CAPERUCITA ROJA Haba una vez una nia llamada Caperucita Roja, ya que su

abuelita le regal una caperuza roja. Un da, la mam de Caperucita la mand a casa de su abuelita, estaba enferma, para que le llevara en una cesta pan, chocolate, azcar y dulces. Su mam le dijo: "no te apartes del camino de siempre, ya que en el bosque hay lobos". Caperucita iba cantando por el camino que su mam le haba dicho y , de repente, se encontr con el lobo y le dijo: "Caperucita, Caperucita, dnde vas?". "A casa de mi abuelita a llevarle pan, chocolate, azcar y dulces". "Vamos a hacer una carrera! Te dejar a ti el camino ms corto y yo el ms largo para darte ventaja." Caperucita acept pero ella no saba que el lobo la haba engaado. El lobo lleg antes y se comi a la abuelita. Cuando sta lleg, llam a la puerta: "Quin es?", dijo el lobo vestido de abuelita. "Soy yo", dijo Caperucita. "Pasa, pasa nietecita". "Abuelita, qu ojos ms grandes tienes", dijo la nia extraada. "Son para verte mejor". "Abuelita, abuelita, qu orejas tan grandes tienes". "Son para orte mejor". "Y qu nariz tan grande tienes". "Es para olerte mejor". "Y qu boca tan grande tienes". "Es para comerte mejor!". Caperucita empez a correr por toda la habitacin y el lobo tras ella. Pasaban por all unos cazadores y al escuchar los gritos se acercaron con sus escopetas. Al ver al lobo le dispararon y sacaron a la abuelita de la barriga del lobo. As que Caperucita despus de este susto no volvi a desobedecer a su mam. Y colorn colorado este cuento se ha acabado. PATITO FEO

En una hermosa maana primaveral, una hermosa y fuerte pata

empollaba sus huevos y mientras lo haca, pensaba en los hijitos fuertes y preciosos que pronto iba a tener. De pronto, empezaron a abrirse los cascarones. A cada cabeza que asomaba, el corazn le lata con fuerza. Los patitos empezaron a esponjarse mientras piaban a coro. La madre los miraba eran todos tan hermosos, nicamente habr uno, el ltimo, que resultaba algo raro, como ms gordo y feo que los dems. Poco a poco, los patos fueron creciendo y aprendiendo a buscar entre las hierbas los ms gordos gusanos, y a nadar y bucear en el agua. Cada da se les vea ms bonitos. nicamente aquel que naci el ltimo iba cada da ms largo de cuello y ms gordo de cuerpo.... La madre pata estaba preocupada y triste ya que todo el mundo que pasaba por el lado del pato lo miraba con rareza. Poco a poco el vecindario lo empez a llamar el "patito feo" y hasta sus mismos hermanos lo despreciaban porque lo vean diferente a ellos. El patito se senta muy desgraciado y muy slo y decidi irse de all. Cuando todos fueron a dormir, l se escondi entre unos juncos, y as emprendi un largo camino hasta que, de pronto, vio un molino y una hermosa joven echando trigo a las gallinas. l se acerc con recelo y al ver que todos callaban decidi quedarse all a vivir. Pero al poco tiempo todos empezaron a llamarle "patito feo", "pato gordo"..., e incluso el gallo lo maltrataba. Una noche escuch a los dueos del molino decir: "Ese pato est demasiado gordo; lo vamos a tener que asar". El pato enmudeci de miedo y decidi que esa noche huira de all. Durante todo el invierno estuvo deambulando de un sitio para otro sin encontrar donde vivir, ni con quin. Cuando lleg por fin la primavera, el pato sali de su cobijo para pasear. De pronto, vio a unos hermosos cisnes blancos, de cuello largo, y el patito decidi acercarse a ellos. Los cisnes al verlo se alegraron y el pato se qued un poco asombrado, ya que nadie nunca se haba

alegrado de verlo. Todos los cisnes lo rodearon y lo aceptaron desde un primer momento. l no saba que le estaba pasando: de pronto, mir al agua del lago y fue as como al ver su sombra descubri que era un precioso cisne ms. Desde entonces vivi feliz y muy querido con su nueva familia.

HANSEL Y GRETEL

Hansel y Gretel All a lo lejos, en una choza prxima al bosque viva un leador
con su esposa y sus dos hijos: Hansel y Gretel. El hombre era muy pobre. Tanto, que an en las pocas en que ganaba ms dinero apenas si alcanzaba para comer. Pero un buen da no les qued ni una moneda para comprar comida ni un poquito de harina para hacer pan. "Nuestros hijos morirn de hambre", se lament el pobre esa noche. "Solo hay un remedio -dijo la mam llorando-. Tenemos que dejarlos en el bosque, cerca del palacio del rey. Alguna persona de la corte los recoger y cuidar". Hansel y Gretel, que no se haban podido dormir de hambre, oyeron la conversacin. Gretel se ech a llorar, pero Hansel la consol as: "No temas. Tengo un plan para encontrar el camino de regreso. Prefiero pasar hambre aqu a vivir con lujos entre desconocidos". Al da siguiente la mam los despert temprano. "Tenemos que ir al bosque a buscar frutas y huevos -les dijo-; de lo contrario, no tendremos que comer". Hansel, que haba encontrado un trozo de pan duro en un rincn, se qued un poco atrs para ir sembrando trocitos por el camino. Cuando llegaron a un claro prximo al palacio, la mam les pidi a los nios que descansaran mientras ella y su esposo buscaban algo para comer. Los muchachitos no tardaron en quedarse dormidos, pues haban madrugado y caminado mucho, y

aprovechando eso, sus padres los dejaron. Los pobres nios estaban tan cansados y dbiles que durmieron sin parar hasta el da siguiente, mientras los ngeles de la guarda velaban su sueo. Al despertar, lo primero que hizo Hansel fue buscar los trozos de pan para recorrer el camino de regreso; pero no pudo encontrar ni uno: los pjaros se los haban comido. Tanto buscar y buscar se fueron alejando del claro, y por fin comprendieron que estaban perdidos del todo. Anduvieron y anduvieron hasta que llegaron a otro claro. A que no sabis que vieron all? Pues una casita toda hecha de galletitas y caramelos. Los pobres chicos, que estaban muertos de hambre, corrieron a arrancar trozos de cerca y de persianas, pero en ese momento apareci una anciana. Con una sonrisa muy amable los invit a pasar y les ofreci una esplndida comida. Hansel y Gretel comieron hasta hartarse. Luego la viejecita les prepar la cama y los arrop cariosamente. Pero esa anciana que pareca tan buena era una bruja que quera hacerlos trabajar. Gretel tena que cocinar y hacer toda la limpieza. Para Hansel la bruja tena otros planes: quera que tirara de su carro! Pero el nio estaba demasiado flaco y debilucho para semejante tarea, as que decidi encerrarlo en una jaula hasta que engordara. Gretel no poda escapar y dejar a su hermanito encerrado! Entretanto, el nio reciba tanta comida que, aunque haba pasado siempre mucha hambre, no poda terminar todo lo que le llevaba. Como la bruja no vea ms all de su nariz, cuando se acercaba a la jaula de Hansel le peda que sacara un dedo para saber si estaba engordando. Hansel ya se haba dado cuenta de que la mujer estaba casi ciega, as que todos los das le extenda un huesito de pollo. "Todava ests muy flaco -deca entonces la vieja-. Esperar unos das ms!". Por fin, cansada de aguardar a que Hansel engordara, decidi atarlo al carro de cualquier manera. Los nios comprendieron que haba llegado el momento de escapar. Como era da de amasar pan, la bruja haba ordenado a Gretel que calentara bien el horno. Pero la nia haba odo en su casa que las brujas se convierten en polvo cuando aspiran humo de tilo, de modo que prepar un gran fuego con

esa madera. "Yo nunca he calentado un horno -dijo entonces a la bruja-. Por que no miras el fuego y me dices si est bien?". "Sal de ah, pedazo de tonta! -chill la mujer-. Yo misma lo vigilar!". Y abri la puerta de hierro para mirar. En ese instante sali una bocanada de humo y la bruja se deshizo. Solo quedaron un puado de polvo y un manojo de llaves. Gretel recogi las llaves y corri a liberar a su hermanito. Antes de huir de la casa, los dos nios buscaron comida para el viaje. Pero, cual sera su sorpresa cuando encontraron montones de cofres con oro y piedras preciosas! Recogieron todo lo que pudieron y huyeron rpidamente. Tras mucho andar llegaron a un enorme lago y se sentaron tristes junto al agua, mirando la otra orilla. Estaba tan lejos! Queris que os cruce?, pregunt de pronto una voz entre los juncos. Era un enorme cisne blanco, que en un santiamn los dej en la otra orilla. Y adivinen quien estaba cortando lea justamente en ese lugar? El pap de los chicos! S, el pap que llor de alegra al verlos sanos y salvos. Despus de los abrazos y los besos, Hansel y Gretel le mostraron las riquezas que traan, y tras agradecer al cisne su oportuna ayuda, corrieron todos a reunirse con la mam.

