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Revista Mexicana de Ciencias Geolgicas. volumen 12, nmero 1,

1995. p. 52-67
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Instituto de Geologa.
Mxico, D.F
RELIEVE, LITOLOGA Y RIESGOS EN LA ZONA URBANA DE LA DELEGACIN
L V ARO OBREGN, DISTRITO FEDERAL, MXICO
RESUMEN
Jos Lugo-Hubpl,
Maricarmen Cordero-Estrada2 y
Jos Juan Zamorano-Orozcol
La delegacin del Distrito Federal lvaro Obregn se encuentra en las laderas montaosas de la sierra de
Las Cruces. y el piedemonte de la misma constituye la zona del Distrito Federal donde ocurren ms daos
anualmente por deslaves, inundaciones y colapsos en antiguos tneles (minas de arena). Estos problemas se deben
a la litologa. al relieve y a la actividad humana. Los depsitos provenientes del volcn San Miguel consisten en
ceniza, pmez. derrames piroclsticos y lahares, adems de conglomerado y fanglomerado. El relieve es una
superficie inclinada, disecada por barrancos profundos paralelos y por sus afluentes menores.
El crecimiento urbano en los ltimos 25 aos ha sido explosivo, ocupando zonas peligrosas como cauces
fluviales y laderas de barrancos. adems de la an1plia zona minada. En los ltimos cinco aos ha habido un mnimo
de 28 deslaves y colapsos y 26 inundaciones que causaron daos. Por tanto, este estudio est 01ientado a conocer
los riesgos naturales en la zona, a partir de un anlisis geomorfolgico.
Palabras clave: Geomorfologa, riesgo, delegacin lvaro Obregn, Distrito Federal, Mxico.
ABSTRACT
The Delegacin lvaro Obregn is located on the mountain slopes and piedmont of the volcanic range
Sierra de las Cruces. The piedmont is an urban area and it is here where most of the damage in Mexico City, as
floods. landslides and collapse of old mining tunnels. occurs each year. These problems are related to lithology,
landform and human activity. Deposits from the San Miguel volean o consist of ash. pum ice, pyroclastic flows and
lahars, as well as conglomerare and fanglomerate. The predominan! landform is a sloping surface dissected by deep
parallel ravines and their tributaries.
Urban growth has been explosive in the last 25 years, invading areas of risk such as stream beds. ravine
slopes and zones with extensive underground mining tunnels. During the last five years, damage has been caused
by over 28landslides and tunnel cave-ins. and 26 floods. The purpose ofthis study is to recognize the natural hazards
in the zone on the basis of a geomorphological analysis.
Key words: Geomorphology, risk, Delegacin lvaro Obregn, Distrito Federal, Mexico.
INTRODUCCIN Con el fin de conocer el problema de los riesgos en la
delegacin lvaro Obregn, se inici este estudio en 1990, de
lo que result la tesis profesional del segundo autor (Cordero-
Estrada, 1992). Otras tesis se refieren a las zonas contiguas
(Hemndez-Adame, 1987; Garca-Romero, 1993), como parte
de un estudio geomorfolgico que se realiza en el Instituto de
Geografa de la UNAM, en relacin con algunas localidades
de la cuenca de Mxico.
La delegacin lvaro Obregn (Figura l) se encuentra
situada en el occidente del Distrito Federal, extendida en forma
alargada, desde las altas cimas de la sierra de Las Cruces, hasta
las antiguas riberas de la planicie lacustre.
La litologa consiste en rocas volcnicas que forman las
laderas montaosas y un extenso piedemonte, donde predomi-
nan capas de depsito de pmez, de derrame piroclstico y de
ceniza volcnica.
En esta localidad, han sido explotados, principalmente
en la primera mitad de este siglo, los depsitos de pmez,
cavando en el suelo de manera rudimentaria. Como resultado,
una porcin considerable de la delegacin est asentada sobre
una extensa red de tneles-minas de arena-desconocida en
su totalidad y difcil de cartografiar, porque en parte aqullos
estn obstruidos por colapsos que se producen frecuentemente,
lo que afecta vas de comunicacin y casas habitacin.
1
!ll.ltituto de Geograj(a, Unirersidad Nacional Autnoma de Mxico, Ciudad
Uni\ersitaria. Delegacin Coyoac11. 0./5 JO D.F.
"Secretarfa de Desarrollo Social. Ro El/"' 22. Delegacin Cunuhtmoc, 06500
D.F.
El estudio de los riesgos para esta zona se apoya en dos
factores principales: el relieve-geomorfologa-y la consti-
tucin litolgica, adems de la influencia del hombre, factores
que son analizados en el presente estudio.
EL RELIEVE
La delegacin lvaro Obregn se extiende desde la su-
perficie subhorizontal de la Ciudad de Mxico, a unos 2,240
m s.n.m.m., en direccin al sudoeste, hasta las altas cimas de
la sierra de Las Cruces, donde alcanza 3,800 m s.n.m.m. en una
distancia horizontal de aproximadamente 20 km, resultando un
fuerte gradiente de O. 78, que condiciona diferencias climticas
notables entre la porcin de menor altura y la de mayor altura:
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___ ..., __
110
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DISTRITO
FEDERAL
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Figura 1.- La delegacin lvaro Obregn en el Distrito Federal y la posicin
de ste en la Repblica Mexicana.
temperaturas medias anuales de 15 y 10C, respectivamente, y
precipitaciones medias anuales de 736 y 1,300 mm, respecti-
vamente (valores aproximados, de acuerdo con Garca-Amaro,
1988). El escurrimiento de las corrientes consecuentes es per-
manente, con fuertes crecidas ocasionales, aunque el rgimen
hidrolgico ha sido alterado considerablemente por obras
como presas, entubamiento y otras.
El relieve se puede subdividir en tres unidades principa-
les: las laderas montaosas, el piedemonte y la planicie lacus-
tre-aunque esta ltima representa solamente la ribera. Este
estudio se concentr en el piedemonte, analizando en especial
la morfologa y litologa de los barrancos que lo cortan.
