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Abstract
Alzheimer disease (AD) is a progressive neurodegenerative disorder that leads
to cognitive impairment and dementia. Within a global reduction in cognitive
skills, the loss of m e m o r y - r e l a t e d functions has a pivotal role in the
development of functional disability. As opposed to physical handicap, disability
due to cognitive impairment is a strong determinant of reduced autonomy,
which in turn determines the degree of dependency on a caregiver. We further
discuss the role of functional and cognitive screening instruments in the
assessment of the degree of autonomy in patients with dementia.
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Bayer de Atividades da Vida Diária (B-ADL) (Hindmarch Os questionários respondidos pelos informantes
et al.,1998); e (3) o Índice de Katz (Gorestein, 2000). sofrem influência de fatores não-cognitivos, tais como
O IQ-CODE avalia cognição entrevistando cui- o estado afetivo do paciente e do informante e o grau
dador ou alguém que tenha contato próximo ao pa- de proximidade entre eles. Segundo Loewenstein
ciente. São 26 questões que avaliam o desempenho (1995), os familiares fornecem respostas mais acura-
atual em diferentes situações da vida diária compa- das no que tange a capacidade funcional do paciente,
rando com o desempenho anteriormente observado ao mas podem sub ou superestimá-la, de acordo com sua
longo de um continuum de dez anos. A pontuação é percepção do problema, o grau de estresse e sobre-
feita segundo a impressão de desempenho “muito carga, ou até mesmo suas características de personali-
melhor”, “melhor”, “sem mudanças significativas”, dade e capacidade cognitiva.
“pior” ou “muito pior”, com escores, respectivamente, Existem também testes denominados “ecoló-
de 1, 2, 3, 4 ou 5. Os escores brutos variam entre 26 e gicos”, que se aproximam de situações cotidianas do
130, sendo que a média aritmética desse escore pelo paciente. Como exemplos, o teste de memória lógica
número de questões respondidas dá origem a um de Wechsler (1987) que avalia memória verbal e visual,
escore, que pode ser comparado com pontos de corte retenção, evocação média e tardia, e o teste comporta-
previamente estabelecidos (Bustamante et al., 2003). mental de Rivermead (Wilson et al.,1985), que enfatiza
Sua validade reflete um declínio cognitivo prévio, prevê tarefas com relevância prática, simulando situações
quadros demenciais e se correlaciona com vários testes rotineiras, como lembrar nome e sobrenome de pessoas
cognitivos; não sofre influência de escolaridade. apresentadas por fotografia, lembrança de pontos
A B-ADL avalia desempenho atual do paciente principais de uma estória, reconhecimento de objetos
em atividades da vida diária. O cuidador ou alguém entre outros distratores e de faces de pessoas. Tais
próximo ao paciente deve responder a 25 questões testes têm a importância de simular o dia-a-dia do
em uma escala que varia entre 1 e 10. Existe a paciente, e são menos influenciados por viés cultural.
possibilidade “não sabe” e “não se aplica”, quando não Entre os testes cognitivos mais comumente utili-
se tem a informação ou quando a dificuldade se zados no manejo clínico de pacientes com demência,
relaciona a um outro transtorno não-cognitivo, podemos citar o MEEM (Folstein et al., 1975), o Teste
respectivamente. Tais perguntas serão excluídas do Cognitivo de Cambridge (CAMCOG) (Roth et al, 1986),
número de pontos totais. O estudo de Bustamante et a Escala de Blessed para demência (Blessed et al,1968),
al. (2003) pontua que a média superior nesta escala, e a Escala para Avaliação da Doença de Alzheimer
seria mais bem explicada pela boa performance em (ADAS-COG)(Mohs e Cohen,1988). Todos esses instru-
indivíduos com alta escolaridade. Utilizada em mentos sofrem considerável influência do grau de
diferentes populações, permite detectar casos leves escolaridade e habilidades prévias dos pacientes,
de demência, bem como, ao ser associada ao MEEM devendo ser validados para cada contexto sociocultural.
