UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

PROGRAMA DE POSGRADO EN ESTUDIOS LATINOAMERICANOS

Sustentabilidad: hacia una visin integral
TESIS QUE PARA OBTENER EL GRADO DE
DOCTORA EN ESTUDIOS LATINOAMERICANOS
PRESENTA:
AURORA ZLOTNIK ESPINOSA
TUTOR: Dr. Erwin Antonio Stephan-Otto Parrodi
COTUTORES: Dr. Mario Miranda Pacheco
Mtra. Rosa Mara Larroa Torres
amACION DE POSGRADO EN

VY).
Agradecimientos
Los trabajos de la naturaleza del que aqu se presenta, a pesar de
generalmente referir el nombre de un solo autor, suelen ser el producto de un
esfuerzo colectivo en el que cada uno de los actores aporta como apoyo
elementos muy diversos. Por ello, en esta seccin lo que se hace es reconocer
dichas aportaciones, que por ms dismiles que puedan parecer, no dejan de ser,
cada una en su propia dimensin, de lo ms trascendente.
De este modo, sin que el orden que a continuacin se presenta sea
necesariamente jerrquico, me permito externar mi agradecimiento a las
siguientes personas ylo instancias:
A mis padres y a mi abuela materna que, a pesar de estar ya ausentes, no por
ello dejan de ser siempre importante fuente de motivacin y entusiasmo por la
vida.
Al Programa de Posgrado en Estudios Latinoamericanos, por haberme acogido
en esta etapa de mi formacin acadmica. A la Mtra. Norma de los Ros, actual
Coordinadora del programa, y a su equipo de trabajo (los seores Juan Manuel y
Felipe, as como la Srita. Abigail), por su excelente disposicin para con los
alumnos del programa. A los profesores y compaeros con los que tuve
oportunidad de convivir y aprender, y que siempre me aceptaron a pesar de lo
extico de mi formacin antecedente.
A mi director de tesis, el Dr. Erwin Stephan-Otto, por encaminarme por el
rumbo de las ciencias sociales, as como por hacer las gestiones necesarias para
que durante mi estancia en el programa de doctorado contara con el apoyo
econmico que otorga la Direccin General de Asuntos del Personal Acadmico a
travs del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin
Tecnolgica, primero como becario acadmico y despus como becario
estudiante. Es mi esperanza que en el futuro cercano la Direccin General de
Asuntos del Personal Acadmico reconsidere sus polticas actuales de
otorgamiento de estos apoyos, pues como parte del personal acadmico de la
Universidad que labora de tiempo parcial puedo dar cuenta de la importancia que
ellos tienen para que muchos profesores logremos la superacin acadmica.
A los profesores integrantes del snodo, Dr. Mario Miranda, Mtra. Rosa Mara
Larroa, Dra. Ma. Alicia Puente, Dra. Marie-Areti Hers, Dra. Maricarmen Serra y Dr.
Luis Berruecos, por su lectura crtica del texto de. la tesis y sus valiosos
comentarios al mismo.
A mi hermana Ana Necha, por su apoyo en muy diferentes aspectos a lo largo
de la elaboracin del trabajo de investigacin pero, en particular, por su auxilio en
el seguimiento de la mayordoma del Nio de Belem.
A mis compaeros profesores de la Facultad de Ciencias, Mtra. Margarita
Ponce, Dra. Guillermina Murgua, Mtro. Rubn Castellanos, Mtro. Jos Manuel
Pino y Bil. Ana Isabel Bieler Antoln, por el modo en que colaboraron para que mi
ingreso y permanencia en el programa de posgrado fueran exitosos.
A todas aquellas personas de Xochimilco que, como informantes,
amablemente me aportaron su tiempo, su opinin y su conocimiento. No es
posible mencionarlos a todos, so riesgo de olvidar a alguno, pero es conveniente
resaltar la ayuda brindada por la familia Torres Jimnez. A todos ellos, mi sincero
agradecimiento, especialmente a la Sra. Guadalupe Jimnez de Torres,
mayordoma del Nio de Belem durante el 2004-2005, por su cario, por su
confianza, pero sobre todo, por la extraordinaria devocin que le tiene al Santo
Nio de Belem.
