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LAGO 6ENE5AKT
DE

CARLOS MESTERS

MARA, LA MADRE DE JESS

3.a edicin

EDTCrONES PAULINAS

 Ediciones Paulinas 1981 (Protasio Gmez, 13-15. 28027 Madrid) Editora Vozes Ltda., Petrpolis/Ro de Janeiro 1977 Ttulo original: Mara, a Mae de Jess Traduccin del portugus: Tefilo Prez ISBN: 84-285-0860-7 Depsito legal: M. 22.735-1987 Impreso en Artes Grficas Gar.Vi. Humanes (Madrid)
I m n n > s n pn Ferina PrintpH in Qr-ain

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Llevando las andas de Nuestra Seora

EL NOMBRE DE MARA

Es muy frecuente entre el pueblo llamar a las mujeres con el nombre de Mara. Cuando alguien no' sabe cmo se llama una pobre muchacha en la calle, la llama as: Eh, t, Mara, ven aqu. Y ellas no suelen protestar. El nombre de Mara les va bien a todas! Pero resulta adems que Mara es de hecho el nombre real de muchas personas. Difcilmente se encontrar, en toda la amplia rea iberoamericana, una familia que no tenga uno o varios miembros con el nombre de Mara glosado de mil maneras: Ana Mara, Mara Jess, Mara Jos, Jos Mara, Mario, Mariano, Pilar, Montse, Begoa, Roco, Ftima, Lourdes, Conchita, Piedad, Dolores, Socorro, Puri, Rosario, Amparo, Guadalupe, Mercedes, Consuelo, Asuncin, Carmen, Nati, Visitacin, Dulce, Paloma, Mara Teresa, Mara Luisa, Eva Mara, o Mara simplemente. Estos y otros muchos nombres tienen todos el mismo origen. Vienen del nombre de la Madre de 9

Jess, que se llamaba Mara. Era ella una muchacha pobre y humilde. Vivi hace unos dos mil aos, pero hasta hoy al pueblo le gusta llevar ese nombre. Le gusta mirarla e invocarla con una breve oracin, ya muy antigua, llamada abreviadamente y en una sola palabra: avemaria.

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EL AVEMARIA (*)

La primera parte de esta oracin viene del ngel Gabriel, cuando trajo a Mara la invitacin a

(*) E n nuestra lengua castellana sola usarse y algo todava se usa la expresin Ave Mara o Ave Mara Pursima como frmula devota de saludo a Mara (e, indirectamente, a los dems). Pero respecto a la salutacin anglica ha prevalecido el n o m b r e o ttulo en una sola palabra comn: avemaria (como el padrenuestro, en el caso de la oracin del Seor). Slo como ttulo, porque luego la frmula del saludo se ha convertido, curiosamente, en la perfrasis Dios te salve, Mara. Ave y salve eran dos modos latinos de saludar ( = desear salud, salvacin, proteccin de lo alto), una forma de dar albricias, diramos. En las principales lenguas occidentales modernas, el avemaria se ha traducido como un saludo que el fiel devoto repite a Mara, de una manera personalizada (Je vous salue, Marie yo te saludo, Mara, dice el francs) o cual objetiva reiteracin de la frmula usada por el ngel (Ave, Mara, dicen el italiano y el portugus; Hail, Mary salve, Mara, el ingls; Gegriisset seist Du, Maria saludada seas t, Mara, el alemn). Quien reza el avemaria en castellano tambin repite, p o r su parte, el saludo del ngel, pero con un delicado matiz: quisiera que Mara reviviese aquel momento preciso en que recibi el anuncio p o r parte de Dios. Yo te saludo, Mara viene a querer decir, pero mi deseo es que estas mis

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ser la Madre de Dios. Entrando en su casa, el ngel dijo: Algrate, favorecida ( =Dios te salve, Mara), el Seor est contigo (Le 1,28). La otra parte viene de santa Isabel, prima de nuestra Seora. Cuando sta fue a visitarla, Isabel le dijo: Bendita t eres entre todas las mujeres y bendito el fruto de tu vientre (Le 1,42). Ms tarde, los cristianos aadieron a los saludos del ngel y de Isabel la invocacin: Santa Mara, Madre de Dios, ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Despus del padrenuestro no hay otra oracin ms comn entre los cristianos. Desde hace siglos una multitud incontable la repite sin cesar. Cada

palabras resuenen en tus odos como si te saludase Dios mismo; justo como sucedi aquella vez de Nazaret... He aqu el porqu del Dios te salve, Mara. (Obviamente, salve no es aqu una peticin como alguien menos instruido puede pensar de que Dios conceda la salvacin a Mara, sino que significa sencillamente: Dios te saluda. En esto, nuestra frmula se aproxima con ms intensidad al original griego: Algrate, Mara... porque Dios est contigo, te saluda.) (NdT.)

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rosario incluye cincuenta veces la misma plegaria. Es muy difcil encontrar entre nuestro pueblo hispanohablante alguien que no haya rezado nunca o que ya no sepa el avemaria. La mam o la abuelita se la ensean a los pequeos. Cuando uno quiere decir que de religin o de rezos no sabe ni jota, confiesa: Ya no s ni el avemaria. Para muchos, saber rezar el avemaria es el principio de la instruccin religiosa.

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LAS ANDAS DE NUESTRA SEORA

La historia de Espaa y de toda Iberoamrica parece unas inmensas andas de Nuestra Seora llevadas por el pueblo humilde a travs de los tiempos. Pueblo annimo, sin placa de identificacin en la solapa. Pueblo cuya preocupacin es la de quedar escondido, tras el nombre de Mara y tras los adornos y las flores que cuelgan por los lados de las andas hasta el suelo. Lo que aparece y debe resaltar es el nombre y la imagen de Nuestra Seora, aclamada e invocada por miles de voces que lloran y gritan, desde abajo y sin parar: avemaria! Llevando las andas de Nuestra Seora, el pueblo lleva por las calles la esperanza de poder llegar un da all donde Nuestra Seora ya lleg, es decir, a gozar la libertad total de los hijos de Dios. Llevando la imagen de Mara, el pueblo da a todos la prueba concreta de que caminando con Dios es posible realizar esa esperanza. La historia de Mara es la imagen de la historia 14

del pueblo sencillo. Una historia que no ha terminado an. Sigue, hasta hoy, en las pequeas y grandes historias de este pueblo que va escondido bajo las andas, rezando sin parar el avemaria.

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LOS GRANDES Y LOS PEQUEOS

Mara, muchacha humilde de un pueblecito del interior de Palestina, es saludada hasta hoy por millones de personas. El pueblo entero la venera y la invoca. Ella misma lo previo y as se lo dijo a Isabel: Desde ahora me felicitarn todas las generaciones (Le 1,8). Cmo' explicar esto, si tiene explicacin? La pregunta no es tan necia como pudiera parecer. Veamos. Cuando el ngel visit a Mara todas esas generaciones y pueblos de que ella hablaba a Isabel estaban gobernados por Augusto, emperador de Roma, dueo del mundo. Augusto se qued sin saber nada de aquellas visitas del ngel a Mara y de Mara a Isabel; ni se le consult, por ms que se tratase de un asunto muy importante respecto al destino de aquellas naciones. Y es que Dios no pide permiso a los amos de este mundo para poder hablar a los pequeos y humildes. Por lo dems, casi todos se quedaron sin saber nada. Dios no hace propaganda de las cosas que realiza. 16

Si aquel da alguien hubiera avisado al emperador: Seor emperador!, all en Palestina una joven acaba de recibir la visita de un ngel. Convendra tomar medidas, pues la cosa parece muy seria. Esa joven anunci que iba a ser proclamada bienaventurada por todas las naciones del mundo. Dijo tambin que los poderosos van a ser derribados de sus tronos (cf Le 1,52)... Cul hubiera sido la respuesta del emperador? Quiz dijera: No sea ridculo, por favor! Un ngel y una muchachita no son ninguna amenaza para m ni para mi trono. Soy yo al que estn llamando feliz todas las naciones del mundo! Mi trono est bien firme, no se preocupe! Tengo enemigos ms serios que combatir. Y, sin embargo, la joven de Nazaret tuvo razn! Muchos aos despus, el trono de Augusto cay podrido; y en el lugar donde estaba el templo de la diosa Roma surgi una iglesia en honor de Santa Mara de la Victoria. Cmo se explica todo esto, si cabe una explicacin?

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2. MARA...

SER DE DIOS Y DEL PUEBLO

Claro que hay una explicacin! Por dos motivos. Primero: Mara era mucho ms que una simple muchachita. Era portavoz de la esperanza de todo un pueblo, del Pueblo de Dios! Segundo: Mara, adems de ser del pueblo, era tambin de Dios, totalmente, y Dios estaba con ella! Ser de Dios y del Pueblo! Estos dos puntos marcan la vida de Nuestra Seora. Por eso el pueblo la venera con tanto entusiasmo llevando sus andas por las calles e invocando su nombre. Porque es exactamente eso lo que el pueblo espera de quienes trabajan por su libertad! Para poder ser del pueblo hay que ser de Dios. Para poder ser de Dios hay que ser del pueblo. As lo quieren Dios y el pueblo! Ser de Dios y del Pueblo! Son stos los dos grandes retratos que de Nuestra Seora sac la Biblia y que la Iglesia conserva en su lbum. En un 18

tercer retrato, la Biblia muestra cmo Mara supo unir, en su vida, su amor a Dios y al pueblo. Vamos a abrir ahora el grande lbum de la Iglesia para contemplar a las claras estos tres retratos de nuestra Madre. Abrir el lbum de la Iglesia para mirar los retratos de Mara es como mirar a la luz del da las imgenes de Nuestra Seora.

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LA IMAGEN DE MARA ES POBRE Y MORENA () *

La imagen de Nuestra Seora es pequea, cubierta con un manto bonito y ricamente adornado,
(*) El a u t o r aplica estas caractersticas pequea y negra a la imagen de Ntra. Sra. Aparecida, Patrona de Brasil y la advocacin ms difundida en aquel inmenso pas. Entre las innumerables Vrgenes espaolas e iberoamericanas son muchas las que presentan esas facetas. Baste recordar la Virgen del Pilar, diminuta hasta llamarse ms por su peana que por su fisonoma; la Virgen de Montserrat, la entraable Moreneta; la Virgen de Covadonga, conocida p o r el diminutivo de la Santina; la Virgen de los Desamparados, popularmente la Cheperudeta ( = j o r o b a d i t a , porque se inclina hacia los necesitados); otra imagen valenciana se denomina expresivamente la Pursima Chiqueta ( = chiquita) por ocupar u n espacio mnimo en un pequeo cuadro; la Virgen de Guadalupe, pintada en la b u r d a tela de una tilma; la Virgen de Begoa, de tez ms bien oscura. Y tantas imgenes romnicas talladas casi a azuela, sin grandes exquisiteces de rebuscada belleza. Sin hablar de las Vrgenes andaluzas, todo cara y manos, o sea p u r o gesto acogedor. En contraposicin a esa pequenez de las imgenes tradicionales, qu mantos esplndidos, abigarrados y grandiosos no ha ofrecido el pueblo a lo largo de los siglos, con incesantes pruebas de amor sacrificado! (NdT.)

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presente del pueblo! Exactamente. Pues al pueblo le gusta adornar y enriquecer lo que ama. Slo que el manto rico ha acabado por esconder gran parte de la imagen de Mara, imagen pobre y morena. Slo mirando con detencin la gente percibe que la Virgen es pequea, y morena. El manto es bonito, precioso; nadie podra llevarlo as por la calle. Pero la gente no puede olvidar que esa imagen de Nuestra Seora es atezada, justo como el rostro de tantas Maras que encontramos por la calle. Lo que sucedi con su imagen, pas con la misma Mara. Glorificada por el pueblo y por la Iglesia como Madre de Dios, ha recibido un manto de gloria. Pero ste acab escondiendo gran parte de la semejanza que ella tiene con nosotros. Hizo de ella una persona diferente, y la gente casi olvida que fue, y es todava, una pobre y sencilla muchacha del pueblo. Slo mirando a las claras los tres retratos que la Iglesia conserva en su lbum percibe la gente que Mara, en la Biblia, es pobre y sencilla, muy parecida a la mayora de nuestro pueblo. La Biblia habla muy poco de Nuestra Seora, pero lo poco que dice es muy importante. Es lo suficiente para que la gente pueda conocer la grandeza de su sencillez y la riqueza de su pobreza. Es lo suficiente para que la gente pueda descubrir su mensaje a nosotros.

