Pensamientos Originales Favor de escribir respuestas (una oracin) a las siguientes preguntas: 1. Por qu vino Jess a este mundo?

2. Cuales eran los pecados de Israel en el Antiguo Testamento que les envi al cautiverio? No digas solamente que desobedecieron . Hay que ser especfico. Por ejemplo: Los Israelitas estaban siempre robando bancos 3. Cual es la obra primordial de la iglesia?

POR QUE VINO JESUS A ESTE MUNDO? Por qu vino Jess a este mundo? La mayora de los cristianos tienen una respuesta fcil a esta pregunta. Pero, realmente hay una diferencia grande de cmo los cristianos piensan sobre este tema, u otros temas bsicos, y esas diferencias pueden tener consecuencias drsticas para cada esfuerzo, incluyendo como responde la iglesia a la situacin de los pobres. Examinemos como Jess mismo entendi su propia misin. El ministerio terrenal de Jess empez un da sbado en la sinagoga de Nazaret. Cada semana, los judos se reunan en la sinagoga para adorar debajo del yugo del Imperio Romano. Entendiendo la profeca del Antiguo Testamento, estos adoradores anhelaban que Dios mande al Mesas prometido que restaurar el reino de Israel y el reino del trono de David para siempre. Pero siglos haban pasado sin el Mesas, y los romanos estaban dirigiendo el teatro. La esperanza les faltaba a todos. Fue en este contexto que el hijo del carpintero de una aldea pequea se puso de pie, recibi el rollo del profeta Isaas. y le entregaron el libro del profeta Isaas. Al desenrollarlo, encontr el lugar donde est escrito: El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas *nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, 19 a pregonar el ao del favor del Seor.[e] 20 Luego enroll el libro, se lo devolvi al ayudante y se sent. Todos los que estaban en la sinagoga lo miraban detenidamente,21 y l comenz a hablarles: Hoy se cumple esta Escritura en presencia de ustedes.
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Un escalofro habr subido las columnas de los adoradores ese da. Isaas haba profetizado que un Rey vena que empezara un reino como nada en el mundo. Sera que las profecas de Isaas estaban a punto de realizarse? Ser que un reino con un

2 dominio siempre creciendo sin fin, estaba a punto de empezar (Isaas 9:7)? Realmente era posible que la justicia, paz, y justicia estuvieran a punto de establecerse para siempre? Este Rey realmente traer sanidad a una tierra seca, las manos dbiles, las rodillas temblando, los corazones de temor, los ciegos, sordos, cojos, mudos y los de corazones rotos, los cautivos, y las almas pecaminosas y proclamar el ao del jbilo para los pobres (Isaas 35:1-6, 53:5, 61:1-2)? La respuesta de Jess a estas preguntas fue un fuerte SI, declarando, Hoy esta escritura se cumple en medio de ustedes. En el mismo captulo Jess resumi su ministerio as,Es preciso que anuncie tambin a los dems pueblos las buenas *nuevas del reino de Dios, porque para esto fui enviado. (Lucas 4:43). La misin de Jess fue y es predicar las buenas nuevas del reino de Dios, para decir a uno y a todos, Yo soy el Rey de reyes y Seor de seores, y estoy usando Mi poder para arreglar todo que el pecado arruin. Como pastor y telogo Tim Keller dice, El reino es la renovacin de todo el mundo a travs de la entrada de las fuerzas sobrenaturales. Mientras que las cosas son puestas de Nuevo debajo del reinado de Cristo y su autoridad, son restauradas a sanidad, belleza y libertad. Por supuesto hay tanto el ahora como el ya mismo al reino. La manifestacin total del reino no ocurrir hasta que es un Nuevo cielo y nueva tierra. Solo all ser limpiado cada lgrima de nuestros ojos (Apoc. 21:4). Pero dos mil aos atrs, Jess claramente explic que hay un ahora al reino, diciendo, y l comenz a hablarles: Hoy se cumple esta Escritura en presencia de ustedes (Lucas 4:21). UNA RESPUESTA MAS COMPLETA Hemos peguntado a miles de cristianos evanglicos en muchos contextos esta pregunta tan bsica, por que vino Jess a este mundo? y menos del 1 por ciento de los que respondieron dijeron algo cerca de la respuesta que dio Jess mismo. Ms bien, la mayora de las personas dicen algo como, Jess vino para morir en la cruz y salvarnos de nuestros pecados para que podramos ir al cielo. Mientras que esta respuesta es cierta, salvando almas es solo un sub-punto de la sanidad comprensiva del cosmos entero que el reino de Jess traer y eso fue cntrico a Su mensaje. Contraste la respuesta de la mayora de los evanglicos con el pasaje que sigue que se trata de la naturaleza y obra de Jesucristo: l es la imagen del Dios invisible, el primognito[g] de toda creacin, 16 porque por medio de l fueron creadas todas las cosas en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, poderes, principados o autoridades: todo ha sido creado por medio de l y para l. 17 l es anterior a todas las cosas, que por medio de l forman un todo coherente.[h]
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3 l es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. l es el principio, el primognito de la resurreccin, para ser en todo el primero. 19 Porque a Dios le agrad habitar en l con toda su plenitud 20 y, por medio de l, reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que estn en la tierra como las que estn en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre que derram en la cruz (Col. 1:15-20).
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En estos pasajes Jesucristo es descrito como el Creador, el Sostenedor, y Reconciliador de TODO. Si, Jess muri por nuestras almas, pero El tambin muri para reconciliar, en otras palabras, para poner en relacin correcta todo que l haba creado. Este es lo que cantamos cada ao en Navidad, El viene a hacer sus bendiciones conocidas tan lejos como la maldicin La maldicin es csmica en su entorno, trayendo ruina, descomposicin, almas rotas, y muerte a cada esquina del universo. Pero como Rey de reyes y Seor de seores, Jess est haciendo todo nuevo! Esta es la buena noticia del evangelio. Cuando tena tres aos, mi hija Anna inclin su rostro una noche y or, Jess, regrese pronto por favor, porque tenemos muchas heridas y duelen. Me conmovi escucharle, por que captur la esencia de la sanidad comprensiva del reino y estaba anhelando que esta sanidad suceda a ella. Estaba orando en el idioma de nios de tres aos, que venga tu reino, que tu voluntad sea hecha en la tierra, como fue en el cielo. (Mt. 6:10). Si, ven pronto Seor Jess, por que si tenemos muchas heridas, y nos duelen demasiado! Es Jess Realmente el Mesas? Jess deca que era el Rey prometido, pero como sabemos que Sus afirmaciones eran ciertas? Esta pregunta ha confundido a todos desde los leprosos del da de Jess a las mentes ms brillantes del siglo 21. Pero es un poco sorprendente que al final de su vida, Juan el Bautista mismo todava estaba incierto en cuanto a la autenticidad de Jess. Juan haba gastado su ministerio entero comiendo langosta y miel, con ropa extraa, solo en medio del desierto, y predicando a uno que otro que Jess era el Mesas prometido, el Rey que reinar en el trono de David. Pero ahora Juan se encontr a si mismo en la prisin de Herodes a punto de ser decapitado. Probablemente pensaba a si mismo, si Jess realmente es el Mesas, seguramente empezara el golpe de estado en contra del Rey Herodes antes que yo, su secretario de estado, sea ejecutado! Pero, no hubo golpe de estado, y en Juan entraron pensamientos de duda. As que Juan envi a dos de sus discpulos a preguntarle a Jess, Eres t el que ha de venir, o debemos esperar a otro? (Lucas 7:19). Haba tantas respuestas que Jess podra haber usado. Podra haber sealado que Su nacimiento en Beln de la

