El pensamiento crtico Carlos Medina Gallego 1. Un lugar desde donde poder hablar.

Ustedes me han invitado a hablar sobre algo que no sabra exactamente qu decir. Una reconstruccin epistemolgica de lo que ha sido el pensamiento crtico en la historia de la humanidad, demandara de un esfuerzo superior, es decir, de tratar de encontrar en la historia de la cultura humana, los distintos momentos, en los cuales el pensamiento sufre un tipo de constreimiento y persecucin, porque se convierte en un riesgo, en un peligro, en una amenaza para las formas convencionales de pensar y ejercer el poder en la sociedad. El pensamiento crtico es considerado como amenaza, siempre y cuando se presente como un riesgo para la estabilidad de las formas de dominacin existentes y se constituya en un imaginario que insiste en la desestructuracin de las mismas, con una oferta de razones, ideas y acciones que en alguna medida entran a controvertir, a cuestionar las lgicas del poder dominante. En este sentido, el pensamiento crtico es subversivo en el buen sentido que contiene la esencia de este trmino tan desprestigiado por el establecimiento. Subvertir es transformar, cambiar, dejar de ser para ser mejor No existe ningn peligro para una sociedad frente a un pensamiento que le es condescendiente, le ayuda a consolidarse como pensamiento institucional, funcional y tradicional, ahora, tampoco se puede esperar nada de ese modo de pensar, es un pensamiento profundamente conservador paquidrmico. Lo que voy a exponer es ms una reflexin personal, nacida de mi experiencia, de lo profundo de mis vivencias, de mi alma, corazn y piel, es decir desde lo que yo creo, amo y vivo. No es una reflexin de naturaleza acadmica, que da razn fra y calculadora con pretensiones de cientificidad de las Escuelas y Corrientes del Pensamiento Crtico, que a veces ni critica son. No, no voy a hablar de eso. Voy a hablar desde mi experiencia de vida a lo largo de muchos aos de andar construyendo una forma particular de percibir la realidad, de haber enfrentado, como muchos otros intelectuales en este pas, entre ellos Javier y Miguel ngel, la estigmatizacin, el sealamiento, la persecucin, la amenaza, la crcel y no menos de dos o tres atentados contra la vida. Es desde all, dnde yo puedo hacer referencia a ese tema-problema de reflexin que ustedes tan amablemente me han propuesto: El pensamiento crtico. 2. El pensamiento crtico es transformador Comencemos diciendo que una sociedad que no cuenta con un presupuesto importante y significativo de pensadores crticos no se transforma, no se moderniza, no se reconstruye conforme a los retos que le va colocando al frente cada tiempo, por lo tanto el pensamiento crtico es fundamental en el desarrollo de las sociedades, en la construccin y transformacin permanente de sus referentes de sentido. El pensamiento crtico es esencialmente el recurso intelectual de la cultura con que cuenta una sociedad para que se produzcan las rupturas de sus paradigmas y puedan, en su lugar, irrumpir unos nuevos. En la cultura nuestra, constituye una particular forma de subvertir las lgicas, mediante las cuales se piensan, se asumen las realidades y se proponen nuevos enfoques que posibiliten la reconstruccin de los imaginarios sociales colectivos, desde una particular intencionalidad, tratar de ganar la mayor condicin humana posible, en trminos de ejercicio pleno de la libertad, el bienestar y la convivencia democrtica. En este sentido, el pensamiento crtico es un razonamiento que se ubica en el centro de proyectos estratgicos de bienestar humano, donde la preocupacin central son las posibilidades de la existencia digna de los seres humanos, en sociedades cuya inquietud central ha sido la condicin humana y su relacin con los recursos que posibilitan la vida. Pero, si uno se ubica en un contexto histrico, puede darse cuenta que hay muchos momentos en la historia de la humanidad en que al surgir una forma de pensamiento diferente, va encontrando