De sur a norte, son reconocidos siete barrancos principa-
les (Figura 2): La Malinche (Contreras-Magdalena), San n-
gel, San ngel Inn (Guadalupe), Puerta Grande, Mixcoac,
Becerra y Tacubaya. Slo el ro Mixcoac se extiende hasta las
laderas montaosas, por arriba de los 3,000 m; el resto tiene
sus cabeceras a menos de 2,700 m s.n.m.m., lo que se refleja
en un predominio de la erosin remontante.
Las formas del relieve fueron definidas a partir del an-
lisis de mapas topogrficos de escala 1:7,500, de lo que result
un primer mapa geomorfolgico, mismo que fue simplificado
para su publicacin (Figura 3) en una escala menor, y que se
explica a continuacin.
Las laderas montaosas (Figura 3, [!])son superficies de
fuerte inclinacin-ms de 15 grados-y se presentan en ge-
neral a partir de los 2,700 m s.n.m.m. Estn constituidas de
rocas volcnicas andesticas, con una cubierta de material
piroclstico de grosor variable. El contacto de las laderas con
el piedemonte-llamado por Mooser y colaboradores (1986)
abanicos volcnicos-es fcilmente reconocible por un cam-
bio de pendiente de 15-30 a unos 6 y se puede subdividir en
dos porciones: una inferior, de los 2,250 a los 2,400 m
s.n.m.m., con piedemonte menor de 4 o, y otra superior-2,400-
2, 700 m s.n.m.m. Su constitucin es esencialmente de material
volcnico de cada-pmez y piroclastos finos-as como de
derrame piroclstico. En menor grado, existen acumulaciones
de lahar, de corriente de lodo-de desembocadura fluvial-y
de cauce fluvial.
Las superficies de divisorias de aguas (Figura 3, [2]), son
franjas rectilneas-sinuosas y estrechas, planas en seccin
transversal e inclinadas de 3 a so en sentido longitudinal, que
han sido aprovechadas para el trazo de vas de comunicacin
y asentamientos humanos. Son las porciones ms estables del
relieve de la zona en estudio, residuos del piedemonte original.
Sobre stas, se ha construido las vas de comunicacin ms
importantes, como las calzadas Las guilas, Santa Luca,
Santa Fe, Constituyentes, etc.
Con las anteriores, limitan las laderas convexas de pie-
demonte, con inclinacin de 4-1 00, transicionales entre 1 as
superficies de divisoria y las laderas de los barrancos; han sido
poco modificadas por la erosin, urbanizadas casi en su totali-
dad, son favorables para las construcciones y representan la
mayor parte de la superficie de la zona estudiada (Figura 3,
[3]).
El piedemonte se encuentra cortado por una serie de
barrancos profundos, de laderas empinadas y de fondo estre-
cho. Se han formado principalmente por una erosin remon-
tante que se reconoce en las cabeceras que no alcanzan las
porciones elevadas de las montaas. Son de dos tipos: los
mayores y los secundarios (Figura 3, [ 4, 5]). Los primeros son
paralelos, consecuentes, con corrientes permanentes y de for-
macin antigua; estn controlados por fallas (de Csema et al.,
1988; Mooser et al., 1992), y de acuerdo con este ltimo autor
y sus colaboradores, los grandes barrancos de Contreras-La
Malinche-y Tacubaya en los extremos meridional y septen-
trional de la zona estudiada, corresponden a dos grandes fallas
que delimitan una fosa extendida hacia la planicie lacustre.
Las laderas de los barrancos mayores son generalmente
estables. La erosin vertical ha creado profundidades de ms
de 40 m y en estas superficies se ha desarrollado una vegeta-
cin arbrea que frena los procesos erosivos. En gran parte, las
laderas estn urbanizadas (Figura 4 ), donde son reconocidos
tres tipos de construcciones. El primero son las casas peque-
as, improvisadas, de cartn y lmina, con frecuencia en con-
diciones riesgosas; el segundo, construcciones modestas, pero
ms slidas y con menor riesgo; el tercero son las buenas
construcciones, hechas incluso en laderas de fuerte pendiente,
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'- ..
- - ~ - - -
2---
Figura 2.- Rasgos fisiogrficos de la delegacin lvaro Obregn. 1, Corrientes t1uviales; 2, lneas divisorias de aguas principales; 3, volcanes.
modificadas por obras de ingeniera; aunque en menor grado,
stas tambin son afectadas por deslaves.
Los barrancos secundarios (Figura 3, [5]) son mayorita-
riamente pequeos y poco profundos, con corrientes de tem-
porada, mucho ms activos en lo que se refiere a su
crecimiento, en especial en las cabeceras; se originaron en
tiempos histricos, debido principalmente a la deforestacin
(Figura 5). Estn en las etapas iniciales de desarrollo, con
profundidades de 2-1 O m y hasta 20-40 m los ms profundos.
El crecimiento se da principalmente en poca de lluvias, favo-
recido por la litologa de material no consolidado y por las
modificaciones al relieve causadas por la accin humana. Son
importantes por el riesgo que representan a las vas de comu-
nicacin y asentamientos humanos. Muchos estn parcialmen-
te urbanizados con construcciones del segundo y tercer tipos.
Son las formas del relieve con mayor riesgo por deslaves-de-
rrumbes de poca magnitud.
Los cauces y llanuras de inundacin, de 50 a 175 m de
anchura (Figura 3, [6]), son provocados en muchos casos por
las presas que, al frenar el flujo del agua, obligan al depsito
de sedimentos aguas arriba, rellenando el fondo del valle. A
pesar del riesgo por inundacin, hay escasos asentamientos
irregulares.
Algunas laderas del piedemonte, modeladas por la ero-
sin fluvial (Figura 3, [7]), presentan numerosos barrancos
menores (Figura 6). En gran parte, estn ocupadas por casas
habitacin, donde los problemas principales son ocasionados
por la densidad alta de stas y los andadores en pendientes
RELIE\ E. LITOLOGIA '1 RIESGOS E:-< LA DEL. A OBREGN. D.F. 55
1
1
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1
PEDREGAl
Figura 3.- Mapa geomorfolgico de la tona urbana de la delegacin h aro Obregn. /. Lader:b montanos as de Java y matenal p1roclstico: :!. de
d1' de 3. de p1edemonre. comexa\. rranoic1onale-. de lru. divborias al borde de lo' barrancos: -1. ero;ivas. cnca'a.' o recta' de lo>
principnle,. harr.mco-. . cauce y llanura de inundac1n de los barranco-. principale5: 7. ladera-. modelada\ por la ero;.in. con numero>os
>ecundan<h: H. 'upeicie<. de grnndc> dimeniones. originad., pur la ttctividad humana, principalmente depresiones (cameras): 9. planicie mchnada del
piedemonte 1nfenor (2 . .100-l.::!XO m s.n.m.111. ): 10. planic ie incli nada 12.21!0-2.260 111 11. planicie inferior transic ion al a la planicie lacll\tre (2.260-2.250
111 \.n.l11.111.): 12. JJI.'u,tre-alu\ 1al (meno;. de 2.250 111 s.n.m.m.): 13. pre'a': del volcn Xict li.
fuertes que encauLan el agua de lluvia; localmente se llegan a
produci r deslaves.