4 lnea de David fue consistente con las profecas del Mesas. O Jess podra haber referido a su entendimiento increble de las Escrituras y a Sus habilidades de enseanzas que nadie mas tena. O Jess podra haber recordado a Juan que ambos haban sido testigos del Espritu Santo decir, ste es mi Hijo amado; estoy muy complacido con l. (Mt. 3:17). Si este ultimo evento no poda convencer a Juan, se parecera que nada lo hara! Pero Jess escogi no hablar de las seales. Juan ya haba visto estas seales y aparentemente necesitaba otra cosa para confortarle. As que Jess dijo: Vayan y cuntenle a Juan lo que han visto y odo: Los ciegos ven, los cojos andan, los que tienen *lepra son sanados, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncian las buenas *nuevas.23 *Dichoso el que no *tropieza por causa ma. (Lucas 7:22-23). En esencia, Jess estaba diciendo a Juan, Juan, no has corrido la carrera en vano. Soy el Mesas prometido. Y puedes estar seguro por que lo que tus discpulos me han visto hacer y me han escuchado hacer, son la prueba. Estoy predicando la buenas nuevas del reino, y estoy mostrando las buenas nuevas del reino, as como dijo Isaas que yo hara. Que intil hubiera sido si Jess hubiera solo usado palabras y no hechos para declarar el reino. Imagnese leyendo la historia en Lucas 18:35-43 sobre el mendigo ciego que estaba sentado en el camino. Sabiendo que Jess caminaba cerca, grit, Jess, Hijo de David, ten misericordia de mi! Que si Jess hubiera dicho, Yo soy el cumplimiento de toda profeca. Soy el Rey de reyes, y Seor de seores. Tengo todo el poder en el cielo y en la tierra. Yo podra sanarte hoy de tus ojos, pero solo me preocupo por tu alma. Cree en mi! Quin hubiera credo que Jess era el Rey prometido si El no hubiera dado evidencias para probarlo? Como dijo Pedro en Pentecosts, Pueblo de Israel, escuchen esto: Jess de Nazaret fue un hombre acreditado por Dios ante ustedes con milagros, seales y prodigios, los cuales realiz Dios entre ustedes por medio de l, como bien lo saben. (Hechos 2:22). Las obras de Jess eran esenciales para comprobar que El verdaderamente era el Mesas prometido. Jess predicaba las buenas nuevas del reino, y mostr las buenas nuevas del reino.

