Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Posgrado en Estudios Latinoamericanos

VERACRUZ Y LA HABANA AOS 30

Identidad y cultura ambiental

Tesis que para optar por el grado de Doctor en Estudios Latinoamericanos presenta Carlos Vjar Prez Rubio

Directora de tesis: Dra. Johanna von Grafenstein

Ciudad de Mxico 2010

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A Carlos Vjar Lacave veracruzano ejemplar in memoriam

Xalapa ma! La que en suave falda del Macuiltpetl se levanta airosa, y ostenta alrededor su flora hermosa con sus verdes, obscuro y esmeralda. Xalapa ma! La de las gentes francas que fueron siempre a la ruindad ajenas, y que llevaban en sus almas buenas, la nitidez de las camelias blancas y de las azucenas.

Pedro Vjar Vzquez

AGRADECIMIENTOS
Para la elaboracin de esta tesis cont con el apoyo de una serie de personas que me aportaron generosamente tiempo, paciencia, experiencia y conocimientos, materia prima indispensable para una buena reflexin sobre la cultura ambiental que se desarroll en Veracruz y La Habana en los aos 30 del siglo XX, poca marcada por grandes tensiones a nivel mundial y local. En Veracruz, debo agradecer su contribucin a la arquitecta Concepcin Daz Chzaro, directora del Archivo y Biblioteca Histricos de la ciudad, as como al historiador Romeo Cruz Velzquez, colaborador suyo. El doctor Flix Bez Jorge, antroplogo, profesor de la Universidad Veracruzana en Xalapa y director de la Editora de Gobierno del Estado, conoci el trabajo desde sus inicios y me proporcion a lo largo de su desarrollo valiosos elementos para profundizar en la investigacin y concretar las propuestas. Esther Hernndez Palacios, maestra de la Universidad Veracruzana y en su momento directora del Instituto Veracruzano de la Cultura (IVEC), me abri puertas para recabar informacin y realizar trabajo de campo. Mi primo Jorge Acosta Cmara y su esposa Amelia Fernndez de Acosta quien arrib a Veracruz en el Sinaia luego de la derrota de la Repblica Espaola en 1939, me aportaron interesantes testimonios para la recreacin del ambiente porteo de aquella poca. Angelita Gonzlez Callado, directora de la editorial Gernika, me hizo partcipe de las impresiones de su padre, inmigrante espaol de origen obrero, al desembarcar en el puerto de Veracruz en 1926. La arquitecta Sara Topelson, Subsecretaria de Desarrollo Urbano y Ordenacin del Territorio de la Sedesol, me facilit materiales bibliogrficos sobre la arquitectura veracruzana de aquel tiempo y me brind su apoyo para el ltimo viaje de estudio a la Isla. En La Habana, mi agradecimiento se extiende a Margarita Ruiz Brindis, Presidenta del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural, quien suele tener en su oficina una bella foto enmarcada de Rita Montaner, un personaje de la msica cubana de dichos aos. La doctora Graziella Pogolotti, Presidenta de la Fundacin Alejo Carpentier; y Daniel Garca Santos, su Vicepresidente, leyeron el captulo habanero y me hicieron interesantes comentarios para enriquecerlo, adems de proporcionarme libros y mostrarme sitios singulares, como la casa que recrea Alejo Carpentier en El siglo de las luces. La arquitecta Isabel Rigol, profesora del ISPJAE, quien fuera directora del Centro Nacional de Conservacin, Restauracin y Museologa (CENCREM); y su colega Vctor Marn, editor de la revista Oralidad de la UNESCO, me condujeron por los repartos habaneros, explicndome los pormenores de la

