Alimentos transgnicos

O que so Alimentos transgnicos: So alimentos produzidos a partir de organismos cujo seu embrio foi modificado em laboratrio, pela insero de pelo menos um gene de outra espcie. Alguns dos motivos de modificao desses alimentos so para que as plantas possam resistir s pragas (insectos, fungos, vrus, bactrias e outros) e a herbicidas. O mau uso de pesticidas pode causar riscos ambientais, tais como o aparecimento de plantas resistentes a herbicidas e a poluio dos terrenos e lenis de gua. O uso de herbicidas, insecticidas e outros agrotxicos pode diminuir com o uso dos transgnicos, j que eles tornam possvel o uso de produtos qumicos correctos para o problema. Uma lavoura convencional de soja. Por exemplo, o milho um cereal bem conhecido e indispensvel na nossa alimentao. Este cereal cultivado em grande parte do mundo. O milho extensivamente utilizado como alimento animal, humano devido ou s rao suas

qualidades nutricionais. Tem produtivo, um e alto potencial bastante

respondido tecnologia. O seu cultivo geralmente mecanizado, se beneficiando muito de tcnicas modernas de plantio e colheita. A produo de milho uma das mais difundidas entre as de alimentos transgnicos, em parte por que seu consumo basicamente para rao animal, onde a resistncia do consumidor menor. Algumas variedades no comerciais e selvagens de milho so cultivadas ou guardadas em bancos de germoplasma para adicionar diversidade gentica durante processos de seleco de novas sementes para uso domstico - inclusive milho transgnico.

Alentejo domina transgnicos em Portugal Existem em Portugal 163 exploraes que cultivam milho transgnico num total de 4200 hectares. De acordo com os dados mais actualizados pela Direco-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural, a rea de cultivo de transgnicos quase quadruplicou entre 2006 e 2007. O Alentejo , de longe, a regio onde os agricultores mais aderiram a este tipo de cultura, contando com quase 2400 hectares e milho geneticamente modificado. No extremo oposto est a regio Norte, com apenas 62 hectares. No Algarve, que se tinha auto-proclamado como Zona Livre de Transgnicos, s uma explorao se dedica a esta variante de milho, precisamente a Herdade da Lameira, onde ocorreram os incidentes com os activistas ambientais. Esta "desobedincia" vontade assumida pelos municpios da regio foi, alis, um dos argumentos do movimento Verde Eufmia para justificar a aco.
2007-08-22

22
663602

Agosto

2007,

in

jornal

Dirio

de

Noticias

Tema Polmico que aquece debates Grande parte das polmicas originadas com a questo dos

transgnicos est directamente relacionada a seu efeito na economia mundial. Pases actualmente bem estabelecidos economicamente e que tiveram sua economia baseada nos avanos da chamada gentica clssica so contra as inovaes tecnolgicas dos transgnicos. A Europa, por exemplo, possui uma agricultura familiar baseada em cultivares desenvolvidos durante sculos e que no tem condies de competir com pases que alm de possuir grandes extenses de terra, poderiam agora cultivar os transgnicos. Para alm disso, localizam-se em espao europeu muitas das empresas produtoras de herbicidas/pesticidas, que so naturalmente peas importantes na aceitao ou no de variedades agrcolas que possam comprometer os seus negcios. 2

