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(
c
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)
Tempo (horas)
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Um fenmeno pouco considerado na literatura, mas que afeta de forma
aprecivel este fator, o chamado efeito Hedvall, de acordo com o qual a reatividade de
muitos slidos maior em temperaturas prximas a uma transio de fase. Por exemplo a
formao de CoAl
2
O
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mais rpida na transio -o do Al
2
O
3
e a auto difuso do on
Pb
2+
no PbSiO
3
apresenta um valor mximo na temperatura de transio de fase (585
o
C)
[91].
Portanto, se o objetivo for acelerar a cintica de uma reao no estado
slido, ou, ainda, diminuir a temperatura em que esta ocorre, h a necessidade de se agir
sobre pelo menos um destes fatores. Recentemente tem aparecido na literatura uma srie
de revises sobre estudos preocupados em discutir estratgias (novos mtodos de sntese)
que permitam que estes objetivos sejam alcanados [90-97].
1.2.3 Preparao de ps cermicos
Os mtodos convencionais de sntese de ps cermicos envolvem a
precipitao a partir de solues, a mistura de ps (mtodo cermico tradicional) e a
fuso [92]. O mtodo cermico tradicional, em especial, envolve vrias etapas de
processamento. Primeiramente h a necessidade de se misturar os materiais de partida,
geralmente xidos metlicos e carbonatos, aps o que a mistura deve ser triturada. A
seguir, os ps so calcinados a altas temperaturas (entre 1000 e 2000
o
C), muitas vezes na
forma compactada. Geralmente esta sequncia tem que ser repetida vrias vezes, com
estgios intermedirios de triturao. Nestas etapas todas, a possibilidade de introduo
de contaminantes alta, principalmente se forem consideradas as elevadas temperaturas
envolvidas na calcinao. As altas temperaturas podem, ainda, provocar a perda de
espcies volteis, alm do que os tempos de reao acabam sendo bastante longos, o que
implica em alto consumo de energia [99]. Uma srie de mtodos alternativos tm sido
propostos para superar estes e outros problemas [90-97,99-101], no obstante, este
mtodo o mais utilizado na produo de cermicas convencionais, uma vez que
envolve operaes j bem estabelecidas, sob o ponto de vista industrial, necessitando de
infraestrutura de laboratrio relativamente simples [92,93].
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Conforme dito anteriormente, uma srie de mtodos alternativos vem
sendo utilizada na preparao de ps cermicos, em especial os utilizados para a
obteno de cermicas avanadas [92]. Um dos principais objetivos destes mtodos
acelerar a cintica das reaes no estado slido, para que, por exemplo, as snteses de
materiais possam ser feitas a temperaturas mais baixas, uma vez que, alm do ganho de
energia, isto torna possvel a obteno de fases que no so estveis a altas temperaturas.
Outro aspecto que vem sendo gradualmente reconhecido o de que materiais preparados
a baixas temperaturas podem ser muito mais puros e mais perfeitos estruturalmente [90],
o que, em pricpio, deve contribuir para melhorar suas propriedades.
Um exemplo de mtodo alternativo o sol-gel. Tal mtodo costuma ser
dividido em dois tipos bsicos, de acordo com os precursores utilizados: a) coloidal e
b) alcxido. No mtodo coloidal parte-se de uma soluo aquosa de um sal inorgnico
e, atravs de reaes de hidrlise e condensao, forma-se um sol coloidal que d origem
a um gel [92]. Dependendo das condies (pH, temperatura, tempo, tipo de contra on
presente e utilizao ou no de agentes complexantes) em que se forma o gel, ou nas
quais ele mantido (etapa de envelhecimento), pode-se obter um produto cristalino,
semicristalino ou amorfo; neste ltimo caso, ele estar, geralmente, na forma polimrica
[92,100-102]. Este mtodo tem a vantagem de permitir que se trabalhe com soluo
aquosa e se utilize reagentes relativamente baratos, quando comparado com o mtodo de
alcxidos, realizado em solventes orgnicos. Por outro lado, como geralmente as
partculas do sol contm entre 10
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e 10
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tomos, nem sempre possvel que se tenha, no
nvel molecular, uma mistura homognea dos reagentes, situao mais facilmente obtida
com o sol-gel a partir de alcxidos. Do ponto de vista tecnolgico, o mtodo coloidal
verstil porque usa principalmente disperses aquosas, sendo, tambm, eficiente em
termos energticos - uma vez que seus produtos so reativos a temperaturas
relativamente baixas - e, ainda, permitindo a obteno de cermicas com composies
de difcil produo pelos mtodos convencionais [92].
