IMPACTOS DO TURISMO: OS EFEITOS DO ECOTURISMO EM UNIDADES DE CONSERVAO

Marcello Soares1
marcello@ifes.com.br Resumo O crescente interesse por atividades ligadas natureza, especialmente a partir da dcada de 80, fez com que o ecoturismo se tornasse um representativo segmento turstico. No entanto, nem sempre a atividade tendo como base o meio natural gera benefcios para este. Muitas vezes os prejuzos suplantam os poucos benefcios gerados pela atividade. O presente trabalho apresenta alguns impactos positivos e negativos gerados pela atividade ecoturstica em diferentes destinaes do Brasil e do mundo, dando especial destaque para aquelas praticadas em Unidades de Conservao, e tambm discute a necessidade do correto planejamento de qualquer atividade ligada natureza para que os prejuzos ao meio ambiente sejam mnimos ou at mesmo inexistentes. Palavras-chave: Ecoturismo, Impactos, Planejamento Unidades de Conservao.

Abstract The increasing interest in activities connected to nature, especially from the 80s on, caused the ecotourism to become a significant tourist segment. Nevertheless, not always the activity having as basis the natural environment generates benefits for this one. Many times the damages supplant the few benefits generated by this activity. This study presents some positive and negatives impacts generated by the ecotourism activity in different destinations within Brazil and abroad, giving especial emphasis for those practiced in Conservation Unities, and discusses either the necessity of a correct planning of any activity connected to nature in order the damages for the natural environment can de minimum or even inexistent.

Key-words: Conservation Unities, ecotourism, impacts, planning.

1. INTRODUO O turismo considerado um grande negcio, pois gera um impacto significativo sobre a economia de um determinado destino. Conforme Archer e Cooper (2001), durante muito tempo os estudos referentes ao impacto do turismo sobre uma determinada destinao se concentravam na anlise de aspectos econmicos. No entanto, diversos destinos tiveram os seus benefcios econmicos neutralizados em funo das conseqncias ambientais e sociais decorrentes da atividade turstica. Archer e Cooper (2001) citam que a dificuldade em quantificar os impactos ambientais e sociais retardou o desenvolvimento de metodologias de mensurao desses impactos e conseqentemente a produo de estudos sobre esses temas. Somente com o surgimento do ambientalismo e a conseqente preocupao com os ambientes naturais que se verificou que os custos sociais e principalmente os ambientais superam seus benefcios econmicos.
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Bilogo, Mestre em Turismo e Hotelaria (UNIVALI) e Professor do Instituto Cenecista Fayal de Ensino Superior IFES.

