1) AAVV, Manual de Comunicacin Comunitaria: Poder decir, poder hacer.

Ministerio de Desarrollo Social

1.1 QU ES LA COMUNICACIN?

Pregunta amplia si las hay. Por eso tratamos de ir a lo concreto con la consigna para los grupos que participaban en los talleres. Hagan un dibujo con lo que para ustedes es la comunicacin, agregando en algunos casos una palabra, pero sin mayores debates previos. Qu dibujaban los compaeros y compaeras? Podramos dividirlos en dos grandes grupos: Los que dibujaban objetos (televisores, grabadores, radios, entre otros) y los que dibujaban personas (reuniones, asambleas, dilogos). Tenemos all una primera divisin: La comunicacin entre personas y la comunicacin a travs de medios. Cules se suelen usar en las instituciones populares o en los movimientos sociales? Las dos. Tenemos nuestras reuniones, nuestras asambleas, caminamos por el barrio hablando con los vecinos y vecinas, hacemos un boletn, mandamos una gacetilla al peridico local, tenemos un programa de radio,entre otros. Todas son formas de comunicacin, pero todas son iguales? No. Veamos por qu. Una vez llegado a este punto es difcil no caer en el lugar comn de recurrir al famoso esquema que muchos vieron alguna vez: EMISOR-MENSAJE-RECEPTOR Donde existe un E (Emisor) que emite un M (Mensaje) a un R (Receptor) a travs de un determinado C (Canal). Este es el esquema bsico de la comunicacin, que ha sido cuestionado por diversas corrientes. Por qu? Porque en este esquema las flechas van siempre para el mismo lado. Cuntas veces hablamos sin escuchar, cuntas veces queremos imponer nuestras ideas y no nos importa lo que diga el otro? Por eso, la primera crtica es la unidireccionalidad: Queremos una comunicacin donde haya dilogo, donde las flechas no vayan siempre para el mismo lado. Esto se agrava cuando hablamos de los medios, porque un solo Emisor se dirige a muchos Receptores con pocas posibilidades de respuesta: EMISOR - RECEPTOR - RECEPTOR - RECEPTOR - RECEPTOR Las conclusiones a las que llegamos en los talleres no difieren mucho de lo que hemos visto en los manuales de comunicacin.

Introduccin
Durante el ao 2008 y lo que va del 2009 realizamos diversos talleres desde el rea de Comunicacin Popular de Promotores Territoriales para el cambio Social. En algunos casos slos, en otros en coordinacin con la Direccin de Conduccin Organizacional (capacitando a las mesas de gestin de los CIC), la iniciativa para el fortalecimiento de la comunicacin comunitaria Contalo Vos o actores locales. De esos encuentros, talleres, foros fueron surgiendo ideas, dudas, propuestas que unidas a distintas lecturas que fueron aportando compaeros y compaeras dieron como fruto este manual. Uno de los primeros disparadores que planteamos fue qu es la comunicacin?

1.2 Algunos aportes tericos

Un importante comunicador popular como Mario Kapln deca: Desde lejanos tiempos coexisten dos formas de entender el trmino comunicacin: 1. Acto de informar, de transmitir, de emitir. Verbo: COMUNICAR. 1

2. Dilogo, intercambio; relacin de compartir, de hallarse en correspondencia, en reciprocidad. Verbo: COMUNICARSE. En realidad, la ms antigua de esas acepciones es la segunda. Comunicacin deriva de la raz latina COMMUNIS: Poner en comn algo con otro. Es la misma raz de comunidad, de comunin; expresa algo que se comparte: Que se tiene o se vive en comn. En nuestros talleres sta es la que ms les gusta a los compaeros y compaeras, es la que usan cotidianamente entre ellos; con los vecinos y vecinas, con sus compaeros/as de trabajo, el boca en boca, el tomarse un mate en ronda, esa comunicacin que nos hace sentir ms juntos, la que en teora debera prevalecer en los medios y en las instancias promovidas desde los sectores populares. Por qu esta significacin se fue oscureciendo y olvidando y comenz a predominar la primera? Se pregunta Kapln, y ah es donde aparecen los medios de comunicacin.

1.3 La influencia de los Medios

Sigue diciendo Kapln: Acaso el principal motivo de ese desplazamiento de sentido est en la irrupcin de los llamados medios de comunicacin social: La gran prensa, la radio, la televisin En un comienzo, cuando empez su expansin no se les llamaba as. Los norteamericanos sus grandes propulsores- los denominaron simplemente mass media: Medios masivos o de masa. Pero despus, para legitimarse y afirmar su prestigio, ellos mismos comenzaron a llamarse `medios de comunicacin social. Se apropiaron del trmino `comunicacin. Y ah probablemente naci el equvoco. La forma de operar de estos medios se convirti en modelo referencial, en paradigma de comunicacin. Para estudiarlos, se construy una `teora de la comunicacin que se centra exclusivamente en la transmisin de seales y mensajes. Lo que ellos hacan -transmitir-: Eso era la comunicacin. As, en lugar de partir de las relaciones humanas, fueron la tcnica, la ingeniera, la electrnica y las poderosas empresas propietarias de los medios los que impusieron la forma de concebir la comunicacin. Estbamos, como bien ha observado Rafael Roncagliolo, ante `una reduccin de la comunicacin humana concepto que implica reciprocidad- a favor de la informacin y la difusin: Esto es, de todas las formas modernas de imposicin de transmisores sobre los receptores, a las que continuamos llamando errneamente comunicacin de masas 2.

1.4 El Contexto social

Finalmente Kapln habla del contexto. Qu es el contexto? Es lo que pasa alrededor nuestro, desde lo ms pequeo que puede ser el barrio entendido en un sentido amplio (si estamos en una zona rural, en un pueblo chico, en una gran ciudad, qu actores sociales hay en l, entre otros) a un contexto cada vez mayor como puede ser la provincia (Qu se produce en ella? Quin la gobierna?) para llegar al contexto nacional (Qu polticas sociales lleva adelante el Estado nacional? Cules son los proyectos de nacin que existen?) sin olvidarse de lo internacional y sobre todo de la realidad latinoamericana en la que se estn viviendo pocesos de participacin popular muy importantes. Kapln, que escriba en contextos que todava no le permitan pensar en que pudiera haber gobiernos populares como los que hoy tenemos en nuestro continente, pensaba que otro factor que haba ayudado a reducir el concepto de Comunicacin a lo que producen los medios es el carcter autoritario y jerrquico de nuestras sociedades: 2

En realidad, si hoy el modelo EMISOR - mensaje - RECEPTOR est siendo vigorosamente cuestionado, no es porque sea falso. Describe en forma correcta un hecho que se da permanentemente en el seno de una sociedad autoritaria y estratificada. Qu significa esto? Que as es como suelen comunicarse El JEFE con sus subordinados EL EMPRESARIO.. con los trabajadores EL OFICIAL con los soldados EL PROFESOR .. con los alumnos EL PADRE DE FAMILIA . con sus hijos EL PATRN DE ESTANCIA con sus peones EL GOBERNANTE con los gobernados EL GRAN PERIDICO.. con sus lectores LA RADIO Y LA TELEVISIN.. con sus usuarios LA CLASE DOMINANTE. con la dominada LAS GRANDES POTENCIAS con los pueblos del tercer mundo No es falsa, pues, - nos dice Kapln- por lo que esta concepcin es impugnada. Lo que se cuestiona es que esto sea realmente comunicacin.

2) RECALDE, H (2001) Sociologa. Buenos Aires: Ed. Aula Taller.