El relieve antrpi co de dimensiones cartografiables en la
escala aplicada, consiste principalmente en grandes depres io-
nes (Figura 3, l81), formadas a partir de la excavacin- bancos
de material- hacia los lados de barrancos (Figura 7).
Una superficie de piedemonte en su porcin inferior es
de suave incli nacin. entre las cotas de 2.300 y 2.280 m
s. n.m.m. (Figura 3, [9]), con urbani zacin parcial.
La planicie de ni vel de base, urbanizada totalmente, es
la porcin ms baj a de la delegacin. Los problemas que suelen
presentarse son las inundaciones por encharcami ento, y en
algunas localidades, por desborde de presas e insuficiencia del
drenaje. Para la zona estudiada. fueron diferenciados los s i-
guientes tres ti pos de planicie:
a. Inclinada, extendida en un nivel inferior al piedemonte (Figura
3, [JO]), con una pendiente de 1.5-3, entre Jos 2.280 :r 1.260
m s. n.m.m. Se ori gin por acumul acin volcnica y tl uvial-
proJuvial-en las desembocaduras de los arroyos. En la
actualidad. est urbani zada totalmente y lru. form\:> del relie-
ve modi ficadas y cubiertas.
b. De inclinactn dbil, de 0.5 a 1 .5, entre los 2,250 y 2,260 m
s.n.m.m., constituye una extensin del piedemonte hacia la
planicie lacustre (Figura 3, [ /1 J). Tambi n se encuentra
urbani zada.
c. La ms baja (Figura 3, [12]), representa una zona de antigua
acumulacin de los arroyos en su desembocadura en la ribera
del lago, con una al ti tud aproximada de 2.250-2.240 m
s.n.m.m.; est<1 urbanizada en su totalidad e inclinada ligera-
mente-menos de 30 minutos-al ori ente y al nonc.
En el extremo meridional, se reconoce una de las formas
ms jvenes del relieve: una colada de lava (Figura 3. [14]).
originada por el volcn Xi ctli, hace unos 2.200 aos-datacin
de Libby ( 1955).
Por su j uventud y permeabilidad alta, no ha sido alterada
por el intemperismo y la erosin. Es muy establ e, cubre una
superf icie de unos 70 km
2
y pertenece a las delegaciones
Tlalpan, Coyoacn y lvaro Obregn. Est inclinada hacia el
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Figura 4.- Ladera de un barranco mayor cortada por otros secundario.
tran, versale>.
norte, con pendientes dbiles en su base-de 2-3-Y fuerte
hac ia la parte alta-10 y ms. En su microrrelieve. se observa
numerosas formas, como depresiones y elevaciones de unos
cuantos metros de diferencia vertical-2 a 10-20 m-en un
malpcs. Por esto. la zona estuvo deshabitada hasta la mitad de
este siglo, cuando la tecnologa permiti su transformacin y
la construccin de la colonia Pedregal de San ngel y de la
Ciudad Univers itaria, y posteriormente de otras zonas habita-
cionales.
LITOLOGA
La secuencia estrati grfica conocida de la cuenca de
Mxico abarca desde el Cretcico hasta el Cuaternario, aunque
en la superficie slo afloran rocas de 01igen volcni co y deri -
vadas de stas, cuyas edades ms antiguas son consideradas
del Oligoceno, de acuerdo con los estudi os de diversos amores
(Mooser, 1956, 1975; Schlaepfer, 1968; Vzquez-Snchez y
Jaimes-Palomera, 1989). La informacin sobre las rocas del
occidente de la cuenca de Mxico, en especial del piedemonre,
Figura 5. La cabecera de un barranco menoa avanza sobre una calle.
Figura 6. Ladera e bnrmnco ma) or con de di,erso'
est contenida en varias publicaciones (Ordez. 1895; Bryan.
1948;Arellano. l953;Schlaepfer. 1968;0valos, 1976;Spri n-
gaii -Caram. 1976; Mooser. 1976. 1990: Mooser y Montiei-Ro-
sado, 1989; Mooser et al., 1986. 1992: de Cserna eral . 1988;
Vzquez-Snchez y Jaimes-Palomera, 1989; Pantoja-Aior,
199 L: y orros in Snchez-Mora. 1992: Gutirrez-Sanniento y
Cuevas-Rivas; Gutirrez-Ayala y Ros-Garca; Tamez-Gonz-
lez y Rfos-Garca). Un anlisis sobre la situacin del conoci-
miento estratigrfico de la cuenca de Mxico fue publicado por
Enciso de la Vega ( 1992).
Las rocas que afloran en la delegacin lvaro Obregn
son cuaternari a-; y s u posicin estratigrfica y edad absoluw
han sido establecidas gradualmente en los ltimos aos, aun-
que no en forma definitiva.
El piedemonte est consti tuido por varios tipos de sedi-
mentos, que Bryan ( 1948) y Arellano ( 1953) llamaron Forma-
cin Tarango. Bryan (op. cit.) consider que la Formacin
Tarango es de unos 300 m de grosor al sudponi ente de Mix-
coac, donde est bien expuesta, y es indicio del fin del gran
vulcanismo en la regin.
Figura 7.- Las excavaciones a cielo abierto dieron origen a e;ra planicie en la
margen mt!ridional del ro Tacubaya.
