden provocar la muerte, heridas graves, sufrimiento innecesario y desfiguraciones[9] y que algunas personas han sido heridas o han muerto directamente por causa de diversas prcticas o indirectamente por diagnsticos errneos o por la subsiguiente elusin de la medicina convencional que ellos creen verdaderamente eficaz[10]. Los crticos de la medicina alternativa estn de acuerdo con sus partidarios en que la gente debe ser libre de elegir qu mtodo de asistencia sanitaria desean, pero estipulan que debe ser informada sobre la seguridad y eficacia del mtodo que elijan. La genete que elige la medicina alternativa puede pensar que estn escogiendo una medicina segura y eficaz cuando puede que slo obtengan remedios de curandero.

Retraso en la bsqueda de tratamiento mdico convencional

Los crticos afirma que aquellos que han tenido xito con una terapia alternativa para una enfermedad leve pueden ser convencidos de su eficacia y persuadidos para extrapolar dicho xito a alguna otra terapia alternativa para una enfermedad ms seria y potencialmente fatal. Por esta razn, sostienen que las terapias que confan en el efecto placebo para definir su xito son muy peligrosas.

Mayor peligro cuando se usa como complemento de la medicina convencional

Un estudio multicentro noruego examin la relacin entre el uso de la medicina alternativa y la supervivencia al cncer. Se sigui durante 8 aos a 515 pacientes que reciban tratamiendo mdico estndar contra el cncer, de los cuales el 22% usaban medicina alternativa concurrentemente. El estudio revel que la tasa de mortalidad era un 30% ms alta en los usuarios de medicina alternativa: El uso de medicina alternativa parece predecir una supervivencia menor al cncer.[11]

Problemas de regulacin
Los crticos afirman que algunas ramas de la medicina alternativa no estn a menudo adecuadamente reguladas en algunos pases en cuanto a identificar quines las ejercen o saber qu formacin o experiencia deben poseer. Los crticos arguyen que la regulacin gubernamental de una terapia alternativa concreta no exige que dicha terapia sea eficaz.

Vase tambin

Medicina natural Naturopatia Medicina complementaria y alternativa Curandero Pseudociencia

Enlaces externos

Portal de Medicina Natural (en 6 idiomas) Centro de Medicina Alternativa en Cusco Per Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa La medicina complementaria y alternativa en el tratamiento del cncer

Referencias
1. terapias alternativas en peru cusco 2. Barnes P, Powell-Griner E, McFann K, Nahin R. Complementary and Alternative Medicine Use Among Adults: United States, 2002, Advanced data from vital health and statistics 2004; Hyattsville, Maryland:NCHS Programa de Cooperacin Cientfica Europea en Fitoterapia Prevention & Treatment, 2003; 6(1) 1. Berga SL, Marcus MD, Loucks TL. Recovery of ovarian activity in women with functional hypothalamic amenorrhea who were treated with cognitive behavior therapy, Fertility and Sterility 2003; 80(4): 976-981 (resumen en lnea) 2. Downing AM, Hunter DG. Validating clinical reasoning: a question of perspective, but whose perspective?, Man Ther, 2003; 8(2): 117-9. PMID 12890440 3. Eisenberg DM. Advising patients who seek alternative medical therapies, Ann Intern Med 1997; 127:61-69. PMID 9214254 4. Eisenberg, DM, Davis RB, Ettner SL. Trends in alternative medicine use in the United States 1990-1997, JAMA, 1998; 280:1569-1575. PMID 9820257 5. Ernst E. Obstacles to research in complementary and alternative medicine, Medical Journal of Australia, 2003; 179(6): 279-80. PMID 12964907 6. Fenton MV, Morris DL. The integration of holistic nursing practices and complementary and alternative modalities into curricula of schools of nursing, Altern Ther Health Med, 2003; 9(4):62-7. PMID 12868254

7. Flanagin A, Carey LA, Fontanarosa PB. Prevalence of articles with honorary authors and ghost authors in peer-reviewed medical journals, JAMA, 1998; 280(3):222-4. 8. Gonsalkorale WM, Miller V, Afzal A, Whorwell PJ. Long term benefits of hypnotherapy for irritable bowel syndrome, Gut, 2003; 52(11):1623-9. PMID 14570733 9. Gunn IP. A critique of Michael L. Millenson's book, Demanding medical excellence: doctors and accountability in the information age, and its relevance to CRNAs and nursing, AANA J, 1998 66(6):575-82. Crtica. PMID 10488264 10. Kleijnen J, Knipschild P, ter Riet G. Clinical trials of homoeopathy, BMJ, 1991; 302:316-23. Fe de erratas en: BMJ, 1991;302:818. PMID 1825800 11. Larkin M. Whose article is it anyway?, Lancet, 1999; 354:136 12. Linde K, Clausius N, Ramirez G. Are the clinical effects of homeopathy placebo effects? A meta-analysis of placebo-controlled trials?, Lancet, 1997; 350: 834-43. Fe de erratas en: Lancet 1998 Ene 17;351(9097):220. PMID 9310601 13. Michalsen A, Ludtke R, Buhring M. Thermal hydrotherapy improves quality of life and hemodynamic function in patients with chronic heart failure, Am Heart J, 2003; 146(4):E11. PMID 14564334 14. Saxon DW, Tunnicliff G, Brokaw JJ, Raess BU. Status of complementary and alternative medicine in the osteopathic medical school curriculum, J Am Osteopath Assoc 2004; 104(3):121-6. PMID 15083987 15. Snyderman R, Weil AT. Integrative medicine: bringing medicine back to its roots, Arch Intern Med 2002; 162:395-397 16. Tonelli MR. The limits of evidence-based medicine, Respir Care, 2001; 46(12): 143540; discusin 1440-1. PMID 11728302 Crtica. PMID 11863470 17. Vickers A. Alternative Cancer Cures: "Unproven" or "Disproven"?, CA Cancer J Clin 2004; 54: 110-118. 18. Wetzel MS, Eisenberg DM, Kaptchuk TJ. Courses involving complementary and alternative medicine at US medical schools, JAMA 1998; 280(9):784 -787. PMID 9729989 19. Zalewski Z. Importance of Philosophy of Science to the History of Medical Thinking, CMJ 1999; 40: 8-13 20. Escuela de Medicina Alternativa Sitio de la Escuela 21. Herramientas de la medicina alternativa: Qu es el Biofeedback? <<Aplicaciones del Biofeedback>> 22. Diccionario On Line De Las Plantas Medicinales - Plantasnet.com Gran enciclopedia