Em virtude da amplitude dos impactos sociais e ambientais provocados nas diferentes atividades tursticas, o presente trabalho apresenta apenas uma anlise dos impactos ambientais provocados por um segmento do turismo, o ecoturismo. 2. DEFININDO ECOTURISMO O ecoturismo considerado por muitas pessoas, profissionais ou no do turismo, como qualquer tipo de atividade turstica realizada em ambientes naturais. O crescimento do interesse por atividades ligadas natureza fez com que tambm se popularizasse o ecoturismo. No entanto, nem sempre o que vendido ou praticado como ecoturismo est de acordo com sua concepo terica. Segundo Boo (1990), o termo ecoturismo usado para definir o tipo de atividade que no provoca distrbios, no contamina reas naturais e que procura admirar o cenrio natural, assim como qualquer manifestao cultural. Na concepo de Lucas apud Valentine (1984), o ecoturismo busca o aproveitamento e observao de reas naturais, com baixo impacto no meio ambiente, gerando uma contribuio social e econmica para a comunidade. Para o Instituto de Ecoturismo do Brasil (IEB) o ecoturismo definido como a prtica de turismo de lazer, e desportivo ou recreacional, em reas naturais, que se utiliza de forma sustentvel dos patrimnios natural e cultural, incentiva sua conservao, promove a formao de conscincia ambientalista e garante o bem estar das populaes envolvidas (apud PIRES, 1998, p. 83). A Associao de Ecoturismo da Austrlia (EAA) tambm prev a sustentabilidade na atividade ecoturstica, que definida como o turismo ecologicamente sustentvel que fomenta a apreciao, valorizao e conservao do meio ambiente e da cultura (apud SINDIGA, 1999, p. 111). Segundo a Organizao Mundial do Turismo, o ecoturismo uma forma controlada de turismo na natureza, em que se enfatiza a conservao da natureza e para a educao ambiental (WTO, 2001). A partir dos diferentes conceitos apresentados, pode-se verificar que a proposta do ecoturismo que ocorra o mnimo ou at mesmo a ausncia de impacto ambiental e que conseqentemente se garanta a conservao da natureza. Infelizmente o ecoturismo conceitual na maioria das vezes no coincide com o ecoturismo praticado, fazendo com que essa atividade tambm ocasione srios impactos ao meio ambiente. 3. AS UNIDADES DE CONSERVAO E O ECOTURISMO Desde a criao da primeira unidade de conservao, o Parque Yellowstone, em 1872, nos Estados Unidos, a idia de proteo ambiental est intimamente associada contemplao da natureza, do lazer e, conseqentemente, do turismo (SERRANO, 2001). Com o crescimento da preocupao com a proteo da natureza, o conceito de parque nacional, assim como a definio de outras categorias de unidades de conservao, ganha novas dimenses, buscando, alm da proteo ambiental, o desenvolvimento e pesquisa cientfica, a preservao do patrimnio gentico e a busca cada vez maior do contato com a natureza. Isso ocasionou uma proliferao e popularizao das unidades de conservao pelo mundo. A associao das unidades de conservao com a atividade turstica, em especial o ecoturismo, possibilitou a difuso do ecoturismo nessas reas protegidas, fazendo com que muitos dos principais destinos ecotursticos ocorram em unidades de conservao. Como exemplos, podem ser citadas as Ilhas Galpagos, as reservas e parques nacionais do Qunia e da
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Tanznia, as reas protegidas da Costa Rica, que, segundo Morera (1998), correspondem a 31,2% do territrio do pas, os parques nacionais e reservas da Biosfera do Chile e Mxico, entre inmeras outras destinaes. No Brasil, as reas protegidas, principalmente os parques nacionais, esto entre as principais destinaes de turismo ecolgico e ecoturismo. Tanto que o Sistema Nacional de Unidades de Conservao contempla a prtica de atividades tursticas, no caso, o turismo ecolgico. Apesar de as unidades de conservao serem locais destinados conservao ambiental, exerccio da educao ambiental, pesquisa cientfica e contemplao da natureza em seu estado original ou mais prximo deste, a prtica da atividade turstica muitas vezes no atende esses princpios. Segundo Furlan (1999), isso ocasionado pelo fato de o turismo ter se tornado uma importante fonte de captao de renda para as unidades de conservao, que geralmente contam com recursos exguos para suas atividades, especialmente no Brasil e nos pases em desenvolvimento, portanto desencadeando a mercantilizao do ecoturismo. Esse fato faz com que os planos de manejo de muitas unidades de conservao sejam feitos simplesmente para atender a demanda turstica e conseqentemente podem comprometer a manuteno dos ambientes naturais contemplados por estas unidades. 4. IMPACTOS NEGATIVOS DO TURISMO EM UNIDADES DE CONSERVAO A massificao do dito ecoturismo ou at mesmo a prtica mal planejada dessa atividade est ocasionando uma srie de impactos negativos. Conforme cita Serrano (2001), mesmo que a explorao turstica das Unidades de Conservao (UCs) se faa de acordo com os critrios previstos nos seus planos de manejo, ela dificilmente deixar de provocar impactos negativos. A seguir, so apresentados alguns dos principais impactos ocasionados pelo turismo em UCs. As informaes so baseados em Valentine (1992), Sserrano (2001), com pequenas adaptaes: - mudanas no comportamento dos animais ocasionados pelo nmero excessivo de visitantes em uma determinada rea; - eroso, distrbios no comportamento dos animais, perda de habitat da fauna e comprometimento da qualidade visual da paisagem em funo da construo de infraestrutura, de reas para descanso e da abertura de trilhas e acessos; - alteraes no comportamento dos animais e empobrecimento de sua dieta, ocasionados pelo hbito dos visitantes de alimentar os animais; - interferncia no ambiente sonoro , visual e olfativo tpico da rea, resultantes do barulho, excesso de cores e odores estranhos dos visitantes; - poluio do solo, dos cursos dgua e interferncia na alimentao dos animais, ocasionados pela deposio inadequada do lixo; - destruio da vegetao, morte de animais e empobrecimento do solo, ocasionados pelos incndios; - remoo de atrativos naturais (pedras, vegetais, pequenos animais) para servirem de souvenirs para os visitantes.