LAS ORGANIZACIONES FORMALES Qu es una organizacin formal? El diccionario de Giner la define como aquella 'cuya existencia, caractersticas, objetivos, estructura, condicin de sus miembros y normas de funcionamiento han sido explcitamente establecidos, e incluso reglamentados por escrito'. Normas constitutivas, reglamentos y organigramas caracterizan a las instituciones. Se distinguen por un fin definido, la existencia de una divisin del trabajo y una organizacin jerrquica; en esta estructura los individuos son intercambiables. Sin embargo no no hay que dejar de lado los aspectos informales de las organizaciones, de los que hablaremos un poco ms abajo. El tipo ideal (terico) de la organizacin formal no coincide exactamente con ninguna organizacin real. En los hechos, los lmites entre las organizaciones formales y los grupos primarios no siempre son fciles de establecer. De los grupos primarios a las organizaciones formales Uno de los rasgos ms evidentes que se observa en la mayora de las sociedades es el pasaje de los grupos primarios a las organizaciones formales. Aunque los primeros no han desaparecido, el espacio que ocupan en la sociedad global es cada vez menor. Una cantidad de actividades que se desarrollaron tradicionalmente en el seno de la familia han ido pasando a organizaciones especializadas. As ha ocurrido con la atencin de los nacimientos, la educacin de los nios, el cuidado de los enfermos y ancianos, y hasta con la despedida de los muertos: maternidades y servicios de obstetricia, cuando llegamos al mundo; guarderas, jardines de infantes y escuelas, a partir de nuestra primera infancia; hospitales y geritricos, cuando nos enfermamos o llegamos a viejos; velatorios, finalmente, han desplazado a las familias de la atencin de esas situaciones. El hogar, que en las sociedades tradicionales era el escenario donde se desarrollaban todos los momentos centrales de nuestra existencia, ha sido desplazado por organizaciones. Sin olvidar que la produccin y distribucin de bienes - que en otro tipo de sociedades son realizadas por grupos primarios, familiares o tribales estn a cargo de empresas industriales, comerciales y de servicios. No se trata slo de la prdida de funciones por parte de la familia: otro tanto ocurre con los grupos vecinales y religiosos, de alcances cada vez ms reducidos. Casi todas las cuestiones
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de

inters comunitario se encuentran hoy a cargo de organizaciones pblicas o privadas.

Una sociedad organizacional La situacin que acabamos de describir no es novedosa: sus orgenes se remontan a los comienzos de la sociedad industrial; los socilogos del siglo pasado tomaron nota de estos cambios y los estudiaron detalladamente. En el siglo XX estas tendencias se han profundizado constantemente y hoy los cientficos sociales hablan de una 'sociedad organizacional' que se caracteriza por los siguientes rasgos:

Un nmero y variedad de organizaciones cada vez mayor. La intervencin cada vez ms extendida de las mismas en los ms variados aspectos de El enorme tamao y poder de algunas de estas organizaciones. El hecho de que sean tambin una fuente de empleo para una gran cantidad de

nuestra vida.

personas. Los tipos de organizaciones formales Macionis y Plummer sealan la existencia de distintos tipos de organizaciones, de acuerdo a las razones que hacen que las personas pertenezcan a ellas. De acuerdo a este criterio, podemos distinguir: Organizaciones utilitarias, a las que nos incorporamos voluntariamente y por un salario: la administracin pblica y la diversidad de empresas de todo tipo. Organizaciones normativas. Tambin son voluntarias, aunque los motivos de la incorporacin son de orden moral, tico o religioso: partidos polticos, organizaciones de bien pblico e iglesias. Organizaciones coercitivas, parte de cuyos miembros son integrados compulsivamente: crceles, hospitales psiquitricos, cuyo propsito es aislar a individuos peligrosos y resocializarlos. Para el personal de estos establecimientos (empleados, guardianes, mdicos, enfermeros), los mismos corresponden al primero de los tipos que hemos mencionado.

Un rasgo central: la organizacin burocrtica El creciente grado de poder e influencia de las organizaciones formales en la sociedad contempornea se explica por su organizacin burocrtica, en el sentido que da Max Weber al trmino 'burocracia': una organizacin diseada de forma racional y segn criterios de maximizacin de la eficiencia. En las organizaciones de este tipo cada uno de sus integrantes (por lo general, muy numerosos) sabe qu debe hacer y cmo debe hacerlo. Los rasgos de las organizaciones burocrticas, que explican su eficiencia, son los siguientes: la actividad especializada; la divisin del trabajo entre los diversos funcionarios; la existencia de una jerarqua y de una bien definida cadena de mando; la existencia de reglas y procedimientos explcitos; la asignacin de tareas y responsabilidades, atendiendo exclusivamente a la competencia tcnica; la impersonalidad en las relaciones con los clientes; las comunicaciones formales y escritas. Tipo ideal y funcionamiento real de las organizaciones Es habitual que a la estructura formal de las organizaciones se superponga una estructura informal. Al margen de organigramas, cadenas de mando y objetivos institucionales se establecen intereses personales y de grupos, redes de lealtad y liderazgos que surgen espontneamente en el interior de las organizaciones. Estas relaciones de tipo informal pueden influir positiva o negativamente en la marcha de la organizacin; a veces pueden chocar abiertamente con sus intereses
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y valores. Para explicar el funcionamiento concreto de una organizacin es necesario tener en cuenta ambas estructuras (formal e informal). Tampoco debe dejarse de lado la variable individual al analizar la eficacia de los liderazgos formales. Si bien el poder reside en el cargo no en la persona, en la realidad la personalidad de los lderes influye decisivamente en la eficacia de su gestin. Los problemas de la burocracia Max Weber, el gran analista del fenmeno burocrtico, adems de destacar sus aspectos positivos en trminos de eficiencia estudi tambin varios problemas resultantes de este tipo de organizacin: La alienacin burocrtica. Junto a su mayor eficiencia tcnica, la burocracia tiende a deshumanizar a quienes, en teora, sirve. De esta manera, tiende a convertir a los individuos en nmeros de expedientes, totalmente despersonalizados. La sociedad burocrtica, seal el socilogo alemn, es una sociedad de gente dcil, en la que se ven amenazadas la libertad y la responsabilidad individuales. La ineficiencia y el ritualismo. Parte de la eficiencia burocrtica se explica, como ya hemos visto, por la estricta divisin del trabajo y el desarrollo de tareas pautadas en normas escritas y reglamentos. Al mismo tiempo esto constituye el riesgo de incurrir en lo que Merton ha llamado ritualismo burocrtico: en este caso, las normas y procedimientos - que no son ms que medios para alcanzar ciertos fines - se convierten en fines en s mismos. Esto es particularmente riesgoso en sociedades cambiantes, en la que los entes burocrticos se adaptan lentamente a los cambios externos, mostrndose torpes e ineptos. La inercia burocrtica. Es la tendencia de las organizaciones burocrticas a perpetuarse; a convertirse en un fin en s mismo, por encima de sus propsitos oficiales; dicho de otra manera: una vez formada una organizacin, se resiste a ser disuelta. Macionis y Plummer citan el ejemplo de una asociacin norteamericana de lucha contra la parlisis infantil: desaparecido el riesgo de esta enfermedad por efectos de una vacunacin eficaz, la organizacin se mantuvo orientndose hacia la lucha contra otras enfermedades de la infancia. La oligarqua institucional. Es un resultado inevitable de toda organizacin burocrtica: los individuos ubicados en posiciones claves utilizan los recursos a su alcance para perpetuarse en sus cargos, aun traicionando los objetivos originarios de la organizacin. Como veremos en el ltimo captulo, este fenmeno fue estudiado por Robert Michels (1876- 1936), quien formul la llamada 'ley de hierro de la oligarqua'. Para l, 'quien dice organizacin dice oligarqua'. LAS INSTITUCIONES Qu son las instituciones? Como ocurre con muchas otras palabras, frecuentemente usamos el trmino 'institucin' en un sentido diferente al que le dan los socilogos. De esa manera, de un individuo destacado de nuestro barrio o del lugar donde trabajamos decimos que 'es una institucin'; o llamamos a la sociedad de fomento, la escuela, la iglesia, la sala de primeros auxilios 'las instituciones barriales'. Para la sociologa, en cambio, una institucin no es una persona ni un grupo. Fitcher la define como 'una configuracin o combinacin de pautas de comportamiento compartidas por una colectividad y centradas en la satisfaccin de alguna necesidad bsica del grupo'. De esta manera, encontramos ciertas instituciones fundamentales que son universales: familiar, educativa, econmica, poltica, religiosa y recreativa; al mismo tiempo que encontramos estas instituciones en todas las culturas, en cada una de ellas hallamos grandes variaciones en sus formas, comprobando la plasticidad del comportamiento humano. La institucin no es un grupo de personas
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'Institucin' y 'grupo' son conceptos distintos. La institucin no es el grupo de personas, ms bien el grupo es la pluralidad de personas que realizan instituciones. Tomemos el ejemplo de la institucin familiar, sta es una configuracin de estatus y roles, organizados en torno a algunas necesidades centrales de toda sociedad: el ejercicio de la sexualidad legtima, la procreacin, el cuidado de los hijos, la realizacin de la socializacin primaria. Cada cultura define las relaciones entre los miembros de la familia y las maneras concretas en que se llevan a cabo la satisfaccin de las necesidades mencionadas; los individuos llevan a la prctica estas definiciones culturales: son actores de relaciones sociales y roles institucionalizados. Los elementos esenciales de una institucin Toda institucin presenta una serie de elementos esenciales que la caracterizan:
Tiene como fin la satisfaccin de alguna necesidad social. Es una configuracin estable: sus modificaciones son relativamente lentas (aunque ocurren). Funciona como una unidad, aunque es interdependiente con otras instituciones sociales. Presenta una estructura. Cuenta con cdigos normativos, a veces expresados en reglas o leyes escritas.