BAMBI

rase una vez un bosque donde vivan muchos animales y donde

todos eran muy amiguitos. Una maana un pequeo conejo llamado Tambor fue a despertar al bho para ir a ver un pequeo cervatillo que acababa de nacer. Se reunieron todos los animalitos del bosque y fueron a conocer a Bambi, que as se llamaba el nuevo cervatillo. Todos se hicieron muy amigos de l y le fueron enseando todo lo que haba en el bosque: las flores, los ros y los nombres de los distintos animales, pues para Bambi todo era desconocido. Todos los das se juntaban en un claro del bosque para jugar. Una maana, la mam de Bambi lo llev a ver a su padre que era

el jefe de la manada de todos los ciervos y el encargado de vigilar y de cuidar de ellos. Cuando estaban los dos dando un paseo, oyeron ladridos de un perro. "Corre, corre Bambi! -dijo el padreponte a salvo". "Por qu, papi?", pregunt Bambi. Son los hombres y cada vez que vienen al bosque intentan cazarnos, cortan rboles, por eso cuando los oigas debes de huir y buscar refugio. Pasaron los das y su padre le fue enseando todo lo que deba de saber pues el da que l fuera muy mayor, Bambi sera el encargado de cuidar a la manada. Ms tarde, Bambi conoci a una pequea cervatilla que era muy muy guapa llamada Farina y de la que se enamor enseguida. Un da que estaban jugando las dos oyeron los ladridos de un perro y Bambi pens: "Son los hombres!", e intent huir, pero cuando se dio cuenta el perro estaba tan cerca que no le qued ms remedio que enfrentarse a l para defender a Farina. Cuando sta estuvo a salvo, trat de correr pero se encontr con un precipicio que tuvo que saltar, y al saltar, los cazadores le dispararon y Bambi qued herido. Pronto acudi su pap y todos sus amigos y le ayudaron a pasar el ro, pues slo una vez que lo cruzaran estaran a salvo de los hombres, cuando lo lograron le curaron las heridas y se puso bien muy pronto. Pasado el tiempo, nuestro protagonista haba crecido mucho. Ya era un adulto. Fue a ver a sus amigos y les cost trabajo reconocerlo pues haba cambiado bastante y tena unos cuernos preciosos. El bho ya estaba viejecito y Tambor se haba casado con una conejita y tenan tres conejitos. Bambi se cas con Farina y tuvieron un pequeo cervatillo al que fueron a conocer todos los animalitos del bosque, igual que pas cuando l naci. Vivieron todos muy felices y Bambi era ahora el encargado de cuidar de todos ellos, igual que antes lo hizo su pap, que ya era muy mayor para hacerlo.

PULGARCITO

rase una vez un pobre campesino. Una noche se encontraba

sentado, atizando el fuego, mientras que su esposa hilaba sentada junto a l. Ambos se lamentaban de hallarse en un hogar sin nios. -Qu triste es no tener hijos! -dijo l-. En esta casa siempre hay silencio, mientras que en los dems hogares hay tanto bullicio y alegra... -Es verdad! -contest la mujer suspirando-. Si por lo menos tuviramos uno, aunque fuese muy pequeo y no mayor que el pulgar, seramos felices y lo querramos de todo corazn. Y entonces sucedi que la mujer se indispuso y, despus de siete meses, dio a luz a un nio completamente normal en todo, si exceptuamos que no era ms grande que un dedo pulgar. -Es tal como lo habamos deseado. Va a ser nuestro hijo querido. Y debido a su tamao lo llamaron Pulgarcito. No le escatimaron la comida, pero el nio no creci y se qued tal como era en el momento de nacer. Sin embargo, tena una mirada inteligente y pronto dio muestras de ser un nio listo y hbil, al que le sala bien cualquier cosa que se propusiera. Un da, el campesino se aprestaba a ir al bosque a cortar lea y dijo para s: -Ojal tuviera a alguien que me llevase el carro. -Oh, padre! -exclam Pulgarcito- Ya te llevar yo el carro! Puedes confiar en m! En el momento oportuno lo tendrs en el bosque. El hombre se ech a rer y dijo: -Cmo podra ser eso? Eres demasiado pequeo para llevar de las bridas al caballo.

-Eso no importa, padre! Si mam lo engancha, yo me pondr en la oreja del caballo y le ir diciendo al oido por dnde ha de ir. -Est bien! -contest el padre-, probaremos una vez. Cuando lleg la hora, la madre enganch el carro y coloc a Pulgarcito en la oreja del caballo, donde el pequeo se puso a gritarle por dnde tena que ir, tan pronto con un "Heiii!", como con un "Arre!". Todo fue tan bien como si un conductor de experiencia condujese el carro, encaminndose derecho hacia el bosque. Sucedi que, justo al doblar un recodo del camino, cuando el pequeo iba gritando "Arre! Arre!" , acertaron a pasar por all dos forasteros. -Cmo es eso! -dijo uno- Qu es lo que pasa? Ah va un carro, y alguien va arreando al caballo; sin embargo no se ve a nadie conducindolo. -Todo es muy extrao -dijo el otro-. Vamos a seguir al carro para ver dnde se para. Pero el carro se intern en pleno bosque y lleg justo al sitio donde estaba la lea cortada. Cuando Pulgarcito vio a su padre, le grit: -Ves, padre? Ya he llegado con el carro. Bjame ahora del caballo. El padre tom las riendas con la mano izquierda y con la derecha sac a su hijo de la oreja del caballo. Pulgarcito se sent feliz sobre una brizna de hierba. Cuando los dos forasteros lo vieron se quedaron tan sorprendidos que no supieron qu decir. Ambos se escondieron, dicindose el uno al otro: -Oye, ese pequen bien podra hacer nuestra fortuna si lo exhibimos en la ciudad y cobramos por ensearlo. Vamos a comprarlo. Se acercaron al campesino y le dijeron:

-Vndenos al pequeo; estar muy bien con nosotros. -No -respondi el padre- es mi hijo querido y no lo vendera ni por todo el oro del mundo. Pero al or esta propuesta, Pulgarcito trep por los pliegues de la ropa de su padre, se coloc sobre su hombro y le susurr al odo: -Padre, vndeme, que ya sabr yo cmo regresar a casa. Entonces, el padre lo entreg a los dos hombres a cambio de una buena cantidad de dinero. -Dnde quieres sentarte? -le preguntaron. -Da igual ! Colocadme sobre el ala de un sombrero; ah podr pasearme de un lado para otro, disfrutando del paisaje, y no me caer. Cumplieron su deseo y, cuando Pulgarcito se hubo despedido de su padre, se pusieron todos en camino. Viajaron hasta que anocheci y Pulgarcito dijo entonces: -Bjadme un momento; tengo que hacer una necesidad. -No, qudate ah arriba -le contest el que lo llevaba en su cabeza-. No me importa. Las aves tambin me dejan caer a menudo algo encima. -No -respondi Pulgarcito-, yo tambin s lo que son las buenas maneras. Bajadme inmediatamente. El hombre se quit el sombrero y puso a Pulgarcito en un sembrado al borde del camino. Por un momento dio saltitos entre los terrones de tierra y, de repente, se meti en una madriguera que haba localizado desde arriba. -Buenas noches, seores, sigan sin m! -les grit con un tono de burla.

Los hombres se acercaron corriendo y rebuscaron con sus bastones en la madriguera del ratn, pero su esfuerzo fue intil. Pulgarcito se arrastr cada vez ms abajo y, como la oscuridad no tard en hacerse total, se vieron obligados a regresar, burlados y con las manos vacas. Cuando Pulgarcito advirti que se haban marchado, sali de la madriguera. -Es peligroso atravesar estos campos de noche -pens-; sera muy fcil caerse y romperse un hueso. Por fortuna tropez con una concha vaca de caracol. -Gracias a Dios! -exclam- Ah podr pasar la noche con tranquilidad. Y se meti dentro del caparazn. Un momento despus, cuando estaba a punto de dormirse, oy pasar a dos hombres; uno de ellos deca: -Cmo haremos para robarle al cura rico todo su oro y su palta? -Yo podra decrtelo! -se puso a gritar Pulgarcito. -Qu fue eso? -dijo uno de los espantados ladrones-; he odo hablar a alguien. Se quedaron quietos escuchando, y Pulgarcito insisti: -Llvadme con vosotros y os ayudar. -Dnde ests? -Buscad por la tierra y fijaos de dnde viene la voz -contest. Por fin los ladrones lo encontraron y lo alzaron hasta ellos. -A ver, pequeajo, cmo vas a ayudarnos?

-Escuchad! Yo me deslizar por las caeras hasta la habitacin del cura y os ir pasando todo cuanto queris. -Est bien! Veremos qu sabes hacer. Cuando llegaron a la casa del cura, Pulgarcito se introdujo en la habitacin y se puso a gritar con todas sus fuerzas. -Quereis todo lo que hay aqu? Los ladrones se estremecieron y le dijeron: -Baja la voz para que nadie se despierte. Pero Pulgarcito hizo como si no entendiera y continu gritando: -Qu queris? Queris todo lo que hay aqu? La cocinera, que dorma en la habitacin de al lado, oy estos gritos, se incorpor en su cama y se puso a escuchar, pero los ladrones asustados se haban alejado un poco. Por fin recobraron el valor dicindose: -Ese pequeajo quiere burlarse de nosotros. Regresaron y le susurraron: -Vamos, nada de bromas y psanos alguna cosa. Entonces, Pulgarcito se puso a gritar de nuevo con todas sus fuerzas: -S, quiero daros todo; slo tenis que meter las manos. La cocinera, que ahora oy todo claramente, salt de su cama y se acerc corriendo a la puerta. Los ladrones, atemorizados, huyeron como si los persiguiese el diablo, y la criada, que no vea nada, fue a encender una vela. Cuando regres, Pulgarcito, sin ser descubierto, se haba escondido en el pajar. La sirvienta, despus de haber registrado todos los rincones y no encontrar

nada, acab por volver a su cama y supuso que haba soado despierta. Pulgarcito haba trepado por la paja y en ella encontr un buen lugar para dormir. Quera descansar all hasta que se hiciese de da para volver luego con sus padres, pero an habran de ocurrirle otras muchas cosas antes de poder regresar a su casa. Como de costumbre, la criada se levant antes de que despuntase el da para dar de comer a los animales. Fue primero al pajar, y de all tom una brazada de heno, precisamente del lugar en donde dorma Pulgarcito. Estaba tan profundamente dormido que no se dio cuenta de nada, y no despert hasta que estuvo en la boca de la vaca que se haba tragado el heno. -Oh, Dios mo! -exclam-. Cmo he podido caer en este molino? Pero pronto se dio cuenta de dnde se encontraba. No pudo hacer otra cosa sino evitar ser triturado por los dientes de la vaca; mas no pudo evitar resbalar hasta el estmago. -En esta habitacin tan pequea se han olvidado de hacer una ventana -se dijo-, y no entra el sol y tampoco veo ninguna luz. Este lugar no le gustaba nada, y lo peor era que continuamente entraba ms paja por la puerta, por lo que el espacio iba reducindose cada vez ms. Entonces, presa del pnico, grit con todas sus fuerzas: -No me traigan ms forraje! No me traigan ms forraje! La moza estaba ordeando a la vaca cuando oy hablar sin ver a nadie, y reconoci que era la misma voz que haba escuchado por la noche. Se asust tanto que cay del taburete y derram toda la leche. Corri entonces a toda velocidad hasta donde se encontraba su amo y le dijo: -Ay, seor cura, la vaca ha hablado! -Ests loca! -repuso el cura.

