Fiebre. Es una elevacin anormal de la temperatura corporal debido a un cambio en el centro termorregulador hipotalmico.

Aunque se dice que la temperatura normal es de 37C, los lmites mximos de la temperatura normal varan desde 37.2C, a las 6 de la maana hasta 37.7C a las 4 de la tarde. La fiebre se produce por un cambio en el nivel de ajuste del hipotlamo causado por las prostaglandinas proceso que esta mediado por citocinas. Adems, muchas protenas o sus productos de hidrlisis, y otras sustancias, como toxinas bacterianas, pueden elevar el punto cero del termostato hipotalmico. Estas sustancias se denominan pirgenas que son secretados por bacterias o liberados por tejidos en proceso de descomposicin, as entonces se ponen en marcha todos los mecanismos para elevar la temperatura corporal, incluyendo los mecanismos de conservacin y aumento de la produccin de calor. La fiebre puede deberse a infecciones, fenmenos inmunitarios, inflamacin vascular trombosis, infartos o traumatismos, enfermedades granulomatosas, neoplasias o procesos metablicos agudos, a diferencia de la distermia que es la elevacin de la temperatura sin sndrome febril. Frecuentemente, la temperatura no pasa de 38 y es duradera. Reconoce causas no infecciosas, por ejemplo, trastornos de la regulacin nerviosa, accin de algunos frmacos que aumentan la oxidacin o de hormonas (tiroides). No hay signos biolgicos de infeccin: leucocitosis, eritrosedimentacin elevada. Sndrome Febril. La fiebre no slo es un signo, sino en realidad es parte de in sndrome en el cual adems de temperatura elevada hay otros sntomas y signos, cuya presencia e intensidad varan en relacin directa con la magnitud de la hipertermia; destacan las siguientes manifestaciones clnicas: Manifestaciones generales: enrojecimiento facial, ojos brillantes, midriasis, aleteo nasal, piel caliente y prdida de peso. Manifestaciones Circulatorias: taquicardia en relacin con la temperatura, observndose un aumento de la frecuencia de 10 a 15 pulsaciones por cada grado de elevacin. Sin embargo existen otras situaciones que presentan disociacin

esfingotrmica (fiebre tifoidea). Otras manifestaciones son: palpitaciones, soplos sistlicos, disnea Manifestaciones Respiratorias: Disnea, polipnea Manifestaciones digestivas: nuseas, vmitos Manifestaciones Nerviosas: astenia, somnolencia, cefaleas, obnubilacin Manifestaciones Urinarias: orina concentrada, oliguria, albuminuria. Caractersticas Semiolgicas de la fiebre Inicio Puede ser sbito o gradual. En el primer caso la elevacin de temperatura se percibe de un momento a otro. En este caso la fiebre casi siempre se acompaa de los signos y sntomas que constituyen el sndrome febril. En los primeros momentos de hipertermia son frecuentes los escalofros. La fiebre se puede instalar de manera gradual y el paciente no percibe su inicio, En ocasiones predomina uno u otro sntomas del sndrome febril, sobre todo cefalea sudor e inapetencia. Intensidad Se emplea la siguiente clasificacin, tomando como referencia la temperatura axilar Fiebre ligera o febrcula: Hasta 37.5C Fiebre moderada: de 37.5 a 38.5C Fiebre alta o elevada: por arriba de 38.5C La intensidad de la fiebre depende de su causa y de la capacidad de reaccin del organismo. Pacientes en mal estado general y personas de edad avanzada a veces no presentan fiebre cuando sufren procesos infecciosos.