Argumentos a favor dos transgnicos incluem ainda a reduo do uso de compostos como herbicidas, pesticidas, fungicidas e certos adubos, cuja acumulao pode causar srios danos aos ecossistemas a eles expostos. As organizaes ambientalistas questionam se os benefcios da utilizao destas plantas poderia compensar os possveis potenciais malefcios por elas causados, como foi atrs referido. Um exemplo so as culturas baseadas na tecnologia Bt, resultante de um melhoramento por transgnica (incorporando genes da bactria Bacillus thuringiensis) que confere planta uma proteco natural a larvas de certos insectos, tornando praticamente desnecessrio o controle destes por meio de pesticidas normalmente neurotxicos, de alta agressividade ambiental, que em culturas no transgnicas so utilizados em larga escala. Tem sido posta em causa recentemente se esta tecnologia afectaria tambm insectos no-alvo, como abelhas e borboletas. No entanto, tm sido publicados alguns artigos cientficos demonstrando que os insectos no-alvo so mais abundantes nos campos de plantas transgnicas do que nos campos convencionais sujeitos a pesticidas. Mas recentemente, um estudo de uma equipe de investigadores da Universidade de Indiana descobriu que o plen e outras partes da planta de milho transgnico Bt so lixiviadas para os cursos de gua perto de campos de milho at distncias de 2 km, apresentando efeitos de toxicidade na mosca-da-gua, que um alimento importante para organismos superiores dos ecossistemas aquticos, tais como os peixes e anfbios. Algumas das crticas que os transgnicos tm recebido tm a ver com a potencial reaco alrgica dos animais/humanos a estes alimentos. O caso mais conhecido foi a utilizao de um gene de uma noz brasileira com vista ao melhoramento nutricional da soja para alimentao animal. A noz em causa era j conhecida como causadora de alergia em determinados indivduos. O gene utilizado para modificao da soja tinha como funo aumentar os nveis de metionina, um aminocido essencial. Estudos realizados verificaram que a capacidade alrgica da noz tinha sido transmitida soja o que levou a que a empresa responsvel terminasse o desenvolvimento desta variedade. Mais recentemente, investigadores portugueses do Instituto de Tecnologia Qumica e Biolgica, do Instituto Nacional de Sade Doutor Ricardo Jorge, e do Instituto Superior de Agronomia, entre outros, testaram 3

a resposta alrgica de diversos pacientes alimentao com milho e soja transgnica. Este estudo no detectou qualquer diferena na reaco s plantas transgnicas, quando comparada com as plantas originais. tambm utilizado o argumento de que o cultivo de transgnicos poderia reduzir o problema da fome, visto que aumentaria a produtividade de variadas culturas, nomeadamente cereais. Porm, muitos estudos, inclusive o do ganhador do Prmio Nobel de Economia, Amartya Sen, revelam que o problema da fome no mundo hoje no ligado escassez de alimentos ou baixa produo, mas injusta distribuio de alimentos em funo da baixa renda das populaes pobres.

O que precisa de saber sobre transgnicos Publicado: 23.03.2004 | 08:01 (GMT) O JornalismoPortoNet responde a algumas das perguntas mais frequentes sobre transgnicos. O que so os alimentos transgnicos? So organismos geneticamente modificados

(OGM), porque lhes foram adicionados genes de outra espcie, de forma a conferir-lhes uma caracterstica que antes no tinham. Os avanos da cincia permitem transferir genes do ADN de um ser vivo para outro. Os genes que so transferidos para outro ser vivo passam a chamar-se transgenes.

Porque so utilizados? Uma das razes tem a ver com o facto de permitir uma maior resistncia das plantas a pragas. Uma planta transgnica tem um gene txico que normalmente mata os insectos. Em que alimentos podem existir transgnicos?