Y se dirigi al establo a ver lo que ocurra; pero, apenas cruz el umbral, cuando Pulgarcito se puso a gritar de nuevo: -No me traigan ms forraje! No me traigan ms forraje! Ante esto, el mismo cura tambin se asust, suponiendo que era obra del diablo, y orden que se matara a la vaca. Entonces la vaca fue descuartizada y el estmago, donde estaba encerrado Pulgarcito, fue arrojado al estiercol. Nuestro amigo hizo mprobos esfuerzos por salir de all y, cuando ya por fin empezaba a sacar la cabeza, le aconteci una nueva desgracia. Un lobo hambriento, que acert a pasar por el lugar, se trag el estmago de un solo bocado. Pulgarcito no perdi los nimos. Quiz -pens- este lobo sea comprensivo. Y, desde el fondo de su panza, se puso a gritarle: -Querido lobo, s donde hallar un buena comida para ti! -Adnde he de ir? -pregunt el lobo. -En tal y tal casa. No tienes ms que entrar por la trampilla de la cocina y encontrars tortas, tocino y longanizas, tanto como desees comer. Y Pulgarcito le describi minuciosamente la casa de sus padres. El lobo no necesit que se lo dijeran dos veces. Por la noche entr por la trampilla de la cocina y, en la despensa, comi de todo con inmenso placer. Cuando estuvo harto, quiso salir, pero haba engordado tanto que ya no caba por el mismo sitio. Pulgarcito, que lo tena todo previsto, comenz a patalear y a gritar dentro de la barriga del lobo. -Te quieres estar quieto? -le dijo el lobo-. Vas a despertar a todo el mundo. -Ni hablar! -contest el pequeo-. No has disfrutado bastante ya? Ahora yo tambin quiero divertirme. Y se puso de nuevo a gritar con todas sus fuerzas. Los chillidos despertaron finalmente a sus padres, quienes corrieron hacia la

despensa y miraron por una rendija. Cuando vieron al lobo, el hombre corri a buscar el hacha y la mujer la hoz. -Qudate detrs de m -dijo el hombre al entrar en la despensa-. Primero le dar un golpe con el hacha y, si no ha muerto an, le atizars con la hoz y le abrirs las tripas. Cuando Pulgarcito oy la voz de su padre, grit: -Querido padre, estoy aqu; aqu, en la barriga del lobo! -Gracias a Dios! -dijo el padre-. Ya ha aparecido nuestro querido hijo! Y le indic a su mujer que no usara la hoz, para no herir a Pulgarcito. Luego, blandiendo el hacha, asest al lobo tal golpe en la cabeza que ste cay muerto. Entonces fueron a buscar un cuchillo y unas tijeras, le abrieron la barriga al lobo y sacaron al pequeo. -Qu bien! -dijo el padre-. No sabes lo preocupados que estbamos por ti! -S, padre, he vivido mil aventuras. Gracias a Dios que puedo respirar de nuevo aire freco! -Pero, dnde has estado? -Ay, padre!, he estado en la madriguera de un ratn, en el estmago de una vaca y en la barriga de un lobo. Ahora estoy por fin con vosotros. -Y no te volveremos a vender ni por todo el oro del mundo. Y abrazaron y besaron con mucho cario a su querido Pulgarcito; le dieron de comer y de beber, lo baaron y le pusieron ropas nuevas, pues las que llevaba se haban estropeado en su accidentado viaje.

La Hilandera
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rase una vez un molinero muy pobre que no tena en el mundo

ms que a su hija. Ella era una muchacha muy hermosa. Cierto da, el rey mand llamar al molinero, pues haca mucho tiempo no le pagaba impuestos. El pobre hombre no tena dinero, as es que se le ocurri decirle al rey: -Tengo una hija que puede hacer hilos de oro con la paja. -Trela! -orden el rey. Esa noche, el rey llev a la hija del molinero a una habitacin llena de paja y le dijo: -Cuando amanezca, debes haber terminado de fabricar hilos de oro con toda esta paja. De lo contrario, castigar a tu padre y tambin a t. La pobre muchacha ni saba hilar, ni tena la menor idea de cmo hacer hilos de oro con la paja. Sin embargo, se sent frente a la rueca a intentarlo. Como su esfuerzo fue en vano, desconsolada, se ech a llorar. De repente, la puerta se abri y entr un hombrecillo extrao. -Buenas noches, dulce nia. Por qu lloras? -Tengo que fabricar hilos de oro con esta paja -dijo sollozando-, y no s cmo hacerlo. -Qu me das a cambio si la hilo yo? -pregunt el hombrecillo. -Podra darte mi collar -dijo la muchacha. -Bueno, creo que eso bastar -dijo el hombrecillo, y se sent frente a la rueca.

Al otro da, toda la paja se haba transformado en hilos de oro. Cuando el rey vio la habitacin llena de oro, se dej llevar por la codicia y quiso tener todava ms. Entonces condujo a la muchacha a una habitacin an ms grande, llena de paja, y le orden convertirla en hilos de oro. La muchacha estaba desconsolada. "Qu voy a hacer ahora?" se dijo. Esa noche, el hombrecillo volvi a encontrar a la joven hecha un mar de lgrimas. Esta vez, acept su anillo de oro a cambio de hilar toda la paja.Al ver tal cantidad de oro, la avaricia del rey se desbord. Encerr a la muchacha en una torre llena de paja. -Si maana por la maana ya has convertido toda esta paja en hilos de oro, me casar contigo y sers la reina. El hombrecillo regres por la noche, pero la pobre muchacha ya no tena nada ms para darle. -Cuando te cases -propuso el hombrecillo- tendrs que darme tu primer hijo. Como la muchacha no encontr una solucin mejor, tuvo que aceptar el trato. Al da siguiente, el rey vio con gran satisfaccin que la torre estaba llena de hilos de oro. Tal como lo haba prometido, se cas con la hija del molinero. Un ao despus de la boda, la nueva reina tuvo una hija. La reina haba olvidado por completo el trato que haba hecho con el hombrecillo, hasta que un da apareci. -Debes darme lo que me prometiste -dijo el hombrecillo. La reina le ofreci toda clase de tesoros para poder quedarse con

su hija, pero el hombrecillo no los acept. -Un ser vivo es ms precioso que todas las riquezas del mundo -dijo. Desesperada al escuchar estas palabras, la reina rompi a llorar. Entonces el hombrecillo dijo: -Te doy tres das para adivinar mi nombre. Si no lo logras, me quedo con la nia. La reina pas la noche en vela haciendo una lista de todos los nombres que haba escuchado en su vida. Al da siguiente, la reina le ley la lista al hombrecillo, pero la respuesta de ste a cada uno de ellos fue siempre igual: -No, as no me llamo yo. La reina resolvi entonces mandar a sus emisarios por toda la ciudad a buscar todo tipo de nombres. Los emisarios regresaron con unos nombres muy extraos como Piedrablanda y Aguadura, pero ninguno sirvi. El hombrecillo repeta siempre: -No, as no me llamo yo. Al tercer da, la desesperada reina envi a sus emisarios a los rincones ms alejados del reino. Ya entrada la noche, el ltimo emisario en llegar relat una historia muy particular. -Iba caminando por el bosque cuando de repente vi a un hombrecillo extrao bailando en torno a una hoguera. Al tiempo que bailaba iba cantando: "La reina perder, pues mi nombre nunca sabr. Soy el gran Rumpelstiltskin!" Esa misma noche, la reina le pregunt al hombrecillo:

-Te llamas Alfalfa? -No, as no me llamo yo. -Te llamas Zebuln? -No, as no me llamo yo. -Ser posible, entonces, que te llames Rumpelstilstkin? -pregunt por fin la reina. Al escuchar esto, el hombrecillo sinti tanta rabia que la cara se le puso azul y despus marrn. Luego pate tan fuerte el suelo que le abri un gran hueco. Rumpelstiltskin desapareci por el hueco que abri en el suelo y nadie lo volvi a ver jams. La reina, por su parte, vivi feliz para siempre con el rey y su preciosa hijita.

Los Tres Cerditos

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En el corazn del bosque vivan tres cerditos que eran

hermanos. El lobo siempre andaba persiguindoles para comrselos. Para escapar del lobo, los cerditos decidieron hacerse una casa. El pequeo la hizo de paja, para acabar antes y poder irse a jugar.El mediano construy una casita de madera. Al ver que su hermano pequeo haba terminado ya, se dio prisa para irse a jugar con l.El mayor trabajaba en su casa de ladrillo.- Ya veris lo que hace el lobo con vuestras casas- ri a sus hermanos mientras stos se lo pasaban en grande.