Qu hara Jess? En su libro, The Last Days: A Sons Story of Sin and Segregation at the Dawn of the New South, Charles Marsh describe su crianza en Laurel, Mississippi, durante los aos 1960. Las tensiones raciales estaban altas mientras que el gobierno federal buscaba un fin a la segregacin. Los trabajadores de los derechos civiles, mucho de ellos que haban venido del Norte, llegaron en mancha a la regin, buscando un fin a la discriminacin de siglos en contra de los Americanos Africanos. El papa de Charles era un pastor bien conocido de la Primera Iglesia Bautista de Laurel y fue un pilar en la

5 comunidad. Amado por sus predicas impresionantes y su vivir santo, el Reverendo Marsh fue para su congregacin un cristiano modelo. Tambin viviendo en Laurel, Mississippi, era Sam Bowers, el Mago de la Ku Klux Klan de Mississippi, que aterrorizaba a los Americanos Africanos en toda la regin. La sospecha era que Bowers haba planeado unos 9 asesinos de Americanos Africanos y los de los derechos civiles, 75 bombardeos de Iglesias Americanos Africanos, y otros asaltos fsicas. Cmo respondi el Reverendo Marsh, el Cristiano modelo a esta situacin? Charles explica: No hay duda que mi papa odiaba a la KLAN cuando pensaba en ellos. En el corazn de su Corazn, el consideraba la esclavitud un pecado, racismo como Alemania o en Sudfrica una ofensa a la fe, y me ense estas cosas en las clases de historias y en mis deberes. No hay justificacin por lo que hicimos a los negros. Fue maldad estuvimos equivocados. Pero, la obra del Seor estaba en otro lugar. Se fiel a asistir a la iglesia, por que tu presencia puede, si nada mas, mostrar que ests en el lado de Dios cuando las puertas de la iglesia estn abiertas, advirti en su boletn. Claro, llenando la iglesia es uno de los sueos de todo pastor, siempre hay el deseo de crecer, crecer y crecer. Pero las quemaduras en Mississippi cada da, la pobreza aplastador en el pueblo en cuanto a los negros y sus habitantes, los ritos de los blancos supremos, el olor de terror llenando las calles como un olor masnico, nunca entraron a sus prdicas ni en las conversaciones alrededor de la mesa como familia ni en el hablar de la iglesia. Estas eran como cualquier buen predicador Bautista, por fin asuntos polticos, teniendo nada o poco que ver con la geografa del camino de un peregrino al paraso. Fastidios que no quera? SI. Evidencia triste de prdidas humanas? Por supuesto. Pero todo esto se rectificar en un tiempo escatolgico del futuro Cuando todos lleguemos al cielo, cual da de regocijo ser. ! El Reverendo Marsh haba reducido el cristianismo a una piedad personal que estaba lejos de las preocupaciones sociales que deberan estar en una perspectiva del reino. El crea que el cristianismo consista en manteniendo el alma de uno puro, evitando alcohol, drogas, e impurezas sexuales, y ayudando a otros mantener sus almas puras tambin. Haba muy poco ahora en cuanto al reino para el Reverendo Marsh, solo salvacin de almas. Para el Reverendo Marsh, Santiago 1:27 dice, La religin pura y sin mancha delante de Dios nuestro Padre es sta: atender a los hurfanos y a las viudas en sus aflicciones, y conservarse limpio de la corrupcin del mundo. De alguna manera el ignor la frase que dice sobre la religin pura es atender a los hurfanos y a las viudas en sus aflicciones. Mientas que el Reverendo Marsh predicaba piedad personal y la esperanza del cielo, los americanos Africanos estaban siendo matados en Mississippi a travs de planes de Sam Bowers. Menos dramtico pero mas penetrante fue todo el sistema social, poltico, econmico designado para mantener a los Americanos Africano en su lugar. Qu hubiera hecho en esta situacin el Rey Jess? Simplemente hubiera evangelizado a los Americanos Africanos diciendo, Yo he escuchado sus llantos por