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Los tres retratos de la Madre de Dios que la Biblia nos ha conservado

PRIMER RETRATO: MARA ERA DE DIOS

Or, creer y vivir la Palabra de Dios En la visita a Isabel, Mara mostr su gratitud a Dios tejiendo un himno, cantado hasta hoy: El Poderoso ha hecho tanto por m, l es santo (Le 1,49). Todo este cntico, enteramente, est lleno de frases sacadas de la Biblia (cf Le 1,46-55). nicamente una persona que conoce la Biblia casi al dedillo es capaz de componer un canto as. Ello demuestra que Mara conoca muy bien la Biblia. Ella meditaba la Palabra de Dios, leyndola en casa o participando en las reuniones con el pueblo. Conoca la historia de Abrahn y del xodo, la ley de Moiss, las promesas de los profetas, los salmos de David. Estaba al tanto del plan de Dios, descrito en la Biblia (cf Le 1,54-55). Y no slo eso. No solamente oa y meditaba la Palabra de Dios, sino que tambin procuraba vivirla, para ayudar as en la realizacin del plan de Dios. Tal aparece en la visita del ngel. Cuan25

do Gabriel le present la palabra de Dios, Mara no dud. Crey y se puso a disposicin de Dios: Aqu est la esclava del Seor, cmplase en m lo que has dicho (Le 1,38). O sea: Que esta palabra de Dios se realice en m. Por eso la alab Isabel: Dichosa t que has credo, porque lo que te ha dicho el Seor se cumplir (Le 1,45).

La Palabra de Dios en la Biblia y en la vida Hay que notar bien lo siguiente: la palabra de Dios que el ngel anunci a Mara no estaba escrita en la Biblia; era un hecho nuevo que aconteca en aquel preciso instante. Para Mara, Dios hablaba no slo a travs de la Biblia sino tambin en los acontecimientos de la vida. Ella fue capaz de reconocer la palabra de Dios en los acontecimientos, porque se alimentaba de la palabra de Dios escrita en la Biblia. La meditacin de la palabra escrita purifica los ojos y hace descubrir la palabra viva de Dios en la vida. Dichosos los limpios de corazn, porque sos van a ver a Dios, proclamaba Jess treinta aos despus (Mt 5,8). En esta atencin constante a la palabra de Dios en la Biblia y en la vida est la causa de la grandeza de Mara. Una vez que Jess estaba hablando al pueblo, una mujer no pudo contenerse y pirope a su madre: Feliz la que te dio a luz y te amamant! (Le 11,27). Pero Jess no se 26

mostr muy de acuerdo y dedic otro elogio a su madre: Felices sobre todo los que escuchan la palabra de Dios y la practican! (Le 11,28). La causa de la grandeza de Mara no estribaba en el hecho de ser la madre de Jess, de haberle llevado nueve meses en el seno y de haberle alimentado a sus pechos. Eso era una consecuencia. La causa estaba en que Mara haba escuchado la palabra de Dios, cumplindola en su vida. Por esta su obediencia a la palabra de Dios, ella dijo al ngel: Cmplase en m lo que has dicho! (Le 1,38). As lleg a ser Madre de Dios. Y conviene recordar an que Jess no dijo: Felices los que leen la Biblia y la llevan a la prctica, sino: Felices los que escuchan la palabra de Dios y la practican. La palabra de Dios no est slo en la Biblia. Se revela tanto en la Biblia como en la vida.

A pesar del

sufrimiento

Nadie debe pensar que todo eso resultase muy fcil a Nuestra Seora. En su voluntad de oir y practicar la palabra de Dios, encontraba no slo su felicidad y paz sino tambin la fuente de su sufrimiento. Mucho de lo que Dios la exiga, ella no llegaba a entenderlo del todo. Trataba de entenderlo, pero no siempre lo consegua. As, ante la palabra de Dios, algunas veces se quedaba con miedo. El ngel tuvo que decirle: 27

Tranquilzate, Mara! (Le 1,30). Otras veces se quedaba admirada; por ejemplo, cuando el viejo Simen le dijo que Jess era la luz de las naciones (cf Le 2,32-33). Y debi preocuparse grandemente cuando el mismo Simen le anunci: Una espada te atravesar el alma (Le 2,35). Se qued sin entender el ofrecimiento del ngel a ser la madre de Jess (cf Le 1,34) y tampoco entendi las palabras que el mismo Jess le dirigi despus que ella estuvo buscndole durante tres das y le encontr en el templo en medio de los doctores (cf Le 2,50). Tuvo que sufrir horriblemente cuando, por su fidelidad a la palabra de Dios, provoc la duda en san Jos (cf Mt 1,18-19). La Biblia dice que Mara escuchaba todo, y luego conservaba el recuerdo de ello, meditndolo en su corazn. Se quedaba rumiando, remembrando y meditando las cosas, las cosas grandes y pequeas de la Biblia y de la vida (cf Le 2,19.51). No lo entenda todo. Haba mucha oscuridad. La luz se hace en la travesa!

Un resumen de la vida de Mara La palabra de Dios tena entrada franca en la vida de Mara, sin ningn obstculo. Encontraba un corazn abierto y una voluntad dispuesta que deca: Aqu est la esclava del Seor, cmplase en m lo que has dicho (Le 1,38). O sea: Estoy a las rdenes de Dios. 28

Estas palabras son como un resumen de la vida de Mara. En fuerza de eso, ella ya no perteneca a s misma. Perteneca a Dios. Era de Dios, totalmente! El Seor est contigo, deca el ngel. Dios no era apenas una idea bonita, sino Alguien sin el que ella ya no poda vivir. Ella se ancl en Dios, declarndose su criada o sierva (cf Le 1,38.48). Dios tom la responsabilidad de la vida de Mara, y ella le dej hacerlo. No opuso resistencia alguna, nunca, ni siquiera un pice. Igual que para Abrahn, el padre del Pueblo al que perteneca, tambin para Mara no result fcil aceptar y vivir la palabra de Dios en su vida. Al contrario, le fue motivo de mucho sufrimiento y duda, de mucha tristeza y oscuridad. Pero ella permaneci firme, como se haba mantenido el padre Abrahn. De tal padre, tal hija.

Desde la Concepcin

hasta la

Asuncin

La Iglesia ensea que Dios tom en cuenta la vida de Mara desde su primer comienzo hasta su ltimo fin, desde el momento en que fue concebida hasta el instante en que fue elevada al cielo; o sea, desde su Inmaculada Concepcin hasta su Asuncin a los cielos. Estas dos verdades enseadas por la Iglesia son la confirmacin de cuanto la Biblia dice claramente: la palabra de Dios tom en cuenta la vida de Mara de punta a cabo. Ella era de Dios totalmente 29

y radicalmente. Nunca hubo en ella nada que fuese contrario a Dios. Dios reinaba en Mara. En ella, el Reinado de Dios era ya un hecho. El pecado de Adn, por el que el hombre se separ de Dios, nunca tuvo parte alguna en Mara. Esto es lo que celebramos, cada ao, en las dos grandes fiestas: la Inmaculada Concepcin de Nuestra Seora, el 8 de diciembre, y la solemnidad de Nuestra Seora de la Asuncin, el 15 de agosto.

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SEGUNDO RETRATO: MARA ERA DEL PUEBLO

Atenta y preocupada con los dems La ancha entrada de la palabra de Dios en la vida de Mara no hizo de sta una persona area, desligada de las cosas de la vida y del pueblo. Al contrario, hizo de ella una persona bien atenta y comprometida con los problemas de los dems. Por ejemplo, cuando acept la palabra de Dios transmitida por el ngel, su primer pensamiento no fue para s misma sino para su prima Isabel. El ngel le haba informado de que Isabel, mujer ya de edad, haba quedado embarazada por primera vez (cf Le 1,36). Una mujer as necesita asistencia. Mara no lo dud y se desplaz a Judea, a ms de 120 kilmetros de Nazaret. Veinte leguas! Emprendi semejante viaje slo para ayudar a su prima en los tres ltimos meses de gravidez (cf Le 1,39.56). Por entonces no haba tren ni autobuses. Un leproso de Acre, leyendo este paso, 31

dijo as: Me avergenzo. Cuando voy a visitar a mi madre, llego diciendo que me quedar poco tiempo. Pobre viejecita, que ya no puede ni atropar la lea! La prxima vez voy a hacer como Nuestra Seora y quedarme ms tiempo para ayudarla. Otra vez Mara fue invitada a una boda en Cana (cf Jn 2,1). Estaba tambin all Jess. La fiesta de bodas era entonces la gran ocasin de comer y beber a saciedad. Lleg un momento en que Mara se dio cuenta de la falta de vino, y en seguida tom las debidas medidas y se fue a hablar con Jess: No les queda vino! (Jn 2,3). Y as consigui que Jess hiciera su primer milagro en favor de unos novios pobres, para que no quedasen avergonzados y la fiesta se estropease (cf Jn 2,6-11). Resumiendo, en vez de hacerla encerrarse en s misma y pensar en su propia salvacin, la palabra de Dios hizo que Mara saliese de s y se olvidase de sus problemas para poder pensar en los dems.

No abandona a los amigos en el momento del aprieto Aunque no siempre entendiese todo lo que Jess enseaba y haca, ella le apoy siempre. Por eso tuvo problemas con los parientes. Quin no los tiene? Los parientes andaban preocupados por Jess, creyendo que estaba yendo demasiado lejos,
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que haba perdido el juicio (cf Me 3,11). Queran llevrselo por la fuerza a casa (cf Me 3,21) y haban logrado que Mara estuviera all para mandarle ese recado (cf Me 3,31-32). Pero Jess no pic y dio a entender a sus parientes que no tenan autoridad ninguna sobre l. Slo Dios la tena, y lo importante era hacer su voluntad (cf Me 3,3335). En otra ocasin, los parientes queran que Jess fuera un poco ms osado y se presentase en seguida en Jerusaln para ganarse mayor fama (cf Jn 7,2-4). Al fin y al cabo los parientes no crean en Jess (cf Jn 7,5). Eran oportunistas. Queran slo aprovecharse de su famoso primo. Lo que Jess haba dicho: Los enemigos de uno sern los de su casa (Mt 10,36), estaba aconteciendo con l mismo, dentro de su propia familia. Mucho debi sufrir Mara por ello! Pero cuando al final Jess fue apresado como subversivo (cf Le 23,2) y condenado como hereje (cf Mt 26,65-66), los parientes desaparecieron todos y ninguno daba la cara a no ser algunas mujeres. Pero Mara aguant. No huy, no tuvo miedo. Incluso los apstoles, excepto Juan, se eclipsaron (cf Mt 26,56). Ella no. Se qued con Jess y le apoyaba. Estuvo con l hasta en el Calvario y all permaneci, asistindole en su agona (cf Jn 19,25). Eso formaba parte de su misin, asumida ante el ngel: Soy la esclava del Seor; que se haga en m lo que has dicho (Le 1,38). Las autoridades condenaron a Jess como anti33
3. MARTA...

Dios y anti-pueblo. A Mara no le import; fue la nica de la familia que no retrocedi. Ella no abandona a las personas en la hora del aprieto. Va con ellas hasta el final! Lo mismo hizo con los apstoles. Aunque haba sido abandonada por ellos, no les dej. Se qued con ellos, perseverando en la oracin por nueve das para que la fuerza de Dios les ayudase a superar el miedo que les acoquinaba y les haca huir (cf He 1,14).