RELIEVE. LITOLOGA Y RIESGOS EN LA DEL. . OBREGN, D.F. 57
Pantoja-Alor (1991) identific hasta tres horizontes o
mantos de pmez que afloran en la parte superior de la columna
estratigrfica y a ms de 5-10 m bajo la superficie, con un
grosor de 1.5-3 m, con distintas tonalidades que van del blanco
al gris, rosa, amarillo, marrn y pardo, debidas a la alteracin
qumica.
Mooser y colaboradores (1992) reconocieron en el pie-
demonte de la sierra de Las Cruces las siguientes unidades
litolgicas: (1) derrames piroclsticos, arenas azules (270,000
aos); (2) erupciones piroclsticas Xolopo (430,000
aos);(3) tres erupciones plinianas de pmez; (4) derrames
piroclsticos Cuquita; (5) erupciones de nubes ardientes me-
nores de polvo fino (de menos de 600,000 aos).
----,
9'3 18
l
Los estudios geotcnicos de diversos autores (Rodrguez
y Len, 1976; Gutirrez-Ayala y Ros-Garca, 1992; Tamez-
Gonzlez y Ros-Garca, 1992; Snchez-Mora, 1992; Guti-
rrez-Sarmiento y Cuevas-Rivas, 1992), para el occidente de la
zona urbana, definen con precisin los tipos litolgicos que
establecieron Mooser y colaboradores (1992).
En el piedemonte de la delegacin lvaro Obregn, los
autores presentes reconocieron, en el trabajo de campo, seis
unidades litolgicas principales, las cuales se describe a con-
tinuacin (Figuras 8 y 9).
1. Piroclastos finos-principalmente cenizas-de color amarillo
claro a pardo (Figura 10), en partes con un tono rosado. Es
el depsito con mayor distribucin horizontal y vertical en la
o
Klt.ME-TROS
Figura 8.- Localidades donde fueron hechas ob,ervaciones detalladas. J, 2, Localizacin de las columnas litolgicas de la Figura 9:3, corrientes fluviales principales:
4. presas: 5, avenidas principales.
58 LUGO-HUBP. CORDERO-ESTRADA Y ZAMORANO-OROZCO
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Figura 9.- Columnas litolgicas en la zona estudiada. Su localizacin se indica en la Figura 8. Smbolos litolgicos: /,Ceniza volcnica; 2, depsitos de lahar: 3,
pmez: 4, depsitos de derrame piroclstico; 5, conglomerado; 6, ceniza con pmez; 7, ceniza con clastos; 8, depsitos de derrame de lodo; 9, suelos.
zona estudiada; frecuentemente se observ en la parte supe-
rior de las columnas, lo mismo que en la inferior. En varias
se apreci dos depsitos de ceniza separados por capas
delgadas de pmez, de derrame piroclstico y otras. El grosor
mnimo es de unos 50 cm y el mximo de aproximadamente
50 m observables. Algunas localidades donde se puede apre-
ciar son la ladera meridional del ro Becerra (Figura 9, [12]),
as como la conf1uencia de los ros Puerta Grande y Puente
Colorado, en la presa Tarango (Figura 9, [ 15]).
2. Otra de las unidades es una ceniza-semejante a la del punto
anterior--con clastos angulosos, mal clasificados, con tama-
os mximos de 70 cm, en promedio de 15 cm, y el mnimo
de 0.5 cm; se trata de material andestico de colores rojo y
gris. Esta capa tiene un grosor de hasta 2 m y un mnimo de
50 cm. Se encuentra asociada con la toba de piroclastos
pumticos finos, en apariencia el mismo material en cuanto
a constitucin y edad, con fragmentos de lava, producto de
derrames piroclsticos. Se observ en la margen del ro San
ngel (Figura 9, [13]) y a un lado de la calzada Las guilas
(Figura 9, [19]).
3. La ceniza con pmez es una capa transicional entre dos unida-
des distintas en contacto normal. El grosor mximo es de 1.50
m y el mnimo de 50 cm. La pmez es de color blanco, con
fragmentos de 0.5 a 5 cm, bien redondeados y se reconoce
en la ribera del ro Tacubaya (Figura 9, [2]), en el ro Puente
Colorado (Figura 9, [11]) y a un lado de la avenida Toluca,
en los lmites con la delegacin Contreras.
4. Pmez. Es un tipo de depsito comn en la zona estudiada. Se
observa en forma continua, principalmente en el subsuelo, a
poca profundidad, por lo general yaciendo bajo un depsito
de derrame piroclstico. Se observ en la mayora de los
barrancos profundos del piedemonte superior. Hacia la parte
inferior, el grosor de las capas de pmez se reduce y aumenta
al sudoccidente (Figura 11).
En las columnas litolgicas diferentes que fueron hechas en
el campo, se observ hasta tres capas de pmez-lo que ya
fue sealado por Pantoja-Alor (1991) y Mooser y colabora-
dores (1992)-separadas por otros depsitos volcnicos-
ceniza, ceniza con pmez, depsito de derrame piroclstico.
Fueron reconocidos tres tipos principales de pmez:
a-En capas casi horizontales; es el tipo dominante en la
zona estudiada, con grosor mximo de 5 m y mnimo de 50
cm; predominan los cercanos a 1.5 m. Son materiales de color
amarillo claro (Figura 12). Se reconoce fcilmente en las
laderas meridionales del ro Mixcoac, en la calle Garzas
(Figura 9, [17]).
RELIEVE. LITOLOGA Y RIESGOS EN LA DEL. . OBRFGN. D.F. 59
a
b
Figura 10.- Un dep>ilo de derrame (o) yace ,ohre ()lro de ceni1.a
volcnica (b).
b- Una pmez fina, poco comn en la zona estudiada. de
color blanco, constituida por fragmentos pequeos, menores
de 3 mm y de ha"ta 5 mm. Se presenta en lentes de 1 O a 15
cm de grosor. en los de Tarango y Las Flores. en
la ladera meridional del ro Becerra, cerca de 1 a presa San
Francisco-prxima al punto 3 de la Figura 8.
e- Pmez rosa. Se presenta en estratos de 1 a 3m de espesor.
con fragmentos de 1 a J 5 cm de dimetro, donde predominan
los de tamaii o aproximado de lO cm. Fueron observados en
las laderas septentri onales del ro La Pi edad en una antigua
mina ya cancelada. en la call e Golondrina del Ro.