6 auxilio, pero tu vida terrenal no me importa a mi? Cree en Mi, y yo trasportar tu alma al cielo algun da? Mientras tanto absteniendo del alcohol, drogas e impurezas sexuales? Es as como respondi Jess al mendigo ciego que pidi misericordia? El Reverendo Marsh si jug un rol en el movimiento de derechos humanos y civiles, pero no fue buscar justicia, animar a los oprimidos. Defender la causa de los hurfanos, o pedir por el caso de la viuda (Isa. 1:17). Mas bien, el enfoc su atencin y energas en la falta de piedad personal y falta de fe de algunos de los obreros de derechos humanos. Esto culminen una prdica famosa llamada The Sorrow of Selma, donde critica grandemente los derechos humanos de los trabajadores llamndoles locos inmorales etc., quien eran hipcritas por no creer en Dios. En un sentido, el Reverendo Marsh tena razn. Muchos de los que protestaban los derechos humanos anhelaban la paz, justicia y justicio en el reino, pero no quera arrodillarse al Rey Mismo, que es un requisito para disfrutar del beneficio completo del reino. En contraste, el Reverendo Marsh abraz el Rey Jess, pero uno entendi en su plenitud el reino de Cristo y sus implicancias por las injusticias en su comunidad. Tanto el Reverendo Marsh y los trabajadores de los derechos humanos estaban equivocados, pero en diferentes formas. El Reverendo Marsh buscaba el Rey sin el reino. Los de los derechos humanos buscaban al reino sin el Rey. La iglesia necesita una perspectiva del reino que es Cristo-cntrico, totalmente en forma de orbito, para contestar correctamente la pregunta: Qu hara Jess?

Cul es la Obra de la Iglesia? La obra de las personas de Dios est arraigada en la misin de Cristo. Explicado simplemente, Jess predic las buenas nuevas del reino en palabra y en obra, para que la iglesia hiciese lo mismo. Y as como hemos visto, Jess deleitaba particularmente en extender las buenas nuevas entre los en dolor, dbiles y los pobres. Por ende, no es sorpendente que a travs de la historia las personas de Dios han sido mandadas a seguir los pasos de su Rey a lugares donde estn los quebrantados. En el Antiguo Testamento, el pueblo escogido por Dios, la nacin de Israel, tenan que mirar hacia adelante al Rey que vendra para presagiar como sera el (Mt. 5:17, Juan 5:37-39, 45-46, Col. 2:16-17). Israel tena que ser un adelante de la atraccin que vena: El Rey Jess. Como cualquier Adelanto, Israel tena que dar la idea de como sera el evento principal mas adelante. Cuando la gente miraba a Israel, se tena que decir de ellos, Wow! Esta gente es realmente diferente. No puedo esperar conocer a su Rey. El debera ser alguien muy especial. Entonces, como Jess el rey traera las buenas nuevas a los pobres, no es tan sorprendente que Dios quera que Israel cuide a los pobres tambin. Es mas, Dios dio a Moiss muchos mandatos instruyendo a Israel cuidar de los pobres. El Sbado garantizaba un da de descanso para los esclavos y extranjeros (Ex. 23:10-12). El ao del sbado cancelaba toda deuda para los Israelitas, permitiendo a los pobres espigar de los campos, y liberando a los esclavos como tambin

7 equipndoles para ser productivos (Deum. 15:1-18). El ao de Jbilo enfatizaba la libertad; aliviaba a los esclavos y devolvi terrenos a los dueos originales (Lev. 25:855). Otras leyes acerca de deudas, diezmos, y espigando aseguraba que los pobres tendran cuidado por cada da del ao (Lev. 25:35-38; Deum. 14:28-29; Lev. 19:9-10). Los mandatos eran tan extensos que fueron designados para cumplir con su meta primordial de terminar con la pobreza entre el pueblo de Dios: No debera haber ningn pobre entre ustedes declar Dios (Deum. 15:4). Lamentablemente, Israel no cumpli con su rol. Era un mal Adelanto de la atraccin que vena, y Dios envi a su pueblo escogido al exilio como resultado. Por que pecados especficos fueron enviados Israel al cautiverio? Considere los pasajes que siguen de Isaas en que Dios est enjuiciando a Israel por sus pecados y prometiendo enviarle a un exilio. Qu puedes notar al leer estos pasajes? Oigan la palabra del SEOR, gobernantes de Sodoma! Escuchen la *enseanza de nuestro Dios, pueblo de Gomorra! 11 De qu me sirven sus muchos sacrificios? Dice el SEOR . Harto estoy de *holocaustos de carneros y de la grasa de animales engordados; la sangre de toros, corderos y cabras no me complace. 12 Por qu vienen a presentarse ante m? Quin les mand traer animales para que pisotearan mis atrios? 13 No me sigan trayendo vanas ofrendas; el incienso es para m una abominacin. Luna nueva, da de reposo, asambleas convocadas; no soporto que con su adoracin me ofendan!
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Aparten de mi vista sus obras malvadas! Dejen de hacer el mal! 17 Aprendan a hacer el bien! Busquen la justicia y reprendan al opresor! Aboguen por el hurfano y defiendan a la viuda! (Isaas 1:10-13, 16b-17).