Era del pueblo por decisin propia y por condicin de vida Todo esto muestra que Mara no era slo de Dios, sino tambin del pueblo de Dios. Qu significaba para ella ser del pueblo de Dios? Significaba ser del pueblo pobre y vivir sus problemas. Mara era del pueblo pobre no como quien baja de un alto trono para dar una pequea ayuda o limosna a los pobres cuitados que estn abajo. Era del pueblo porque viva la misma vida de todos. No era ni rica ni poderosa (cf Le 1,52-53), sino pobre, casada con un muchacho pobre, Jos, emigrante o hijo de emigrantes. Tena un hijo pobre, Jess, que careca hasta de un hogar donde reclinar la cabeza (cf Le 9,58). Para unos pobres como ellos, no haba lugar en las posadas y slo disponan de los abrigaos de animales, las grutas y chozas (cf Le 2,7).
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Pero hay pobres que a pesar de serlo estn del lado de los ricos y poderosos, despreciando a sus compaeros. Mara no era as. Su cntico en casa de Isabel muestra muy bien de qu lado quiso quedarse: del lado de los humildes (Le 1,52), de los que pasan hambre (Le 1,53), de los que temen a Dios (Le 1,50). Adems, se despeg claramente de los orgullosos (Le 1,51), de los poderosos (Le 1,52) y de los ricos (Le 1,53). Para Mara, ser del pueblo de Dios significaba vivir una vida pobre y asumir la causa de los pobres, que es la causa de la justicia y de la liberacin. Estas cosas pueden chocar a los ricos y a los poderosos que gustan de ir tras las andas de Nuestra Seora, llevadas por el pueblo humilde. Pero sta es la verdad. Si alguien no lo cree, d una ojeada al cntico de Mara (Le 1,46-55). Por fin, Mara era del pueblo porque llevaba en s misma la esperanza de todos, la misma fe y el mismo amor. Todo el pasado, desde Abrahn, corra por su sangre y la empujaba a actuar (cf Le 1,54-55).

TERCER RETRATO: REZA CON NOSOTROS

De dnde sacaba Mara la fuerza para ser siempre de Dios y del pueblo? Hay dos pasos en la Biblia que dan una respuesta a esta pregunta.

Primer paso La Biblia atesta que Mara, tras la subida de Jess a los cielos, se qued con los apstoles y pas con ellos nueve das, rezando, hasta la maana de Pentecosts (cf He 1,14). Aqu est el secreto de su fuerza. En la oracin! Ella or nueve das seguidos con aquellos hombres miedosos. El efecto de la oracin fue la bajada del Espritu Santo, que los transform en hombres valerosos y esforzados. Perdieron el miedo. Ya no se amedrentaban ante las amenazas (cf He 4,18-21), ni con la crcel (cf He 5,17-21) y la tortura (cf He 5,40-42). Mara hizo lo que Jess haba recomendado:
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Si vosotros que sois malos sabis dar cosas buenas a vuestros hijos, cunto ms el Padre del celo dar el Espritu Santo a los que se lo pidan (Le 11,13). Gracias a la oracin de Mara, hecha juntamente con los apstoles, el Espritu Santo descendi con abundancia y fund la Iglesia el da de Pentecosts (cf He 2,1-4; 4,31).

Segundo paso Es, de nuevo, el cntico de Nuestra Seora (Le 1,46-55), imbricado de referencias a los salmos del Antiguo Testamento. De tanto rezar los salmos, Mara se los saba de memoria y era capaz de usarlos para expresar su propia gratitud a Dios. Por su oracin constante atraa los dones del Espritu Santo no slo sobre s, sino tambin sobre el pueblo. Y es el Espritu Santo quien hace -nacer no slo a la Iglesia, sino tambin al propio Jess (cf Le 1,35). Los dones del Espritu Santo son: sabidura e inteligencia, prudencia y fortaleza, ciencia y temor de Dios (cf Is 11,2). Mara posea esos dones en alto grado, como fruto de su oracin. Por la oracin estaba unida a Dios y al pueblo. Estos tres retratos que la Biblia nos conserva de la Madre de Dios nos dan una idea de la joven que recibi la visita del ngel Gabriel y que es aclamada y venerada, hasta hoy, por todo el pueblo.
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Ave, Mara, llena de gracia

i !

LA VIDA EN NAZARET

El lugar Nazaret, el lugar donde el ngel baj a visitar a Mara, era un pueblecito, una aldehuela del interior. Estaba medio perdido en la sierra de Galilea, un poco por encima del lago. Tena poco prestigio, pues el pueblo sola decir: Puede salir algo bueno de Nazaret? (Jn 1,46).

La condicin de vida del

pueblo

Las casas eran pobres, cavadas en parte en la ladera del collado. Pocas casas, poca gente. Todos conocan a todos y saban la vida de cada uno. Tanto es as que cuando Jess regres, anunciando el evangelio despus del bautismo en el ro Jordn, el pueblo se qued asombrado y se preguntaba: De dnde saca ste todo eso? Si es el carpintero, el hijo de Mara! (Me 6,2-3). As

pasa en los pueblos. Cualquier cosa que uno haga diferente de los dems, comentario al canto! Nazaret tena una sola fuente para abastecer a todos. Era un lugar de encuentro para las mujeres que iban por agua. All se esparcan las noticias, mezcladas con los comentarios del pueblo, como sucede todava hoy en muchos poblados y aldeas de Palestina y del resto del mundo.

Las reuniones del pueblo en torno a la Biblia Haba all una casa de oracin, llamada sinagoga (cf Le 4,16), donde el pueblo se reuna todos los sbados para rezar y escuchar la lectura de la Biblia, explicada y comentada por el coordinador de la comunidad o por uno de los presentes invitados por aqul. As, una vez, Jess, que no era el coordinador de la comunidad de Nazaret, recibi la invitacin de hacer la lectura y dar una explicacin al pueblo (cf Le 4,16-22). Enfrente de la sinagoga, la comunidad mantena una escuelita donde los nios aprendan a leer la Biblia en hebreo. El pueblo hablaba arameo, como nosotros hoy hablamos espaol.

El trabajo La poblacin de Nazaret viva principalmente de la labranza. Trabajaba el campo. Uno que otro,
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como Jess, prestaba adems algn servicio a la comunidad como carpintero o herrero. He ah por qu Jess contaba tantas parbolas sobre el labranto, la simiente, los rboles y las flores. Conoca todas estas cosas por propia experiencia. La tierra no les perteneca, pues eran meros colonos. Haba una especie de latifundio. Los amos de la tierra vivan principalmente en la ciudad de Tiberades que quedaba junto al lago. Las mujeres vivan en casa, con un estilo ms retrado, cuidando de los hijos y de las faenas domsticas. Salan por agua a la fuente para llenar en casa las tinajas.

La situacin del pas A primera vista, Nazaret podra parecer una aldea simptica y tranquila. Pero de tranquila, nada. El pas estaba ocupado por los romanos, extranjeros que exigan impuestos gravosos al pueblo, cobrados por fiscales a quienes el evangelio llama publcanos. La mayora de stos era gente deshonesta que robaba a mansalva. Los romanos organizaron hasta un censo (cf Le 2,1) con vistas a la recaudacin de dinero. Los latifundistas trabaron amistad con los romanos y les iba bien. Era el pueblo pobre el que sufra. Por eso empez a surgir un movimiento para luchar contra los romanos. Los miembros de esta faccin liberadora se lia-

maban zelotas. La mayor parte de ellos vivan en Galilea. Era gente violenta. Cuando podan, mataban a los soldados romanos, sobre todo en la oscuridad de la- noche. Ello provocaba represiones furibundas con esparcimiento abundante de sangre. Estas u otras cosas parecidas el pueblo las comentaba de boca en boca, a media voz, cuando iba por agua a la fuente. Era el asunto del da, principalmente en Galilea. Muchos galileos se haban incorporado al movimiento. Tanto que la palabra galileo, en el sur, equivala a gente rebelada contra los romanos. Informa de todo esto Flavio Josefo, un historiador que viva por entonces y que se dedic a escribir la historia del pueblo de Palestina. As que Nazaret no era un lugar tan tranquilo para vivir en l. Estaba enclavado en una regin explosiva. El tiempo en que Nuestra Seora viva por all era un tiempo de incertidumbre e inseguridad.

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LA VIDA EN FAMILIA.

En casa de los padres Poco sabemos de esta vida. La Biblia apenas dice nada. La vida de Mara debe haber sido como la de cualquiera otra joven de Nazaret: ir por agua, cuidar la casa, ayudar en la educacin de los hermanos ms pequeos, charlar en la fuente, leer y meditar la Biblia, orar a Dios en el silencio, participar en las fiestas y en las oraciones del pueblo... Nosotros la llamamos Mara, pero por entonces el pueblo la llamaba Miriam. La Biblia nada dice acerca de los padres de Miriam, pero los cristianos saben que se llamaban Joaqun y Ana. De ellos recibi su fe en Dios, su amor a la vida y su esperanza en el futuro de Israel.

Como las otras muchachas del lugar Al igual que todas las jvenes de su tiempo, Miriam llevaba en s la esperanza del pueblo, alimentada por las profecas, la esperanza de que un da habra de nacer el libertador, el Mesas. Al igual que todas las muchachas de su pueblo, ha debido sentir el deseo de poder contribuir a la realizacin de tal esperanza. Cmo? Hacindose madre, engendrando hijos que en un futuro prximo o remoto hiciesen nacer al libertador del pueblo. Y quiz, como tantas otras, alimentase en s el secreto deseo de ser ella misma la escogida por Dios para ser la madre de ese futuro libertador. Y es que segn los clculos hechos por los doctores de entonces todo indicaba que la fecha del nacimiento mesinico estaba al llegar.

El noviazgo con Jos En Nazaret viva un muchacho llamado Jos, cuya familia no era de all. Proceda del sur, de Beln (cf Le 2,4). Por entonces mucha gente vena del sur, buscando una vida mejor en el norte, en Galilea. Jos era uno de sos. Emigrante o hijo de emigrantes. Persona pobre, pero honesta. La Biblia dice que era justo, o sea del talante que Dios quera (cf Mt 1,19).
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Mara y Jos se hicieron novios (cf Mt 1,18). Iban a casarse pronto para realizar su sueo, como tantos otros chicos y chicas de su tiempo. Nada de extraordinario en todo ello. Pero los hombres planifican y Dios interviene disponiendo las cosas de otro modo. Se present el ngel Gabriel y cambi totalmente todo para los dos novios. No fue un cambio fcil! Cost bien de sufrimiento!

El sufrimiento de Jos y Mara El ngel Gabriel no fue a pedir permiso a Jos para que le concediese a Mara, su prometida esposa, ser la madre de Jess. Fue a hablar directamente con Mara. Y ella acept la invitacin y qued embarazada por obra y gracia del Espritu Santo, sin que Jos supiese nada de todo ello (cf Mt 1,18-19). Por lo dems, nadie lo saba. Slo Mara misma y su prima Isabel (cf Le 1,43-45). Jos se qued de una pieza ante la gravidez de Mara. No saba cmo reaccionar y pensaba abandonarla (cf Mt 1,19). Finalmente, iluminado por Dios, descubre su misin junto a Nuestra Seora y acepta pasar como padre del nio que va a nacer (cf Mt 1,20-24; Le 3,23). Claro que no fue slo Jos quien percibi la preez de Mara. Tambin el pueblo! Y con seguridad en los comadreos junto a la fuente, las
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mujeres habrn comentado el hecho. Y los parientes? Todos, pueblo y parientes, han debido desconfiar, pensando que iba a ser una madre soltera. Y ese viajecito de tres meses al sur! Ser verdad que slo fue a visitar a su prima Isabel? La lengua de la gente en un lugar pequeo corta ms que la navaja y las tijeras. A tanto debi llegar el chismorreo, que Jos, cuando tuvo que ir a Beln a causa del empadronamiento, prefiri llevarse consigo a Mara en vez de dejarla en Nazaret (cf Le 2,4-5). Poda haber ido l slito a Beln. Slo l era de all. Mara se poda haber quedado en Nazaret, junto a los parientes. De ese modo le hubieran ayudado las mujeres a la hora del alumbramiento. Hubiera sido lo normal. Pero Mara prefiri la compaa de Jos, que haba aceptado la gravidez a deshora, ms que la de las mujeres de Nazaret, quienes probablemente la machacaban con su desconfianza y sus habladuras. Prefiri las dificultades de un largo viaje y de un alumbramiento lejos de casa a la comodidad de Nazaret, sin el apoyo de Jos. Para poder ser la madre de Jess, el libertador del pueblo, Mara corri un doble riesgo: perder su honra en el decir del pueblo y tener que pasar el resto de la vida como madre soltera, en caso que Jos no la aceptase en su casa. Pero Jos aguant la situacin, recibi a Mara en su casa como esposa (cf Mt 1,24) e impidi as que la honra de Mara anduviese de boca en boca. Tal vez los amigos le lanzasen sus pullas: Dnde sn

se ha visto! Casarse con una futura madre soltera! Pero Jos hizo odos sordos y asumi plenamente su misin. Fue grande de veras! Por amor a su novia, a Dios y al pueblo aguant la incomprensin de ese mismo pueblo.