El lobo sali detrs del cerdito pequeo y l corri hasta su casita de paja, pero el lobo sopl y sopl y la casita de paja derrumb.El lobo persigui tambin al cerdito por el bosque, que corri a refugiarse en casa de su hermano mediano. Pero el lobo sopl y sopl y la casita de madera derrib. Los dos cerditos salieron pitando de all.Casi sin aliento, con el lobo pegado a sus talones, llegaron a la casa del hermano mayor.Los tres se metieron dentro y cerraron bien todas las puertas y ventanas. El lobo se puso a dar vueltas a la casa, buscando algn sitio por el que entrar. Con una escalera largusima trep hasta el tejado, para colarse por la chimenea. Pero el cerdito mayor puso al fuego una olla con agua. El lobo comiln descendi por el interior de la chimenea, pero cay sobre el agua hirviendo y se escald.Escap de all dando unos terribles aullidos que se oyeron en todo el bosque. Se cuenta que nunca jams quiso comer cerdito.

El Flautista de Hamelin
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Hace mucho, muchsimo tiempo, en la prspera ciudad de

Hameln, sucedi algo muy extrao: una maana, cuando sus gordos y satisfechos habitantes salieron de sus casas, encontraron las calles invadidas por miles de ratones que merodeaban por todas partes, devorando, insaciables, el grano de sus repletos graneros y la comida de sus bien provistas despensas. Nadie acertaba a comprender la causa de tal invasin, y lo que era an peor, nadie saba qu hacer para acabar con tan inquitante plaga. Por ms que pretendan exterminarlos o, al menos, ahuyentarlos, tal pareca que cada vez acudan ms y ms ratones a la ciudad. Tal era la cantidad de ratones que, da tras da, se enseoreaba

de las calles y de las casas, que hasta los mismos gatos huan asustados. Ante la gravedad de la situacin, los prohombres de la ciudad, que vean peligrar sus riquezas por la voracidad de los ratones, convocaron al Consejo y dijeron: "Daremos cien monedas de oro a quien nos libre de los ratones". Al poco se present ante ellos un flautista taciturno, alto y desgarbado, a quien nadie haba visto antes, y les dijo: "La recompensa ser ma. Esta noche no quedar ni un slo ratn en Hameln". Dicho esto, comenz a pasear por las calles y, mientras paseaba, tocaba con su flauta una maravillosa meloda que encantaba a los ratones, quienes saliendo de sus escondrijos seguan embelesados los pasos del flautista que tocaba incansable su flauta. Y as, caminando y tocando, los llev a un lugar muy lejano, tanto que desde all ni siquiera se vean las murallas de la ciudad. Por aquel lugar pasaba un caudaloso ro donde, al intentar cruzarlo para seguir al flautista, todos los ratones perecieron ahogados. Los hamelineses, al verse al fin libres de las voraces tropas de ratones, respiraron aliviados. Ya tranquilos y satisfechos, volvieron a sus prsperos negocios, y tan contentos estaban que organizaron una gran fiesta para celebrar el feliz desenlace, comiendo excelentes viandas y bailando hasta muy entrada la noche. A la maana siguiente, el flautista se present ante el Consejo y reclam a los prohombres de la ciudad las cien monedas de oro prometidas como recompensa. Pero stos, liberados ya de su problema y cegados por su avaricia, le contestaron: "Vete de nuestra ciudad!, o acaso crees que te pagaremos tanto oro por tan poca cosa como tocar la flauta?".Y dicho esto, los orondos prohombres del Consejo de Hameln le volvieron la espalda profiriendo grandes carcajadas.

Furioso por la avaricia y la ingratitud de los hamelineses, el flautista, al igual que hiciera el da anterior, toc una dulcsima meloda una y otra vez, insistentemente. Pero esta vez no eran los ratones quienes le seguan, sino los nios de la ciudad quienes, arrebatados por aquel sonido maravilloso, iban tras los pasos del extrao msico. Cogidos de la mano y sonrientes, formaban una gran hilera, sorda a los ruegos y gritos de sus padres que en vano, entre sollozos de desesperacin, intentaban impedir que siguieran al flautista. Nada lograron y el flautista se los llev lejos, muy lejos, tan lejos que nadie supo adnde, y los nios, al igual que los ratones, nunca jams volvieron. En la ciudad slo quedaron sus opulentos habitantes y sus bien repletos graneros y bien provistas despensas, protegidas por sus slidas murallas y un inmenso manto de silencio y tristeza. Y esto fue lo que sucedi hace muchos, muchos aos, en esta desierta y vaca ciudad de Hameln, donde, por ms que busquis, nunca encontraris ni un ratn ni un nio.

El Mago Merlin
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Hace muchos aos, cuando Inglaterra no era ms que un

puado de reinos que batallaban entre s, vino al mundo Arturo, hijo del rey Uther. La madre del nio muri al poco de nacer ste, y el padre se lo entreg al mago Merln con el fin de que lo

educara. El mago Merln decidi llevar al pequeo al castillo de un noble, quien, adems, tena un hijo de corta edad llamado Kay. Para garantizar la seguridad del prncipe Arturo, Merln no descubri sus orgenes. Cada da Merln explicaba al pequeo Arturo todas las ciencias conocidas y, como era mago, incluso le enseaba algunas cosas de las ciencias del futuro y ciertas frmulas mgicas. Los aos fueron pasando y el rey Uther muri sin que nadie le conociera descendencia. Los nobles acudieron a Merln para encontrar al monarca sucesor. Merln hizo aparecer sobre una roca una espada firmemente clavada a un yunque de hierro, con una leyenda que deca: "Esta es la espada Excalibur. Quien consiga sacarla de este yunque, ser rey de Inglaterra." Los nobles probaron fortuna pero, a pesar de todos sus esfuerzos, no consiguieron mover la espada ni un milmetro. Arturo y Kay, que eran ya dos apuestos muchachos, haban ido a la ciudad para asistir a un torneo en el que Kay pensaba participar. Cuando ya se aproximaba la hora, Arturo se dio cuenta de que haba olvidado la espada de Kay en la posada. Sali corriendo a toda velocidad, pero cuando lleg all, la puerta estaba cerrada. Arturo no saba qu hacer. Sin espada, Kay no podra participar en el torneo. En su desesperacin, mir alrededor y descubri la espada Excalibur. Acercndose a la roca, tir del arma. En ese momento un rayo de luz blanca descendi sobre l y Arturo extrajo la espada sin encontrar la menor resistencia. Corri hasta Kay y se la ofreci. Kay se extra al ver que no era su espada. Arturo le explic lo ocurrido. Kay vio la inscripcin de "Excalibur" en la espada y se lo hizo saber a su padre. ste orden a Arturo que la volviera a colocar en su lugar. Todos los nobles intentaron sacarla de nuevo, pero ninguno lo consigui. Entonces Arturo tom la empuadura entre sus manos. Sobre su cabeza volvi a descender un rayo de luz blanca y Arturo extrajo la espada sin el menor esfuerzo. Todos admitieron que aquel muchachito sin ningn ttulo conocido

deba llevar la corona de Inglaterra, y desfilaron ante su trono, jurndole fidelidad. Merln, pensando que Arturo ya no le necesitaba, se retir a su morada. Pero no haba transcurrido mucho tiempo cuando algunos nobles se alzaron en armas contra el rey Arturo. Merln proclam que Arturo era hijo del rey Uther, por lo que era rey legtimo. Pero los nobles siguieron en guerra hasta que, al fin, fueron derrotados gracias al valor de Arturo, ayudado por la magia de Merln. Para evitar que lo ocurrido volviera a repetirse, Arturo cre la Tabla Redonda, que estaba formada por todos los nobles leales al reino. Luego se cas con la princesa Ginebra, a lo que siguieron aos de prosperidad y felicidad tanto para Inglaterra como para Arturo. "Ya puedes seguir reinando sin necesidad de mis consejos -le dijo Merln a Arturo-. Contina siendo un rey justo y el futuro hablar de ti."

Peter Pan
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Wendy, Michael y John eran tres hermanos que vivan en las

afueras de Londres. Wendy, la mayor, haba contagiado a sus hermanitos su admiracin por Peter Pan. Todas las noches les contaba a sus hermanos las aventuras de Peter. Una noche, cuando ya casi dorman, vieron una lucecita moverse por la habitacin. Era Campanilla, el hada que acompaa siempre a Peter Pan, y el mismsimo Peter. ste les propuso viajar con l y con Campanilla al Pas de Nunca Jams, donde vivan los Nios Perdidos... "Campanilla os ayudar. Basta con que os eche un poco de polvo mgico para que podis volar." Cuando ya se encontraban cerca del Pas de Nunca Jams, Peter les seal: "Es el barco del Capitn Garfio. Tened mucho cuidado