resistencias y amenazas de quienes ejercen el poder desde sus propios referentes de verdad y autoridad. Esas formas de pensamiento crtico son sometidas a estigmatizacin y macartismo, sus portadores a persecucin y exilio, a tortura, encarcelamiento y asesinato. 3. La democracia un lugar privilegiado para el pensamiento crtico. La caracterstica de cualquier rgimen democrtico, cuando lo son autnticamente, es ser un espacio social privilegiado para el pensamiento crtico. Un rgimen pierde su cualidad democrtica cuando sus intelectuales y pensadores comienzan a ser perseguidos, estigmatizados, sealados de subversivos o de terroristasah pierde la democracia esa condicin de lugar predilecto para el pensamiento crtico, porque se comienza a desconocer las bondades de un pluralismo que puede estar en los puntos extremos, pero que confluye en un escenario en el cual la diversidad, la disidencia, son parte fundamental de la construccin de lo histrico; solamente aquellos que aspiran a que el pensamiento sea uno y nico, impulsan sistemas polticos autoritarios que niegan esa posibilidad, sean estos de naturaleza fascista, capitalista que a nombre de la nacin, la patria, la seguridad, la libertad de empresa y mercado, dogmas religiosos, evitan que otras formas de pensamiento fluyan a su interior, excluye, estigmatiza y asesina la diferencia, o de carcter socialista que imponen a nombre del pueblo y los trabajadores, una dictadura popular o de una clase como nica manera posible de poder contemplar el desarrollo de la humanidad. Los autoritarismos, como concepciones especficas de la construccin de modelos de sociedad y Estado, niegan la posibilidad del pensamiento crtico; como tambin lo hace la democracia liberal, que se ha planteado el pensamiento nico, a travs del modelo neoliberal y la globalizacin y, ha desarrollado una estrategia de seguridad en torno a la idea de lucha contra el terrorismo, a travs de la cual se uniforma el pensamiento, se persigue la diferencia y cualquier forma de oposicin. Uno deba hablar de democracias en plural y no democracia en singular. La democracia tiene una re-significacin segn las relaciones de poder y desde dnde se establezcan; la democracia no es una ni nica. La democracia se viste de argumentos segn las lgicas a travs de las cuales se construye, entonces la democracia, ms all de tener inclinaciones totalitarias o autoritarias, lo que construye es la posibilidad de la diversidad, la diferencia, la crtica, el disenso, en los que el respeto por el otro se erige no sobre la base de identificarse conmigo, sino que se identifique con l, y en la medida en que se identifica con l, representa un referente de sentido para lo que yo pienso, as sea absolutamente contrario. 4.En los orgenes del pensar crtico Creo que hay unas formas especficas de erigirse en contra del pensamiento crtico, estn muy unidas a los referentes de sentido en el marco de las estructuras en los cuales nos hemos construido. La cultura nuestra es una cultura judeocristiana, autoritaria, machista, patriarcal y ha centralizado la posibilidad del poder del conocimiento en la figura de Dios, desde la misma metfora de la gnesis de la sociedad y la humanidad en el paraso. Las posibilidades de acceder, a travs del conocimiento, a un cuestionamiento de las verdades sagradas colocadas a disposicin del sometimiento de las sociedades, son estigmatizadas y perseguidas. Son pecados. Esa metfora del paraso, en la cual frente a las posibilidades de acceder al rbol de la sabidura, lo que encuentran Adn y Eva es persecucin, destierro y desplazamiento, ya que son estos junto a estigmatizacin y exclusin los mecanismos mediante los cuales se castiga el pensamiento crtico y la insubordinacin a las lgicas del poder. El pecado se crea para castigar el pensamiento crtico. No solamente en esa forma especfica de la construccin de nuestro pensamiento religioso, que est dado por esa figura de la mujer, la cual se insubordina (creo que Eva debe reivindicarse frente a la historia y habra como levantarle un monumento hacia el futuro por la manera en que enfrenta al pensamiento patriarcal, en la lucha por el conocimiento, por la sabidura, por acceder a una forma especfica de la cultura y la sociedad), ese acto de sublevacin la hace trascender como metfora; pero, nosotros tambin hacemos parte de los acumulados del desarrollo de la cultura griega. El