Dios no pide

permisos

Para realizar su plan, Dios no solicit licencia ni a Jos, ni al sumo sacerdote, ni al emperador Augusto, ni a la moral o a las normas de sociedad, y ni siquiera a nuestra lgica. Tanto que la propia madre de Jess corri el riesgo de pasar por una mujer infiel a los ojos de los dems. Por si fuera poco, en la lista de los antepasados de Jess, el nombre de Mara se codea con el de otras cuatro mujeres. Y bien, la primera de ellas, Tamar (cf Mt 1,3) se hizo pasar por prostituta para poder tener un hijo (cf Gen 38,1-30). Rajab, la segunda (cf Mt 1,5) era una verdadera prostituta en la ciudad de Jeric (cf Jos 2,1). Rut, la tercera (cf Mt 1,5) era una extranjera (cf Rut 1,1-4). La cuarta es la mujer de Uras (cf Mt 1,6), con la que David cometi adulterio (cf 2 Sam 11,1-27). La quinta mujer de la lista es Mara de la que naci Jess, llamado el Mesas (Mt 1,16). Este simple catlogo de nombres (cf Mt 1,1-16) muestra que Dios no pide permiso a las normas que establecen los hombres. Lo pide, eso s, a la
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persona interesada, a Mara, para que sta d una respuesta libre. Dios es libre, acta libremente, y all donde se manifiesta su libertad las ideas y los planes de los hombres tienen que modificarse. As fue como Jos y Mara tuvieron que cambiar los suyos para que sus vidas pudieran entrar en el plan de Dios. Mara llega a ser la madre de Jess por obra y gracia del Espritu Santo; y Jos asume, ante la ley juda, la paternidad de Jess (*).

(*)

LOS HERMANOS DE JESS

Se ha entablado una discusin entre catlicos y protestantes acerca de los hermanos de Jess. Esta expresin aparece varias veces en los evangelios. Los protestantes, apoyndose en la propia tradicin, explican esa frase al pie de la letra y dicen: Mara tuvo ms hijos. No fue virgen. Efectivamente, Marcos seala que los hermanos de Jess eran cuatro, y da sus nombres: Santiago, Jos, Judas y Simn (Me 6,3). Y habla asimismo de las hermanas de Jess. Luego entre todos, Jess incluido, seran por lo menos siete hermanos, hijos todos de Jos y Mara. Los catlicos, apoyndose tambin en la propia tradicin bien antigua, dicen que Nuestra Seora slo tuvo u n hijo, Jess, y que permaneci virgen hasta el fin de su vida. Aducen argumentos. Aseguran que no se puede explicar al pie de la letra la expresin hermanos de Jess, pues en la lengua de entonces la palabra hermano era muy elstica. En ella caba mucha gente, no slo los hermanos, hijos de los mismos padres, sino tambin los primos y otros parientes. Era ms o menos como la palabra primo en nuestro castellano. Palabra muy elstica, que no puede tomarse en sentido literal estricto. Por ejemplo, un tal te viene diciendo: Mira, aqul es un primo mo. T interpretas la palabra primo literalmente y preguntas: Entonces es hijo de un h e r m a n o de tu p a d r e o de tu madre? Y l: Qu va! Es hijo del h e r m a n o de un to de mi abuelo. O sea que no se puede t o m a r al pie de la letra la palabra primo. Y el mismo caso tene^T

mos con la palabra hermano en la lengua de Jess. Si vas a preguntar a san Marcos: Entonces, aquellos cuatro hermanos de Jess son todos hijos de Jos y Mara?, l respondera: Nada de eso! Son hijos de una prima o una hermana de la m a d r e de Jess. Efectivamente, el mismo Marcos dice que Santiago es hermano de Jess (cf Me 6,3) e hijo de otra Mara (cf Me 16,1). San Mateo aclara muy bien que se trataba de otra Mara (Mt 28,1). [De este Santiago, hermano del Seor (cf Gal 1,19), se habla a menudo porque ocupaba cargos de importancia en la primitiva Iglesia]. As que las personas llamadas hermanos o h e r m a n a s de Jess eran en realidad primos y primas. Por otra parte, si Jess hubiera tenido ms hermanos y hermanas, cmo a la hora de morir en la cruz iba a confiar a su madre al apstol Juan, que era u n extrao y n o perteneca a la familia? (cf Jn 19,27). Podemos pensar que esos hermanos y, sobre todo, las hermanas iban a permitir semejante cosa? De cualquier modo, tanto los catlicos como los protestantes esgrimen sus argumentos. Pero no es el caso de pelearse por eso, ni conviene perder tiempo en tales discusiones, nadie va a conseguir convencer al otro! Cada cual se quedar con su idea, que en el fondo no depende de los argumentos sino del amor. Lo que importa es imitar el ejemplo de Mara!

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LA VIDA DE LOS POBRES DE DIOS

La decepcin frente a los grandes

Suele decirse del pobre que no levanta cabeza, para expresar que no se cuenta para nada con l. La Biblia lo expresa as: El rico ofende y encima se ufana; el pobre es ofendido y encima pide perdn (Eclo 13,3). En efecto, al pobre nunca le llega la vez, no obstante todas las promesas de los grandes. Y al fin del Antiguo Testamento, ya casi en tiempo de Jess, los fariseos colmaron la medida. Los ricos sonsacaban el dinero a los pobres. Los poderosos les haban usurpado todo poder y participacin. Fariseos y doctores de la ley completaron el robo quitndoles hasta el saber. Decan que el pueblo pobre no entenda nada, que era ignorante y maldito (cf Jn 7,49; 9,34). Slo ellos, los fariseos, saban las cosas! De tanto oir semejante cantilena, el pueblo pobre acab creyendo lo que decan los doctores y se tena por ignorante cabal.
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Su nico apoyo era Dios Un nmero bien grande de gente, la mayora del pueblo, se qued sin voz y sin vez. De ah que ya en el Antiguo Testamento los pobres fueron perdiendo por completo la fe en las palabras y en las promesas de los hombres, de los grandes. Y se decan: No confiis en los nobles, en hombres que no pueden salvar (Sal 146,3). Ni siquiera confiaban en los mismos zelotas, que luchaban por la liberacin del pueblo contra los romanos! Porque, en el fondo, los zelotas no tenan fe en el pueblo, sino slo en sus propias ideas sobre el pueblo. El nico verdadero apoyo que les quedaba eran las palabras y las promesas de Dios. El profeta Sofonas describe a este pueblo despreciado y oprimido como un pueblo pobre y humilde que se acoger al Seor (Sof 3,12). Se les llamaba los pobres de Dios (cf Sal 74,19; 149,4) y aparecen en el Antiguo Testamento como un pueblo sin lugar en el sistema organizado de la nacin.

Dios escoge a los pobres Y bien, cuando Dios comenz por fin a realizar sus promesas, no escogi a los ricos, ni a los poderosos, ni a los sabios, ni a los sacerdotes, ni a los fariseos, ni a los zelotas. Escogi a per55

sonas en medio de ese pueblo humilde y pobre para poder realizar con ellas su plan de salvacin. Los pobres reciben de Dios una misin importante. Se darn cuenta de ello? Estarn asumiendo su misin? Mara y Jos y la mayor parte de los apstoles pertenecan a esos pobres de Dios. El mismo Jess crece y se forma en medio de ellos, participando del desprecio con que los grandes y los sabios trataban a ese pueblo. Y cuando lleg el momento de proclamar la Buena Nueva, grit a los cuatro vientos: Dichosos vosotros los pobres, porque tenis a Dios por Rey (Le 6,20). Y uno de los signos de que haba llegado el Reinado de Dios era el anuncio de la Buena Nueva a los pobres (cf Mt 11,5). Feliz quien no se queda desilusionado ante este proceder de Dios (cf Mt 11,6). En el plan del Seor, los pobres tienen voz y vez: Dios est con ellos!

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EL SEOR ESTA CONTIGO, MARA

Dios se manifest presente en la vida de Mara, como en la vida de las grandes figuras del Antiguo Testamento. El ngel Gabriel vino y dijo: Algrate, favorecida (=Dios te salve, Mara), el Seor est contigo (Le 1,28). O sea: Algrate, Mara, favorecida por la gracia; el Seor est contigo. Mara se qued impresionada ante semejante saludo del ngel y no saba qu significaba todo aquello (cf Le 1,29). No era para menos, pues se destacaban dos puntos bien importantes:

1.

Favorecida por la gracia

En la Biblia, la palabra gracia indica el amor y el cario con que Dios quiere a su pueblo, la fidelidad con que l le sustenta y el compromiso que l asume consigo mismo de estar siempre con ese pueblo para liberarlo.
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Nadie debe pensar que el amor, la fidelidad y el compromiso de Dios sean una especie de recompensa por el buen comportamiento de uno. Ni hablar! No se trata de un merecimiento del pueblo, pues en tal caso ya no sera gracia. Dios ama porque le gusta amar y querer bien al pueblo. Y lo hace para que el pueblo humilde y pobre recuerde y descubra su propio valor como personas. Dios ama para que tambin el pueblo empiece a amar con un amor verdadero y empiece a liberarse de todo cuanto impide la manifestacin de ese amor. En el Antiguo Testamento, el pueblo siempre fue objeto de esta fidelidad amorosa de Dios. Mara lo saba, pues conoca la historia de su pueblo. Y mira por dnde, ahora, segn las palabras del ngel, toda esa carga de amor fiel de Dios hacia su pueblo y todo el compromiso de liberar a los oprimidos iban a concentrarse en su persona. Ella, Mara, era la favorecida de la gracia. Estaba llena de la gracia con que Dios quera beneficiar a su pueblo! <

2,

El Seor est

contigo

En el Antiguo Testamento, Dios siempre estuvo con su pueblo. Cuando llamaba a alguien para una misin importante a favor del pueblo, la palabra de garanta era siempre la misma: Yo estoy contigo! As sucedi con Moiss (cf Ex 3,12),
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con Jeremas (cf Jer 1,8.19) y con tantos otros. Ahora, el ngel declara que ese mismo Dios libertador estaba con Mara. Iba a acontecer algo de gran importancia. Toda la historia, guiada por Dios con tanto amor y conducida adelante por el pueblo con tanto esfuerzo y sufrimiento, desembocaba en Mara y pareca estar llegando a su punto decisivo. En aquel momento, ella era la representante de todo el pueblo! Nada de extrao, pues, que Mara, persona humilde y pobre, se haya turbado e impresionado ante el saludo del ngel.

NO TEMAS

El ngel la seren y dijo: Tranquilzate, Mara!, que Dios te ha concedido su favor. Mira, vas a quedar embarazada y dars a luz un hijo, al que pondrs el nombre de Jess. Ser grande, le llamarn Hijo del Altsimo, y Dios le dar el trono de David, su antepasado. Reinar para siempre en la casa de ]acob y su reinado no terminar jams (Le 1,30-33). Con esta respuesta del ngel todo se aclar. Mara entendi que ella era la escogida de Dios para ser la madre del libertador del pueblo, esperado desde haca tantos siglos. Iba a realizarse la esperanza de todos! Pero, aclarada una dificultad, surge en seguida
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otra: Cmo podr ser madre, si no tengo relacin con ningn hombre? (Le 1,34). Mara no estaba casada todava. Cmo ser madre del libertador del pueblo en tal caso? Esta dificultad la expuso porque pensaba que los planes de Dios se realizaran dentro de las comunes normas de la lgica humana. Pensaba que el nio nacera como todos los nios, mediante la unin del padre y la madre. Slo que la lgica humana no basta por s sola para comprender los caminos de Dios. Por qu? Porque quien realiza las cosas de Dios es el Espritu Santo. Slo el mismo Espritu de Dios es capaz de hacernos entender los caminos de Dios (cf 1 Cor 2,10-14).

