Guerra de navegadores

La guerra de navegadores (en ingls: Browser Wars, juego de palabras con Star Wars) es el nombre popular dado a la competencia entre los navegadores web por el dominio del mercado. Especficamente el trmino se refiere a la lucha entre Microsoft, con su navegador Internet Explorer, y Netscape, con Netscape Navigator, por la dominacin del mercado de navegadores web (particularmente en la plataforma Windows) durante finales de los aos 1990, ya que en esa poca ninguna otra compaa ofreca una competencia considerable en el mercado. Actualmente se retom esta frase para designar a la competencia entre los navegadores ms utilizados en la actualidad como Mozilla Firefox, Internet Explorer, Opera, Safari y recientemente Google Chrome. En la actualidad es difcil hablar de guerra ya que la competencia no es tan encarnizada, de hecho incluso el equipo de Internet Explorer felicit al de Firefox enviando tartas durante la salida tanto de Firefox 2 como de las versiones 3 y 4.1

Contenido
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1 Historia 2 Consecuencias 3 Otras Plataformas 4 Segunda Guerra de Navegadores 5 Referencias 6 Vase tambin

[editar] Historia
Hacia mediados de 1995 la World Wide Web comenzaba a ganar notoriedad pblica. Netscape Navigator fue el estndar de facto para navegacin web en esos tiempos, consistiendo su competencia de slo un puado de navegadores como Mosaic y Lynx, los cuales fueron desarrollados en campus universitarios. Microsoft reconoci el xito de Netscape y divis el potencial de la web, por lo que compr licencias de Mosaic para crear la primera versin de Internet Explorer, versin 1.0, la cual se lanz como parte del paquete de extensin Windows 95 en agosto de 1995. Internet Explorer 2.0 fue lanzado tres meses ms tarde; la carrera por el control de la navegacin web haba comenzado. El potencial que Microsoft vio en la web era el comercio, ms especficamente un medio para dirigir la atencin de los usuarios de la web hacia Microsoft y sus productos. El punto crucial de la guerra de navegadores ocurri cuando Microsoft apunt la pgina de inicio de Internet Explorer (la pgina que es cargada automticamente cuando el navegador es

iniciado) hacia su propio sitio web. Esta ventaja fue probablemente la razn por la cual Microsoft comenz a distribuir Internet Explorer sin cargo. Nuevas versiones de Netscape (ms tarde llamado Netscape Communicator) e Internet Explorer fueron liberadas a un ritmo acelerado en los aos inmediatos. Las nuevas funcionalidades a menudo tomaban mayor prioridad que la reparacin de errores, produciendo navegadores inestables, estndares de desarrollo web "movedizos", agujeros de seguridad y un sinfn de dolores de cabeza para los usuarios. Internet Explorer apenas comenz a acercarse a su competencia con Internet Explorer 3.0 (lanzado en 1996), pues slo ofreca soporte para lenguajes interpretados (scripting) y la primera implementacin comercial de las hojas de estilo en cascada (CSS). En octubre de 1997 fue lanzado Internet Explorer 4.0. La fiesta de lanzamiento en San Francisco contaba con un gigantesco logo de la letra "e". Los empleados de Netscape se encontraron en el patio delantero del edificio con el logo gigante junto a una leyenda: "del equipo de IE". Los empleados de Netscape le dieron inmediatamente la vuelta y colocaron una figura gigante de su mascota, el dragn Mozilla, sobre l, con la leyenda "Netscape 72, Microsoft 18" (representando las porciones del mercado). Durante este tiempo fue comn que los diseadores de pginas web colocaran advertencias en sus pginas tales como "visto mejor con Netscape" o "visto mejor con Internet Explorer". Estos mensajes generalmente apuntaban a una versin especfica del navegador y eran comnmente enlazados a una fuente de donde el navegador preferido poda ser descargado. En cierta medida estos mensajes fueron un indicador de la divergencia entre los estndares soportados por los navegadores. Microsoft contaba con dos fuertes ventajas en la guerra de navegadores. Una era simplemente la disponibilidad de recursos: Netscape, que comenz con aproximadamente el 90% del mercado y una buena relacin con el pblico, era una compaa relativamente pequea que obtena esencialmente la mayor parte de sus ingresos de un nico producto (Navigator y sus derivados), por lo que se encontraba en una posicin de vulnerabilidad financiera. La otra ventaja, y ms importante an, era que Windows posea un monopolio en el mercado de sistemas operativos que poda ser utilizado para empujar a Internet Explorer hacia una posicin dominante. Internet Explorer fue incluido con cada copia de Windows, logrando expandir su porcin del mercado a pesar de contar inicialmente con un producto apreciablemente inferior. Internet Explorer permaneci siendo gratuito mientras que las enormes ganancias obtenidas de Windows fueron utilizadas para financiar su desarrollo y marketing, resultando en rpidas mejoras hasta el punto en que el producto ofreci tantas prestaciones como Netscape, aplacando as la necesidad de los usuarios de descargar e instalar Netscape. Otras acciones de Microsoft tambin daaron a Netscape, tales como:

El modelo de negocios de Netscape se basaba en distribuir el navegador en forma gratuita pero vender su software para servidores. Microsoft entendi esto y atac las

fuentes de ganancias de Netscape, incorporando el servidor web Internet Information Server gratuitamente con las versiones para servidores de Windows y ofreciendo a los clientes de Microsoft clones de los servidores proxy, de correo y noticias de Netscape en forma gratuita o con descuentos considerables. Esto no produjo un gran impacto al principio, ya que gran parte de las ganancias de Netscape provean de clientes utilizando servidores Sun Microsystems, pero el resultado gradual fue el de posicionar a Windows NT como un servidor para Internet e intranet ms popular reduciendo a la vez los ingresos de Netscape. Microsoft cre acuerdos con fabricantes de ordenadores de licencias, de tal forma que requera que incluyeran iconos de escritorio para IE a la vez que se los penalizaba por incluir Netscape en sus ordenadores. Microsoft facilit la creacin de versiones "propias" de Internet Explorer para medianos y grandes proveedores de Internet, algo que pocos proveedores ignoraron, lo cual signific que los usuarios de varios proveedores fueron alentados a utilizar Internet Explorer sobre Netscape. Microsoft cre un acuerdo de licenciamiento con AOL para basar la interfaz de usuario de AOL en Internet Explorer. Microsoft adquiri y liber una herramienta para creacin de pginas web, FrontPage, la cual tenda a crear pginas favorecidas al ser vistas con IE. Microsoft incluy soporte para CSS en Internet Explorer a la vez que lo hizo ms tolerante hacia cdigo HTML de calidad pobre (en ocasiones generado por herramientas de diseo web). Para muchos diseadores web de escasos conocimientos resultaba ms sencillo crear pginas para IE que tener que reparar cdigo HTML malformado, sin importar que sus creaciones contuvieran cdigo no necesario.

El efecto de estas acciones fue el de "cortar el suministro de aire de Netscape", tal como lo declar un ejecutivo durante el juicio antimonopolio de Microsoft. Esto, junto con varias decisiones equivocadas de Netscape, conllev a la derrota de Netscape hacia fines de 1998, tras lo cual la compaa fue adquirida por America Online por la suma de 4,2 millones de dlares. Internet Explorer se convirti en el nuevo navegador dominante y lleg a un 96% de porcin del mercado (estadsticas basadas en conteos de visitas a sitios en la web), ms de lo que Netscape obtuvo en su pico. La guerra de navegadores termin cuando Internet Explorer dej de tener una competencia seria en el mercado. Esto tambin trajo un fin a las rpidas innovaciones en navegadores; no hubo nuevas versiones desde el Internet Explorer 6.0, que se lanz para coincidir con el lanzamiento de Windows XP (2001) hasta el 2006 cuando fue lanzado el Internet Explorer 7.0. que es un navegador muy superior en funcionalidad a su versin anterior. ste fue un cambio obligado pues Firefox, de la Fundacin Mozilla, lo superaba en compatibilidad con estndares web, funcionalidad y el soporte a extensiones convirtindolo en un nuevo competidor serio que amenazara su posicin en el mercado.

[editar] Consecuencias
La guerra de navegadores alent dos tipos de comportamientos entre sus combatientes.