pensamiento occidental tiene sus orgenes en las formas en que evoluciona la escuela griega y all, tambin encuentra uno las seales de la crtica de los pensadores a sus regmenes, a sus particulares formas de construccin de relaciones de poder y se halla con intelectuales, que tienen como enfrentar el establecimiento. Creo que la historia de Scrates, sindicado de perverso, por alimentar el espritu de los jvenes (ms all de sus inclinaciones sexuales, las cuales tambin tienen que ver con el problema de la diversidad), con concepciones que son perseguidas, es un claro ejemplo de la situacin del pensamiento crtico. All lo que est de por medio no es ni siquiera su sexualidad, la perversin de Scrates consiste bsicamente en estar subvirtiendo a la juventud en el modelo de pensamiento que construa, en el sentido de sealar, como la verdad con que se contempla el acontecer de la vida y de la historia no puede encontrarse en ningn otro lugar que en uno mismo, y eso hace que surjan distintos enfoques y tambin distintos pensadores. Entonces, ese proyecto socrtico erigido sobre la mayutica, cuestionando al interlocutor para que edifique sus argumentos, resulta perverso, porque obliga al individuo a fundar referentes de sentido para explicar los problemas a travs de los cuales circula en la vida. El castigo para Scrates es absolutamente claro, no tiene sino dos posibilidades, frente a un rgimen que lo sindica de perverso por buscar el camino a travs del cual puede confrontar las lgicas del entendimiento de la sociedad griega, aceptar la condena de beber cicuta, como pena de muerte, o de ir al ostracismo que es el exilio. Muchos de nuestros intelectuales son condenados a beber la cicuta de la resistencia y la valenta en el hecho de permanecer en sus territorios, defendiendo sus ideales y soportando todos los regmenes de persecucin y terror, o escogen el exilio, por motivaciones absolutamente personales, que es el modo como el pensamiento crtico asume el espacio universal de la crcel. El exilio es ir a la crcel de lo extrao, de lo ajeno, para permanecer all bajo el estigma de exiliado, pagando la condena de haber sido rebelde en su propio territorio. El exilio es un presidio, con todas las solidaridades que usted pueda tener en l, su condicin, su libertad, su forma de vida, el sello de la infamia, son lo que caracterizan el destierro, el no poder estar en su lugar de origen, en su lugar de sentido, en su territorio, disputando un lugar en trminos de las relaciones del poder que all se establezcan, por eso el ostracismo a que nos vemos abocados a veces, hace parte de esas formas especficas de la persecucin del pensamiento crtico, como la muerte, la crcel, la tortura. Otros, muchos otros, han tenido que retractarse y el rectificarse hace parte tambin de las persecuciones y conquistas que el poder dominante impone a la resistencia y a las formas de la desobediencia. La resistencia no es un acto criminal, es un camino de dignificacin del pensamiento y la accin humana contra todas las formas de opresin y aniquilamiento a la condicin del ser humano y de sus dignidades. Por eso no podra dejar de mirar esos fenmenos mediante los cuales la historia nos educa sobre las dificultades de romper los rdenes del entendimiento del mundo para proponer nuevos rdenes, que es lo que constituye el pensamiento crtico, es una ruptura con un orden de entendimiento para proponer, desde un orden nuevo de pensamiento, otra explicacin al mundo. Galileo Galilei afronta en su condicin de filsofo, matemtico, cientfico, astrologo, poltico la autoridad de las instituciones, entre ellas, la iglesia tan persecutora del pensamiento crtico. Este ilustrativo ejemplo del conflicto entre el pensamiento crtico y la autoridad, muestra como l tiene que retractarse a pesar de ser gestor de esa nueva manera de entender la mecnica universal y la mecnica csmica, y esperar que los tiempos cambien para que Coprnico haga esa revolucin con afirmar no somos el centro del universo, esa ruptura tan extraordinaria, por todo lo que implica en el momento para dar origen a la ciencia. De la misma manera el pensador crtico le dice a la autoridad del poder del estado ustedes no son el centro del mundo, el centro del mundo est en otro lugar, y ese lugar donde est el centro del mundo son los pueblos y su cultura, son las sociedades, son sus naciones, sus urgencias y sus necesidades. Como dira Newton el universo es una esfera infinita cuyo centro est en todas partes,