EL ESPRITU SANTO BAJARA SOBE TI

Ante la dificultad de Mara, el ngel respondi: El Espritu Santo bajar sobre ti y la fuerza del Altsimo te cubrir con su sombra; por eso al que va a nacer le llamarn 'consagrado', Hijo de Dios. Ah tienes a tu parienta Isabel: a pesar de su vejez ha concebido un hijo, y la que decan que era estril est ya de seis meses; para Dios no hay nada imposible (Le 1,35-37). Cuando Sara, esposa de Abrahn, recibi la promesa de que iba a ser madre, no lo crey y se ech a rer (cf Gen 18,12). La lgica humana de Sara deca: No nace un hijo de una mujer aosa que nunca tuvo hijos! Pero se le dijo casi reA?

prochndola: Hay algo difcil para Dios? (Gen 18,14). Lo mismo tiene que oir ahora Mara: Para Dios no hay nada imposible! (Le 1,37). Lo que el ngel aseguraba estaba fuera de la comprensin de Mara, como estaba fuera de la comprensin de Abrahn la orden de sacrificar a su hijito (cf Gen 22,1-2). Pero Abrahn crey y obedeci. Mara hizo como Abrahn. No se ech a rer como Sara; acept con fe la invitacin del ngel, se puso a disposicin de Dios y respondi muy sencillamente: Soy la esclava del Seor; que se haga en m lo que has dicho (Le 1,38). En ese preciso momento, por la fe y la fidelidad de Mara, la Palabra de Dios se realiz, se hizo hombre y habit entre nosotros (Jn 1,14). Lleg la plenitud de los tiempos (cf Gal 4,4). El plan de Dios entr en su fase final. Dios se hizo hombre! Un hombre lleg a ser Dios! En la hora en que el ngel preguntaba a Mara si quera ser la madre del libertador del pueblo, fue como si la historia toda de la humanidad quedase parada un momento, suspendida ante la respuesta de aquella joven Miriam. Dios permiti que la respuesta libre de una muchacha humilde y pobre decidiera el futuro de la humanidad. Y no fue una decepcin!

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MARA, MADRE Y VIRGEN, RETRATO DEL PUEBLO DE DIOS

Cmo entender la accin del Espritu Santo en Mara? Mucha gente se pregunta: Pero Jess naci propiamente de una virgen? No lo creen, porque nunca se oye decir que los nios nazcan de mujeres vrgenes. En cierto modo, son como Mara cuando preguntaba: Cmo suceder eso, si no vivo con un hombre? (Le 1,34). Son como Nicodemo cuando deca: Cmo puede uno nacer siendo ya viejo? Podr entrar otra vez en el vientre de su madre y volver a nacer? (Jn 3,4). Pagadas de su ciencia, tales personas no logran entender la accin del Espritu Santo. Para poder entender la obra del Espritu Santo en Mara no basta la sola ciencia. Hay que mirar tambin lo que el mismo Espritu est realizando hoy en da. Dios no ha cambiado de entonces ac! Lo que la Biblia afirma acerca de Mara est
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aconteciendo hoy en nuestro pas con el pueblo humilde, que como ella se abre a la palabra de Dios y procura vivirla. La accin del Espritu Santo en Marta y en el pueblo Mara preguntaba: Cmo suceder eso, si no vivo con un hombre? Y el ngel respondi: El Espritu bajar sobre ti. Ella crey, concibi por obra y gracia del Espritu Santo y la Palabra de Dios se hizo hombre (cf Jn 1,14). El pueblo humilde y pobre siempre dice: Quines somos nosotros? Cmo vamos a poder ser Iglesia de Cristo, si no tenemos recursos, si no sabemos nada, si somos dbiles? Dios le responde con el anuncio del evangelio: El Espritu bajar sobre ti. El pueblo crey en este mensaje, concibi del Espritu Santo, y la Iglesia ya est naciendo. Es en la vida y en el testimonio de esta Iglesia donde la palabra de Dios se hace carne y nos revela su mensaje. En el seno de Mara, Jess creca como fuerza y esperanza de liberacin. Jos trataba de comprender aquella gravidez, pero no haba manera. Y dado que no quera juzgar mal, resolvi separarse. Claro que no todos eran como l. Los libros antiguos relatan las calumnias de los maldicientes: Es una prostituta! Durmi con un soldado romano! Eso decan los enemigos de Nuestra Seora.
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Hoy, en seno al pueblo pobre, nace y crece la Iglesia como fuerza y esperanza de liberacin. Mucha gente intenta explicar esta gravidez con argumentos sacados slo de la ciencia, y no lo consiguen. Son como Jos, gente honesta. Otros, en cambio, son maldicientes y esparcen calumnias: Esa Iglesia llamada de los pobres as se expresan, eso es comunismo, amasado con dinero extranjero! Tales explicaciones no explican nada! Son de gente que no cree en quien es humilde y dbil. Apuesta slo por sus propias ideas, y lo que no encaja con ellas lo aparca o lo niega sin ms. Se consideran doctores de la ley, dueos de la verdad. Justo por eso no pueden ser alumnos del Espritu Santo, que ensea con la fuerza nacida de la debilidad, con la vida nueva nacida de una virgen, con la Iglesia servicial que surge del pueblo humilde. Como en Mara, as hoy! El Espritu Santo llena el mundo. Hizo nacer a Jess de la virgen Mara y hace nacer a la Iglesia del pueblo pobre como de una virgen. Mara, Madre y Virgen, retrato del pueblo de Dios *

Mara, Madre y Virgen! Esto es mucho ms que una mera cuestin biolgica, mucho ms que un enigma cientfico. Es el fiel retrato del modo como Dios obra con su pueblo.
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Cuando Dios acta siempre produce algo nuevo. Lo que l hace no cabe en ninguno de nuestros esquemas. Dios es creador. Acta sin recursos! No depende de nosotros, ni viene a consultarnos si estamos o no de acuerdo con l o si su accin encaja en los esquemas de nuestra ciencia. Nosotros s dependemos de l, porque nos am primero. Es siempre l quien toma la iniciativa. Cuando l entra en escena, arrumba con todo! Sorprende siempre. El es libre. Y donde existe el Espritu del Seor, ah comienza a existir la libertad (cf 2 Cor 3,17). No es fcil entender los caminos de Dios! El pide la conversin, y no slo en el comportamiento. Hasta ah la cosa no sera difcil. Basta tener una voluntad fuerte. Pero l pide un cambio en el modo de pensar: hay que caer del caballo, como san Pablo! Hay que creer incluso que Dios es capaz de hacer lo imposible, lo mismo hoy que ayer. Se debe reconocer que l supera nuestra ciencia, que est por encima de nuestra conciencia (1 Jn 3,20). Slo cuando uno empieza a desconfiar un poco de sus propias ideas y a reconocer que lo que nace del pueblo supera lo que su lgica es capaz de explicar, slo entonces est en condiciones de comenzar a entender lo que la Biblia quiere decir cuando afirma que Mara concibi por obra y gracia del Espritu Santo (cf Mt 1,18).

ha incomprensin del propio pueblo Pero no conviene pagarse con el pueblo hu- , milde y pobre, como si le bastase a uno ser de este pueblo para salvarse y gozar la comprensin de las cosas de Dios. Al contrario! No eran slo los enemigos quienes no entendan el embarazo de Mara. Era el propio pueblo el que no entenda y la haca sufrir, empujndola a aquel viaje obligado e incmodo en compaa de Jos, el nico que le permaneci fiel. El pueblo slo fue capaz de entender el sentido de la gravidez tras la manifestacin de Jess como Mesas. Y aun as, ante Pilato, se ech atrs y pidi su muerte (cf Me 15,6-15). No est en el hecho de pertenecer al pueblo pobre el que uno tenga la llave de la comprensin del misterio de Dios presente en la vida. La historia de Mara muestra lo contrario. A veces, los preconceptos del pueblo son tan grandes que le impiden ver las cosas y los acontecimientos. Una virgen arriesga su honra por la liberacin del pueblo, y ste no quiere entender tal sacrificio! El sufrimiento resultante para Mara debe haber sido mucho mayor que todo el sufrimiento causado por la incomprensin de los orgullosos, de los poderosos y de los ricos que ella men- \t ciona en su cntico (cf Le 1,51-53). '< Dios pide la conversin a todos, a pobres y a ricos, a pequeos y a poderosos, a humildes y a

soberbios. nicamente que en el plan de Dios son justo los pobres, los pequeos y los humildes quienes entienden el mensaje del evangelio y lo aceptan. S, Padre, porque as te pareci bien (Mt 11,26).

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Lucha entre la mujer y el dragn maligno

EL N A C I M I E N T O DE JESS

A los nueve meses de la visita del ngel, Jess naci en la gruta de Beln. Para rememorar este acontecimiento solemos hacer fiesta y montar bonitos belenes. Muy bien! Pero no debe olvidarse que el portal real no era bonito. Era pobre y chocante.

Era pobre

La orden del emperador, llegada all de Roma, no admita dudas. Todos tenan que inscribirse en el censo de la ciudad de origen (cf Le 2,1-3). Era el modo de hacer entonces estas cosas. Por eso Jos viaj a Beln, su tierra, junto con Mara, su esposa, que estaba encinta (cf Le 2,4). Viaje obligado de ms de 130 kilmetros por caminos difciles. Llegados a Beln, no encontraron sitio en las

posadas (cf Le 2,7). O todas las plazas estaban ya reservadas, o los dueos no queran ofrecer alojamiento a la gente pobre. Se dirigieron a unos cobijos de animales. Y all fue donde Mara dio a luz. Cuando hoy en da una joven esposa tiene a su primer beb, all est, por lo general, su madre para ayudarla. En Beln no haba nadie. La familia de Mara estaba lejos, all en Nazaret. Naci el nio, fue envuelto en unos paales y recostado en un pesebre, sobre unas pajas (cf Le 2,7). Los pastores vinieron a visitarle (cf Le 2,8-12). No se present ninguna persona importante. Solamente gente pobre. Todo era pobre!

Era

chocante

Imagnate que vas a hablar con los doctores de aquel tiempo, con los sacerdotes del templo, con los ricos latifundistas de Galilea o con los gobernantes del pueblo, y les dices: Oigan, que ha acabado de nacer el Mesas, all en Beln! Est reclinado en el pesebre de un establo. Les cabra eso en la cabeza? Quiz ni se enfadasen, considerando que era una broma. Pensar que Dios hubiera realizado su promesa con aquella muchacha pebre de Nazaret sin ir a decrselo a ellos, los doctores, y que aquel nene, echado en un canastillo de cualquier casa popular ac en Beln, fuese

el Mesas? Eso nunca! Era demasiado chocante! Slo la gente pobre, como los pastores, y humilde, como los magos, toman en serio semejante noticia y se la creen.

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HERODES Y LOS REYES MAGOS

El nico entre los grandes del pas que parece haberse tomado a pecho la nueva, fue Herodes. Claro que no para creerla y vivirla; todo lo contrario: para combatirla y matar. Herodes se consideraba dueo del pueblo y de la religin. Repentinamente llegaron a Jerusaln unos extranjeros, magos, venidos de Oriente, con el mensaje de que haba nacido el rey de los judos (cf Mt 2,1-2). Herodes se alarm (cf Mt 2,3). Se sinti amenazado en su poder por un recin nacido! Cmo iba a poder nacer un rey sin hablar con l, Herodes, que era el amo del pueblo? Vio derrumbado su trono, como haba cantado Mara en casa de Isabel (cf Le 1,52). Ante la noticia trada por los magos, Herodes traz un plan. Fingi sumisin y mucha fe y trat de sonsacar noticias a aquellos extranjeros (cf Mt 2,7-8). Pero la humildad de los magos dio al traste con el plan de Herodes. Aunque ellos haban venido a buscar al Rey en los palacios de la capital,
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no tuvieron dificultad en adorarle cuando le encontraron humilde y pobre all en Beln (cf Mt 2,10-11). Porque eran humildes; es decir, tenan ms amor a la verdad que a sus propias ideas. En ellos se realiz la palabra de Jess: El que est por la verdad, escucha mi voz (Jn 18,37). Percibieron la presencia de Dios en la pobreza de aquella casa, escucharon su voz, descubrieron la falsedad del plan de Herodes y regresaron a su pas por otro camino (cf Mt 2,12). Dndose cuenta de que su plan haba quedado burlado, Herodes ech mano al arma de los dbiles que es la fuerza bruta y mand matar a los nios de Beln. Jos y Mara tuvieron que coger al nio y huir de prisa a Egipto (cf Mt 2,13-18). As empez la fase final de lucha entre la bendicin y la maldicin, entre la vida y la muerte, entre la mujer y el dragn (cf Ap 12,1-6).