Os exemplos mais comuns so o milho e a soja e seus derivados. A soja est em cerca de 60% de todos os alimentos processados. O milho, que aparece sob a forma de amido, est tambm numa percentagem muito grande. Por isso, cereais, bolachas, chocolates, hambrgueres e pizzas podem ter transgnicos. Por outro lado, leite, carne e ovos podem ter transgnicos, caso o gado tenha sido alimentado com raes transgnicas. Nesta situao, o ser humano tambm consumidor de transgnicos, ainda que indirectamente. A rotulagem obrigatria? Por norma europeia, todos os alimentos com mais de 1% de transgenes devem referir a frase "este produto contm organismos geneticamente modificados". Portugal produz transgnicos? J produziu milho transgnico em 1999. Agora, s importa. Da Unio Europeia, a Espanha o pas que produz transgnicos em maior quantidade. Mas existem outros pases europeus que produzem em menor quantidade. Os EUA so os maiores produtores mundiais de transgnicos. Os transgnicos so a soluo para o problema da fome no Mundo? Existem duas posies sobre esta situao. Alguns autores dizem que sim, garantindo que os OGM possibilitam uma agricultura mais rentvel e produtiva, com uma maior variedade de produtos, mais resistentes a pragas, reduzindo o dinheiro gasto em pesticidas. Acrescentam que podem ser cultivados em solos que normalmente no esto aptos a ser cultivados. Por outro lado, existem outros autores que defendem que o problema da fome no Mundo est relacionado com desigualdades sociais e econmicas, pelo que os OGM no so soluo.

Existem transgnicos?

riscos

para

sade

associados

aos

alimentos

So necessrios mais estudos cientficos a longo prazo para determinar se a modificao gentica est associada a riscos para a sade. Alguns autores 5

defendem que os transgnicos so um risco para a segurana alimentar, porque os poucos estudos existentes no so conclusivos, nem apontam consequncias a longo prazo.

Quais so as consequncias dos OGM para o ambiente? Os ambientalistas esto preocupados com os riscos que os OGM podem representar para a biodiversidade. Investigadores alertam para a possibilidade dos transgnicos matarem mais do que uma espcie de praga. Existem estudos que mostram que joaninhas morreram depois da ingesto de insectos que comeram transgnicos.

O que diz a lei

Quando

os

alimentos

transgnicos

comearam

ser

comercializados na Unio Europeia, no havia qualquer legislao em relao a esta matria. Agora, de acordo com Lusa Neto, professora de Direito Constitucional na Faculdade de Direito da Universidade do Porto, a UE tem a "legislao sobre rotulagem de alimentos transgnicos mais exigente do Mundo". A regulao central sobre transgnicos na UE est estabelecida na Directiva do Parlamento Europeu e do Conselho n. 2001/18/CE, relativa libertao deliberada no ambiente de organismos geneticamente modificados (OGM). Esta Directiva tem sofrido alteraes e veio revogar a de 90/220/CEE, a partir de 17 de Outubro de 2002. Uma dessas alteraes foi feita pelo Regulamento n. 1830/2003/CEE, de Setembro de 2003, relativo a rotulagem de OGM e rastreabilidade de alimentos para consumo humano e animal. De acordo com Lusa Neto, "o regulamento tem como objectivo facilitar a rotulagem exacta e o acompanhamento dos efeitos no ambiente e, se for caso disso, na sade".

 em relao rotulagem que a directiva 2001/18/CE estabelece novas normas de informao ao consumidor. O rtulo de um OGM passa a ter de conter a frase "este produto contm organismos geneticamente modificados". No entanto, s obrigatrio aos produtos com mais de 1%. Neste caso, considera-se que houve uma contaminao acidental. Mas para Margarida Silva, responsvel da Quercus e coordenadora do grupo de Estudos Ambientais da Universidade Catlica do Porto, "a rotulagem s permite distinguir entre alimentos muito contaminados ou pouco contaminados. No d ao consumidor uma verdadeira escolha". Tambm de acordo com Lusa Neto, apesar de a legislao da UE sobre o tema ser das mais exigentes, "no garante ao consumidor a liberdade de, se assim o entender, comprar alimentos totalmente no transgnicos, possibilitando apenas a escolha entre alimentos muito ou pouco contaminados. A rotulagem de leite, ovos ou carne de animais alimentados com raes transgnicos est ausente". A Directiva 2001/18/CE foi transposta para o ordenamento jurdico portugus pelo Decreto-Lei n. 72/2003, de 10 de Abril, que "regula a libertao deliberada no ambiente de OGM". De acordo com o Instituto do Ambiente, at ao final de 2002, em Portugal no houve pedidos para a comercializao de produtos que contenham ou sejam constitudos por OGM. Contudo, na Unio Europeia, desde 1991, foram autorizados 18 pedidos de comercializao de OGM. Actualmente, e dado que a nova Directiva j entrou em vigor, a Comisso Europeia recebeu 23 notificaes para colocao no mercado de produtos que contenham ou sejam constitudos por OGM. Ainda sobre esta matria, em Janeiro de 2000, foi assinado por 103 pases o Protocolo de Cartagena, desencadeado pelas Naes Unidas com o intuito de regular o comrcio internacional de organismos transgnicos e garantir a proteco da biodiversidade face circulao de variedades modificadas. Entrevista com Margarida Silva, coordenadora do grupo de Estudos Ambientais da Universidade Catlica do Porto. tambm a responsvel pelo tema dos transgnicos na Quercus. O que so exactamente os alimentos transgnicos? 7