Qu funciones cumplen las instituciones? Cada una de las instituciones sociales cumplen diversas funciones, positivas y negativas. Entre las funciones positivas, las instituciones simplifican el comportamiento social de la gente, que normalmente encuentra definidas las formas esperadas de comportamiento en cada situacin. De esta manera, proporcionan al individuo formas ya preparadas de relaciones y roles sociales y permiten la coordinacin y estabilidad de las relaciones sociales. Sin la institucionalizacin del comportamiento social cada individuo debera improvisar una conducta frente a cada situacin y la vida social sera imposible. Entre las funciones negativas se encuentra la presin que ejercen las instituciones para lograr una conducta adaptada y sancionar la conducta desviada. Sobre esto hablaremos en detalle en el captulo VI. Adems, las instituciones se fosilizan: se vuelven rgidas, oponindose a los cambios; por eso se las ha llamado 'guardianas del pasado' o 'mano muerta de la tradicin'. En momentos de gran dinamismo cultural como el que vivimos, el conflicto entre las prescripciones institucionales y la conducta personal se vuelve cada vez ms fuerte. Instituciones principales e instituciones subsidiarias Las instituciones principales son aquellas que atienden a las necesidades humanas fundamentales. Estas necesidades son universales y se satisfacen de alguna manera en todas las sociedades; sin embargo, el grado de diferenciacin institucional vara de un tipo de sociedad a otra, en funcin principalmente de su complejidad tecnolgica. En las sociedades tradicionales, preindustriales, una misma institucin puede satisfacer simultneamente diversas necesidades; en las sociedades modernas, industrializadas, y posmodernas o posindustriales, las necesidades fundamentales son satisfechas por instituciones especficas. El mejor ejemplo de lo que acabamos de decir lo tenemos en la institucin familiar, que en las sociedades tradicionales satisfaca variadas necesidades que hoy han pasado a ser atendidas por organizaciones sociales especializadas. En nuestra cultura actual las instituciones principales son la familiar, educativa, econmica, poltica, religiosa y recreativa. Las instituciones subsidiarias se hallan contenidas dentro de las instituciones principales, por lo que tambin podemos llamarlas 'subinstituciones'. Son numerosas y variables.
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En toda sociedad una de sus instituciones tiene el carcter de institucin axial: es la que tiene ms importancia para los integrantes de esa cultura, en funcin de los valores de la misma. En los pases de economa capitalista actuales la institucin axial es la econmica. 3) BARTLE, PHIL ,QU ES COMUNIDAD? Una descripcin sociolgica. 1967, 1987, 2007 Phil Bartle. Extrado de: www.cec.vcn.bc.ca Introduccin: Un activista, animador o cooperante es una persona que intenta poner en movimiento una comunidad. El material de adiestramiento de este sitio web se dirige a activistas y a sus superiores, explicando mtodos para conseguir que una comunidad se active. Pero qu es una comunidad? Naturaleza de las comunidades: Como muchos conceptos en ciencias sociales, el de comunidad no es fcil de definir. Utilizamos mucho la palabra, pero en este adiestramiento, es esencial preguntarnos seriamente qu significa. Primero, reparemos en que comunidad es un modelo, un patrn. No es posible ver una comunidad, o tocarla, o apreciarla directamente con los sentidos. Cuento del elefante Los siete ciegos y el elefante: En un pueblo, haba siete hombres ciegos que eran amigos, y ocupaban su tiempo en discutir sobre cosas que pasaban en el mundo. Un da, surgi el tema del elefante Ninguno haba visto nunca un elefante, as que pidieron que los llevaran a un elefante para descubrir cmo era. Uno toc su costado, otro la cola, otro la trompa, otro la oreja, otro la pata, etc. Despus se reunieron para discutir lo que haban visto. Uno dijo: un elefante es como una pared (pues haba tocado su costado). No, es como una cuerda, dijo otro. Estis los dos equivocados dijo un tercero, es como una columna que sostiene un techo. Es como una serpiente pitn, dijo el cuarto, es como una manta, dijo el que haba tocado la oreja. Y as siguieron y siguieron discutiendo. Al igual que una colina o un copo de nieve, una comunidad puede tener diferentes formas, tamaos, aspectos o ubicaciones, no hay dos iguales. Y an ms importante, una comunidad no es slo la gente que la compone. Generalmente, una comunidad ya exista antes de que naciera ninguno de sus residentes actuales, y lo normal es que siga existiendo cuando hayan desaparecido. Es algo que va ms all de sus componentes, los residentes o miembros de esa comunidad. En una comunidad puede haber miembros que se hayan trasladado temporalmente a otros lugares. Quiz en algn momento quieran regresar, pero no todos lo hacen. Hay comunidades que, en algunos sentidos, ni siquiera tienen una ubicacin fsica, sino que estn delimitadas por ser un grupo de personas con intereses comunes. No obstante, en el material de adiestramiento que presentamos, la comunidad objeto de atencin de un activista es habitualmente un grupo en una situacin geogrfica concreta. Una comunidad es un modelo sociolgico: El concepto de comunidad no es slo un modelo (patrn), es un modelo sociolgico.
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Es un conjunto de interacciones, comportamientos humanos que tienen un sentido y espectativas entre sus miembros. No slo acciones, sino acciones basadas en esperanzas, valores, creencias y significados compartidos entre personas. Para comprender cmo opera una comunidad, y cmo cambia, es necesario aprender un poco de sociologa. El activista es un cientfico prctico, un socilogo. Mientras que un cientfico terico se interesa en cmo funcionan las cosas, el cientfico prctico se interesa en utilizar ese conocimiento y obtener resultados tiles. Una comunidad tiene vnculos confusos: Cuando la comunidad en concreto es un pueblecito, separado por unos kilmetros de otros pueblos en una zona rural, sus vnculos parecen simples a primera vista. Puede parecer que este patrn de interaccin humana slo consiste en los residentes de esa zona, de ese pueblo. Pero los residentes interactan tambin con gente de fuera del pueblo. Se casan con personas de otros sitios, y pueden trasladarse o traer a la esposa a vivir con ellos. Al cabo de un tiempo, los residentes de ese pueblo tendrn hermanas, hermanos, primos, padres y otros parientes viviendo en otra parte. Los vnculos de esa comunidad ya no son tan precisos. Pueden existir comunidades dentro de las comunidades: Pueden darse comunidades dentro de comunidades mayores, como provincias, regiones, grupos tnicos, pases y otros tipos. Puede haber matrimonios y otras interacciones que relacionen pueblos en ambos extremos de un pas. Las comunidades pueden trasladarse: Adems, cuando la tecnologa no se basa en la agricultura local, los residentes de una comunidad pueden ser fsicamente mviles. Puede tratarse de pastores nmadas que recorren grandes distancias con su ganado. Pueden ser grupos de pescadores que se trasladan de vez en cuando a donde se encuentra el pescado. Pueden ser cazadores que cambian de lugar siguiendo a las manadas. Las comunidades urbanas son especiales: En reas urbanas, una comunidad puede ser un pequeo grupo de varios hogares de gente con un origen comn. A su vez, esa comunidad puede formar parte de una comunidad de vecinos, un barrio o cualquier otra divisin urbana local. Segn los vnculos se hagan ms amplios, habr una mayor heterogeneidad (diferencias de origen, idioma, religin y otros rasgos que conforman una identidad comn). A su vez, formar parte de una municipalidad, que a su vez pertenecer a la aglomeracin que compone una ciudad mayor. En general (con excepciones), una comunidad urbana tiene vnculos ms imprecisos, es ms difcil de delimitar, es ms heterognea (variada, mixta), ms compleja, ms difcil de organizar utilizando mtodos ordinarios de desarrollo de comunidades, y tiene metas ms complejas y sofisticadas que las comunidades rurales. Perspectiva social de los asentamientos humanos: Un asentamiento humano, o comunidad, no es solamente un conjunto de casas. Es una organizacin (social y cultural) humana. (Las casas, que son productos culturales de la humanidad, estn incluidas en una de las seis dimensiones sociales de la cultura, la dimensin tecnolgica, como se explica ms abajo). Tampoco es slo un conjunto de individuos humanos. Es un sistema sociocultural: est organizado socialmente. Esto significa que usted necesita conocer algunas cosas sobre el concepto de sociedad,
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que ensea la sociologa. La comunidad tiene una vida propia que va ms all de la suma de todas las vidas de sus residentes. Como organizacin social, una comunidad es cultural. Ver cultura. Esto significa que es un sistema de sistemas, y que se compone ms de cosas que se aprenden que de factores transmitidos por genes y cromosomas. Todos los elementos culturales de una comunidad, desde su tecnologa a sus creeencias compartidas, pueden transmitirse y guardarse por medio de smbolos. La animacin social (promocin de la participacin comunitaria o autoayuda) moviliza y organiza una comunidad. Esto significa que la organizacin social de la comunidad cambia, aunque sea sutilmente. El activista o animador, por lo tanto, es un agente de cambio social o catalizador. La comprensin de la naturaleza del cambio social en una comunidad, su naturaleza social, es una herramienta que debe contarse entre las que utilizan los activistas. Un activista debe conocer la sociedad: Puede ser peligroso juguetear con el cambio en algo que usted no conoce en absoluto. Por lo tanto, es responsabilidad del activista conocer un poco las ciencias de la antropologa y la sociologa1. Un activista es un socilogo prctico, as que tiene que conocer las materias ms importantes del tema. (Aunque la movilizacin es una ciencia social aplicada, no es lo mismo que la ingeniera social. Aunque la ciencia de la sociologa se ensea habitualmente en las universidades, y en la actualidad un socilogo es un licenciado universitario, usted no necesita toda esa educacin formal. Partiendo de aqu, y quizs tambin haciendo un poco de investigacin bibliogrfica por su cuenta, puede aprender la sociologa que necesita para comprender la naturaleza social de las comunidades. Lo ms importante que tiene que aprender, como ya se ha mencionado, es que un organismo social como una comunidad tiene una vida propia que va ms all de las vidas de sus componentes. Estas personas sufren sus propios cambios mientras se desarrollan como seres humanos. Nacen, crecen, se hacen adultos, se casan, consiguen trabajos, algunos se convierten en dirigentes, tienen hijos, mueren. Todos esos cambios personales en los residentes, por s mismos, no cambian la sociedad o la comunidad. De hecho, tal y como se consideran, contribuyen a la estabilidad de la sociedad y a la continuacin de la comunidad. Lo siguiente que hay que aprender tambin se ha mencionado brevemente. Todos los factores sociales y culturales se transmiten por medio de smbolos, en lugar de por genes. El desarrollo comunitario, que es una forma de cambio social, exige cambios en los mensajes de los smbolos, no manipulacin gentica. Tenga presentes los elementos esenciales de la sociedad: Aunque que la sociologa de por s puede ser interesante, el activista necesita saber ms para ser un activista ms eficiente. La nocin de comunidad es un modelo social, por lo que es importante comprender la naturaleza de social. Por ejemplo, qu tipo de cola mantiene unida una comunidad (o cualquier organizacin social)? Cmo pueden ser interdependientes las personas entre s, incluso cuando estn convencidos de que son organismos independientes? Esta creencia, aunque inexacta, es un factor en el sostenimiento o mantenimiento de la organizacin social? En este caso, lo ms importante que un activista tiene que percibir son las interconexiones entre las dimensiones culturales que comprende una comunidad. Aunque los socilogos discrepen sobre la naturaleza precisa de esas interconexiones, todos ellos estarn de acuerdo en que la caracterstica
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Como ciencias sociales, no existe diferencia entre sociologa y antropologa. Estudian las mismas cosas y utilizan los mismos mtodos cientficos. Su diferencia reside en sus orgenes histricos. La antropologa debe su origen al imperialismo europeo y su recopilacin diletante de prcticcas y costumbres exticas por parte de aristcratas adinerados que buscaban distracciones interesantes para terminar con su tedio. La sociologa se origina en la revolucin industrial y el incremento de las diferencias entre los propietarios de las fbricas y los obreros que slo posean su capacidad de trabajo. El estudio de las diferencias de clase se potenci con la intencin de mitigar, si no eliminar, los abusos y la mala utilizacin de esas desigualdades en el poder. La palabra antropologa est formada por la unin de dos palabras latinas, mientras que sociologa se forma por una mezcla antinatural de una palabra griega con una latina.