esto remite a la crtica del eurocentrismo cultural o a la hegemona de occidente. El mundo no rota y no puede girar en trminos de los estados, ni de los sueos del poder. Las revoluciones que se dan en los siglos XVII y XVIII, lo que tratan de hacer es retornar el ejercicio del poder, en trminos del ejercicio de la soberana a los pueblos, pero all en el Medioevo, el pensamiento crtico tiene todo el escarmiento y toda la persecucin no solamente con aquellos que se atrevieron y en alguna medida avanzan en trminos de recuperar una lgica de interpretacin diversa sobre las sagradas escrituras, con la reforma protestante de Lutero y Calvino, sino aquellos tambin que escogieron el camino mediante el cual se deciden a construir en medio de las adversidades, un lugar para que el ser humano lo habitara desde otros repertorios discursivos, desde otros referentes de sentido. Entonces, pasar por la inquisicin, la tortura, la hoguera es el camino que tuvo que seguir la alquimia, la ciencia, como pensamiento crtico, en una concepcin que nos llev del lugar de la obediencia y de la fe, a la esfera de la resistencia y la razn. Ese es un hecho significativo. En los universos de la alquimia y de la persecucin surgen las nuevas formas del pensamiento cientfico, que habra de traernos hasta este lugar de la modernidad y la postmodernidad en que hoy nos construimos. Pero djenme insistir: muchos de los alquimistas, fueron perseguidos por una institucin que los concibi como un riesgo y por eso son metidos en la oscuridad de la noche, dnde ellos pudieron acercarse a las disciplinas experimentales de la ciencia. Yo recuerdo a un Da Vinci transitando las calles en busca de cadveres, para hacer las disecciones que se requeran frente a toda prohibicin existente en la poca, para profanar el cuerpo humano. Da Vinci trasciende porque subvierte la lgica de sentido mediante la cual se enfrenta al problema del conocimiento, entonces qu bueno que surja al interior de las sociedades una particular forma de percibir el mundo por fuera de los marcos referenciales que impone el orden establecido, para que dicho orden pueda seguir el camino que alcanza la ciencia, que es romper absolutamente el paradigma de la opresin y llevarlo a un paradigma de la dignidad. Cuando uno se pregunta: Por qu persiguen a los pensadores crticos?... Por qu los encarcelan?... Por qu los torturan?... Por qu los matan?... la nica explicacin que uno encuentra es: porque son demasiado humanos, porque estn imbuidos de un humanismo radical y profundo, porque subvierten el orden de la verdad. Existe un pensamiento crtico que se ha dedicado a reivindicar lo humano y a proponer unas relaciones de equilibro con el medio natural, en donde se garantice que a cada ser humano se le respete la vida en integridad, se le reconozcan sus derechos de tal manera que pueda contar con alimento, abrigo, salud, educacin suficiente, y con la posibilidad de ser actores de la reproduccin de sus propias condiciones de existencia, mediante las prcticas del trabajo que los ennoblece y les proporciona el bienestar. Una revolucin es tratar de construir un mundo posible en el que los seres humanos puedan vivir tranquilamente, tengan un hogar dnde ir a reposar, comida suficiente para garantizar condiciones dignas de vida, salud para cuando se enfermen, educacin para poder acceder a la cultura, trabajo para reproducir sus condiciones de existencia y, vivir en un mundo donde puedan hacerse partcipes de los escenarios donde se toman las decisiones que convocan el inters colectivo, esto es participar en la poltica, entendida como el conjunto de ideas y acciones a travs de las cuales se busca ejercer el poder para construir y garantizar el bien comn. Es absurdo, absolutamente irracional, el universo mediante el cual se reprime las posibilidades del hombre de hacerse partcipe de sus propios procesos de realizacin, en trminos de una dignidad, que lo ennoblezca y le permita ser feliz. Nosotros hemos visto a travs de la historia, cmo esas tensiones entre lo viejo y lo nuevo, entre lo existente dominante y la resistencia, van construyendo un territorio de confrontaciones, de enfrentamiento, de disputa. Cuando la democracia se cierra en regmenes autoritarios, cuando la persecucin se hace explcita, entonces irrumpe la violencia para reprimir y para defenderse; la violencia se presenta como una particular forma de terrorismo de Estado o una particular forma de resistirse a la negacin violenta del pensamiento y la accin crtica.