con l. Hace tiempo un cocodrilo le devor la mano y se trag hasta el reloj. Qu nervioso se pone ahora Garfio cuando oye un tic-tac!." Campanilla se sinti celosa de las atenciones que su amigo tena para con Wendy, as que, adelantndose, les dijo a los Nios Perdidos que deban disparar una flecha a un gran pjaro que se acercaba con Peter Pan. La pobre Wendy cay al suelo, pero, por fortuna, la flecha no haba penetrado en su cuerpo y enseguida se recuper del golpe. Wendy cuidaba de todos aquellos nios sin madre y, tambin, claro est de sus hermanitos y del propio Peter Pan. Procuraban no tropezarse con los terribles piratas, pero stos, que ya haban tenido noticias de su llegada al Pas de Nunca Jams, organizaron una emboscada y se llevaron prisioneros a Wendy, a Michael y a John. Para que Peter no pudiera rescatarles, el Capitn Garfio decidi envenenarle, contando para ello con la ayuda de Campanilla, quien deseaba vengarse del cario que Peter senta hacia Wendy. Garfio aprovech el momento en que Peter se haba dormido para verter en su vaso unas gotas de un poderossimo veneno. Cuando Peter Pan se despert y se dispona a beber el agua, Campanilla, arrepentida de lo que haba hecho, se lanz contra el vaso, aunque no pudo evitar que la salpicaran unas cuantas gotas del veneno, una cantidad suficiente para matar a un ser tan diminuto como ella. Una sola cosa poda salvarla: que todos los nios creyeran en las hadas y en el poder de la fantasa. Y as es como, gracias a los nios, Campanilla se salv. Mientras tanto, nuestros amiguitos seguan en poder de los piratas. Ya estaban a punto de ser lanzados por la borda con los brazos atados a la espalda. Pareca que nada poda salvarles, cuando de repente, oyeron una voz: "Eh, Capitn Garfio, eres un cobarde! A ver si te atreves conmigo!". Era Peter Pan que, alertado por Campanilla, haba llegado justo a

tiempo de evitarles a sus amigos una muerte cierta. Comenzaron a luchar. De pronto, un tic-tac muy conocido por Garfio hizo que ste se estremeciera de horror. El cocodrilo estaba all y, del susto, el Capitn Garfio dio un traspi y cay al mar. Es muy posible que todava hoy, si viajis por el mar, podis ver al Capitn Garfio nadando desesperadamente, perseguido por el infatigable cocodrilo. El resto de los piratas no tard en seguir el camino de su capitn y todos acabaron dndose un saludable bao de agua salada entre las risas de Peter Pan y de los dems nios. Ya era hora de volver al hogar. Peter intent convencer a sus amigos para que se quedaran con l en el Pas de Nunca Jams, pero los tres nios echaban de menos a sus padres y deseaban volver, as que Peter les llev de nuevo a su casa. "Qudate con nosotros!", pidieron los nios. "Volved conmigo a mi pas! -les rog Peter Pan-. No os hagis mayores nunca. Aunque crezcis, no perdis nunca vuestra fantasa ni vuestra imaginacin. De ese modo seguiremos siempre juntos." "Prometido!", gritaron los tres nios mientras agitaban sus manos diciendo adis.

El Gato con Botas

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rase una vez un viejo molinero que tena tres hijos.

Acercndose la hora de su muerte hizo llamar a sus tres hijos. "Mirad, quiero repartiros lo poco que tengo antes de morirme". Al mayor le dej el molino, al mediano le dej el burro y al ms pequeito le dej lo ltimo que le quedaba, el gato. Dicho esto, el padre muri. Mientras los dos hermanos mayores se dedicaron a explotar su herencia, el ms pequeo cogi unas de las botas que tena su

padre, se las puso al gato y ambos se fueron a recorrer el mundo. En el camino se sentaron a descansar bajo la sombra de un rbol. Mientras el amo dorma, el gato le quit una de las bolsas que tena el amo, la llen de hierba y dej la bolsa abierta. En ese momento se acerc un conejo impresionado por el color verde de esa hierba y se meti dentro de la bolsa. El gato tir de la cuerda que le rodeaba y el conejo qued atrapado en la bolsa. Se hecho la bolsa a cuestas y se dirigi hacia palacio para entregrsela al rey. Vengo de parte de mi amo, el marqus Carrabs, que le manda este obsequio. El rey muy agradecido acept la ofrenda. Pasaron los das y el gato segua mandndole regalos al rey de parte de su amo. Un da, el rey decidi hacer una fiesta en palacio y el gato con botas se enter de ella y pronto se le ocurri una idea. "Amo, Amo! S cmo podemos mejorar nuestras vidas. T solo sigue mis instrucciones." El amo no entenda muy bien lo que el gato le peda, pero no tena nada que perder, as que acept. "Rpido, Amo! Qutese la ropa y mtase en el ro." Se acercaban carruajes reales, era el rey y su hija. En el momento que se acercaban el gato chill: "Socorro! Socorro! El marqus Carrabs se ahoga! Ayuda!". El rey atrado por los chillidos del gato se acerc a ver lo que pasaba. La princesa se qued asombrada de la belleza del marqus. Se visti el marqus y se subi a la carroza. El gato con botas, adelantndose siempre a las cosas, corri a los campos del pueblo y pidi a los del pueblo que dijeran al rey que las campos eran del marqus y as ocurri. Lo nico que le falta a mi amo -dijo el gato- es un castillo, as que se acord del castillo del ogro y decidi acercarse a hablar con l. "Seor Ogro!, me he enterado de los poderes que usted tiene, pero yo no me lo creo as que he venido a ver si es verdad." El ogro enfurecido de la incredulidad del gato, cogi aire y zs! se convirti en un feroz len. "Muy bien, -dijo el gatopero eso era fcil, porque t eres un ogro, casi tan grande como un len. Pero, a que no puedes convertirte en algo pequeo? En una mosca, no, mejor en un ratn, puedes? El ogro sopl y se convirti en un pequeo ratn y antes de que se diera cuenta zs! el gato se abalanz sobre l y se lo comi. En ese instante sinti pasar las carrozas y sali a la puerta chillando: "Amo,

Amo! Vamos, entrad." El rey qued maravillado de todas las posesiones del marqus y le propuso que se casara con su hija y compartieran reinos. l acept y desde entonces tanto el gato como el marqus vivieron felices y comieron perdices.

Los Cisnes Salvajes

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Hace muchsimos aos viva un rey que tena once hijos y una
hija llamada Elisa. Los hermanos se queran mucho y eran muy unidos. Aunque vivan en un hermoso castillo, jugaban y estudiaban como cualquier familia grande y feliz. Por desgracia, su madre haba muerto poco despus del nacimiento del ltimo prncipe. Con el pasar del tiempo, el rey se repuso de la muerte de su amada esposa. Un da, conoci a una mujer muy atractiva de quien se enamor. Sin sospechar que en realidad se trataba de una bruja, le propuso matrimonio. "Ella me har compaa y mis hijos tendrn de nuevo una madre", pens el rey. Sin embargo, el mismo da en que lleg al castillo, la nueva reina resolvi deshacerse de los jvenes prncipes. La reina empez a mentirle al rey para indisponerlo con sus hijos. Luego, un buen da, reuni a los prncipes a la entrada del castillo. -Fuera de aqu! -grit-. No los quiero volver a ver nunca ms. Diciendo esto, levant su capa hacia el cielo y los convirti a todos en cisnes salvajes. Pero, como eran prncipes, cada uno llevaba una corona de oro en la cabeza. La malvada reina le dijo al monarca que los prncipes haban

huido del castillo. -Olvdate de esos ingratos -dijo. Luego, lo convenci de que Elisa necesitaba estar rodeada de otros chicos y mand a la nia a vivir con una familia de campesinos. Cuando Elisa cumpli quince aos, el rey la mand traer y la reina la recibi con una amabilidad fingida. -Ven, preciosa -le dijo-. Debes prepararte para saludar a tu padre. Mientras Elisa se preparaba para tomar el bao, la reina consigui tres sapos, los bes y luego les orden: -T te sentars en la cabeza de Elisa y la volvers estpida. T te pondrs cerca de su corazn y se lo endurecers. T le saltars a la cara y la volvers fea. Luego puso los sapos en el agua, que tom un color repugnante. Sin embargo, la dulzura y la inocencia de Elisa rompieron el hechizo. Los sapos se convirtieron en amapolas y el agua se volvi cristalina. Al ver esto, la reina se llen de ira. Le estreg barro en la cara a la muchacha y le enmara el cabello. Cuando Elisa se present ante el rey, la indignacin de ste fue enorme. -Esta no es mi hija! -exclam el rey. -Padre, soy yo, Elisa! -replic la muchacha. -Es una pordiosera que slo quiere tu dinero -dijo la bruja. -Llvensela! -orden el rey. Con el corazn destrozado, Elisa se fue al bosque. Extraaba a

sus hermanos ms que nunca y deseaba con toda su alma volver a verlos. Se sent junto a un arroyo a lavarse la cara y a desenredarse el cabello. En ese momento, una vieja mujer se le acerc. -Ha visto a once prncipes vagando por el mundo? -pregunt Elisa, esperanzada. -No, mi querida nia, pero he visto once cisnes con coronas de oro en la cabeza -respondi la anciana-. Vienen a la orilla de aquel lago a la hora del crepsculo. Elisa se fue a la orilla del lago a esperar. Cuando el sol se ocult, escuch un batir de alas. En efecto, eran los once cisnes salvajes con sus once coronas de oro en la cabeza. Al principio, Elisa se asust y se escondi detrs de una roca. Uno a uno, los cisnes se fueron posando en la orilla. Al tocar el suelo, recobraban su aspecto humano. Encantada, Elisa vio desde su escondite que los cisnes eran sus hermanos. -Antonio, Sebastin! Soy yo, Elisa! -grit, mientras corra a abrazarlos. Todos se reunieron en torno a ella, felices de estar de nuevo juntos, despus de tanto tiempo. Fue un instante glorioso! Los once prncipes le narraron a su hermana de qu manera la bruja perversa los haba convertido en cisnes y Elisa, a su vez, les cont que a ella la haba echado del castillo. -De da somos cisnes y al atardecer volvemos a ser humanos -explic Antonio, el mayor de los hermanos. -Encontrar la manera de romper el hechizo -les asegur Elisa. Los hermanos encontraron un pedazo de lienzo lo suficientemente