bsica de la sociedad (y por tanto, de las comunidades dentro de ella) es la interconexin de estas dimensiones culturales. Una comunidad, como cualquier otra institucin social, no es solamente una coleccin de personas individuales: es una amalgama cambiante de relaciones, actitudes y comportamientos de sus miembros. Recuerde que su meta es la potenciacin comunitaria. Saber lo que es una comunidad y conocer su naturaleza social y cultural le ayudar a distinguir lo que se est potenciando gracias a sus esfuerzos. La cultura se aprende: Ya hemos mencionado que una comunidad es un organismo cultural, y que va ms all de los seres humanos individuales que la forman. En ciencias sociales, la cultura es algo mucho ms amplio que la pera y el ballet. Entonces, qu es? La cultura consiste en todas esas cosas, incluyendo acciones y creencias, que los seres humanos (como animales fsicos) aprenden, lo que los hace humanos. La cultura abarca el comportamiento, pero no las cosas que vienen determinadas genticamente. La cultura se guarda y transmite por medio de smbolos, no por cromosomas. Mientras que parte de esa cultura se aprende en la infancia (por ejemplo, a hablar) otra parte se aprende en la madurez. Cuando el activista est comprometido a promover el cambio social, lo que est fomentando es el aprendizaje de nuevas ideas y comportamientos. El proceso de aprender una cultura, el del nio que se convierte en adulto, se llama culturizacin o socializacin. Cuando la aprende una persona que se ha trasladado a una sociedad diferente, o cuando la comunidad de esa persona cambia, se llama aculturacin. Puesto que usted, como activista, est involucrado en la estimulacin del cambio social en una comunidad, tendr que enfrentarse con la aculturacin. Por lo tanto se necesitan conocimientos de educacin de adultos. Esta definicin sociolgica de cultura, que es la sociedad en s misma, no es la imagen comn que tiene la gente, es decir, danzas y tambores, o solamente las artes (que estn englobadas en una de las seis dimensiones de la cultura, la dimensin esttica). La cultura trasciende a los humanos: La cultura es superorgnica(y una comunidad es cultural). Comprender este concepto especial, superorganismo, es importante para entender qu es una comunidad. Al igual que el nivel orgnico tiene su base en elementos inorgnicos (las clulas vivas estn compuestas de tomos no vivos), el superorganismo se basa en elementos orgnicos (la sociedad no es un ser humano, pero est compuesta de seres humanos). Esto significa que durante la animacin (movilizacin y organizacin) de una comunidad, el activista tiene siempre que ser capaz de separar lo que le sucede al conjunto de la comunidad de lo que les pasa a individuos particulares. La palabra trascender, aqu, significa ir ms all. En este contexto no tiene connotaciones religiosas. Al igual que un rbol como organismo vivo trasciende los tomos, molculas y clulas que lo forman, una comunidad en un contexto cultural o cualquier organizacin social, transciende los seres humanos que la componen. Un rbol o un perro no existiran sin sus tomos o clulas, ni una comunidad sin sus seres humanos individuales. Los principios que afectan a un tomo o clula de un perro o de un rbol no son iguales que los principios que afectan al perro o al rbol. La fuerzas que afectan a un ser humano individual en una comunidad no son las mismas que afectan al desarrollo de esa comunidad. Un buen activista debe comprender la naturaleza del cambio social en una comunidad y ser capaz de distinguirlo de los cambios que llevan a cabo los individuos de esa comunidad. Para ello, el activista debe desarrollar una perspectiva social, y ver cmo una comunidad trasciende a sus miembros. Una comunidad es un sistema superorgnico:

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Una comunidad puede verse como si fuera un organismo (es decir, est organizada). Vive y funciona incluso si sus miembros humanos vienen o van, nacen o mueren. De igual forma que una clula viva, planta o animal trasciende a sus tomos, una institucin, un patrn de comportamiento, trasciende a sus individuos humanos. El comportamiento de un tomo o el ciclo vital de una molcula se basan en una serie de fuerzas diferentes de las que afectan a la planta o animal del que forma parte. De la misma manera, un ser humano individual est sujeto a un conjunto de fuerzas distinto que el de la organizacin social (como una comunidad) a la que pertenece. Una creencia, por ejemplo, est en la mente de las personas, pero esa creencia vivir a travs de otras personas cuando la primera muera. Lo mismo sucede con una institucin como el matrimonio, una organizacin como la fuerza area, una ciudad como Ro, una costumbre como estrecharse las manos, una herramienta como una azada o un sistema como la mercadotecnia. Todo esto trasciende a los seres humanos individuales que lo forman. As, una sociedad es un sistema, no un sistema inorgnico como un motor, ni un sistema orgnico como un rbol, sino un sistema superorgnico compuesto por las ideas aprendidas y los comportamientos de los seres humanos. Piense en los tres niveles de organizacin: inorgnico, orgnico y superorgnico. Aunque una comunidad es un sistema cultural (en lo que trasciende a los individuos que la componen) no podemos presumir que es una unidad armoniosa. . . No lo es. Est llena de facciones, luchas y conflictos basados en diferencias de sexo, religin, acceso a la sanidad, etnia, clase, nivel educativo, ingresos, propiedad del capital, lengua y otros muchos factores. Para poder fomentar la participacin y el desarrollo comunitario, el trabajo del activista pasa por unir esas facciones, estimular la tolerancia y el espritu de equipo y obtener decisiones consensuadas. Para que el activista pueda promover el cambio social en una comunidad, es necesario que sepa cmo opera ese sistema, y por extensin, cmo responder a los cambios. Igual que un ingeniero (un cientfico fsico prctico) debe saber cmo funciona un motor, el mediador comunitario (cientfico socilogo prctico) necesita conocer cmo acta una comunidad. Para saber cmo acta una comunidad, hay que antropomorfizarla. Antropomorfizar significa adjudicar caractersticas humanas a algo no humano (por ejemplo, suponer que los osos o los patos tienen familia, cuando la familia es una institucin humana). Una comunidad no habla, no piensa, no siente y no acta como un ser humano. Es una entidad superorgnica, y por lo tanto se mueve, responde, crece y se comporta segn principios, fuerzas y mecanismos diferentes de los que afectan a un ser humano. Dimensiones de la cultura, dimensiones de la comunidad: Cuando decimos que una comunidad no es lo mismo que un ser humano, lo que queremos decir es que no tiene emociones, cabeza, pensamientos, piernas o aficiones. No obstante, posee partes diferentes relacionadas con las organizaciones sociales y con la cultura, ms que con los seres humanos individuales. Una forma interesante de analizar una comunidad dividida en partes diferentes es utilizar las seis dimensiones culturales. Decimos dimensin porque son categoras analticas creadas por nosotros, seres humanos, en lugar de estar basadas en partes observables (como las partes del cuerpo: cabeza, brazos, piernas). En uno de los mdulos de adiestramiento, Investigacin comunitaria, ver que se pueden utilizar estas seis dimensiones culturales adems de la geografa y la demografa para organizar las categoras de cara a la investigacin, observacin y comprensin de la comunidad en la que piensa trabajar. En matemticas, un objeto tiene tres dimensiones, altura, anchura y profundidad, y cuatro si incluimos el tiempo. No importa lo pequeo que sea el objeto, o en cuntas partes lo corte, cada trozo seguir teniendo cuatro dimensiones. Una entidad sociocultural, como una comunidad, tambin conserva sus dimensiones. No importa lo pequea que sea o en cuntos trozos se divida una cultura, siempre tendr sus seis dimensiones. Las dimensiones de la cultura son:
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1. Tecnolgica 2. Econmica 3. Poltica 4. Institucional (social) 5. Ideolgica o esttica 6. Perceptual y de creencias Todas estas dimensiones de la cultura se transmiten por medio de smbolos (no genes) y consisten en sistemas de ideas aprendidas y comportamientos. No son aspectos de la cultura, son dimensiones. Las dimensiones culturales pueden variar en tamao, pero por definicin, afectan al conjunto. Todas ellas son sistemas dentro de cada sistema social. Estn basadas en comportamientos aprendidos, que trascienden a los individuos que han aprendido partes de ellas. Al igual que las dimensiones fsicas de longitud o tiempo, si falta cualquier dimensin de la cultura, por definicin, todas faltan. No se puede ver como se puede ver a una persona. Cada individuo manifiesta cada una de las seis dimensiones de la cultura. Para ser socialmente consciente, el activista debe ser capaz de analizar las seis dimensiones y las relaciones entre ellas, aunque slo pueda ver las personas y no las dimensiones.