Grita con toda tu fuerza, no te reprimas! Alza tu voz como trompeta. Dennciale a mi pueblo sus rebeldas; sus pecados, a los descendientes de Jacob. 2 Porque da tras da me buscan, y desean conocer mis *caminos, como si fueran una nacin
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8 que practicara la justicia, como si no hubieran abandonado mis mandamientos. Me piden decisiones justas, y desean acercarse a m, 3 y hasta me reclaman: "Para qu ayunamos, si no lo tomas en cuenta? Para qu nos afligimos, si t no lo notas?" Pero el da en que ustedes ayunan, hacen negocios y explotan a sus obreros.
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Acaso el ayuno que he escogido es slo un da para que el *hombre se mortifique? Y slo para que incline la cabeza como un junco, haga duelo y se cubra de ceniza? A eso llaman ustedes da de ayuno y el da aceptable al SEOR?
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El ayuno que he escogido, no es ms bien romper las cadenas de injusticia y desatar las correas del yugo, poner en libertad a los oprimidos y romper toda atadura? 7 No es acaso el ayuno compartir tu pan con el hambriento y dar refugio a los pobres sin techo, vestir al desnudo y no dejar de lado a tus semejantes? 8 Si as procedes, tu luz despuntar como la aurora, y al instante llegar tu sanidad; tu justicia te abrir el camino, y la gloria del SEOR te seguir. 9 Llamars, y el SEOR responder; pedirs ayuda, y l dir: "Aqu estoy!" Si desechas el yugo de opresin, el dedo acusador y la lengua maliciosa, 10 si te dedicas a ayudar a los hambrientos y a saciar la necesidad del desvalido, entonces brillar tu luz en las tinieblas, y como el medioda ser tu noche. (Isaas 58:1-3, 5-10). Por qu fue enviado Israel al cautiverio? Muchos de nosotros tenemos una imagen en nuestras mentes de los Israelitas saliendo de su cama cada maana y corriendo a los templos cercanos para adorar a dolos. Es cierto, que hay muchos pasajes en el Antiguo Testamento que indican idolatra y ese problema con Israel. Pero estos pasajes dan un cuadro mas grande. Aqu Israel aparece ser caracterizado