5. Depsitos de derrames pirocl"ticos. Se reconoci tres tipos
principales:
a- Clastos mal clasificados, angulosos. con tamao de 2 a
5 cm que ll ega a alcanzar un mximo de 15 cm, de color gris
azuloso. en general, y ocasionalmente rosa o pardo rojizo;
son de poca consolidacin. Se disponen en capas de 5 m o
ms de grosor. apoyados generalmente en tobas o pmez. Se
observa los espesores mayores al norte de la delegacin. en
la autopista a Toluca (Figura 9. f4J), frente a la Uni versidad
Iberoamericana: cerca de Santa Fe, las capas alcanzan ms
de 30 m. con grandes bloques de hasta 1 m, aunque predo-
minan los de l 0-15 cm. Estn bien definidos por Gulirrez-
Ay ala y Ros-Garca ( 1 992). en la zona contigua a la delega-
cin Cuaji malpa.
b- Una capa delgada, desde 60 cm basta 2 m. con
angulosos bien clasificados. de 1-5 cm. bien cementados
(Figura 13}, descansando en fonna concordante, general-
mente sobre pmez. Son los ms extendidos en la zona
estudiada y los ms jvenes. arena<> azules, de 170,000 aos
(Mooser el al.. 1986). Un afloramiento representativo se
encuentra en la call e GroverCieveland de la coloni a Amplia-
cin Presidentes (Figura 9. [81).
e-Sedimentos volcnicos de color gri s azuloso. Son clastos
angulosos bien clasificados, de tamaos que varan entre
algunos milmetros y 3 cm. poco consolidados y di spuestos
en fonna masiva. hasta de 20m de grosor. Es una variedad
de las arenas azules. El atloramiento caracteJstico se reco-
noci en una cantera en explotacin al sur de la Uni versidad
Iberoamericana. No son reconocibles fcilmente, debido a la
explotacin que se ha hecho de los mi smos. GutiJTcz-Sar-
tniento y Cuevas-Ri vas ( 1 992) los describieron como "con-
glomerado azul" . En apari encia. el p1imer tipo descrito es
ms antiguo. mientras que se considera a los otros dos de una
misma erapa de empcin.
Eslos tres depsitos son los que Mooser y colaboradores
( 1986) llaman arenas azules y pueden ser observados en las
canteras en explotacin contigua<: a la Universidad Iberoa-
mericana. En la margen seplentri onal de la autopista a Tolu-
ca, atlom un derrame piroclstico ms anli guo. llamado por
Mooser y colaboradores (op. cit. ) Cuquita, cruactcistico por
su matriz pumtica y bloques, desde pequeos, de 1-3 cm,
hasta mayores de 30 cm. Se elabor un mapa que muestra las
zonas donde se reconoce los depsitos de derrame pirocls-
ri co, sin diferenciarlos (Figura 14).
Otros sedimentos que estn dispuestos en localidades redu-
cidas, son origi nados por lahares, derrames de lodo y los
conglomerados fluviales.
6. Los depsitos de lahar-o de derrame piroclstico-fueron
reconocidos especialmente en la ladera meridional del ro
Puente Colorado, en las calles Cerrada Remanso de Gipaeros
y Chotocabras de la coloni a Lomas de las guilas, de un
grosor observable de unos 35 m, con bloques de andesita de
hasta 1.50 m de dimetro. angulosos: la clasificacin del
material es mala y los tamaos varan hasta el centmetro,
aunque los m<> representativos son de 10-20 cm. Presentan
una compactacin regul ar, cementados con pi roe lastos finos
con pmez.
7. Los depsitos de derrame de lodo, caracteisticos de corri entes
montaosas, fueron reconocidos en afloramientos pequeos.
Generalmente consisten en bloques angulosos y subredon-
deados con clasificacin regular. con tan1aos mximos de
un metro de dimetJU. medios de 10-20 cm y menores de 1-5
cm. A diferencia de los depsitos de lahar, se presentan en
capas de menor grosor y con una mejor clasificacin de los
detritos: son los depsitos caractersticos de desembocadura
de arroyos montaosos.
LUGO-HUBP. CORDERO-ESTRADA Y ZAMORANO-OROZCO
....
1
_j
Fisura 11 .- Pmv !principalmente en el \ubwelol en la 'uperficae. /. Cen7a \Oknica (loba): 2. pme1 de meno< de 3m de grthor: J. de m:h
de 3m:./. lav:a' holocnacas: 5. con e\ca>o' afloramiemo, por la urbanizacin.
8. Se reconoce lo!> conglomerados principalmente en la base de
barrancos. Consisten en cantos bien clasifi cados, redon-
deados. de tamao mximo de 2 a 5 m, con mnimo de 1-5
cm. Un caso representativo se tiene en el ro Guadalupe {San
Angellnn), en las calles Ro Guadalupe y La Peita.
9. Las lav<l'i del volcn Xictli, de aproximadamente 2,200 aos.
ocupan una porcin pequea de la delegacin lvaro Obre-
gn (Fi gura 14). la correspondiente a la colonia Pedregal de
San ngel, donde cubrieron con varios a capas de
pmeL como las descritas.
La litologa explicada refleja una extraordinaria Hctivi-
dad volcnica plei!>tocnica, proveniente del centro eruptivo
del San Mi guel. Los contactos normales entre capas de derra-
me pi roclsti co y pmez. indican que se trata de acumulaciones
de una misma etapa erupti va. Los depsitos ms potentes se
produjeron hacia el norte de la actual delegacin lvaro Obre-
gn y hacia la veci na de Cuajimalpa. Al sur se reducen gra-
dualmente hasta el valle del ro Magdalena-Contreras o La
Malinche-a partir del cual pr:"cticamente desaparecen donde
predominan depsitos potentes de ceniza volcni ca. Al norte.
la litologa es ms homognea, con capas gruesas, de ms de
5 m de derrame piroclstico y de ceniza-toba. La variedad
litolgica de la delegacin lvaro Obregn tiene una eMrecha
relacin con los aclll ales de frecuentes a las
RELIEVE. LITOLOGA Y RIESGOS EN LA Of:.L. OBRFGN. D.F 61
a
Ftgura 12.- Depsno de derrame piroclstico (a). obre otro de pmez (b). Ln
O<Juedad e' uM de las numero\:!> boca., de la.< mina.' de arena.
casas habilacin y vas de comunicacin, lo que se discutir
ms adelame.