La dimensin tecnolgica de la cultura: La dimensin tecnolgica de la cultura es su capital, sus herramientas y conocimientos, y su forma de relacionarse con su entorno fsico. Es la conexin entre la humanidad y la naturaleza. Recuerde que no son slo las herramientas fsicas en s las que hacen la dimensin tecnolgica de la cultura, sino las ideas aprendidas y los comportamientos que permiten al hombre inventarlas, utilizarlas y ensear a los dems sus conocimientos sobre ellas. La tecnologa es una dimensin cultural tanto como lo son las creencias y patrones de interaccin: es simblico. La tecnologa es cultural. Esta dimensin cultural es lo que los economistas llamaran capital real (a diferencia del capital financiero). Es algo valioso que no se produce para su consumo directo, sino para utilizarse en incrementar la produccin (y por lo tanto la riqueza) en el futuro: inversin. En el desarrollo de la capacidad, es uno de los diecisis elementos de fuerza que cambia (se incrementa) cuando una organizacin o comunidad se hace ms fuerte. En la guerra contra la pobreza, la tecnologa proporciona un importante conjunto de armas. Para una persona o familia, la tecnologa
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incluye su casa, mobiliario y enseres, como electrodomsticos, utensilios de cocina, puertas, ventanas, camas o lmparas. El idioma, que es uno de los rasgos ms importantes de un ser humano, pertenece a la dimensin tecnolgica (es una herramienta). Acompaa a las comunicaciones como radio, telfonos, televisin, libros y mquinas de escribir (ahora los ordenadores). En una organizacin, la tecnologa incluye escritorios, ordenadores, papel, sillas, bolgrafos, local de oficinas, telfonos, labavos y comedores. Algunas organizaciones tienen tecnologa especfica: las pelotas y uniformes de los clubes de ftbol, pizarras y tiza en las escuelas, altares y asientos de iglesias, armas y porras en la polica, transmisores y micrfonos de estaciones de radio. En una comunidad, la tecnologa comunitaria incluye servicios como alcantarillado pblico y fuentes, caminos, mercados, hospitales, escuelas, seales de trfico, parques, centros comunitarios, bibliotecas, campos de deporte. La tecnologa de propiedad privada puede incluir tiendas, fbricas, casas y restaurantes. Cuando un facilitador estimula en una comunidad la construccin de una cloaca o un pozo, se introduce nueva tecnologa. Un pozo (o cloaca) es una herramienta en la misma medida que lo es un martillo o un ordenador. En general con excepciones, la tecnologa es quiz la dimensin en la que es ms fcil introducir cambios culturales y sociales. Es ms sencillo introducir una radio de transistores que una nueva creencia religiosa, un nuevo conjunto de valores o un nuevo tipo de familia. No obstante, paradjicamente, la introduccin de nueva tecnologa (por invencin o traspaso) llevar a cambios en todas las otras dimensiones de la cultura. Recuerde que siempre hay excepciones: en las sociedades menonitas, por ejemplo, existe una decisin consciente comn de resistirse a la introduccin de nueva tecnologa. Se apoyan en la preservacin de tecnologas antiguas, como los carros y arados tirados por caballos (no hay tractores, ni coches, ni radios), para reforzar su sentido de identidad cultural. Estos cambios no se pueden predecir fcilmente, ni van siempre en la direccin deseada. Cuando suceden, puede parecer lgico, aunque no se hayan podido predecir con anterioridad. A lo largo de la historia de la humanidad, la tecnologa ha cambiado para hacerse ms compleja, ms sofisticada y con un mayor control sobre la energa. Una forma no siempre reemplaza otra inmediatamente (aunque los arados de traccin animal se han pasado de moda desde que el automvil ha ido sustituyendo al caballo a lo largo de un siglo de cambio). Normalmente los cambios son acumulativos, las herramientas y tecnologas ms antiguas se extinguen cuando se hacen relativamente menos tiles, menos eficientes y ms caras. En un punto de la historia, la recoleccin de plantas silvestres y la caza dio paso a la agricultura (excepto en pequeos grupos residuales). De la misma forma, la agricultura ha dado paso a la industria. La gente que todava utiliza tecnologas menos eficientes acaba a menudo marginada y condenada a la pobreza. La tecnologa ms avanzada (tecnologa de la informacin, ordenadores, internet) est a disposicin de una pequea minora dentro de la poblacin mundial. La tecnologa que los activistas deben introducir puede corresponder al campo de la medicina (hospitales y medicamentos), la salud (higiene, agua potable), construccin de escuelas o mercados cubiertos en reas rurales. No es que los residentes no sepan que existe antes de movilizarse para conseguirla, simplemente no la tienen. El activista tiene que estar preparado para comprender los efectos que la introduccin de un cambio en la dimensin tecnolgica pueda tener en las otras dimensiones de la cultura. La dimensin econmica de la cultura: La dimensin econmica de la cultura comprende sus diversas formas y medios de produccin y asignacin de los bienes y servicios tiles y limitados (riqueza), ya sea a travs de regalos, obligaciones, trueque, comercio o asignaciones de propiedades. No son los objetos fsicos como el dinero los que constituyen la dimensin econmica de la cultura, sino la variedad de sus ideas, valores y comportamientos que hacen que los hombres den valor al
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dinero (y otros elementos) dentro del sistema econmico que han creado y utilizan. La riqueza no es solamente dinero, al igual que la pobreza no es slo su carencia. La riqueza es uno de los diecisis elementos del fortalecimiento comunitario o de la capacidad organizativa. Cuando una organizacin o comunidad posee ms riqueza (que pueda controlar como organizacin o comunidad), tiene ms poder y mayor capacidad para conseguir las cosas que necesita. A lo largo de la historia de la humanidad, la tendencia general del cambio econmico ha sido la de aumentar la complejidad. Un sistema no reemplaza inmediatamente a otro, pero se aaden nuevos sistemas, y los menos tiles van muriendo poco a poco. En los grupos pequeos y simples, la riqueza (cualquier cosa escasa y til) se distribuye por obligaciones familiares elementales. Cuando alguien llega a casa con alimentos o ropa, se reparte entre los miembros de la familia sin esperar una devolucin inmediata. En la historia de la humanidad, segn la sociedad se haca ms compleja y se establecan contactos entre grupos diferentes, surgieron varios tipos de comercio simple en forma de trueque. La distribucin entre los miembros de un grupo familiar se mantuvo ms o menos igual. Cuando el trueque se hizo ms intrincado, aparecieron nuevas instituciones que simplificaron la contabilidad: moneda, cuentas, bancos, crdito, tarjetas bancarias, tarjetas de crdito. Esto no elimin inmediatamente formas anteriores, pero los regalos y la distribucin familiar se fueron convirtiendo con el tiempo en una forma relativamente minoritaria dentro del amplio registro de los sistemas de distribucin. Recuerde que el dinero (monedas, billetes) en s, no tiene valor intrnseco. Slo tiene valor porque la sociedad la comunidad, la cultura le ha adjudicado un valor. Por ejemplo, un billete de cien dlares es un simple papel que puede usarse para encender un fuego o para liar tabaco, pero su valor simblico es mucho mayor. En una comunidad, encontrar varias formas de distribucin de la riqueza. Es importante que aprenda cules son, qu cosas se pueden dar, cules pueden cambiarse y cules se pueden vender y comprar. En muchas sociedades algunas cosas no pueden venderse, como los favores sexuales, la esposa, la hospitalidad, los hijos, la diversin y muchas otras. Aprender cmo estn distribuidas, en qu condiciones y entre quin es parte de la investigacin que tiene que llevar a cabo. Cuando una comunidad decide asignar a todas las residencias un suministro de agua con tarifa plana o pagando segn el gasto que tenga cada una, est eligiendo entre dos sistemas muy diferentes de distribucin econmica. El activista debe estimular a la comunidad a elegir lo que quiere de forma coherente con los valores y actitudes predominantes. (Un buen activista no intentar imponer su nocin de cul sera el mejor sistema de distribucin: los miembros de la comunidad, todos juntos, tienen que llegar a una decisin consensuada). La dimensin poltica de la cultura: La dimensin poltica de la cultura comprende sus diversas formas y medios de asignar el poder y la toma de decisiones. No es lo mismo que la ideologa, que se engloba en la dimensin de valores (ideas compartidas sobre lo que est bien o mal). Entre otras cosas, incluye los tipos de gobierno y los sistemas de gestin. Tambin la forma en que grupos pequeos de personas toman decisiones cuando no existe un lder reconocido. El poder poltico se encuentra entre los diecisis elementos del poder comunitario o de la capacidad organizativa. Cuanto ms poder poltico e influencia se tiene, mayor facilidad para hacer las cosas que se desean. Un activista debe ser capaz de identificar los diferentes tipos de lderes en una comunidad. Algunos poseen una autoridad tradicional, otros, carisma personal. Al trabajar con una comunidad, el activista tiene que ser capaz de desarrollar el sistema existente de toma de decisiones para promover la unidad comunitaria y la toma de decisiones en grupo de forma que beneficie a toda la comunidad y no slo a los que tienen intereses creados. Al principio de la historia humana el liderazgo (poder e influencia) era difuso, temporal y mnimo. En una pequea pandilla de recolectores y cazadores, el lder sera cualquiera que sugiriera y organizara