Esses impactos so os mais comuns ocasionados pela atividade turstica nas vrias categorias de UCs. Tratando especificamente de uma UC e os impactos do turismo sobre ela pode ser citado o caso de Fernando de Noronha. O Arquiplago de Fernando de Noronha, situado no oceano Atlntico Equatorial, composto por 21 ilhas e ilhotas com uma rea total de 26 km, com 65% dessa rea fazendo parte do Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha. Pelo fato de a economia do arquiplago estar centrada no turismo (36% da populao economicamente ativa tem o turismo como fonte de renda), existem srios conflitos entre a questo ambiental e a atividade turstica (COSTA LIMA, 2000). Esses conflitos se agravaram principalmente a partir da dcada de 90 com o aumento desordenado do nmero de turistas. Os impactos gerados pelo aumento da demanda turstica podem ser observados no aumento da quantidade de lixo e esgoto, assoreamento de reas de manguezal, eroso, descaracterizao da paisagem natural em funo da infra-estrutura requerida pelo turismo, sobrecarga aos frgeis ecossistemas presentes nas ilhas, pisoteio de corais e alterao na dinmica populacional de algumas espcies (golfinhos, tartarugas e aves marinhas). Segundo Costa Lima (2000) esses impactos podem no ser resultantes apenas da atividade turstica, mas foram agravados pelo crescimento turstico. Juntamente com a falta de planejamento, organizao e controle do turismo em Fernando de Noronha, as atividades previstas no plano de manejo do parque nacional no foram implementadas, especialmente as referentes educao ambiental. Segundo Furlan (1999), outro aspecto que agrava os impactos negativos do turismo o fato de a lei que aplicada para o zoneamento dos parques nacionais continentais ser a mesma que regulamenta o parque nacional insular de Fernando de Noronha. Esse fato traz inmeras conseqncias para Fernando de Noronha, j que os ambientes insulares apresentam uma dinmica totalmente diferente dos ambientais continentais, alm da fragilidade tpica dos ambientes insulares. O caso de Fernando de Noronha um dos inmeros exemplos de que o que est previsto nas leis e nos planos que regulamentam as UCs, na maioria das vezes, no respeitado e muito menos implementado, fazendo com que o turismo tenha um impacto altamente negativo sobre esses ambientes. 5. BENEFCIOS DO TURISMO EM UNIDADES DE CONSERVAO O turismo em UCs, em especial o ecoturismo, pode ser responsvel por uma srie de benefcios tanto para a rea protegida em questo, como para a comunidade local e os visitantes. De acordo com Serrano (2001), esses benefcios so: - difuso de informao ambiental por meio de programas de educao ambiental; - integrao das UCs com as comunidades locais e com a sociedade; - gerao de recursos, oriundos das taxas de visitao, que podem ser importantes na manuteno e no financiamento de programas dentro das UCs; - aumento da oferta de espaos de recreao e lazer em ambientes naturais. Existem inmeros casos em que o ecoturismo foi o grande responsvel ou contribuiu de forma considervel para a manuteno de uma determinada rea natural. Como exemplos dessa situao podem ser citados os casos do Qunia e das Ilhas Galpagos. O Qunia sempre teve em seus recursos naturais o principal atrativo turstico. No entanto, desde o incio da expanso da atividade turstica no pas (em 1963) at o incio da dcada de 90, o que foi praticado no Qunia foi o turismo de massa, comprometendo principalmente os
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seus recursos naturais. Como conseqncia dessa prtica, o que se observou foi a decadncia da atividade turstica no pas no final dos anos 80 e incio da dcada de 90. De acordo com Sindiga (1999), apesar de o Qunia sempre ter tido a natureza como base de suas atividades tursticas, a idia do ecoturismo no pas s comeou a ganhar fora na dcada de 90, principalmente com a realizao de workshops e a formao de entidades ligadas ao ecoturismo. A formao inicial da Sociedade Queniana de Ecoturismo e de outras entidades ligadas ao ecoturismo e conservao da natureza permitiu no s a organizao do ecoturismo no pas, mas tambm uma ao conjunta visando ao desenvolvimento da atividade ecoturstica aliada participao das comunidades locais e conservao da natureza. O modelo adotado no Qunia mostra que o turismo pode ser o fator responsvel pela conservao da natureza, pela educao ambiental de visitantes e das comunidades locais, alm de gerar benefcios financeiros para essas comunidades. As Ilhas Galpagos so outro destino bastante conhecido de turismo na natureza. Segundo Rojas (2000), se o ecoturismo for entendido como uma atividade recreativa de observao natural de ecossistemas marinhos ou terrestres, em pouca partes do mundo esta atividade pode ser executada com mais