NDICE
INTRODUCCiN: EL CONCEPTO DE SUSTENTABILlDAD.......... .. ..... p. 1
MARCO TERiCO........................ ................... ............................ ............ p. 8
MTODOS Y METODOLOGA.................. ............ ........ .......................... p. 55
DE LA TEORIA A LA PRCTICA: EL EJEMPLO DE XOCHIMILCO....... p. 67
CONCLUSiONES................. ........ ... .. ..... ............... .............. ... .................. p. 136
BIBLlOGRAFIA CITADA. ......................................................................... p.141
ANEXO................................. .... ........ .. ..... .... .......... ..................... .............. p. 154
APNDICE GRFiCO .............................................................................. P.183
1
INTRODUCCiN: el concepto de sustentabilidad
Uno de los grandes temas en el discurso poltico, social, econmico y
ambiental, de nuestros tiempos es, sin lugar a dudas, el de la sustentabilidad. En
un contexto globalizador en el que los pobladores de muchos pases del mundo
rutinariamente reconocen al desarrollo econmico como la medida de un creciente
bienestar humano, de igual modo estn conscientes de que tal desarrollo
econmico no puede, por s solo, describir y responder a todas sus necesidades y
anhelos. De hecho, las consecuencias negativas del desarrollo econmico - los
riesgos a la salud debidos a las emisiones de los vehculos de transporte que
favorecen la prdida de la capa de ozono, la prdida de biodiversidad debida a la
prdida de hbitats, y las nuevas formas de inequidad asociadas a los cambios en
la tecnologa y en los patrones de produccin - son lo que, de cotidiano, hace
reconocer que el desarrollo econmico no lo es todo, siendo as que el concepto
de "sustentabilidad" o "desarrollo sustentable" se ha generado y ha echado races
firmes ya que lo que permite es ligar los objetivos econmicos, sociales y
ambientales de las sociedades
1
.
Definir al concepto no es, sin embargo, una labor sencilla; esto, porque es
sujeto de numerosas definiciones e interpretaciones, por lo que debe de tenerse
en cuenta que la sustentabilidad para un pas, una cultura o una persona, no
necesariamente significa lo mismo para otro pas, cultura o persona
2
. Puede
sealarse, sin embargo, que de modo general la idea de sustentabilidad se refiere
a la reconciliacin de las metas de desarrollo de las sociedades con sus lmites
ambientales en el largo plazo y que es el concepto ms reciente que logra
compilar las aspiraciones colectivas de los diferentes pueblos del mundo en lo que
1 OECD, Policies to Enhance Sustainable Development, OECD Publications, Paris, 2001.
2 De Kruijf, HAM. y D.P. Van Vuuren, "Following sustainable development in relation to the North-
South dialogue: ecosystem health and sustainability indicators", en Ecotoxicologyand
Environmental Safaty, 1998, nm. 40, pp. 4-14.
2
se refiere a paz, libertad, mejora en las condiciones de vida y mantenimiento de un
ambiente san0
3

Por ello, el concepto de sustentabilidad supone el tener en cuenta aspectos
como el de distribucin de los recursos, pues algunos autores sugieren que debe
de ser "un tipo de desarrollo econmico que aporte justicia y oportunidad para
todas las personas del mundo, no para unos cuantos privilegiados, y esto sin
destruir los recursos naturales finitos del mundo, ni alterar la capacidad de carga
del mismo,t4. Del igual forma, hay quien seala que el desarrollo sustentable debe
de ser "el mejoramiento de la calidad de vida del hombre dentro de la capacidad
de carga de los ecosistemas que lo mantienen,,5.