9 por piedad personal y expresiones externas de la religin formal: adoracin, ofreciendo sacrificios, celebrando das religiosos, ayunos y oracin. Hay que traducir esto a la era moderna, y podramos decir que estas personas eran fieles en la iglesia cada domingo, asistiendo la oracin en la media semana, estaban en el retiro anual de la iglesia, y cantaban msica contempornea. Pero Dios estaba disgustado con ellos, yendo tan lejos para llamarles Sodoma y Gomorra! Por que estuvo disgustado con ellos? Ambos pasajes enfatizan que Dios estaba furioso con la falta de Israel de cuidar a los pobres y oprimidos. El quera que su pueblo pudiera soltar las cadenas de injusticia, y no solo ir a la iglesia los domingos. El quera que su pueblo est vistiendo a los desnudos , y no solo asistiendo a la oracin en la media semana. El quera que su pueblo se gasten de si mismos por los hambrientos, y no solamente cantando coros y msica. Piedad personal y alabanza formal son esenciales a la vida Cristiana, pero tiene que apuntar a vidas que actan con justicia y aman la misericordia. (Miq. 6:8). En el Nuevo Testamento, el pueblo de Dios, la iglesia, son mas que solo un Adelanto del Rey Jess. La iglesia es el cuerpo, la novia y la plenitud de Jesucristo (Ef. 1:18-23;4:7-13, 5:32). Cuando las personas miran a la iglesia, debera ver al que declar, en palabras y hechos al leproso, cojo y pobre, que Su reino traer sanidad a cada esquina del universo. Es mas, vemos esto desde el inicio del ministerio de la iglesia. Cuando Jess envi a sus doce discpulos por primera vez, leemos, 2 Entonces los envi a predicar el reino de Dios y a sanar a los enfermos. (Lucas 9:2). Despus, Jess envi a otros 72, con el mandato de 9 Sanen a los enfermos que encuentren all y dganles: "El reino de Dios ya est cerca de ustedes." (Lucas 10:9). El mensaje era del reino de Dios, y se tena que comunicar con palabras y con hechos. Y en el primer pasaje en cuanto al reunir a la iglesia, leemos, 34 pues no haba ningn necesitado en la comunidad. (Hechos 4:34). El telogo Dennis Johnson explica que Lucas, el autor de Hechos, est repitiendo intencionalmente el lenguaje que vimos mas adelante en Deuteronomio 15:4 en que Dios dijo a Israel: No debera haber ningn pobre en su medio. Lucas est indicando que mientras Israel haba fracasado en cuanto a cuidar a los pobres y fueron enviados al cautiverio, el pueblo de Dios han sido restaurado y ahora estn siendo el cuerpo mismo del rey Jess y Su reino, un reino donde no existe la pobreza (Apoc. 21:1-4). Es cierto, a travs del Nuevo Testamento cuidar a los pobres era la preocupacin cntrica de la iglesia (Mat. 25:3146; Hechos 6:1-7; Gal. 2:1-10; 6:10; Santiago 1:27). Quizs ningn pasaje lo explica tan bien como I de Juan 3:16-18: En esto conocemos lo que es el amor: en que Jesucristo entreg su *vida por nosotros. As tambin nosotros debemos entregar la vida por nuestros hermanos.17 Si alguien que posee bienes materiales ve que su hermano est pasando necesidad, y no tiene compasin de l, cmo se puede decir que el amor de Dios habita en l?18 Queridos hijos, no amemos de palabra ni de labios para afuera, sino con hechos y de verdad.
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La enseanza de la Biblia debera penetrar los corazones de los cristianos en las Amricas. Con cualquier medidor, somos la gente ms rica que haya pisado el planeta Tierra. Es mas, en ningn tiempo en la historia ha habido ms disparidad econmica en el mundo que el presente. Historiadores econmicos han encontrado que por la mayor parte de la historia del ser humano haba poco crecimiento econmico y relativamente bajo economa desigualdad. Como resultado, llegando al ao 1820, despus de mil aos de desarrollo humano, el ingreso por persona promedio en los pases ms ricas eran solamente 4 veces ms altos que el promedio ingreso por persona de los pases pobres. Despus llego la Revolucin Industrial, causando crecimiento sin precedente econmicamente hablando en unos pocos pases pero dejando al resto del mundo atrs. Como resultado, mientras que el promedio de vivencia de un norte americano vive con mas de 90 dlares por da, aproximadamente mil millones de personas en el mundo viven con menos de un dlar por da y 2.6 mil millones (40 por ciento de la poblacin del mundo), viven con menos que dos dlares por da. Si el pueblo de Dios en el Antiguo y Nuevo Testamento era para preocuparnos por los pobres durante pocas de relativa igualdad econmica, que deberamos concluir sobre el deseo de Dios para los Cristianos? Si alguien tiene posesiones y ve que su hermano est en necesidad pero no tiene piedad de l, como puede el amor de Dios estar en el? Cual es la labor de la iglesia? Deberamos ser la carne y huesos de Jesucristo en hacer lo que l hizo y lo que continua haciendo a travs nuestro: declarar usando ambos, palabras y hechos que Jess es el Rey de reyes, y Seor de seores que trae en un reino de justicia, juicio y paz. Y la iglesia tiene que hacer esto donde lo hizo Jess, entre los ciegos, cojos, enfermos, desechados y pobres. Un Ejercito de Desechados Dado el enfoque del ministerio de Jess, llevado a cabo a travs de su cuerpo, no es tan sorprendente que Santiago hace la observacin que sigue a cerca de la iglesia: 5 Escuchen, mis queridos hermanos: No ha escogido Dios a los que son pobres segn el mundo para que sean ricos en la fe y hereden el reino que prometi a quienes lo aman? (Santiago 2:5). Similarmente, Pablo lo explica mejor en su carta a la iglesia de los corintios no tan amables, cuando dice: Hermanos, consideren su propio llamamiento: No muchos de ustedes son sabios, segn criterios meramente *humanos; ni son muchos los poderosos ni muchos los de noble cuna.27 Pero Dios escogi lo insensato del mundo para avergonzar a los sabios, y escogi lo dbil del mundo para avergonzar a los poderosos.28 Tambin escogi Dios lo ms bajo y despreciado, y lo que no es nada, para anular lo que es,29 a fin de que en su presencia nadie pueda *jactarse. (I Cor. 1:26-29).
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Comentando sobre estos pasajes, Mark Gornik, un telogo, pastor, y desarrollador de comunidades en los Estados Unidos dice, Aqu entonces de ambos, Santiago y Pablo, hay un testigo central sacado de las escrituras: Dios ha escogido