urbanizacin y proporcionndome documentos y material grfico. Los arquitectos Felicia Chateloin y Mario Coyula, profesores del ISPJAE y especialistas en el tema, me aportaron tambin informacin relevante. Roberto Segre, historiador de la arquitectura latinoamericana, no poda dejar de poner su granito de arena para la construccin del trabajo, con el sentido crtico que lo caracteriza. Mencin aparte merece la arquitecta Eliana Crdenas fallecida lamentablemente hace unos meses, profesora del ISPJAE, quien despus de mostrarme su terruo de Guanabacoa me dio una ctedra sobre los tpicos de mi inters, facilitndome posteriormente varios escritos de su autora. A Eusebio Leal debo agradecerle un recorrido por La Habana Vieja, del que mucho aprend, as como algunos ejemplares de la revista que edita la Oficina del Historiador de la Ciudad que l encabeza. Roberto Fernndez Retamar y Luis Toledo Sande me publicaron un adelanto de la investigacin en el nmero 241 de la revista Casa de las Amricas (octubre-diciembre 2005), lo cual tuvo efectos positivos en mi nimo. La gua de la tutora principal de mi doctorado, doctora Johanna von Grafenstein Gareis, colaboradora del Instituto de Investigaciones Jos Mara Luis Mora y profesora de la UNAM, fue clave para el desarrollo del trabajo, cuya culminacin mucho le debe. Sus consejos, sus referencias y el anlisis meticuloso y crtico de los contenidos, fueron invaluables. La aportacin de mis co-tutores, doctores Juan Manuel de la Serna y Pablo Marez, grandes conocedores del mundo caribeo e investigadores de la UNAM, fue igualmente importante desde los inicios para estructurar correctamente la investigacin. Los doctores Federico lvarez y Jos Antonio Matesanz, profesores de la UNAM, as como la doctora Yolanda Jurez, de la Universidad Veracruzana, quienes formaron parte del jurado de mi examen de Candidato a Doctor, me hicieron valiosas y oportunas sugerencias y aportaciones. A todos ellos mi clido reconocimiento y agradecimiento. Cuando se incursiona en aventuras como la que esta tesis representa, el apoyo familiar es fundamental. Debo agradecer por ello, en primer trmino, a Sylvia, Silvita, Kaarina y Luis, Tatiana y Germn, Carlos y Anglica, su paciencia infinita y su confianza a lo largo de los siete aos que dur el proceso; pero tengo que reconocer tambin la inspiracin de mis ancestros, de mi raz veracruzana paterna, de la que mucho me enorgullezco: mi padre, mis abuelos, mis bisabuelos mi madre tapata coincidira conmigo. El logro, al fin y al cabo, es de todos, y en ello incluyo tambin a los amigos y amigas que me alentaron siempre a proseguir la tarea. Agradezco finalmente al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT) el apoyo recibido para realizar esta investigacin, a travs del Proyecto de Investigacin Bsica 83711.

NDICE

Introduccin Captulo 1. La proyeccin universal del Gran Caribe Captulo 2. La cultura ambiental caribea Captulo 3. Aos 30 Captulo 4. Acordes veracruzanos Captulo 5. Habaneras Captulo 6. El factor principal Conclusiones Fuentes y bibliografa ndice de ilustraciones

9 17 73 111 159 237 301 315 325 358

Veracruz. Fuerte de la Concepcin

La Habana. Vista del Castillo del Morro

GRABADOS ANTIGUOS DE VERACRUZ Y LA HABANA Mxico a travs de los siglos, de Vicente Riva Palacio, Tomo Sptimo, Decimosptima edicin, Editorial Cumbre, S. A., Mxico D. F., s/f.

INTRODUCCIN El tema de la identidad cultural del Gran Caribe cobra relevancia en el periodo de entreguerras del siglo XX, particularmente en la dcada del 30, cuando tienen lugar en la regin acontecimientos de muy diversa ndole que la sacuden en sus cimientos, reflejo de un mundo convulso y contradictorio en el que comienza a abrirse la caja de Pandora. Frank Moya Pons es concluyente, al decir que 1930 es ao que marc una profunda ruptura un en la historia del Caribe. Comenzando ese ao, y bajo el impacto duradero de la Gran Depresin, el sistema de plantaciones entr en una larga crisis, y un nuevo Caribe comenz a surgir.1 Este nuevo Caribe del que nos habla el historiador dominicano tiene entre sus mltiples expresiones una transformacin de su cultura ambiental, es decir, de las formas de vida que adopta su poblacin, particularmente la urbana, en el contexto geogrficofsico, histrico y cultural que define a la cuenca de los huracanes, lo cual ser el marco referencial de nuestra investigacin. El ambiente, precisemos, es la unidad del hombre y el entorno, natural y artificial. En este trabajo nos centraremos en el anlisis de dicho fenmeno tomando como ejemplo el caso de Veracruz y de La Habana, dos ciudades hermanadas en el tiempo que son de los smbolos ms ntidos de la regin. Queda explcita en este propsito la idea de analizar adems el estado que guardaba la identidad cultural de los pueblos caribeos en aquellos aos 30, identidad que no puede abordarse a partir de definiciones en abstracto, sino de las relaciones que la determinan en un contexto real y en un momento histrico determinado. Este concepto no puede ser por ello algo acabado e inmutable, que podamos atrapar en un texto literario, una norma jurdica, una meloda o un estilo arquitectnico de fachada, ajeno a los hechos de cada da. Por el contrario, se trata de una idea en continua elaboracin, determinada por la dialctica del espacio y del tiempo. La identidad de un pueblo especfico es resultado de un proceso continuo, que abreva en el pasado y establece a la vez los trminos de un futuro promisorio que le da sentido a la existencia. Es el trnsito de la utopa a la eutopa, del hay tal lugar al no lugar del bien estar.
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Frank Moya Pons, Historia del Caribe, Ferilibro, Santo Domingo, 2008, p. 14.