Desde esta perspectiva, la sustentabilidad se revela como un concepto
sumamente amplio, de modo que en la literatura se le relaciona con aspectos muy
diversos como son la presin de una poblacin creciente, los cambios en el
crecimiento y comportamiento en los pases en desarrollo, el aumento de la
pobreza y la degradacin de la tierra, los problemas globales de contaminacin y
la seguridad. De todos estos aspectos el de la seguridad parece ser el ms
socorrido, es decir, aparentemente se est convirtiendo en la faceta de la vida ms
importante para los individuos, quienes desean tener seguridad en todos los sitios:
en el hogar, en el trabajo, en la calle, en la comunidad, en el ecosistema yen sus
preocupaciones diarias para conseguir alimento; por ello, se sugiere que la
seguridad es la base real del desarrollo sustentable y de una sociedad
sustentables.
3 National Research Council, Our Commmon Joumey: a Transition Toward Sustainability, National
Academy Press, U.S.A., 2000.
4 Pronk, J. y UI Haq, M., Sustainable Development: From Concept to Action, The Hague Report,
United Nations Development Program, New York, 1992, en: De Kruijf y Van Vuuren, 1998.
5 IUCN, Caring for the Earlh: a Strategy for Sustainable Living, With the United Nations
Environmental Program (UNEO) and the World Wildlife Fund (WWF), Gland, Switzerland, 1991, en:
De Kruijf y Van Vuuren, 1998.
6 UI Haq, M., Sustainable Development for Global Human Safety, Paper at Dutch Conference
Action for Environment and Work (march, 1996, Amersfoot), 1996, en: De Kruijf y Van Vuuren,
1998.
3
Histricamente, el concepto de sustentabilidad puede ser rastreado hasta
los aos de 1960, cuando emergi del mbito de la biologa de la conservacin
como se llevaba a cabo en el frica y donde, en la prctica, haba venido a
significar el evitar la presencia humana en las reservas donde habitan los grandes
animales tan apreciados por los cazadores
7
. Algunos autores, sin embargo,
refieren que los orgenes del trmino datan del siglo XVIII, cuando se le acu
para describir la utilizacin de los bosques a la tasa en que se regeneran
8
; esto
supona que la demanda de madera y de lea para hacer fuego podra ser
solventada en el largo plazo.
Se acepta, no obstante, que hoy da el concepto de sustentabilidad no se
utiliza exclusivamente para hablr del manejo de los recursos naturales
individuales
9
, y que fue a partir de los sesentas y a lo largo de los aos setentas,
que se le fueron incorporando muchas nociones, siendo especialmente en los
ltimos 15 a 20 aos que se le ha encuadrado fuertemente en el nivel
macroeconmic0
1o
. De manera particular, puede hablarse de ciertos eventos que
impactaron con fuerza a su definicin, especialmente de la Conferencia de
Ambiente Humano (Estocolmo, 1972), la Estrategia de Conservacin Mundial
(1980) y el reporte Brundtland, "Nuestro Futuro Comn" (1987). Este ltimo es
singularmente trascendente ya que se considera que es el parteaguas que ayud
a detonar una amplia gama de acciones, includas las cumbres mundiales de las
Naciones Unidas de 1992 y 2002
11

Este reporte surgi de los trabajos de una comisin internacional creada por
las Naciones Unidas con el fin de proponer estrategias para el "desarrollo
sustentable" - los modos de mejorar el bienestar humano en el corto plazo sin
7 Boehmer-Christiansen, S., "The geo-politics of sustainable development: bureucracies and
politicians in search ofthe holy grail", en Geoforum, 2002, nm. 22, pp. 351-365.
Lewandowski, l., et al., "Sustainable crop production: definition and methodological approach for
assessing and implementing sustainability", en Crop Science, 1999, nm. 39, pp. 184-193.
9lbldem.
10 Figge, F. y T. Hahn, "Sustainable value added -measuring corporate contributions to
sustainability beyond eco-efficiency", en Eco/ogical Economics, 2004, nm. 48, pp. 173-187.
11 Annimo, "The Brundtland Report" , [1 p.], [en linea], 2004, disponible en:
http://brundtlandnetesbensen.dklbrundtlandreport.htm
4
poner en riesgo el ambiente global y local en el largo plazo. Encabezada la
comisin por la entonces Primera Ministra de Noruega, quien luego llegara a ser la
titular de la Organizacin Mundial de la Salud, Gro Harlem Brundtland, el reporte
que en 1987 fue publicado bajo el ttulo de "Nuestro Futuro Comn", pronto se
conoci ampliamente como el "Reporte Brundtland,,12, y refiere en el prlogo
elaborado por la coordinadora Brundtland que "una agenda global para el cambio"
era lo que se le haba solicitado a la comisin elaborar"13.
