Tomates Lycopersicon sculentum

Foto de Tomates 1. Introduccin El tomate es la hortaliza ms importante en el mundo. Existen muchas variedades y cada poco tiempo salen nuevas al mercado. Las variedades comerciales son hbridos F1, ms productivas, homogneas e incorporan resistencia a enfermedades, pero no son adecuadas para dejar semillas para el ao siguiente. El porte puede ser rastrero, arbustivo o erecto. Hay variedades de crecimiento limitado (determinadas) y otras de crecimiento ilimitado (indeterminadas). Los frutos son asurcados, lisos o de pera y los colores, rojo, amarillo, naranja, rosado o blancos. Usos: para consumo fresco o para industria. Gracias al cultivo en invernaderos hay produccin durante todo el ao. Con fechas de Espaa (Hemisferio Norte) hay: ------ Tomate precoz (invernadero): 1 enero al 31 mayo ------ Tomate de estacin (aire libre): 1 junio al 30 septiembre ------ Tomate tardo (invernadero): 1 octubre al 31 diciembre 2. Clima Al tomate le gusta el clima clido; muere con heladas (temperatura inferiores a 0 C). Las temperaturas ptimas para su crecimiento se encuentran en unos 25 C por el da y entre 15 y 18 C por la noche. Por debajo de los 12 C se detiene el crecimiento y por encima de 30-35 C tambin hay problemas, en este caso para la polinizacin (polen estril). 3. Suelo No es exigente en cuanto a suelos, aunque prefiere los sueltos y ricos en materia

orgnica. S es muy importante, como en todas las hortalizas, que el drenaje sea bueno, es decir, que no se encharque durante largo tiempo. Lo ms destacable en cuanto al suelo es que se trata de una especie con cierta tolerancia a la salinidad. De ah que admita el cultivo en suelos ligeramente salinos o el riego con agua algo salitrosa. 4. Siembra de tomates Las semillas se pueden sembrar directamente en la tierra del huerto, pero lo ms habitual y recomendable, es hacer previamente un semillero o almrciga, es decir, sembrarlas en bandejas o macetas y luego, cuando tengan unos 15 cm. trasplantar al suelo las plantitas. De esta forma, adelantamos el periodo de cultivo, ya que los semilleros se pueden hacer a cubierto a finales de invierno, cuando todava hace fro al aire libre. a) Siembra en la tierra Como digo, es preferible hacer un semillero, pero si quisieras sembrar directamente en el suelo se hace as: Esparce las semillas y tpalas con una capa de un centmetro de tierra suelta. A continuacin, cubre con una lmina de plstico transparente de polietileno, un saco de esparto abierto por la mitad o alguna manta vieja que servir a modo de invernadero proporcionando calor y proteccin de la lluvia fuerte. La siembra no puede hacerse en el exterior hasta que las temperaturas nocturnas sean superiores a 10C. Riega a menudo, segn la climatologa, cada uno o dos das. Una vez nacidas las plantas, retira la proteccin. b) Siembra en semilleros o almrcigas

Es lo ms habitual, de hecho, puedes evitar este paso comprando las plantitas en viveros que hacen por t o por el agricultor el semillero. Los semilleros se comienzan desde mediados de invierno en adelante (en Espaa, a partir de mediados de febrero). En el Norte o climas ms frescos, se hacen ms tarde, a principios de abril, pero en regiones calurosas si se siembran demasiado tarde se le echa encima el calor a la planta y no tiene tiempo de crecer tanto, por lo que la produccin de

tomates es menor. Usa bandejas de alveolos y llnalas de turba sola o mezclada con arena de ro mitad y mitad. Coloca 2 3 semillas en el centro de cada celda o alveolo para ms seguridad y cbrelas ligeramente. [Ver fotos superiores] Para acelerar la germinacin, cubre el semillero con un plstico sin que toque el sustrato, que quede levantado como unos 25 cm., y no cerrado del todo, que tenga ventilacin. A una temperatura constante de 25 C la germinacin se realiza en seis das, a 35C en nueve das y a 10C en cuarenta y cinco. Riega con mucha suavidad, para que no se muevan las semillas, y mantn la turba hmeda, no encharcada. Cuando salgan las plantitas, y tengan dos hojas, deja la que veas ms fuerte, y quitas las otras. Cuando tengan unos 15 cm. de altura, ya estn listas para trasplantar al suelo.

Plntn listo para la tierra Tomates al aire libre El tomate se puede cultivar al aire libre o en invernadero. Para el aficionado, lo ms comn es en el huerto al aire libre, pero para el agricultor profesional, el cultivo en invernadero es muy importante. Seguimos con el cultivo al aire libre: 5. Plantacin de tomates En otoo, labra bien el terreno a 30 cm. e incorpora un buen abonado orgnico, mezclndolo homogneamente. Es muy importante hacer este abonado, ser la base alimenticia para el cultivo. Dosis orientativa de estircol: 3 kilos por metro cuadrado. Si no usas estircol animal, sirve el compost casero, mantillo u otros abonos orgnicos. No plantes en el exterior hasta que haya desaparecido el riesgo de heladas. La forma de plantacin es en hileras, entutorados con caas. Prepara caballones de tierra dejando un surco entre caballn y caballn. Del centro de un caballn al centro del otro, que haya unos 60-70 cm. (separacin entre lneas).