Duracin Caracterstica de relevancia e influye en el tratamiento mdico, que es diferente en casos de fiebre declarada pocos das antes en comparacin con pacientes con fiebre de larga duracin Por esta razn, Existe el concepto de fiebre prolongada, empleado cuando la fiebre se prolonga ms de 10 das, sea o no de carcter continuo Evolucin La informacin recopilada en la anamnesis puede servir como base para conocerla, existen los siguientes tipos de fiebre. Fiebre Continua: Es la que permanece arriba de lo normal con variaciones hasta de 1C y sin grandes oscilaciones, como en la fiebre tifoidea y la neumona Fiebre irregular o Sptica: Se temperaturas bajas o periodos ninguna caracterstica cclica. Septicemia, tambin en empiema paludismo. registran picos muy altos intercalados con de apirexia. Estas variaciones no presentan Son totalmente imprevisibles. Ejemplo de vesicular, la tuberculosis y en la fase inicial del

Fiebre Remitente: Hipertermia diario con variaciones mayores de 1C y sin periodos de apirexia, es un ejemplo de neumona. Fiebre intermitente: Un periodo de temperatura normal interrumpe cclicamente la hipertermia. Es decir, se registra fiebre por la maana, pero no por la tarde; o un da hay fiebre y al otro no, el ejemplo ms conocido es el paludismo Fiebre recurrente u ondulante: Se caracteriza por periodos de temperatura normal que duran das o semanas, hasta que se interrumpen por periodos de temperatura elevada. La fiebre no muestra no muestra grandes oscilaciones, como en las brucelosis, la enfermedad de Hodgkin y otros linfomas. Terminacin: La fiebre termina en crisis o lisis. Se considera terminacin en cris cuando la fiebre desaparece de manera sbita. Por lo general hay sudacin profunda y postracin. Terminacin en lisis significa que la hipertermia desapare

Diagnostico. En el proceso de evaluacin de un paciente con sndrome febril es muy importante establecer claramente la presencia o ausencia de ciertos antecedentes clnicos: Se procede a realizar la Anamnesis con la intencin de conocer los antecedentes peridicos del paciente como: Enfermedades pre-existentes. Estado de vacunacin. Consumo de algn medicamento. Consumo de alimentos de riesgo. Viajes dentro y fuera del pas. Actividades de riesgo. Tenencia de mascotas o contacto con animales. Tambin debe realizarse una meticulosa exploracin fsica sobre todo cuando se la fiebre se acompaa de exantemas y debe prestarse una atencin especial al comienzo, disposicin y la distribucin de las lesiones, que debe repetirse peridicamente pues puede aportar hallazgos que orienten al diagnstico entre 25 y 59% de las veces. Por lo tanto a pesar de la disponibilidad de estudios ms sofisticados un buen examen fsico no es reemplazable. Siempre debe incluirse un hemograma completo con formula leucocitaria y un estudio de cualquier coleccin de lquidos anormal como articular o pleural, con recuento de plaquetas y VHS, protena C reactiva, procalcitonina si est disponible, los estudios serolgicos son indispensables para aquellos patgenos que no crecen adecuadamente en los cultivos tradicionales como Bartonella henselae, Epstein Barr, CMV. Si no se llega al diagnostico con los estudios anteriores se sugiere pasar a la segunda etapa la cual comprende: Estudios de imgenes Ecocardiografa buscando refringencia, aneurismas coronarios, derrame pericrdico o vegetaciones. Ultrasonido abdominal buscando colecciones periapendiculares o perirenales o de origen plvico en adolescentes. Cintigrafa renal esttica puede ser de gran ayuda dado que la infeccin urinaria es una causa frecuente de SFP en especial si el examen de orina completa y el urocultivo no permiten confirmarla. Cintigrafa sea puede ser til cuando no hay focalizacin clara en el aparato esqueltico como examen de screening, dado su alta sensibilidad (97%). TAC de trax o abdomen permiten la observacin de adenopatas, abscesos profundos, retroperitoneales y mediatnicas. La Resonancia mgnetica est solo indicada si existe alguna focalizacin en la historia o examen fsico.