En sociedades antidemocrticas, autoritarias, a veces el nico camino que tienen los seres humanos es recurrir a cierto tipo de violencia para oponerse a las otras formas de violencia de las cuales son vctimas. Es un acto de autodefensa, es un mecanismo de autoproteccin. De resistencia legitima Qu caminos les pueden quedar a los que no les permiten expresarse abiertamente? A los que no les permiten vivir dignamente? A los que se les niegan todas las posibilidades? Hoy hay una violencia social recorriendo el planeta como una gran oleada de incertidumbre y desesperanza, y el papel del pensamiento crtico no es solamente anunciar esa oleada, es contribuir a construir los imaginarios de sentido que le posibiliten a las sociedades transformar esa oleada y potencializar esos seres humanos en el camino de la construccin democrtica y alternativa del bienestar. Quiero recordar a Gramsci, sealando cmo tiene que enfrentar una situacin muy crtica en trminos del desarrollo del pensamiento poltico, cmo tiene que ir a la crcel y desde el presidio continuar su resistencia para no doblegarse en trminos del discurso del contrario y poder generar, para l mismo, un espacio de dignidad. Gramsci desarroll y nos ayud a desplegar el concepto de sociedad civil, surgido de la necesidad de enfrentar el fascismo. Si la sociedad es la sociedad militar, autoritaria, unida con la sociedad eclesistica, igualmente autoritaria, la nica forma de resistirse a esa sociedad es construyendo la sociedad civil, entendida sta como todas las formas de organizacin de la poblacin civil, que estn en condicin de resistencia y oposicin al rgimen. La sociedad civil no es la constituida por los dueos del pas, por los gremios econmicos ni por las clases polticas tradicionales, estos son el orden establecido. La sociedad civil son las formas a travs de las cuales las poblaciones se organizan para reivindicar sus derechos fundamentales, derechos que son el resultado de largusimas batallas, de largusimas confrontaciones, de muchas prdidas de hombres y de mujeres valiosos. Recuerdo a Martin Luther King reivindicando un espacio social para los afrodescendientes en un pas de migrantes, que construyeron los negros, y lo recuerdo no solamente en el lugar donde Luther King define lneas de pensamiento de accin para esas comunidades, en el marco de una sociedad universal que sea ms democrtica, sea incluyente, que no sea xenofbica. Tengo absolutamente claro como en ese lugar, los contradictores, los organismos paramilitares, los Ku klux Klan, los perseguidores de las formas de resistencia acabaron con su vida. Y no haba en l ningn acto de violencia como no lo hubo en Gandhi, el hombre de la no violencia, el hombre del ayuno eterno, para reivindicar una forma de pensamiento que se opone a las lgicas especficas de la presencia inglesa en la india, y su forma de luchar es una forma de violencia simblica, en donde el nico agredido es l. La huelga de hambre para reivindicar la causa social. 5. La juventud y el espritu crtico Qu tristeza cuando nosotros nos paramos a domesticar a nuestros jvenes y a nuestros nios en las conductas de los adultos, bajo la premisa de la convivencia y seguridad. Un buen maestro, un autntico maestro, como Scrates, Jess, Gandhi, Luther King, lo que convocan en lo esencial, es a subvertir el pensamiento y practica social. La caracterstica que constituye la condicin del ser joven es la de ser inconforme, ser rebelde, querer liberarse, auto-determinarse. Ser libre. El pensamiento crtico es un pensamiento rebelde, pero la rebelda no es un crimen. La rebelda es el paso obligado que debe dar una generacin para llevar la sociedad de una poca a otra superior. Un