Planta las plantitas sobre los caballones con una separacin de 40 cm entre planta. 6. Entutorado

Es fundamental entutorar las tomateras para que la planta se mantenga erguida y evitar que los frutos toquen el suelo. Antes de la primera planta plantada y despues de la ltima, clava dos caas uniendolas en V invertida. En la parte alta de la V le atas otra caa en direccion a la V del otro lado. En esa caa cruzada atas cuerdas encima de cada tomate, que lleguen al suelo. El otro extremo de la cuerda lo atas a la planta de tomate y conforme crezca vas enrollando la cuerda en su tronco. Los tallos se atan con rafia suficientemente flojos con el fin de que no les afecte en su crecimiento. Se puede dejar 1, 2 3 tallos principales. 7. Riego Es frecuente el riego por surcos, inundando el espacio que queda entre caballn y caballn. Se dan unos 10-15 riegos con un intervalo de 7-12 das entre riego y riego. Otro mtodo muy habitual y cmodo es el riego por goteo y menos usado, el de aspersin.

Las hortalizas son sensibles tanto al exceso como al defecto de agua. Cuidado con esto. Riega preferiblemente por la maana temprano o por la tarde despus de la puesta del sol. El exceso de riego o de fertilizantes hacen que el fruto pierda sabor. No riegues nunca las plantas justo antes de la recoleccin.

8. Abonado La fertilizacin en los huertos caseros se basan en el estercolado previo a la plantacin

(puede ser estircol animal de vaca, oveja, caballo..., compost, mantillo, etc.); nada ms, con eso es suficiente. El cultivo comercial hace uso intensivo de fertilizantes qumicos para obtener una mayor produccin, frutos ms gordos y "bonitos", pero menos sabrosos. No obstante, si la tierra de cultivo fuese pobre en nutrientes o los primeros racimos de flor aparezcan pobres o las hojas no crecen, tienes la posibilidad de hacer un abono de cobertera cuando las plantas estn ya instaladas en primavera aportando un fertilizante compuesto N-P-K (Nitrgeno, Fsforo y Potasio). 9. Destallado

Una labor muy importante consiste en ir quitando los brotes que salen en las axilas de las hojas cada 10 das ms o menos. Si no los quitas, darn lugar a nuevos tallos, se formar una maraa de planta, y los tomates sern mucho ms pequeos. Con esto, logrars que la planta produzca frutos ms grandes y de mejor calidad, y al mismo tiempo tendrs una planta ms fuerte, con menos follaje, que dedicar toda su energa a los frutos. Por tanto, todos los brotes laterales que salen de las axilas de las hojas o en la base de la planta se suprimen a medida que van apareciendo (cuando midan unos 3 cm. ). Si el brote est tierno se corta a mano, simplemente doblando el tallo hasta que se desprenda; si el tejido ha desarrollado rigidez, es mejor cortarlo con tijera de poda. El brote terminal no lo cortes porque es el que conduce a la planta hacia arriba. Crtalo cuando lleguen los primeros fros y la planta est finalizando su ciclo, para ayudar a madurar mejor los ltimos tomates que tenga. 10. Escardas Se trata de una cava muy ligera para mantener la tierra suelta, impedir la formacin de costra y eliminar las malas hierbas que vayan saliendo a lo largo del cultivo. Se hace

muy superficial para no romper raicillas del cultivo. 11. Acolchado El acolchado es una prctica recomendable pero no imprescindible. Consiste en extender en primavera una capa de unos 2 cm de turba, compost descompuesto o mantillo de hoja entre las plantas jvenes, una vez que stas estn establecidas. El acolchado reducir la prdida de agua, aportar nutrientes y evitar la aparicin de malas hierbas. 12. Deshojado Quita algunas hojas cuando los tomates estn ya grandecitos, para empezar a madurar, empezando por abajo, para que no quiten sol a los frutos. 13. Recoleccin de tomates Una planta produce de 2 a 3 kg de frutos, segn las variedades, por lo que se puede esperar un rendimiento de 6 a 8 kg por m2. Si destinas 10 m2 al cultivo de tomates, obtendras 60-80 kilos. La recoleccin es escalonada y larga. Comenzar a las 10 12 semanas despus de la siembra. Los de tu huerto los puedes ir sacando a medida que los necesitas, si para ensaladas, mas firmes aunque no necesariamente verdes y los que van quedando rezagados y maduran mas en la plata salos para salsas, conservas o asados. Antes de que hagan su aparicin las primeras heladas (si es el caso) conviene recoger los que todava estn verdes y colocarlos en una habitacin o almacn extendidos sobre paja. Aqu terminarn su proceso de maduracin. No guardes cebollas y tomates juntos porque se favorece la pudricin.