apresenta sensibilidade de 86,7% para diagnosticar Ainda, esses instrumentos requerem alguma preser-
a doença. Em estudo realizado na Espanha, Alema- vação das capacidades sensório-motoras e de lingua-
nha e Reino Unido, foram avaliados 1.433 pacientes gem, bem como o contato direto entre o paciente o
com declínio cognitivo, e o resultado nos três países profissional que as aplica.
foi similar, testando, assim sua validade em línguas O MEEM é o teste de rastreio e triagem mais
e culturas diferentes (Erzigkeit et al., 2001). utilizado no mundo, pois é simples, de aplicação rápida
O Índice de Katz é uma escala mais descritiva que e auto-explicativa. Determina a extensão da avaliação
avalia desempenho em atividades da vida diária, ou seja, cognitiva subseqüente à sua aplicação em sujeitos com
sua capacidade funcional e as divide em rotineiras (tomar demência moderada e severa. É composto por diversas
banho, vestir-se, ir ao banheiro, continência e alimen- questões, caracteristicamente, agrupadas em sete
tação) e instrumentais (usar telefone, preparar comida, categorias, cada uma com a finalidade de avaliar fun-
fazer compras, locomoção fora de casa, medicação e ções cognitivas específicas como orientação, retenção
dinheiro). Classifica os pacientes em independente (I), ou registro de dados, atenção e cálculo, memória e
dependente (D) e necessitado de assistência (A). Também linguagem. O escore do MEEM pode variar de um
respondida pelo cuidador ou pelo paciente. Tal escala não mínimo de zero a 30 pontos. Tombauugh e McIntyre
tem um ponto de corte específico. (1992) mostraram que a escala tem boa consistência
Segundo Bustamante et al. (2003), em seu estudo interna e confiabilidade teste-reteste (0,8% a 0,95%),
sobre combinação de instrumentos para avaliar DA, e que o ponto de corte 23/24 tem boa a excelente
o MEEM classificou corretamente 86,8% dos pacientes; sensibilidade (54% a 100%) e especificidade (62% a
o IQ-CODE 89,5% e a B-ADL 92,1%. Além disso, a 100%) para zero diagnóstico de demência em indiví-
combinação de um teste cognitivo, como MEEM, e uma duos com alta escolaridade.
escala funcional (IQ-CODE e B-ADL) proporcionam No Brasil, O MEEM foi traduzido e adaptado por
maior precisão diagnóstica, sem aumentar substan- Bertolucci et al. (1994). Nesse estudo, que se tornou
cialmente o tempo de avaliação. uma referência obrigatória em nosso meio, foi demons-
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trada a importância da escolaridade no escore total do melhor sensibilidade para a detecção de quadros
teste. O teste foi aplicado em 530 indivíduos, classifi- demenciais em quadros iniciais.
cados segundo suas idades e escolaridades e constatou-
se que ao comparar os quatro níveis de escolaridade
(analfabetos, baixa, média e alta) foram obtidas dife- Memória e autonomia em indivíduos idosos
renças estatisticamente significativas (p < 0,0001) entre
Acompanhando os testes que avaliam as demências
os escores, exceto para os indivíduos de baixa e média
podemos perceber que, apesar do acometimento de
escolaridade quando comparados entre si. Portanto,
muitos aspectos da cognição, a memória tem destaque
foram estipulados valores de corte para cada grupo,
especial nesse processo.
evitando-se assim erros diagnósticos, tomando como
A DA é caracterizada pelo déficit na memória
referência o percentual 5% da porção inferior da curva
episódica de longo termo (devido à baixa performance na
de distribuição de valores dos escores. Os pontos de corte
evocação) e na memória de curto prazo que pode estar
para o MEEM segundo o nível de escolaridade em nosso
relacionada com a gravidade do quadro (Izquierdo, 2002).
meio são: 13 pontos para analfabetos, 18 para escolari-
Percebemos que pacientes com DA desempenham baixa
dade média (até 8 anos de instrução formal) e 26 para
atividade em tarefas que envolvem nomeação, fluência
indivíduos de alta escolaridade (mais de 8 anos).