grande para llevar a Elisa en l. Al amanecer del da siguiente, la alzaron en vuelo con suavidad. Sebastin, el menor de todos, le daba bayas para comer. Cuando el sol empez a ocultarse otra vez, llegaron a una cueva secreta, en un bosque apartado. Esa noche, Elisa so con un hada que volaba en una hoja. -Podrs romper el hechizo si ests dispuesta a sufrir -susurr el hada-. Debes recoger ortigas y tejer once camisas con el lino que saques. Cuando las hayas terminado, debers lanzrselas a tus hermanos para romper el hechizo. Pero escucha bien! No puedes ni hablar ni rerte hasta no haber terminado. -Eso no importa -respondi Elisa en sus sueos-. Har lo que sea necesario para salvar a mis hermanos! Cuando Elisa se despert esa maana, sus hermanos ya se haban ido. En el suelo, junto a ella, haba una pila de hojas de ortiga. Elisa se puso a trabajar de inmediato. Al regresar los prncipes a la cueva, encontraron a su hermana tejiendo una prenda bastante curiosa. Elisa tena las manos llenas de heridas. -Qu haces? -pregunt Sebastin. Pero su hermana no poda decir nada. Sebastin no pudo evitar que se le llenaran los ojos de lgrimas cuando se inclin a mirar las manos de Elisa. Las lgrimas cayeron en sus dedos y las heridas desaparecieron inmediatamente. Ella le sonri agradecida, pero no se atrevi a decir ni una sola palabra. Los hermanos observaron durante un rato. El asunto era muy misterioso, pero ellos sospecharon que algo mgico deba estar ocurriendo. A lo mejor, Elisa estaba tratando de salvarlos. Al otro da, cuando ya sus hermanos se haban ido, Elisa sali de la cueva. "Har mi trabajo a la sombra de aquel roble", pens. "All no me

vern." Sin embargo, un grupo de cazadores la descubri. -T quien eres? -pregunt uno de ellos con voz spera. Al no obtener respuesta, la levant a la fuerza. -Quietos -dijo una voz. Era un joven rey. -Cmo te llamas? -pregunt amablemente el rey. Elisa se limit a sacudir la cabeza y a sonrer. -Ella vendr conmigo -dijo el rey y orden a los cazadores retirarse. De regreso en el castillo, el joven rey intent hablarle a Elisa en diferentes idiomas, pero ella no haca ms que tejer. Aunque la muchacha no deca nada, su mirada dulce y su linda cara cautivaron el corazn del rey. Elisa viva ahora rodeada de lujos, pero pasaba la mayor parte del tiempo tejiendo en silencio. El rey se sentaba junto a ella y era feliz en su compaa. Un da, decidi hablar con el arzobispo. -Amo a esta dulce doncella -anunci-, y deseo casarme con ella. -Su majestad no sabe nada sobre esta muchacha -replic el arzobispo-. Bien podra ser una bruja. Ese tejido es bastante extrao. Sin embargo, el rey estaba decidido. Elisa escuch en silencio la propuesta del rey y le apret suavemente la mano. La boda tuvo lugar poco despus. Elisa sigui tejiendo hasta que un da se le acabaron las ortigas. Una noche, se fue al cementerio a recoger ms hojas. Aunque all haba tres brujas reunidas, Elisa no hizo caso y pens slo en las camisas de sus hermanos.

El arzobispo, que la haba seguido, se fue a alertar al rey: -Le dije a su Majestad que su esposa tena trato con las brujas -afirm el arzobispo. El rey queriendo comprobar tal acusacin se fue al cementerio. Aterrado, vio a Elisa cerca de las brujas, en torno a una tumba. -No lo puedo creer -dijo el rey, desconsolado-. Castgala, si eso es lo que debes hacer. Elisa fue acusada de brujera. -Esposa ma, te ruego que hables en tu defensa -suplic el rey. Pero Elisa no poda ms que mirarlo con ojos tristes. Al otro da, la llevaron a la plaza para quemarla en la hoguera. Elisa segua tejiendo y llevaba con ella las diez camisas para sus hermanos. La muchedumbre enfurecida gritaba: -Quemen a la bruja! De repente, en el cielo aparecieron once cisnes salvajes que descendieron hacia Elisa. Al verlos, ella les lanz de inmediato las camisas. La gente se qued atnita al ver que los cisnes se convertan en prncipes. Sebastin, quien recibi la undcima camisa con una manga sin terminar, tena todava un ala. -Slvenme! -grit por fin Elisa-. Soy inocente! Rodeada de sus hermanos, Elisa se present ante el rey. Las lgrimas le rodaban por las mejillas a medida que iba relatando la historia de la madrastra, del encuentro con sus hermanos y el motivo de su silencio. El rey tambin llor de felicidad y abraz a su esposa con

ternura. -Slo alguien con un corazn tan bueno como el tuyo hara ese sacrificio -dijo el rey. La multitud gritaba alborozada: -Dios bendiga a la reina! Fue entonces cuando Elisa not el ala de Sebastin. -Tu brazo, mi pobre hermano! -dijo Elisa llorando. -No llores -la consol Sebastin-. Llevar con orgullo esta ala de cisne como prueba de tu amor generoso e incondicional.

El Soldadito de Plomo
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Haba una vez un juguetero que fabric un ejrcito de soldaditos

de plomo, muy derechos y elegantes. Cada uno llevaba un fusil al hombro, una chaqueta roja, pantalones azules y un sombrero negro alto con una insignia dorada al frente. Al juguetero no le alcanz el plomo para el ltimo soldadito y lo tuvo que dejar sin una pierna. Pronto, los soldaditos se encontraban en la vitrina de una tienda de juguetes. Un seor los compr para regalrselos a su hijo de cumpleaos. Cuando el nio abri la caja, en presencia de sus hermanos, el soldadito sin pierna le llam mucho la atencin. El soldadito se encontr de pronto frente a un castillo de cartn con cisnes flotando a su alrededor en un lago de espejos. Frente a la entrada haba una preciosa bailarina de papel. Llevaba una falda rosada de tul y una banda azul sobre la que brillaba una lentejuela. La bailarina tena los brazos alzados y una pierna levantada hacia atrs, de tal manera que no se le alcanzaba a ver. Era muy hermosa!

"Es la chica para m", pens el soldadito de plomo, convencido de que a la bailarina le faltaba una pierna como a l. Esa noche, cuando ya todos en la casa se haban ido a dormir, los juguetes comenzaron a divertirse. El cascanueces haca piruetas mientras que los dems juguetes bailaban y corran por todas partes. Los nicos juguetes que no se movan eran el soldadito de plomo y la hermosa bailarina de papel. Inmviles, se miraban el uno al otro. De repente, dieron las doce de la noche. La tapa de la caja de sorpresas se abri y de ella salt un duende con expresin malvada. -T qu miras, soldado? -grit. El soldadito sigui con la mirada fija al frente. -Est bien. Ya vers lo que te pasar maana -anunci el duende. A la maana siguiente, el nio jug un rato con su soldadito de plomo y luego lo puso en el borde de la ventana, que estaba abierta. A lo mejor fue el viento, o quizs fue el duende malo, lo cierto es que el soldadito de plomo se cay a la calle. El nio corri hacia la ventana, pero desde el tercer piso no se alcanzaba a ver nada. -Puedo bajar a buscar a mi soldadito? -pregunt el nio a la criada. Pero ella se neg, pues estaba lloviendo muy fuerte para que el nio saliera. La criada cerr la ventana y el nio tuvo que resignarse a perder su juguete. Afuera, unos nios de la calle jugaban bajo la lluvia. Fueron ellos quienes encontraron al soldadito de plomo cabeza abajo, con el fusil clavado entre dos adoquines. -Hagmosle un barco de papel! -grit uno de los chicos. Llova tan fuerte que se haba formado un pequeo ro por los bordes de las calles. Los chicos hicieron un barco con un viejo peridico, metieron al soldadito all y lo pusieron a navegar.

El sodadito permaneca erguido mientras el barquito de papel se dejaba llevar por la corriente. Pronto se meti en una alcantarilla y por all sigui navegando. "A dnde ir a parar?" pens el soldadito. "El culpable de esto es el duende malo. Claro que no me importara si estuviera conmigo la hermosa bailarina." En ese momento, apareci una rata enorme. -Alto ah! -grit con voz chillona-. Pgame el peaje. Pero el soldadito de plomo no poda hacer nada para detenerse. El barco de papel sigui navegando por la alcantarilla hasta que lleg al canal. Pero, ya estaba tan mojado que no pudo seguir a flote y empez a naufragar. Por fin, el papel se deshizo completamente y el erguido soldadito de plomo se hundi en el agua. Justo antes de llegar al fondo, un pez gordo se lo trag. -Qu oscuro est aqu dentro! -dijo el soldadito de plomo-. Mucho ms oscuro que en la caja de juguetes! El pez, con el soldadito en el estmago, nad por todo el canal hasta llegar al mar. El soldadito de plomo extraaba la habitacin de los nios, los juguetes, el castillo de cartn y extraaba sobre todo a la hermosa bailarina. "Creo que no los volver a ver nunca ms", suspir con tristeza. El soldadito de plomo no tena la menor idea de dnde se hallaba. Sin embargo, la suerte quiso que unos pescadores pasaran por all y atraparan al pez con su red. El barco de pesca regres a la ciudad con su cargamento. Al poco tiempo, el pescado fresco ya estaba en el mercado; justo donde haca las compras la criada de la casa del nio. Despus de mirar la seleccin de pescados, se decidi por el ms grande: el que tena al soldadito de plomo adentro.