11 soberanamente obrar en el mundo por empezar con los que son dbiles que estn afuera no a los poderosos que estn adentro. La afirmacin ac no es que los pobres son inherentemente ms justos y santificados que los ricos. No hay lugar en la Biblia que indica que la pobreza es un estado deseable o que las cosas materiales son malas. Es mas, riqueza es visto como un regalo de Dios. El punto es simplemente que, para su propia Gloria, Dios ha escogido revelar Su reino en el lugar donde el mundo, en todo su orgullo, lo esperara menos, entre los tontos, dbiles, los de abajo, y los menospreciados. Es definitivamente raro, poner a los pobres en el centro de la estrategia de expandir el reino, pero la historia indica que esta estrategia no convencional ha sido muy exitosa. El Socilogo Rodney Stark muestra que la iglesia primitiva compromiso con las personas que sufren fue crucial a su crecimiento explosivo. Ciudades en el imperio Romano fueron caracterizadas por saneamiento, contaminacin de agua, lugares poblados excesivamente, desages abiertas, calles sucias, olores sin iguales, violencia incontrolable, edificios que colapsaban, y enfermedades y plagas frecuentes. La esperanza de vida al nacer era menos de treinta aos y probablemente mucho menos. La nica forma para ciudades para evitar la de-poblacin completa de la mortalidad era para que haya un influjo de emigrantes, una situacin muy fluida, que contribua al caos urbano, comportamiento desviado e inestabilidad social. En vez de huir los posos de letrinas urbanas, la iglesia primitiva encontr su lugar. Stark explica que el concepto cristiano del amor sacrificado hacia otros, copiando el amor de Dios por ellos, era un concepto revolucionario a la mente pagana, que vea la extensin de misericordia como un acto emocional para evitar por las personas racionales. Entonces, el paganismo provea ninguna fundacin tica para justificar el cuidado de los enfermos y los destituidos que estaban siendo aplastados por las masas urbanas. En contraste, Stark nota: El cristianismo revitaliz la vida en las ciudades Greco-romanas por proveer nuevas normas y un nuevo tipo de relacin social que les permita enfrentar muchos de los problemas urgentes urbanas. A las ciudades llenas de gente sin hogar y sin dinero, el Cristianismo ofreci caridad como tambin esperanza. A las ciudades llenas de gente nueva y extranjeros, el Cristianismo ofreci una base para conexiones. A las ciudades llenas de hurfanos y viudas, el Cristianismo provea un nuevo sentir de la expansin de la familia. A las ciudades rotas por la violencia y conflicto tnico, el Cristianismo ofreci una nueva base para la solidaridad social. Y a las ciudades que enfrentaban epidemias, fuegos, terremotos, el Cristianismo ofreci servicios de enfermera efectiva. La estrategia del reino de Dios de ministrar a y entre los que sufran fue tan poderoso que otros reyes lo notaron. En el cuarto siglo despus de Cristo, el Emperador Romano Julin intent lanzar caridades paganas para competir con el alto xito de las caridades cristianas que estaban atrayendo a tantos convertidos. Escribiendo a un sacerdote pagano, Julin se quej, Los impos Galileos (Cristianos)

12 apoyan no solo a sus pobres, pero a los nuestros tambin, todos pueden ver que nuestra gente carecen de nuestra ayuda. En la expansin del Cristianismo por el mundo Romano, los pobres urbanos estaban en el centro del escenario del drama. Y lo mismo es cierto hoy. El historiador Philip Jenkins document que el Cristianismo est experimentando crecimiento explosivo en frica, Latinoamrica y partes de Asia, regiones del mundo muchas veces llamadas El Mundo de la Mayora . Por ejemplo, en el ao 2025, en cuanto a nmeros de adherentes, frica habr reemplazado a Europa y los Estados Unidos como el centro del Cristianismo. En el ao 2050, solo Uganda es esperado tener ms cristianos que las cuatro o cinco naciones ms grandes de Europa juntas. Y as como la iglesia primitiva, el crecimiento de la iglesia en el mundo mayor est tomando su lugar primordialmente con los pobres en el escenario central. Jenkins observa: Las denominaciones ms exitosas apuntan su mensaje muy directamente a los que tienen poco, o mejor dicho a los que no tienen nada. La Gran Revocacin La idea que la iglesia debera estar en las primeras filas del ministerio a los pobres no es un concepto nuevo en el contexto de Norte Amrica. Como muchos eruditos han notado, antes del siglo 21, los cristianos evanglicos jugaron un rol grande en ministrar a las necesidades fsicas y espirituales a los pobres. Pero, todo esto cambi al inicio del siglo 20 cuando los evanglicos batallaban a los liberales teolgicos sobre los principios del cristianismo. Los evanglicos interpretaron el levantamiento del movimiento del evangelio social, que pareca igualar todo esfuerzo humanitario con trayendo el reino de Cristo, como parte de su empuje teolgico global de una nacin. Mientras que los evanglicos intentaron distanciarse del movimiento social del evangelio, terminarlo en gran parte retrocediendo de las primeras filas de aliviar la pobreza. Este cambio lejos de los pobres fue tan traumtico que los historiadores de la iglesia refieren a los aos 1900-1930 como la Gran Revocacin en la vida de la iglesia evanglica en cuanto a problemas sociales. Es importante notar que la Gran Revocacin era antes del levantamiento del welfare (tipo de seguro social para los pobres) estado en Norte Amrica. La Guerra de Lyndon Johnson sobre la pobreza no ocurri hasta los aos 1960, y aun el Presidente Franklin D. Roosevelt tena una poltica nueva de ayudar a los pobres, pero eso no fue empezado hasta los aos 1930. En fin, la retirada de la iglesia evanglica del alivio de la pobreza tena que ver fundamentalmente con los cambios en teologa y no, como muchos han pensado, a programas del gobierno que les manej a la iglesia lejos del ministerio a los pobres. Aunque se levantaron muchos programas del gobierno y eso podra haber acelerado la retirada de la iglesia de los pobres, no fue la causa principal. Asuntos teolgicos, y las necesidades de la iglesia de redescubrir a un reino Cristo-cntrico, y una perspectiva nueva del reino gobernaba a la iglesia en esos das. Una Obra Importante Pero no una Obra Exclusiva Aunque la Biblia ensea que la iglesia local debe cuidar los dos, las necesidades espirituales como tambin fsicas de los pobres, la Biblia no indica que solo la iglesia