paso obligado e insuficiente, porque muchos rebeldes terminan doblegados por el establecimiento, sometidos a l y conservatizados. Poder salir de la casa paterna a buscarse la vida, a travs de una acto de rebelda, es incurrir en una ruptura con la autoridad paterna, que es la autoridad del Estado. Pero esa ruptura debe tener un propsito, ganar libertad, independencia, autodeterminacin y poder construir en identidad su propio proyecto vida y bienestar. Entonces ser rebelde es una obligacin de los jvenes. No me gustan los nios juiciosos, domesticados, impecables. Me gustan los nios rebeldes, que crean sus propios rdenes y al crearlos generan el desorden en la sociedad de sus adultos. Me gustan esos nios cuando son adolescentes rebeldes, cuando son jvenes, pero adems cuando son subversivos,

en el sentido filosfico y sociolgico de la subversin, que significa cambiar, modificar, transformar, trastocar. No puede existir un pensamiento crtico, que no es por naturaleza subversivo. La subversin tampoco es un crimen, nos han quitado las categoras que nos permiten crecer en el universo de lo humano estigmatizndolas, persiguindolas, cercndolas, destruyndolas. La subversin es, esencialmente, propiciar cambios. Subvertir es cambiar, trastocar, es dar nuevos rdenes, cmo queremos que un mundo se cambie, se trastoque, se trasforme si los agentes sociales no son agentes subversores? Pero uno tambin quisiera, que adems de ser rebeldes y subversivos fueran revolucionarios porque la burguesa fue subversiva, rebelde y revolucionaria, solo que uno es revolucionario cuando tiene que generar las grandes transformaciones, pero, cuando las logra entonces se transforma, se vuelve conservador puesto que ya no quiere que haya ningn otro cambio ms all del que uno ha hecho. Digamos entonces que un pensamiento crtico debe ser un pensamiento que propaga la rebelda, que difunde la rebelda, porque esta contra de la injusticia, la opresin y de toda forma de envilecimiento de la condicin humana. No encuentro en los actos de rebelarse, subvertir y revolucionar un delito, por el contrario, hay una bsqueda que es la indagacin de la esencia de lo humano, de su condicin de ser social y poltico, de sus sueos de libertad y bienestar, la utopa de la felicidad. Cmo me gusta Digenes, ese Digenes cargado de tanta simbologa, metido debajo de un puente, cobijado por un barril, con una lmpara de lumbre, de luz en la mano, buscando un hombre, buscando al hombre. Cmo me gusta cuando se para frente a la autoridad del Estado y de la sociedad que va a visitarlo para preguntarle qu necesita?, y l responde: de usted no necesito sino que se quite del frente, que me est tapando el sol, porque el sol constituye la base fundamental de todas las realizaciones, porque constituye la energa y esa energa es el motivo de nuestras ideas. La energa es el poder poltico, que es un poder transformador, no son solamente los hidrocarburos, el agua, el carbn, el gas, los materiales nucleares, no!, es tambin energa el poder poltico, hecho poder transformador. Creo que una buena sociedad, demanda de un buen pensamiento crtico y, esa corriente crtica, tiene que tener un lugar privilegiado: la democracia verdadera. 