Organizado el documento en tres partes que son las de "Preocupaciones
comunes", "Retos comunes" y "Tareas comunes", en l la Comisin Mundial para
el Ambiente y Desarrollo, tambin conocida como Comisin Brundtland emiti el
postulado ampliamente aceptado de que el desarrollo sustentable es la habilidad
de la humanidad para asegurar que se solventen las necesidades del presente sin
comprometer la habilidad de las generaciones futuras de afrontar sus propias
necesidades 14. Con ello lo que se hizo explcito es el compromiso
intergeneracional que el concepto de sustentabilidad entraa.
Actualmente, el concepto de sustentabilidad se lo apropian muy diversos
tipos de estudiosos, dcese bilogos, eclogos, gegrafos, administradores
ambientales, economistas y politlogos. Si bien todo mundo entiende el contexto
general de la sustentabilidad, el reto es ahora medirla "objetivamente", de ah que
hoy da una de las grandes lneas de in"estigacin en este tema es la de los
indicadores de sustentabilidad.
Los indicadores de sustentabilidad son parmetros que sirven tanto de
herramienta para el proceso de planeacin de polticas como de herramienta de
comunicacin. Se considera que un indicador de sustentabilidad debe de cumplir
con los siguientes criterios:
12lbldem.
13 World Comission on Environment and Development, Our Common Futura, UN, U.S.A. , 1987.
14 National Research Council, Our Commmon Journey: a Transition Toward Sustainability, National
Academy Press, U.S.A., 2000.
5
Ser claro en su contenido (entendible, transparente)
Ser relevante para la elaboracin de polticas
Estar tericamente bien fundamentado (base cientfica)
Ser sensible a los cambios inducidos por el hombre, mostrar cambios a travs
del tiempo
Ser tcnicamente medible (reproducible, accesible desde el punto de vista de
costos, etc.)
Ser apropiado en cuanto a escala (tanto temporal como geogrfica)
Tener una significancia ms amplia que la de su mero significado inmediat0
15
.
Desde luego, esta descripcin a lo que lleva es a darse cuenta que si bien
es bastante sencillo definir al indicador ideal es algo mucho ms complicado
encontrarlo. En la prctica, por tal motivo, lo que muchos investigadores suelen
hacer es tomar como marco de referencia en lo que a los indicadores se refiere,
los listados ofrecidos por organismos internacionales como la ONU o la OCDE,
mismos que suelen dividir a los indicadores en sociales, ambientales, econmicos
e institucionales 16. Este tipo de listados, sin embargo, lo que suelen hacer es dejar
de lado los aspectos culturales que crecientemente se reconoce que son
indispensables para una adecuada evaluacin de la sustentabilidad
17
. En esta
novedosa perspectiva, aunque lo ms comn es pensar en el ambiente cuando se
habla de sustentabilidad, tambin se consideran importantes los elementos
sociales, econmicos y culturales, de ah que juntas, estas cuatro reas
conformen lo que se describe como los "Cuatro Pilares de la Sustentabilidad".
De este modo, en lo que a la sustentabilidad cultural respecta, puede
decirse que as como los gobiernos locales deben de atender a las
15 De Kruijf, HAM. y O.P. Van Vuuren, "Following sustainable development in relation to the North-
South dialogue: ecosystem health and sustainability indicators", en Ecotoxicology and
Environmental Safety, 1998, nm. 40, pp. 4-14.
16 UN, Division on Sustainable Development, "Commission on Sustainable Development Theme
Indicator Framework", [2 p.], [en linea], 2001, disponible en:
http://www.un.org/esa/sustdev/natlinfo/indicators/isdms2001/table4.htm
17Marion Council, Cultural Sustainability", [1 p.], [en linea], 2004, disponible en:
http://www.marion.sa.gov.aulWeblwebmar.nsf/Lookup/Cultural+Sustainability