Uno de los objetivos del presente estudio es precisar este problema identitario en la etapa de entreguerras, cuando cobra fuerza en la regin y en el mundo la conciencia anticolonialista y antiimperialista, que culminar tres dcadas despus con la descolonizacin de las antiguas posesiones britnicas y holandesas, al calor de las luchas de liberacin nacional de los enclaves coloniales del Tercer Mundo y el triunfo de la Revolucin Cubana. El batallar de Augusto Csar Sandino en Nicaragua, de Pedro Albizu Campos en Puerto Rico, la revolucin del 33 en Cuba y el papel nacionalista, internacionalista y solidario del gobierno del general Lzaro Crdenas en Mxico, son tan slo cuatro ejemplos de ello. Adems de los enfoques etnocntricos y eurocntricos que han prevalecido siempre en la materia, los pueblos caribeos debieron enfrentar tambin los estertores del rgimen colonialista dominante, la gran depresin que afect al sistema capitalista en su conjunto y la propulsin avasalladora de la nueva potencia hegemnica, Estados Unidos de Amrica, que apoyndose en los dictados de la Doctrina Monroe encontraba en el Circuncaribe el espacio ms cercano de su patio trasero. Nos ocuparemos, particularmente, del caso de Mxico y de Cuba, dos pases que desarrollaron un intenso intercambio a travs de sus puertos principales desde los inicios mismos del periodo colonial. Profundizar en el carcter develador de la poca que tienen las diversas manifestaciones culturales, es el principal objetivo del trabajo. En realidad, toda cultura contiene en s misma el acervo emocional de un momento histrico determinado, de ah que sus expresiones constituyan un medio apropiado para el estudio de la cultura ambiental de una sociedad, en este caso, la veracruzana y la habanera. En dichas manifestaciones se registran de manera espontnea los sentimientos dominantes de la comunidad. Revisaremos aqu temas tan variados como la msica, las artes plsticas, la literatura, la arquitectura, el cine, el teatro, el baile, el deporte, el habla, el vestido y la gastronoma, entre otros, en el marco de la ciudad y su entorno ambiental. El aspecto visual, iconogrfico, as como el auditivo, sern fundamentales en la creacin de los estereotipos respectivos. Se trata en ltima instancia de recrear la existencia de los veracruzanos y los habaneros en aquellos aos 30, el trabajo, el estudio, el reposo, el placer, el pesar, el pensar, el sentir, el rer, el reir, el amar el folclore, factores que tendrn un carcter especfico de acuerdo al origen y la condicin social de los pobladores. 10

Partimos en la investigacin de la siguiente hiptesis: no ha existido en el Gran Caribe una identidad cultural bien definida, una identidad caribea, debido fundamentalmente al carcter pluritnico y pluricultural de la regin, producto de las corrientes migratorias que la conformaron desde sus orgenes y del legado de las diferentes potencias europeas que la colonizaron. Esto la hace rebelarse contra lo que verdaderamente es, sin reconocer que, al negar lo suyo, se refugia muchas veces en realidades que no le pertenecen, aunque llegue a asumirlas como propias.2 Es la mimesis habitual que suelen desplegar los pueblos colonizados. Y los pueblos caribeos fueron todos ellos colonizados, situacin que en los aos 30 se mantena vigente todava en buena parte del rea, con sus matices neocoloniales o poscoloniales. No obstante, y a pesar de estar un tanto aisladas sus diversas partes entre s, subyaca en la regin una cierta afinidad, un comn denominador, manifiesto sobre todo en las expresiones culturales, en las tradiciones y en los usos y costumbres de la poblacin, que en el caso de Veracruz y de La Habana eran evidentes. Hay otros antecedentes importantes que nos ha interesado investigar, por el impacto que tuvieron en la proyeccin cultural de ambos pueblos. Nuestra hiptesis es que una buena parte de la cultura, tanto de Mxico como de Cuba, se gest en las primeras dcadas del siglo XX en el exterior, particularmente en los salones y cafs de la que entonces era la capital del mundo, en donde hacan base las vanguardias artsticas que revolucionaban el statu quo en ese campo: Pars. En ellos convergieron desde Gerardo Murillo el doctor Atl, Diego Rivera, Jos Vasconcelos, Antonieta Rivas Mercado, Manuel M. Ponce, Tata Nacho, Fanny Anita y Mario Pani, hasta Wifredo Lam, Eduardo Abela, Marcelo Pogolotti, Flix Pita, Alejo Carpentier, Lydia Cabrera, Amelia Pelez y Alejandro Garca Caturla, por slo citar algunos nombres de jvenes intelectuales mexicanos y cubanos que compartan el pan y la sal en Montparnasse y el Barrio Latino con otros latinoamericanos que tenan mucho que decir al respecto, como Heitor Villa-Lobos, Vicente Huidobro, Miguel ngel Asturias, Luis Cardoza y Aragn, Arturo Uslar Pietri, Max Jimnez, Victoria Ocampo, Teresa de la Parra, Anbal Ponce y Csar Vallejo. Lo interesante a demostrar es lo siguiente: todos estos personajes, animados por las ideas crticas del eurocentrismo que circulaban en los medios intelectuales europeos,
Santiago Castro Gmez, Modernidad, latinoamericanismo y globalizacin, Cuadernos Americanos, nm. 67, ao XII, vol. 1, enero-febrero 1998, Mxico, p. 189.
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