La criada regres a la casa y le entreg el pescado a la cocinera. -Qu buen pescado! -exclam la cocinera. Enseguida, tom un cuchillo y se dispuso a preparar el pescado para meterlo al horno. -Aqu hay algo duro -murmur. Luego, llena de sorpresa, sac al soldadito de plomo. La criada lo reconoci de inmediato. -Es el soldadito que se le cay al nio por la ventana! -exclam. El nio se puso muy feliz cuando supo que su soldadito de plomo haba aparecido. El soldadito, por su parte, estaba un poco aturdido. Haba pasado tanto tiempo en la oscuridad. Finalmente, se dio cuenta de que estaba de nuevo en casa. En la mesa vio los mismos juguetes de siempre, y tambin el castillo con el lago de espejos. Al frente estaba la bailarina, apoyada en una pierna. Habra llorado de la emocin si hubiera tenido lgrimas, pero se limit a mirarla. Ella lo miraba tambin. De repente, el hermano del nio agarr al soldadito de plomo diciendo: -Este soldado no sirve para nada. Slo tiene una pierna. Adems, apesta a pescado. Todos vieron aterrados cmo el muchacho arrojaba al soldadito de plomo al fuego de la chimenea. El soldadito cay de pie en medio de las llamas. Los colores de su uniforme desvanecan a medida que se derreta. De pronto, una rfaga de viento arranc a la bailarina de la entrada del castillo y la llev como a un ave de papel hasta el fuego, junto al soldadito de plomo. Una llamarada la consumi en un segundo. A la maana siguiente, la criada fue a limpiar la chimenea. En medio de las cenizas encontr un pedazo de plomo en forma de

corazn. Al lado, negra como el carbn, estaba la lentejuela de la bailarina.

El Sastrecillo Valiente
Selecciona el texto con tu ratn y clica aqu para escucharlo Una maana de primavera se encontraba un humilde sastrecillo sentado junto a su mesa, al lado de la ventana. Estaba de buen humor y cosa con entusiasmo; en esto, una campesina pasaba por la calle pregonando su mercanca: -Vendo buena mermelada! Vendo buena mermelada! Esto sonaba a gloria en los odos del sastrecillo, que asom su fina cabeza por la ventana y llam a la vendedora: -Venga, buena mujer, que aqu la aliviaremos de su mercanca! Subi la campesina las escaleras que llevaban hasta el taller del sastrecillo con su pesada cesta a cuestas; tuvo que sacar todos los tarros que traa para enserselos al sastre. ste los miraba y los volva a mirar uno por uno, metiendo en ellos las narices; por fin, dijo: -La mermelada me parece buena, as que psame dos onzas, buena mujer, y si llegas al cuarto de libra, no vamos a discutir por eso. La mujer, que esperaba una mejor venta, le dio lo que peda y se march malhumorada y refunfuando: -Muy bien -exclam el sastrecillo-, que Dios me bendiga esta mermelada y me d salud y fuerza! Y, sacando un pan de la despensa, cort una rebanada grande y la unt de mermelada.

-Parece que no sabr mal -se dijo-; pero antes de probarla, terminar este jubn. Dej la rebanada de pan sobre la mesa y continu cosiendo; y tan contento estaba, que las puntadas le salan cada vez mas largas. Mientras tanto, el dulce aroma que se desprenda de la mermelada se extenda por la habitacin, hasta las paredes donde las moscas se amontonaban en gran nmero; stas, sintindose atradas por el olor, se lanzaron sobre el pan como un verdadero enjambre. -Eh!, quin os ha invitado? -grit el sastrecillo, tratando de espantar a tan indeseables huspedes. Pero las moscas, que no entendan su idioma, lejos de hacerle caso, volvan a la carga en bandadas cada vez ms numerosas. El sastrecillo, por fin, perdi la paciencia; irritado, cogi un trapo y, al grito de: Esperad, que ya os dar!, descarg sin compasin sobre ellas un golpe tras otro. Al retirar el trapo y contarlas, vio que haba liquidado nada menos que a siete moscas. -Vaya to ests hecho! -exclam, admirado de su propia valenta-; esto tiene que saberlo toda la ciudad. Y, a toda prisa, el sastrecillo cort un cinturn a su medida, lo cosi y luego le bord en grandes letras: Siete de un golpe! -Qu digo la ciudad! -aadi-; el mundo entero tiene que enterarse de esto! -y su corazn palpitaba de alegra como el rabo de un corderillo. Luego se ci el cinturn y se dispuso a salir al mundo, convencido de que su taller era demasiado pequeo para su valenta. Antes de marcharse, estuvo rebuscando por toda la casa a ver si encontraba algo que pudiera llevarse; pero slo encontr un queso viejo, que se meti en el bolsillo. Frente a la puerta vio un pjaro que se haba enredado en un matorral, y tambin se lo guard en el bolsillo, junto al queso. Luego se puso

valientemente en camino y, como era delgado y gil, no senta ningn cansancio. El camino lo llev por una montaa arriba. Cuando lleg a lo ms alto, se encontr con un gigante que estaba all sentado, mirando plcidamente el paisaje. El sastrecillo se le acerc con atrevimiento y le dijo: -Buenos das, camarada! Qu tal? Ests contemplando el ancho mundo, no? Hacia l voy yo precisamente, en busca de fortuna. Quieres venir conmigo? El gigante mir al sastrecillo con desprecio y le dijo: -Qutate de mi vista, imbcil! Miserable criatura...! -Ah, s? -contest el sastrecillo, y, desabrochndose la chaqueta, le ense el cinturn-; aqu puedes leer qu clase de hombre soy! El gigante ley: Siete de un golpe y, pensando que se trataba de hombres derribados por el sastre, empez a tenerle un poco de respeto. De todos modos decidi ponerlo a prueba: agarr una piedra y la exprimi hasta sacarle unas gotas de agua. -A ver si lo haces -dijo-, ya que eres tan fuerte! -Nada ms que eso? -pregunt el sastrecillo-. Para m es un juego de nios! Y metiendo la mano en el bolsillo sac el queso y lo apret hasta sacarle todo el jugo. -Qu me dices? Un poquito mejor, no te parece? El gigante no supo qu contestar, y apenas poda creer que hiciera tal cosa aquel hombrecillo. Tomando entonces otra piedra, la arroj tan alto que la vista apenas poda seguirla. -Anda, hombrecito, a ver si haces algo parecido.

-Un buen tiro -dijo el sastrecillo-, aunque la piedra volvi a caer a tierra. Ahora vers. Y sacando al pjaro del bolsillo, lo lanz al aire. El pjaro, encantado de verse libre, se elev por los aires y se perdi de vista. -Qu te pareci este tiro, camarada? -pregunt el sastrecillo. -Tirar piedras s que sabes -admiti el gigante-. Ahora veremos si puedes soportar alguna carga digna de este nombre. Y llevando al sastrecillo hasta un majestuoso roble que estaba derribado en el suelo, le dijo: -Si eres verdaderamente fuerte, aydame a sacar este rbol del bosque. -Con mucho gusto -respondi el sastrecillo-. T, crgate el tronco al hombro y yo me encargar de la copa, que es lo ms pesado . En cuanto el gigante se ech al hombro el tronco, el sastrecillo se sent sobre una rama, de modo que el gigante, que no poda volverse, tuvo que cargar tambin con l, adems de todo el peso del rbol. El sastrecillo iba de lo ms contento all detrs y se puso a tararear la cancin: Tres sastres cabalgaban a la ciudad, como si el cargar rboles fuese un juego de nios. El gigante, despus de llevar un buen trecho la pesada carga, no pudo ms y grit: -Eh, t! Cuidado, que tengo que soltar el rbol! El sastrecillo salt gilmente al suelo, sujet el roble con los dos brazos, como si lo hubiese sostenido as todo el tiempo, y dijo: -Un grandulln como t y ni siquiera puedes cargar con un rbol! Siguieron andando y, al pasar junto a un cerezo, el gigante, agarrando la copa, donde cuelgan las frutas ms maduras, inclin el rbol hacia abajo y lo puso en manos del sastre, invitndolo a

comer las cerezas. Pero el hombrecito era demasiado dbil para sujetar el rbol y, en cuanto lo solt el gigante, volvi a enderezarse, arrastrando al sastrecillo por los aires. Cay al suelo sin hacerse dao, y el gigante le dijo: -Qu es eso? No tienes fuerza para sujetar esa delgada varilla? -No es que me falten fuerzas -respondi el sastrecillo-. Crees que semejante minucia es para un hombre que mat a siete de un golpe? Es que salt por encima del rbol, porque hay unos cazadores all abajo disparando contra los matorrales. Haz t lo mismo, si puedes! El gigante lo intent, pero se qued colgando entre las ramas; de modo que tambin esta vez el sastrecillo se llev la victoria. Dijo entonces el gigante: -Ya que eres tan valiente, ven conmigo a nuestra cueva y pasa la noche con nosotros. El sastrecillo acept la invitacin y lo sigui. Cuando llegaron a la caverna, encontraron a varios gigantes sentados junto al fuego; cada uno tena en la mano un cordero asado y se lo estaba comiendo. El sastrecillo mir a su alrededor y pens: Esto es mucho ms espacioso que mi taller. El gigante le ense una cama y lo invit a acostarse y dormir. La cama, sin embargo, era demasiado grande para el hombrecito; as que, en vez de acomodarse en ella, se acurruc en un rincn. A medianoche, creyendo el gigante que su invitado estara profundamente dormido, se levant y, empuando una enorme barra de hierro, descarg un formidable golpe sobre la cama. Luego volvi a acostarse, en la certeza de que haba despachado para siempre a tan impertinente saltarn. A la maana siguiente, los gigantes, sin acordarse ya del sastrecillo, se disponan a marcharse al bosque cuando, de pronto, lo vieron venir hacia ellos tan alegre y tranquilo como de costumbre. Aquello fue ms de lo que podan soportar y, creyendo que iba a matarlos a todos, salieron corriendo, cada uno por su lado.