Outro mtodo que vem recebendo ateno nos ltimos anos o do
precursor no estado slido, que envolve a utilizao de uma fase pura (por exemplo um
complexo metlico ou uma soluo slida), na qual os reagentes esto presentes na
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quantidade estequiomtrica requerida para a formao do produto desejado. Tal produto
obtido, de forma pura e homognea, atravs da decomposio trmica da fase
precursora [34,93,103]. Uma vez que os reagentes esto misturados em escala atmica e
que precisam se difundir por pequenas distncias (da ordem de 10 ), as reaes
ocorrem em temperaturas consideravelmente baixas e em tempos bem curtos
[91,34,93,103]. Um dos inconvenientes deste mtodo est ligado dificuldade de se ter
um precursor com a estequiometria desejada.
Outra alternativa para se baixar a temperatura e aumentar a cintica de uma
reao no estado slido envolve a utilizao de um fundente [90]. Fundentes tpicos so
os haletos metlicos ou misturas de xidos salinos com baixo ponto de fuso. Podem,
ainda, ser utilizadas outras substncias como, por exemplo, o cido brico. Embora
tenham sido realizados poucos trabalhos detalhados sobre o mecanismo de ao dos
fundentes este mtodo vem sendo utilizado desde 1913. Uma das desvantagens do uso de
fundentes a possibilidade de incluso de seus ons no cristal da fase de interesse. Para
evit-la pode-se fazer uso de um on comum ou de ctions e nions com tamanhos muito
diferentes [90,104].
Como j referido anteriormente, no caso da sntese de fases com estrutura
tipo Nasicon so descritos vrios modos de obteno atravs de mtodos alternativos.
Podem ser citadas tentativas via o mtodo sol-gel (coloidal e de alcxidos) [3-6,41-44],
hidrotrmico [39,40,49], utilizao de precursores [35,54], uso de fundentes [13,54] e
combusto [79]. Atravs de tais mtodos foi possvel a obteno de fases tipo Nasicon,
em temperaturas entre 180 e 1000
o
C, portanto, abaixo daquelas do mtodo cermico
tradicional ( geralmente > 1000
o
C ), e em tempos de sntese muito menores. Vale dizer
que estes mtodos, realmente, permitem acelerar a cintica das reaes de formao de
fases tipo Nasicon, mesmo temperaturas baixas. Com exceo de um trabalho recente
que valeu-se do mtodo hidrotrmico [51], estes mtodos no tm sido utilizados na
preparao de fases contendo ons Nb
5+
.
Outro aspecto importante relacionado com a sntese de fases com estrutura
tipo Nasicon diz respeito estequiometria das mesmas, especialmente porque a estrutura
desta famlia d lugar a existncia de uma grande variedade de solues slidas. Em
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funo disto, uma srie de trabalhos discutem os problemas ligados obteno de fases
com a estequiometria desejada [3,19,46,53], o que nem sempre uma tarefa fcil, dado
que algumas destas fases no so estveis a temperaturas altas (> 900
o
C). Acrescente-se
a isso o fato de que estas fases ao se decomporem (geralmente com a perda de espcies
volteis), transformam-se em novas fases tipo Nasicon, estveis a estas temperaturas,
mas com estequiometrias diferentes [19,34,45-47,53], o que ocorre em funo da
possibilidade de formao de solues slidas. Na maioria das vezes, as novas fases
formadas esto contaminadas por uma segunda fase, o que confirma a decomposio
[41,47]. Contudo, em alguns casos, as novas fases tipo Nasicon formadas apresentam-se
puras, pelo menos do ponto de vista da tcnica de DRX, o que torna difcil determinar a
ocorrncia, ou no, da decomposio [19,34,45,53]. Para se ter uma boa avaliao das
dificuldades inerentes sntese desta famlia, necessrio, ainda, juntar a estes o fato de
que vrios fosfatos se decompem, com perda de fsforo, em temperaturas superiores a
700
o
C, aumentando assim as complicaes para a obteno de compostos com
estequiometrias bem definidas, atravs dos mtodos tradicionais.
Como considerao final, importante lembrar que h um aspecto que
deve sempre ser considerado quando do estudo de fases com estrutura tipo Nasicon:
esta famlia permite uma extensa variedade de compostos com a mesma estrutura
bsica, mas com estequiometrias diferentes. Esta caracterstica faz com que haja
necessidade de se determinar inequivocamente em quais stios um determinado on se
localiza, caso se pretenda ter um bom entendimento das relaes entre propriedades
versus estrutura versus estequiometria, tarefa nem sempre fcil, uma vez que a referida
famlia permite a formao de grande variedade de fases no-estequiomtricas [12,34].
Por outro lado, tais fases podem apresentar, ainda, desordem estrutural [38], que pode,
provavelmente, estar relacionada com o mtodo de sntese e com a histria trmica da
amostra [14,19,34,48,49]. Esta complexidade explica, em parte, o desacordo entre
resultados descritos na literatura, sobretudo no que se refere aos dados estruturais e de
estequiometria [14-19,34,53]. Como consequncia, para uma fase especfica, por
exemplo a fase NbZr(PO
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, so relatados vrios valores de coeficiente de expanso
trmica, para o
a
e o
c
[59-62].
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