naturalidade do que nas Ilhas Galpagos. As particularidades dos ecossistemas e especialmente da fauna de Galpagos fazem com que um grande nmero de visitantes, em especial estrangeiros provenientes de pases desenvolvidos, procurem as ilhas como destino turstico. O crescimento do turismo em Galpagos faz com que um grande nmero de migrantes proveniente do Equador continental procure as ilhas anualmente em busca de oportunidades de trabalho oferecidas pelo prprio turismo. De acordo com Candisini (2001), atualmente o arquiplago habitado por mais de 16.000 pessoas, nmero bem superior ao desejado. O crescimento populacional das ilhas, aliado degradao dos recursos naturais em funo de crescimento desordenado do turismo, desencadeou algumas medidas com o objetivo de reverter essa situao em Galpagos. Uma dessas medidas a reestruturao da atividade e de espao turstico nas ilhas. Segundo Rojas (2000), nessa reestruturao esto previstas as seguintes medidas: - capacitar de forma sistemtica a populao local para que esta possa competir no mercado turstico; - determinar a capacidade de carga tanto das reas naturais quanto de regies prximas ao centros povoados, e fechamento temporrio das reas que tenham ultrapassado sua capacidade de carga, evitando dessa forma impactos irreversveis; - estabelecer um monitoramento ambiental (biolgico e social) para avaliar os efeitos provenientes da atividade turstica nas reas de visita e nas estruturas urbanas; - estimular uma demanda por produtos produzidos pela prprias ilhas, originados a partir de uma produo sustentvel, seja da pesca artesanal, agricultura ou pecuria. Esses produtos seriam reconhecidos atravs de um selo verde. Estimular tambm o artesanato local que utilize como motivao a paisagem local; - controlar a participao da renda gerada pelo turismo, para que uma parte significativa dos recursos obtidos nas atividades tursticas seja revertida ao Parque Nacional Marinho de Galpagos e s comunidades locais. A implantao dessas medidas objetivam simplesmente uma adequao das pessoas e de suas atividades s reas naturais e no o que geralmente ocorre, em que as reas naturais so adequadas de acordo com as pessoas.
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6. CONSIDERAES FINAIS A partir do que foi exposto, pode-se verificar que o ecoturismo vendido e praticado muito diferente da sua proposta conceitual. A partir do momento em que a atividade ecoturstica for planejada e praticada seguindo os princpios bsicos de educao ambiental, conservao da natureza, valorizao das manifestaes culturais locais e envolvimento das comunidades locais, os impactos negativos gerados por essa atividade provavelmente sero mnimos ou at mesmo eliminados e seus impactos positivos sero potencializados. Cabe destacar que atividade turstica, quando praticada em ambientes naturais, deve ser muito bem planejada, pelo fato de que os efeitos sobre os ambientes naturais, em especial sobre a fauna, so muitas vezes irreversveis. De acordo com Anderson e Keith (1980), o crescente interesse do homem em observar animais em seu habitat natural est provocando um grande prejuzo ambiental, j que o desenvolvimento de atividades tursticas ou educacionais em pocas ou locais inadequados est provocando alteraes no comportamento de algumas espcies animais, comprometendo inclusive o ciclo reprodutivo de algumas espcies de animais em famosas destinaes tursticas. Segundo esses autores, a perda de biodiversidade de uma destinao compromete no s o ambiente natural, como tambm pode resultar em terrveis impactos estticos e morais para a localidade. Para reverter a atual situao ou visando evitar os possveis impactos negativos do turismo sobre os ambientes naturais, necessrio incorporar o ambiente ao planejamento, mas no simplesmente agreg-lo na forma de um captulo especial. Conforme cita Almeida et al. (1999), o planejamento ambiental consiste em uma anlise sistemtica durante todo o processo do planejamento, analisando as oportunidades e potencialidades, bem como os riscos e perigos inerentes da utilizao dos recursos ambientais por parte da sociedade. Somente com um conhecimento detalhado do ambiente que se vai utilizar em uma atividade turstica que se poder planejar a forma mais adequada de utilizao turstica dessa destinao ou at mesmo evitar a sua utilizao caso seja ambientalmente muito vulnervel. REFERNCIAS ALMEIDA, J. L et al Planejamento ambiental: caminho para participao popular e gesto ambiental para nosso futuro comum: uma necessidade, um desafio. 2 ed. Rio de Janeiro, Thex, 1999. ANDERSON, D. W.; KEITH, J. O. The human influence on seabird nesting conservation implications. Biological conservation. England, 18: 65-80, 1980. seccess;

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