6. Intelectuales sumisos o pensadores crticos A nosotros quienes en alguna medida, seguimos levantando las banderas de lo humano, la paz, el bienestar, la democracia, la libertad, la justicia, esos principios universales, a travs de los cuales se dignifica el ser humano, nos da mucha tristeza con los intelectuales mutantes, los que cambian con las pocas para acomodarse a las relaciones del poder. Para someterse a ellas. Mutan segn las formas del ejercicio del poder, acomodndose y medrando en l su propio beneficio. No son seres transparentes, luminosos, son intelectuales, y hemos sido muy crticos con los intelectuales funcionales, porque esos intelectuales son una clase de seres abominables, despreciables, asquerosos, ellos saben decir mal lo que otros dijeron bien, ellos creen que si cada afirmacin no est acompaada de un juicio de valor, no tiene ningn peso especfico y si los modelos tericos, no explican la realidad, entonces la realidad es la equivocada. Este pas necesita cada vez ms pensadores, seres humanos capaces de moverse en el universo de sus propias elaboraciones, sin aferrarse a ellas, sino con la suficiente claridad como para entender que estn buscando respuestas a sus preguntas, a sus preocupaciones y a las urgencias de la sociedad en que viven. Qu desgracia para nosotros, pensar que no pudimos construir el estado nacional en el siglo XIX, porque nos pusimos a buscar el Estado Nacional europeo en Amrica, cuando lo debamos estar inventndolo desde la lgica de nuestras propias urgencias y necesidades. Qu bueno cuando pensadores de Amrica Latina que nos han heredado su particular forma de percibir nuestros procesos, nos ayudan a alimentar el imaginario transformador; qu bueno que existe un Bolvar, Maritegui, Mart, Camilo Torres, Ernesto Guevara, Fidel Castro, que existan estos hombres, Martin Luther King, que han logrado repensar el universo de las posibilidades de

Amrica, desde sus propias interpretaciones, y por eso trascienden. Los pensadores son los nicos que estn llamados a trascender en la cultura humana, porque son los nicos que le aportan a su desarrollo. Ningn intelectual le aporta nada y un pensador puede ser pensador nicamente en la medida en que sea pensador crtico, no pensador funcional, y el pensamiento crtico es un pensamiento transformador, cuestionador, liberador, entonces, cuando a un ser humano, le cuestionan su condicin de pensamiento crtico, es porque ven en l un riesgo para el usufructo de las relaciones del poder dominante. Djenme para que podamos conversar con ustedes, cerrar esta exposicin desordenada y arbitraria sealando: una sociedad democrtica debe darle un lugar privilegiado a sus pensadores crticos porque estos constituyen la conciencia interior de esa sociedad y son los nicos que pueden construir el referente de dignidad, desde el cual estas sociedades se levantan frente a la historia. Es un rescoldo de dignidad, que a veces es sepultado por las cenizas de la dominacin, por el incendio criminal de la opresin, por eso, cuando la hoguera destructiva de los opresores se va apagando, all abajo queda el pensamiento crtico, para que vuelva a encenderse la llama de nuevas sociedades, y eso es lo esencial. Es una lstima que Amrica Latina haya tenido que sacrificar tan buenos hijos, en las crceles, en tribunales militares y frente a democracias autoritarias. Es una pena que se haya ido gran parte de sus vidas en las mazmorras de regmenes que no entienden la importancia de contar con su pensamiento crtico, un pensamiento que, lejos de plantearse la destruccin de la sociedad, se est trazando a diario cmo construir mejores sociedades, colectividades ms dignas y nobles, ms grandes y humanas, sociedades donde el ideal de lo humano sea el centro fundamental de la preocupacin y la felicidad de todos sea su mayor alcance. Nota: Este texto es el resultado de la transcripcin de la charla del profesor Carlos Medina Gallego, en el desarrollo de la campaa El silencio no es una alternativa, en defensa del profesor Miguel ngel Beltrn, donde se propuso como eje de la misma el pensamiento crtico. La versin escrita, busca recoger el espritu de lo dicho en esa ocasin.