EVOLUCIN DEL RELIEVE
A pan1r del Oligoceno, el relieve de la actual cuenca de
Mxico se desarroll esencialmente por volcanismo. Se trata
de una zona activa, parte de otra mayor, el Eje o Cinturn
Volcnico. Las erupciones se produjeron en alternancia con
erosin y acumulacin.
La sierra de Las Cruces debe haberse fom1ado a partir
del Plioceno. ya que sus rocas descansan discordantemente
sobre otras vulcanitas del Mi oceno medio y superior (Vz-
quez-Snchez y Jai mes-Palomera, 1989 ). FechamientOs he-
cho!> por Mora-ivarez y colaboradores ( 199 1) de rocas que
constituyen la sierm. proporcionaron una edad mxima cerca-
na a Jos 3 M a en el norte de la mi sma, mientras que las edades
de otras cuatro muestras recolectadas en direccin meridional
di sminuyen hasta 0.39 0.16 Ma en el voldn Ajusco.
El piedemonte de la zona estudiada se form en el Cua-
lernario, aproximadamente hace 700.000 a 500,000 aos
(Mooser er al .. 1992). Poderosas erupciones arrojaron pmez
y dieron lugar a derrames piroclsticos que se desplazaron
Figura 13. - Depsitos de derrame piroclstico. arenas n7uJe,, de detrito'
grande' mal cJa,i ficlldos. La marca \eala un bollgrafo de 1.5 cm.
varios kilmetro:. al oriente. La regularidad de la.., capas, en !>U
extensin y grosor. demuestra que se produjeron en una super-
ficie poco accidentada: asimismo. que provienen de una misma
etapa de actividad. ya que los cont actos son normales. Este
piedemonte debe haber crecido como los si milares de otrm
volcanes compuestos como el de Colima. Popocatpetl, Neva-
do de Toluca, por ejemplo, donde adems de las grandel:>
acumulaciones volcnicas, en la pane baja :.e forman de
erupcin en las de los arroyos. proceso que
debi ser ms activo despus del cierre de la cuenca de Mx1co
por el sur. Tambin hay que considerar un posible levanta-
miento originado por la formacin de domos en la actual sierra
de La<> Cruces, lo que comribuye a la formacin de la superficie
inclinada y su diseccin profunda ( Bryan. 19-l8).
RIESGOS
En el Distrito Federal. la delegacin h aro Obregn es
la que presenta un mayor nmero de problemas anualmente por
daos a casas y vas de comunicacin. frecuentemente con
prdida de vidas humanas. Una razn es la con::.titucin litol-
62 LL GO-HUBP. CORDERO-ESTRADA Y

\ _.,L.-;L-....:.=----7= :......-n
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OOl f==l lllTTITI1T1Til fVVI 1 1
1 21:::=:=::1 3UlllllllllJJ 4 '-L.J 5
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Figura 14. de derrame (reconocidos en la superficie y en el subsuelo). y otros /, Ceni1.n volcnica (tona): 2. depsiws de
derrame piroclstico con de de 10 m: J. de meno' de 1 m ) hasta 9-10 m: -1. holocnicas: 5. 'uperficie con afloramiento' por la
urbnnincin.
gica particular, pero los problemas se agravan por la influencia
del hombre que ha causado una modificacin seria en el relieve
y el subsuelo.
El tema de los riesgos es de actualidad en las ciencias
naturales y sociales, porque los daos a personas o bienes van
en aumento en el mundo. En este estudio, no se aplic la
terminologa que al respecto ha surgido para diferenciar la
categora de los daos posibles de ocurrir, que incluye voca-
blos como peligro. vulnerabilidad, amenazas naturales y otros.
Al respecto, es valioso el estudio editado por Heyman ( 1991 ).
Para el caso de este artculo. se opt por el trmino genera l
riesgo, de acuerdo con su significado: "proximidad de un
dao". Se considera que la terminologa especializada se jus-
tifica en trabajos ms especficos, con cuantificaciones de tipos
de riesgo.
Hay tres tipos de daos que ocurren con frecuencia en la
zona estudiada. El primero es el de los colapsos por la presen-
cia de tneles en el subsuelo; problema complejo por el desco-
nocimiento total de la red de tneles. El segundo son los
deslaves que ocurren en escarpes y cabeceras de barrancos:
casi todos los potencialmente activos fueron reconocidos en el
estudio geomorfolgico. El tercero son las inundaciones de
RELIEVE, LITOLOGA Y RIESGOS EN LA DEL. . OBREGN, D.F. 63
diverso tipo, producto de un proceso natural. De todos estos
riesgos, los escarpes y cabecera de barrancos son los que se
define con precisin; y los colapsos e inundaciones son sea-
lados en el mapa, de acuerdo con su presencia en los ltimos
cinco aos.
l. Tneles-minas de arena. Estn distribuidos ampliamente en
todo el piedemonte inferior y en la parte superior, hasta los
2,600 m s.n.m.m., en general tienen alturas de 1 a 5 m. En el
campo, se observ que los afloramientos de pmez de mayor
grosor se presentan entre los 2,350 y 2,450 m s.n.m.m. Entre
los estudios que han sido publicados al respecto, una serie de
artculos sobre geotecnia, litologa y riesgos (in Springall-
Caram y Martnez-Mier, 1976) trata el problema de la ciudad,
y especialmente la delegacin lvaro Obregn, donde defi-
nieron cuatro zonas minadas con diferente grado de peligro:
alto en las colonias Capula y Golondrinas, medio en La
Mexicana-Jalalpa, bajo al sudoccidente de Golondrinas y
nulo en Las guilas. Entre 1989 y 1993, hubo colapsos en
las zonas primera, segunda y cuarta. Seguramente, la valora-
cin para esta ltima fue correcta, y el factor que ya se
mencion de la influencia humana que transforma rpida-
mente las condiciones existentes, favoreci los procesos
dainos que tienen lugar en la delegacin.
Las capas de pmez fueron explotadas desde fines del siglo
pasado, en forma rudimentaria, hasta el ao 1968, cuando el
Departamento del Distrito Federal prohibi la excavacin
(Springall-Caram y Martnez-Mier, 1976). Los afloramien-
tos en las laderas permitan la extraccin siguiendo la capa
subterrnea, generalmente de 1-3m de grosor. Por esto, en
una zona amplia del piedemonte hay extensas oquedades e
incluso con dos y tres niveles de tneles.