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LAS DOS SEALES EN EL CIELO: LA MUJER Y EL DRAGN

En el captulo 12 del Apocalipsis el ltimo libro de la Biblia aparecen dos seales grandiosas en el cielo. Por un lado, se presenta una mujer, vestida del sol, con la luna bajo los pies y en su cabeza una corona de doce estrellas (Ap 12,1). Estaba embarazada y gritaba de dolor, porque haba llegado su tiempo de dar a luz (Ap 12,2). Por otro lado apareci un enorme dragn, color fuego, con siete cabezas y diez cuernos. En cada cabeza lleva una diadema (cf Ap 12,3). Se trata de la antigua serpiente (Ap 12,9), la que provoc la cada de Eva, la primera mujer (cf Gen 3,1-7). Esta serpiente, que ahora se ha convertido en dragn, es tan poderosa que de un coletazo barre un tercio de las estrellas (cf Ap 12,4). Entre la mujer y el dragn va a empezar una lucha. El dragn se pone delante de la mujer en plan de ataque, queriendo devorar al nio en

cuanto naciera (cf Ap 12,4). Humanamente hablando, la lucha ya est decidida antes de comenzar: ganar el dragn, pues la mujer, justo en el momento del alumbramiento, no puede defenderse ni luchar. Pero eso es humanamente hablando.

Quin es la mujer? La mujer que aparece aqu, en el ltimo libro de la Biblia, es aquella de la que se habla en la primera pgina de la misma Biblia, cuando Dios dice a la serpiente: Pongo hostilidad entre ti y la mujer, entre tu linaje y el suyo: l herir tu cabeza cuando t hieras su taln (Gen 3,15). Con otras palabras, la mujer es Eva, la madre de los vivientes. Es la humanidad toda, en cuanto engendra hijos que luchan contra las fuerzas de la muerte y de la maldicin. Es el pueblo de Dios llamado a defender la vida humana, transmitir la bendicin de Dios a todos los hombres (cf Gen 12,1-3) y restaurar el mundo arruinado por la maldicin y la muerte. Es Mara, la muchacha humilde y pobre de Nazaret, en cuanto engendra al nio Jess, esperanza de liberacin para todos. Esta mujer, gritando en los dolores del parto, representa la esperanza de vida que hay en el corazn de todos, principalmente de los pobres. La esperanza es, al mismo tiempo, frgil y fuerte. Es frgil como la mujer en la hora de dar a luz:
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est indefensa, sin poder luchar, pues mira exclusivamente a dar vida a un nuevo ser humano. Pero justamente por eso es fuerte, el ser ms fuerte del mundo! Sin las mujeres frgiles, con su valenta de dar a luz, ya hubiera acabado la vida sobre la faz de la tierra y nosotros no hubiramos nacido. Pues bien, aquella lucha, anunciada por Dios desde la primera pgina de la Biblia, alcanza ahora su punto culminante en Mara que da a luz el nio Jess. Mara representa a todas las madres que engendran hijos y garantizan as el futuro de la hu-' manidad. Las madres que luchan para transmitir a los hijos su esperanza, su enorme voluntad de ser personas. Mara representa a todos cuantos creen en el bien y en la vida, que luchan para que la vida pueda vencer la maldicin entrada en el mundo por la serpiente. Representa sobre todo al pueblo humilde y pobre, un resto de Israel que se acoger al Seor (Sof 3,12).

Quin es el dragn? El dragn es el poder del mal, el diablo o Satans, el seductor del mundo entero (Ap 12,9). Es aquella misma antigua serpiente que sigue obstruyendo la vida de los hombres, desde el principio, intentando separarlos del Dios Padre y queriendo provocar la violencia asesina de Can,

la corrupcin del diluvio y la opresin de la torre de Babel. Ms concretamente, quin es este dragn? El Apocalipsis dice que el dragn entreg su propio poder a una bestia feroz (cf Ap 13,1-3), la cual adquiri as un gran podero y autoridad en el mundo entero (cf Ap 13,3-4). Seguidamente la Biblia describe todas las maravillas que esa bestia realiza (cf Ap 13,5-17). Y concluye diciendo que la fiera lleva un nmero, un nmero humano, el 666 (cf Ap 13,18). Qu significado tiene la cifra 666? A quin indica? Por aquel entonces el pueblo de Dios era perseguido por el gobierno del imperio romano. As como Herodes haba perseguido al nio Jess, ahora el emperador romano persegua a los cristianos. El imperio romano quera destruir la Iglesia que estaba naciendo en medio del pueblo pobre. Pero los cristianos no cedan. Sufran mucho, pero vean que el sufrimiento era un dolor de parto, comienzo de nueva vida. Saban que Dios estaba con ellos, como haba estado con Nuestra Seora cuando tuvo que huir de Herodes. Para ellos, pues, la situacin era clara: la bestia feroz que haba recibido el podero del dragn maligno era el emperador romano. Pero no cometan la insensatez de decirlo abiertamente, porque les hubieran acusado de subversivos! Saban ser prudentes e inventaron un medio discreto para ensear a los dems esta verdad. Decan: A ver, el discernimiento! Quien sea inteligente descifre la cifra de la fieO 1

ra, que es una cifra humana, y su nmero es seiscientos sesenta y seis (Ap 13,18). Y bien, quien sabe hacer los clculos que ellos hacan sabe que este nmero indicaba exactamente al emperador romano, al perseguidor de los cristianos. En efecto, sumando los nmeros de cada letra del nombre Csar-Nero, se logra la suma exacta de 666. Csar-Nero (en latn, Nern en castellano) era el nombre del emperador de Roma que persegua por entonces a los cristianos. De este modo la Biblia muestra que el poder del mal no existe slo en la estratosfera, sino dentro de las personas y de las instituciones que ellas organizan para luchar contra la vida y contra la esperanza. En concreto, para la Biblia, la bestia feroz que recibi el poder del dragn es la potencia organizada del imperio romano, un poder antiDios y anti-Cristo, anti-vida, anti-esperanza, el poder del mal y de la maldicin.

QUIEN GANARA ESTA LUCHA?

Por un lado, est la mujer, es decir, la humanidad en cuanto cree en el futuro y lucha por l; est el pueblo de Dios, sobre todo el pueblo humilde del que habla Nuestra Seora en su cntico (cf Le 1,46-55); est Mara, la madre de Jess. La mujer representa a todos cuantos creen en Dios y en su palabra y tratan de suscitar nueva vida. Ellos sufren por eso, pero no les importa, pues saben que sus dolores son dolores de parto, promesa de vida y de esperanza! Por otro lado, est el dragn, es decir, la humanidad en cuanto cree slo en su propio poder y saber y en sus propias riquezas; est el imperio romano, los ricos, los orgullosos y los poderosos, de quienes habla el mismo cntico. Ya no creen ni en Dios ni en la vida. No les interesa el futuro, a no ser en cuanto sirve para conservar el poder y la riqueza que ya poseen. Matan la vida y la esperanza para poder defender sus propios intereses. El dolor que prueban en esta lucha no 85

es dolor de parto, sino un estertor de muerte, el anuncio del fin! La enemistad que hay entre la mujer y el dragn viene desde el principio. Existi siempre. Ambos contrincantes saben que la paz entre ellos no es posible. No es posible un tratado de paz entre la bendicin y la maldicin, entre la vida y la muerte, entre la justicia y la injusticia, entre el bien y el mal. Esta enemistad entre los dos slo quedar superada y anulada por la victoria completa del uno sobre el otro. Quin va a ganar esta lucha: la mujer o el dragn, la vida o la muerte, la bendicin o la maldicin, Mara que da la vida a Jess o Herodes que quiere matarle, los cristianos o el imperio romano, la debilidad o la fuerza? Humanamente hablando, ir a perder la mujer...

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DIOS INTERVIENE A FAVOR DE LA VIDA

El Apocalipsis narra que la mujer dio a luz un nio que fue arrebatado al cielo (cf Ap 12,5-6). Es sta la descripcin ms breve de la vida de Jess: naci de Mara en la gruta de Beln, vivi treinta aos en Nazaret, anduvo predicando al pueblo durante tres aos, estuvo a punto de ser devorado por el dragn que le conden a muerte y le mat en la cruz... pero Dios intervino y le resucit. Le arrebat a la muerte, de la boca del dragn malvado, y le llev al cielo, hacindole sentar a su derecha (cf Ap 12,5). All arriba, Jess recibi todo el poder y se convirti en_elSeor de la historia (cf Ap. 12,10-12). Humanamente hablando, la mujer iba a perder. Pero intervino Dios, ponindose del lado de la vida. Triunf la mujer, triunf la vida! El dragn de la maldad y de la muerte qued derrotado. No tuvo opcin! La debilidad venci a la fuerza! Esta victoria de Dios nos garantiza la victoria final del bien en la lucha contra el mal que sigue 87

combatindose an hoy da. Dios tom partido y defini su posicin. El dragn de maldad caer derrotado! Esta lucha titnica comenz muy humildemente con la visita del ngel a casa de Mara, all en Nazaret, y con el nacimiento tan pobre de Jess en Beln. Cuando vino el ngel, Augusto, el emperador, no se enter de nada. Nadie se enter. Es que las cosas grandes de Dios suelen acontecer en el escondimiento de la vida de las personas humildes que creen que para Dios nada hay imposible. Personas que se merecen el elogio de Isabel a Nuestra Seora: Dichosa t que has credo! Porque lo que te ha dicho el Seor se cumplir (Le 1,45). As se realizan las cosas verdaderamente grandes que carecen de apariencias.

Felices vosotros, los pobres! (Le 6,20) Cuando naci Jess, slo se presentaron unos pobres pastores. nicamente los pobres consiguen descubrir la riqueza escondida en la pobreza. Si al campesino de nuestras reas subdesarrolladas le hubieran invitado a visitar al nio Jess en el portal de Beln, hubiera exclamado: Seora ma! Ha nacido un nio, el mundo vuelve a empezar. En cada dbil nio que nace, desnudo e inerme, l columbra algo del poder y de la grandeza de Dios. Slo los pobres y los humildes descubren la 88

grandeza del poder de Dios presente en la debilidad de las cosas humanas. Jess mismo deca al Padre: Padre, Seor del cielo y de la tierra, yo te alabo porque has mantenido ocultas estas cosas a los sabios y prudentes y las has revelado a la gente sencilla. S, Padre, gracias porque as te pareci bien (Mt 11,25-26). Por eso mismo los pobres pueden considerarse felices, porque es grande la misin que deben desempear. Han de descubrir y anunciar a los dems la Buena Nueva de la liberacin que viene de Dios. Ah est la razn de que el pueblo humilde lleve las andas de Nuestra Seora por las calles y se recate bajo el nombre de Mara. Es en sta en quien los pobres se reconocen, como en un espejo que Dios pone ante ellos. En tal espejo de la vida de Mara, el pueblo descubre su rostro humano y la misin que debe cumplir. La historia de este pueblo pobre es igual a la historia de Mara, que sigue hasta hoy. Hasta hoy contina entre nosotros la lucha de la mujer contra el dragn de la maldad, llenando el corazn de todos de una nueva esperanza. La mujer va a vencer, porque Dios est con ella! Veremos ahora algunos de estos hechos de hoy en da, continuadores de la historia de Mara. Ello nos ayuda a percibir la importancia de nuestra vida y de nuestra historia dentro del plan de Dios.