1. Funcionalidad contra errores: Un navegador web deba tener ms funcionalidad que su competencia o de lo contrario se lo considerara atrasado. Sin embargo, con recursos humanos limitados para el desarrollo, esto a menudo jug en detrimento de la calidad de los productos, por lo que el software era generalmente liberado con errores importantes. 2. Obedecer estndares contra crear los propios: Un navegador web deba obedecer los estndares impuestos por los comits de estandarizacin (por ejemplo, apegndose a las especificaciones del lenguaje HTML). Sin embargo, la competencia requera que los navegadores innovaran extendiendo los estndares sin esperar aprobacin de un comit. Las nuevas extensiones funcionaran solo en los navegadores que las implementaran, causando incompatibilidad con aquellos navegadores que no lo hicieran. Los estndares web fueron debilitados a raz de la dominacin del mercado por un solo navegador. Internet Explorer 6.0 todava presenta carencias en el cumplimiento con varios estndares tales como las hojas de estilo en cascada, el formato de imagen PNG y XHTML. Esto ha provocado que los desarrolladores web se estanquen con tcnicas innecesariamente complejas (tales como el abuso de tablas para la disposicin de pginas, cuando alternativas con uso de estndares pueden resultar ms sencillas y poderosas). Muchos desarrolladores web tambin crean sus pginas para trabajar nicamente con las idiosincrasias de Internet Explorer en vez de apegarse a los estndares, lo cual significa que muchas pginas web solo pueden ser vistas correctamente en Internet Explorer. En adicin, Microsoft implement varias extensiones propietarias a las tecnologas web, provocando una incompatibilidad absoluta con otras plataformas (ejemplo de esto son las extensiones VBScript y ActiveX, tales como las tcnicas DHTML propias de Microsoft). La casi universal adopcin de Internet Explorer ha sido tambin un factor importante en el xito de los ataques informticos masivos causados por gusanos informticos, los cuales toman provecho de las vulnerabilidades del software para su autopropagacin. Mientras mayor el nmero de equipos expuestos a una misma vulnerabilidad, mayor ser la facilidad con la que un gusano se propagar. Por ltimo, pero no menos importante, debido a que Internet Explorer lleva el nombre 'Internet' en su nombre muchos usuarios inexpertos fueron engaados en creer que Internet Explorer es la Internet (la versin de Internet Explorer que acompaaba a Windows 95 se llamaba de hecho La Internet), convirtiendo as una migracin de un usuario a otro navegador algo difcil de tolerar en una primera instancia.

[editar] Otras Plataformas

En 1998 los desarrolladores de Netscape liberaron el cdigo de Navigator, rebautizndolo Mozilla. Mozilla fue finalmente reescrito por completo y mejorado en numerosas formas. En 2002 Mozilla alcanz su versin 1.0 y se ha vuelto muy popular en la comunidad de cdigo abierto. Varios productos derivados han sido creados, incluyendo el mismo

navegador liviano de Mozilla llamado Firefox. Segn un estudio de principios de 2006 Firefox es utilizado por un 20% de los europeos. [1] El navegador Konqueror, parte del proyecto KDE, compite con Mozilla por su porcin del mercado en sistemas del tipo Unix (como Linux o Solaris). El motor KHTML de Konqueror fue posteriormente trasformado en Webkit y adoptado por otros navegadores. Opera posee una pequea porcin del mercado en sistemas de escritorio, pero es popular en dispositivos como telfonos celulares de ltima generacin.

[editar] Segunda Guerra de Navegadores

En 2003 Microsoft anunci que Internet Explorer 6.0 SP1 ser la ltima versin independiente de su navegador y que futuras mejoras dependern de la prxima versin de Windows, llamada Windows Vista. Vista incluir nuevas herramientas tales como valon y XAML (un lenguaje XML propietario), lo cual permitir a los desarrolladores construir aplicaciones web extensivas, las cuales pueden ser comparadas a grandes rasgos con los conceptos de XUL de Mozilla. Como respuesta a esto, en abril de 2004 la Fundacin Mozilla y Opera Software unieron esfuerzos para desarrollar nuevos estndares en tecnologa los cuales aaden mejores capacidades a la vez que mantienen compatibilidad con tecnologas ya existentes. El resultado de esta colaboracin fue WHATWG, un grupo de trabajo dedicado a la rpida creacin de nuevas definiciones de estndares las cuales sern luego enviadas a la W3C para su aprobacin. Ciertos medios relacionados con la tecnologa han sugerido que se aproxima una segunda guerra de navegadores, o que ya se ha presentado. En vez de combatir con un sinfin de nuevas caractersticas, la segunda guerra se librar aparentemente en el campo de los estndares (tales como CSS, XML y DOM), seguridad y usabilidad. Internet Explorer ha sido objetivo en numerosas ocasiones de un gran nmero de gusanos y virus, as como adware y spyware, forzando a algunos usuarios a migrar a alternativas como Chrome, Firefox, Opera o Safari. La batalla de los navegadores se libra actualmente entre los cinco principales navegadores: Internet Explorer, Mozilla Firefox, Chrome, Safari y Opera, pero especialmente entre Internet Explorer, Mozilla Firefox y Google Chrome, que son los ms valorados actualmente. La mayora de usuarios utilizan Internet Explorer ya que es el que viene por defecto instalado en sistemas operativos Microsoft Windows. El ms reciente, Chrome, se ha presentado tambin como un rival notable, debido a su arquitectura multiproceso, interfaz ligera, carga rpida y el hecho de que Google tiene un gran capital detrs, para hacer publicidad de su navegador en un sin fin de pginas (un ejemplo de ello sera Youtube y www.google.com), muchos piensan que este es el motivo por el cual ha tenido tanto xito.