La pmez est presente en una superficie amplia de la dele-
gacin lvaro Obregn (Figura 11); sin embargo, se consi-
dera que las localidades de mayor peligro estn bien
localizadas, primeramente por estudios de ingeniera que han
sido elaborados (Springall-Caram y Martnez-Mier, 1976), y
posteriormente, por la frecuencia con que suceden los colap-
sos. En este estudio se seala las zonas donde han ocurrido
colapsos, que en principio son las ms peligrosas, como Go-
londrinas, Jalalpa y La Mexicana, aunque tambin tienen lu-
gar en niveles altitudinales menores---.::erca del anillo perif-
rico-donde todo est cubierto por asentamientos humanos.
2. Cabeceras de barrancos. Los barrancos menores son, en su
mayora muy activos, sobre todo sus cabeceras (Figura 15),
que avanzan por el proceso normal de erosin remontante.
Las observaciones y mediciones hechas en el lapso de dos
aos han permitido reconocer velocidades de hasta 1 miao.
Sin embargo, es un perodo muy breve y se requiere de un
estudio ms prolongado para conocer mejor este proceso.
En apariencia, casi todos los barrancos con cabeceras activas
son muy recientes, debido a la actividad humana en la poca
anterior a la Conquista, y posiblemente la tala es uno de los
factores que ms influy en su desarrollo. Estn en el piede-
monte superior, en cualquier tipo de la litologa reconocida,
pero hay diferencias en cuanto a la resistencia a la erosin.
La toba de piroclastos finos, en general compacta, es la roca
ms resistente; sin embargo, se llega a producir desprendi-
mientos en bloques por lluvias intensas.
El material menos resistente es la pmez que se erosiona
fcilmente. Los depsitos de derrame piroclstico de bloques
pequeos bien clasificados muestran una mayor compacta-
cin y resistencia a la erosin, por lo que su desprendimiento
y remocin, aunque constantes, son en volmenes pequeos;
las capas de material mal clasificado, de tamao grande,
originado tambin por lahar, son poco resistentes y son
erosionadas por deslaves.
Otro caso es la alternancia de capas distintas de roca en una
cabecera, muy comn de pmez, depsitos de derrames
piroclsticos y ceniza volcnica. Se ha observado que la capa
de pmez, en un talud inclinado e incluso vertical, es erosio-
nada con mayor intensidad que la que le yace encima, con
frecuencia de derrame piroclstico, lo que provoca un desla-
ve.
El retroceso de cabeceras es muy activo en los afluentes de
los ros Becerra, La Piedad, Puerta Grande y Colorado.
3. Escarpes en retroceso. Este proceso de erosin (Figura 15) se
produce nicamente en las laderas de barrancos y en taludes
artificiales. En la mayora de los casos, se observa en el
piedemonte superior, arriba de los 2,400 m s.n.m.m. Como
se explic en el punto anterior, el factor litolgico influye en
forma decisiva. Los derrumbes son favorecidos por las llu-
vias que humedecen el subsuelo, y en ocasiones se conjugan
con las minas, de tal manera que un colapso se acompaa por
un derrumbe en un escarpe.
4. Inundaciones. Este problema, originado por las lluvias fuertes,
tiene varias causas. La primera se debe a las crecidas de los
arroyos que llegan a desbordar hacia las mrgenes; la super-
ficie inundable se representa en el mapa. La segunda ocmre
cuando las presas y conductos subterrneos son insuficientes
para contener el agua, misma que desborda en forma violen-
ta. La tercera la provoca el escurrimiento encauzado por las
construcciones (calles, andadores, etc.). Los frecuentes en-
charcamientos en calles, por obstruccin de los conductos
del drenaje, constituyen la cuarta causa de las inundaciones.
Las causas segunda y tercera provocan los mayores daos y,
en s, son herencia de las antiguas desembocaduras de las
corrientes canalizadas al drenaje. Las obras de ingeniera han
modificado el rgimen fluvial original, con lo que se evita y
reduce las inundaciones. Por esto, en el mapa se seala las
zonas donde han ocurrido problemas.
CRECIMIENTO
La evolucin del crecimiento urbano se analiz a partn
de mapas topogrficos de distintas etapas (Figura 16), de
1952a y b de la Secretara de la Defensa Nacional; de CETE-
NAL, 1975; de Sistemas de Informacin Geogrfica (SIGSA,
1986a y b ); y de la Gua Ro ji de 1992.
64 LUGO-HUBP. CORDERO-ESTRADA Y ZAMORANO-OROZCO
D Zenn Delgado
~
l Ltberoles de 1857
F Selln de los Flores
Jololpo
-N-
11 La Mexicana
1
Jo Lo Joyo
e Lomos de Copulo
8 Somo Norte
G Golondrinos
KM
... ~ ... ~
2, 4 6 9 10 11 12
Figura 15.- Mapa de riesgos de la zona urbana de la delegacin Alvaro Obregn. 1, Lneas divisorias de aguas; 2, fondos de barrancos con inundaciones por crecidas;
3, arroyos de barrancos secundarios; 4, escarpes en retroceso; 5, circos de erosin activos. Localidades afectadas entre 1989 y 1993 (informacin obtenida por
consulta hemerogrfica); 6, por inundaciones; 7. por cada de rocas (deslaves); 8, por colapsos (hundimientos); 9, zonas donde se han producido los daos mayores,
principalmente por zonas de colapsos y deo;laves; JO, zonas con inundaciones; 11, colonias ms afectadas (se indica los nombres en el mapa); 12. presas.