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una partida de caza. En los grupos pequeos no haba jefes, ancianos o reyes. Los antroplogos los denominan grupos acfalos (sin cabeza). Al ir progresando la historia, los sistemas polticos se hicieron ms complejos: el poder y la influencia se incrementaron y comenzaron a afectar a un mayor nmero de personas. Los niveles de sofisticacin poltica y jerarqua oscilan de los grupos acfalos, bandas y tribus a los reinos o estados. En una organizacin poltica simple, como una banda, hay muy poca diferencia entre el poder y la influencia que ostenta el lder y el del miembro de menos categora de la banda. Comparemos esa diferencia de poder e influencia con la existente entre el presidente de Estados Unidos y cualquier empleado subalterno que limpia los servicios en un hotel de los suburbios de Washington. Todas las comunidades, incluyendo en las que usted trabaja, tienen agn tipo de sistema poltico, y siempre existen distancias entre los niveles ms altos y ms bajos de personas o grupos. Su primera tarea consiste en comprender cmo funciona, cunto poder e influencia hay repartidos (no siempre en la misma forma), y qu cambios estn sucediendo. Cuando estimule la formacin de un comit de desarrollo, ejercer cierta influencia en esa ordenacin del poder. Y ser responsable de activar un incremento de la complejidad poltica si ese es el primer comit de este tipo en la comunidad. La dimensin institucional de la cultura: La dimensin institucional o social de la cultura la componen las formas en las que la gente acta, se relaciona con los dems, reacciona y cmo espera que los dems acten y se relacionen. Esto incluye instituciones como el matrimonio o la amistad, roles como el de madre u oficial de polica, estatus o clase, y otros patrones de comportamiento humano. Las personas ajenas a la sociologa piensan en la dimensin institucional de la sociedad cuando oyen esa palabra, sociologa. Pero es slo una de las seis dimensiones de una organizacin social (cultura). Esta dimensin tiene que ver con la forma en que la gente acta en relacin a los dems, sus expectativas, suposiciones, juicios, predicciones, respuestas y reacciones. Estudia patrones de relacin a veces identificados como roles o categoras, y la formacin de grupos e instituciones que derivan de estos patrones. Por ejemplo, suegra es tanto un rol (con una categora) como una institucin. En una comunidad, la organizacin social es la suma total de todas estas relaciones y patrones. El nivel de organizacin (o complejidad de la organizacin), el grado de divisin del trabajo, el alcance de la divisin de roles y funciones es otro de los diecisis elementos del fortalecimiento comunitario o capacidad organizativa. Cuanto ms organizada y ms eficientemente organizada es (y usted puede ayudarles a llegar a serlo), ms capacidad tendr para conseguir sus objetivos comunales u organizativos. Al igual que las otras dimensiones, a lo largo de la historia la tendencia general ha ido de simple a compleja. En las sociedades antiguas simples, la familia era la comunidad y la sociedad. La familia defina todos los roles y categoras. Cuando las sociedades se sofisticaron, primero las familias se hicieron ms complejas y despus se desarrollaron y reconocieron nuevas relaciones no familiares. Ms tarde, la propia familia vio disminuida su importancia relativa entre los diferentes tipos de relaciones. Cada vez que se crea un nuevo rol, con sus deberes, responsabilidades, derechos y patrones de comportamiento, la sociedad se hace ms compleja. Si estimula la formacin de un nuevo comit de desarrollo, con sus puestos y miembros oficiales, la comunidad se har mucho ms compleja. Una pequea comunidad rural sin hospital ni escuela est probablemente compuesta de residentes relacionados entre s por descendencia o matrimonio. Si anima a esta comunidad a construir una escuela u hospital, con profesores o sanitarios remunerados (normalmente forneos), estar incrementando la complejidad social de esa comunidad. En este sentido, quiz la dimensin social es similar a la dimensin tecnolgica en cuanto a su menor dificultad a la hora de introducir cambio social (comparando con las otras dimensiones, sobre todo las dos ltimas) . Al igual que en todas las dimensiones, un cambio en una de ellas, como la dimensin social, tendr efectos en todas las dems.
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Para que el animador o activista tenga xito, debe conocer cules son las instituciones locales, cules son los diferentes papeles que desempean los hombres y las mujeres, y cules son las formas ms importantes de relacin social. La dimensin idiolgica o de valores estticos de la cultura: Esta dimensin de la cultura es la estructura de ideas, a veces paradjicas, incoherentes o contradictorias que tiene la gente sobre lo bueno y lo malo, lo bonito y lo feo, el bien y el mal, que son las justificaciones a las que las personas recurren para explicar sus acciones. Los tres ejes en los que la gente se basa para hacer juicios dependen de lo que aprenden desde la niez. Los juicios entre bueno y malo, bien y mal, bonito y feo, siempre se basan en valores sociales y comunitarios. No se heredan por los genes, sino por medio de la socializacin. Esto implica que se pueden volver a aprender, que podemos cambiar nuestros juicios. No obstante, los valores son extremadamente difciles de cambiar en una comunidad, especialmente si los residentes perciben que se est haciendo algn intento de cambiarlos. Cambian cuando evolucionan los modelos de la comunidad, pero una influencia exterior o una manipulacin consciente no pueden acelerar ni dirigir ese cambio. Los modelos compartidos por una comunidad son importantes en la identidad comunitaria y personal: quin es cada uno depende en buena medida de los valores en los que cree. El grado en el que los miembros de la comunidad u organizacin comparten valores o respetan los valores de los dems es un importante componente de los diecisis elementos de fuerza y capacidad. Los valores tienden a cambiar cuando la comunidad se hace ms compleja, ms heterognea, ms conectada con el mundo. Los cambios en los valores suelen ser ms un resultado de los cambios en la tecnologa, en la organizacin social, y menos de los discursos y las conferencias a favor de los cambios directos. No parece haber una direccin generalizada en los cambios a lo largo de la historia humana, como que los juicios se hagan ms liberales, ms tolerantes, ms catlicos, ms eclcticos o menos cuando las sociedades se hacen ms complejas y sofisticadas. Las sociedades en ambos extremos del espectro de la complejidad social muestran modelos de diferentes grados o rigidez. A pesar de esa gama, dentro de cada comunidad slo suele haber un estrecho margen de variacin en los valores de sus residentes. Las comunidades urbanas y heterogneas tienden a tener una mayor diversificacin de valores y estticas. No es fcil predecir los modelos de valores de ninguna comunidad antes de ir a vivir en ella y averiguar cmo operar dentro de esa comunidad. No obstante, y a causa de su importancia, es necesario que usted, el activista, aprenda tanto como pueda sobre los modelos de la comunidad, y no suponga que ser similar a la suya. Aunque la introduccin de nuevos servicios y prestaciones en una comunidad puede llevar en su momento a cambios en los modelos comunitarios, cualquier cosa que proponga el activista debe estar dentro del conjunto actual de valores de esa comunidad. Cada vez que un activista introduce nuevas formas de hacer las cosas en una comunidad, debe considerar los valores predominantes, aunque sean contradictorios y variados. La dimensin conceptual y de creencias de la cultura: Esta dimensin es tambin una estructura de ideas, tambin a veces contradictorias que la gente tiene sobre la naturaleza del universo, del mundo que le rodea, su papel en l, su causa y efecto, la naturaleza del tiempo y la materia y sus comportamientos. Esta dimensin se considera en ocasiones similar a la religin de la gente. En realidad, es una categora ms amplia, y tambin incluye creencias ateas, como que el hombre cre a Dios a su imagen y semejanza. Incluye creencias compartidas sobre la formacin del universo, su forma de operar, y qu es realidad. Es religin. Y ms cosas.