So

alimentos

produzidos

partir

de

plantas

que

foram

geneticamente modificadas em laboratrio. Nessas plantas, introduzido um gene. Assim, temos culturas transgnicas diferentes das convencionais, porque as clulas dessa planta tm essa informao adicional, esse gene. Portugal produz alimentos transgnicos? J cultivou, em 1999, milho transgnico. Mas, neste momento, no. Importa, processa, distribui e vende.

Por que que Portugal j no produz? S houve a autorizao para um ano. A autorizao foi suspensa pelo ministrio da Agricultura, porque chegou concluso que no tinha condies laboratoriais, tcnicas e humanas para fazer o acompanhamento das culturas transgnicas em Portugal. Enquanto essas condies no estivessem criadas, o ministrio no podia permitir o cultivo de transgnicos. As nossas chefias governativas decidiram dar aval suspenso do cultivo. Na minha opinio, isto teve a ver com o protocolo de Cartagena, que um protocolo internacional de biosegurana e que se realizou numa altura em que Portugal estava na presidncia da Unio Europeia. Por isso, o nosso pas queria mostrar boa figura.

Qual a posio da Quercus sobre o tema dos transgnicos? A Quercus considera que a biotecnologia vegetal, com libertao no ambiente, no pode acontecer, porque, uma vez cultivado na terra, ns estamos a libertar um transgene no ambiente. A partir da, se alguma coisa der errado, ns j no conseguimos ir buscar o transgene. Por exemplo, j se encontrou um transgene no intestino de abelhas que pertencia a uma colmeia que estava a muitos quilmetros de distncia. No geral, a posio : h que continuar a investigao, tm de estar reunidas um conjunto de condies de garantia de que a libertao de transgenes no ambiente no vai contaminar ecossistemas.

A minha opinio

Eu vejo poucas vantagens nos alimentos transgnicos. Penso que errada a ideia de que os transgnicos vo acabar com a fome no Terceiro Mundo. Em relao aos agricultores do Primeiro Mundo, h a sugesto de que os transgnicos permitem uma maior produo e uma agricultura mais limpa de qumicos, pesticidas e herbicidas. O agricultor do Primeiro Mundo v os transgnicos como a possibilidade de uma maior produtividade e, logo, de mais lucro. Para ns consumidores, a grande desvantagem que iremos comer alimentos que no foram testados. Os transgnicos so alimentos que representam uma caixa preta em termos de impacto na sade. No h quaisquer garantias, no h qualquer demonstrao, nem sequer artigos cientficos que se debrucem sobre esta questo. As chances so como a roleta russa: pode dar certo ou errado, mas de certeza j todos comemos transgnicos por exemplo: os cereais, bolachas, chocolates, pizzas e hambrguer tm normalmente soja ou milho. Se fazem mal sade? No sei nunca ouvi falar em algum caso. Mas como j referi sei muito pouco sobre este assunto, penso que Portugal um dos pases menos esclarecidos da Unio Europeia.