verbal e uso correto de sentenças e vocabulários, todos
Embora, não substitua uma avaliação completa
estes utilizados para formar a memória semântica, mais
e seja pouco sensível para detectar variações sutis na bem definida como uma representação mental de
cognição, o MEEM é amplamente utilizado pelos palavras, objetos e significação de ações para memória
profissionais da área. Almeida e Nitrini (1998) investi- de longo prazo. Assim, ações para realizar atividades da
garam a sensibilidade e especificidade de diferentes vida cotidiana estariam comprometidas, quer por
pontos de corte do MEEM para o diagnóstico de de- esquecimento, quer por déficit no próprio conceito da ação
mência em uma amostra de 211 idosos atendidos em em si (Grossman et al.,1997).
ambulatório. Observou-se a sensibilidade de 84% e A perda da memória dificulta a aproximação das
especificidade de 60% para os pontos de corte 23/24. pessoas em suas relações afetivas, sociais e familiares
Tal estudo também constatou que, quanto mais jovem (Rozenthal et al, 1995). A memória biográfica dá o
e maior o nível educacional do indivíduo, melhor o reconhecimento da identidade. Sem lembrar-se de
desempenho no MEEM. fatos, de lugares e de pessoas, diz-se que há menos da
As baterias neuropsicológicas constituem-se em pessoa a cada dia; a mesma fica impossibilitada de se
seqüências de testes que avaliam comportamento e relacionar, cuidar de si, planejar sua qualidade de vida;
cognição. Podem ser padronizadas (compostas pelos perde sua razão, autonomia e coerência. Dá-se a im-
mesmos testes) ou flexíveis (compostas por testes agru- pressão que o eu se desvincula das funções cognitivas,
pados de acordo com a necessidade). São importantes garantindo sua sobrevivência apenas.
para elaboração de planos de reabilitação, políticas de A noção de autonomia, no que tange a interde-
prevenção de saúde mental (Malloy-Diniz e Carvalho, pendência desta com uma memória íntegra, reside
2001). Além disso, facilitam o estabelecimento de perfil na capacidade individual de cuidar de si mesmo, exe-
cognitivo basal antes, durante e depois de tratamen- cutar tarefas que lhe permitem a adaptação psicos-
tos, bem como colaboram para o diagnóstico diferencial social, e ser responsável pelos próprios atos.
em condições que envolvam prejuízo cognitivo. As avaliações cognitivas realizadas em pacientes
A bateria CERAD (Morris et al.,1993) inclui idosos demonstram que a senilidade, com ou sem
avaliação da memória (fixação, evocação e reconheci- demência, produz alterações cognitivas, especialmente
mento), linguagem (nomeação e fluência verbal), praxia de memória de fixação que determina perda na capa-
(cópia de desenhos geométricos), função executiva (teste cidade executiva. Esta situação gera, em grau
das trilhas), além de um teste geral (MEEM). Em nosso variável, dependência do sujeito a um terceiro, nomea-
meio, os testes dessa bateria mais sensíveis para o do cuidador. Seria essa dependência, sinônimo de perda
diagnóstico de demência foram o MEEM (97,6%) e de autonomia? Esta relação de dependência do sujeito
fixação da memória verbal (85,7%), e os mais específicos ao seu cuidador merece avaliações quantitativas e
foram nomeação (69,4%) e fixação da memória (87%). qualitativas. As escalas de avaliação costumam
O melhor equilíbrio (acima de 75% nos dois aspectos) ordenar a observação do comprometimento da
foi para os testes de fixação e evocação da memória. capacidade de cuidar de si mesmo e de executar tarefas
Estes resultados indicam que a adaptação foi adequada cotidianas. Há evidente intenção de hierarquizar como
e fornecem um padrão para o desempenho esperado mais grave a perda da capacidade de se auto-cuidar.