El sastrecillo prosigui su camino, siempre a la buena de Dios. Tras mucho caminar, lleg al jardn del palacio real y, como se senta muy cansado, se ech a dormir sobre la hierba. Mientras dorma, se le acercaron varios cortesanos, lo examinaron de arriba a abajo y leyeron en el cinturn: Siete de un golpe. -Ah! -exclamaron-. Qu hace aqu tan terrible hombre de guerra, ahora que estamos en paz? Sin duda, ser algn poderoso caballero. Y corrieron a dar la noticia al rey, dicindole que en su opinin sera un hombre extremadamente valioso en caso de guerra y que, en modo alguno, deba perder la oportunidad de ponerlo a su servicio. Al rey le complaci el consejo y envi a uno de sus nobles para que le hiciese una oferta tan pronto despertara. El emisario permaneci junto al durmiente y, cuando vio que abra los ojos y despertaba, le comunic la propuesta del rey. -Precisamente por eso he venido aqu -respondi el sastrecillo-. Estoy dispuesto a servir al rey. As que lo recibieron con todos los honores y le prepararon una residencia especial para l. Pero los soldados del rey estaban molestos con l y deseaban verlo a mil leguas de distancia. -Qu ocurrir? -comentaban entre s-. Si nos peleamos con l y nos ataca, a cada golpe derribar a siete. Eso no lo resistiremos. Tomaron, pues, la decisin de presentarse al rey y pedirle que los licenciase del ejrcito. -No estamos preparados -le dijeron- para estar al lado de un hombre capaz de matar a siete de un golpe. El rey se disgust mucho cuando vio que por culpa de uno iba a perder a todos sus fieles servidores. Se lamentaba de haber visto al sastrecillo y, gustosamente, se habra desembarazado de l; pero no se atreva a hacerlo, por miedo a que lo matara junto a

todos los suyos y luego ocupase el trono. Estuvo pensndolo largamente hasta que, por fin, encontr una solucin. Mand decir al sastrecillo que, siendo tan poderoso guerrero, tena una propuesta que hacerle: en un bosque del reino vivan dos gigantes que causaban enormes daos con sus robos, asesinatos, incendios y otras atrocidades; nadie poda acercrseles sin correr peligro de muerte. Si l lograba vencer y exterminar a estos dos gigantes, recibira la mano de su hija y la mitad del reino como dote nupcial; adems, cien jinetes lo acompaaran y le prestaran su ayuda. No est mal para un hombre como t! -se dijo el sastrecillo-. Que a uno le ofrezcan una bella princesa y la mitad de un reino es cosa que no sucede todos los das. -Claro que acepto -respondi-. Acabar muy pronto con los dos gigantes. Y no necesito a los cien jinetes. El que derriba a siete de un solo golpe no tiene por qu asustarse con dos. As, pues, el sastrecillo se puso en marcha, seguido por los cien jinetes. Al llegar al lindero del bosque, dijo a sus acompaantes: -Esperen aqu. Yo solo acabar con los gigantes. Y de un salto se intern en el bosque, donde empez a buscar por todas partes. Al cabo de un rato descubri a los dos gigantes: estaban durmiendo al pie de un rbol y roncaban tan fuerte, que las ramas se balanceaban arriba y abajo. El sastrecillo, ni corto ni perezoso, se llen los bolsillos de piedras y trep al rbol. Antes de llegar a la copa se desliz por una rama hasta situarse justo encima de los durmientes; entonces fue tirando a uno de los gigantes una piedra tras otra, apuntndole al pecho. El gigante, al principio, no sinti nada, pero finalmente reaccion dando un empujn a su compaero y dicindole: -Por qu me pegas? -Ests soando -dijo el otro-; yo no te estoy pegando.

De nuevo se volvieron a dormir y, entonces, el sastrecillo le tir una piedra al otro. -Qu significa esto? -gru el gigante-. Por qu me tiras piedras? -No te he tirado ninguna piedra -refunfu el primero. An estuvieron discutiedo un buen rato; pero como los dos estaban cansados, dejaron las cosas como estaban y volvieron a cerrar los ojos. El sastrecillo sigui con su peligroso juego. Esta vez, eligiendo la piedra ms grande, se la tir con toda su fuerza al primer gigante, dndole en todo el pecho. -Esto ya es demasiado! -grit furioso el gigante. Y saltando como un loco, arremeti contra su compaero y lo empuj con tal fuerza contra el rbol, que lo hizo temblar. El otro le pag con la misma moneda, y los dos se enfurecieron tanto que arrancaron de cuajo dos rboles enteros y estuvieron golpendose con ellos hasta que ambos cayeron muertos al mismo tiempo. Entonces baj del rbol el sastrecillo. -Es una suerte que no hayan arrancado el rbol en que me encontraba -se dijo-, pues habra tenido que saltar a otro como una ardilla; menos mal que soy gil. Y, desenvainando la espada, asest unos buenos tajos a cada uno en el pecho. Enseguida se fue a ver a los jinetes y les dijo: -Se acabaron los gigantes, aunque debo reconocer que ha sido un trabajo verdaderamente duro: desesperados, se pusieron a arrancar rboles para defenderse; pero, cuando se tiene enfrente a alguien como yo, que mata a siete de un golpe, no hay nada que valga. -Y no ests herido? -preguntaron los jinetes. -No piensen tal cosa -dijo el sastrecillo-; no me tocaron ni un pelo.

Los jinetes no podan creerlo. Se internaron con l en el bosque y all encontraron a los dos gigantes flotando en su propia sangre y, a su alrededor, los rboles arrancados de cuajo. El sastrecillo se present al rey para exigirle la recompensa ofrecida; pero el rey se hizo el remoln y maquin otra manera de deshacerse del hroe. -Antes de que recibas la mano de mi hija y la mitad de mi reino -le dijo-, tendrs que llevar a cabo una nueva hazaa. En el bosque se encuentra un unicornio que hace grandes estragos y debes capturarlo primero. -Menos temo yo a un unicornio que a dos gigantes -respondi el sastrecillo- Siete de un golpe: sa es mi especialidad. Y se intern en el bosque con un hacha y una cuerda, despus de haber rogado a sus escoltas que lo esperasen fuera. No tuvo que buscar mucho: el unicornio se present de pronto y lo embisti ferozmente, decidido a atravesarlo con su nico cuerno sin ningn tipo de contemplaciones. -Poco a poco; la cosa no es tan fcil como piensas -dijo el sastrecillo. Plantndose muy quieto delante de un rbol, esper a que el unicornio estuviese cerca y, entonces, salt gilmente detrs del rbol. Como el unicornio haba embestido con toda su fuerza, el cuerno se clav en el tronco tan profundamente que, por ms que lo intent, ya no pudo sacarlo y qued aprisionado. -Ya cay el pajarillo! -dijo el sastre. Y saliendo de detrs del rbol, at la cuerda al cuello del unicornio y cort el cuerno de un hachazo; cogi al animal y se lo present al rey. Pero ste an no quiso entregarle el premio ofrecido y le exigi un tercer trabajo: antes de que la boda se celebrase, el sastrecillo tendra que cazar un feroz jabal que rondaba por el bosque

causando enormes daos. Para ello contara con la ayuda de los cazadores. -No faltaba ms! -dijo el sastrecillo-. Si es un juego de nios! Dej a los cazadores a la entrada del bosque, con gran alegra de ellos, pues de tal modo los haba recibido el feroz jabal en otras ocasiones, que no les quedaban ganas de enfrentarse a l de nuevo. Tan pronto vio al sastrecillo, el jabal se lanz sobre l con sus afilados colmillos echando espuma por la boca. A punto de alcanzarlo, el gil hroe huy a todo correr en direccin hacia una ermita que estaba en las cercanas; entr en ella y, de un salto, pudo salir por la ventana del fondo. El jabal haba entrado tras l en la ermita; pero ya el sastrecillo haba dado la vuelta y le cerr la puerta de un golpe, con lo que el enfurecido animal qued apresado, pues era demasiado torpe y pesado como para saltar por la ventana. El sastrecillo se apresur a llamar a los cazadores, para que contemplasen al animal en su prisin. El rey, acabadas todas sus tretas, tuvo que cumplir su promesa y le dio al sastrecillo la mano de su hija y la mitad de su reino, celebrndose la boda con gran esplendor, aunque con no demasiada alegra. Y as fue como se convirti en todo un rey el sastrecillo valiente. Pasado algn tiempo, la joven reina oy a su esposo hablar en sueos: -Mozo, cseme la chaqueta y echa un remiendo al pantaln, si no quieres que te d entre las orejas con la vara de medir. Entonces la joven se dio cuenta de la baja condicin social de su esposo, yndose a quejar a su padre a la maana siguiente, rogndole que la liberase de un hombre que no era ms que un pobre sastre. El rey la consol y le dijo: -Deja abierta esta noche la puerta de tu habitacin, que mis servidores entrarn en ella cuando tu marido se haya dormido; lo secuestrarn y lo conducirn en un barco a tierras lejanas.

La mujer qued complacida con esto, pero el fiel escudero del rey, que oy la conversacin, comunic estas nuevas a su seor. -Tengo que acabar con esto -dijo el sastrecillo. Cuando lleg la noche se fue a la cama con su mujer como de costumbre; la esposa, al creer que su marido ya dorma, se levant para abrir la puerta del dormitorio, volvindose a acostar despus. Entonces el sastrecillo, fingiendo que dorma, empez a dar voces: -Mozo, cseme la chaqueta y echa un remiendo al pantaln, si no quieres que te d entre las orejas con la vara de medir. He derribado a siete de un solo golpe, he matado a dos gigantes, he cazado a un unicornio y a un jabal. Crees acaso que voy a temer a los que estn esperando frente a mi dormitorio? Los criados, al oir estas palabras, salieron huyendo como alma que lleva el diablo y nunca jams se les volvera a ocurrir el acercarse al sastrecillo. Y as, el joven sastre sigui siendo rey durante toda su vida.