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La historia de Mara que sigue hasta hoy

UNA VSPERA DE NAVIDAD GRVIDA DE JESS

La mujer entr y se present: Me llamo Mara. Sentse, dej de llorar y en seguida pas a desahogarse: Este ao he sufrido horrores! Cuntas cosas hacen sufrir a la gente! No se pueden ni contar. Varias veces, hasta quise matarme: La semana pasada, en vsperas de Navidad, ya no aguantaba ms. El deseo de acabar con la vida era tan fuerte que casi me venci. No me explico cmo estoy viva hoy. Me ayud este pensamiento que se me meti en la cabeza no s cmo, as. Quiz fue debido a la fiesta de Navidad, ya cercana. Yo me deca a m misma: 'Mara, t no puedes morir. Tienes que vivir! Ests grvida de Jess! Matndote, matas a Jess. Y l no puede morir! Tiene que nacer!' Este pensamiento me ayud; venc, estoy viva y hago vivir. Esta mujer, Mara, afront al dragn de maldad y de muerte, y le venci. Se uni a Jess y a Mara, y fue ms fuerte. Triunf, a pesar de los
Q'C

horribles dolores, que en este caso eran de parto. Cuntas pequeas luchas por el estilo se traban diariamente dentro de las personas! Nadie lo percibe; el rostro no lo da a entender. Pequeas luchas victoriosas, como las pequeas races que alimentan y hacen crecer el rbol de la libertad.

NAVIDAD: D I O A LUZ UN N I O

El otro da, hace ya algn tiempo, una seora embarazada entr en el ambulatorio mdico de la parroquia, y sucedi que dio a luz all mismo. Un nio fuerte y sano. Haba slo gente pobre para recibir al recin nacido. Me qued sin saber el nombre de la madre, que vive en una chabola. Viendo a aquellas seoras, queriendo ayudar todas a la madre y al nio, me puse triste. Pensaba en los miles de nios abandonados. Uno ms para crecer en la miseria, sin casa y sin cario! Cul ser el futuro de ese nio, al que llamarn Jess? As pensaba yo. En cambio no descubr ni pizca de tristeza en aquellas mujeres pobres. No hablaban conmigo, pero su modo de actuar hablaba mejor que cualquier palabra. Era como si gritasen: Nio Jess! Seas bienvenido! Hay un lugar para ti! En la chabola estars un poco estrecho -la gente te har sitio; ah, pero en el corazn tendrs lu gar sobrado!

Era como si denunciasen mi tristeza: Por qu est usted contra el nacimiento de este rorro? El tiene tanto derecho a vivir como usted. Usted se parece a Herodes, que quera matar al nio Jess! Y una de ellas cogi al nene en brazos, le levant ante las otras y dijo: Esta es nuestra riqueza, nuestra nica riqueza! Algo que no tiene precio! Nadie lo vendera ni por un milln.

Cff

BELN: ACOST AL N I O EN UN PESEBRE

Luisita recibi esta carta, escrita en la hoja arrancada de un cuaderno: Puebloviejo, 19 de octubre de 1975. Amiga Luisita, te escribo estas pocas lneas slo para darte noticias mas; hasta hoy estoy con salud, gracias a Dios, y di a luz una criaturita linda como el lucero del alba; pero es tan pobrecita que ni siquiera tiene una cunita para dormir. Te ruego que le enjaquimes una; disculpa mi franqueza. Cuando yo estaba embarazada, todo mi deseo era que t fueses madrina de mi hijo. Quiero saber si quieres ser su madrina o no. Nada ms. Tuya que lo es, Aurora Alvez Mas. Aurora es madre de cuatro hijos. El padre no aparece casi. Ella vive en una casa sin pavimento, con paredes desconchadas y goteras por todas partes. Todo muy pobre, como en la gruta de Beln. Sealando al nio, dice: Esta criatura tiene cuatro madres. Me tiene a m. Tiene a ella (e indic la abuelita), a ella (y apunt a la partera), y
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a ella all arriba (y seal el cielo). A visitar a la madre y a la criatura, el da del bautizo, slo haba gente pobre, como lo eran los pastores de Beln. De reyes magos, ya ms ricos e instruidos, slo tena a Luisita y a m. La estrella... era la alegra del pueblo all reunido.

LA H U I D A A E G I P T O : HERODES SIGUE M A T A N D O A LOS NIOS

Bautic a Mara del Socorro. La bautic antes que a las dems criaturas porque se estaba muriendo en los brazos de su hermana mayor. La madre haba fallecido de parto, quince das atrs. El padre haba huido haca poco. Quedaban slo la Ramoncita, la hermana mayor, y sus nueve hermanitos para acoger a esta nia que estaba moribunda. Ramoncita contaba unos 16 aos. Por la tarde volv a visitarlas. Una casa pobre, de adobes a la vista. En la semioscuridad descubr a toda la tropa, e pie alrededor de Ramoncita que estaba sentada con Mara del Socorro agarrada a su cuello. Mara estaba muriendo. Llevaba el vestido del bautismo. Un hermanito le sostena en la mano una vela encendida. La vela del bautismo encendida en el cirio pascual, smbolo de victoria de la vida sobre la muerte. Pregunt: Muri? mi

No ha muerto, no. Hace poco dio todava un respingo. Naci enferma? Ni hablar! Naci fuerte. Entonces, qu pas? Hace unos das le dio una colitis, y por eso est as. Y qu le ests dando? La gente da lo que tiene, un poco de leche en polvo. Slo eso? Slo. Poco despus Ramoncita restreg los ojos de Mara del Socorro y dijo: Me parece que ha muerto porque ya no mueve los ojos. S, s, ha muerto! Casi a coro, los hermanitos repitieron: Ha muerto! En este caso el dragn venci. Mat a la mujer y a la hijita. Sucedi como en Beln, la noche aquella de la matanza. La Biblia dice: Un grito se oy en Rama, llanto y lamentos grandes: es Raquel que llora por sus hijos y rehusa el consuelo, porque ya no existen (Mt 2,18). Este llanto se oy cuando Jess acababa de nacer para defender la vida. Hoy, el mismo llanto va mezclado con los acontecimientos en todas partes. Dnde renace hoy Jess para retomar la defensa de la vida contra el dragn de la maldad? Herodes perdi el nombre, pero sigue matando nios. Mat a Mara del Socorro! Al Herodes de
1 m

ayer se le poda acusar porque su crimen era patente. El Herodes de hoy pasa como libre y honrado; nadie le acusa, porque su crimen no aparece. Perdi el nombre, pero sigue vivo, actuando en el mundo entero, matando nios, esterilizando a las mujeres pobres, privando al pueblo pobre de los recursos ms elementales en cuestin de higiene y salud. Quin es el responsable de la muerte de Mara del Socorro? Quin es el Herodes infanticida? Es el salario de hambre, es el tiranuelo que oprime al pueblo y le quita la tierra, es el progreso que slo mira a la ganancia y no se preocupa del hombre que ha construido el progreso con la fuerza de su trabajo, es la abundancia, de los ricos robada a los pobres, es el sistema que margina al pueblo como ignorante, sin voz y sin vez, son tantas cosas...!

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LA ESTRELLA DE BELN: LOS MAGOS OFRECEN SUS DONES

Mara del Carmen estudi en la universidad y se diplom en medicina. Tena ante s un futuro brillante. Podra ganar mucho dinero, si quera. Pero rehus. Hicieron una especie de voto de pobreza, ella y su marido, de comn acuerdo. Slo quieren ya lo necesario para vivir y criar los hijos. Llevan una vida muy sencilla en un barrio popular y se dedican a sus hermanos pobres. Ella misma admite: Dej atrs muchas riquezas, pero encontr otra mayor. Lo que dej no puede compararse, ni con mucho, con lo que ahora tengo. Antes yo era rica, tena de todo, pero me remorda la conciencia. Senta una gran necesidad de perdn, dndome cuenta, no s por qu, que no me bastaba slo el perdn de Dios. Mi riqueza era grande en demasa, frente a tantos pobres, hermanos mos, hijos del mismo Padre. Y pens: los nicos que me pueden perdonar son los pobres. Y ah apunt. Lo dejamos todo, yo y mi marido. 104

Y debo decir que los pobres perdonan setenta veces siete! La estrella apareci en la vida de Mara del Carmen cuando sta se alej de donde moraba Herodes. Justo como sucedi a los reyes magos (cf Mt 2,9). Volvi a encontrar la estrella del perdn y de la paz junto a los pobres, a quienes ahora ofrece sus dones (cf Mt 2,11). Avisada por Dios, ya no regres adonde Herodes sino que sigue por otro camino, indicado por Dios y por su conciencia (cf Mt 2,12).

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NAZARET: EL N I O CRECA Y ESTABA SUMISO A SUS PADRES'

Jos Domnguez se cas con Mara. Tuvieron varios hijos e hijas. Pero los chicos murieron todos, con gran tristeza de los padres. Quedaron slo las nias. No se logra sacar adelante a los nios. No s por qu!, deca Jos. Jos es labrador. Trabaja un campo, lejos de casa. Esta, aunque pobre, es muy limpia. Mara se empea. Las hijas son guapas, un verdadero capricho de la naturaleza: Ester, Cristina y Conchi. Finalmente, naci tambin un nio, y Jos dijo a su esposa: Mara, este nio tiene que vivir. No puede morir! Mara le mir, algo desanimada, como si quisiera decir: Pero, Jos, eso no depende de nosotros, depende de Dios! Jos adivin el pensamiento de la esposa y remach: Eso mismo, Mara. Dios nos va a tener que ayudar! La gente le va a llamar 'el nio Nazareno'. Es el nombre de Jess. Con tal nombre escapar de la muerte y vivir. A los parientes les pare109

ci un nombre raro, pero Jos insisti: Se llamar Nazareno, porque tiene que vivir. Tras el nacimiento de Nazareno, Mara no goz ya de sosiego. Vive para el nio, con una preocupacin constante, da y noche. Las hijas, pequeas an, la ayudan. Y Nazareno est creciendo en edad y sabidura, ante Dios y ante los hombres, vivaracho y fuerte, all en el casero (cf Le 2,52).

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AL P I E DE LA CRUZ: A H TIENES A TU MADRE

Todas las historias que vamos contando son verdaderas historias del pueblo humilde y pobre que lleva las andas de Nuestra Seora por las calles de la historia. Las lleva hacia el Calvario, donde Jess est colgado en la cruz. El pueblo es como el apstol Juan, el nico que no huy y se qued con Nuestra Seora al pie de la cruz (cf Jn 19,25-26). El pueblo no escapa, no tiene miedo a sufrir. Sufre ya tanto! Pero tampoco va solo. Va con Nuestra Seora, cargando su imagen, para llegar delante de Jess moribundo, hasta hoy, en tantos hermanos. Llegado al Calvario, el pueblo no habla. Se queda simplemente mirando, haciendo acto de presencia. Jess tampoco habla. Permanece rezando en lo alto de la cruz. Y desde ah, en el silencio de aquel dolor, los ojos de Jess repiten hasta hoy las mismas palabras que resonaron por primera vez en el Calvario de Palestina: Al ver Jess a 111

su madre y junto a ella al discpulo ( = e l pueblo) ms querido, dijo: 'Mujer, ah tienes a tu hijo.' Despus dijo al discpulo: 'Ah tienes a tu madre.' Desde aquel momento el discpulo se la llev a su casa (Jn 19,26-27). Desde que Jess, en lo alto de la cruz, poco antes de morir, pronunci esas palabras, el pueblo humilde no ha vuelto a separarse nunca de Nuestra Seora. La lleva consigo, dentro del corazn, dentro de su casa, doquiera que vaya. Jess lo mand! Fue su ltima voluntad.