13 local debe cuidar a los pobres. Hay evidencia en la escritura que aun sociedades simples e individuos (Mt. 25:31-46), familias (I Tim. 5:8), y aun el gobierno (Dan. 4:27, Salm. 72) tienen responsabilidades a los pobres. Claro que en una sociedad compleja como la de hoy, tiene un gran rango de organizaciones para eclesisticas son capaces de ministrar a los pobres tambin. Mientras que los para-eclesisticos no deberan tomar obras que son exclusivas para la iglesia, por ejemplo la administracin de los sacramentos, la Escritura indica que cuidar a los pobres no es una obra exclusiva de la iglesia. Entonces, mientras que la iglesia debe cuidar a los pobres, la Biblia da a Cristianos la libertad en decidir hasta que punto o de que manera la iglesia local debera hacerlo, o directamente o indirectamente. A veces, la iglesia local puede sentir es sabio ser dueo y operar un ministerio a los pobres bajo supervisin directa de su liderazgo. En otras, la iglesia local podr sentir que sera mas sabio ministrarles indirectamente por empezar un ministerio para-eclesistica o simplemente animando a individuos a alcanzar a los pobres. La sabidura tiene que ser usada para determinar el mejor camino de accin en cada situacin. Pero, cuando el pueblo de Dios escoge ministrar fuera de la supervisin directa de su liderazgo de la iglesia local, siempre deberan estar buscando como colaborar con la iglesia local, que tiene la autoridad entregada por Dios por las vidas espirituales de las personas. Qu tienen en comn Laurel, Mississippi, y Kigali, Ruanda? Yo haba recin terminado de presentar mucho de este material en un captulo a una audiencia en frica. Un hombre africano alto, y fuerte en la audiencia se me acerco con lgrimas en sus ojos. El dijo, Esto no es lo que nos ensearon los misioneros. Ellos nos dijeron para solo hacer el evangelismo para salvar las almas de la gente. Pero u ests diciendo que Jess se preocupa por toda la creacin y que l quiere que nosotros ministremos a los cuerpos y almas de las personas. No puedo argumentar con los pasajes bblicos que citaste. Pero ahora qu debera pensar de los misioneros? Eran mis hroes. El estaba visiblemente temblando. No soy adecuado para llenar los zapatos de los misioneros, le dije. Ellos empacaron sus atades en los barcos que los trajeron al frica, y muchos de ellos fueron matados por el evangelio. Ellos son dignos de su admiracin ms alta. Pero como todos nosotros, ellos tambin tenan debilidades. Lamentablemente, la experiencia de este hombre no era nica. La Gran Revocacin ha formado nuestras Iglesias y las estrategias misioneras desde el siglo 19. Muchas veces los misioneros faltaban un aprecio de las implicancias comprensivas del reino de Dios, muchos enfocaban el camino angosto de evangelismo para salvar las almas pero a veces negaron el hacer discpulos a todas las naciones. Los convertidos tienen que ser entrenados con una cosmovisin bblica que entiende las implicaciones del Seoro de Cristo para todo aspecto de la vida y que busca respuestas a la pregunta: Si Cristo es Seor de todo, como hacemos agricultura, negocios, gobiernos, familias, arte etc., para glorificar a Dios? Como un lder cristiano respetado en

14 Francophone frica dijo, ustedes los misioneros nos trajeron Cristo, pero nunca nos ensearon como vivir. Las consecuencias de este evangelio truncado ha devastado el Mundo Mayor en general y en frica en particular. No hay mejor ejemplo de esto que Ruanda. A pesar de que el 80% de los de Ruanda dicen que son cristianos, una guerra civil estall en 1994 en que la mayora de los Hutu empezaron un genocidio brutal contra los Tutsi minora y Hutu moderados. Dentro de un perodo de 3 meses, unos 800,000 personas fueron sacrificados, casi todos eran de los Tutsis. Como puede suceder esto? En su libro Cambiando la Mente de las Misiones: Donde hemos equivocado? el misilogo James Engle y William Dyrness explican que la respuesta est en que la Iglesia de Ruanda fracas en aplicar la cosmovisin bblica una perspectiva del reino a toda la vida. Para la mayora de los de Ruanda, el Cristianismo fue un poco mas que superficial, una fachada privada en un estilo de vida secular caracterizada por valores animistas y odio tribal y guerra La iglesia estaba en silencio con asuntos crticos de la vida y la muerte y valor de la persona creada a la imagen de Dios. En otras palabras, la iglesia de Ruanda faltaba una perspectiva del reino entero, Cristo-cntrico y por ende no estaba equipado para cumplir con la Gran Comisin por discipulando a las naciones. As que tienen en comn Laurel, Mississippi y Kigali, Ruanda? Es esto: Ambos tenan Iglesias que no conocan la respuesta de la Biblia a las preguntas bsicas, Porque vino Jess a este mundo? Y como resultado, lo que se predic desde el plpito cada domingo en la maana tena poca relevancia las vidas pblicas de las personas de lunes a sbado.