Los hemocultivos deben mantenerse en observacin por ms de 7 dias en bsqueda de agentes de crecimiento lento como Brucella sp. El mielocultivo deben ser til segn la sospecha clnica y el tiempo de evolucin, para la identificacin de bacterias. Biopsias de sitios sospechosos como adenopatas, lesiones cutneas. La ferritina es un reactante de fase aguda que puede ser de utilidad en enfermedades del tejido conectivo o enfermedades malignas como sndrome linfoproliferativo o hemofagoctico. Si luego del estudio anterior an no hay diagnstico se sugiere seguimiento, reexaminar al paciente en la bsqueda de aparicin de nuevos signos que orienten a un diagnstico y eventualmente repetir ciertos exmenes. Tratamiento Medidas generales Reposo en cama. Temperatura ambiente (21-22C) Evitar el exceso de abrigo en la cama, cubriendo al enfermo con ropas ligeras para facilitar la prdida de calor. Hidratacin adecuada con agua, zumos para prevenir la deshidratacin. Dieta blanda. Nutricin equilibrada. Mantenimiento de piel y mucosas hmedas y limpias. Medidas fsicas Se reservan para situaciones de fiebre muy elevadas (superior a 40C): Aplicacin sobre la superficie cutnea de compresas, toallas empapadas de agua tibia (18-22C). Baos con agua tibia o templada. No utilizar baos de agua fra y fricciones con alcohol o colonia ya que producen una vasoconstriccin impidiendo la prdida de calor. Medidas Farmacolgicas: Su objetivo es la inhibicin de la enzima ciclooxigenasa causante de la produccin de la prostaglandinas (PGE2) que modifican el centro termorregulador elevando su funcionamiento con el consiguiente aumento de la temperatura corporal. Al mismo tiempo estos frmacos antitrmicos producen una mejora general en el enfermo ya que poseen acciones antiinflamatorias y analgsicas como: el cido acetilsaliclico, Paracetamol, ibuprofeno.

Fisiopatologa Enfocado desde el punto de vista del control que ejerce el hipotlamo sobre la temperatura corporal, la fiebre se producira por los siguientes mecanismos: Los compuestos que producen fiebre se denominan pirgenos y pueden ser tanto exgenos como endgenos. Los exgenos son ajenos a la persona, mientras los endgenos son producidos por sta. La mayora de pirgenos exgenos son agentes infecciosos, microorganismos como: virus, bacterias o productos de estos como son: toxinas, mediadores de la inflamacin. Los pirgenos exgenos actan como activadores e inductores de la sntesis de pirgenos endgenos por las clulas del husped (monocitos, macrfagos, clulas endoteliales, y otras clulas que liberaran linfocinas). Los pirgenos endgenos son polipptidos producidos por diversas clulas, principalmente los monocitos y macrfagos, los cuales pasan a la circulacin y provocan fiebre a nivel del centro termorregulador del hipotlamo. En la actualidad en forma experimental se ha demostrado la existencia de varios pirgenos endgenos, constituidas por citosinas pirgenas: interleucina 1-a , interleucina 1-b, factor de necrosis tumoral a, factor de necrosis tumoral b, interfern a y la interleucina 6. Las citoquinas no penetran en el cerebro pero actan sobre el rgano vascular de la lmina terminal y otras regiones cerebrales cercanas induciendo la sntesis de prostaglandinas, especficamente las prostaglandinas E2. Esta prostaglandina difunde a travs de la barrera hematoenceflica hasta el rea pre-ptica del hipotlamo y producen activacin de las neuronas encargadas de la accin febril que aumenta el punto de ajuste del centro termorregulador, producindose aumento de la conservacin y produccin de calor, por consiguiente, la aparicin de fiebre corporal. Se postula que la prostaglandina E2 inducira un segundo mensajero: el AMPc que tambin contribuira a desencadenar fiebre.

Sitios para verificar la temperatura corporal y sus valores normales Es importante conocer las diferencias fisiolgicas de las diferentes zonas porque en ciertas situaciones patolgicas (abdomen agudo, afecciones plvicas inflamatorias) deben medirse las temperaturas rectal y axilar, y una diferencia no mayor a 0.5 tiene valor clnico: Temperatura axilar: 35.5 a 37 C con un promedio de 36 a 36.5 C. Temperatura bucal: 36 a 37.4C. Temperatura rectal: 36 a 37.5 C, osea, 0.5C mayor que la axilar.