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Cuando dejamos caer un lpiz al suelo, demostramos que creemos en la gravedad. Cuando decimos que el sol sale por las maanas (no lo hace, es la tierra la que gira), expresamos nuestra visin del mundo. Si se llega a considerar que usted, el activista, est atacando las creencias de la gente, encontrar obstculos a su trabajo y oposicin a usted y a sus metas, y fracasar como activista. Quiera o no quiera oponerse a las creencias locales, la comunidad debe considerar que no quiere cambiarlas. A lo largo de la existencia de la humanidad, la tendencia general del cambio ha sido la disminucin en el nmero de deidades, y una reduccin en las diferencias entre el espacio sacro y profano para incrementar el espacio secular. Desde el politesmo local con varios dioses, los humanos se desplazaron a un politesmo con menos dioses. De ah, los humanos pasaron al monotesmo (un dios), y de ah a un incremento en la proporcin de gente que no cree en ningn dios. En la experiencia de la humanidad, parece que esos grupos con dioses locales tradicionales tienden a ser ms tolerantes con otros dioses que las religiones llamadas universales, que se consideran a s mismas nicas dueas de la verdad. A causa de las religiones ha habido terribles guerras (irnicamente, la mayora de las religiones predican la paz y la tolerancia), y esto debera poner sobre aviso al activista de la vehemencia con la que la gente se aferra a sus creencias. El activista debe estudiar, aprender y ser muy consciente de las creencias predominantes en la comunidad. Para ser un catalizador efectivo del cambio social, el activista debe sugerir y promover acciones que no ofendan estas creencias predominantes, y que sean coherentes o al menos apropiadas a las creencias o conceptos de cmo funciona el universo ya existentes en la comunidad. Todas las dimensiones se encuentran en cada porcin de cultura: Lo ms importante que debe recordar es que en cada sociedad, comunidad o institucin, en cada relacin entre individuos, hay un elemento de cultura, lo que implica un poco de cada una de estas dimensiones culturales. Todo eso se aprende desde el nacimiento. El recin nacido es como un animal, todava no es un ser humano, pero comienza a aprender cultura inmediatamente al relacionarse con otros humanos (por ejemplo, al mamar), y de este modo comienza a convertirse en humano. (Muchos dirn que el proceso de humanizacin comienza en el tero). Este proceso de aprendizaje, y por lo tanto, de conversin, contina hasta la muerte. Si no est aprendiendo, est muerto. Cuando est en una reunin comunitaria, cuando est en una clase, cuando se encuentra con alguien cara a cara, en cualquier sitio que est, usted forma parte de la cultura, del sistema sociocultural, y puede reconocer las seis dimensiones. En ocasiones, cuando intentamos estudiar objetivamente la cultura de una forma cientfica, olvidamos que nosotros mismos somos parte de esa cultura. Las herramientas que utilizamos, las interacciones que ejercemos, las creencias y valores que poseemos forman parte de nuestra cultura, y de nuestra existencias como animales sociales. Si ejercemos nuestro trabajo como activistas en una comunidad distinta a la que crecimos, nuestra cultura ser diferente de la de los residentes. Tampoco estamos libres de esa obligacin si intentamos movilizar nuestra propia comunidad. Un proverbio que ilustra un principio antropolgico es el pez que conoce la existencia del agua es un pez raro. Como nuestra propia existencia y nuestro conocimiento de nosotros mismos es producto de nuestra cultura y de nuestra socializacin dentro de ella, no somos conscientes de la naturaleza de esa cultura. Como un pez que nunca ha estado fuera del agua (y no es capaz de compararla con otros medios), no podemos existir ni existimos fuera de la cultura. La interconexin tiene un uso prctico: Para el animador social, o cualquiera que est comprometido con actividades de desarrollo, la parte ms importante de todo esto es la variedad de interconexiones entre las dimensiones culturales. Pueden estar relacionadas de forma causal o funcional. Por ejemplo, en el caso de la tecnologa (contrariamente a lo que se suele pensar), tanto las herramientas como los conocimientos necesarios
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para usarlas, son parte de la cultura en la misma medida que las creencias, danzas o formas de asignar la riqueza. Hacer cambios en cualquiera de las dimensiones tiene repercusiones en todas las dems. Introducir un nuevo mtodo de obtencin de agua, por ejemplo, requiere la introduccin de nuevas instituciones para mantener el nuevo sistema de agua. Aprender cualquier forma nueva de hacer las cosas requerir el aprendizaje, a su vez, de otros valores y otras percepciones. Los cambios en cualquier dimensin provocarn otros cambios, como las ondas en el agua de un estanque en calma cuando tiramos una piedra, y en ltimo trmino, las seis dimensiones cambiarn. Ignorar estas relaciones cuando se promueve la transferencia de tecnologas es arriesgado (pueden producirse resultados inesperados o no deseados). Tiene que observar cuidadosamente los cambios en la comunidad donde est trabajando, y buscar las repercusiones que los cambios en cualquier dimensin tienen en las dems. La interconexin afecta al cambio social: Cambiar algo en cualquier dimensin cultural no slo requiere cambios en otras dimensiones, sino que causa cambios en otras dimensiones. Por esto, es importante hacer evaluaciones de impacto social en todos los proyectos, sean grandes o pequeos. Segn vaya acumulando experiencia, comenzar a apreciar algunos cambios que aparecen como resultado de la introduccin de nuevas formas de hacer las cosas. Cuanto ms capaz sea de predecir estos cambios, ms preparado estar ante ellos. Cuanto ms capaz sea de predecir cambios en cada dimensin, ms fcil le resultar modificar sus acciones para que haya ms posibilidades de que la comunidad cambie en la forma que usted desea. No obstante, recuerde que usted no es un ingeniero social, y no puede determinar con precisin la manera en la que una comunidad responder a su trabajo. Conclusin: El activista debe entender el concepto de comunidad: Para ser ms eficiente como activista, para potenciar o fortalecer comunidades, necesita conocer la naturaleza de estas comunidades y su comportamiento. Las comunidades son organizaciones sociales o culturales, y como tales, se caracterizan por sus seis dimensiones culturales. Las comunidades no son lo mismo que sus individuos humanos, sino que crecen y cambian segn su propia combinacin de principios. La clave para entender estas caractersticas y principios es conocer las seis dimensiones de la cultura y las relaciones entre ellas. Las conexiones entre estas dimensiones culturales2 no son ni simples ni sencillas de predecir. El activista debe ser consciente de que existen, y estimular continuamente la observacin, el anlisis, el intercambio de ideas, la lectura y la asistencia a conferencias y seminarios. Al trabajar con una comunidad, el activista debe ir aprendiendo ms sobre su cultura, y la dinmica de sus dimensiones culturales. Qu es comunidad? La respuesta no es ni simple ni fcil de definir. No obstante, es importante que todos los activistas la entiendan.

Este documento no es terico, sino que pretende presentar al activista la idea de que la sociedad es una entidad sociocultural ms all del conjunto de personas, y que es necesario comprender este principio para guiar la intervencin movilizadora como factor de cambio social. Marx, por ejemplo, pensaba que las dos dimensiones culturales subyacentes, la tecnolgica y la econmica, cambiaban de acuerdo a algn tipo de dialctica (por ejemplo, de agrcola a industrial), y las otras cuatro se adaptaban seguidamente a estos cambios materialistas. Weber, por el contrario, pensaba que las dos dimensiones superiores, valores (ideologa) y percepciones (creencias) eran las primeras en cambiar (como en la revolucin protestante), y las otras cuatro cambiaban como resultado (la revolucin industrial). En la actualidad, no vemos las interrelaciones entre las dimensiones de una forma tan simplista y existe un debate considerable sobre la interpretacin, pero seguimos reconociendo que estn relacionadas entre s.

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