em relação às demências (Bertolucci et al., 2001). O cruzamento dos resultados destas escalas funcionais
Algumas vantagens da bateria CERAD, em relação a com avaliações minuciosas da capacidade cognitiva
outros instrumentos de rastreio são: a possibilidade de pode indicar que a dependência pode ser mais bem
comparar resultados entre diferentes grupos e estudos, caracterizada cognitivamente. Assim sendo teremos,
a alta concordância dos resultados entre os clínicos e a supostamente, duas categorias distintivas: um grupo
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como perda da capacidade de se cuidar, mas com víduo, surge a questão de como avaliar a qualidade de
preservação cognitiva, e outro grupo com perda da vida de forma acurada e mensurável, através não
capacidade de se cuidar e com deterioração da somente da capacidade de cuidar de si de modo
capacidade cognitiva. Este exercício de categorização dependente ou independente de arranjos sociais contra-
permite hipotetizar uma diferença qualitativa entre tuais, mas sim através da disponibilidade psíquica de
aqueles que se mostram dependentes de um terceiro. desenvolver tais tarefas e compreender o sentido das
Supostamente a dependência no primeiro grupo mesmas, de modo adaptativo e inventivo, segundo
preserva pontos essenciais na autonomia, ou seja, exigências situacionais externas e da motivação
capacidade de falar, pensar e se responsabilizar pelos interior. Estamos, portanto diante de um novo eixo de
seus atos entendidos aqui como expressão de desejo e avaliação da autonomia, que pode ser formulado a
não como ação motora. Atribuímos, assim, para a noção partir de avaliações cognitivo–executivas. Entendendo
de autonomia uma maior aptidão cognitiva do que a cognição como força ou potência de eleição e discri-
motora, e deixamos para a dependência, a noção de minação para ações executivas dirigidas e voluntárias.
perda da capacidade motora, ainda que em extremos O termo “função executiva” indica habilidade
elas possam figurar como sinônimos. cognitiva e o princípio de organização necessário para
Nestes termos podemos sustentar que autonomia lidar com as situações flutuantes e ambíguas do
pode ser incluída no eixo dependência–independência. relacionamento social. Inclui formulação de objetivos
Quanto maior for o grau de independência maior a e de conceitos, motivação, planejamento, auto-regu-
probabilidade de autonomia, mas, em condições de lação, insight, abstração, análise, manipulação de
dependência parcial, o sujeito ainda assim pode ter conhecimentos adquiridos e flexibilidade mental. São
sua autonomia preservada dependendo dos arranjos funções psíquicas fundamentais para a produção de
sociais que ele for capaz de fazer. O paradoxo depen- respostas comportamentais adequadas aos diferentes
dência–autonomia não deve ser considerado, a prin- contextos, e que se encontram prejudicadas nos
cípio, como contradição; e sim, como oposição não quadros demenciais.
excludente. Arranjos sociais no contexto dos contratos Como já citado, há um modelo cuja avaliação do
sociais podem viabilizar aumento da qualidade de vida rendimento funcional do idoso está focalizada na
e conseqüente aumento da autonomia. análise de características pessoais, da tarefa em si, e
Na velhice, a manutenção da qualidade de vida do contexto em que esta se insere. Muitos déficits
está intimamente ligada à autonomia (Leibing,1997). funcionais não envolvem somente a incapacidade de
Uma forma de procurar quantificar a autonomia, neste desempenho, mas a inabilidade de iniciar ações volun-
nível, é medir índices de qualidade de vida de um tárias. Nesses casos, utilizamos o termo “memória
indivíduo. Esta qualidade de vida pode ser indicada prospectiva” (Eistein e McDaniel, 2002). Falhas nesta
pela capacidade que o idoso tem de desempenhar as memória resultam, portanto, na incapacidade em
funções necessárias à manutenção da sua vida diária iniciar uma seqüência de ações que são demandadas
e prática, de modo a torná-lo independente dentro do pelo ambiente e que estão fortemente relacionadas,
seu contexto socioeconômico e cultural. As escalas com atividades da vida cotidiana, e autonomia própria
funcionais e cognitivas nos fornecem tais dados. do sujeito. Sendo assim, concluímos que a memória,
Se aceitarmos a definição de demência como como função central nos processos cognitivos, tem
deterioração cognitiva e intelectual associada à relação direta com atividades que afetam a autonomia
redução da capacidade funcional global de um indi- do indivíduo.
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