PASCUA: LA EXTRAA FUERZA DE LA RESURRECCIN

Todas estas narraciones muestran cmo la historia de Mara se prolonga hasta hoy en las pequeas y grandes luchas de nuestra vida. Silencioso y sin nombre, el pueblo va llevando las andas de Nuestra Seora, llevando por las calles su esperanza. Casi nadie le conoce por nombre, y l no habla. A quin hablar, si nadie le escucha? Se oye solamente el murmullo de su voz, bajo las andas, mezclado con las voces de miles de hombres y mujeres de todas las lenguas y naciones, llorando y rezando sin parar: avemaria. Pero quien sabe escuchar la voz del silencio del pueblo y de su entrega a la vida, capta un mensaje y empieza a entender algo de la extraa fuerza de resurreccin que aparece en la cruz. La cruz de Cristo, la cruz del pueblo, escndalo para unos y locura para otros, pero para nosotros expresin de la sabidura y del poder de Dios (cf 1 Cor 1,18.23).
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Ese tal empieza a entender que de quienes oprimen la vida no puede venir la fuerza de la vida. De sos viene slo la muerte, pues ellos mismos estn muertos, atollados en pensamientos muertos, sin vida. Ellos mismos necesitan redencin y liberacin, que podrn venir slo de los dbiles y oprimidos. Porque la fuerza de la vida nicamente nace y aparece all donde se la crucifica, se la oprime, se la tortura y se la persigue. Slo all aparece la fuerza de la Resurreccin! Slo resucita quien primero muere. A muchos les gustara que el pueblo no se detuviese en el viernes santo, sino que pasara en seguida al domingo de Pascua. Pero cmo pasar, si el viernes santo se prolonga hasta hoy en la vida del pueblo? Abandonar el Calvario antes de hora y dejar solos a los hermanos sufriendo en la cruz? Por el simple hecho de que el pueblo permanece al pie de la cruz, junto a Nuestra Seora, est anunciando a todos su fe en la resurreccin y en la vida. S no creyese, la vida habra terminado ya hace mucho tiempo sobre la faz de la tierra! Hablar as parece locura y escndalo (cf 1 Cor 1,23). Pero hay un motivo para ello. Igual que el pueblo humilde y pobre del tiempo de Sofonas (cf Sof 3,12), as nuestro pueblo ya no parece creer en ideas y promesas humanas, por muy buenas que sean. Le engaaron durante siglos. Sufri en demasa para poder confiar an en los hombres que prometen un futuro mejor Slo cree en Dios

mismo y en la vida, y slo con ellos dos, Dios y la vida, se compromete. El pueblo ha adquirido una sabidura, una sabia desconfianza, que no se deshace con peroratas y discursos polticos. Para poder creer, los pobres exigen pruebas y testimonios concretos. nicamente as aceptan y se comprometen. Antes de pretender alguien que el pueblo le crea, debe merecer esta fe del pueblo con su testimonio. Mara la mereci! Precisamente por eso, aunque oprimido, este pueblo es libre. Libre tanto frente a sus opresores, cerno frente a sus libertadores, juzga a unos y a otros!

11 s

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El homenaje del pueblo a la Madre de Jess

LOS NOMBRES QUE EL PUEBLO D I O A MARA

Es el amor quien inventa los nombres, y en el nombre se expresa lo que ms gusta de la persona amada. Cuanto ms amada, ms nombres! El amor del pueblo invent los nombres para la madre de Jess. Son tantos que no caben en esta pgina. Recuerdo slo algunos: Nuestra Seora de la Concepcin, Nuestra Seora del Buen Parto, Nuestra Seora de la O, Nuestra Seora del Buen Viaje, Nuestra Seora del Destierro, Nuestra Seora del Perpetuo Socorro, Nuestra Seora del Buen Consejo, Nuestra Seora del Amparo, Nuestra Seora de los Remedios, Nuestra Seora de la Salud, Nuestra Seora de la Ayuda, Nuestra Seora de la Gua, Nuestra Seora de los Navegantes, Nuestra Seora de la Consolacin, Nuestra Seora de los Dolores, Nuestra Seora de la Buena Muerte, Nuestra Seora de la Soledad, Nuestra Seora de la Piedad, Nuestra Seora de la Liberacin, Nuestra Seora de las Victo119

rias, Nuestra Seora de las Gracias, Nuestra Seora de la Asuncin, Nuestra Seora del Rosario, Nuestra Seora de la Alegra... Ella tiene nombres para todos los momentos de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte. Nuestra Seora acompaa al pueblo en el destierro y en la soledad, en los dolores y en la muerte. Va con l en toda circunstancia, alimentndole la esperanza con su ayuda, con sus consejos, con su consolacin. Ella ayuda y ampara, gua y socorre, remedia y libera, conduce a la victoria e introduce en la gloria. A todos comunica su alegra! Tiene nombres emparentados con los lugares en que vivi y donde se la venera: Nuestra Seora de Nazaret, Nuestra Seora de Beln, Nuestra Seora de Loreto, Nuestra Seora de la Pea, Nuestra Seora de Ftima, Nuestra Seora de Lourdes, Nuestra Seora del Carmen, Nuestra Seora de Montserrat, Nuestra Seora de Covadonga, Nuestra Seora del Roco, Nuestra Seora del Camino, Nuestra Seora de Lujan, Nuestra Seora de Guadalupe, Nuestra Seora del Pilar... Decenas de municipios y centenares de poblaciones en todas las regiones y pases de Espaa e Iberoamrica tienen nombres relacionados con el de la madre de Jess, como el de santa Ana, madre de Nuestra Seora, y con el de san Jos, el esposo de Mara. La imagen de Nuestra Seora con el Nio en brazos o la de la Inmaculada Concepcin pisando 120

la cabeza de la serpiente, se encuentra en casi todas las casas de nuestro pueblo, pintada o copiada de mil maneras. Es la imagen de las madres que engendran sus hijos creyendo en la vida y derrotando al dragn!

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LAS FIESTAS DEL PUEBLO EN H O N O R DE NUESTRA SEORA

Los santuarios de Nuestra Seora, a los que el pueblo acude de todas partes, estn esparcidos por toda nuestra geografa patria. Filas interminables de carretas, o de coches y autobuses, cruzan, principalmente en ciertos meses, todas las rutas con multitud de romeros y peregrinos. Van cantando y rezando, un rosario tras otro, ininterrumpidamente. En la gran plaza ante el santuario, encuentran amigos o conocidos, traban nuevas amistades, ren y charlan. Todo se vuelve un gran regocijo que anticipa la fiesta final! Doa Rosa, viuda, madre de muchos hijos varios fallecidos, resumi su idea en una sola frase. Le pregunt: Y usted por qu va a esa peregrinacin? Qu espera hacer all en el santuario? Respondi: Sentir el cielo abierto. Quien no puede desplazarse lejos, se queda en casa y hace una novena en la propia parroquia. Va a la procesin, toma parte en el mes de mayo,
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asiste al rito de la coronacin o participa en la tradicional rifa. Son muchas las maneras que el pueblo usa para manifestar su devocin. Novenas y rosarios, mes de las flores y coronaciones, romeras y procesiones, cantos y fiestas, imgenes y andas, letanas y bendicin, santuarios y rifas, sin hablar de la devocin personal de cada uno. Regiones enteras se renen, en miles de lugares, para homenajear a la Madre de Dios en sus fiestas. Dicen que debajo de algunos montes hay un ro subterrneo que, de aprovecharse, dara agua para transformar el pramo en un jardn florido y verdeante. Tan inmenso es el ro! Hay en el pueblo un ro subterrneo que aflora aqu y all. Aflora en esta devocin inmensa de siglos que el pueblo tiene a Nuestra Seora. Slo que sus aguas no estn an bien aprovechadas. Si fuese posible canalizarla, esta agua de Dios y todo lo que representa para el pueblo, la vida de ste se transformara en un jardn verdeante y florido, y el pueblo cantara hoy el himno de Nuestra Seora como se cant la primera vez. Sera la llegada del Reinado que Dios prometi, para cuya realizacin l quiso y todava quiere depender no del consentimiento del emperador romano o del gobierno, pero s del consentimiento del pueblo humilde y de aquella muchacha bien pobre de Galilea, llamada Mara.

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LA IMAGEN D E NUESTRA SEORA

El tiempo desgasta las imgenes. Estas requieren muchos cuidados. Hay que protegerlas contra los ladrones que conocen su gran valor. Hay que restaurarlas para que descuelle nuevamente la belleza que el artista puso en ellas. Todo eso es un smbolo y da pie a una comparacin. El tiempo fue desgastando la imagen que el pueblo tiene de Nuestra Seora. Los responsables no tuvieron todo el cuidado necesario. Algunos ladrones vinieron y robaron sus joyas. No resulta ya tan fcil reconocer toda la belleza que Dios, el artista, puso en ella cuando dijo: Ah tienes a tu madre (Jn 19,27). Si fuera posible restaurar y remozar la imagen de Nuestra Seora, sin destruirla ni deformarla! Restaurarla de tal modo que transparentase mejor el mensaje de Dios al pueblo y apareciera bien claramente, a los ojos de todos, el testimonio que
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Mara nos leg de su fe en Dios y de su entrega a la vida. Renovarla de tal modo que se transformase en un espejo lmpido y sin empaar, para que el pueblo pudiera contemplar su propia faz de personas, de hijos de Dios, y descubrir en ella la propia misin en el mundo de hoy. Si fuera posible limpiar este espejo...! Un da tal sueo se har realidad. Aunque por ahora todava no seamos capaces de ver toda la belleza de la imagen de Nuestra Seora, la gente sabe que hay tal belleza en' ella e intuye en la misma un secreto muy importante para nuestra vida. Por eso el pueblo la lleva consigo doquiera que vaya, protegindola con su devocin. No juzga externamente lo que an no entiende. Sabe que la vida es ms grande de lo que se comprende. Espera el da en que alguien le ayude a descubrir todo el secreto de la imagen de Nuestra Seora. Ese da, cuando llegue, ser el da del gran milagro, nunca visto an, que har coincidir el viernes santo con el domingo de Pascua y transformar la gran procesin del Seor muerto en el cortejo festivo de Resurreccin y de Vida. Nuestra Seora de la Liberacin, ruega por nosotros! Nuestra Seora de las Victorias, ruega por nosotros!

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ndice

LLEVANDO LAS AMDAS DE NUESTRA SEORA

El nombre de Mara El avemaria has andas de Nuestra Seora Los grandes y los pequeos Ser de Dios y del pueblo La imagen de Mara es pobre y morena

9 11 14 16 18 20

2.

Dios

LOS TRES RETRATOS DE LA MADRE DE QUE LA BIBLIA NOS H A CONSER23

VADO

Primer retrato- Mara era de Dios Oir, creer y vivir la Palabra de Dios La Palabra de Dios en la Biblia y en la vida A pesar del sufrimiento Un resumen de la vida de Mara Desde la Concepcin hasta la Asuncin

25 25 26 27 28 29

Segundo retrato. Mara era del pueblo Atenta y preocupada con los dems No abandona a los amigos en el momento del aprieto Era del pueblo por decisin propia y por condicin de vida Tercer retrato: reza con nosotros Primer paso Segundo paso

31 31 32 34 36 36 37

AVE, MARA, LLENA DE GRACIA

39 43 43 43 44 44 45 47 47 48 48 49 51

La vida en Nazaret El lugar La condicin de vida del pueblo Las reuniones del pueblo en torno a la Biblia El trabajo La situacin del pas La vida en familia En casa de los padres Como las otras muchachas del lugar El noviazgo con Jos El sufrimiento de Jos y Mara Dios no pide permisos ^^o

La vida de los pobres de Dios La decepcin frente a los grandes Su nico apoyo era Dios Dios escoge a los pobres El Seor est contigo, Mara 1. 2. Favorecida por la gracia El Seor est contigo

54 54 55 55 57 57 58 60 62 64 64 65 66 68

No temas El Espritu Santo bajar sobre ti Mara, Madre y Virgen, retrato del pueblo de Dios Cmo entender la accin del Espritu Santo en Mara? La accin del Espritu Santo en Mara y en el pueblo Mara, Madre y Virgen, retrato del pueblo de Dios La incomprensin del propio pueblo

4.

L U C H A ENTRE LA MUJER Y EL DRAGN

MALIGNO

71

El nacimiento de jess Era pobre Era chocante

75 75 76

Herodes y los reyes magos Las dos seales en el cielo: la mujer y el dragn Quin es la mujer? Quin es el dragn? Quin ganar esta lucha? Dios interviene a favor de la vida Felices vosotros, los pobres! (Le 6,20)

78 80 81 82 85 87 88

LA HISTORIA HASTA H O Y

DE MARA QUE SIGUE 91

Una vspera de Navidad grvida de Jess 95 Navidad: dio a luz un nio 97 Beln: acost al nio en un pesebre 99 La huida a Egipto: Herodes sigue matando a los nios 101 La estrella de Beln: los magos ofrecen Sus dones 104 Nazaret: el nio creca y estaba sumiso a sus padres 109 Al pie de la cruz: ah tienes a tu madre 111 Pascua: la extraa fuerza de la resurreccin 113
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6.

E L HOMENAJE DEL PUEBLO A LA MADRE DE JESS

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Los nombres que el pueblo dio a Mara Las fiestas del pueblo en honor de Nuestra Seora La imagen de Nuestra Seora

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