Hasta 1950, la delegacin contaba con 44,193 habitantes,
distribuidos en las superficies ms bajas del piedemonte, hasta
los 2,300 m s.n.m.m. En el piedemonte superior, estaban ubi-
cados pequeos poblados rurales, como Santa Fe de Vasco de
Quiroga, San Bartolo Ameyalco, Santa Rosa Xochiac y Olivar
de los Padres. Para 1970, la mancha urbana haba rebasado los
2,500 m s.n.m.m., hacia las laderas con pendiente fuerte de los
barrancos. Las superficies planas estaban totalmente urbaniza-
das; tambin fueron ocupadas porciones amplias de los barran-
cos Becerra, Tacubaya, Mixcoac, Puente Colorado y San
ngel Inn, aunque en los dos ltimos el poblamiento es me-
nor-el piedemonte inferior se urbaniz en su totalidad y el
superior en su porcin ms baja. La delegacin contaba con
una poblacin de aproximadamente 456,709 habitantes, diez
veces ms que en 1950, un ritmo de crecimiento superior al
promedio de toda la Ciudad de Mxico (Aguilar-Martnez y
Snchez-Gmez, 1993).
En 1990, el piedemonte estaba poblado hasta los 2,600
m s.n.m.m., aunque no totalmente. Los asentamientos avanza-
ron hacia superficies de ms de so de inclinacin. Hay un total
RELIEVE, LITOLOGA Y RIESGOS EN LA DEL. . OBREGN, D.F. 65
PEDREGAL
DE
0
SAN ANGEL

19'18'
1 ~ 2 ~ 3 0 I l l
99 ro'
99"ro'
l
Figura 16.- Urbanizacin de la delegacin lvaro Obregn. 1, Hasta 1950; 2, hasta 1970; 3, hasta 1993.
de 265 colonias, fraccionamientos y unidades habitacionales
en terrenos desfavorables-pendientes fuertes y laderas de
barrancos-(Programa lvaro Obregn Comunidad Solidaria-
PAOC, 1990). Segn datos del censo elaborado por la propia
delegacin, hay un total de 1,200,000 habitantes; adems, el
80% de estos asentamientos carece de servicios (lvaro Obre-
gn Comunidad Solidaria-P AOC, op. cit.).
ALGUNAS SOLUCIONES POSIBLES
El problema de los daos que ocurren en la zona estudia-
da es muy complejo y requiere de un anlisis profundo. En los
dos ltimos aos, las autoridades han tratado de resolver los
hundimientos por colapsos de tneles, con base en un estudio
que realiza la Facultad de Ingeniera de la UNAM. La medida
que se ha tomado consiste en rellenar estas oquedades.
Se trata de evitar o mitigar las inundaciones y deslaves
con obras de ingeniera; sin embargo, stas han causado daos
serios a casas habitacin, como las del ao 1992 en Atlamaya
y Tlacopac. En opinin de los autores, la mejor manera de
evitar, ya no los daos, sino su aumento, es impidiendo que
sean habitadas las zonas peligrosas.
Desde los aos sesenta, tiene lugar un avance impetuoso
de la mancha urbana hacia relieves desfavorables y peligrosos
en buena parte de la cuenca de Mxico. Este proceso parece
incontenible y, aparentemente, sin solucin inmediata.
66 LUGO-HUBP. CORDERO-ESTRADA Y ZAMORANO-OROZCO
CONCLUSIONES
La zona urbana de la delegacin lvaro Obregn se
encuentra asentada en una porcin del piedemonte de la sierra
de Las Cruces, originado principalmente por las erupciones
pleistocnicas del volcn San Miguel, que wnsisten en ceni-
zas, pmez, derrames piroclsticos y lahares; y est cortado
por una serie de barrancos profundos controlados por fracturas.
A diferencia de las delegaciones contiguas formadas por
el mismo piedemonte, donde la litologa es homognea, con
pocas y gruesas capas de material volcnico, en la zona estu-
diada hay una gran variedad de materiales, donde predominan
las capas delgadas, incluso hasta siete, en una columna de 15m
de altura. ste es el origen principal de los daos frecuentes
que ocurren, promovidos por la actividad humana mencionada.
El hombre ha influido considerablemente en la modifi-
cacin del relieve: los barrancos menores son en apariencia
inducidos por la deforestacin y otros factores, desde antes y
posteriormente a la Conquista. La extraccin de pmez cavan-
do tneles, sobre todo en este siglo, ha creado una extensa red
subterrnea de oquedades que, con frecuencia, se colapsan en
localidades pequeas; las excavaciones grandes--canteras-
han originado depresiones amplias, que pueden representarse
en mapas de escala 1:50,000. La construccin de presas en
todos los arroyos principales ha provocado relleno de sedimen-
tos y ensanchamiento de los cauces. La urbanizacin abarca
casi todo el piedemonte de la delegacin.
Los daos ms comunes son las inundaciones, la cada
de rocas-deslaves--en cabeceras de barrancos y escarpes, y
los colapsos por presencia de tneles en el subsuelo. Todos
estos problemas pueden explicarse por una relacin litologa-
relieve-clima-actividad humana. La superficie situada entre
los 2,300 y 2,500 m s.n.m.m. es la que presenta los riesgos
mayores.
La zona urbana tuvo un crecimiento explosivo en la
dcada comprendida entre 1960 y 1970, y si bien disminuy
en los ltimos 20 aos, las construcciones en gran parte fueron
hechas en los relieves de fuerte pendiente y riesgos.
RECONOCIMIENTOS
El mapa geomorfolgico original, de escala 1:7,500, fue
elaborado en 1984, por las estudiantes de geografa Columba
Espinosa-Perdign, Silvia Hernndez-Adame y Regina Olive-
ra-Carrasco, y actualizado por los autores en 1992. En el
trabajo de campo, colaboraron Jos Fernando Aceves-Quesa-
da, Ma. Teresa Garca-Arizaga, Gabriel Legorreta-Pauln y
Azucena Prez-Vega.
Federico Mooser, Jerjes Pantoja-Alor y Barbara Martiny
hicieron comentarios valiosos a los autores. Se agradece los
dictmenes de Claus Siebe y un rbitro annimo. En el dibujo
de las ilustraciones, se cont con el apoyo de Armando Sn-
chez-Enrquez, Juan Carlos del Olmo-Martnez, Arturo Resn-
diz-Cruz y Javier Orta-Hernndez.
Este estudio se hizo con apoyo de la Direccin General
de Asuntos del Personal Acadmico, a travs del proyecto
IN103891.
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Manuscrito recibido: 25 de noviembre de 1993.
Manuscrito corregido devuelto por el autor: 3 de noviembre de 1994.
Manuscrito aceptado: 15 de n o v i ~ 11bre de 1994.